韓胖子見朱慈烺看的認真,便請他來看製好的成鹽,也是為了讓這位財神爺現場驗貨。


    “鹽分為鹽巴、青鹽和精鹽三種,公子您看,這精鹽的成分多好啊!”


    朱慈烺仔細瞧了瞧,隻見製出的精鹽呈雪白色,晶瑩透亮的很是漂亮,非常的細膩,很像後世家中食用的精鹽。


    見太子爺伸手想嚐嚐,身旁的李護連忙用手指點了一些放入口中,砸了咂嘴,匯報道:“鹹,入口即化,品質不錯。”


    隨後,李護又品嚐了呈現青灰和藍灰青的青鹽和鹽巴,再次匯報道:“有些苦澀,口感不佳。”


    韓胖子笑道:“一分錢一分貨,精鹽是公子這等老爺才能吃得起的,我等平頭百姓隻能吃這等粗鹽。”


    韓胖子又介紹道:“我們楊河團產的鹽,鹽巴為二成、青鹽為三成、精鹽為五成,專做高端市場,完全符合公子的需求!”


    “這精鹽若是放在市場上,價格至少翻十倍!若是往內地去去,賣個三十倍、四十倍也並非不可能。”


    朱慈烺眉頭微皺:“這鹽業利潤之大,恐怖如斯。”


    鹽是生活必須品,曆代都由國家壟斷經營,取得鹽綱經營鹽業的鹽商們,無一不是巨富!可是這鹽稅怎麽越收越少呢?朱慈烺決定要找揚州的鹽運使好好的問一問。


    他很清楚,曆史上的清朝,鹽商幾乎是皇帝的私人錢袋,朝廷每次遇到重大的軍需、慶典、賑務、工程等需要用錢時候,都會讓鹽商來承單,美其名捐輸。


    乾隆那個敗家子下江南泡妞時,六次行程大部分是由長蘆、兩淮等地鹽商承辦買單,供億浩繁,以博乾隆的歡心。


    乾隆和嘉慶年間,各地鹽商報效捐輸軍需就達白銀三千萬兩之巨,嘉慶鎮壓白蓮教起義的四年時間裏,兩淮鹽商踴躍捐輸多達六次,捐了五百五十萬兩銀子。


    對鹽商舔狗式的報效捐輸,滿清朝廷也做出了回應,在政治上獎給他們職銜,使鹽商們官僚化。


    羊毛出在羊身上,鹽商捐了錢之後自然不會自己掏家底,而是轉嫁到消費者和鹽業工人身上,反正收購價和銷售價都是他們說了算。


    為了愛護大清的好舔狗,清政府在經濟上給予了優恤,準許舔狗們提高官定售鹽價格,還準許鹽商增加每引捆鹽斤數,甚至豁免積欠鹽稅。


    雖然得到撫須,但滿清的皇帝出巡太過頻繁了,鹽商們雖然家底豐厚,整日裏這麽折騰,也難以經受得起,但啞巴吃黃連,有苦說不出。


    這個時候,滿清的皇爹們自然不會拋棄忠誠的舔狗,專門借給帑金,俾資周轉,謂之“帑本”;


    其實就跟開銀行放貸款一樣,鹽商每年交納息銀,叫“帑利”,是典型的官商勾結,狼狽為奸。


    賺了錢的鹽商們,開始購置土地,把這種利潤轉化為封建土地所有權,使其本身封建地主化,土地買賣頻繁,兼並日益嚴重,最終他們的皇爹江山不保了,或許這就是所謂的曲線救國,高端路線吧.......


    在曆朝曆代,這都是無法根除的問題,明朝在這方麵做的稍微好一些,但也好不到哪裏去。


    綱鹽法製度下得到世襲鹽綱的鹽商們,同樣一邊拚命壓底進價,另一方麵又盡力提高售價,不昔以次充優,以壞充好,真正倒黴的還是廣大百姓和鹽業灶戶。


    想到這裏,朱慈烺的手又癢癢了,心中盤算著小目標,這一批要殺多少人,抄多少銀子......


    他放眼周圍,發現看到的都是煮鹽的生產方式,於是問韓胖子道:“韓團頭,你們這不用曬鹽法嗎?”


    嘉靖元年(1522)時,海豐場率先易煎為曬,經過一百多年的發展,應該在南方普及了啊。


    所謂的曬鹽法,在鹵砂、鹵水製造,過慮工藝和煮鹽法基本相似,不同的在於出鹽工藝,就是將鹵水澆到特製的鹽槽裏去暴曬。


    太陽還沒掛起來時,就要將鹵水倒入鹽槽,暴曬一天後,到太陽落山時就可以用板刮鹽收入竹筐。


    在炎熱的夏季,一個鹽槽加上兩三次的鹵水都可以蒸發幹,效率杠杠的。


    煮鹽生產落後,產量少,勞動生產率低,成本高,特別是消耗木柴量大,煮成一擔鹽約耗木柴四百斤左右,後來逐漸被曬鹽法所取代。


    韓胖子麵露笑意,回道:“公子懂的真多,我們楊河團乃至整個淮南鹽場都用曬鹽法,不過必須等到盛夏時節,天氣炎熱而又無雨才能用,現在剛入春,最近又是陰天,一槽鹵水三五天也出不了鹽,隻能用煮鹽。”


    “等到夏天梅雨之後,我們會有三四個月的曬鹽時間,那時候產鹽量絕對讓公子滿意!”


    朱慈烺看著陰沉沉的天氣,略微有些尷尬,術業有專攻,古人誠不我欺啊......


    不過無論是煮鹽還是曬鹽,都是勞動密集型的產業,產量大的曬鹽法,更是要在炎炎夏日的太陽下勞作,想想都覺得是件非常辛苦的事,這些食鹽都是勞動人民用辛勤的勞動換來的成果。


    在經過細致的了解後,朱慈烺給了定金,便帶人離開楊河團。


    幾日後,朱慈烺出現在前往揚州府城的太子儀仗中,分散在周圍鹽場調查情況的幾個巡視組也趕了回來。


    朱慈烺問朱成功道:“你們那邊其他鹽團的情況怎麽樣?”


    朱成功同樣一副富家公子的打扮,回道:“殿下,情況不樂觀,鹽城那邊的鹽場一共有十五個鹽團,十二個被鹽商包了鹽課,一引的價格在一兩到一兩五錢之間,還有三個被鹽場大使包了,一引的價格隻有一兩銀子。”


    朱慈烺臉色微沉,這些殺千刀的,簡直吃人不吐骨頭,給鹽灶每引鹽的收購價連交納鹽課都吃勁,一兩銀子收購一引,賣出去便是幾十兩銀子,甚至上百兩銀子,比搶錢還快!


    見皇太子麵色不愉,眾人立時閉嘴,不敢聒噪,看樣子又有人要掉腦袋了。


    半晌後,朱慈烺才揮手道:“走吧,揚州府城,通知揚州鎮守太監、兩淮鹽運使、巡鹽禦史,以及所有鹽商都到城中候著!”

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