轟隆隆一聲雷響，接著便是大雨如注。
曹家堡地處長青山西麓，高寒多雨雪，不過這時節下這麽大的雨，還是不多見的。
外麵霹雷閃電，房內玉貞查看著麥子的耳朵，關切的問：“還疼不疼？”
麥子知道她內疚，故做輕鬆道：“小姐放心吧，太太能有多大的力氣，奴婢不疼。”
玉貞嗔怪：“傻丫頭，以後別這麽衝動了，不疼才怪呢，還紅著呢。”
麥子道：“奴婢不疼，就是小姐疼，還不如奴婢疼呢。”
樸實無華的語言，倒讓玉貞紅了眼眶，也不知如何表達自己的情緒，哽咽著道：“行了，睡吧，明天我還出門呢。”
麥子便給她掃床鋪被，一壁問：“小姐真要出門？大奶奶和太太，都不想你出門呢。”
玉貞道：“我的事，我自己做主。”
麥子也就不再說什麽，服侍她就寢之後，自己也往次間去睡了。
一夜風雨交加，早起時，總算雨停了，積水順著溝溝坎坎嘩嘩的由高往低流著，庭院中的樹枝折斷不少，兩個粗使的婦人正在清掃。
玉貞走出房門，站在廊上看太陽剛露頭，一夜大雨衝刷，青石地麵光潔如鏡，她深呼吸，通身舒爽，大雨過後，氣息微冷，她裹緊了披風，下了台磯，先到前麵的鋪子上看了眼，夥計們已經到位，麥子也正在各處清點，見了她紛紛施禮。
玉貞嗯了聲，招呼那兩個夥計：“咱們等下就啟程。”
兩個夥計應了，連忙放下手頭的活兒，過來她身邊等著吩咐。
玉貞剛想讓他們去將賃下的馬車套好，敞開的店門閃進一個人，她認識，是昨天定下的那家鏢局的鏢師，她熱情的迎上去：“這麽早。”
那鏢師麵帶歉疚之色，抱拳道：“喬東家，真是對不住了，這趟鏢，我們不接了。”
玉貞一怔：“你說什麽呢？定好的事。”
那鏢師道：“我們鏢局出了點麻煩，所以這趟鏢不能接了。”
玉貞就有些不高興：“咱們可是有約定，耽誤我的事，你們是要賠償的。”
那鏢師賠笑指著她腳下：“您這不還沒出門呢。”
玉貞當然有她的道理：“我是沒動身呢，可你們爽約，我就需要重新找鏢局，這樣一來還不知何時能啟程，這不是耽誤我的事麽，我是賣生藥的，你們是開鏢局的，行當不同，但都是憑能力掙錢，同為生意人，你們該有個時間觀念，一天時間，能成事，也能敗事，所以你們耽誤了我的行程，就要賠償。”
那鏢師力爭了半天，還以為能在小女子跟前蒙混過去，見玉貞竟是個不好對付的人，這才據實相告：“我們總鏢頭說了，願意賠償，您開個價吧。”
玉貞很是驚詫，到底發生了什麽大事，他們是寧可賠償也不接自己的鏢，猜不出，便說：“等我算好了損失再通知你們。”
那鏢師道：“既然如此，那在下告辭。”
玉貞也不客氣：“不送。”
看那鏢師走了，心裏還氣呢，可氣沒用，於是告訴麥子：“走吧，咱們再去找家鏢局。”
麥子應了，兩個人腳下加快，迅速的又找到了一家，可是這家鏢局回答的非常幹脆：“沒空。”
玉貞無奈唯有另外去找，中邪似的，曹家堡僅有的那麽幾家鏢局眾口一詞：沒空。
玉貞隱隱感覺其中有些不對勁，待離開最後一家鏢局，自言自語：“這麽巧都沒空？”
麥子也似乎感覺出什麽，眼珠子嘰裏呱啦亂轉，猜測會不會是哥哥背後搗鬼呢？看著風格像，假如真是哥哥，那麽哥哥一準有他的道理，再想想哥哥曾說過要在曹家堡開家鏢局，麥子終於如夢方醒，於是道：“小姐，現在怎麽辦？沒有鏢局來往護送，也不打準，在曹家堡好還好說，曹大當家不會搶咱們的貨物，可是出了曹家堡，這可就不打準了，而小姐此次進購藥材多在山裏，山中多匪患，有成幫結夥的，還有單打獨鬥的，山匪馬賊，多如牛毛，奴婢可是聽說，就連堂堂的木幫，每年為了能夠順利伐木放排，都得孝敬那些山匪馬賊呢。”
玉貞想了想，沒轍，愁雲滿麵：“可不去進購藥材，鋪子就空了。”
麥子小心翼翼的試探：“要不，麻煩曹大當家吧。”
玉貞回頭瞪她一眼：“不行。”
麥子道：“為啥不行？曹大當家可是說了，準備下山棄暗投明，小姐讀書多，見識廣，心胸非一般男子能比，小姐該不會盯著曹大當家的過去，瞧不起他吧？”
玉貞當然不是為了這個：“道不同不相為謀，我是幹幹淨淨的良家女子，而他……成日的勾連煙街柳巷，還有，說好金盆洗手，為何繼續下山打劫。”
麥子猛地又想起那天在街上，曹天霸和麗春樓東家賴長有的交談，原來小姐是為了此事，麥子道：“奴婢覺著曹大當家一定有苦衷的。”
玉貞簡直哭笑不得：“去那種地方是有苦衷？打家劫舍是有苦衷？”
麥子很是認真的點頭：“對。”
玉貞目瞪口呆：“你這丫頭，到底怎麽回事？為何一直替曹天霸說好話？”
麥子深信哥哥不會行差踏錯，便道：“奴婢不是替他說好話，奴婢隻是覺著這些事都有點奇怪，小姐也知道，那個一朵紅，曹大當家根本沒要，而是給了二當家，他如果是那種人，為何放著一多紅不要呢？”
玉貞沒吭聲。
麥子繼續道：“還有，曹大當家對小姐一片癡心，他會在這種時候去那種地方逍遙快活，然後讓小姐生氣？”
玉貞仍舊沒吭聲。
麥子接著道：“他既然說了下山從良，又怎麽會繼續打家劫舍，所以這裏麵一定有蹊蹺。”
聽這丫頭分析得頭頭是道，玉貞也茫然了。
麥子挽住她的胳膊，小聲勸著：“去找曹大當家吧，他完全可以一夫當關萬夫莫開，有他護送運送藥材的車輛，才會萬無一失。”
玉貞有些動心，其實她心裏也是屬意曹天霸的，可也有些猶豫，並非因為曹天霸是匪，而是母親不喜歡她與曹天霸交往，所以隻能敷衍：“他成日的神龍見首不見尾，我哪裏去找他？”
一回身，呆住，神龍就在不遠處，看著她傻笑呢。
曹家堡地處長青山西麓，高寒多雨雪，不過這時節下這麽大的雨，還是不多見的。
外麵霹雷閃電，房內玉貞查看著麥子的耳朵，關切的問：“還疼不疼？”
麥子知道她內疚，故做輕鬆道：“小姐放心吧，太太能有多大的力氣，奴婢不疼。”
玉貞嗔怪：“傻丫頭，以後別這麽衝動了，不疼才怪呢，還紅著呢。”
麥子道：“奴婢不疼，就是小姐疼，還不如奴婢疼呢。”
樸實無華的語言，倒讓玉貞紅了眼眶，也不知如何表達自己的情緒，哽咽著道：“行了，睡吧，明天我還出門呢。”
麥子便給她掃床鋪被，一壁問：“小姐真要出門？大奶奶和太太，都不想你出門呢。”
玉貞道：“我的事，我自己做主。”
麥子也就不再說什麽，服侍她就寢之後，自己也往次間去睡了。
一夜風雨交加，早起時，總算雨停了，積水順著溝溝坎坎嘩嘩的由高往低流著，庭院中的樹枝折斷不少，兩個粗使的婦人正在清掃。
玉貞走出房門，站在廊上看太陽剛露頭，一夜大雨衝刷，青石地麵光潔如鏡，她深呼吸，通身舒爽，大雨過後，氣息微冷，她裹緊了披風，下了台磯，先到前麵的鋪子上看了眼，夥計們已經到位，麥子也正在各處清點，見了她紛紛施禮。
玉貞嗯了聲，招呼那兩個夥計：“咱們等下就啟程。”
兩個夥計應了，連忙放下手頭的活兒，過來她身邊等著吩咐。
玉貞剛想讓他們去將賃下的馬車套好，敞開的店門閃進一個人，她認識，是昨天定下的那家鏢局的鏢師，她熱情的迎上去：“這麽早。”
那鏢師麵帶歉疚之色，抱拳道：“喬東家，真是對不住了，這趟鏢，我們不接了。”
玉貞一怔：“你說什麽呢？定好的事。”
那鏢師道：“我們鏢局出了點麻煩，所以這趟鏢不能接了。”
玉貞就有些不高興：“咱們可是有約定，耽誤我的事，你們是要賠償的。”
那鏢師賠笑指著她腳下：“您這不還沒出門呢。”
玉貞當然有她的道理：“我是沒動身呢，可你們爽約，我就需要重新找鏢局，這樣一來還不知何時能啟程，這不是耽誤我的事麽，我是賣生藥的，你們是開鏢局的，行當不同，但都是憑能力掙錢，同為生意人，你們該有個時間觀念，一天時間，能成事，也能敗事，所以你們耽誤了我的行程，就要賠償。”
那鏢師力爭了半天，還以為能在小女子跟前蒙混過去，見玉貞竟是個不好對付的人，這才據實相告：“我們總鏢頭說了，願意賠償，您開個價吧。”
玉貞很是驚詫，到底發生了什麽大事，他們是寧可賠償也不接自己的鏢，猜不出，便說：“等我算好了損失再通知你們。”
那鏢師道：“既然如此，那在下告辭。”
玉貞也不客氣：“不送。”
看那鏢師走了，心裏還氣呢，可氣沒用，於是告訴麥子：“走吧，咱們再去找家鏢局。”
麥子應了，兩個人腳下加快，迅速的又找到了一家，可是這家鏢局回答的非常幹脆：“沒空。”
玉貞無奈唯有另外去找，中邪似的，曹家堡僅有的那麽幾家鏢局眾口一詞：沒空。
玉貞隱隱感覺其中有些不對勁，待離開最後一家鏢局，自言自語：“這麽巧都沒空？”
麥子也似乎感覺出什麽，眼珠子嘰裏呱啦亂轉，猜測會不會是哥哥背後搗鬼呢？看著風格像，假如真是哥哥，那麽哥哥一準有他的道理，再想想哥哥曾說過要在曹家堡開家鏢局，麥子終於如夢方醒，於是道：“小姐，現在怎麽辦？沒有鏢局來往護送，也不打準，在曹家堡好還好說，曹大當家不會搶咱們的貨物，可是出了曹家堡，這可就不打準了，而小姐此次進購藥材多在山裏，山中多匪患，有成幫結夥的，還有單打獨鬥的，山匪馬賊，多如牛毛，奴婢可是聽說，就連堂堂的木幫，每年為了能夠順利伐木放排，都得孝敬那些山匪馬賊呢。”
玉貞想了想，沒轍，愁雲滿麵：“可不去進購藥材，鋪子就空了。”
麥子小心翼翼的試探：“要不，麻煩曹大當家吧。”
玉貞回頭瞪她一眼：“不行。”
麥子道：“為啥不行？曹大當家可是說了，準備下山棄暗投明，小姐讀書多，見識廣，心胸非一般男子能比，小姐該不會盯著曹大當家的過去，瞧不起他吧？”
玉貞當然不是為了這個：“道不同不相為謀，我是幹幹淨淨的良家女子，而他……成日的勾連煙街柳巷，還有，說好金盆洗手，為何繼續下山打劫。”
麥子猛地又想起那天在街上，曹天霸和麗春樓東家賴長有的交談，原來小姐是為了此事，麥子道：“奴婢覺著曹大當家一定有苦衷的。”
玉貞簡直哭笑不得：“去那種地方是有苦衷？打家劫舍是有苦衷？”
麥子很是認真的點頭：“對。”
玉貞目瞪口呆：“你這丫頭，到底怎麽回事？為何一直替曹天霸說好話？”
麥子深信哥哥不會行差踏錯，便道：“奴婢不是替他說好話，奴婢隻是覺著這些事都有點奇怪，小姐也知道，那個一朵紅，曹大當家根本沒要，而是給了二當家，他如果是那種人，為何放著一多紅不要呢？”
玉貞沒吭聲。
麥子繼續道：“還有，曹大當家對小姐一片癡心，他會在這種時候去那種地方逍遙快活，然後讓小姐生氣？”
玉貞仍舊沒吭聲。
麥子接著道：“他既然說了下山從良，又怎麽會繼續打家劫舍，所以這裏麵一定有蹊蹺。”
聽這丫頭分析得頭頭是道，玉貞也茫然了。
麥子挽住她的胳膊，小聲勸著：“去找曹大當家吧，他完全可以一夫當關萬夫莫開，有他護送運送藥材的車輛，才會萬無一失。”
玉貞有些動心，其實她心裏也是屬意曹天霸的，可也有些猶豫，並非因為曹天霸是匪，而是母親不喜歡她與曹天霸交往，所以隻能敷衍：“他成日的神龍見首不見尾，我哪裏去找他？”
一回身，呆住，神龍就在不遠處，看著她傻笑呢。