麵對玉至的熱情，宋赤誠心中極是厭惡，他喜歡像玉貞那樣，略微清高又不失端莊，聰明絕頂又不乏嬌憨，總之就是放到人前便是巾幗英雄，回到家中又是賢妻良母，而玉至，宋赤誠很是懷疑這個女人是不是心智有問題。
聽玉至說有事找他，礙於在大庭廣眾之下，宋赤誠禮貌的問：“喬小姐何事找我？”
玉至朝旁邊指了下，搔首弄姿道：“宋公子請借一步說話。”
宋赤誠心中嘲諷她故弄玄虛，再看她的扭捏作態，完全一個風塵女子的做派，更加惡心，真不知叱吒風雲的喬廣元怎麽會教養出這樣的孫女，也對，畢竟是祖孫又非父女，隔著一輩呢，喬鎮山早年丟下妻兒老小跑到曹家堡不知是因為什麽，但沒個爹在跟前，兒女當然疏於管教，奈何她是玉貞的姐姐，於是勉為其難的點頭應了。
兩個人出了門，見外麵仍有源源不斷的客人前來，於是又多走了十幾步，最後來到酒樓前麵的一棵樹下，宋赤誠麵街而站，眼望萬家燈火次第而上，道：“喬小姐，這下可以說了吧。”
玉至嗯了聲，抿著嘴，有些難為情，雙手絞著，憋了半天一個字沒說出來。
宋赤誠一回頭，見狀微微一笑：“喬小姐如果不說，我可要進去了。”
玉至當真，急忙道：“我說，我喜歡宋公子。”
宋赤誠略略怔了下，感覺有些意外，卻也是意料之內的事，所謂意料之內，是這位喬大小姐早就表示過對他有好感，但他完全沒想到玉至會大大方方的說出來，他是打算直接拒絕的，然而，就那麽微乎其微的一瞬，他打消了這個念頭，他喜歡玉貞，然而美人如花隔雲端，或許可以利用這位喬大小姐做點文章。
此念一出，他猶豫了下，很是客氣的說了句：“多謝。”
這話實在模棱兩可，沒有表示出自己的態度，接受還是拒絕？
然而玉至心思簡單，又喜歡凡事都自以為是，所以竟把他的客氣當成感情，莫大的歡喜，仿佛人家已經明確答應了似的，高興得就差歡呼雀躍。
宋赤誠說完將手往酒樓內一指：“賓客們都到了，很多是我的熟人，我去招呼下。”
玉至的心花已經綻放在臉上，癡癡的連說：“去吧去吧。”
宋赤誠拔腿走了，她還靈魂出竅似的望著宋赤誠的背影，隻等丫頭問：“大小姐，咱們也進去嗎？”
她才想起自己是隨著阮氏來赴宴的，於是開開心心的去找阮氏。
這件事後，玉至認準了自己和宋赤誠已經有了婚約，所以天天笑的像花一樣，也在天天的等著宋赤誠登門求娶，然而，宋赤誠一直沒出現，她想，宋赤誠做那麽大的官，一定很忙，是的，一定是因為太忙的緣故。
就這樣自欺欺人的等著等著，日子進了冬月，曹家堡最冷的季節來了，到處白雪皚皚，曹家堡的居民們大多數都像冬眠了似的，吃飯睡覺，足不出戶，街上就非常冷清。
當然也有冬捕的漁民，更活躍的是獵戶們，冬皮子好，價格高，這是獵戶們大顯身手的季節了。
玉貞的貨棧收購的貨物五花八門，鑒於她的名氣，所以很多獵戶願意把毛皮賣到她這裏，玉貞也就整天忙的不落屋。
是日，剛收了幾十張上品毛皮，關外的老客也到了，轉手就賣了個好價錢，她非常高興，至天黑回到家中，進了二門便吩咐月映：“讓廚嫂做個鍋子端到我房中，你也陪我累了一天，咱們兩個吃口熱乎的。”
月映應了，在遊廊處往廚房拐去，玉貞獨自往居住走，邊走邊拍打著身上的落雪，遊廊上懸掛著燈籠，十幾步一盞，紅彤彤的映著周遭都夢幻一般，廊外是簌簌的落雪，一片一片，密密的交織，天地間恍惚沒有了其他的一切，唯有這雪。
邊走邊想著明年開春就要興建房屋出賃，可現在本金還沒有著落，她心裏不免著急，想著屈白臣給的建議，遂決定過幾天去關外走一趟，往票號借銀子，無論能不能成，總得試一試。
“四小姐！”
有人喚她，玉貞一抬頭，見是在門上當差的某個小子，這個時候那小子該在門上守著，往後宅來，一定是有客人拜訪，於是她問：“什麽事？”
那小子道：“回四小姐，小宋大人來了。”
宋赤誠？玉貞皺皺眉，那個宋赤誠不是在京城做官麽，怎麽又回來了呢？還以為宋赤誠是來找她的，冷冷道：“告訴他，就說我沒在家裏。”
那小子卻說：“小宋大人是來找大小姐的。”
玉貞不覺吃驚：“找大小姐的？”
那小子答：“是。”
玉貞心裏差異，大姐同宋赤誠倒也認識，但他們何時發展到熟悉的程度呢？不然，宋赤誠為何夜晚前來拜訪玉至？
隱隱的有種不祥的感覺，揮手讓那小子走：“我去告訴大小姐。”
等過了垂花門，她站住了，問自己是不是智者多慮？最後還是覺著不妥，掉頭又出了垂花門，徑直來到前麵待客的廳堂。
宋赤誠正坐著喝茶，聽見腳步聲往門口瞥了眼，見進來的是玉貞，嘴角立即現出一抹得意的笑，料到這事給玉貞得知，一準會懷疑他沒安好心。
是了，自己就是沒安好心，要怪，就怪你喬玉貞不識抬舉，為了那個鬥大字不識一升的土匪曹天霸，竟然拒絕他這個文韜武略官運亨通在朝廷赤手可熱的人物，所以抱歉，你的親姐姐，隻能成為棋子。
這樣想著，擱了茶杯，站起，不乏禮數，含笑道：“喬小姐一向可好？”
進門即是客，玉貞還禮：“宋公子怎麽來了？”
宋赤誠道：“我來找喬大小姐的，門上沒說嗎？”
玉貞點頭：“門上說了，我不明白，宋公子來找我大姐作何？”
宋赤誠嗬嗬一笑，瀟灑的一甩長袍下擺，大大方方的往椅子上重新落座，看一眼玉貞：“喬小姐冰雪聰明，怎麽能問出這麽幼稚的話呢，我來找喬大小姐，當然是為了……姻緣。”
聽玉至說有事找他，礙於在大庭廣眾之下，宋赤誠禮貌的問：“喬小姐何事找我？”
玉至朝旁邊指了下，搔首弄姿道：“宋公子請借一步說話。”
宋赤誠心中嘲諷她故弄玄虛，再看她的扭捏作態，完全一個風塵女子的做派，更加惡心，真不知叱吒風雲的喬廣元怎麽會教養出這樣的孫女，也對，畢竟是祖孫又非父女，隔著一輩呢，喬鎮山早年丟下妻兒老小跑到曹家堡不知是因為什麽，但沒個爹在跟前，兒女當然疏於管教，奈何她是玉貞的姐姐，於是勉為其難的點頭應了。
兩個人出了門，見外麵仍有源源不斷的客人前來，於是又多走了十幾步，最後來到酒樓前麵的一棵樹下，宋赤誠麵街而站，眼望萬家燈火次第而上，道：“喬小姐，這下可以說了吧。”
玉至嗯了聲，抿著嘴，有些難為情，雙手絞著，憋了半天一個字沒說出來。
宋赤誠一回頭，見狀微微一笑：“喬小姐如果不說，我可要進去了。”
玉至當真，急忙道：“我說，我喜歡宋公子。”
宋赤誠略略怔了下，感覺有些意外，卻也是意料之內的事，所謂意料之內，是這位喬大小姐早就表示過對他有好感，但他完全沒想到玉至會大大方方的說出來，他是打算直接拒絕的，然而，就那麽微乎其微的一瞬，他打消了這個念頭，他喜歡玉貞，然而美人如花隔雲端，或許可以利用這位喬大小姐做點文章。
此念一出，他猶豫了下，很是客氣的說了句：“多謝。”
這話實在模棱兩可，沒有表示出自己的態度，接受還是拒絕？
然而玉至心思簡單，又喜歡凡事都自以為是，所以竟把他的客氣當成感情，莫大的歡喜，仿佛人家已經明確答應了似的，高興得就差歡呼雀躍。
宋赤誠說完將手往酒樓內一指：“賓客們都到了，很多是我的熟人，我去招呼下。”
玉至的心花已經綻放在臉上，癡癡的連說：“去吧去吧。”
宋赤誠拔腿走了，她還靈魂出竅似的望著宋赤誠的背影，隻等丫頭問：“大小姐，咱們也進去嗎？”
她才想起自己是隨著阮氏來赴宴的，於是開開心心的去找阮氏。
這件事後，玉至認準了自己和宋赤誠已經有了婚約，所以天天笑的像花一樣，也在天天的等著宋赤誠登門求娶，然而，宋赤誠一直沒出現，她想，宋赤誠做那麽大的官，一定很忙，是的，一定是因為太忙的緣故。
就這樣自欺欺人的等著等著，日子進了冬月，曹家堡最冷的季節來了，到處白雪皚皚，曹家堡的居民們大多數都像冬眠了似的，吃飯睡覺，足不出戶，街上就非常冷清。
當然也有冬捕的漁民，更活躍的是獵戶們，冬皮子好，價格高，這是獵戶們大顯身手的季節了。
玉貞的貨棧收購的貨物五花八門，鑒於她的名氣，所以很多獵戶願意把毛皮賣到她這裏，玉貞也就整天忙的不落屋。
是日，剛收了幾十張上品毛皮，關外的老客也到了，轉手就賣了個好價錢，她非常高興，至天黑回到家中，進了二門便吩咐月映：“讓廚嫂做個鍋子端到我房中，你也陪我累了一天，咱們兩個吃口熱乎的。”
月映應了，在遊廊處往廚房拐去，玉貞獨自往居住走，邊走邊拍打著身上的落雪，遊廊上懸掛著燈籠，十幾步一盞，紅彤彤的映著周遭都夢幻一般，廊外是簌簌的落雪，一片一片，密密的交織，天地間恍惚沒有了其他的一切，唯有這雪。
邊走邊想著明年開春就要興建房屋出賃，可現在本金還沒有著落，她心裏不免著急，想著屈白臣給的建議，遂決定過幾天去關外走一趟，往票號借銀子，無論能不能成，總得試一試。
“四小姐！”
有人喚她，玉貞一抬頭，見是在門上當差的某個小子，這個時候那小子該在門上守著，往後宅來，一定是有客人拜訪，於是她問：“什麽事？”
那小子道：“回四小姐，小宋大人來了。”
宋赤誠？玉貞皺皺眉，那個宋赤誠不是在京城做官麽，怎麽又回來了呢？還以為宋赤誠是來找她的，冷冷道：“告訴他，就說我沒在家裏。”
那小子卻說：“小宋大人是來找大小姐的。”
玉貞不覺吃驚：“找大小姐的？”
那小子答：“是。”
玉貞心裏差異，大姐同宋赤誠倒也認識，但他們何時發展到熟悉的程度呢？不然，宋赤誠為何夜晚前來拜訪玉至？
隱隱的有種不祥的感覺，揮手讓那小子走：“我去告訴大小姐。”
等過了垂花門，她站住了，問自己是不是智者多慮？最後還是覺著不妥，掉頭又出了垂花門，徑直來到前麵待客的廳堂。
宋赤誠正坐著喝茶，聽見腳步聲往門口瞥了眼，見進來的是玉貞，嘴角立即現出一抹得意的笑，料到這事給玉貞得知，一準會懷疑他沒安好心。
是了，自己就是沒安好心，要怪，就怪你喬玉貞不識抬舉，為了那個鬥大字不識一升的土匪曹天霸，竟然拒絕他這個文韜武略官運亨通在朝廷赤手可熱的人物，所以抱歉，你的親姐姐，隻能成為棋子。
這樣想著，擱了茶杯，站起，不乏禮數，含笑道：“喬小姐一向可好？”
進門即是客，玉貞還禮：“宋公子怎麽來了？”
宋赤誠道：“我來找喬大小姐的，門上沒說嗎？”
玉貞點頭：“門上說了，我不明白，宋公子來找我大姐作何？”
宋赤誠嗬嗬一笑，瀟灑的一甩長袍下擺，大大方方的往椅子上重新落座，看一眼玉貞：“喬小姐冰雪聰明，怎麽能問出這麽幼稚的話呢，我來找喬大小姐，當然是為了……姻緣。”