從嫂嫂屋裏走出，緩緩滿腹心事，知道了徐趣中毒的緣由，緩緩覺得徐趣對謝夫人這位繼母定是貌恭而神離的，連香月對謝夫人的抵觸和時不時的冷言冷語也極可能與此有關——在緩緩看來，她心中一定對母親有怨懟，會怪她當年一時衝動導致了父親的去世。
不知不覺走到了堂屋門口，緩緩看到自己的娘親馮夫人正樂嗬嗬的抱著孫女兒在堂屋正中站著，她麵衝著屋門口，徐趣和兄長馮順清側對著屋門口圍在她的兩邊，看著她懷中胖乎乎的嬰孩兒。
馮夫人一抬頭見到女兒進屋，忙招呼她到身邊來。緩緩進了屋來走到母親麵前和他們一起笑著逗弄起小嬰兒，她拉起小玉竹胖乎乎的說：“這小手，真可愛！”
馮夫人聞言對著緩緩說道：“看著好吧，你們也抓緊生一個。”
緩緩聞言默而不語，嶽母當著姑爺說這話可是不大合適，可是誰讓徐趣這個姑爺有點特殊——聽不見呢。這話從馮夫人口中說出來，沒被徐趣看到她的嘴型，就相當於關上門對自己女兒說的體己話。
雖然是來自娘家的體己話，又沒被徐趣“聽”到，可緩緩還是不免有些難為情。當著兄長的麵，她該如何對母親說起她和徐趣至今尚未圓房一事呢？
其實她是不急的，莫說徐趣，連她自己都覺得成親的當日還算有些氛圍，但那天太過勞累加醉酒就這麽囫圇著過去了。後來的日子呢，又總覺得差了點什麽。但是是什麽呢？緩緩也說不清。
所以思來想去緩緩覺得，既然連自己都還搞不清，又何必把這事說與娘家人，不過給娘家人徒添煩惱罷了。
晌午飯後，緩緩又到兄嫂房間裏看望嫂嫂，與嫂嫂說她和徐趣打算第二天一早回上淮，因出門很早不便再來打擾嫂嫂，因而特來今日向嫂嫂告別。
嫂嫂詫異的問：“怎麽這麽急？”
“家中要照顧嫂嫂和玉竹人手本來就已經緊了，我們在這裏也幫不上什麽忙，還是不過於叨擾早日回去的好。”緩緩解釋著。
嫂嫂帶著幾分嗔意的說：“傻妹子，一家人有什麽叨擾不叨擾的。記住，這是你娘家，是你隨時都能回來落腳的地方。”
緩緩內心自然是十分感動，低頭輕輕的“嗯”了一聲，又說：“嫂嫂也要好好照顧自己和玉竹。聽兄長說孩子夜間難免鬧幾次，嫂嫂到時盡量多讓兄長幫忙，特別是月子裏，一定不能落下什麽毛病。”
“你兄長還不一定能幫得上忙呢。”裴氏輕輕的笑了起來。
緩緩不解，問道：“嫂嫂為何這麽說？”
“上個月，他們這一榜進士剛剛參加了吏部的考試，按照往年的慣例，若無意外，他們不日即將走馬上任了。”
緩緩十分驚喜，說：“噢？真的？這倒是一件大好事，隻是不知兄長能謀個什麽差事，但願不要向爹爹似的，一直在外輾轉為官。”
“我父親與吏部這次的主事相熟，已經打過招呼，不會安排離家太遠太偏僻的地方。隻是這職位嘛，初入官場自然不會太高，不過沒關係，隻要一切正常，憑你兄長的能力，提升是早晚的事。”裴氏倒是信心滿滿。
“那太好了，這可真是個好消息。”緩緩也有些喜不自勝。
告別了嫂嫂，緩緩回到了堂屋，正巧兄長和徐趣都在，她歡快的說：“聽聞兄長已參加了吏部的考試，不日即將走馬上任。”
馮順清倒是言語間嚴謹得很，說：“還未收到正式的敕牒。”
徐趣看到這一情景，也立即拱起手向馮順清恭賀道：“這可真是雙喜臨門，恭喜兄長，賀喜兄長了！”
馮順清不掩笑意，也拱起雙手說道：“謝妹婿，同喜同喜。”
難得回河陽一趟，緩緩自是忘不了喬記的胭脂。下午，緩緩找了個理由帶上小玉出門，實際是又去到喬記購買胭脂。
小玉不解的問道：“小姐，你已是富貴人家的少夫人，不用攢嫁妝又有月銀，為什麽還要去青樓賣胭脂？”
緩緩拍拍小玉的肩膀答道：“這你就不懂了，已經打開的賺錢商路豈有輕易放棄的道理。而且伸手要錢哪有花自己賺來的痛快。”
小玉聽了是連連點頭。
喬掌櫃見她們每次都買這麽多，自是知道她們不是自己用的，本來前來進貨的客商他們也見得多了，隻是像她們這種年輕的姑娘家卻是不常見，於是就跟她們多聊了幾句。
“二位姑娘是哪裏人啊？”喬掌櫃問道，喬掌櫃是位五十多歲的老者，慈眉善目的。
“我們是本地人，喬掌櫃。”小玉甜甜的回答道。
喬掌櫃一聽有些疑惑，之前以為這兩位小姑娘是外地進貨的客商，買這麽多胭脂是賣給外地人的。可她們是本地人，本地人要買喬記的胭脂肯定直接到喬記來買，不會從她們這個二道販子手裏買，那她們進這麽多貨賣給誰啊？
於是他奇怪的問：“本地人買這麽多胭脂幹什麽啊？”
緩緩向喬掌櫃解釋道：“我嫁到外地，這些胭脂是要帶到夫家那邊去賣的。”
“噢？不知姑娘夫家是哪裏啊？”喬掌櫃問。
“也不算太遠，是上淮。”緩緩倒是不藏著掖著，都據實以告。
喬掌櫃一聽來了興致，說：“上淮可是個好地方，官道交匯，富裕繁華，城中人可比咱們河陽多太多了。早先也曾有客商試圖把我們喬記的胭脂帶到上淮去賣，隻是可惜上淮人眼光高，看不上咱這小地方出產的東西，追逐的都是京城貢品，這生意啊也就沒做成。”
緩緩聽後說：“咱們喬記的胭脂從配方到品質一點也不差，要不然也不會有那麽多客商來進貨。就是經營的時間短，比不得那宮廷貢品雪蓮堂時間久名氣大。其實再多經營個幾年說不準風頭能蓋過那雪蓮堂呢。”
聞言，喬掌櫃卻歎了一口氣，說：“唉，怕是等不到那一天了。”
緩緩心中一驚，上下看看喬掌櫃，問：“喬掌櫃此話怎講？”
喬掌櫃知是自己的話引起了誤會，擺著手解釋道：“姑娘別誤會，鄙人無恙。隻是家中女兒都已嫁人，隻有一子伴在身邊，兒子讀書很好，無心經商，我們夫婦年歲大了，本就身體不好，過幾年，待兒子走上仕途就不打算繼續經營這胭脂鋪了。”
緩緩聞言心中不免可惜，自己剛在上淮找到點門路，以為自己的生意大有前景的時候，胭脂鋪這邊又生出變故，她說：“其實喬掌櫃可以找人幫忙經營胭脂鋪，不必關掉它。”
喬掌櫃搖搖頭，說：“兒子不願我們再做生意受累，我們不想違他的意，年紀也大了，也無心經營下去了。”
不知不覺走到了堂屋門口，緩緩看到自己的娘親馮夫人正樂嗬嗬的抱著孫女兒在堂屋正中站著，她麵衝著屋門口，徐趣和兄長馮順清側對著屋門口圍在她的兩邊，看著她懷中胖乎乎的嬰孩兒。
馮夫人一抬頭見到女兒進屋，忙招呼她到身邊來。緩緩進了屋來走到母親麵前和他們一起笑著逗弄起小嬰兒，她拉起小玉竹胖乎乎的說：“這小手，真可愛！”
馮夫人聞言對著緩緩說道：“看著好吧，你們也抓緊生一個。”
緩緩聞言默而不語，嶽母當著姑爺說這話可是不大合適，可是誰讓徐趣這個姑爺有點特殊——聽不見呢。這話從馮夫人口中說出來，沒被徐趣看到她的嘴型，就相當於關上門對自己女兒說的體己話。
雖然是來自娘家的體己話，又沒被徐趣“聽”到，可緩緩還是不免有些難為情。當著兄長的麵，她該如何對母親說起她和徐趣至今尚未圓房一事呢？
其實她是不急的，莫說徐趣，連她自己都覺得成親的當日還算有些氛圍，但那天太過勞累加醉酒就這麽囫圇著過去了。後來的日子呢，又總覺得差了點什麽。但是是什麽呢？緩緩也說不清。
所以思來想去緩緩覺得，既然連自己都還搞不清，又何必把這事說與娘家人，不過給娘家人徒添煩惱罷了。
晌午飯後，緩緩又到兄嫂房間裏看望嫂嫂，與嫂嫂說她和徐趣打算第二天一早回上淮，因出門很早不便再來打擾嫂嫂，因而特來今日向嫂嫂告別。
嫂嫂詫異的問：“怎麽這麽急？”
“家中要照顧嫂嫂和玉竹人手本來就已經緊了，我們在這裏也幫不上什麽忙，還是不過於叨擾早日回去的好。”緩緩解釋著。
嫂嫂帶著幾分嗔意的說：“傻妹子，一家人有什麽叨擾不叨擾的。記住，這是你娘家，是你隨時都能回來落腳的地方。”
緩緩內心自然是十分感動，低頭輕輕的“嗯”了一聲，又說：“嫂嫂也要好好照顧自己和玉竹。聽兄長說孩子夜間難免鬧幾次，嫂嫂到時盡量多讓兄長幫忙，特別是月子裏，一定不能落下什麽毛病。”
“你兄長還不一定能幫得上忙呢。”裴氏輕輕的笑了起來。
緩緩不解，問道：“嫂嫂為何這麽說？”
“上個月，他們這一榜進士剛剛參加了吏部的考試，按照往年的慣例，若無意外，他們不日即將走馬上任了。”
緩緩十分驚喜，說：“噢？真的？這倒是一件大好事，隻是不知兄長能謀個什麽差事，但願不要向爹爹似的，一直在外輾轉為官。”
“我父親與吏部這次的主事相熟，已經打過招呼，不會安排離家太遠太偏僻的地方。隻是這職位嘛，初入官場自然不會太高，不過沒關係，隻要一切正常，憑你兄長的能力，提升是早晚的事。”裴氏倒是信心滿滿。
“那太好了，這可真是個好消息。”緩緩也有些喜不自勝。
告別了嫂嫂，緩緩回到了堂屋，正巧兄長和徐趣都在，她歡快的說：“聽聞兄長已參加了吏部的考試，不日即將走馬上任。”
馮順清倒是言語間嚴謹得很，說：“還未收到正式的敕牒。”
徐趣看到這一情景，也立即拱起手向馮順清恭賀道：“這可真是雙喜臨門，恭喜兄長，賀喜兄長了！”
馮順清不掩笑意，也拱起雙手說道：“謝妹婿，同喜同喜。”
難得回河陽一趟，緩緩自是忘不了喬記的胭脂。下午，緩緩找了個理由帶上小玉出門，實際是又去到喬記購買胭脂。
小玉不解的問道：“小姐，你已是富貴人家的少夫人，不用攢嫁妝又有月銀，為什麽還要去青樓賣胭脂？”
緩緩拍拍小玉的肩膀答道：“這你就不懂了，已經打開的賺錢商路豈有輕易放棄的道理。而且伸手要錢哪有花自己賺來的痛快。”
小玉聽了是連連點頭。
喬掌櫃見她們每次都買這麽多，自是知道她們不是自己用的，本來前來進貨的客商他們也見得多了，隻是像她們這種年輕的姑娘家卻是不常見，於是就跟她們多聊了幾句。
“二位姑娘是哪裏人啊？”喬掌櫃問道，喬掌櫃是位五十多歲的老者，慈眉善目的。
“我們是本地人，喬掌櫃。”小玉甜甜的回答道。
喬掌櫃一聽有些疑惑，之前以為這兩位小姑娘是外地進貨的客商，買這麽多胭脂是賣給外地人的。可她們是本地人，本地人要買喬記的胭脂肯定直接到喬記來買，不會從她們這個二道販子手裏買，那她們進這麽多貨賣給誰啊？
於是他奇怪的問：“本地人買這麽多胭脂幹什麽啊？”
緩緩向喬掌櫃解釋道：“我嫁到外地，這些胭脂是要帶到夫家那邊去賣的。”
“噢？不知姑娘夫家是哪裏啊？”喬掌櫃問。
“也不算太遠，是上淮。”緩緩倒是不藏著掖著，都據實以告。
喬掌櫃一聽來了興致，說：“上淮可是個好地方，官道交匯，富裕繁華，城中人可比咱們河陽多太多了。早先也曾有客商試圖把我們喬記的胭脂帶到上淮去賣，隻是可惜上淮人眼光高，看不上咱這小地方出產的東西，追逐的都是京城貢品，這生意啊也就沒做成。”
緩緩聽後說：“咱們喬記的胭脂從配方到品質一點也不差，要不然也不會有那麽多客商來進貨。就是經營的時間短，比不得那宮廷貢品雪蓮堂時間久名氣大。其實再多經營個幾年說不準風頭能蓋過那雪蓮堂呢。”
聞言，喬掌櫃卻歎了一口氣，說：“唉，怕是等不到那一天了。”
緩緩心中一驚，上下看看喬掌櫃，問：“喬掌櫃此話怎講？”
喬掌櫃知是自己的話引起了誤會，擺著手解釋道：“姑娘別誤會，鄙人無恙。隻是家中女兒都已嫁人，隻有一子伴在身邊，兒子讀書很好，無心經商，我們夫婦年歲大了，本就身體不好，過幾年，待兒子走上仕途就不打算繼續經營這胭脂鋪了。”
緩緩聞言心中不免可惜，自己剛在上淮找到點門路，以為自己的生意大有前景的時候，胭脂鋪這邊又生出變故，她說：“其實喬掌櫃可以找人幫忙經營胭脂鋪，不必關掉它。”
喬掌櫃搖搖頭，說：“兒子不願我們再做生意受累，我們不想違他的意，年紀也大了，也無心經營下去了。”