人的一生大概會經曆諸多的不幸，凡凡種種不勝枚舉，但其中總有幾種是格外不幸的，是排列在不幸名單前列之中的，而這其中似乎就包括著——剛剛出生就被父母遺棄。
某個蜷縮在一張破破爛爛而又髒兮兮甚至還散發著陣陣臭氣的老舊毯子之中的小東西正在經曆著人生之中的第一個不幸，也是莫大的不幸。就在數秒鍾之前，他被遺棄在了這個腐敗滋生的肮髒街區的灰暗角落的垃圾箱旁，被很是隨意地丟棄在一堆濕淋淋的廢紙箱上。
沒有字條，沒有信件，沒有任何表明這個小東西身份以及他父母身份的信息。這個不哭不鬧隻是在瑟瑟發抖的小東西就這樣被拋棄在了臭氣熏天的垃圾箱旁。
最先發現他的是圍繞著垃圾箱團團轉轉的蒼蠅們。它們嗡嗡地盤旋著，不時降落在那張和垃圾箱散發著同樣氣味的毯子上，試探性地在小東西那仍舊沾著血水的身體上踱著步子。隨著小東西那愈加微弱的呼吸，蒼蠅們頻繁地在他的身上起起落落、停停走走。
第二個發現他的是以這個垃圾箱為家的一條流浪狗，這條血統不純、毛色雜亂的雜種犬剛剛從旁邊的街區打食歸來，它很快就發現了自己的地盤有一個陌生的入侵者，一個散發著好聞氣息的奇怪東西。出於好奇以及對自己領地的維護，老狗低吼著湊近了小東西所在的紙箱。一邊用前爪試探性地扒拉著那條散發著臭氣的毯子，老狗一邊發出一陣陣示威性的嘶吼。
第三個發現他的是停在一戶人家窗台上歇腳的烏鴉。歪斜著腦袋的黑鳥眨巴著亮晶晶的眼睛注視著下麵發生的一切，時不時跳動著挪動腳步好讓自己能夠觀察得更加仔細。
老狗很快就發現了這個侵入者並沒有什麽威脅，確認安全之後膽子瞬間膨脹的老狗張開嘴咬住了毯子，猛地向後一拽，然後腦袋狠狠一甩，就將這個蜷縮著的小東西給掙出了毯子的包裹，甩向了冰冷又潮濕、黏糊糊的地麵上。
伴隨著一聲身體撞擊的悶響，本來一直很安靜的小東西終於張開嘴巴開始了哭喊，剛開始還很是微弱，可漸漸似乎通開了喉嚨和鼻腔的小家夥開始用越來越響亮的哭聲彰顯自己的存在，他死命地哇哇大叫著。
陣陣哭喊嚇住了老狗，讓這個狡猾而又怯懦的雜種犬低伏著身子緊張地嘶吼著。陣陣哭聲嚇跑了烏鴉，黑色的小鳥呱呱亂叫著展開了雙翼，衝入了鉛灰色的雲層之中。陣陣呐喊吵醒了四周的住家，隨著一陣陣汙言穢語，一麵麵窗戶被粗暴的推開，一個又一個人臉伸出了窗外，他們陸陸續續發現了這個渾身血淋淋的棄嬰。
在發現哭鬧的僅僅隻是一個被丟棄的嬰孩之後，大部分人隻是嘟囔著、咒罵著又重新關上了窗戶，這些掙紮在溫飽線上的貧苦人冷漠的拒絕對這樣一個無助的小生命伸以援手。他們有足夠充足的理由——上帝作證，他們連自己孩子的肚子都填不飽，又有什麽能力去照顧一個毫無血緣、情況不明的被遺棄的嬰兒呢？
少部分人在關上窗戶前對那個小家夥默默施以了自己的祝福，順便對自己心中的上帝禱告了一番。這大概是他們能夠提供的最後的援助了。
極少數人本來還有幫襯的意思，但思量了一番自己的境遇，又考慮了一下跑去警局或是其他部門可能遭受的詰難與麻煩之後，也都紛紛打消了這個念頭。他們能做的也僅僅隻是默默奉上自己的祝福，然後搖著頭、歎息著輕手輕腳的掩上窗口。
小家夥的哭喊由極強開始漸漸衰減。
低吼著的老狗很快就發現了那個製造出大量噪音的小家夥的外強中幹，伴隨著一陣從喉頭裏擠出的咆哮聲，老狗向著哭鬧之中的小家夥猛地撲了上去，大張著的嘴巴狠狠咬住了小家夥不停揮舞著的短小手臂，鮮血瞬間在老狗的嘴中四溢。
血腥味更加刺激了老狗，它開始漸漸加大咬合的力量，同時積蓄力量開始準備甩動自己的頭部，似乎是打算將那條手臂從小東西的身上撕下來。
就在這時，遠處的街巷中響起了一陣略顯急促的腳步聲。那是厚底的堅硬皮靴狠狠踐踏在地麵上的聲音。而這個聲音卻讓老狗記憶猶新，迅速地吐出嘴中帶血的胳膊，早已夾著尾巴的老狗嗚咽著，慌不擇路一般向著通向遠處街巷的暗處狼狽竄去。
也就在老狗的身影消失在陰影之中的時候，一個攥著木製警棍，正大步跑來的警察衝到了這邊，然後一眼就看到了黝黑地麵上那血淋淋的小小嬰孩。
“又一個？”警官用生硬並且口音濃重的語調自言自語道：“這已經是這個月的第幾個了？七還是八？這些蛆蟲養不活自己的崽子，就隨地亂扔，統統丟給政府？呃~~”嘴裏嘟囔著話語，警官小心翼翼地走到哭聲漸漸停歇變得有氣無力的小東西的跟前。
抬起腳，警官先生似乎打算用自己的皮靴碰碰這個髒兮兮的棄嬰，但猶豫了一會兒之後，他還是覺得不要讓這個髒東西碰到自己新買的靴子為好。
“呃~~~”嘴裏不停發出極度厭惡的聲響，警官一邊打量著這個血淋淋的嬰兒。
白種人。男孩。特別瘦小，似乎有點不太足月或是營養不良。身上沾滿了血水和黏液。右臂已經不會揮舞，上麵有五六個正向外流淌著鮮血的齒痕。緊閉著雙眼，看不出瞳色。
“算了，算了。”權衡了一二，警官最後下了決定，“看在你是白色的份上。”他四下轉動著視線，似乎在尋找著什麽，“你要是個有顏色的雜種，我肯定一腳把你踢進垃圾箱裏。感激上帝吧，小鬼。老雷蒙德大發慈悲，把你撿回去，至於你能不能活下來，這就全看上帝的意思了。”
警官彎下腰撿起了被老狗甩到一旁的舊毯子，草草將這個幾乎快要停止呼吸的嬰兒包裹起來，然後用盡可能少的手指撚拿著這個包裹著新生命的包袱，離開了這條陰暗的街巷。
隨著自稱雷蒙德的警官的腳步聲漸漸遠去，街巷中又再度響起了老狗那低低的吠叫聲，以及一陣陣舔舐的聲響。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
常有人告訴雷蒙德，他能活下來是個奇跡。
最願意說這個話的是佩裏奇孤兒院的現任院長以及那些護工們，他們不厭其煩的向雷蒙德訴說他能夠來到這所破舊、陰沉、封閉而又恐怖的地方是多麽的幸運。他又是怎麽被孤兒院的前任院長——曾在戰爭時期當過幾個月戰地護士的老佩裏奇夫人施展神奇的急救術從死亡線上給硬拉回來的。
老護工們繪聲繪色、不厭其煩的向雷蒙德描述著當年他的慘況——渾身都是被野狗撕咬過後齒痕、滿身都是蛆蟲、身上盡是散發著惡臭的爛肉……總而言之簡直沒有人願意靠近他。而卻是他們，這些秉承著博愛思想、人道主義、大無畏精神的護工們將他送上了手術台。而後又是由在去年剛剛自然死亡的老佩裏奇夫人親自施以手術，這才將雷蒙德從死神的鐮刀下救了回來。
按照這些老護工的說法，似乎當時的雷蒙德已經開始和死神跳貼麵舞，他的肉體已經就差最後零點一秒就會與世長辭了。
現任院長，老佩裏奇夫人的侄女，另一位佩裏奇女士則會喋喋不休的告訴雷蒙德——尤其是在雷蒙德跪在地上替她辦公室的地板清洗、打蠟時——當年她的姑媽是怎麽施展絕妙的祖傳戰地醫術，將近乎已經死亡的雷蒙德從死神那邊搶了回來。
對此，雷蒙德隻是默不作聲的聽著。
雷蒙德就是當年那個被老雷蒙德警官從垃圾箱旁邊、野狗嘴中撿回來的棄嬰。按照某種莫名其妙的邏輯，雷蒙德，那個警官的名字就成了當年那個棄嬰的名字。雖然叫這個名字的警官在幾年前就被幾個酒後的小流氓捅死在了街邊，又被丟棄在了下水道裏。他的屍體被發現時幾乎已經無法辨認……
雷蒙德還依稀記得自己出席過那個老雷蒙德警官的葬禮。具體的情節他已經記不清了，但是他卻對墓地那陰森的氣氛有著異樣的感覺。
一邊用手裏的抹布一下又一下的擦拭著陳舊並且散發著淡淡腐敗氣味的地板，雷蒙德一邊低著頭聽著佩裏奇女士羅裏吧嗦的喋喋不休。
“你應該感激，雷蒙，真的，你應該感激。”年過半百的現任孤兒院院長佩裏奇女士癱在圈椅之中，一連串的話語快速地從她那單薄的嘴唇之中飛出，她那深刻的唇角因為說話而泛著白沫，“老雷蒙德救了你，讓你免於成為野狗的晚餐。我的姑媽救了你，讓你重新回到這個世界。佩裏奇孤兒院收養了你，讓你免於在街頭被打死或是餓死……你應該感激，雷蒙，你應該感激。不是所有被遺棄的嬰兒都能像你一樣活到這麽大的。孤兒院僅僅隻是能照顧其中一小部分的幸運兒，你們都很幸運，碰到我那個善良的姑媽，然後又碰到更善良的我……”
“是，佩裏奇女士。感激您，佩裏奇女士。”條件反射一般，雷蒙用柔弱的聲音脫口而出一連串的應和聲。
“對，一定要心存感激。”佩裏奇女士心滿意足的點著頭，她對於雷蒙的迅速反應表示很滿意，這也是她一直很喜歡使喚雷蒙的原因之一，因為軟弱的雷蒙很好控製，並總能恰到好處的滿足她的自吹自擂，“雷蒙，你在這裏好好表現，今年會有幾個收養家庭過來，到時候我會考慮讓你優先被挑選的。心存感激，好好表現……”
“是，佩裏奇女士。感激您，佩裏奇女士。”雷蒙一邊工作，一邊機械地回應著。
孤兒院並不是一個好地方。佩裏奇孤兒院更是如此。
這間由一幢近乎廢棄的舊時代老宅改造成的建築物與其說是孤兒院，還不如說是一間監獄，或是奴役童工的血汗工廠。或者簡而言之，地獄。
年紀小一些的孤兒，像是雷蒙這種大概五六歲的，就會開始被護工們驅使著從事一些簡單的枯燥勞作——像是打掃、擦洗、刷洗之類的活計都會被陸續分配到他們身上。而其中一些手巧或是像雷蒙這種容易控製、管理的孤兒則會開始進行一些簡單的手工活計，像是編織織物或是拚裝零件。而當他們大一些，大概七八歲接近十歲左右的時候，則會開始在護工們的棍棒以及打罵、嗬斥之中進行長達十八個小時以上的枯燥並且機械的拚裝或是紡織工作。
佩裏奇孤兒院就是一間日夜不停工的小型工廠，在孤兒童工們夜以繼日的勞作之中，一件件針織衣衫、圍巾被編織出來，一些簡易而又廉價的醜陋擺設也被組裝起來。這些醜陋並且沒多大價值的東西並不會流通在國內的市場上去賺取那幾便士的微薄利潤，而是會通過一些暗地裏的渠道流向外國，而後搖身一變成為來自大不列顛（或是其他一些國家）的手工藝品去賺取幾倍乃至數十倍的高額暴利。
而這些孤兒童工們日夜不停工作的唯一報酬就是勉強止住腹中如同火燒一般的饑餓感地那幾口黑硬麵包，以及能夠略微減少一點點的狠毒毆打或是惡毒謾罵。
絕大部分孤兒都很難活過十五六歲，在長期的營養不良以及睡眠不足的蝕刻下，在沒有輕重的毆打下，在被刻意挑撥起來的孤兒們的彼此對立以及互相攻擊之中，大部分的孩子都很難真正活到長大的那一天。他們之中的大多數都會在在無休止的高強度勞作中被榨幹最後一絲價值，卑微而又悄無聲息的死去，甚至在世上都不曾留下一點點真正的痕跡。
而就算他們僥幸沒有失去生命，在這無休止的殘酷輪回之中，他們也早就被消磨掉了自己的靈魂，淪為他們曾經最不想成為的人——成為孤兒院新的護工。然後將他們曾在童年遭遇過的不幸再度施加在新的孤兒身上。
隻有少數極其幸運的孤兒會在小時候被通過了政府審核的家庭收養走，從而過上正常人的日子。
而這些，每年大概僅僅隻有一到兩位的幸運兒，才是真正鼓舞著所有孤兒努力活下去的那唯一的希望。而那些幸運兒，也是佩裏奇孤兒院掌控這些孤兒的命脈之一。
佩裏奇孤兒院的孤兒們都有一個共同的特點，那就是早慧。也許是早早就見識了最殘酷的剝削與壓製的緣故，孤兒院的孤兒們在五六歲時往往就已經有了與這個年紀根本不相符的深沉心智和冷酷心腸，這也難怪，因為成熟太晚的孤兒是沒有機會活到那麽大的。
雷蒙德也不例外。
在佩裏奇女士以及那些窮凶極惡的護工們看來，他是一個弱小、膽怯、聽話又容易控製的小男孩。他老老實實服從命令，即便被打罵也隻是默默承受。他心甘情願作為叛徒，為這些大人們傳遞孤兒們流傳著的小小秘密和動向，即便後來被所有孤兒集體孤立、共同欺淩也依舊如故。
而隻有雷蒙德自己知道，他所做的所有一切都隻是為了早一點、再早一點離開這個噩夢一樣的地方。
雷蒙德並不會覺得自己比其他的孤兒更加聰明，正相反，他一直覺得自己或許更加愚笨，以至於他隻能想到這麽一種愚蠢的方法來討好那些掌控著自己命運的人。
雷蒙德一直也很小心。因為他很清楚的知道自己的所作所為到最後很可能隻是一場泡影，在他更小的時候，已經有許多位前輩用類似雷蒙德的做法在討好那些可怖的大人，但他們幾乎都沒有什麽好下場。其中有好幾位最後不但沒能逃離這裏，反倒是被其他孤兒們抓住撕成了碎片。
吸取前輩們血的教訓，雷蒙德也在不斷修正著自己的計劃。
而和那些慘遭失敗的先輩們相比，雷蒙德也有自己得天獨厚的優勢。首先，比起那些麵黃肌瘦、發育不良甚至身有缺陷、殘疾的孤兒，金發、灰藍色瞳孔的雷蒙德是個難得的漂亮男孩。從死去的老佩裏奇夫人到現在的佩裏奇女士都非常喜歡帶著這個孤兒院中難得的“小帥哥”出席一些公眾場合乃至於社交場所的活動，尤其是關於慈善募捐的。
因為“漂亮”的雷蒙德簡直就是佩裏奇孤兒院的招牌，他象征著這間腐朽黑暗的孤兒院的“成功”與“成績”。
此外，漂亮的雷蒙德還有一項獨特的技能，就是他有著一副天生的好嗓子。清亮的童音在唱歌、誦經、唱詩的時候簡直如同天籟一般悅耳。尤其是在虔誠的信徒老佩裏奇夫人的教導下，雷蒙德還會完整的哼唱出十幾篇對主的讚美詩，這更讓雷蒙德有著額外的價值。因為單單就憑借著雷蒙德唱詩天賦，老佩裏奇夫人就能從自己的冤家對手海瑟琳嬤嬤那裏競爭到更多的市政廳特殊津貼。
得益於雷蒙德的臉蛋和歌喉，瘦小的他在特殊的照顧下才艱辛的活到了今天。
“雷蒙，你應該知道……”慵懶地蜷縮在椅背上的佩裏奇女士咽下了嘴中的點心，順手將散落在蓋在她那枯瘦身軀的毯子上的碎屑拍打到地麵上，而後衝著雷蒙德招了招手示意他過來。
誠惶誠恐的雷蒙德以為佩裏奇女士是讓他過來打掃衛生，便趕快在地板上膝行，準備過來收拾地麵上新出現的垃圾。可是佩裏奇女士卻又揮了揮手，然後示意他站起身子。
“雷蒙，你要知道的，我可真是舍不得你。”佩裏奇女士把雷蒙德喚在身邊，伸出一隻如同鷹爪一般的大手，捏著了他的臉頰。那長長的塗著鮮豔油彩的指甲掐著雷蒙德的皮膚，讓他感到一陣陣的刺痛與冰涼。
“如果那些小崽子裏再有一個像你這麽出色的就好了，海瑟琳那個老妖婦肯定就跟今年的經費無緣了……”她低聲說道，語氣中充斥著怨毒和貪戾，“不過，這也算是一個好事，這幾天會有一對小夫妻過來領養孩童。那個男人可不簡單，他可是個戰鬥英雄，得過勳章的好士兵。可惜她的妻子不能生育，他們倆隻能領養一個孩子了……嘖嘖，可憐的人兒。真是可憐的人兒……”
雷蒙德有一瞬間感覺自己都快要飛起來了，鮮血不停地到處湧動著，大腦之中不斷地閃現空白和極度的喜悅，這些強烈的東西最後都交織匯聚成一個念頭——他要離開這裏了！
他甚至都已經聽不清楚佩裏奇女士在嘟囔著什麽話語，他的內心此刻全都被未曾體驗過的情緒給占據，耳不能聽，眼不能視。他用盡自己的全部意誌力才隻能保證自己繼續站立著，而不是做出什麽不可預測的過分舉動。
“……可是，從我的內心來說，我是真舍不得讓你離開的……”
突然，這一句話飄進了雷蒙德的耳朵裏，那聲音讓雷蒙德瞬間清醒。那種感覺就像是前幾天他被其他孩子抓住浸入了寒冷刺骨的洗衣水槽裏，然後又被撈出來綁在鐵柵欄上整整半夜的感覺一樣，冷徹心扉。
“不過，那個女人也是個好教徒，她似乎特別提出了關於你的事情，這可真讓我為難。她好像在哪裏見過你，聽過你讚頌全知全能的上帝的美妙歌喉，又不知道從哪兒打聽到了你是個可以被領養的孤兒。”
雷蒙德艱難地吞咽了一口口水。
“我知道，雷蒙，我知道。”佩裏奇女士用她的大爪子用力地捏著雷蒙德的臉龐，指甲刺痛著他的皮膚，“你是個聰明的孩子，是嗎？聰明的孩子是知道什麽該說什麽不該說的……”佩裏奇女士那棕色的眼眸之中倒映著微微顫抖的雷蒙德瘦小身影。
“聰明的孩子是知道感恩的，對嗎？雷蒙德。”佩裏奇女士那尖銳的指甲在雷蒙德的腮邊劃動著。
“是，是的，佩裏奇女士。”雷蒙德艱難地回應著。
“很好。”嘴角微微一扯，佩裏奇女士收回了自己那如同爪子的大手，“我會看著你的，雷蒙，你知道的，我會看著你的。”她將自己的右手放回了毯子之中，“明天下午，那對史密斯夫婦應該就會來辦理手續，一切順利的話，雷蒙，你很快就能去你的新家了。可千萬別忘了佩裏奇孤兒院，千萬記住……”
雷蒙德機械地點著頭。
某個蜷縮在一張破破爛爛而又髒兮兮甚至還散發著陣陣臭氣的老舊毯子之中的小東西正在經曆著人生之中的第一個不幸，也是莫大的不幸。就在數秒鍾之前，他被遺棄在了這個腐敗滋生的肮髒街區的灰暗角落的垃圾箱旁，被很是隨意地丟棄在一堆濕淋淋的廢紙箱上。
沒有字條，沒有信件，沒有任何表明這個小東西身份以及他父母身份的信息。這個不哭不鬧隻是在瑟瑟發抖的小東西就這樣被拋棄在了臭氣熏天的垃圾箱旁。
最先發現他的是圍繞著垃圾箱團團轉轉的蒼蠅們。它們嗡嗡地盤旋著，不時降落在那張和垃圾箱散發著同樣氣味的毯子上，試探性地在小東西那仍舊沾著血水的身體上踱著步子。隨著小東西那愈加微弱的呼吸，蒼蠅們頻繁地在他的身上起起落落、停停走走。
第二個發現他的是以這個垃圾箱為家的一條流浪狗，這條血統不純、毛色雜亂的雜種犬剛剛從旁邊的街區打食歸來，它很快就發現了自己的地盤有一個陌生的入侵者，一個散發著好聞氣息的奇怪東西。出於好奇以及對自己領地的維護，老狗低吼著湊近了小東西所在的紙箱。一邊用前爪試探性地扒拉著那條散發著臭氣的毯子，老狗一邊發出一陣陣示威性的嘶吼。
第三個發現他的是停在一戶人家窗台上歇腳的烏鴉。歪斜著腦袋的黑鳥眨巴著亮晶晶的眼睛注視著下麵發生的一切，時不時跳動著挪動腳步好讓自己能夠觀察得更加仔細。
老狗很快就發現了這個侵入者並沒有什麽威脅，確認安全之後膽子瞬間膨脹的老狗張開嘴咬住了毯子，猛地向後一拽，然後腦袋狠狠一甩，就將這個蜷縮著的小東西給掙出了毯子的包裹，甩向了冰冷又潮濕、黏糊糊的地麵上。
伴隨著一聲身體撞擊的悶響，本來一直很安靜的小東西終於張開嘴巴開始了哭喊，剛開始還很是微弱，可漸漸似乎通開了喉嚨和鼻腔的小家夥開始用越來越響亮的哭聲彰顯自己的存在，他死命地哇哇大叫著。
陣陣哭喊嚇住了老狗，讓這個狡猾而又怯懦的雜種犬低伏著身子緊張地嘶吼著。陣陣哭聲嚇跑了烏鴉，黑色的小鳥呱呱亂叫著展開了雙翼，衝入了鉛灰色的雲層之中。陣陣呐喊吵醒了四周的住家，隨著一陣陣汙言穢語，一麵麵窗戶被粗暴的推開，一個又一個人臉伸出了窗外，他們陸陸續續發現了這個渾身血淋淋的棄嬰。
在發現哭鬧的僅僅隻是一個被丟棄的嬰孩之後，大部分人隻是嘟囔著、咒罵著又重新關上了窗戶，這些掙紮在溫飽線上的貧苦人冷漠的拒絕對這樣一個無助的小生命伸以援手。他們有足夠充足的理由——上帝作證，他們連自己孩子的肚子都填不飽，又有什麽能力去照顧一個毫無血緣、情況不明的被遺棄的嬰兒呢？
少部分人在關上窗戶前對那個小家夥默默施以了自己的祝福，順便對自己心中的上帝禱告了一番。這大概是他們能夠提供的最後的援助了。
極少數人本來還有幫襯的意思，但思量了一番自己的境遇，又考慮了一下跑去警局或是其他部門可能遭受的詰難與麻煩之後，也都紛紛打消了這個念頭。他們能做的也僅僅隻是默默奉上自己的祝福，然後搖著頭、歎息著輕手輕腳的掩上窗口。
小家夥的哭喊由極強開始漸漸衰減。
低吼著的老狗很快就發現了那個製造出大量噪音的小家夥的外強中幹，伴隨著一陣從喉頭裏擠出的咆哮聲，老狗向著哭鬧之中的小家夥猛地撲了上去，大張著的嘴巴狠狠咬住了小家夥不停揮舞著的短小手臂，鮮血瞬間在老狗的嘴中四溢。
血腥味更加刺激了老狗，它開始漸漸加大咬合的力量，同時積蓄力量開始準備甩動自己的頭部，似乎是打算將那條手臂從小東西的身上撕下來。
就在這時，遠處的街巷中響起了一陣略顯急促的腳步聲。那是厚底的堅硬皮靴狠狠踐踏在地麵上的聲音。而這個聲音卻讓老狗記憶猶新，迅速地吐出嘴中帶血的胳膊，早已夾著尾巴的老狗嗚咽著，慌不擇路一般向著通向遠處街巷的暗處狼狽竄去。
也就在老狗的身影消失在陰影之中的時候，一個攥著木製警棍，正大步跑來的警察衝到了這邊，然後一眼就看到了黝黑地麵上那血淋淋的小小嬰孩。
“又一個？”警官用生硬並且口音濃重的語調自言自語道：“這已經是這個月的第幾個了？七還是八？這些蛆蟲養不活自己的崽子，就隨地亂扔，統統丟給政府？呃~~”嘴裏嘟囔著話語，警官小心翼翼地走到哭聲漸漸停歇變得有氣無力的小東西的跟前。
抬起腳，警官先生似乎打算用自己的皮靴碰碰這個髒兮兮的棄嬰，但猶豫了一會兒之後，他還是覺得不要讓這個髒東西碰到自己新買的靴子為好。
“呃~~~”嘴裏不停發出極度厭惡的聲響，警官一邊打量著這個血淋淋的嬰兒。
白種人。男孩。特別瘦小，似乎有點不太足月或是營養不良。身上沾滿了血水和黏液。右臂已經不會揮舞，上麵有五六個正向外流淌著鮮血的齒痕。緊閉著雙眼，看不出瞳色。
“算了，算了。”權衡了一二，警官最後下了決定，“看在你是白色的份上。”他四下轉動著視線，似乎在尋找著什麽，“你要是個有顏色的雜種，我肯定一腳把你踢進垃圾箱裏。感激上帝吧，小鬼。老雷蒙德大發慈悲，把你撿回去，至於你能不能活下來，這就全看上帝的意思了。”
警官彎下腰撿起了被老狗甩到一旁的舊毯子，草草將這個幾乎快要停止呼吸的嬰兒包裹起來，然後用盡可能少的手指撚拿著這個包裹著新生命的包袱，離開了這條陰暗的街巷。
隨著自稱雷蒙德的警官的腳步聲漸漸遠去，街巷中又再度響起了老狗那低低的吠叫聲，以及一陣陣舔舐的聲響。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
常有人告訴雷蒙德，他能活下來是個奇跡。
最願意說這個話的是佩裏奇孤兒院的現任院長以及那些護工們，他們不厭其煩的向雷蒙德訴說他能夠來到這所破舊、陰沉、封閉而又恐怖的地方是多麽的幸運。他又是怎麽被孤兒院的前任院長——曾在戰爭時期當過幾個月戰地護士的老佩裏奇夫人施展神奇的急救術從死亡線上給硬拉回來的。
老護工們繪聲繪色、不厭其煩的向雷蒙德描述著當年他的慘況——渾身都是被野狗撕咬過後齒痕、滿身都是蛆蟲、身上盡是散發著惡臭的爛肉……總而言之簡直沒有人願意靠近他。而卻是他們，這些秉承著博愛思想、人道主義、大無畏精神的護工們將他送上了手術台。而後又是由在去年剛剛自然死亡的老佩裏奇夫人親自施以手術，這才將雷蒙德從死神的鐮刀下救了回來。
按照這些老護工的說法，似乎當時的雷蒙德已經開始和死神跳貼麵舞，他的肉體已經就差最後零點一秒就會與世長辭了。
現任院長，老佩裏奇夫人的侄女，另一位佩裏奇女士則會喋喋不休的告訴雷蒙德——尤其是在雷蒙德跪在地上替她辦公室的地板清洗、打蠟時——當年她的姑媽是怎麽施展絕妙的祖傳戰地醫術，將近乎已經死亡的雷蒙德從死神那邊搶了回來。
對此，雷蒙德隻是默不作聲的聽著。
雷蒙德就是當年那個被老雷蒙德警官從垃圾箱旁邊、野狗嘴中撿回來的棄嬰。按照某種莫名其妙的邏輯，雷蒙德，那個警官的名字就成了當年那個棄嬰的名字。雖然叫這個名字的警官在幾年前就被幾個酒後的小流氓捅死在了街邊，又被丟棄在了下水道裏。他的屍體被發現時幾乎已經無法辨認……
雷蒙德還依稀記得自己出席過那個老雷蒙德警官的葬禮。具體的情節他已經記不清了，但是他卻對墓地那陰森的氣氛有著異樣的感覺。
一邊用手裏的抹布一下又一下的擦拭著陳舊並且散發著淡淡腐敗氣味的地板，雷蒙德一邊低著頭聽著佩裏奇女士羅裏吧嗦的喋喋不休。
“你應該感激，雷蒙，真的，你應該感激。”年過半百的現任孤兒院院長佩裏奇女士癱在圈椅之中，一連串的話語快速地從她那單薄的嘴唇之中飛出，她那深刻的唇角因為說話而泛著白沫，“老雷蒙德救了你，讓你免於成為野狗的晚餐。我的姑媽救了你，讓你重新回到這個世界。佩裏奇孤兒院收養了你，讓你免於在街頭被打死或是餓死……你應該感激，雷蒙，你應該感激。不是所有被遺棄的嬰兒都能像你一樣活到這麽大的。孤兒院僅僅隻是能照顧其中一小部分的幸運兒，你們都很幸運，碰到我那個善良的姑媽，然後又碰到更善良的我……”
“是，佩裏奇女士。感激您，佩裏奇女士。”條件反射一般，雷蒙用柔弱的聲音脫口而出一連串的應和聲。
“對，一定要心存感激。”佩裏奇女士心滿意足的點著頭，她對於雷蒙的迅速反應表示很滿意，這也是她一直很喜歡使喚雷蒙的原因之一，因為軟弱的雷蒙很好控製，並總能恰到好處的滿足她的自吹自擂，“雷蒙，你在這裏好好表現，今年會有幾個收養家庭過來，到時候我會考慮讓你優先被挑選的。心存感激，好好表現……”
“是，佩裏奇女士。感激您，佩裏奇女士。”雷蒙一邊工作，一邊機械地回應著。
孤兒院並不是一個好地方。佩裏奇孤兒院更是如此。
這間由一幢近乎廢棄的舊時代老宅改造成的建築物與其說是孤兒院，還不如說是一間監獄，或是奴役童工的血汗工廠。或者簡而言之，地獄。
年紀小一些的孤兒，像是雷蒙這種大概五六歲的，就會開始被護工們驅使著從事一些簡單的枯燥勞作——像是打掃、擦洗、刷洗之類的活計都會被陸續分配到他們身上。而其中一些手巧或是像雷蒙這種容易控製、管理的孤兒則會開始進行一些簡單的手工活計，像是編織織物或是拚裝零件。而當他們大一些，大概七八歲接近十歲左右的時候，則會開始在護工們的棍棒以及打罵、嗬斥之中進行長達十八個小時以上的枯燥並且機械的拚裝或是紡織工作。
佩裏奇孤兒院就是一間日夜不停工的小型工廠，在孤兒童工們夜以繼日的勞作之中，一件件針織衣衫、圍巾被編織出來，一些簡易而又廉價的醜陋擺設也被組裝起來。這些醜陋並且沒多大價值的東西並不會流通在國內的市場上去賺取那幾便士的微薄利潤，而是會通過一些暗地裏的渠道流向外國，而後搖身一變成為來自大不列顛（或是其他一些國家）的手工藝品去賺取幾倍乃至數十倍的高額暴利。
而這些孤兒童工們日夜不停工作的唯一報酬就是勉強止住腹中如同火燒一般的饑餓感地那幾口黑硬麵包，以及能夠略微減少一點點的狠毒毆打或是惡毒謾罵。
絕大部分孤兒都很難活過十五六歲，在長期的營養不良以及睡眠不足的蝕刻下，在沒有輕重的毆打下，在被刻意挑撥起來的孤兒們的彼此對立以及互相攻擊之中，大部分的孩子都很難真正活到長大的那一天。他們之中的大多數都會在在無休止的高強度勞作中被榨幹最後一絲價值，卑微而又悄無聲息的死去，甚至在世上都不曾留下一點點真正的痕跡。
而就算他們僥幸沒有失去生命，在這無休止的殘酷輪回之中，他們也早就被消磨掉了自己的靈魂，淪為他們曾經最不想成為的人——成為孤兒院新的護工。然後將他們曾在童年遭遇過的不幸再度施加在新的孤兒身上。
隻有少數極其幸運的孤兒會在小時候被通過了政府審核的家庭收養走，從而過上正常人的日子。
而這些，每年大概僅僅隻有一到兩位的幸運兒，才是真正鼓舞著所有孤兒努力活下去的那唯一的希望。而那些幸運兒，也是佩裏奇孤兒院掌控這些孤兒的命脈之一。
佩裏奇孤兒院的孤兒們都有一個共同的特點，那就是早慧。也許是早早就見識了最殘酷的剝削與壓製的緣故，孤兒院的孤兒們在五六歲時往往就已經有了與這個年紀根本不相符的深沉心智和冷酷心腸，這也難怪，因為成熟太晚的孤兒是沒有機會活到那麽大的。
雷蒙德也不例外。
在佩裏奇女士以及那些窮凶極惡的護工們看來，他是一個弱小、膽怯、聽話又容易控製的小男孩。他老老實實服從命令，即便被打罵也隻是默默承受。他心甘情願作為叛徒，為這些大人們傳遞孤兒們流傳著的小小秘密和動向，即便後來被所有孤兒集體孤立、共同欺淩也依舊如故。
而隻有雷蒙德自己知道，他所做的所有一切都隻是為了早一點、再早一點離開這個噩夢一樣的地方。
雷蒙德並不會覺得自己比其他的孤兒更加聰明，正相反，他一直覺得自己或許更加愚笨，以至於他隻能想到這麽一種愚蠢的方法來討好那些掌控著自己命運的人。
雷蒙德一直也很小心。因為他很清楚的知道自己的所作所為到最後很可能隻是一場泡影，在他更小的時候，已經有許多位前輩用類似雷蒙德的做法在討好那些可怖的大人，但他們幾乎都沒有什麽好下場。其中有好幾位最後不但沒能逃離這裏，反倒是被其他孤兒們抓住撕成了碎片。
吸取前輩們血的教訓，雷蒙德也在不斷修正著自己的計劃。
而和那些慘遭失敗的先輩們相比，雷蒙德也有自己得天獨厚的優勢。首先，比起那些麵黃肌瘦、發育不良甚至身有缺陷、殘疾的孤兒，金發、灰藍色瞳孔的雷蒙德是個難得的漂亮男孩。從死去的老佩裏奇夫人到現在的佩裏奇女士都非常喜歡帶著這個孤兒院中難得的“小帥哥”出席一些公眾場合乃至於社交場所的活動，尤其是關於慈善募捐的。
因為“漂亮”的雷蒙德簡直就是佩裏奇孤兒院的招牌，他象征著這間腐朽黑暗的孤兒院的“成功”與“成績”。
此外，漂亮的雷蒙德還有一項獨特的技能，就是他有著一副天生的好嗓子。清亮的童音在唱歌、誦經、唱詩的時候簡直如同天籟一般悅耳。尤其是在虔誠的信徒老佩裏奇夫人的教導下，雷蒙德還會完整的哼唱出十幾篇對主的讚美詩，這更讓雷蒙德有著額外的價值。因為單單就憑借著雷蒙德唱詩天賦，老佩裏奇夫人就能從自己的冤家對手海瑟琳嬤嬤那裏競爭到更多的市政廳特殊津貼。
得益於雷蒙德的臉蛋和歌喉，瘦小的他在特殊的照顧下才艱辛的活到了今天。
“雷蒙，你應該知道……”慵懶地蜷縮在椅背上的佩裏奇女士咽下了嘴中的點心，順手將散落在蓋在她那枯瘦身軀的毯子上的碎屑拍打到地麵上，而後衝著雷蒙德招了招手示意他過來。
誠惶誠恐的雷蒙德以為佩裏奇女士是讓他過來打掃衛生，便趕快在地板上膝行，準備過來收拾地麵上新出現的垃圾。可是佩裏奇女士卻又揮了揮手，然後示意他站起身子。
“雷蒙，你要知道的，我可真是舍不得你。”佩裏奇女士把雷蒙德喚在身邊，伸出一隻如同鷹爪一般的大手，捏著了他的臉頰。那長長的塗著鮮豔油彩的指甲掐著雷蒙德的皮膚，讓他感到一陣陣的刺痛與冰涼。
“如果那些小崽子裏再有一個像你這麽出色的就好了，海瑟琳那個老妖婦肯定就跟今年的經費無緣了……”她低聲說道，語氣中充斥著怨毒和貪戾，“不過，這也算是一個好事，這幾天會有一對小夫妻過來領養孩童。那個男人可不簡單，他可是個戰鬥英雄，得過勳章的好士兵。可惜她的妻子不能生育，他們倆隻能領養一個孩子了……嘖嘖，可憐的人兒。真是可憐的人兒……”
雷蒙德有一瞬間感覺自己都快要飛起來了，鮮血不停地到處湧動著，大腦之中不斷地閃現空白和極度的喜悅，這些強烈的東西最後都交織匯聚成一個念頭——他要離開這裏了！
他甚至都已經聽不清楚佩裏奇女士在嘟囔著什麽話語，他的內心此刻全都被未曾體驗過的情緒給占據，耳不能聽，眼不能視。他用盡自己的全部意誌力才隻能保證自己繼續站立著，而不是做出什麽不可預測的過分舉動。
“……可是，從我的內心來說，我是真舍不得讓你離開的……”
突然，這一句話飄進了雷蒙德的耳朵裏，那聲音讓雷蒙德瞬間清醒。那種感覺就像是前幾天他被其他孩子抓住浸入了寒冷刺骨的洗衣水槽裏，然後又被撈出來綁在鐵柵欄上整整半夜的感覺一樣，冷徹心扉。
“不過，那個女人也是個好教徒，她似乎特別提出了關於你的事情，這可真讓我為難。她好像在哪裏見過你，聽過你讚頌全知全能的上帝的美妙歌喉，又不知道從哪兒打聽到了你是個可以被領養的孤兒。”
雷蒙德艱難地吞咽了一口口水。
“我知道，雷蒙，我知道。”佩裏奇女士用她的大爪子用力地捏著雷蒙德的臉龐，指甲刺痛著他的皮膚，“你是個聰明的孩子，是嗎？聰明的孩子是知道什麽該說什麽不該說的……”佩裏奇女士那棕色的眼眸之中倒映著微微顫抖的雷蒙德瘦小身影。
“聰明的孩子是知道感恩的，對嗎？雷蒙德。”佩裏奇女士那尖銳的指甲在雷蒙德的腮邊劃動著。
“是，是的，佩裏奇女士。”雷蒙德艱難地回應著。
“很好。”嘴角微微一扯，佩裏奇女士收回了自己那如同爪子的大手，“我會看著你的，雷蒙，你知道的，我會看著你的。”她將自己的右手放回了毯子之中，“明天下午，那對史密斯夫婦應該就會來辦理手續，一切順利的話，雷蒙，你很快就能去你的新家了。可千萬別忘了佩裏奇孤兒院，千萬記住……”
雷蒙德機械地點著頭。