“三姑娘來了。”丫鬟看了她，連忙笑著過來招呼。
程蘊笑著點頭。
這時已有丫鬟打起簾子，含笑道：“三姑娘，我們夫人請您快進去。”
程蘊頷首，走進屋裏，張氏正坐在炕上，見她進來，立馬笑著說道：“蘊姐兒可算是來了。”
程蘊給她行了禮，笑著問道：“嬸娘莫不是等了很久？倒是做侄女的罪過。”
張氏望著她的目光微微一滯，轉而揚起比方才更加濃烈的笑容：“蘊姐兒言重了。我方才不過是在打趣你，你可別當了真，往心裏去，不然我這個做嬸娘的，回頭可要被你祖母責問了。”
程蘊低了頭，羞澀道：“嬸娘說笑了，祖母怎麽會責問嬸娘呢？真要責問，也是我這個做侄女的腦子笨，轉不過彎兒來，竟聽不出嬸娘話中的趣味。”
張氏笑了笑，說道：“倒也不怪你。你自幼待在你的院子裏足不出戶，也不肯上我這兒來玩玩。”
“我也是怕擾了嬸娘，嬸娘還有二姐姐四妹妹要照顧，哪裏顧得上我？”
張氏端起茶盞喝了口茶，歎息一聲：“若是你娘.......”
程蘊天真地望著她，神情好奇：“嬸娘，我母親當年到底是怎麽死的？你知道嗎？”
張氏臉色驀地變了，她看向程蘊，程蘊依舊是那副懵懂的神情，好像真的隻是好奇而已，並非是察覺到了什麽。
“你問這個做什麽？”她向一旁看了一眼，丫鬟會意，帶著其餘人出去了。內室就這樣空了下來。
程蘊蹙著眉，幽幽地歎了口氣：“不瞞嬸娘，下人們都說我娘的身子一直都很好，但是當我問起我娘當年到底如何去世，他們卻都避而不談諱莫如深。可憐我雖是我娘用性命換來的，可卻對她了解隻有那麽一點。著實不孝啊。”
張氏眼神閃了閃，原來如此。
“蘊姐兒也這般大了，二嫂嫂若是見了，不知多高興………”她說這，歎了口氣，“隻是這些事我卻是知之不多，不如你去問問你父親。”
……
……
程峘下了朝走出宮門，正要登上馬車，身後卻有人叫住了他。
“程侍郎。”
不久前聖上將他調去了戶部做侍郎。
程峘回過頭，麵上帶著恰到好處的笑：“宋丞相。”
宋弘捋著胡須笑道：“程侍郎可有空陪我去喝一杯？”
“丞相相邀，不敢不應。”
宋弘眼中精光一閃，嗬嗬一笑，上了馬車。
今兒個天氣不錯，陽光灑下來往地麵上鋪了薄薄一層金光。
程蘊眯著眼睛看了眼天上的太陽，抬腳出了院子。
程菡此時正在屋中作畫，聽到丫鬟進來通報：“姑娘，三姑娘來了。”
程菡正要落筆的手頓了頓，剛要放下筆，程蘊已笑著走了進來：“四妹妹之前說要給我煮茶喝，我這便來了，會不會擾了妹妹？”
程菡忙道：“怎麽會呢，我高興都來不及。”
又吩咐丫鬟去取茶具和茶葉。
程蘊瞧到她書案上的畫，驚歎道：“妹妹畫的桃花真好看。”
程菡聞言臉上的笑僵了僵，到底是程蘊的眼神兒不好還是她的畫功太差，怎麽她好好兒的畫的梅花被她說成了桃花？
不多時丫鬟拿著茶具茶葉走了進來。
程蘊自顧自找了張椅子坐下，看著程菡在一旁忙活。
她歎口氣：“妹妹是個風雅人，做的事也都是風雅的，不像我，我是個俗的。”
程菡笑了笑：“姐姐何必自嘲？”
說著將煮好的茶倒進杯中遞給程蘊：“姐姐嚐嚐。”
程蘊接過喝了一口：“這就是妹妹說的毛尖？”
程菡點點頭：“姐姐覺得如何？”
程蘊又喝了一口，看她一眼，笑得恬靜單純：“我不懂茶。”
程菡眉頭跳了跳，莫非程蘊今日是特地來找事的不成？
但她還是笑了笑：“我也不是很懂。姐姐好不容易來我這兒一趟，不如和我手談一局如何？”
程蘊將茶盞放下：“好啊。”
丫鬟拿了棋具出來擺好。
程蘊手執黑子，當先落下一子，程菡緊隨其後。
兩人你來我往落了幾子後，程蘊忽然將已經落下的黑子拿了起來：“哎呀，走錯了，重來重來！”
程菡皺皺眉：“三姐姐，落子無悔。”
程蘊一臉茫然地看著她：“是嗎？”
程菡正想點頭說是，程蘊已經將那顆棋子重新放了個位置，還抬起頭衝她笑了笑：“四妹妹放心，這顆棋子我不會再拿起來了。”
程菡看著她的那顆黑子堵住了她的白子的退路，隻覺心頭一股無名火冒起。
她現在終於可以肯定，程蘊今日就是來給她找不痛快的。
她忍著氣陪她繼續下棋，直到屋外傳來動靜。
邊月出去看了一眼，很快便臉色怪異地走進來在程菡耳邊低聲幾句。
程菡眼睛亮了亮，看向坐在對麵盯著棋局沉思的程蘊，故作惋惜道：“今兒這棋怕是下不完了。”
程蘊抬起頭：“四妹妹是何意思？”
程菡欲言又止：“三姐姐還是趕緊回自己的院子吧，五妹妹她……”
出來的那會兒還陽光普照，這會兒雲層蓋住了太陽，天色陰了下來。
程蘊回到院子的時候便看到卷卷被兩個丫鬟製住，而程菀站在她的麵前一臉怒容：“好你個狗奴才，你哪來這麽大膽子？”
程蘊加快腳步，冷聲道：“五妹妹好大的威風，竟跑到我的院子裏來撒野了。”
程菀看到她毫不懼怕：“姐姐回來的正好，這個狗奴才不把主子放在眼裏，妹妹正要幫你教訓她呢！”
程蘊站在她的麵前，一雙黑眼睛如廊簷邊的冰柱子，直直刺向程菀。
程菀愣了愣，她還是頭一次見到程蘊這副表情。
啪！
整個院子裏的人都被這響亮的耳光聲驚住了，一時間鴉雀無聲。
啪！
程菀還未回過神來，右臉又挨了一巴掌。
她勃然大怒，一雙眼睛噴火似的看著程蘊。
程蘊不給她說話的機會，抬起手狠狠又給了她一巴掌。
程菀被打懵了，臉上火辣辣的疼痛感格外清晰，她的耳邊響起程蘊沒什麽感情的聲音：“五妹妹，我好歹是你的姐姐，哪有妹妹帶著人到姐姐屋裏教訓人的道理？今日這三個巴掌，還望你長點記性。”
說完她輕輕笑了，聽在程菀耳裏卻如惡魔：“我想妹妹也不願意再被我打了，不說你的臉疼，我的手也疼呢。”
程菀瞪大眼睛後退兩步，這不是程蘊，程蘊怎麽會是這個樣子？緊跟著她便暈了過去。
程蘊看向那兩個丫鬟，笑了笑：“還不快把你們姑娘扶回去，大冷的天躺在地上像什麽樣子？回頭凍病了可別說是我的錯。”
那兩個丫鬟看見她臉上的笑，嚇得一哆嗦，連忙半扶半拖的將程菀帶走了。
清圓此時腳步急促地走上前來，低聲道：“姑娘，二夫人已經去榮輝堂了。”
程蘊點點頭：“我們也去吧，省得待會兒老夫人還要讓人來叫。”
榮輝堂裏吳氏一臉悲戚：“母親，好歹菀兒也是她的妹妹，不過訓斥了她的丫鬟幾句，她就下這麽狠的手，這姑娘家的一張臉是最重要，若是日後留了傷……”
丫鬟翡翠此時走進來在程老夫人的耳邊道：“老夫人，三姑娘來了。”
“讓她進來。”
程蘊走進來立馬跪在了程老夫人跟前，壓根兒不理會還在一旁哭訴的吳氏。
程老夫人麵無表情地看著她：“你這又是做什麽？”
程蘊道：“孫女有錯。”
吳氏看向她：“蘊姐兒現在說這些做什麽？這人你也打了，這時候再跑來認錯就可以當成什麽也沒發生過一樣嗎？”
又轉而看著程老夫人：“母親，菀兒長這麽大可從未受過這樣的委屈。”
說著開始低泣。
程老夫人盯著吳氏：“那依你說，這件事該當如何？”
她看向低著頭跪著的程蘊：“把她趕到莊子上去思過如何？”
吳氏眸光微閃，低頭恭敬道：“全憑母親做主。”
程老夫人譏諷地看了她一眼。
程蘊突然出聲道：“孫女並不認為打了五妹妹是做錯了。”
吳氏猛地看向她。
程老夫人冷聲道：“那你跑來我這兒來請什麽罪？”
“五妹妹目無尊長，我出手教訓也是為她好。隻是如今因為這件小事而驚擾了祖母，孫女心中有愧。”
吳氏眼中淬毒似的，小事？這丟了顏麵你說是小事？
程蘊伏下身子磕了個頭：“孫女總不能讓人欺辱到頭上了還一聲不吭，這樣我娘在天之靈也難安。”
陡然提到孟氏，程老夫人眸光微動。
“隻是現在擾了祖母的清淨，讓祖母勞神，孫女心中愧疚，孫女自願去寺廟抄寫經書。”
吳氏道：“這抄寫經書到家中祠堂也是可以的，何必跑那麽遠。”
程蘊直起身子，一臉正氣：“母親，我方才便說了，我沒有錯，既然沒有錯，為何要去祠堂？我去寺廟抄經，那是為了給祖母祈福，並不是說我就認了錯。”
這一番話把吳氏氣的銀牙咬碎，她看向程老夫人。
程老夫人麵無表情道：“你既這麽有誠心，那便去寺裏抄一百遍《金剛經》，何時抄完何時回來。”
“孫女謝祖母成全。”
程老夫人又道：“你母親方才有句話沒說錯，這女孩子的臉可是最金貴的。”
程蘊立馬道：“孫女下次會注意的。”
吳氏氣的不行，下次？你還想有下次？
她正要說話，程老夫人卻看向她，不容置喙道：“五丫頭你也該好好管管了。這幾日就不要出門了，好好待在院子裏一起抄經吧。”
吳氏垂下頭，一雙手握的死緊：“是。”
程老夫人有些倦了：“你們都回去吧。”
說完便讓丫鬟扶著自己進了內室。
程蘊和吳氏一起退了出來。
吳氏盯著程蘊那張和孟氏有幾分相似的臉，驀地笑了：“寺廟清苦，我不能陪在身邊，蘊姐兒去了該好好照顧自己才是。”
程蘊笑道：“母親的愛護之心，我會好好記著的。”
吳氏僵硬地笑了笑，帶著人回了和風居。
程蘊回到院子便讓人開始收拾東西，她站在廊下，看著院中的丫鬟忙忙碌碌。
看到什麽讓她的眉眼動了動，輕聲道：“那個丫鬟叫什麽？”
綠槐順著她的視線看過去，皺著眉思索了會兒：“好像是叫枯江的，那個丫頭整日沉默寡言的，存在感也不強。”
“她是哪裏人？”
綠槐道：“她從小被父母拋棄，是個孤兒，自己也不知道自己的家在哪裏。”
程蘊笑了笑：“是嗎，把她也帶上吧。”
說完她便進了屋子。
程峘收到消息後是帶著兩個美婢回的府。
吳氏隻覺嘴中發苦，說什麽情深意重，這個男人眼裏從來沒有她。
她看著躺在床上臉腫了一圈的程菀，心中恨極了程蘊。
第二天一早程蘊便坐上馬車去了大安寺。
大安寺建在山上，離京城兩百裏。程蘊到的時候寺中方丈已等候在外，程蘊上前和方丈見過禮，便跟著小沙彌到了安置的客院。
清圓看著東南角的那叢幽竹，笑道：“這院子還不錯。”
她轉身看向程蘊，程蘊正在詢問小沙彌：“怎麽不見覺素方丈？”
小沙彌道：“覺素師叔兩日前閉了關，施主若是要聽師叔講經，隻怕還要再多等幾日。”
覺素方丈德高望重，京中聲名遠播，許多貴人來大安寺總是要聽覺素方丈講解佛經，小沙彌以為程蘊也不例外。
程蘊笑著點頭：“原來如此。”
小沙彌看她一眼，又道：“等師叔出了關，小僧可以來告知施主一聲。”
程蘊看著眼前不過八、九歲的小沙彌，道：“如此，多謝你了。”
然後讓清圓去拿了些飴糖，贈予小沙彌。
小沙彌還是孩童心性，見了糖一雙烏黑的眼睛越發亮了，他咽了咽口水，卻還是忍痛搖頭拒絕：“師父說了，不能拿施主們的東西。”
程蘊有些訝異，可也不好壞他們的規矩。
小沙彌又道：“施主先歇息，齋飯待會兒便會送來。”
程蘊笑著道謝，目送他出了客院。
等到院中沒了外人，清圓鬆了口氣，她笑道：“姑娘的計劃很順利。”
程蘊笑著點頭，是啊，這個開頭很順利。
卷卷湊上前來邀功：“姑娘姑娘，奴婢也是出了力的。”
程蘊看著她，她本來吩咐讓卷卷去故意激怒程菀，也不知道她是怎麽做的，程菀發那麽大脾氣。
經此一事，吳氏母女定然會遷怒卷卷，她也不好將她留在府上，於是把她帶了出來。
程蘊笑道：“待會兒許你多吃一碗飯。”
卷卷聽見這句話猶聞天籟，當即“姑娘真好！姑娘心善！”馬屁一個勁地拍。
綠槐見了笑著搖了搖頭，進去屋中布置東西去了。
之後幾日可謂風平浪靜。程蘊每天抄幾個字，繼而扔下筆帶著丫鬟在寺中閑逛。
與其說她是來抄經的，不如說她是來遊玩的。
不比她這邊的清淨自在，和風居卻是一陣雞飛狗跳。
起因還是因為程峘帶回來的兩個美婢，今日你搶了我的釵子，明日我撕爛了你的衣服。前頭先來的兩個姬妾也不是善茬，幾個女人的勾心鬥角鬧得吳氏心窩疼。
緊跟著孟丞相一道折子遞上去，洋洋灑灑寫了五頁多，說盡了程峘好美色、無能、管不好內宅，實在不配為官。
宋丞相當即站出來為程峘說好話：“好美色是人之常情，臣並不認為此事有罪。更何況程侍郎的能力陛下也是看在眼裏的。”
孟丞相怒斥：“連內宅都管不好，如何配為官？家國二字，家事都理不清，怎能指望他理清國事？”
而後一臉沉痛地對皇帝道：“國之將亡，本必先顛。問題就是出在了這些好色之徒身上。陛下，此人必得嚴懲不貸！”
宋丞相忙道：“孟相實在是言重了，不過是好色而已，怎麽好好的就扯到亡國去了？”
孟丞相道：“那是宋相眼光不長遠！”
宋丞相冷笑著一甩衣袖：“胡說八道！朝中那麽多姬妾成群的，怎麽不見孟相說上一句？我看這就是孟相的私人恩怨。”
姬妾成群的大臣們紛紛垂下頭裝死，很有默契的一個都不往前湊。
神仙打架，遭殃的往往都是他們這些小鬼。
之後幾天兩位丞相上朝總是要吵上一通，朝堂上劍拔弩張，那濃重的火藥味嗆得其餘的大臣們不敢吭聲。
程蘊聽到消息的時候隻是笑了笑。
清圓繼續道：“聽說老夫人將二夫人叫過去訓斥了一頓，說什麽她這個主母做的不稱職，連幾個妾都管不好。二夫人回到院子裏當即就氣病了。”
程蘊眸光閃了閃：“氣病了啊……”
這日子還長著呢，這就受不住了可不行。
清圓感歎道：“如今府上吵吵鬧鬧的，哪裏有寺中清淨？”
綠槐歎口氣：“隻可惜嬤嬤要在府上受罪。”
畢竟她的院子還要人看著，於是將周嬤嬤留了下來。
程蘊支肘看了眼外麵天色，忽然道：“咱們去後山逛逛吧。”
後山種了幾棵梅花樹，此時正值花期，遠遠望過去，紅的花朵格外醒目。
程蘊帶著兩個丫鬟繼續往前走，漸漸能聽到水流湍急的聲音。
影影綽綽間，似乎有個男子立在河邊。
接著程蘊看著他轉過身來，緊跟著便聽到了身後丫鬟的抽氣聲。
程蘊眼中浮起點點笑意。那是一個和尚，他有張驚為天人的臉，五官輪廓分明，膚色白皙，尤其是那一雙眼睛，形似桃花，端的是風流多情。看著人的時候能讓人亂了心神。
她走上前去，雙手合十行禮：“覺素方丈。”
覺素回了她一禮。
程蘊道：“方丈這是出關了？”
覺素頷首，嗓音低沉：“今日剛出關便遇到了小施主，可見是與小施主有緣。”
程蘊看著他那雙溫柔多情的眼睛落在她身上，羞澀地笑了笑：“如此說來，確實有緣。”
覺素微微低下頭看著身高隻及他胸口的小姑娘，小姑娘此時垂了眉眼，纖細的手指絞著衣帶，看起來像是在不好意思。
他笑著道：“施主若是有空，可願陪貧僧走走？”
覺素這一句話，讓小姑娘的頭垂的更低：“榮幸之至。”
程蘊身後的綠槐看見她這個反應，有些呆。
覺素走在前麵，為小姑娘撥開花枝，花瓣受了驚嚇，紛紛揚揚落在他的肩頭，他溫柔體貼地提醒：“施主注意腳下。”
小姑娘的耳根像是有些紅。
有一個小沙彌腳步急促地尋來：“師叔！師叔！”
覺素停下腳步，看著小沙彌走到他跟前。
小沙彌鬆了口氣：“師叔原來在這兒。”
覺素點點頭：“出什麽事了？”
小沙彌道：“平樂郡主聽說師叔出了關，眼下正要見您。”
覺素惋惜地看著小姑娘：“倒是不湊巧。”
小姑娘大方道：“方丈隻管去，我還要在寺中住上幾日，改日再去請方丈講解經文。”
覺素點點頭飄然離去，走的遠了似乎還能感受到身後怨念的目光。
平樂郡主等的有些不耐煩，直到遠處一道身影漸漸走近。
這一刻她像是什麽也瞧不見了，天地間隻餘下那一個人。
她站起身，看著覺素對她行禮：“郡主。”
平樂郡主優雅地笑道：“方丈安好？”
覺素道：“貧僧一切都好，郡主可好？”
平樂郡主想說這幾日她很不好。她覺得自己應該是被覺素給迷住了心神，自從那日來大安寺上香，見到了覺素，之後不管是吃飯睡覺還是發呆，腦中冒出的都是覺素這張魅惑的臉。
可他是一個和尚。禮教告訴她，這個男人不是她能惦記的。
盡管如此，她還是想要見到他，聽一聽他的聲音。
平樂郡主看著他肩膀上嫣紅的花瓣：“方丈這是又去梅林了？”
覺素含笑頷首：“是啊，後山的梅花開得很好。”
說著抬起骨節分明的手將肩上的花瓣拿了下來。
平樂郡主看得有些癡了。她想，好在覺素是個和尚，不然天底下的女子怕是要爭著搶著嫁給他。
她在寺中待了兩個時辰，之後念念不舍的下了山。
綠槐覺得自家姑娘應該是著了魔。
自打那日見過那個漂亮和尚，姑娘索性連經書也不抄了，整日央著那個漂亮和尚替她講解經書。
姑娘還讓她下山去買些糕點，買回來後拿到漂亮和尚那裏，說是自己親手做的，讓他嚐嚐好不好吃。
她覺得自家姑娘把那個和尚當成了傻子，您老連廚房都沒進去過，這糕點到底是怎麽做出來的？
偏偏那和尚真就是個傻子，笑著點頭說這是他吃過的最好吃的糕點。
就算他長得好看，綠槐還是覺得自己一身的雞皮疙瘩都起來了。
她想，說什麽覺素方丈德高望重聲名遠播，真是鬼話！
京中那些貴婦喜歡跑來大安寺燒香，多半是因為這個和尚長得好看。
靠賣美色來賺香火錢，綠槐很是不齒。
什麽覺素，這個和尚壓根兒就沒絕俗，他就是大俗人！
她有心想和自家姑娘剝開美貌和尚的假皮，可不管她說什麽姑娘都聽不進去。
綠槐焦急又無奈，看那和尚越發不順眼。
…
那婦人回來時臉上沒什麽表情，身後跟著的丫鬟手裏卻拿著本書，書封上沒有字。
程菀當先一聲驚呼：“呀！這是什麽？”
她的眼風有意無意地往程蘊臉上掃。
程蘊不動如山。
婦人將書交給程峘，程峘翻了幾頁，臉色瞬間陰沉下來。
程菀瞧見，心裏樂開了花。
程峘沉聲問道：“哪找到的？”
婦人波瀾不驚，道：“五姑娘的院子裏。”
什麽？
所有人的目光都望向她。
程菀臉上的笑僵硬無比，她站起身，死死地盯著那婦人。
“你胡說！”程菀怒道，“怎麽會是我的院子？爹爹不是讓你搜她的院子嗎？”
她指著程蘊，一臉忿忿。
程蘊自從婦人說完那一句話時看了她一眼，便收回了目光。
問題便出在這兒，程峘剛才吩咐的時候，並未說清去搜誰的院子，可能是她的，也可能是程菀的，又或者是兩個院子都搜了一遍。
婦人臉上仍舊沒什麽表情，她道：“五姑娘，這本書的確是從您的院子裏翻出來的，許多丫鬟婆子都瞧見了，您在懷疑什麽？”
“我……”程菀卡了詞，她轉而一臉委屈的看向程峘，“爹爹，女兒一定是被陷害的，女兒從未碰過這種東西。”
程蘊笑出了聲，見程菀憤怒地看過來，她道：“敢問五妹妹，誰會陷害你？院子不是你要搜的嗎？”
院子是她要搜的沒錯，可她要的是去搜程蘊的院子，而不是她的！
這本書本該出現在程蘊的房中。
程菀冷冷地看了眼婦人，道：“爹爹，這個惡奴欺主！”
程峘似笑非笑：“你說朱娘子？她先前一直替我管著鋪子，你許是沒見過。”
程菀僵住了，她沒料到這婦人是這麽個來頭。
程峘又看向朱娘子，道：“你且說說，這書是從哪裏搜出來的？”
“五姑娘貼身丫鬟的枕頭下。”
“哪個丫鬟？”
“叫翠波的。已經看管起來了。”
鬧了這麽半天，吊上來的卻是這麽一條魚。
程蘊皺著眉，當初她讓卷卷故意漏出口風，就是想試試能不能吊出一條魚，可如今這灘水已經被攪亂了。
她看向程菀，心裏不由自主歎口氣。
程菀聽到翠波的名字，有些悔了。
她想起當時翠波跟她商量計策的時候，再三強調讓她將此事鬧到老夫人跟前。可是她卻想，老夫人從來就不喜歡她，若是在關鍵時候，老夫人偏向程蘊怎麽辦？
於是她來找程峘，程峘的一顆心從小就是偏向她的，而不是程蘊。
想到這裏，程菀小聲抽泣起來：“爹爹，女兒一定是被人陷害的，爹爹您想，若是女兒真藏了這樣東西，又怎麽會敢來找爹爹？”
程蘊笑了笑，道：“五妹妹話裏話外都在說自己被陷害，可是妹妹倒是說說究竟是誰要陷害你？”她收起笑，“五妹妹，敢做就要敢認。這沒什麽大不了的，認個錯之後再悔改就行了。”
程菀此刻想撕了她那張嘴，什麽叫“沒什麽大不了”？這件事她要是認下來還有何顏麵可言？
她麵上帶著幾分愴然，道：“我說了我是被陷害的，姐姐為何讓我認錯？”
程蘊訝異：“我這可是一番好意啊。方才妹妹口口聲聲說為我好，不能讓我走上歪路。我便想著投桃報李。如今出了這檔子事，我這個做姐姐的總該管管。”
投桃報李是這麽用的嗎？程菀恨恨地瞪著她。
程蘊被她的目光嚇到了，往後瑟縮了一下，眼中湧現水霧：“妹妹為何要這樣看我？妹妹剛才那番話都是為我著想，我是知道的，心裏自是十分高興，所以也就任由你們去搜院子了。可如今妹妹為何不肯收下我的好意？”
我看你高興個屁！真是一通鬼話！
程菀覺得不能任由她說下去了，於是她麵上帶淚焦急地看向程峘：“爹爹……”
“行了！”程峘臉色依舊十分難看，“既是從你院子裏搜出來的，十多雙眼睛都瞧見了，你還要多說什麽？”
“這幾日你便待在院子裏好好反思吧，沒有我的允許，誰也不準看望。”
“你那個丫鬟也不能留著了，回頭找個牙婆子將她發賣了吧。”
程菀張著嘴，眼睛瞪得溜圓，不應該啊，程峘怎麽會是這麽個態度？
他不是應該替她將此事圓過去嗎？為什麽要罰她？還有她都說了她屋裏沒有這種東西了他為什麽不信？
程菀覺得委屈極了。
程蘊捏了捏手指，心底冷笑。
高舉輕放，真是便宜她了。
程蘊心中不虞，也就沒了陪他們做戲的心情，起身道：“既然事情已了，女兒便先回去了。”
她又看向一旁失魂落魄的程菀，歎口氣：“妹妹這幾日好好待在院子裏，姐姐過幾日再來看你。”
程蘊無視掉程菀怨毒的目光，最後看了一眼朱娘子，退出了書房。
之前中秋節往她房裏放書的內鬼已經被周嬤嬤找了出來。
流紫在還沒被父母賣掉的時候，有個從小一起長大的男孩子待她十分好，可後來男孩子年紀漸長，迷上了一個煙花女子。
這男人為了那個煙花女子掏光了家產，生活拮據，從而找上了流紫。
流紫有心想幫他，可她那些錢別人壓根瞧不上眼。
如果這時候有人許她一大筆錢財但隻要她做一件小事的話，想必她很難堅守自己內心的本分。
到底是金銀財帛動人心啊。
當她想再一次往她房中放書的時候，這本書被她留了下來，之後藏進了流紫的房中。
為了一個不愛自己的男人而背叛自己的主子，這樣的人可留不得。
程蘊原本想著，這件事情鬧起來，這顆棋子可以順勢翹掉，如果運氣好，說不定還可以動搖到她身後的人。
如今看來，她的運氣糟糕透了，辛苦謀劃一番，卻被人攪了局。
罷了，總能再找到機會。
程蘊踏出書房，一時間帶著暖意的陽光鋪天蓋地地襲來，使她身上的寒意散了幾分。
隻是她不明白，為何是從流紫屋中搜出來的書朱娘子卻硬說是翠波屋中的？
還有那個翠波，她又是誰的人？為何會找流紫幫忙？
綠槐此時卻有些後悔跟在程蘊身邊的是她而不是清圓。
她是個嘴笨的，不及清圓說話討喜，可現在姑娘看起來明顯不怎麽高興。
她想了想，上前道：“姑娘，正好今兒個日頭好，不如咱們去花園逛逛吧？聽說那兒的山茶花開的正好。”
程蘊鬆開眉頭，點頭道：“也好。”
程峘站在窗前，望向外麵那一叢翠綠茂密的竹子，有金色的陽光打在上麵，使其光影交織。
這時起了風，吹動竹葉，讓地麵上的影子跟著一起晃動。
書房中隻有他和一個跟了他十多年的管事。
“三姑娘每月多少月例？”
那管事長得慈祥，此時聞言，和氣道：“三兩銀子。”
程峘手上拿著那個童子筆洗，目光晦澀。
三兩的月例卻送他一百錢的筆洗？
如果一個人對另一個人的感情是可以物化的話，那麽他這個父親在程蘊眼中是真的不值錢。
其實程峘說錯了，程蘊買下這筆洗的時候和店家經過一番討價還價，最後花了五十個錢買下了。
臨走時店家那古怪的目光綠槐到現在還記憶猶新。
程蘊看了眼眼前開得燦爛的山茶花，繼而轉首看向一旁裝柱子的花匠。
似笑非笑道：“你這是因為幹活偷懶被你們掌櫃知道了，所以辭退你了？”
馮義低著腦袋，雙手垂著，幹笑兩聲：“之前多有得罪，還望姑娘恕罪。”
程蘊蹲下身子，伸出一根纖細的手指，去撥弄山茶花瓣。
她漫不經心道：“你叫什麽？”
“你們是什麽人？”
“和我娘什麽關係？”
馮義放低聲音，道：“我叫馮義，我們弟兄幾個原是一群土匪，後來蒙夫人所救，便留下來報恩。”
程蘊扯下一片花瓣，道：“我為何要信你？”
馮義道：“我們大哥說，姑娘信不信我都沒有關係，隻要我保證姑娘不被欺負就行了。”
不被欺負……嗎？
程蘊望向他，眼睛裏閃爍著好奇，她的容貌因年紀尚小仍顯稚嫩，此刻看起來，很容易讓人卸下心防。
“當初在寶成寺，是你們大哥救了我嗎？”
馮義見她似是信了，鬆了口氣，話也跟著多了起來：“是啊是啊，我們大哥本想自己混進來的，可怕他會忍不住殺了程……”
殺了程？
程蘊笑了，這還是群有意思的土匪。
馮義手心冒出了汗，好險最後刹住了，不然要是麵前這小姑娘聽說他們大哥要殺了她父親，會不會把他打個半死再扔出去？
看來不能再多說了。
程蘊看著他左移右閃的目光，心裏的鬱氣漸漸散去。
她笑起來，失去的東西會有另一種形式的補償。
等回到凝翠院，綠槐才帶了幾分憂心問道：“姑娘，他說的話可信嗎？”
程蘊笑了笑：“他應該沒騙我。”
但是他說他們是一群土匪，是她母親救了他們。那他們是因為什麽事才會被母親所救？
他們既然不願意說，她也不會去問，誰沒有一段不願提及的過去呢？
她不是也有嗎？
程蘊望向院子裏正打著瞌睡的小丫鬟，道：“想來是因為天氣越來越冷，這些丫鬟都憊懶了。你讓周嬤嬤好好整頓整頓。”
既然流紫一時半會還動不得，那麽這戲還得繼續唱。
吳氏此時卻是火冒三丈。
“誰慫恿的她？”
吳氏雙眼氣的通紅。她確實厭惡程蘊，想對她出手，一直按捺不動隻是因為時候未到。
可如今程菀卻搶先出了手不說，還把自己給栽了進去。
最關鍵的是，這件事她被程菀瞞的死死的。
寒沙忙道：“奴婢問過姑娘房裏的翠艾，她說這幾日姑娘和翠波那丫頭一直悄悄地商量什麽。想來便是此事。”
吳氏眯了眯眼，道：“去把翠波給我帶過來。”
寒沙領命出去，不一會兒腳步慌張地走了進來：“夫人，翠波死了。”
吳氏猛地抬起頭：“死了？怎麽死的？”
寒沙低下頭：“趁看守的人不注意，服了毒。”
吳氏的臉色陰的能滴出水來。
如今看來，她這是被一個下賤奴婢給擺了一道。
她站起身，在房中來回渡步，半晌，她問道：“翠波家中可還有什麽人？”
寒沙搖搖頭：“翠波家中說是遭了災，父母兄弟全死了，就她一個活著逃了出來。”
吳氏氣笑了：“好！當真是好！”
她在一張交椅上坐下，目光死死地盯著一旁案幾上的茶盞。
“趙氏這幾日在做什麽？”
“和往常一樣，沒有什麽區別。”微頓，寒沙上前一步，放低了聲音，“夫人懷疑是她做的？”
吳氏一聲冷笑：“我倒是不想懷疑她，可是好好想想，如果能看我不高興，最高興的指不定就是她。”
她握緊手，指甲嵌進肉裏，眼中流露怨毒不甘：“從小她就心高氣傲，愛拿鼻孔瞧人。我也知道她瞧不起我，所以多年前她被我算計失了顏麵，被她記恨早在我的預料中。可她千不該萬不該拿我的孩子做棋子。”
“既然如此，別怪我不留情麵。”
那語氣中濃濃的陰森讓寒沙忘記了說話。
…
…
昨夜落了幾滴雨，天色熹微時便可瞧見台階上微濕的痕跡。
五皇子愛美人，美人愛花，皇子府上便種了各種各樣的花，花瓣沾上雨水顯得越發嬌嫩。
美人唱起歌來鶯聲嚦嚦，歌聲從正屋中飄了出來，在寒冷的清晨也能讓人酥軟了骨頭。
而屋內的氣氛此時卻不太好。
五皇子歪坐在一張鋪了虎皮墊的椅子上，右手把玩著一隻酒杯，眯著眼睛看向下方的侍衛首領：“全死了？”
首領咽了咽口水，道：“是。”
五皇子慢慢坐直身子，眉間戾氣變濃：“那姓李的怎麽跟我說的？他不是說太子身邊隻有二三十個人嗎？我派去了多少？那可是一百個好手！你現在跟我說全死了？”
他扯出一抹笑，看起來讓人膽寒：“你知道要培養一個人需要多少工夫嗎？可現在人都死光了，太子卻安然無恙。”
他猛地將酒杯擲出去，怒道：“你們是做什麽吃的？這點事都辦不好？”
酒杯砸傷了首領的額頭，鮮血流出來，他卻不敢去擦：“太子身邊的人確實死的差不多了，屬下懷疑太子有人相幫。”
五皇子眯了眯眼：“你這是在給自己的無能找借口嗎？”
皇子府上的幕僚洪馳此時不急不徐地開了口：“殿下，某認為，首領大人說的未必不是實話。”
畢竟是自己請來的幕僚，五皇子多少要給幾分麵子，於是緩了表情，道：“先生何出此言？”
洪馳道：“殿下貴為皇子，前途無量。李大人再糊塗也不可能明著欺瞞殿下，所以某認為，太子的確隻帶了二三十個人。太子雖安然回了京，身邊的人數卻驟然減少，這便證明當時確有一場惡戰。而殿下的人馬無一生還，未免不是有人相幫的結果。”
五皇子兩條濃黑的眉皺在一起，右手搭在椅子扶手上慢慢摩挲，道：“先生認為，此人是誰？”
洪馳上下嘴皮一翻，吐出一個名字：“薛溫。”
“殿下您想，薛溫和太子是表兄弟，那可是一條繩上的螞蚱，太子若是出了事，他又豈能討到好？依某看，最有可能出手的隻有他。”
五皇子冷笑：“薛溫？他不去陪著哄著他那群小嬌娘，蹦躂出來湊什麽熱鬧？”
他在椅子上調整了下姿勢，將重心放在了左邊。
洪馳又道：“殿下此時最要緊的是拿下遂州賑災的差事，這對殿下有利無害。至於薛溫，這個仇可以來日再報。”
五皇子皺了皺眉，道：“先生所言極是，隻是父皇的態度讓我瞧不明白。”
洪馳笑了：“快要入冬了，想必此事很快就要定下來了。”
洪馳說的沒錯，第二日早朝時皇帝便提到了此事。
寂靜的大殿上，落下皇帝威嚴的聲音：“遂州突發大水，令百姓無家可歸。朕每想起，寢食難安。”
五皇子剛想出列開口為陛下分憂，不料皇帝目光往下一掃，定在了薛溫身上。
“薛溫。”
“臣在。”
“此事便交給你吧。務必盡快趕往遂州安撫災民。”
“臣遵旨。”
“陛下，臣不同意！”
皇帝唇角勾起一個細小的弧度，似是笑了，道：“老五，你有何異議？”
五皇子出列，慷慨激昂道：“臣懇請陛下三思！整個京城誰人不知，薛大人極愛財。若是運送災銀的途中，災銀被薛大人昧下了，那些百姓便隻有死路一條啊！”
大臣們似乎被五皇子的大義凜然打動了，紛紛點頭稱是。
薛溫不理他，麵向皇帝朗聲道：“陛下，五皇子這是在針對臣！臣固然愛財，但臣從小讀聖人書長大，當然懂得君子有所為有所不為。”
一旁的太子眼觀鼻鼻觀心地站著，聽到他的話心底忍不住冷笑。
你懂得個屁！
五皇子又道：“人心不可測啊！陛下！誰能保證薛大人一雙黑眼睛看見雪花銀會不起歪心思？”
薛溫怒道：“五皇子為何一而再再而三的針對臣？”
皇帝把玩著拇指上的玉扳指，饒有興味地看著底下爭的麵紅耳赤的人。
“行了！”要看場麵就要一發不可收拾，皇帝出聲叫停，看著殿內慢慢安靜下來，“既如此，你們兩個便一同前往遂州賑災吧。”
五皇子暗自皺眉，那邊薛溫卻突然道：“臣不同意！”
皇帝看向他，薛溫接著道：“臣找大師算過命，大師說臣與五皇子八字不合，若臣和五皇子一同前往遂州，臣擔心會不能活著回來見到陛下。”
大臣們垂了眼睛低下頭作柱子，這種大逆不道的話也隻有薛溫這個潑皮無賴敢麵不改色地說出口。
五皇子怒道：“薛大人是何意思？”
薛溫垂著眼皮，道：“臣沒有別的意思，臣隻是格外惜命。”
五皇子一甩袖子，滿麵怒容：“真是無稽之談！想不到薛大人堂堂七尺男兒，會信這些虛無縹緲的東西。”
薛溫麵向皇帝，悲戚道：“臣和胞妹從小沒了父母，就算臣不為自己著想也得為妹妹打算，若是妹妹以後嫁了人，沒了臣這個哥哥在身後為她撐腰，指不定日後被人怎麽欺負呢！”
五皇子冷笑：“薛大人對胞妹倒是一片愛護之心。”
“畢竟臣隻有這一個親妹妹。”
“可是薛家那麽多人，就算沒了你，令妹說不準也能過得很好。”
“五皇子的意思是就算臣死了也無妨嗎？”薛溫一掀袍子向皇帝跪下，沉痛道，“薛家大房隻剩下臣一個男丁，臣需得好好活著才能不罔顧父母生養之恩。臣懇請陛下收回成命！”
五皇子氣的臉色發黑。
這是讓你去賑災，又不是讓你去上戰場！能不能不要說的像是去送死一樣？
薛溫兀自跪著，大有皇帝不收回成命他便能跪到地老天荒的架勢。
皇帝神色莫測，默了半晌，道：“老五說的有幾分道理，薛溫你別的毛病沒有獨有一個貪財，讓朕十分不放心。”
五皇子臉上露出一絲喜色。
皇帝目光望向殿中一個著深緋官袍腰間束金帶的男人，開口道：“孟侍郎。”
孟遠澹出列：“臣在。”
“便由你和薛溫一同前往遂州。務必將災銀送到。”
“臣遵旨。”
皇帝似笑非笑看向還跪著的薛溫：“這下你滿意了？”
薛溫磕了個頭：“孟大人風光霽月，能和孟大人一同賑災，是臣的榮幸。”
孟遠澹麵無表情地看了他一眼，沒說話。
五皇子臉色越發難看，薛溫這是什麽意思？是說他小人嗎？
還有父皇，為何不肯將差事交給他？
他垂下頭，眼中的憤恨不甘落入地麵。
……
……
……
程蘊追問：“為何不好說？此事有何說不得？莫非嬸娘並不想告訴我？借故推脫？”
張氏神色僵了僵，不無尷尬道：“怎麽會………蘊姐兒，這種事情，還是由你的父親告訴你才好。說到底，我也和你隔了一層。”
程蘊有些怨念和不高興，她撇了撇嘴，垂下目光，絞著手上的帕子，小聲嘀咕道：“嬸娘還說我呢，明明就是您把我往外推………”
張氏有些無奈：“非是我不肯告訴你，隻是其中原委我是真的不甚清楚，如何跟你說？”
程蘊低著頭，輕聲道：“他們說我娘是被人害死的，並非是難產而亡.......”
張氏擱在桌上的手指蜷了蜷，問道：“蘊姐兒這是聽誰說的？”
程蘊依舊低著頭：“有人跟我說，我娘本來可以平平安安生下我的，隻是府上有人做了手腳，害死了我娘………”
張氏臉色煞白，氣得拍了拍桌子，怒道：“胡說八道！”
程蘊抬起頭，眼裏有些迷惑，她的三嬸娘居然發起了脾氣，真是少見。
“嬸娘可知道此人是誰？”
“沒有這個人！”
程蘊聞言笑了笑，繼續說道：“我聽人說，那幾日嬸娘時常去看望我娘。”
張氏直覺後背一涼，她眯起眼，嘻嘻打量著程蘊臉上的神情，企圖從中發現什麽，然而她卻是失望了，程蘊依舊是一副淡淡的神情，從她臉上，什麽也看不出來。
張氏抓緊帕子：“我和你娘是妯娌，她懷了身孕，我去看望又怎麽了？蘊姐兒，你這是怎麽了？”
程蘊笑著點頭。
這時已有丫鬟打起簾子，含笑道：“三姑娘，我們夫人請您快進去。”
程蘊頷首，走進屋裏，張氏正坐在炕上，見她進來，立馬笑著說道：“蘊姐兒可算是來了。”
程蘊給她行了禮，笑著問道：“嬸娘莫不是等了很久？倒是做侄女的罪過。”
張氏望著她的目光微微一滯，轉而揚起比方才更加濃烈的笑容：“蘊姐兒言重了。我方才不過是在打趣你，你可別當了真，往心裏去，不然我這個做嬸娘的，回頭可要被你祖母責問了。”
程蘊低了頭，羞澀道：“嬸娘說笑了，祖母怎麽會責問嬸娘呢？真要責問，也是我這個做侄女的腦子笨，轉不過彎兒來，竟聽不出嬸娘話中的趣味。”
張氏笑了笑，說道：“倒也不怪你。你自幼待在你的院子裏足不出戶，也不肯上我這兒來玩玩。”
“我也是怕擾了嬸娘，嬸娘還有二姐姐四妹妹要照顧，哪裏顧得上我？”
張氏端起茶盞喝了口茶，歎息一聲：“若是你娘.......”
程蘊天真地望著她，神情好奇：“嬸娘，我母親當年到底是怎麽死的？你知道嗎？”
張氏臉色驀地變了，她看向程蘊，程蘊依舊是那副懵懂的神情，好像真的隻是好奇而已，並非是察覺到了什麽。
“你問這個做什麽？”她向一旁看了一眼，丫鬟會意，帶著其餘人出去了。內室就這樣空了下來。
程蘊蹙著眉，幽幽地歎了口氣：“不瞞嬸娘，下人們都說我娘的身子一直都很好，但是當我問起我娘當年到底如何去世，他們卻都避而不談諱莫如深。可憐我雖是我娘用性命換來的，可卻對她了解隻有那麽一點。著實不孝啊。”
張氏眼神閃了閃，原來如此。
“蘊姐兒也這般大了，二嫂嫂若是見了，不知多高興………”她說這，歎了口氣，“隻是這些事我卻是知之不多，不如你去問問你父親。”
……
……
程峘下了朝走出宮門，正要登上馬車，身後卻有人叫住了他。
“程侍郎。”
不久前聖上將他調去了戶部做侍郎。
程峘回過頭，麵上帶著恰到好處的笑：“宋丞相。”
宋弘捋著胡須笑道：“程侍郎可有空陪我去喝一杯？”
“丞相相邀，不敢不應。”
宋弘眼中精光一閃，嗬嗬一笑，上了馬車。
今兒個天氣不錯，陽光灑下來往地麵上鋪了薄薄一層金光。
程蘊眯著眼睛看了眼天上的太陽，抬腳出了院子。
程菡此時正在屋中作畫，聽到丫鬟進來通報：“姑娘，三姑娘來了。”
程菡正要落筆的手頓了頓，剛要放下筆，程蘊已笑著走了進來：“四妹妹之前說要給我煮茶喝，我這便來了，會不會擾了妹妹？”
程菡忙道：“怎麽會呢，我高興都來不及。”
又吩咐丫鬟去取茶具和茶葉。
程蘊瞧到她書案上的畫，驚歎道：“妹妹畫的桃花真好看。”
程菡聞言臉上的笑僵了僵，到底是程蘊的眼神兒不好還是她的畫功太差，怎麽她好好兒的畫的梅花被她說成了桃花？
不多時丫鬟拿著茶具茶葉走了進來。
程蘊自顧自找了張椅子坐下，看著程菡在一旁忙活。
她歎口氣：“妹妹是個風雅人，做的事也都是風雅的，不像我，我是個俗的。”
程菡笑了笑：“姐姐何必自嘲？”
說著將煮好的茶倒進杯中遞給程蘊：“姐姐嚐嚐。”
程蘊接過喝了一口：“這就是妹妹說的毛尖？”
程菡點點頭：“姐姐覺得如何？”
程蘊又喝了一口，看她一眼，笑得恬靜單純：“我不懂茶。”
程菡眉頭跳了跳，莫非程蘊今日是特地來找事的不成？
但她還是笑了笑：“我也不是很懂。姐姐好不容易來我這兒一趟，不如和我手談一局如何？”
程蘊將茶盞放下：“好啊。”
丫鬟拿了棋具出來擺好。
程蘊手執黑子，當先落下一子，程菡緊隨其後。
兩人你來我往落了幾子後，程蘊忽然將已經落下的黑子拿了起來：“哎呀，走錯了，重來重來！”
程菡皺皺眉：“三姐姐，落子無悔。”
程蘊一臉茫然地看著她：“是嗎？”
程菡正想點頭說是，程蘊已經將那顆棋子重新放了個位置，還抬起頭衝她笑了笑：“四妹妹放心，這顆棋子我不會再拿起來了。”
程菡看著她的那顆黑子堵住了她的白子的退路，隻覺心頭一股無名火冒起。
她現在終於可以肯定，程蘊今日就是來給她找不痛快的。
她忍著氣陪她繼續下棋，直到屋外傳來動靜。
邊月出去看了一眼，很快便臉色怪異地走進來在程菡耳邊低聲幾句。
程菡眼睛亮了亮，看向坐在對麵盯著棋局沉思的程蘊，故作惋惜道：“今兒這棋怕是下不完了。”
程蘊抬起頭：“四妹妹是何意思？”
程菡欲言又止：“三姐姐還是趕緊回自己的院子吧，五妹妹她……”
出來的那會兒還陽光普照，這會兒雲層蓋住了太陽，天色陰了下來。
程蘊回到院子的時候便看到卷卷被兩個丫鬟製住，而程菀站在她的麵前一臉怒容：“好你個狗奴才，你哪來這麽大膽子？”
程蘊加快腳步，冷聲道：“五妹妹好大的威風，竟跑到我的院子裏來撒野了。”
程菀看到她毫不懼怕：“姐姐回來的正好，這個狗奴才不把主子放在眼裏，妹妹正要幫你教訓她呢！”
程蘊站在她的麵前，一雙黑眼睛如廊簷邊的冰柱子，直直刺向程菀。
程菀愣了愣，她還是頭一次見到程蘊這副表情。
啪！
整個院子裏的人都被這響亮的耳光聲驚住了，一時間鴉雀無聲。
啪！
程菀還未回過神來，右臉又挨了一巴掌。
她勃然大怒，一雙眼睛噴火似的看著程蘊。
程蘊不給她說話的機會，抬起手狠狠又給了她一巴掌。
程菀被打懵了，臉上火辣辣的疼痛感格外清晰，她的耳邊響起程蘊沒什麽感情的聲音：“五妹妹，我好歹是你的姐姐，哪有妹妹帶著人到姐姐屋裏教訓人的道理？今日這三個巴掌，還望你長點記性。”
說完她輕輕笑了，聽在程菀耳裏卻如惡魔：“我想妹妹也不願意再被我打了，不說你的臉疼，我的手也疼呢。”
程菀瞪大眼睛後退兩步，這不是程蘊，程蘊怎麽會是這個樣子？緊跟著她便暈了過去。
程蘊看向那兩個丫鬟，笑了笑：“還不快把你們姑娘扶回去，大冷的天躺在地上像什麽樣子？回頭凍病了可別說是我的錯。”
那兩個丫鬟看見她臉上的笑，嚇得一哆嗦，連忙半扶半拖的將程菀帶走了。
清圓此時腳步急促地走上前來，低聲道：“姑娘，二夫人已經去榮輝堂了。”
程蘊點點頭：“我們也去吧，省得待會兒老夫人還要讓人來叫。”
榮輝堂裏吳氏一臉悲戚：“母親，好歹菀兒也是她的妹妹，不過訓斥了她的丫鬟幾句，她就下這麽狠的手，這姑娘家的一張臉是最重要，若是日後留了傷……”
丫鬟翡翠此時走進來在程老夫人的耳邊道：“老夫人，三姑娘來了。”
“讓她進來。”
程蘊走進來立馬跪在了程老夫人跟前，壓根兒不理會還在一旁哭訴的吳氏。
程老夫人麵無表情地看著她：“你這又是做什麽？”
程蘊道：“孫女有錯。”
吳氏看向她：“蘊姐兒現在說這些做什麽？這人你也打了，這時候再跑來認錯就可以當成什麽也沒發生過一樣嗎？”
又轉而看著程老夫人：“母親，菀兒長這麽大可從未受過這樣的委屈。”
說著開始低泣。
程老夫人盯著吳氏：“那依你說，這件事該當如何？”
她看向低著頭跪著的程蘊：“把她趕到莊子上去思過如何？”
吳氏眸光微閃，低頭恭敬道：“全憑母親做主。”
程老夫人譏諷地看了她一眼。
程蘊突然出聲道：“孫女並不認為打了五妹妹是做錯了。”
吳氏猛地看向她。
程老夫人冷聲道：“那你跑來我這兒來請什麽罪？”
“五妹妹目無尊長，我出手教訓也是為她好。隻是如今因為這件小事而驚擾了祖母，孫女心中有愧。”
吳氏眼中淬毒似的，小事？這丟了顏麵你說是小事？
程蘊伏下身子磕了個頭：“孫女總不能讓人欺辱到頭上了還一聲不吭，這樣我娘在天之靈也難安。”
陡然提到孟氏，程老夫人眸光微動。
“隻是現在擾了祖母的清淨，讓祖母勞神，孫女心中愧疚，孫女自願去寺廟抄寫經書。”
吳氏道：“這抄寫經書到家中祠堂也是可以的，何必跑那麽遠。”
程蘊直起身子，一臉正氣：“母親，我方才便說了，我沒有錯，既然沒有錯，為何要去祠堂？我去寺廟抄經，那是為了給祖母祈福，並不是說我就認了錯。”
這一番話把吳氏氣的銀牙咬碎，她看向程老夫人。
程老夫人麵無表情道：“你既這麽有誠心，那便去寺裏抄一百遍《金剛經》，何時抄完何時回來。”
“孫女謝祖母成全。”
程老夫人又道：“你母親方才有句話沒說錯，這女孩子的臉可是最金貴的。”
程蘊立馬道：“孫女下次會注意的。”
吳氏氣的不行，下次？你還想有下次？
她正要說話，程老夫人卻看向她，不容置喙道：“五丫頭你也該好好管管了。這幾日就不要出門了，好好待在院子裏一起抄經吧。”
吳氏垂下頭，一雙手握的死緊：“是。”
程老夫人有些倦了：“你們都回去吧。”
說完便讓丫鬟扶著自己進了內室。
程蘊和吳氏一起退了出來。
吳氏盯著程蘊那張和孟氏有幾分相似的臉，驀地笑了：“寺廟清苦，我不能陪在身邊，蘊姐兒去了該好好照顧自己才是。”
程蘊笑道：“母親的愛護之心，我會好好記著的。”
吳氏僵硬地笑了笑，帶著人回了和風居。
程蘊回到院子便讓人開始收拾東西，她站在廊下，看著院中的丫鬟忙忙碌碌。
看到什麽讓她的眉眼動了動，輕聲道：“那個丫鬟叫什麽？”
綠槐順著她的視線看過去，皺著眉思索了會兒：“好像是叫枯江的，那個丫頭整日沉默寡言的，存在感也不強。”
“她是哪裏人？”
綠槐道：“她從小被父母拋棄，是個孤兒，自己也不知道自己的家在哪裏。”
程蘊笑了笑：“是嗎，把她也帶上吧。”
說完她便進了屋子。
程峘收到消息後是帶著兩個美婢回的府。
吳氏隻覺嘴中發苦，說什麽情深意重，這個男人眼裏從來沒有她。
她看著躺在床上臉腫了一圈的程菀，心中恨極了程蘊。
第二天一早程蘊便坐上馬車去了大安寺。
大安寺建在山上，離京城兩百裏。程蘊到的時候寺中方丈已等候在外，程蘊上前和方丈見過禮，便跟著小沙彌到了安置的客院。
清圓看著東南角的那叢幽竹，笑道：“這院子還不錯。”
她轉身看向程蘊，程蘊正在詢問小沙彌：“怎麽不見覺素方丈？”
小沙彌道：“覺素師叔兩日前閉了關，施主若是要聽師叔講經，隻怕還要再多等幾日。”
覺素方丈德高望重，京中聲名遠播，許多貴人來大安寺總是要聽覺素方丈講解佛經，小沙彌以為程蘊也不例外。
程蘊笑著點頭：“原來如此。”
小沙彌看她一眼，又道：“等師叔出了關，小僧可以來告知施主一聲。”
程蘊看著眼前不過八、九歲的小沙彌，道：“如此，多謝你了。”
然後讓清圓去拿了些飴糖，贈予小沙彌。
小沙彌還是孩童心性，見了糖一雙烏黑的眼睛越發亮了，他咽了咽口水，卻還是忍痛搖頭拒絕：“師父說了，不能拿施主們的東西。”
程蘊有些訝異，可也不好壞他們的規矩。
小沙彌又道：“施主先歇息，齋飯待會兒便會送來。”
程蘊笑著道謝，目送他出了客院。
等到院中沒了外人，清圓鬆了口氣，她笑道：“姑娘的計劃很順利。”
程蘊笑著點頭，是啊，這個開頭很順利。
卷卷湊上前來邀功：“姑娘姑娘，奴婢也是出了力的。”
程蘊看著她，她本來吩咐讓卷卷去故意激怒程菀，也不知道她是怎麽做的，程菀發那麽大脾氣。
經此一事，吳氏母女定然會遷怒卷卷，她也不好將她留在府上，於是把她帶了出來。
程蘊笑道：“待會兒許你多吃一碗飯。”
卷卷聽見這句話猶聞天籟，當即“姑娘真好！姑娘心善！”馬屁一個勁地拍。
綠槐見了笑著搖了搖頭，進去屋中布置東西去了。
之後幾日可謂風平浪靜。程蘊每天抄幾個字，繼而扔下筆帶著丫鬟在寺中閑逛。
與其說她是來抄經的，不如說她是來遊玩的。
不比她這邊的清淨自在，和風居卻是一陣雞飛狗跳。
起因還是因為程峘帶回來的兩個美婢，今日你搶了我的釵子，明日我撕爛了你的衣服。前頭先來的兩個姬妾也不是善茬，幾個女人的勾心鬥角鬧得吳氏心窩疼。
緊跟著孟丞相一道折子遞上去，洋洋灑灑寫了五頁多，說盡了程峘好美色、無能、管不好內宅，實在不配為官。
宋丞相當即站出來為程峘說好話：“好美色是人之常情，臣並不認為此事有罪。更何況程侍郎的能力陛下也是看在眼裏的。”
孟丞相怒斥：“連內宅都管不好，如何配為官？家國二字，家事都理不清，怎能指望他理清國事？”
而後一臉沉痛地對皇帝道：“國之將亡，本必先顛。問題就是出在了這些好色之徒身上。陛下，此人必得嚴懲不貸！”
宋丞相忙道：“孟相實在是言重了，不過是好色而已，怎麽好好的就扯到亡國去了？”
孟丞相道：“那是宋相眼光不長遠！”
宋丞相冷笑著一甩衣袖：“胡說八道！朝中那麽多姬妾成群的，怎麽不見孟相說上一句？我看這就是孟相的私人恩怨。”
姬妾成群的大臣們紛紛垂下頭裝死，很有默契的一個都不往前湊。
神仙打架，遭殃的往往都是他們這些小鬼。
之後幾天兩位丞相上朝總是要吵上一通，朝堂上劍拔弩張，那濃重的火藥味嗆得其餘的大臣們不敢吭聲。
程蘊聽到消息的時候隻是笑了笑。
清圓繼續道：“聽說老夫人將二夫人叫過去訓斥了一頓，說什麽她這個主母做的不稱職，連幾個妾都管不好。二夫人回到院子裏當即就氣病了。”
程蘊眸光閃了閃：“氣病了啊……”
這日子還長著呢，這就受不住了可不行。
清圓感歎道：“如今府上吵吵鬧鬧的，哪裏有寺中清淨？”
綠槐歎口氣：“隻可惜嬤嬤要在府上受罪。”
畢竟她的院子還要人看著，於是將周嬤嬤留了下來。
程蘊支肘看了眼外麵天色，忽然道：“咱們去後山逛逛吧。”
後山種了幾棵梅花樹，此時正值花期，遠遠望過去，紅的花朵格外醒目。
程蘊帶著兩個丫鬟繼續往前走，漸漸能聽到水流湍急的聲音。
影影綽綽間，似乎有個男子立在河邊。
接著程蘊看著他轉過身來，緊跟著便聽到了身後丫鬟的抽氣聲。
程蘊眼中浮起點點笑意。那是一個和尚，他有張驚為天人的臉，五官輪廓分明，膚色白皙，尤其是那一雙眼睛，形似桃花，端的是風流多情。看著人的時候能讓人亂了心神。
她走上前去，雙手合十行禮：“覺素方丈。”
覺素回了她一禮。
程蘊道：“方丈這是出關了？”
覺素頷首，嗓音低沉：“今日剛出關便遇到了小施主，可見是與小施主有緣。”
程蘊看著他那雙溫柔多情的眼睛落在她身上，羞澀地笑了笑：“如此說來，確實有緣。”
覺素微微低下頭看著身高隻及他胸口的小姑娘，小姑娘此時垂了眉眼，纖細的手指絞著衣帶，看起來像是在不好意思。
他笑著道：“施主若是有空，可願陪貧僧走走？”
覺素這一句話，讓小姑娘的頭垂的更低：“榮幸之至。”
程蘊身後的綠槐看見她這個反應，有些呆。
覺素走在前麵，為小姑娘撥開花枝，花瓣受了驚嚇，紛紛揚揚落在他的肩頭，他溫柔體貼地提醒：“施主注意腳下。”
小姑娘的耳根像是有些紅。
有一個小沙彌腳步急促地尋來：“師叔！師叔！”
覺素停下腳步，看著小沙彌走到他跟前。
小沙彌鬆了口氣：“師叔原來在這兒。”
覺素點點頭：“出什麽事了？”
小沙彌道：“平樂郡主聽說師叔出了關，眼下正要見您。”
覺素惋惜地看著小姑娘：“倒是不湊巧。”
小姑娘大方道：“方丈隻管去，我還要在寺中住上幾日，改日再去請方丈講解經文。”
覺素點點頭飄然離去，走的遠了似乎還能感受到身後怨念的目光。
平樂郡主等的有些不耐煩，直到遠處一道身影漸漸走近。
這一刻她像是什麽也瞧不見了，天地間隻餘下那一個人。
她站起身，看著覺素對她行禮：“郡主。”
平樂郡主優雅地笑道：“方丈安好？”
覺素道：“貧僧一切都好，郡主可好？”
平樂郡主想說這幾日她很不好。她覺得自己應該是被覺素給迷住了心神，自從那日來大安寺上香，見到了覺素，之後不管是吃飯睡覺還是發呆，腦中冒出的都是覺素這張魅惑的臉。
可他是一個和尚。禮教告訴她，這個男人不是她能惦記的。
盡管如此，她還是想要見到他，聽一聽他的聲音。
平樂郡主看著他肩膀上嫣紅的花瓣：“方丈這是又去梅林了？”
覺素含笑頷首：“是啊，後山的梅花開得很好。”
說著抬起骨節分明的手將肩上的花瓣拿了下來。
平樂郡主看得有些癡了。她想，好在覺素是個和尚，不然天底下的女子怕是要爭著搶著嫁給他。
她在寺中待了兩個時辰，之後念念不舍的下了山。
綠槐覺得自家姑娘應該是著了魔。
自打那日見過那個漂亮和尚，姑娘索性連經書也不抄了，整日央著那個漂亮和尚替她講解經書。
姑娘還讓她下山去買些糕點，買回來後拿到漂亮和尚那裏，說是自己親手做的，讓他嚐嚐好不好吃。
她覺得自家姑娘把那個和尚當成了傻子，您老連廚房都沒進去過，這糕點到底是怎麽做出來的？
偏偏那和尚真就是個傻子，笑著點頭說這是他吃過的最好吃的糕點。
就算他長得好看，綠槐還是覺得自己一身的雞皮疙瘩都起來了。
她想，說什麽覺素方丈德高望重聲名遠播，真是鬼話！
京中那些貴婦喜歡跑來大安寺燒香，多半是因為這個和尚長得好看。
靠賣美色來賺香火錢，綠槐很是不齒。
什麽覺素，這個和尚壓根兒就沒絕俗，他就是大俗人！
她有心想和自家姑娘剝開美貌和尚的假皮，可不管她說什麽姑娘都聽不進去。
綠槐焦急又無奈，看那和尚越發不順眼。
…
那婦人回來時臉上沒什麽表情，身後跟著的丫鬟手裏卻拿著本書，書封上沒有字。
程菀當先一聲驚呼：“呀！這是什麽？”
她的眼風有意無意地往程蘊臉上掃。
程蘊不動如山。
婦人將書交給程峘，程峘翻了幾頁，臉色瞬間陰沉下來。
程菀瞧見，心裏樂開了花。
程峘沉聲問道：“哪找到的？”
婦人波瀾不驚，道：“五姑娘的院子裏。”
什麽？
所有人的目光都望向她。
程菀臉上的笑僵硬無比，她站起身，死死地盯著那婦人。
“你胡說！”程菀怒道，“怎麽會是我的院子？爹爹不是讓你搜她的院子嗎？”
她指著程蘊，一臉忿忿。
程蘊自從婦人說完那一句話時看了她一眼，便收回了目光。
問題便出在這兒，程峘剛才吩咐的時候，並未說清去搜誰的院子，可能是她的，也可能是程菀的，又或者是兩個院子都搜了一遍。
婦人臉上仍舊沒什麽表情，她道：“五姑娘，這本書的確是從您的院子裏翻出來的，許多丫鬟婆子都瞧見了，您在懷疑什麽？”
“我……”程菀卡了詞，她轉而一臉委屈的看向程峘，“爹爹，女兒一定是被陷害的，女兒從未碰過這種東西。”
程蘊笑出了聲，見程菀憤怒地看過來，她道：“敢問五妹妹，誰會陷害你？院子不是你要搜的嗎？”
院子是她要搜的沒錯，可她要的是去搜程蘊的院子，而不是她的！
這本書本該出現在程蘊的房中。
程菀冷冷地看了眼婦人，道：“爹爹，這個惡奴欺主！”
程峘似笑非笑：“你說朱娘子？她先前一直替我管著鋪子，你許是沒見過。”
程菀僵住了，她沒料到這婦人是這麽個來頭。
程峘又看向朱娘子，道：“你且說說，這書是從哪裏搜出來的？”
“五姑娘貼身丫鬟的枕頭下。”
“哪個丫鬟？”
“叫翠波的。已經看管起來了。”
鬧了這麽半天，吊上來的卻是這麽一條魚。
程蘊皺著眉，當初她讓卷卷故意漏出口風，就是想試試能不能吊出一條魚，可如今這灘水已經被攪亂了。
她看向程菀，心裏不由自主歎口氣。
程菀聽到翠波的名字，有些悔了。
她想起當時翠波跟她商量計策的時候，再三強調讓她將此事鬧到老夫人跟前。可是她卻想，老夫人從來就不喜歡她，若是在關鍵時候，老夫人偏向程蘊怎麽辦？
於是她來找程峘，程峘的一顆心從小就是偏向她的，而不是程蘊。
想到這裏，程菀小聲抽泣起來：“爹爹，女兒一定是被人陷害的，爹爹您想，若是女兒真藏了這樣東西，又怎麽會敢來找爹爹？”
程蘊笑了笑，道：“五妹妹話裏話外都在說自己被陷害，可是妹妹倒是說說究竟是誰要陷害你？”她收起笑，“五妹妹，敢做就要敢認。這沒什麽大不了的，認個錯之後再悔改就行了。”
程菀此刻想撕了她那張嘴，什麽叫“沒什麽大不了”？這件事她要是認下來還有何顏麵可言？
她麵上帶著幾分愴然，道：“我說了我是被陷害的，姐姐為何讓我認錯？”
程蘊訝異：“我這可是一番好意啊。方才妹妹口口聲聲說為我好，不能讓我走上歪路。我便想著投桃報李。如今出了這檔子事，我這個做姐姐的總該管管。”
投桃報李是這麽用的嗎？程菀恨恨地瞪著她。
程蘊被她的目光嚇到了，往後瑟縮了一下，眼中湧現水霧：“妹妹為何要這樣看我？妹妹剛才那番話都是為我著想，我是知道的，心裏自是十分高興，所以也就任由你們去搜院子了。可如今妹妹為何不肯收下我的好意？”
我看你高興個屁！真是一通鬼話！
程菀覺得不能任由她說下去了，於是她麵上帶淚焦急地看向程峘：“爹爹……”
“行了！”程峘臉色依舊十分難看，“既是從你院子裏搜出來的，十多雙眼睛都瞧見了，你還要多說什麽？”
“這幾日你便待在院子裏好好反思吧，沒有我的允許，誰也不準看望。”
“你那個丫鬟也不能留著了，回頭找個牙婆子將她發賣了吧。”
程菀張著嘴，眼睛瞪得溜圓，不應該啊，程峘怎麽會是這麽個態度？
他不是應該替她將此事圓過去嗎？為什麽要罰她？還有她都說了她屋裏沒有這種東西了他為什麽不信？
程菀覺得委屈極了。
程蘊捏了捏手指，心底冷笑。
高舉輕放，真是便宜她了。
程蘊心中不虞，也就沒了陪他們做戲的心情，起身道：“既然事情已了，女兒便先回去了。”
她又看向一旁失魂落魄的程菀，歎口氣：“妹妹這幾日好好待在院子裏，姐姐過幾日再來看你。”
程蘊無視掉程菀怨毒的目光，最後看了一眼朱娘子，退出了書房。
之前中秋節往她房裏放書的內鬼已經被周嬤嬤找了出來。
流紫在還沒被父母賣掉的時候，有個從小一起長大的男孩子待她十分好，可後來男孩子年紀漸長，迷上了一個煙花女子。
這男人為了那個煙花女子掏光了家產，生活拮據，從而找上了流紫。
流紫有心想幫他，可她那些錢別人壓根瞧不上眼。
如果這時候有人許她一大筆錢財但隻要她做一件小事的話，想必她很難堅守自己內心的本分。
到底是金銀財帛動人心啊。
當她想再一次往她房中放書的時候，這本書被她留了下來，之後藏進了流紫的房中。
為了一個不愛自己的男人而背叛自己的主子，這樣的人可留不得。
程蘊原本想著，這件事情鬧起來，這顆棋子可以順勢翹掉，如果運氣好，說不定還可以動搖到她身後的人。
如今看來，她的運氣糟糕透了，辛苦謀劃一番，卻被人攪了局。
罷了，總能再找到機會。
程蘊踏出書房，一時間帶著暖意的陽光鋪天蓋地地襲來，使她身上的寒意散了幾分。
隻是她不明白，為何是從流紫屋中搜出來的書朱娘子卻硬說是翠波屋中的？
還有那個翠波，她又是誰的人？為何會找流紫幫忙？
綠槐此時卻有些後悔跟在程蘊身邊的是她而不是清圓。
她是個嘴笨的，不及清圓說話討喜，可現在姑娘看起來明顯不怎麽高興。
她想了想，上前道：“姑娘，正好今兒個日頭好，不如咱們去花園逛逛吧？聽說那兒的山茶花開的正好。”
程蘊鬆開眉頭，點頭道：“也好。”
程峘站在窗前，望向外麵那一叢翠綠茂密的竹子，有金色的陽光打在上麵，使其光影交織。
這時起了風，吹動竹葉，讓地麵上的影子跟著一起晃動。
書房中隻有他和一個跟了他十多年的管事。
“三姑娘每月多少月例？”
那管事長得慈祥，此時聞言，和氣道：“三兩銀子。”
程峘手上拿著那個童子筆洗，目光晦澀。
三兩的月例卻送他一百錢的筆洗？
如果一個人對另一個人的感情是可以物化的話，那麽他這個父親在程蘊眼中是真的不值錢。
其實程峘說錯了，程蘊買下這筆洗的時候和店家經過一番討價還價，最後花了五十個錢買下了。
臨走時店家那古怪的目光綠槐到現在還記憶猶新。
程蘊看了眼眼前開得燦爛的山茶花，繼而轉首看向一旁裝柱子的花匠。
似笑非笑道：“你這是因為幹活偷懶被你們掌櫃知道了，所以辭退你了？”
馮義低著腦袋，雙手垂著，幹笑兩聲：“之前多有得罪，還望姑娘恕罪。”
程蘊蹲下身子，伸出一根纖細的手指，去撥弄山茶花瓣。
她漫不經心道：“你叫什麽？”
“你們是什麽人？”
“和我娘什麽關係？”
馮義放低聲音，道：“我叫馮義，我們弟兄幾個原是一群土匪，後來蒙夫人所救，便留下來報恩。”
程蘊扯下一片花瓣，道：“我為何要信你？”
馮義道：“我們大哥說，姑娘信不信我都沒有關係，隻要我保證姑娘不被欺負就行了。”
不被欺負……嗎？
程蘊望向他，眼睛裏閃爍著好奇，她的容貌因年紀尚小仍顯稚嫩，此刻看起來，很容易讓人卸下心防。
“當初在寶成寺，是你們大哥救了我嗎？”
馮義見她似是信了，鬆了口氣，話也跟著多了起來：“是啊是啊，我們大哥本想自己混進來的，可怕他會忍不住殺了程……”
殺了程？
程蘊笑了，這還是群有意思的土匪。
馮義手心冒出了汗，好險最後刹住了，不然要是麵前這小姑娘聽說他們大哥要殺了她父親，會不會把他打個半死再扔出去？
看來不能再多說了。
程蘊看著他左移右閃的目光，心裏的鬱氣漸漸散去。
她笑起來，失去的東西會有另一種形式的補償。
等回到凝翠院，綠槐才帶了幾分憂心問道：“姑娘，他說的話可信嗎？”
程蘊笑了笑：“他應該沒騙我。”
但是他說他們是一群土匪，是她母親救了他們。那他們是因為什麽事才會被母親所救？
他們既然不願意說，她也不會去問，誰沒有一段不願提及的過去呢？
她不是也有嗎？
程蘊望向院子裏正打著瞌睡的小丫鬟，道：“想來是因為天氣越來越冷，這些丫鬟都憊懶了。你讓周嬤嬤好好整頓整頓。”
既然流紫一時半會還動不得，那麽這戲還得繼續唱。
吳氏此時卻是火冒三丈。
“誰慫恿的她？”
吳氏雙眼氣的通紅。她確實厭惡程蘊，想對她出手，一直按捺不動隻是因為時候未到。
可如今程菀卻搶先出了手不說，還把自己給栽了進去。
最關鍵的是，這件事她被程菀瞞的死死的。
寒沙忙道：“奴婢問過姑娘房裏的翠艾，她說這幾日姑娘和翠波那丫頭一直悄悄地商量什麽。想來便是此事。”
吳氏眯了眯眼，道：“去把翠波給我帶過來。”
寒沙領命出去，不一會兒腳步慌張地走了進來：“夫人，翠波死了。”
吳氏猛地抬起頭：“死了？怎麽死的？”
寒沙低下頭：“趁看守的人不注意，服了毒。”
吳氏的臉色陰的能滴出水來。
如今看來，她這是被一個下賤奴婢給擺了一道。
她站起身，在房中來回渡步，半晌，她問道：“翠波家中可還有什麽人？”
寒沙搖搖頭：“翠波家中說是遭了災，父母兄弟全死了，就她一個活著逃了出來。”
吳氏氣笑了：“好！當真是好！”
她在一張交椅上坐下，目光死死地盯著一旁案幾上的茶盞。
“趙氏這幾日在做什麽？”
“和往常一樣，沒有什麽區別。”微頓，寒沙上前一步，放低了聲音，“夫人懷疑是她做的？”
吳氏一聲冷笑：“我倒是不想懷疑她，可是好好想想，如果能看我不高興，最高興的指不定就是她。”
她握緊手，指甲嵌進肉裏，眼中流露怨毒不甘：“從小她就心高氣傲，愛拿鼻孔瞧人。我也知道她瞧不起我，所以多年前她被我算計失了顏麵，被她記恨早在我的預料中。可她千不該萬不該拿我的孩子做棋子。”
“既然如此，別怪我不留情麵。”
那語氣中濃濃的陰森讓寒沙忘記了說話。
…
…
昨夜落了幾滴雨，天色熹微時便可瞧見台階上微濕的痕跡。
五皇子愛美人，美人愛花，皇子府上便種了各種各樣的花，花瓣沾上雨水顯得越發嬌嫩。
美人唱起歌來鶯聲嚦嚦，歌聲從正屋中飄了出來，在寒冷的清晨也能讓人酥軟了骨頭。
而屋內的氣氛此時卻不太好。
五皇子歪坐在一張鋪了虎皮墊的椅子上，右手把玩著一隻酒杯，眯著眼睛看向下方的侍衛首領：“全死了？”
首領咽了咽口水，道：“是。”
五皇子慢慢坐直身子，眉間戾氣變濃：“那姓李的怎麽跟我說的？他不是說太子身邊隻有二三十個人嗎？我派去了多少？那可是一百個好手！你現在跟我說全死了？”
他扯出一抹笑，看起來讓人膽寒：“你知道要培養一個人需要多少工夫嗎？可現在人都死光了，太子卻安然無恙。”
他猛地將酒杯擲出去，怒道：“你們是做什麽吃的？這點事都辦不好？”
酒杯砸傷了首領的額頭，鮮血流出來，他卻不敢去擦：“太子身邊的人確實死的差不多了，屬下懷疑太子有人相幫。”
五皇子眯了眯眼：“你這是在給自己的無能找借口嗎？”
皇子府上的幕僚洪馳此時不急不徐地開了口：“殿下，某認為，首領大人說的未必不是實話。”
畢竟是自己請來的幕僚，五皇子多少要給幾分麵子，於是緩了表情，道：“先生何出此言？”
洪馳道：“殿下貴為皇子，前途無量。李大人再糊塗也不可能明著欺瞞殿下，所以某認為，太子的確隻帶了二三十個人。太子雖安然回了京，身邊的人數卻驟然減少，這便證明當時確有一場惡戰。而殿下的人馬無一生還，未免不是有人相幫的結果。”
五皇子兩條濃黑的眉皺在一起，右手搭在椅子扶手上慢慢摩挲，道：“先生認為，此人是誰？”
洪馳上下嘴皮一翻，吐出一個名字：“薛溫。”
“殿下您想，薛溫和太子是表兄弟，那可是一條繩上的螞蚱，太子若是出了事，他又豈能討到好？依某看，最有可能出手的隻有他。”
五皇子冷笑：“薛溫？他不去陪著哄著他那群小嬌娘，蹦躂出來湊什麽熱鬧？”
他在椅子上調整了下姿勢，將重心放在了左邊。
洪馳又道：“殿下此時最要緊的是拿下遂州賑災的差事，這對殿下有利無害。至於薛溫，這個仇可以來日再報。”
五皇子皺了皺眉，道：“先生所言極是，隻是父皇的態度讓我瞧不明白。”
洪馳笑了：“快要入冬了，想必此事很快就要定下來了。”
洪馳說的沒錯，第二日早朝時皇帝便提到了此事。
寂靜的大殿上，落下皇帝威嚴的聲音：“遂州突發大水，令百姓無家可歸。朕每想起，寢食難安。”
五皇子剛想出列開口為陛下分憂，不料皇帝目光往下一掃，定在了薛溫身上。
“薛溫。”
“臣在。”
“此事便交給你吧。務必盡快趕往遂州安撫災民。”
“臣遵旨。”
“陛下，臣不同意！”
皇帝唇角勾起一個細小的弧度，似是笑了，道：“老五，你有何異議？”
五皇子出列，慷慨激昂道：“臣懇請陛下三思！整個京城誰人不知，薛大人極愛財。若是運送災銀的途中，災銀被薛大人昧下了，那些百姓便隻有死路一條啊！”
大臣們似乎被五皇子的大義凜然打動了，紛紛點頭稱是。
薛溫不理他，麵向皇帝朗聲道：“陛下，五皇子這是在針對臣！臣固然愛財，但臣從小讀聖人書長大，當然懂得君子有所為有所不為。”
一旁的太子眼觀鼻鼻觀心地站著，聽到他的話心底忍不住冷笑。
你懂得個屁！
五皇子又道：“人心不可測啊！陛下！誰能保證薛大人一雙黑眼睛看見雪花銀會不起歪心思？”
薛溫怒道：“五皇子為何一而再再而三的針對臣？”
皇帝把玩著拇指上的玉扳指，饒有興味地看著底下爭的麵紅耳赤的人。
“行了！”要看場麵就要一發不可收拾，皇帝出聲叫停，看著殿內慢慢安靜下來，“既如此，你們兩個便一同前往遂州賑災吧。”
五皇子暗自皺眉，那邊薛溫卻突然道：“臣不同意！”
皇帝看向他，薛溫接著道：“臣找大師算過命，大師說臣與五皇子八字不合，若臣和五皇子一同前往遂州，臣擔心會不能活著回來見到陛下。”
大臣們垂了眼睛低下頭作柱子，這種大逆不道的話也隻有薛溫這個潑皮無賴敢麵不改色地說出口。
五皇子怒道：“薛大人是何意思？”
薛溫垂著眼皮，道：“臣沒有別的意思，臣隻是格外惜命。”
五皇子一甩袖子，滿麵怒容：“真是無稽之談！想不到薛大人堂堂七尺男兒，會信這些虛無縹緲的東西。”
薛溫麵向皇帝，悲戚道：“臣和胞妹從小沒了父母，就算臣不為自己著想也得為妹妹打算，若是妹妹以後嫁了人，沒了臣這個哥哥在身後為她撐腰，指不定日後被人怎麽欺負呢！”
五皇子冷笑：“薛大人對胞妹倒是一片愛護之心。”
“畢竟臣隻有這一個親妹妹。”
“可是薛家那麽多人，就算沒了你，令妹說不準也能過得很好。”
“五皇子的意思是就算臣死了也無妨嗎？”薛溫一掀袍子向皇帝跪下，沉痛道，“薛家大房隻剩下臣一個男丁，臣需得好好活著才能不罔顧父母生養之恩。臣懇請陛下收回成命！”
五皇子氣的臉色發黑。
這是讓你去賑災，又不是讓你去上戰場！能不能不要說的像是去送死一樣？
薛溫兀自跪著，大有皇帝不收回成命他便能跪到地老天荒的架勢。
皇帝神色莫測，默了半晌，道：“老五說的有幾分道理，薛溫你別的毛病沒有獨有一個貪財，讓朕十分不放心。”
五皇子臉上露出一絲喜色。
皇帝目光望向殿中一個著深緋官袍腰間束金帶的男人，開口道：“孟侍郎。”
孟遠澹出列：“臣在。”
“便由你和薛溫一同前往遂州。務必將災銀送到。”
“臣遵旨。”
皇帝似笑非笑看向還跪著的薛溫：“這下你滿意了？”
薛溫磕了個頭：“孟大人風光霽月，能和孟大人一同賑災，是臣的榮幸。”
孟遠澹麵無表情地看了他一眼，沒說話。
五皇子臉色越發難看，薛溫這是什麽意思？是說他小人嗎？
還有父皇，為何不肯將差事交給他？
他垂下頭，眼中的憤恨不甘落入地麵。
……
……
……
程蘊追問：“為何不好說？此事有何說不得？莫非嬸娘並不想告訴我？借故推脫？”
張氏神色僵了僵，不無尷尬道：“怎麽會………蘊姐兒，這種事情，還是由你的父親告訴你才好。說到底，我也和你隔了一層。”
程蘊有些怨念和不高興，她撇了撇嘴，垂下目光，絞著手上的帕子，小聲嘀咕道：“嬸娘還說我呢，明明就是您把我往外推………”
張氏有些無奈：“非是我不肯告訴你，隻是其中原委我是真的不甚清楚，如何跟你說？”
程蘊低著頭，輕聲道：“他們說我娘是被人害死的，並非是難產而亡.......”
張氏擱在桌上的手指蜷了蜷，問道：“蘊姐兒這是聽誰說的？”
程蘊依舊低著頭：“有人跟我說，我娘本來可以平平安安生下我的，隻是府上有人做了手腳，害死了我娘………”
張氏臉色煞白，氣得拍了拍桌子，怒道：“胡說八道！”
程蘊抬起頭，眼裏有些迷惑，她的三嬸娘居然發起了脾氣，真是少見。
“嬸娘可知道此人是誰？”
“沒有這個人！”
程蘊聞言笑了笑，繼續說道：“我聽人說，那幾日嬸娘時常去看望我娘。”
張氏直覺後背一涼，她眯起眼，嘻嘻打量著程蘊臉上的神情，企圖從中發現什麽，然而她卻是失望了，程蘊依舊是一副淡淡的神情，從她臉上，什麽也看不出來。
張氏抓緊帕子：“我和你娘是妯娌，她懷了身孕，我去看望又怎麽了？蘊姐兒，你這是怎麽了？”