馬誌賢歎息了一聲之後，他又探著頭，悄聲問說：“到底你認了誰作師父：現在你從哪兒來？沒見著紀廣傑、鮑老頭、阿鸞他們嗎？”
江小鶴點頭說：“都見著了！”隨淋漓盡致地把自己十年以來之事大略說了一番。
馬誌賢聽了，不禁眉飛色舞，伸著大拇指欽佩說：“現在江湖上頭一名英雄得數你了！自從你在秦嶺跟那位老先生去了之後，鮑老頭子和昆侖派之人全都時時刻刻提著心，恐怕你學成武藝尋他們來複仇！老頭子把阿鸞許配給紀廣傑，也是想藉著龍門俠的孫子的武藝敵擋你！”
江小鶴也歎息了一聲，說：“這件事我現在倒不著急，我敢信鮑振飛、龍家兄弟和那個賈誌鳴，他們必不能脫逃於我的劍下，我慢慢地辦！”
馬誌賢又皺了皺眉說：“可是，我勸你也不必辦得太厲害了！”
江小鶴並不回答這句話。他隻說：“今天我來，一來看望姨丈，二來我要見見我母親和我那弟弟小鷺。”說到這裏，他滾下淚來。
馬誌賢長歎一聲，轉首向妻子間說：“你前幾天看表姊去，看她怎麽樣？”
李氏也皺著眉說：“病還不見好呢！咳嗽得厲害了！小鷺也沒有信，董大的買賣也不好，福兒壽兒都是黃瘦極啦！”
馬誌賢歎息著說：“小鶴你別難過！你母親改嫁給董大，也是萬不得已。你父親早先留下的幾畝地、一所房子，也都叫族人霸占去了，轉賣了。她那時就是守著，也無法受這十年的窮，你也必不能在外安心學藝。”
江小鶴點點頭，淒然墜淚。
馬誌賢又說：“董大那個絨線鋪，前五六年就關閉了。他也不能改行，就搖個鑼鼓兒，串了胡同作貨郎，倒還將就著能吃飯。你那胞弟小鷺，現在他……也有十二二歲了吧？前年叫一個山西客帶到河東漪氏縣學買賣去了，聽說是糧行，那客人姓屈，別後去年有人給寫了一封信，以後就再沒有信來。你母親到董家之後，又生了三個孩子：死了一個，還留下兩個，是一男一女。大的叫福娃，是個姑娘，今年也八九歲了。你母親初嫁時還好，後來日子越來越難過，董大的脾氣又壞，她就天天悲傷，得了癆病。病了有兩年多了，你見了一定也不認識她了。上半月她還到我這裏，她聽我說：你現已學成了武藝！將要回到鎮巴來報仇，她就哭了，她說想要看看你！”
江小鶴聽了馬誌賢這一遍話，他不禁淚落如雨，兩袖盡濕。
李氏在旁也哭了，說：“你媽真可憐！你別恨你媽這十幾年來不管你！都是那鮑老頭子害了你們！她雖嫁了董大，可是她還時常夢見你爹她跟我說：‘你父的魂還在南山裏，還沒超生，時常在夢裏尋她，求她給點冷飯吃！’”
江小鶴忍不住號陶大哭起來。
馬誌賢也流著淚，趕緊又擺手說：“那靠不住！人死了哪能十二年還不脫生的呢？夢是心頭想，因為你媽老忘不了你爹逃命時在家裏抓冷飯吃時的情景，她才常常作夢。”
江小鶴收住了哭聲，止住淚，就說：“求姨丈把我娘尋來吧！讓我們母子見一麵。”
馬誌賢就向妻子說：“你快去，趁著董大沒在家，叫表姊快來！”
李氏立時擦了擦沾著糟慷的兩隻手，就趕快地去了。
馬誌賢由桌下尋出一把砂酒壺來，說：“小鶴，你等等，我到劉家酒鋪賒點兒酒來，咱們喝！”
江小鶴趕緊由身邊掏出一錠銀子來，說：“我這裏有錢，姨大拿去買酒吧！”
馬誌賢把銀了接過來，提著酒壺去了。
江小鶴就出屋，到門外將馬牽到後院裏，行李亦不卸下，隻由包裹拿出幾張銀票。這還是十年之前，他在閬中賭博贏來的，因為是利道錢莊大字號，在這裏亦能通用。
待了一會，馬誌賢沽酒回來，並買來了鹹肉、燒餅，放在床頭，說：“小鶴，你喝吧！吃吧！”
小鶴點點頭，但急於想見他母親，甚麽食物亦不能入口。
馬誌賢一麵喝酒，一麵跟江小鶴談話，待了不多時，窗外就有婦人的哭聲，是李氏把江小鶴的母親黃氏找來了。黃氏一見小鶴，就雙手抱住，哭得幾乎斷了氣，一而咳嗽，一麵說：“孩子，我想不到還能瞧見你呀？我的兒呀！……我對不起你呀！你別再認你這媽媽了！你就給你爹報仇去吧！鮑老頭子那狠心的老東西把你父殺的真慘，到現在孤魂還在山裏，常常給我來托夢！你快報仇去吧，殺了鮑老頭子你父就能托生啦！你弟弟在河東學買賣，他亦真可憐，他也知道他有個有力氣的哥哥。你報完了仇，趕緊到河東看著他去。我……你就別管啦！我不算是你媽媽了，我病得亦快死啦！今天見了你，我就能放心死了！……”說著，連連地咳嗽，大口吐痰，急速喘氣。
江小鶴簡直不忍用眼去瞧他母親這種淒慘的樣子，她哭了幾聲，收住眼淚，隨即慨然說：“娘！不必了！我現在有五十兩銀票，給娘留作養病。娘還別死，還須等將來我跟弟孝順娘。至於仇，那是一定要報！”
他忿忿地，咬著牙，把五十兩銀票給了馬誌賢，然後他跪在地下，向他母親，向馬誌賢，向李氏，每人叩了一個頭，站起身來往外就走。
馬誌賢追出屋來說：“小鶴，你忙甚麽，跟你母親多說幾向話好不好？”
江小鶴卻搖頭說：“不，不久我即回來！”他的臉色發白，緊咬著牙牽馬往外走去。
馬誌賢追出來，還叫著道：“小鶴我還有幾句話告訴你！”
江小鶴上了馬連頭亦不回，就揮鞭走去。一出南門，他就縱馬飛馳，直奔鮑家村。他此時心中毫無悲痛，隻是急躁，心想：鮑老頭子縱沒在家，但他那二兒子決不能遠遊。鮑誌霖當年他欺辱我太甚，少時見了他的麵，一定要揮劍將他殺死。
馬很快，不覺間就走進了鮑家村。十二年來，江小鶴這故裏亦改了模樣，住戶多半牆頹屋倒，顯出窮困難於修葺的樣子。他那故居門前有兩個老年人在談閑話，自己全都不認識。來到鮑家門首，見景氣亦略略與早先不同，門前那塊練武的揚子，因多日未經收拾，雨水已經衝壞了三合土，顯出坎坷不平的樣子。早先那個通著豬圈的柴扉，現在已然砌死，牆仿佛也壘得高了，雙門是關閉著。
江小鶴至此就憤恨難忍，胸中的烈火要由口裏冒出來，要燃燒了這一片房屋！他跳下馬來，就刷地一聲將寶劍抽出，急走向前，用拳頭向門捶了幾下，裏麵就有男子的聲音問道：“是誰？”
江小鶴回答說：“是我！”
裏麵又問：“你是誰！姓甚麽？”
江小鶴昂然答說：“我姓江，快開門！”
裏麵的人卻不言語了，也不來開門。
江小鶴退了兩步，持劍佇立，少時就見裏麵有人躥上了牆頭。
這人有三十四五歲，黃臉膛，身穿白布褲褂，手擎一口昆侖刀，向下麵問道：“你是幹甚麽來的？”
江小鶴說：“我是江小鶴，快叫鮑振飛來見我！”
那牆上的人嚇得臉色一變，說：“鮑家在這兒沒人，老師父離家已兩個多月了。”
江小鶴問說：“你是幹甚麽的？”
那人說：“我叫張誌才，我是昆侖第十八門徒，他叫我在此看家。”
江小鶴見這人還有些膽氣，隨就說：“好，你既是看家的，那麽便與你無幹，你把門開開，我要進去看看。”
張誌才卻站在牆上橫刀冷笑說：“江小鶴你別沒王法，你持著寶劍來找人，就是心懷不善，我若把官人喊來，立時就能把你捉到衙門去。現在我告訴你，快走！有我張誌才在這裏，你休想能進鮑家的院牆！”
江小鶴聽了這話，立時變臉，持劍就地跳上了牆頭。張誌才掄刀狠狠地向他去砍，江小鶴用劍將對方的昆侖刀磕開，一腳飛來，隻聽“咕咚！當啷！”那張誌才就被踢得墜到牆外，刀也撒手扔在地下了。
江小鶴跳到了院裏，就聽北房斜對麵那間屋裏有婦人的尖銳叫喊之聲，江小鶴便止住步，大喊道：“鮑誌霖，滾出來，江小太爺來了！”
這時身後一聲風響，江小鶴趕緊翻身掄劍，隻聽當啷一聲，寶劍與昆侖刀就交磕在一起。原來是張誌才又從外麵跳了進來，於是二人就廝殺起來。
張誌才是昆侖派後起之秀，近年不斷地下苦工夫，武藝已超過了葛誌強及龍家兄弟，所以他展開刀法，上劈下削，狠狠地要製江小鶴於死命。
江小鶴卻是不願意殺害了他，時時想要再把他踢倒，奪過來鋼刀，所以劍法使得頗有分寸，並不惡毒，隻見寒光閃閃，右掠右擋，使張誌才的刀法不能得手。
可是，交戰了六回合之後，江小鶴就有些不耐煩了。他就急揮寶劍，聳身向前，第一劍先壓住了對方的刀，第二劍是斜身抽劍向下猛砍；其勢來得很快，張誌才無法躲避，立時他的右大腿就受了一劍，血水流出，他摔倒在地。
江小鶴說：“這可不怪我，是你自己找苦吃！”張誌才咬著牙還要忍傷撲來，與江小鶴拚命，江小鶴又一腳，將張誌才踢得滾得很遠。江小鶴順勢由地下揀刀就拋在房上，然後他持劍往鮑誌霖住的房中就走，大聲怒喝說：“鮑誌霖滾出來！”
那屋中的女人又像被殺似的驚叫起來。
江小鶴又站住腳，喘了口氣，向屋中說：“屋中的女人別怕，我不傷你，叫鮑誌霖出來就是。你早先把我江小鶴欺辱成甚麽樣子？現在你也有今日，滾出來！”
裏麵的女人哭泣說：“小鶴！你饒了他吧！”
江小鶴說：“哪能饒！我小時，他簡直拿我不當人，不如豬，不如狗，今天我一定要殺他！”說時咚的一腳，踢開門，闖進屋裏。
那女人嚇得跑上床去，張著兩隻臂，尖銳地喊叫，床下卻露出一隻腳，穿著緞子鞋。江小鶴一揪就把鮑誌霖由床下撤出來，鮑誌霖嚇得渾身亂顫，“哎呀哎呀”地亂叫，說：“小鶴爺爺！你饒了我吧！早先我混蛋，我該殺！我再也不敢啦！哎呀哎呀，饒命饒命！”
江小鶴的寶劍已狠狠舉起，忽然一看，鮑誌霖雖然穿的衣裳比早先還講究，可是背部隆起，爬在地下，像個駱駝。對著這樣的殘廢無能的人，江小鶴倒不忍得下毒手了，隨就用力踹了他一腳，說：“殺了你！我真怕汙了我的劍！”
鮑誌霖被踹得摸著屁股不住“哎呀”。
他的妻子呂氏就跪在床上向江小鶴不住磕頭，江小鶴擺手說：“你別怕，我也不願對人太狠，十年前你也知道，他們鮑家父子對我太惡了！”
這時院中的張誌才，雖然受了傷，走不動，但他還向屋中不住大罵。
罵得江小鶴火起，又要出屋。才來到屋前，卻見由牆上又跳進一個人來，原來是馬誌賢。
馬誌賢滿頭是汗，氣喘籲籲，說：“小鶴你不可太為己甚！殺死你父親的隻是鮑振飛，與他全家無幹，你不可殺得人太多了！”
江小鶴仍然氣得喘息，說：“當然我決不能妄殺無辜，這張誌才若不攔擋，以他的昆侖刀向我下毒手，我也不願傷他！”
馬誌賢勸張誌才停口別罵，他就進到屋內，鮑誌霖爬在地下又給他叩頭，央求說：“馬師哥，你給我求求情，求你外甥別殺我。以前是我的錯，我該死，以後我再也不敢了！”
江小鶴提劍冷笑，說：“我若殺死你這樣的人，我豈不羞恥！但你要據實告訴我，當年我父親到底是被哪個下手殺死的？”
鮑誌霖說：“那我可說不清，有人說是龍誌起，可是龍誌起後來又對人說，殺江誌升是鮑老師父親自下手，與他無幹。”
旁邊馬誌賢道，：“我想老師父後來很慈善，他決不會親自下手殺人！”
小鶴咬牙說：“無論如何我也不能叫他兩人活命！”說畢又踹了鮑誌霖一腳，忿忿地向外就走。
此時那負傷的張忠才坐在院中，猶自向江小鶴冷笑，說：“姓江的，作事也不可太狠，你若殺了我師父，將來也有人替他老人家報仇！”
馬誌賢也追出屋來，急急地說：“小鶴別走，我還有幾向話，你見了我師父，隻問問他可以，千萬別……”江小鶴卻擺手說：“姨丈別管，不幹你事！”說著他就越過了牆頭，到外麵收劍上馬就走。
走出了鮑家村便向南飛馳，才行了不遠，忽然有一種聲音，是十分嬌細宛轉，江小鶴就收住馬，扭頭四下觀看。
原來身後那稻地的小徑中，有幾個女孩子，口中唱著本地流行的山歌。
江小鶴不由呆住了，在馬上扭身去看，就見那女孩一共五個，衣服各都穿得很襤褸，每個人都在臂上掛著一隻小竹籃。
在江小鶴看來，像這裏就有阿鸞似的，他直直地用眼去看。那五個女孩子，已從小徑走上了板橋，她們彼此拉著笑著唱著，有的揚著頭，有的低著頭，都像很得意地，並沒看見馬上的江小鶴。
江小鶴就下了馬，笑著說聲：“唱的真好！”
那幾個女孩子全都怔住了，都直著小眼睛來望小鶴。
小鶴笑著，牽馬往近處走去，就有兩個小女孩嚇得提著籃了就走了，還有三個沒動，可也變顏變色。
江小鶴卻非常和氣，說：“姑娘們別怕：我是要打聽一點事，我也是這村裏的人。”
那三個小女孩就齊聲說：“你不是，我們不認識你。”
江小鶴說：“我本是鮑家村裏的人，可是出外十年了，現在才回來。我打聽打聽，鮑家那個白胡子老頭兒，就是鮑昆侖，現在他是在家裏住著呢？還是往別處去了？”
這幾個小姑娘一聽說鮑昆侖，就都似乎很是生氣，有兩個說：“誰知道他？我們不認識他！”
其中有一個年歲較大一點的就說：“鮑昆侖早就不在家啦，連他孫女也走啦，他不是好人，他孫女倒還好。”旁邊那兩個就拉這個，不叫她說鮑昆侖不好，仿佛若一批評鮑昆侖，就能立時惹禍似的。
一看這種情景，江小鶴不由得忿忿地暗想：這十年來鮑昆侖一定仍然很凶，他那些徒弟們還是橫行。又因聽說到阿鸞，他心中越發悲痛，隨又問說：“鮑昆侖的孫女不就是鮑阿鸞嗎？她怎麽會好？你們能告訴我嗎？”江小鶴向這幾個女孩子微微笑著。
那幾個女孩湊齊了人，又都拉著手，仿佛還都很懷疑他似的，都拿小眼睛瞪著他，卻不再回答他一句。江小鶴就暗暗歎息著，四下環顧，仿佛尋找甚麽東西似的。他又覺得自己離鄉十年，不但這裏的人顯著比早先窮了，就連風景也變了。
他找了半天，才望見北邊靠近道旁的那棵大柳樹。夕陽之下，那枝葉十分蕭疏，就仿佛秋天的樹一般。
江小鶴牽著馬走到臨近，詳細去看，果然不錯，這就是當年自己爬上去給阿鸞取風箏的那棵樹。
樹還那麽高，可是老了，凋零了。尤使他詫異的，就是樹有許多被砍的痕跡。很清楚，這些痕跡不像樵夫拿斧頭劈的，倒像是被別人拿刀劍砍的。他就吃了一驚。
這時那五個小女孩拉著手作為一行，靠著邊走，並用眼溜小鶴，仿佛覺得江小鶴不像是個好人。她們謹慎提防著，要逃回村裏。
江小鶴卻又向她們笑了笑，和顏悅色地說：“你們別怕！我早先也是這村裏的小孩，我叫江小鶴。回去問你們家裏的人，大概還都想起我來。”
那幾個女孩一聽江小鶴道出了姓名，忽然她們都變為驚訝，越發注目來看他。可是對他不怎樣怕了，齊都走過來，圍住他的馬，仰臉問說：“你是江小鶴嗎？”
江小鶴點點頭說：“對啦，我離家十二年了，現在才回來。你們的爹多半是小時跟我在一塊兒玩的朋友。”
有個女孩子就跳起來說：“村裏的人都知道你，聽說你出外找人學武藝去了，要給你爹報仇，要殺鮑老頭子跟鮑羅鍋。他們都怕你！鮑老頭子才跑了。”
江小鶴心中感慨萬端，又笑著問說：“村裏的人說我好還是說我壞呢？”
女孩子們一齊說：“都說你好！都盼著你快來。鮑老頭子跟他的兒子徒弟太可恨了！盡欺負人！”
江小鶴不禁心中又發起義憤，暗想：果然鮑家父子倚勢淩人，受他害的不僅我一家；我真應當將他們全都殺盡，為我鄉裏除一大害。如此又要立刻回鮑家村去殺死鮑誌霖。
有個小女孩又忿忿地說：“頂是那姓龍的黑胖子可恨了！他叫推山虎，鮑老頭子最護著他。他常來，騎著馬胡撞。上年因為買地，他們把陳得寸打癱了！還不準聲張。”
另一個女孩愁眉苦臉的說：“我爹叫龍二打瘸了腿，後來鮑老頭子問是怎瘸的？我爹就說是從驢上摔下來瘸的，不敢說是姓龍的打的！”
江小鶴忿忿地站立，發了半天怔，他的麵氣得發白，便點頭說：“回家告訴你們父母，我一定將鮑老頭子和龍家兄弟殺死，為你們除害。”又指了指那棵柳樹，問說：“這樹上是被誰砍的？好好的樹，留著給過路人乘涼不好？為甚麽拿刀砍的橫一道，豎一道！”
小女孩都說：“這是鮑老頭子的孫女阿鸞砍的。她天天騎著馬來回跑，走過這棵樹她就砍一刀，有時還砍兩刀、三刀。她恨極了這棵樹！”
江小鶴一聽這話，不由頭上迸起來青筋，心說：啊呀！原來阿鸞一向是恨我呀？不但恨我，她還恨這棵樹，恨我們兒時之事！既這樣，我還想念她作甚麽？她在秦嶺是生是死，我正好不必管她了，於是自己向自己冷笑了一聲，便上了馬。向那幾個小女孩點點頭，他就揮鞭催馬直往南去。
那幾個女孩還在後麵望著他。
江小鶴越走越遠，心中燃燒怒火，浸蝕苦液。晚霞發著血色的光芒，照著他轉過了山角，向紫陽道上走去。由鎮巴山往紫陽須穿過巴山，不過七八十裏的路程。江小鶴本可以一鼓氣趕到，可是這時天色太晚了。他又因今日所嚐的悲痛過深，所受的刺激過重，氣憤得使他又頭昏，五髒都像是炸裂了。
他就想：今天且忍耐著，找個地方養養精神，明天再往紫陽，結果了龍誌騰、龍誌起、賈誌嗚三人的性命，然後再去找鮑昆侖。
於是他就在一處很小的鎮市上，尋了一家店房，牽馬進去，把行李和寶劍解下來，將馬交給店夥去喂，找了個單間房，進屋歇息。店夥給他送來了飯萊，並點上燈。
江小鶴用過了飯，他因為屋中熱，就解開了胸扣。忽然由他懷中掉下來一個東西，就是那天在山澗下揀起的小鞋。他一生氣就給摔在地下，罵了聲：“阿鸞，沒良心的女人！”
忿忿地往床上坐了一會，腦筋又轉了過來，暗想：“我是她家的仇人，她對我沒良心，我應該恨她嗎？再說……”
江小鶴就回想起最近與她見了三四次麵，一次是在灞橋，一次是在長安，最末一次是在秦嶺。頂使自己難忘的就是那夜的情景，自己追了窯洞去救他，跟她說：“阿鸞你快隨我走吧！”
她卻慘淒淒嬌顫顫地回答：“我跟你到哪裏去？若不是為你，我也落不到此地！”
後來自己就將她扶起，她就那麽婉轉依從著自己。
把她挾在那山崖上，放在大石上，她似乎還婉轉的哭泣，……她哪是沒良心的人呢！她並沒忘了小的時候我們倆好的事情。
不過事情逼到這裏，她也是沒法子罷了！……這樣一想，便把對阿鸞的恨意完全消失，自己隻是難過。又懷疑阿鸞也許是沒死，沒喪在猛獸的口中，所以又恨不得立時回到秦嶺再去找一找。
他發著愁，呆呆地，眼望著牆上一盞昏暗的燈。他不禁垂了幾點淚，便想，沒法子！我跟她並沒有甚麽前緣，一定是哪輩子有些孽債。別管她是死是活，我終身不娶就是了！
下了床，由地下拾起那隻小鞋，就著燈細看。隻見是紅緞子繡花的，做得很精細，碰巧還許是出於阿鸞的親手。
江小鶴不禁又發出一陣愛慕、思慕。轉又一想：這是不對的，大丈夫作事得有決斷！何況阿鸞已嫁給紀廣傑。即使阿鸞沒死，我也不能將她強占了。她若真已死了，這隻鞋我得設法交給紀廣傑。於是便把繡鞋放在行李包內，枕著包裏，躺在床上，少時便睡去了。
到了次日，一清早起來，江小鶴精神煥發，胸中的仇恨又湧起。用了些早飯，收拾好了行李，便去備馬，然後付清店賬，牽馬便順著朝陽大道走去。
當年他曾隨閬中俠來過紫陽，所以這裏是他的熟路，馬行得很快，走了不到三個鍾頭便來到了紫陽。他知道龍家的靖遠鏢店是在城西關，他先到南關，找了一家店房進去，吩咐店家先別卸鞍韉，隻喂點水就行，自己要先去辦點事，隨後就回來。
店家答應了，江小鶴就抽出來寶劍，往店外走了。那店家非常注意他，但江小鶴卻從從容容，不像有甚麽急事的樣子，離開南關就往四關走去。
少時就來到靖遠鏢店的門首，隻見門前很是熱鬧，停著許多輛草，有不少鏢頭樣子的人在出入。
江小鶴提著寶劍便往裏走，就有幾個人將他攔住，說：“你是幹甚麽的？有甚麽事？”
江小鶴卻推開眾人闖進了裏麵，這時隻見從那櫃房裏走出一人，江小鶴認得，這人是破浪蛟賈誌鳴，也是殺害自己父親的仇人之一。
十年前閬中俠來此，他曾被閬中俠的寶劍所傷，現在看這樣子，他的傷是早已好了。
當下江小鶴驀然躍步上前，一把就將賈誌鳴抓住，提劍罵道：“姓賈的，你還認得我嗎？”
賈誌鳴嚇了一跳，瞪著眼，仔細把江小鶴看了一番，就說：“啊呀！江小鶴！”
此時旁邊的人都已抄起來兵刃，賈誌鳴臉嚇得慘白，立刻向眾人擺手。
江小鶴卻揚起寶劍，冷笑著說：“隨你們多少人上前，我江小鶴決不畏懼。晚間我若來，就不算英雄，現在我白天來，隨便你們跟我爭鬥。可是你們得知道，我來找的就是龍誌騰、龍誌起和賈誌鳴，與別人都不相幹。我決不願傷害與我無仇的人，可是你們若不知好歹，敢拿兵器來對我的寶劍，那可就是找死了！”
這些人本來都是昆侖派的徒子徒孫，剛才還不知道這持寶劍闖進來的是甚麽人物，如今一聽原來他就是江小鶴，就齊都不敢近前，隻把眼睛瞪著他，仿佛要看出這使他們昆侖派懾服的人物到底有甚麽奇秘之處。
賈誌鳴的臉上還緩不過顏色，他磕磕絆絆地說：“江……爺，你別急，就是你要報仇，也得先講講理，前天我就知道你要來，別人都跑了，可是我不跑，因我問心無愧。你爹江誌升是我師弟，他犯了錯，鮑老師父叫馬誌賢來找我們三人。師父的命令，我不敢不依，可是我的心裏真不忍。追到北山，追著江誌升，我敢對天發誓，我連一鞭子也沒有抽他。他死了，我還埋怨龍誌起，龍誌起還幾乎跟我打起來！”
江小鶴瞪眼說：“殺死我父親，是龍誌起下手的嗎？”
賈誌鳴說：“事情既弄成這樣，我不妨把那真情告訴你。冤有頭，債有主，你別胡亂傷人，那回……”
賈誌鳴怔了一怔，接著又歎說：“那回老師父雖把我們找了去，吩咐我們見著江誌升就殺死，可是我真不忍，去南山搜了幾天沒搜著。
有一天晚間忽聽鮑誌霖說：‘江誌升偷偷回到家裏，又溜走了。’
我們就在幾個村子搜，沒搜著；第二天老師父帶著我們三人追到北山，就追到了。老師父可還沒有發話，龍誌騰正用鞭子抽你爹，龍誌騰起性子急，他就一刀……”
這時突見那深青色臉，大胡子的龍誌騰手持昆侖刀，帶著一幹人進到門裏，他凶狠狠地指著賈誌鳴罵道：“賈誌鳴，你喪了良心，你怕江小鶴，到這時你推幹淨！”
江小鶴將賈誌鳴放了手，回身掄劍就殺龍誌騰；龍誌騰揮刀與他相拚，旁邊的人也都上了手，賈誌鳴卻急說：“大家別亂攙！江小鶴你到川北找龍誌起去吧，你爹是他一人殺的，連我師父都沒下手。冤有頭，債有主！……”
他還沒嚷完，就見江小鶴如同一隻猛虎似的，困陷於羊群之中，但由著他橫衝直撞，一霎間，就被他砍倒了幾個。他的寶劍上下翻飛，那龍誌騰雖然身體強壯得如一隻熊似的，刀法也很好，但戰了不到十回合就被江小鶴狠狠地一劍劈倒，當時一些人就大喊道：“出了人命啦！別放走了凶手！”
江小鶴卻殺出了重圍，身子隨劍光闖出門外。
門外街上，這時也十分騷亂，有別家鏢店裏的人和官人全都來了。一齊拿著兵刃向江小鶴來截殺，江小鶴本可以很不費力，就戮倒了這些人，揚長而去。但他不肯多殺傷人，一出鏢店門首，他就跳到一輛停放著的騾車上，他登上車棚的頂上。
那些人把車圍住，用長家夥向他來紮、砍，江小鶴的劍撥開了那些兵刃，在車棚上一聳身，就從那些人的頭上跳過去，登上了一家屋子。
下麵有幾個會躥房的就也躥上來要捉他，但一到臨近，就被江小鶴用劍磕開了兵刃，用腳踹下房去。一連踹下四五個，隻要被他踹下去的，就爬不起來了。
於是江小鶴又像一隻豹子，躥越著，踏過了許多房屋，就回到南關那家店房，跳下房去，到馬棚下解馬。這裏店家忽見這位客人由房上回來了，他就嚇了一跳說：“哎哎呀！怎麽回事！”
江小鶴將劍入鞘，牽馬急匆匆向外就走。到門外飛身上馬直往南去，走了不遠就聽身後蹄聲亂響，原來是有十多匹馬追下來了。
江小鶴回首微微地一笑，就鞭馬急走，後麵那些馬竟追趕不上。
江小鶴往下跑了十餘裏，麵前就是一道小溪，他騎著馬沙過水去，到了對岸，他就下了馬，讓馬在溪邊飲水，他就站在溪邊向北去瞧。
隻見那些匹馬，漸漸趕到臨近，其中還有頭戴紅纓帽的官人，於是江小鶴又騎上馬走去。兩旁是水田，當中是一徑小路，他這匹馬走下了三四裏，便走進了麵前那蒼翠無邊的巴山。
在山路中又走了多時，又出了山口，，這就是川北地麵，這是他十年前的舊遊之地。他在這裏有許多朋友，但早先他來時，不過是個殺人的亡命小孩子，而今日他卻是個身負奇技的彪形大漢，於是他昂然地策馬緩緩地走。目的是先到閬中府去探望閬中俠，不過更希裏路上能遇著一兩個熟人，好托付他們給打聽鮑昆侖和龍誌起的下落。
他取道通江直往西去，每逢行過山路之時，他就將當年閬中俠給他的金鈴掛在馬上。那一般山上的強盜雖然不下山來送酒，也不知他即是江小鶴，但見他身高馬大，氣魄昂然，而且帶劍獨行，就曉得是個有本領的人，不敢下山來劫他。
川北的大地上，這時正在夏末秋初，雖然天氣還很炎熱，可是山上那些蔥蘢的樹木已由綠漸漸變得有些黃了。十年來，自從閬中俠徐麟在鎮巴與鮑昆侖交手失敗，他便絕跡江湖。因此川北沒有了甚麽武藝高強的人，便像是沒有了管主。各山上盜賊增多，一般略會武藝的人也在江湖上倚強淩弱，最強橫的就是一個名叫張黑虎的。他住在巴中，早先曾從川南有名的俠客涪洲虎高隆學過武藝，後來又在江湖上遇著怪俠鐵杖僧學過幾天鐵棍，於是他就橫行江湖，結交各山強盜與江湖惡棍，無所不為，因此六七年，他就成了“川北一霸”。這時，川北又添了一個惡棍，那就是紫陽三傑之一，推山虎龍誌起。
這龍誌起是鮑昆侖門下行三的弟子，他是鮑昆侖的唯一寵徒，他與龍誌騰、賈誌鳴三個人合資開了一座紫陽靖遠鏢店，二十年來，不但掙了個“紫陽了三傑”的名頭，並發了很大的財。他跟他哥哥分了家，獨自在鎮巴、漢中、紫陽，各處置了許多產業，他已是個富翁了。他除了家中老婆之外，在別處也有幾個女人，那女人裏有個年歲最小的，才十六七歲，這些事他瞞得極嚴，隻有賈誌嗚略略知道。
他曾拿刀威嚇過賈誌鳴，道：“隻要你敢把我那些事告訴師父，我就先要你的命！”因此他與賈誌鳴非常不合。這回，他被江小鶴所逼，到川北來，隻是靖遠鏢店所存的銀子他就帶走了七八百兩。他不想再回紫陽去了，連他那幾個女人他都不願要了，他要到川北另找新的。但是想要在川北立足就須先要結交張黑虎，這他不發愁，他覺得隻要拿出錢來就能結交。
龍誌起來到川北的時候，比江小鶴早半個多月，他雖是單身，但非常闊綽，騎著黑馬，穿著青色暑涼綢的褲褂，用黑綢子包頭。他本來長連鬢胡子，現在他剃得精光，黑胖的大臉發著光亮，但有時也籠罩上一層陰暗，那就是他想起江小鶴來了。他常常自己罵著：“江小鶴那狗娘養的，一個癩頭孩子倒不怕他，可是老子的師父真怕他，這有甚麽法子！娘的，早知道這樣，十年前在北山裏還多砍江誌升幾刀呢！”一路上，他尋花問柳，喝酒賭錢，遇見美貌一點婦女他就拿眼去盯，嘴裏胡說八道，他簡直凶狂了。
這天他走在一個地方，名叫螺獅嶺，山很深，道路非常不好走，迂回宛轉，有時隻行在峭壁之上，下麵就是萬尺多深的山澗。
在路上他遇見了一輛騾車、兩匹馬，因為天熱，那騾車打著草簾。龍誌起的馬在前麵，他回頭一看，就看見車裏有兩個婦人，在外首坐的是個四十多歲的婆子，裏首卻是個花容月貌的少婦，穿著粉紅綢子的衣裳，流著雲髻，耳下兩個金墜子滴溜溜地放光。
龍誌起就收住馬不走了，後麵押車的是兩個穿官衣的人，都帶著腰刀，穿著快靴；有一個還銜著旱煙袋，他們彼此說著閑話，沒大注意前麵騎馬的這個黑胖子。車中的女人卻叫趕車的放下了紗簾，龍誌起兩隻大眼仍然向那紗簾盯著。
少時，車將要來到臨近，龍誌起就向那兩個官人一一抱拳，說：“兩位大哥，我迷了路啦，要往巴中去，從這兒走行嗎？”
那兩個官人一齊把眼睛向龍誌起掃了掃，那抽旱煙的有四十來歲的人，就說：“也行，不過繞點遠，你是幹甚麽的？保鏢的嗎？”
龍誌起點了點他那大黑腦袋，皺著眉說：“倒黴！娘的！五個保鏢，從西安府到成都，走在半路，我就病了。別人都走了，便把我一個人扔在萬源縣一家晦氣店裏，趴了十多天，幸虧他娘的我還沒死。現在還得追趕他們去，要不將來回家，多丟人，飯碗就去了！”
一個三十來歲的黃瘦的官人就笑著說：“你真時運不濟，今年川北的時令不好。夏天出門的人又容易中暑，我們這回走了百裏路，就瞧見好幾個地方都從店裏往外抬棺材。”
龍誌起往地下唾了口吐沫，他就跟那兩個官人並馬而行，談著閑話。問了一問，他才知道車裏是蓬安縣正堂的家眷，他們倆是縣衙官人，如今是從興安府把官眷接來，送往任上去。這兩個官人像是久走江湖，對於路徑非常的熟，雖然遇著龍誌起這樣相貌凶惡的陌生人，但他們並不驚異，隻是盤問龍誌起的來曆。
龍誌起就說：“我是西安府利順鏢店的鏢頭。”
那年紀稍老的官人立刻就說：“西安府利順鏢店，那不是金刀銀鞭鐵霸王葛誌強開的嗎？老哥你可是昆侖派？”
龍誌起一聽，這官人全都知道，他倒嚇了一跳，趕緊含糊地答道：“不錯，我可不是昆侖派，我要是昆侖派，那可就好了，那幾個家夥還不至把我扔下。”
立時那年紀較輕的官人，又請教他貴姓，龍誌起脫口就說：“我叫江小鶴！”
那兩個人倒沒有介意，相談著，又轉過了一道螺獅形的山嶺，前麵的那輛車，後麵的這兩匹馬，就加快的走了，把龍誌起給丟在後麵。
原來前麵的山路極窄，隻能容一輛車通過，馬隻能雙騎並行，兩個官人似乎早看出了龍誌起的形跡可疑，他們就催著馬快走。因為隻有度過這道危險的山路，再走會兒，就可以出山了。上麵的鞘壁懸崖，橫生著樹木，下麵都是煙雲蕩蕩的深澗，連隻飛鳥都沒有。
龍誌起在這時，凶心頓起，催馬踏踏地趕到，他說：“兩位老哥，等等我，咱們一路走，我不認識路呀！”
那個年輕的押車在前走了，年老的敷衍著龍誌起，與龍誌起並馬而行。他的馬在外首，龍誌起的馬在裏首，他這時的臉色是非常地驚懼，但又直向龍誌起賠笑臉，拿著他那旱煙袋，裝了一袋煙，交給龍誌起，笑著說：“老兄，來一袋煙！”
龍誌起卻瞪起眼來，驀然用手一推，那官人就一聲驚叫，由馬上墮下山澗去了，那匹馬也驚奔起來。龍誌起這匹馬也隨之驚奔，幾乎也連人帶馬摔下澗去，他立刻跳下馬，抽刀就追上了前麵的車，追上了那年輕的官人。
那官人也下馬擎出腰刀，相拚道：“好強盜，你敢打劫官眷！”
龍誌起瞪眼說：“哼，官眷！那是咱的女人！”
當時兩口刀鏘鏘地鬥殺起來，龍誌起雖力猛，可是那官人的武藝也不弱，二人在這險峻狹窄的道上戰了有十餘合，龍誌起的左肩膀挨了一刀。可是他又翻刃去戰，又幾合，他就將這官人也劈下了澗去；他的肩膀流著血，眼看那輛騾車已經驚跑遠了。龍誌起回來找著了他那匹馬，騎上馬就去追，一麵大喊；“趕車的，狗娘養的，站住！你不要命啦！”
前麵那輛車立時就停住了，趕車的也下來。
龍誌起追趕過來，掄起刀背向那趕車的人腰上做了兩刀背，趕車的慘叫起來。龍誌起又到車前扯開車簾，車裏的兩個女人都已嚇得慘無人色，龍誌起伸著他那大手，把那仆婦揪出來推下車去，他就伸手摸了摸躲在車裏那少婦的頭發，咧嘴獰笑，說：“小嫂子，你歸我啦！”
少婦嚇得哭叫起來。
龍誌起翻了臉，由馬上爬進車裏，揪住那少婦就狠狠撞了一拳，罵道：“娼婦！你敢聲張！老子是江小鶴，四方聞名的英雄！你這娼婦若順著我，老子錯待不了你，你要敢喊叫一聲，老子就要你的命！”
又鑽出車來，把他馬上那大包裏扔在車上，打開，把幾封銀子碰了碰，說：“你瞧瞧！賤婦，老子有銀子，跟老子受不了苦，想甚麽有甚麽，比你作正堂太太強得多！”
又下車來，把那跪地求饒的仆婦砍了一刀，隨就提著那趕車的耳朵，揪起來，持刀威嚇說：“快上車！趕著快走！聽老子的話，你要敢露出一點馬腳來，老子立刻就拿刀殺死你！”
趕車的哪敢違背，一麵“哎喲哎喲”地叫著，一麵答應。
龍誌起把銀兩包裏又拿到馬上，撕了一塊布，把肩頭受傷流血之處堵住，又拿出一件紫色的綢褂穿在身上。他逼著趕車快走，他騎馬在後麵壓著，車裏的少婦還在嗚嗚地哭，龍誌起卻拿刀背打著窗，威脅著說：“不準哭，出了山找店房，咱老子就跟你拜天地。”
他得意地走著，肩膀雖然疼，但心裏卻是快樂的。暗想：還是到外省來好，在家裏，嫖窯子都怕師父知道，還得提防那狗娘養的江小鶴！他隨就又罵起來，忘了他剛才曾冒充過江小鶴，又把江小鶴罵個不休，並且扭著他那黑胖的腦袋，四下張望，恐怕剛才他作的那件事在高處有人看見。可是這四下群峰交錯，峻嶺綿延，倒是沒看見一個人。卻見車棚上有一雙箱了，兩份行李，都用繩子綁著，心說：他娘的，今天我還許人財兩得呢，蓬安縣正堂的家眷，箱子裏還沒有幾隻元寶嗎？狗娘養的江小鶴，這也算叫老子發財，沒他逼著，老子也不能來川北。此時車裏的婦人不敢哭了，趕車的時時用眼溜著龍誌起，一麵打著哆嗦，一麵趕著車走。
龍誌起放了心，就將刀入鞘，可是肩膀的傷處卻十分痛，血不住地流。他又罵那被他砍下山崖的官人，更罵江小鶴。車聲轔轔，馬蹄得得，又繞過這股螺獅形的山路，路便展寬了。龍誌起瞪著眼，又向趕車的和車裏的婦人威嚇，又走了不遠，就見由對麵來了一大隊車輛和人馬。
龍誌起就嚇得變了色，趕緊向那輛車中婦人說：“你們可提防著性命！隻要你們敬哼一聲，老子可就先殺完了你們，隨後一跑！”他先勒住馬，叫那輛車也停住。
等前麵的車馬將到臨之時，他才看出，原是一幫鏢車，鏢旗上麵寫著「閬中府”。他一驚，心說：這裏邊要有閬中俠那可糟！他仔細看，見幾個鏢頭沒有他認識的人，他隨就做出一副哭喪臉，說：“諸位別往前走了，前麵有強盜，把我的肩膀砍了一刀，幸虧我們逃的快！”
那邊幾個鏢頭立時都慌得變了色，齊說：“有強盜？一共是多少人？”
龍誌起說：“隻是一個，可真凶，他道出字號來，自稱江小鶴。”
對麵的鏢頭部直了眼，有個黑臉大胡子的人，身體比龍誌起還胖，他仿佛是大鏢頭，向他的夥計們擺擺手，笑著說：“不要緊，江小鶴是咱們的老兄弟，我有十多年沒見他了，他見了咱們，決不能不讓開路，早先我待他有好處。”說著，這大胡子的人帶著鏢車走過去了。
龍誌起回首再向車上插著的鏢旗去看，才看詳細了，原來是閬中府福立鏢店的，他不由吸了一口涼風，心說：“了不得！江小鶴在川北也有名頭，他的熟人多，他的名字冒充不得！”隨又瞪眼，催著那輛車快走。少時就出了山口，趕車的就戰戰兢兢地問：“老爺！把車趕到哪兒去呀！”
龍誌起此時倒沒有了準主意，眼看山盡路寬，遍地是田林廬舍，兩股大道，哪股道上都有不少的行人，龍誌起倒害了怕。他掀開車簾又往裏看了看，看見那坐在車子裏的少婦還垂頭啜泣，如同死美人一般，他倒覺得沒甚意味，剛才在山裏也是自己昏了心。可是要想把少婦扔下，自己白挨一刀，他也不甘心，至少他得找個地方把這個少婦霸占一夜。
他這時也分不出來方向，就用手向左邊一指，喝道：“往那送去，一直走！”他這一伸胳臂，左肩膀又紮心地疼，他恨得右手揮鞭，向那趕車的抽了兩下，喝道：“快點趕著走！敢露出一點馬腳來，龍二太爺立刻要你的腦袋！”
那趕車的聽龍誌起一會兒自稱是江小鶴，一會兒又罵江小鶴，如今又自稱龍二太爺，他簡直不知龍誌起是怎樣的一個強盜。他隻得聽著話趕著車，往南走了三四十裏地。
龍誌起一看眼前有城池，他就大喊一聲，叫車停住，他掄起馬鞭向趕車的又抽罵道：“你安著甚麽心？到城那邊去作甚？你要去報官嗎？”
趕車的嚇得戰戰兢兢，幾乎哭出來，說：“老爺！你不是叫我一直走嗎？這股路就一直通江口鎮！”
龍誌起又聽見車輪響，回頭一看，後麵又有三輛車來了。他就瞪眼咬牙地，向車夫說：“小聲！小聲！快走！”車夫隻得搖著鞭子，趕著車往南。又走了不遠，就到了前麵的江口鎮。這座鎮城真不小，街道繁榮，簡直是一座小城池。
才進了街口，龍誌起就趕緊找了家店房，叫車趕進門裏，他便一掀車簾，向裏麵說聲：“下來吧！”
車上的少婦此時還淚跡未幹，她低著頭，扭著腰肢，慢慢下了車。
龍誌起這才看清，原來這少婦的粉紅襖下配著綠羅裙、紅繡鞋，腳兒真小。龍誌起不禁心花怒放，肩膀的傷疼也忘了，他笑著，伸手要攙這少婦，少婦卻一甩手。龍誌起怕被店家看出形跡，他趕緊躲到一邊。店家就給找了一間房子，是在裏院，少婦就先進去了。
這裏龍誌起叫車夫把車上的箱子和行李都搬下來，一件一件都送到屋裏，他自己也用他那沒受傷的胳臂，提著他馬上的那隻大包裏，拿著刀，也進到屋內。
此時那趕車的人剛把那隻箱子放在地下，一見龍誌起進屋來，他轉身就走，龍誌起盯了那趕車一眼。
這時那少婦是坐在板床上，她流著淚向龍誌起急急地說：“你趕快把我送到蓬安縣，我便甚麽話也不說，要不然，我喊起來，你被衙門拿住就是死罪！”
龍誌起卻咧著大嘴笑了笑，悄聲說：“小嫂子，你別嚇咱哩！我也早瞧出來啦，你不是甚麽好貨。龍二太爺帶了你來是抬舉你，你別不識相，還別以為龍二太爺是強盜。我在家裏有兩三個大買賣，一年賺三四千銀子。我置著五頃多田，老婆也有五六個。現在，二太爺是同人慪了點氣，出來散散心，你這樣兒的我花錢買一百個也買得起，可那沒意思。今天走在山路上，遇著你，恰好沒有別人，我才知道咱們是有緣。乖乖地，從著二太爺，包你享福不盡。你要是還忘不了你那鳥正堂，哼！那就說不得啦，老子的脾氣倒好惹，老子的那口刀可不好惹！”
說著他又笑著，伸手要去摸少婦的臉。少婦就要喊叫，龍誌起立刻把眼又一瞪，正要發凶，忽然想起剛才那趕車的形跡可疑，他趕緊走出屋去。跑到外院，一看車還沒有卸下，可是那個趕車的人沒有蹤影了。
龍誌起不禁大吃一驚，暗想：那狗娘養的，莫非是報官去了嗎？於是他驚慌著跑出門去，兩眼東張西望，站立了半天。忽見那邊的街上亂了起來，看見幾個戴紅纓帽的人，手中都拿著刀棍向這邊走來。
龍誌起立時臉色都嚇黃了，抹頭就跑。跑回房裏要去拿刀，一拉房門，一件可怕的事情又把他驚得叫了一聲。原來那少婦將汗巾掛在牆上一根釘子上上吊了，且挺挺地高懸，手腳還在掙紮著。龍誌起這時甚麽也顧不得，隻把大包裏背起來，手提著昆侖刀往外就跑。才跑到外院，還沒顧得去解馬，那十幾名官人已闖了進來，由那趕車的人領頭，指著龍誌起說：“就是他！”
立時官人們撲上來捉他，龍誌起連大包裏也扔在地下，掄動昆侖刀向官人就砍。霎時就被他砍傷了兩三個，他的頭上也吃了幾棍，凶狂地奪門而出，搖晃著大刀，撒腿就跑。
後麵的官人喊著追拿，龍誌起就像一隻狗熊似的，瘋奔著，見人就砍！他一直跑出了街道，還不停步，直跑得他喘不上氣了，他才一滾身躺在路旁的稻草裏。喝了一口泥水，趕緊又爬出來，瞪著眼去望，因見官人沒有追來，他才喘了幾口氣，又忿忿地想：我的銀錢、衣服、馬匹，都扔在店裏，就這麽完了嗎？不行，他就要提著刀回那鎮上，掄刀大殺一陣，把東西都搶回。可是又想：那鎮上太熱鬧，人太多，想必有個大衙門，官兵不少，我要被他們捉住，就得殺頭。
於是，他連在這裏也不敢停留，就穿繞著田畔村落走去，有幾條大狗就追著他亂吠。有在田裏做事的婦女，一看見他渾身泥水，大腦袋上滿是黑泥，瞪著眼提著那口大刀，就都驚得“呀呀”地百叫，就有男子拿著鋤頭要追他。龍誌起本想掄他的大刀殺些個人，可是這時他那肩上的刀傷浸進了水，痛得他頭暈，右腳拐子也像扭了一下，搖搖點點地使他再也沒勇氣。他晃晃蕩蕩，半跑半走，也不知走了多遠，隻見前麵又是一脈高山，他就爬上山去，找個僻靜的地方，把刀一摔，身子隨之倒下，罵道：“他娘的！這都是江小鶴那狗娘養的害得我！”
他躺在山有上歇了半天，身上又叫大螞蟻咬了幾處，癢得他心都發急，他就用雙手去撓。可是，動右手不要緊，隻要一動左手，那肩頭上的傷就徹骨地病，痛得他不住“曖喲曖喲”地亂叫。他想：這時若在家裏，刀傷藥隨便用，有老婆伺候著，憑這點傷，三五天準好，現在可就許死在這裏，這都是江小鶴害的我。
此時，他又恨起他師父，他又罵：“那老頭子！當年殺江誌升是你的主意，殺死了江誌升，你還養著他的兒子，把他娘的養大了，現在他要報仇，你怕了，躲起來了，不管我！”
罵了半天，他眼前仿佛又飄蕩著那店房裏上吊的女人，大概是沒死。又想自己的大銀包，更想到那可恨的趕車的，罵道：“那狗養的！”
於是他又想跑回到鎮上，出了這口氣。可是他又想：那非得會躥房越脊才行，那些本事早先自己雖很在行，可是這些年早不練了，身子享慣了福，連個籬芭也跳不過去了。
他想了半天，又氣又惱，這時天色已然昏暗，他腹中又覺著餓了，便想到哪裏搶些錢，搶生吃的，頂好再搶一匹馬。他隨就慢慢移步下山，高一腳低一腳地藉著星月的微光走去。過了許多村莊，也看見了許多高牆，高牆裏就是當戶，他卻無法偷盜。連那些蓬門小戶都是彼此為鄰，有大狗守夜，沒容他到臨近，狗就吠了起來。近處的狗一吠，遠處的狗也都叫，弄得他也不敢下手，並且還得趕緊躲開。
直走了一夜，將發曉時，他才看見前麵又有一座高山，就望著高山走去，山很深，路也很窄，他就先找了個平坦僻靜的地方，睡了個大覺。醒來，肩膀的傷處似乎不大疼了，他就磨了磨刀，站在一個高處向下看著，打算要劫人。由此，推山虎龍誌起就在這山裏做了強盜。
他人在山中一連潛伏了三天，所劫的都是挑瓜的、販菜的。劫上一點錢他就出去找個小村鎮，買碗飯吃，買壺酒喝，回來又在山裏睡。直到第四天，他才見山路上過來一個書生，帶著個仆人，一共是兩匹馬，馬上帶著色裏，還有書。
龍誌起便跑下山來，把道路截住，那書生和仆人都是綿羊一樣，一見了這惡鬼似的強盜，就全失了魂，趴在地下央求。龍誌起卻向每人戳了一刀，也不管那兩人死沒死，他搶了一匹馬就走。將走出山口時，他又下了馬，把那馬背上的幾卷書全部扔了，打開包裹一看，裏麵除了兩套衣服，隻有十多兩銀子。龍誌起又罵了幾聲“晦氣”，把自己身上那又髒又破的衣服脫下，換了一身劫來的衣服。可是衣服是又瘦又短，箍得他連穿都穿不過來，他隻得敝著鈕扣，就這麽穿著一件春羅的大褂，露著航髒的有許多長黑毛的胸脯，把刀插在包裹裏，騎上馬就走。他依然不識路徑，依然不明方向，回避大城，專走村鎮。
又走了一天，糊裏糊塗來到一個地方，這時天色晚了，四麵有點發黑，村子倒有，可是沒有鎮店，走在一股路上，兩旁是水田，當中的道兒很窄，忽然聽得滴鈴鈴一陣鈴聲，龍誌起就吃了一驚。
心說：“哎呀！鈴鐺響，莫非閬中俠來了？如果遇著那狗養的，我可就沒了命！”勒住馬站了一會，兩眼野雞似地前後去看。
此時鈴聲就漸漸地近了，原來是從後麵來了兩頭小驢，一前一後，前邊這驢是灰色的，後麵是黑的，兩個騎驢的都是女人。
一見了女人，龍誌起可就又站著不走了，他幾手把腰扭歪了，直著眼向後去看。等著那兩頭驢來到了臨近，龍誌起把馬讓了讓路，那兩個騎驢的女人就從他的馬旁擦過去。他看見前麵是老婆婆，年歲大概有六七十了，後麵卻是一個少婦，穿著一身青，藉著天上的殘霞餘光，還可以看得出來。這少婦比被他逼得上了吊的那個婦人還年輕，仿佛還漂亮。龍誌起立時又生了歹意，在這荒涼無人，天又薄暮的時候，他真想立刻就施行強暴。
但見那老婆婆還看他一眼，那少婦竟連扭扭頭都沒有，同時又見這少婦身段極為窈窕，輕快地催著小驢得得地走著，鈴鐺亂響，簡直真有幾分像他的師侄女阿鸞。
龍誌起就挺起胸脯，策著馬，緊跟著那兩頭驢去走，相離不過二十多步。他起先是在後麵唱著，唱著極淫穢的小曲，後來他又自己胡說八道。但前麵那老少兩個婦女竟像沒有聽見似的，並不理他，連頭也不回。
龍誌起又自己說：“老子名叫江小鶴，這回到川北來，就是為說個婆娘，倒楣！總是說不著好的！”
前麵的少婦仍然不回頭，龍誌起就催馬向前去趕，可是前麵那兩頭小驢也都加快了步子，鈴聲也加緊，跑得很快，他這匹馬竟沒追上。
走了不遠，就見前麵是一處小村落。有石壘的短牆，矮矮的隻有三四間茅草房，兩頭驢一進了村子，就有一條狗汪汪地叫著，仿佛在歡迎它的主人。
又聽有小孩子的聲音，嚷著：“姊姊，外婆，你們怎麽回來晚了……”
那老少兩婦人大概也說了幾向話，龍誌起都沒有聽清楚。他就站在村外，先找了棵樹，將馬係上，隨手抽出刀來，就提著刀，壓著腳步，慢慢向村裏走去。
這時村裏已然昏黑，有幾棵樹，樹葉刷拉刷拉地亂響，那兩頭驢和狗，都被趕到石牆裏麵去了。龍誌起走到石牆旁去看，這石牆本來很矮，龍誌起在牆外一站，就露出腦袋看了看裏院。隻見那幾間房子部有燈光，房裏人語喧雜，並有嬌媚的笑聲，龍誌起就想爬過牆去。他的兩隻手剛搭在石牆下，不料院裏的狗看見了他，就汪汪地叫起來，同時迎麵那間屋中的燈光也忽然滅了。這倒把龍誌起驚了一跳，他立刻一縮頭，還沒有轉身，卻聽身後喂的一聲，一棍子打在他腰上。他疼得呀的一聲，趕緊又掄刀回身，就見眼前閃閃蕩蕩的一個矮子，像是個小孩，掄棍又向他打。
龍誌起氣極了，掄刀向那小孩就砍，小孩躲開了，龍誌起又掄刀去道。
卻見出那石牆上又跳下來一個人，手中使的大約是寶劍，挾著風聲，向龍誌起就刺。龍誌起趕緊用刀去磕，隻聽當哪一聲，對方的寶劍倒是被他磕開了，可是人家反進一步，擰劍向他又刺。龍誌起剛要迎著那道寒光用力去擋，卻覺對方的劍勢極快，他的右胳臂一陣疼痛，立時拋刀在地，狂叫了一聲。對方又嗖的一劍，正砍在他的腰上，他又曖喲曖喲叫了兩聲，就躺在地下了。那小孩還不住掄棍兵兵兵兵地打他的頭，打得龍誌起越發的叫喚。
那使劍的人這時發了話，原來正是那少婦。
龍誌起昏暈中就聽她說：“弟弟別打啦，回去吧！”
待了一會，仿佛那姊弟兩個已經回屋去了，又出來個男子，拉著龍誌起的腿，就像拉死狗似的，把他拉到村外，就不管了。
龍誌起痛得已然昏過去，半天方才醒來，隻覺得自己是仰臥在地下，天上是滿天星鬥，四周靜靜地沒有一個人，龍誌起覺得臂上腰上全都十分疼痛，自己又罵自己，說：“我瞎了眼！惹上這麽個刁婦，現在可怎麽辦？死在這裏還不要緊，明天要叫官人捉了去，那有多麽冤！”又罵：“江小鶴，狗養的！”在地下忍痛爬了幾步，忽聽見幾聲馬嘶，想起來他那匹馬還在樹上係著呢，他就連爬帶滾，很吃力地找著他那匹馬。把身子倚著樹身，站立著，用那隻沒受傷的手把馬解下來，他一麵“哎喲哎喲”叫著，一麵使力就爬上了馬，跨上馬背，那隻好手緊緊揪住韁，就由著馬走去。他這受傷的身體，在馬上一顛，又要昏了過去，可是他急於逃命，就隻得忍耐著。
一路上哎喲哎喲的直喊，隨著這匹馬也不知走了有多遠的路，就來到一處市鎮上。看這市鎮又很大，房屋很多，他雖然怕在這裏犯了案，可是他實在是無法再往下走了。
這時街上有個巡更的人，將梆子敲了三下，龍誌起就在馬上喊救命。
那打更的人趕緊過來，將他這匹馬攔住，問說：“你怎麽啦？”
龍誌起呻吟著說：“我遇了強盜，哎喲，我身上好幾處傷，救我命吧！替我找家店房吧！我連馬也下不來了！”
他在這夜色寂靜的街上這麽一喊叫，當時就有好事的人開了店門，執著燈出來瞧看。龍誌起又喊救命，又說是他遇見強盜，還有個女強盜，一共砍了他三刀。旁人問他是在哪裏遇見的強盜，他卻也說不明地方，遇著別人盤問他的時候，他隻是“哎喲哎喲”地喊叫。在三更半夜的時候，這街上忽然出了這件事，連本地的官人也來了。龍誌起一瞧見了官人，他就假作痛得不能說話。當下由官人出主意，就把他抬到一家店房內，有好心的人，又給他送來刀劍藥。
於是龍誌起就躺在板床上，由著眾人服侍他，並有人嘖嘖歎息，說：“出門的人，就怕遇見這種事！”又有幾個猜測著那強盜，都說：“這附近沒有甚麽強人呀！女強盜，更怪！沒聽說哪裏有過女賊呀？”
龍誌起卻斜趴在床上呻吟，連他那大胖臉都不敢被人認清，心裏隻暗罵道：娘的！你們還嚕嗦甚麽！快些滾吧，叫老子歇一回兒吧！
那些人七嘴八舌地的談說了半天，方才散去，隻把龍誌起一個人拋在這屋中。
龍誌起這才仿佛逃脫了活命，但仍想：這裏一定不穩。一來市鎮大，人雜；二來，他娘的，離老子作案吃虧的地方都不遠，要叫官人查出來，一定不許自己養傷，就捉到衙門去。他連夜地呻吟，恐懼，可是他那顆凶惡的心，還不稍微纖悔。氣極了，痛極了，他就暗中大罵江小鶴，咒詛江小鶴，希望江小鶴也受他自己這樣的重傷。
他在這裏一連住了四五日，僥幸竟沒有人查覺出他是殺人的強盜。他在店裏除了傷痛和心裏煩惱之外，其餘倒還舒服，於是漸漸地膽也壯了。
這天他就叫店家請來一個會文筆的人，龍誌起躺在板床上，嘴裏說著，叫那人寫。寫了一封信，他就托付店家說：“要遇見往漢中去的，就托人把我這封信交到紫陽靖遠鏢店，叫我的夥計帶著銀子來接我。送信的人到了紫陽，一定酬銀三十兩，這封信上寫得明白。一半月後我的夥計來了，除了店飯賬，我還要多送你們些錢。可是千萬囑咐那個送信的人，不到紫陽不許他在路上露出這信來，也不許說我在這兒住。因為我有仇人，仇人是個強盜，那強盜若找到了我，我可就活不了。”
過了兩三天，店家托了往陝南去的客商，就把龍誌起寫的信帶走了。龍誌起還在這裏養傷，連屋子也不敢出。行李裏，有他搶的那二十幾兩銀子，又有那匹馬給店家做押賬。店家倒還按時給他送飯到屋裏，可是龍誌起是賊人心虛，時時怕有官人來捉他，又怕在小村裏住的那少婦來殺他。尤其怕江小鶴會追到川北來！所以，隻要聽見窗外有一點響動，龍誌起就心驚肉跳。
這天，他才吃過午飯，正在床上躺著，心裏很著急。暗想：我來到這裏已有五六天了，傷還不好。這樣天天在房裏趴著，不敢見人，多麽叫人著急！正在用拳頭捶床，連聲歎氣，忽聽窗外有人高聲叫道：“誌起！”龍誌起立時驚得打了個冷戰，以為是甚麽人來捉他，他便要伸手去抄刀。但他甚麽也沒抄著，他才想起自己身邊是一件兵刃也沒有了。此時就聽院中那人正在和店家說話，龍誌起坐起身來，側耳向外去聽。隻聽那說話是老聲老氣的，越聽越熟。他就把窗紙戳了一個窟窿，把一隻眼湊近那窟窿，向外去看。
原來院中有一人牽馬站立，身材高大，銀鬢飄灑，正是他的師父鮑振飛。龍誌起一看心中十分喜歡，暗道：“師父一來，我就不怕誰了。”可是又害怕，因為想自己最近作的那幾件事，都是大犯昆侖派的戒條，師父一定是在路上聽說了那件事，才找我來的，要來割下我的腦袋！因此龍誌起就十分害怕，不敢作出一點聲兒來。趕緊躺在板床上，閉著眼，直挺挺地裝睡。
這時老拳師已在院中向店家打聽明白了，知道這房裏住的是個姓龍的，前些口到這裏，因被強盜傷得很重，所以至今仍然躺在床上。
老拳師就一拉門進到房內，又叫聲：“誌起！”
龍誌起這時，心裏驚得咚咚地百打鼓，他真要滾下床去跪倒，求老師父別殺他。他想說：我雖然搶了個婆娘，也追逐過一個少婦，可是一點便宜沒得著，反倒拋下一大包銀子，挨了兩刀！
他這些話還沒說出來，但聽鮑老拳師又說：“誌起！你醒醒，我來了！你叫我看看你的傷勢怎麽樣？”
奇怪的，這聲音又十分慈祥、溫和，龍誌起又覺出他師父不像是來要他的命的樣子。他就裝模作樣的呻吟著，微微睜開了他那兩隻賊眼，看了他師父一下，就裝做驚訝說：“哎呀！師父！……”
他要下床行禮，鮑老拳師卻把他攔住，說：“你躺著，不要動，我看看你的傷！”
龍誌起就把他胳臂上、腰上，連肩膀的傷都叫他師父看了，隨後他就咧看大嘴哭泣說：“師父！咱們昆侖派是完了！叫人家把咱們逼得有家難奔，有親難投。我來到川北本想逃個活命，沒想到，娘的……”他說到這裏，又趕緊改口說：“師父！差一點，咱們爺兒倆就兒不著了！”
鮑老拳師先是歎氣，後來就一聲也不響，硬朗的身軀直立著，沉著一張豬肝色的紫臉，那銀胡都一根一根地直豎起來。如此把麵沉了半天，忽然他又一聲冷笑，這倆冷笑極為可怕，嚇得龍誌起全身都涼了。
隻聽鮑老拳師又問說：“是甚麽樣的強盜把你傷成這樣？你跟我學藝多年，你還是我門下最出眾的人，為甚麽你就這樣無能？任憑別人傷他？你跟我所學的武藝都拋在哪兒去了？”
龍誌起卻答不出一句話來，半天他才想起來主意。心說：在這兒終久不妥，不容我傷好，事情就得鬧穿，到那時，就是官人不來捉我，師父也得要我的命，還是趕快往遠處逃吧！
於是龍誌起就說：“師父！你老人家帶著我往這處躲躲吧！最好是躲到川南，或者躲到湖北地麵去，這裏還是不行！江小鶴他也追來了，我這幾處傷就是給他害的！我受了傷還沒敢聲張，隻說是叫強盜給傷的，因為咱們惹不起江小鶴，江小鶴在川北的朋友多。師父，咱爺倆還是躲遠著點去吧！”
他這話說出，本想他師父的麵一定要驚白了，也許就驚昏過去，然後帶著他就走。卻不料鮑老拳師已與前不同，聽說了江小鶴，他的麵就氣得更紫，瞪著兩隻大眼，問說：“江小鶴他對你提到我了沒有？”
龍誌起說：“他沒提，他隻是罵，說隻要他找著師父你，就必要把師父……”
鮑老拳師卻氣得把腳一跺，咚的一聲，像根鐵柱子碰在地裏，他握著拳又捶胸，大喊著罵道：“江小鶴！欺我太甚！我躲到川北，他也跟來，他以為我鮑昆侖真是怕他嗎？我不老，我不怕他！叫他來！”
龍誌起也不知他師父是怎麽回事，趕緊坐起來，說：“師父，你老人家別生氣！”
鮑老拳師擺擺手，緩和了一點，但仍喘籲籲地說：“誌起！你不知道，江小鶴他爹雖是我給殺死的，可是我待他並不錯。不然，十年前，他住在我家裏，我不費力便能剪草除根，還能容他活到現在，學成武藝來逼我？”
喘了喘氣又說：“隻是我那時正想作個善人，不願像年輕時，那麽任意而為，所以我便留了這條禍根，留下這麽個禍種！他逼得我祖孫離散，叫阿鸞草草潦潦嫁了紀廣傑，現在還不知他夫婦是生是死。我偌大的年歲，躲到山陰穀，在賀鐵鬆家中，受了他那些兒孫許多說不出來的氣。結果我在那裏也停留不住，一個人飄流到四川來，你不知道，我走的時候，魯誌中環送了我半程，依著他是要隨我前來，說沿路服侍我，被我給怒斥了一番，他才走的。咳！他走後，我真流了一天的眼淚，我一世英雄，偌大年歲，到了這地步，真太可憐了！”
說到這裏忽然又振起精神，說：“可是，我來到川北，我才知道我並不老，誌起，你看我不老吧！我的刀法還熟，過金牛峽時，我遇見三十多名年輕力壯的強盜，他們要打劫我。我起先跟他們講交情，他們不懂，我氣了，跟他們打起來，結果我砍傷了他們十多個人，把他們殺得大敗。在巴略關，我又遇見一夥，有五六十人，為首一個年輕男子，手使一杆長槍，身高力大，自稱叫甚麽黑金剛。我道出鮑昆侖的名姓，他們卻笑我是被江小鶴驚怕了的老懦種，我氣急了，四五回合便將那強盜殺死。然後我殺退了數十名賊人，闖出了重圍，我的身上並沒受一點傷，力氣還沒使盡。由此我才知道，我鮑昆侖不老，我的武藝也並不弱！”
龍誌起見他的師父眉飛色舞，傲氣逼人，真像又倒退了三十年。
鮑老拳師又說：“我知道，這十年來我提心吊膽，所怕的不是江小鶴，卻怕的是江小鶴的師父。真正要是江小鶴來找我，我鼓起勇氣跟他對敵起來，真不知結果鹿死誰手！我應當出頭，我若出了頭你們也不能再受人欺負。我走到通江縣就想回長安，去找江小鶴。可是，忽然遇著一個往漢中去的客商，我才知道你困在這裏，我才趕緊來看你。現在很好了，江小鶴既然來到川北，我就不必再尋他去了，我等著他，見麵決一個生死！”
說著又哈哈大笑，向龍誌起說：“你放心，好好地養傷。你看師父，雖然老，可是也要作出幾件驚人的事情，讓江湖上曉得曉得，昆侖派不是就完了！”
說畢，老拳師大踏步走出屋去，高聲喊著，叫店家給他找個單間，把他那匹黃色的大馬喂起來。他一隻胳臂挾著沉重的大包裏，一隻手提著昆侖刀，到了屋內，都扔在床上。隨後就摸摸胡須，站了一會，傲然地又一拍胸脯，走出屋來，就大踏步走出了店房，向鎮上昂然走去。他仿佛一隻老虎，有時故意地撞人。
走了會兒，就找了一家酒店，敞開胸脯，大聲要來了酒，就拿著酒壺，大口地飲著。這種豪興，四十年前，鮑昆侖闖江湖時是這樣，那時瞪眼就打架，掄刀就殺人，如今這七十多歲的老拳師，又恢複了年輕的無賴樣了。
老拳師就整天在各處找江小鶴。龍誌起卻在店房中天天提心吊膽，他並非怕江小鶴，因為他並沒聽說江小鶴已來到川北。他隻是怕自己幹的那幾件壞事：搶官眷、逼死人命、作強盜殺人、爬牆調戲少婦。那幾件事都發生在離此不遠之處，隻要有一點風聲傳到師父耳裏，那可就糟糕。師父現在又正凶著！因此龍誌起便天天向老拳師說，勸老拳師帶著他離開這裏，老拳師卻不理他。
在這裏住了四天，老拳師沒找著江小鶴的下落。因為他氣盛，在酒店裏跟本鎮上的潑皮打了兩次架。那些潑皮，雖然都是二十來歲，結實，健壯，個個手中有梢子棍，還有拿著鐵尺，但老拳師隻稍一抬腳，他們就趴在地下爬不起來。梢子棍鐵尺到了老拳師的手裏，一折便成了兩段，然後老拳師拍著胸脯道出字號來。本鎮上也有幾家鏢店，鏢店裏的人一聽說十年前打敗了閬中俠的鮑昆侖，竟來到此地，便一齊來拜訪。
鮑老拳師見了這些人，倒是頗為客氣，就說：“我有二十年沒到四川來了，現在是因為仇人江小鶴欺我太甚，我已無可容忍，才索性到川省來找他，我們要決一生死！”
本地的幾個鏢頭卻說：“我雖知道有江小鶴這麽個人，可是沒聽說現在他到川北來。”
老拳師卻冷笑著，說：“他與閬中俠相識，早晚他會來的，我就在這裏等著他。我有個徒弟，推山虎龍誌起，就是在螺螄嶺中被他殺傷，可是傷並不重，再養幾日就可以好了。”
於是這幾個鏢頭又到龍誌起住的屋內去慰問。龍誌起卻把臉靠在枕上，不敢叫人看出他的麵貌。這幾個鏢師不過是為向昆侖派表示親近，並未注意龍誌起的麵目，他們沒想到這躺在床上的就是附近幾處正在懸賞嚴緝的殺人強盜。
這幾個鏢頭走後，龍誌起的身子可戰栗著，他向鮑老拳師說：“師父，你沒聽說江小鶴往哪兒去了嗎？”老拳師搖頭說：“江小鶴是無名小輩，不大有人曉得他。我想找閬中俠去，一來是向閬中俠打聽江小鶴下落。我要跟閬中俠說明，這次我要與江小鶴交起手來，叫他不要在裏麵幫助姓江的！”
龍誌起一聽，就說：“對，對，我想江小鶴現在也必在閬中。師父，咱們明天一早就離開這裏吧！”
老拳師皺著眉說：“你現在的傷還未好！”
龍誌起立時爬起來，下了床，說：“不要緊啦，我腰上這處傷就算是好了，肩頭跟胳臂，那都不擬走路，師父，我真不願在這兒住著啦！”
老拳師又看了看龍誌起的傷勢就點頭說：“好！既然你能走路了，明天早晨咱們就動身。好在你也不過是跟隨我，無論是見著江小鶴，或我與閬中俠再鬥起來，都用不著你上手，你上手也是無用。”
龍誌起一聽，他不禁十分歡喜，卻又有些皺眉，說：“可是，師父！到了閬中，你老人家一個人去見閬中俠吧！我要到成都看看峨媚虎李大成去，我可不能見閬中俠。閬中俠他恨我，比江小鶴恨師父還恨得厲害！”鮑老拳師想了一想，便點點頭，軌說：“今晚你且好好歇息，明天咱們好趕路！”
龍誌起答應了。當時老拳師又回到自己的屋內，對著孤燈又發了會呆，長長歎了口氣就沉睡了。
次日一清早龍誌起就起來了，天還黑著。他急忙著叫店夥喂馬備馬，一麵又去叫師父。
鮑老拳師也起來，到了院中，仰麵看看天上的晨星，伸伸雙臂，然後打了一趟拳腳。龍誌起在旁看看，見他師父雖因身體發胖，腰軀不甚便利，可是掌落腳起，處處顯出來真功夫。
龍誌起也有些手腳癢癢，心說，我跟師父走，一路雖有師父保護，可是我若自己沒把兵刃，也不行呀！於是他就走過去，向他師父說：“師父，我的刀也弄丟了。你看我這衣裳，這麽瘦這麽短，還不是我的，是在路上，有個念書的人，看著我可憐，他送給我的。我那原來的衣裳，又是血，又是泥，早就不成樣子了。我從紫陽出來時，帶著十幾件衣裳，五百多兩銀子，都給江小鶴劫了去！”
老拳師不由微微冷笑，說：“江小鶴倒不愧是江誌升的兒子，他爹是個淫徒，他卻是個盜賊，這全是該叫我們用昆侖刀殺死的東西！”龍誌起聽他的師父咬著牙狠狠地說了這句話，驚得他的脖子發涼，臉色變黃。
老拳師又把頭點了點，說：“咱們先動身，在路上找個好刀鋪，再給你買家夥。你使慣了昆侖刀，旁的家夥你也不能使了，衣服我們在路上再買。”
龍誌起連連答應，此時店夥已把兩匹馬備好，行李部安插在馬上。老拳師就將店賬全部付清，然後一同牽馬出門。
龍誌起出了門就不住地東瞧瞧，西看看，心裏又打著鼓。又因他在床上趴了多日，連馬都騎不上去了，鮑老拳師倒覺著他這徒弟很是可憐，隨就攙扶了一把，龍誌起這才上了馬。
出了市鎮一直往西，打算要先到儀隴縣，過去儀隴縣就是閬中，遠近不過百十來裏路。老拳師不想快走，可是龍誌起卻十分的心急，他不但心急，並且提心吊膽。路上的人又很多，龍誌起的兩眼永遠東張西望，他的馬總要邁過人去，不和別人同行。
老拳師看了就很生氣，隨喝道：“誌起！你忙甚麽的？到了閬中又沒有甚麽急事，何必要快走？遊玩遊玩這路上的風景豈不好？我現在真又年輕了，在家住了那些年，弄得我毫無生氣，除了念佛，就是發愁。咱們那鎮巴的南山北山在我眼裏看來都是一天比一天老，現在你看，這秋天的天有多麽清朗，山有多麽青，水有多麽可愛！你再看那邊山坡下的一群小綿羊，有多麽好看！這景致簡直跟畫的一般。三四十年前我闖江湖時，常常故意爬到山頂上去睡覺，跳到河裏去洗澡。”這老拳師眉飛色舞地說著，好像他不但是高興，而且有點瘋狂了。
旁邊行路的人見這身材高胖的老頭子，大聲地這樣說話，他們便都非常注意，隨就都過來，跟他攀談。並有人裝了一袋煙要給他抽，老拳師卻擺手說：“我不抽煙！我生平沒有近過二色，在我三十多歲時我的老婆就死了，我就從未與別的婦人再接近過。煙我是從來不抽，酒我也向來不多飲，所以我的身體很好，到現在我七十多，可是還跟二十多歲時一樣！”
旁邊的行路人就齊說：“老頭兒你的身體真硬朗，精押真暢旺。不知老頭兒你一向是作甚麽買賣？現在要往哪裏去？”
鮑老拳師笑了笑，說：“不瞞諸位，我就是鎮巴鮑昆侖，想諸位也都曉得我。現在我帶著我這徒弟龍誌起，……”老拳師用鞭子一指龍誌起，眾行路人的眼光也齊都注視在龍誌起的臉上，龍誌起卻恨不得鑽到馬屁股裏藏起來。
老拳師又從容微笑，說：“我師徒二人要到閬中去，也沒有其麽要事，不過去訪問一位朋友！”
鮑老拳師說出了他自己和龍誌起的名字，原想這些人一定都很驚訝，至少要奉承自己幾句：“哎呀！原來是老拳師，久仰！久仰！”
不想到那些人除了很注意龍誌起的大黑腦袋之外，依然是淡淡的，仿佛他們根本沒聽說過“鮑昆侖”是誰。隻有一個像是小商人，恭維了一句：“這樣說來，你老哥是一位老江湖了？”
又有一個人說：“老頭兒，你是鏢行的嗎？到閬中府是找金甲神焦德春去嗎？”
鮑老拳師聽了卻不禁生氣，就說：“金甲神焦德春是甚麽小輩，也值得我去一訪？”又暗歎道：“無怪昆侖派近年常受一般小輩欺負，我鮑昆侖的名頭簡直竟沒甚麽人知道了！我那些徒弟真是可憐，作我的徒弟沒有一點好處，倒跟著我受累！”
他一時憤怒，挺起胸膛，傲然地想：非得跟江小鶴一鬥不可！非得把昆侖的名頭掙回來不可！忿忿地，在馬上發怔地想著，旁邊的人再跟他扳談，他也就不再怎麽搭理。
往西走了又有三十多裏路，突見山一股岔道上轉過了五六輛車，十餘匹馬，這邊的人就一齊趕緊停住車收住馬。老拳師不由得詫異，策馬還要往前走去，後麵的人卻叫他說：“老頭兒，你別往前走啦！讓讓路吧！”
老拳師說：“這可奇怪！他們是從北邊來，往西去，又沒到這邊來，用得著咱們讓路嗎？”
有個人就騎馬上前來，揪住老拳師的胳臂說：“老頭兒，你這麽大的年歲了，怎麽不知道好歹，你沒看見前麵車上，是黑旗子白字，那是巴中張大太爺的車輛，在路上無論是誰，也都得讓避，你要是把馬趕在他們的車前麵，那可是尋打！”
鮑老拳師驚訝著說：“川北哪裏又來了個張大太爺，會這麽大的聲勢？”
龍誌起此時心裏似乎很緊張，又很歡喜，就在馬上伸過頭來說：“巴中的張太爺就是張黑虎，他家裏有錢，武藝又是活洲虎和鐵杖僧兩個人傳授出來的。自十年來閬中俠一隱，川北的英雄第一個就得數他了。師父，這個人咱們倒得去交一交，他有勢力，可幫助咱們對敵江小鶴。”
老拳師點頭說：“好，好，現在既然遇見了此人，我倒要看看這張黑虎是個如何人物！”說著，他就揮鞭策馬，得得的馬蹄如飛，趕上前麵張黑虎那一列車馬去了。
龍誌起也隨了追上去，這後麵的一些行路的人全都麵色驚變，都不敢往前走了。都說：“這老頭不要命了，他還禁得住一頓打嗎？”
此時鮑老拳師已催馬趕上了前麵的車輛，那隨車輛的有十餘匹馬。馬上都是二十餘歲的強壯漢子，鞍下都掛著鋼刀。一見鮑老拳師的馬來了，他們就有三匹馬將道路橫住，一齊瞪著眼，怨聲問道：“老雜種你瞎闖甚麽？”
老拳師被罵，臉氣得變紫，也瞪眼說：“你們不可開口罵人！我是往西邊去，有急事！”
那三個漢子齊說：“有急事你也得讓我們的車馬在前走，別說你，就是巡撫衙門跑飛信的差人，他們的馬也不敢走在我們的前麵！”說著他們三個人就一齊伸臂來推，本想把老拳師給推下馬去，可是不想老拳師的身材竟像一塊生鐵，在馬上就紋風不動。
老拳師一發怒將雙臂一掄，反倒把那三個壯年人全都打下馬去。
當時，人聲就囂擾起來，車輛都停住，馬匹就向老拳師包圍了上來。馬上的人個個全都抽出鋼刀。
龍誌起還沒來到臨近，一看他師父闖出了禍，就驚得他趕緊撥馬又往回跑。後邊那些行路的人也齊都直著眼向這邊來瞧。
隻見鮑老拳師卻依然從容不迫，他由鞍旁抽出了昆侖刀，隻一晃，寒光就逼得眾人向後退去。老拳師麵如紫肝，瞪著大眼，亂擺著銀須，高聲說：“朋友們，我先打個招呼，我聽說你們這列車馬是巴中張黑虎率領的，這幾年我雖然沒到川北來，可是也稍稍聽得張黑虎的名聲，現在，就先請張黑虎出來見我！”
這時就見有個年約三十來歲，禿頂，身材不高，雄健精悍黑臉膛的人，穿著一身緞褲褂，昂然站在一輛大鞍車的車轅上，他便一拍胸脯，說：“我就是張熙虎！老頭子，你睜大了眼睛來看看，我就是張黑虎大太爺！”
鮑老拳師瞪眼一看，就說：“好了，原來你就是張黑虎。我這大年歲了，也不願跟你惹氣，你叫人放開一條路，讓我走！”
那張黑虎一聽，他卻不禁微微地一陣冷笑，便說：“你說話倒容易：你看見了我車上的旗子，你才闖過來，成心跟我惹氣，故意看不起張大太爺，並把張大太爺的幾個弟兄全都推下馬去。現在你又說要走？哼哼！哪裏來得那麽便宜的事？老雜種！先把你的姓名道出來，我倒要聽聽你是那條路上來的老棍子？隨後，張太爺要管教管教你這個老頭兒！”
鮑老拳師用刀向車上指著說：“張黑虎你可不要罵人，我說出來姓名你可要站穩了。你到閬中去問問閬中俠徐麟，他曉得我，我姓鮑名叫鮑振飛，五十年來江湖稱我鮑昆侖！”
老拳師一道出了姓名，那張黑虎倒是沒有怎樣變色，可是四下包圍老拳師的人卻都向後退了退。
張黑虎又冷笑一聲說：“這倒是久仰了！原來你就是鮑昆侖，那麽咱們就講些客氣的吧！退後十年，我要聞得你的名姓，我真或許驚了一跳。可是現在，你老哥算完了，昆侖派叫江小鶴一腳給踢翻了！你老哥大概是在鎮巴待不住才跑到這裏來的吧？”
鮑老拳師一聽這話，他就既是慚愧，並且羞憤，就一揮昆侖刀，催馬向車來撲。
那張黑虎卻嗖地跳下車來，由一個人的手中接過來一杆鐵棍，掄上來向馬上的老拳師就打。
老拳師趕緊撥馬躲開，旁邊的一二十人，有的騎馬，有的在步下，也一齊掄刀來殺老拳師。
張黑虎高舉著鐵棍，大聲喝道：“你們都退後！要打敗這麽一個倒楣的老頭子，還要大家全都上手嗎？”他喊出了這句話，那些人就立刻全都退後。
這條道路本來很寬，大家一讓開地方，就給當中留了一大塊空場。
鮑老拳師也下了馬，在他下馬的時候已可顯出他的身體肥胖，一點也不利便。
張黑虎又不禁一聲冷笑，雙手握棍，拿著一個架勢，抬著頭瞧著鮑振飛，就說：“來吧！今天我倒要鬥一鬥你鮑昆侖，我勝了你一人就算勝了你們昆侖派！”
鮑振飛這時的態度倒是極為緩和。他的臉色也不怎樣紫了，隻有一種沉著，矍鑠地把衣袖挽了挽，鋼刀忽的一聲，掄了一下，向前一進步。
張黑虎見對方來得勢猛，他就趕緊抬棍向下去壓昆侖刀，接著又一用力翻棍，雙手舞起棍來，腳步前進，那核桃粗的鐵棍帶著風向鮑振飛頂上去劈。
鮑振飛並不躲閃，隻反腕用刀背去迎，立刻當的一下巨響聲，刀棍就相磕一下。鮑振飛並不覺得怎樣，依然高擎著那口巨大的昆侖刀，那張黑虎卻趕緊抽回鐵棍去，震得他兩隻腕子發麻。他不由得退後了兩步，但他怕顯出弱來，就趕緊緩了一口氣，又把鐵棍抖起，依然是由上而下。
老拳師又用刀去迎，但張黑虎卻忽然改變了棍勢，斜身一躍，棍勢下掠，嗖的一聲向老拳師的兩腿去掃，老拳師趕緊撤步，鋼刀拄地，將張黑虎的棍攔住。
張黑虎突然抖棍又跳起來，狠狠地向老拳師的背後去碰，老拳師一翻身，昆侖刀又將鐵棍擋開。
老拳師卻再也不讓步了，就展開了刀法，彪軀隨刀前進，那張黑虎也舞了棍來迎，隻見刀光迎著日光，棍聲挾著風聲。
二人相戰約十餘合，張黑虎招架不住，曳棍就逃。
老拳師兩三步便追趕上了他，掄了昆侖刀，隻聽“吧”的一聲，張黑虎立時趴在地下，老拳師卻趕緊上前把張黑虎抱起。這時張黑虎的手下全都驚慌了，有的往後退，有的就舞刀過來要殺老拳師。但見，老拳師彎著兩隻肥大的胳膊抱著張黑虎，他們投鼠忌器，反倒不敢上手了。老拳師本沒有殺害張黑虎之心，這一刀用的是刀背，並且隻用了兩三分的膂力，又砍在張黑虎不要緊之處。
他把張黑虎抱了起來，就笑著說：“對不住！對不住，我太冒失了！但你雖敗在我手中，我還很欽佩你。說實話，十年前我打敗了閬中俠時，就沒用今天這樣大的力氣。”
張黑虎痛得臉如一張熬大煙用的裱心紙，汗珠子有黃豆那般大，從腦門上滾下來。他先搖搖手，阻止住了他手下的人，然後說：“佩服，佩服！可是鮑老拳師你有這麽好的武藝，你為甚麽要怕江小鶴呢？”
老拳師怔了一怔，臉上又一陣紅紫，便冷笑了一聲說：“那些話慢慢我告訴你，你先躺下歇息歇息！”他見旁邊有一輛敞棚子的車，便把張黑虎平放在那輛車上，他又向一幹人都拱手，笑著說：“對不住諸位！”
那張黑虎手下的人，雖然都氣忿忿地，可是見鮑老拳師的武藝是太好了，張黑虎又命令他們不許動手，他們便也都不敢自討苦吃，就全都帶著一臉喪氣，過去看他們張大太爺的傷勢。
車裏有兩個年輕的婦女，也都下車，過去安慰張黑虎，老拳師便退後幾步。此時龍誌起也精神百倍，催馬跑了過來。
老拳師就自己彎腰，由地下揀起來昆侖刀，望著龍誌起，得意地笑了一笑。隨後就慢慢收起刀來，一手牽馬，一手捏著銀須，向一個趕車的人問道：“你們是要往哪裏去？”
那趕車的人見老拳師和自己說話，他就像看見老虎對他張嘴似的，他不但不敢回答，反倒躲在騾子後麵去了。龍誌起卻瞪大眼睛說：“我師父問你們呢？你們是到哪兒去？快說！”
老拳師擺手說：“不可發橫！”
這時，那張黑虎被兩個少婦攙扶著，他就坐在車上，派人來請老拳師過去說話。
老拳師就將馬匹交給龍誌起，他徒著手走過去，就向張黑虎帶笑問說：“現在傷處覺得怎樣？”
張黑虎搖了搖頭，說：“不大要緊，老前輩，咱們今天是不打不成相識，我要跟你交個朋友。”
老拳師一聽，也很是喜歡，就說：“我鮑振飛生平本來最愛結交朋友，隻要兄弟你不嫌棄，我鮑振飛扳個大，願意作你一個老大哥。”
張黑虎笑了笑，抱著拳說：“好，好！今天我們本是要到儀隴縣去。儀隴縣有我兩個朋友，丈八槍劉傑，花太歲蔣成，我們打算三家的眷口合攏來，往峨嵋山去進香。現在咱們兩人相識了，我肩膀上又吃了虧，朝峨嵋山的興致我也沒有了。鮑老兄你要在別處沒有甚麽急事，何不咱們就往儀隴縣去一趟，我把那兩朋友給你介紹介紹，咱們在一處盤桓幾日，敘一敘交情？”
鮑振飛此時正想在川中交結些豪傑，當下就很歡喜，隨點頭說：“這我是求之不得，我還有幾件事要求你幫忙呢！”
於是鮑振飛回身上馬，龍誌起卻不住偷眼看伺候張黑虎的那兩個少婦，心說：張黑虎這小子真有福氣，老子現在是倒了楣，這次到川北來，不但人財兩空，受了一身的傷，還有個師父來管轄著我！他娘的江小鶴！老拳師又叫龍誌起過來，給向張黑虎等人引見。
張黑虎聽了龍誌起的名，雖然也說了一聲“久仰”，可是不大注意的樣子。他就吩咐他那兩個侍妾各回到車上去，然後一拂手，就令車馬向西走去。張黑虎手下的那些人有的就和鮑振飛扳談，可是有的還冷冷的撇著嘴斜著眼，像是不服氣的樣子。
龍誌起又覺得心裏不大痛快，偷偷向鮑老頭說：“師父！咱們何必要跟他們一路走？這夥家夥都是強盜。”鮑振飛卻微微搖頭，說：“你不曉得，我有用意，再說這夥人雖然不是甚麽好人，可也決不是強盜。”一同往西走去。
後麵那些行路的人，剛才已看見老拳師的威風，就齊齊地向前仰著臉瞧。因為鮑振飛的身體魁梧，馬又高大，他跟那些人比較起來，真如雞群之鶴，羊群裏的老虎。
往西走約二十裏，就到了儀隴縣城，張黑虎就先命車馬到東鎮成興米行停下。這成與米行就是花太歲蔣成所開設的，蔣成在十年前是個光棍地痞，連飯都混不上。他在閬中俠徐麟家中住閑時，簡直就像個仆役。但他很不安份，因與金甲神焦德春的老婆賽嫦娥私通，被江小鶴所打。所以後來江小鶴到徐麟家中求師，徐麟叫他試學鐵棒，蔣成又趁機對江小鶴施以侮辱，因此徐麟看不下去，便抽了蔣成一頓鞭子，把他驅走。
蔣成十年來流落江湖，度的是跟盜賊差不多的生活，隻因他的相貌還漂亮，所以頗得些女人的垂青。儀隴縣有個富商的老婆愛上了他，那富商終年在外省經營，家中許多的田產生意都無暇照應，於是蔣成就趁機慢慢侵占。
早先還有那富商的族人和得力的夥友們與他爭執，可是蔣成又與儀隴縣的丈八槍劉傑拜了盟兄弟。劉傑不僅是個富紳，是個土豪，還是個與張黑虎齊名的好漢。蔣成就藉著他的勢力強占了那富商之婦和一切家產。他在此居然結交官府，稱為“蔣三太爺”了。
當下他見張黑虎來了，雖然車馬很多，可是張黑虎本人的態度卻很狼狙，被兩個人給攙進來了。同來者，還有一個身高體大的老頭子，並有一個黑胖臉、相貌猙獰、歪胳臂、斜著腰、衣服帶著陳舊的血跡的人。他就不禁直了眼。
張黑虎就說：“蔣老三，我給你帶來了兩位新朋友。朋友雖然是新交的，可是名字你必然久仰。”隨指著鮑老拳師說：“這位就是鎮巴的鮑昆侖，那位是紫陽的推山虎。”
蔣成一聽，立時驚訝得跳了起來，說：“哎呀！這真是久仰得很了！”於是他命人接過馬去。
立時這米行裏就一陣雜亂，張黑虎的女眷都讓到裏院，裏院有很寬綽的房屋，馬匹車輛有的卻在馬棚下，有的送到附近的店房去。
張黑虎帶來的那些人都跟蔣成養著的打手們出去飲酒玩樂去了。
這裏蔣成將張黑虎、鮑振飛、龍誌起幾個人讓進一大間很敞亮的屋內，有仆人給獻茶。
張黑虎靠著大椅子半躺半坐，他就帶著笑，把剛才在路上與鮑振飛比武，自己戰敗，又交了朋友的話說了。蔣成十分驚異，不住地用眼打量鮑振飛。
鮑振飛卻極和藹客氣，向張黑虎、蔣成二人都以“老弟”相呼。
蔣成就說：“不打不成相識，我在十多年前就久仰鮑老哥的大名，今天你要不跟張二哥打架，張二哥不把你請來，我還無從拜會你呢！現在好了，老哥你們師徒就在舍下多住些日吧，咱們得深交一交！”
鮑振飛說：“隻要諸位不棄，我鮑振飛便是很覺榮幸了。”
旁邊龍誌起見他師父向來都是驕傲自負，如今對這兩個江湖晚輩竟這樣客氣，他就心裏很不痛快，噘著嘴，閉著眼，想他腦裏所記憶的幾個婦人。
此時張黑虎忽然一拍桌子，大聲說：“鮑老哥，我今天見了你麵，領教過了，你的昆侖刀足足能敵得過敝師涪洲虎的鋼鞭、鐵杖僧的鐵棍。可是前些日子我聽由長安來的人說，你被江小鶴一人逼得無路可走，你手下五六十個高徒非死即傷。你的令孫女也是個俠女，她嫁的那個紀廣傑，聽說武藝比閬中俠還高，可是也敵不過江小鶴。江小鶴那小子真是三頭六臂七十二隻手，會使翻天印，會祭捆妖繩嗎？”
鮑振飛見問，他不禁萬感交集，一時回答不出話來。
花太歲蔣成卻在一旁冷笑，說：“江小鶴，在十年前我就認識他，我們就交過手。他的刀法不過是亂掄，有甚麽本領！他向閬中俠家裏的三根鐵棍叫爸爸，鐵棍也不叫他舉得來。我們兩人還有點兒舊仇呢，早晚見了麵，我還要碰一碰他！”
鮑老頭卻微皺著眉頭說：“今日的江小鶴，卻不似早先那個潑皮無賴的小孩子了！雖然到現在我還沒見著他，可是他所拜的那個師父我卻是知道的，隻要江小鶴把他師父的武藝學會了一二成，我們就……”
說到這裏，鮑振飛不禁沉重地歎了口氣，轉又振奮著精神說：“剛才張老弟問我為甚麽怕江小鶴，說真話，我並非怕他，我實在是怕他的師父。他師父是個文弱的書生，三四十年前就很老，現在一定老得更厲害。那個人的姓名無人知道，但他的武藝卻沒有人不怕。在四十年前，江湖上的英雄隻有二人，一是蜀中龍，一是龍門俠。那時我的名頭還提不出來，可是蜀中能與龍門俠全都在那人的手中吃過大虧。他們平日縱橫江湖，無人能敵，可是一聽見那人來了，他們立刻就像兔子看見獵犬的影子，急忙著就逃避！”
張黑虎在旁聽得出神。
花太歲蔣成卻笑著說：“鮑老哥一定是你弄錯了！江小鶴央求閬中俠，要叫閬中俠收他為徒，閬中俠都不肯幹，故意拿那幾杆鐵棒難他。人家那麽大本領的老俠客就會收他？別是以訛傳訛，就把你老哥給嚇怕了吧？昨天我還聽說江小鶴確實到了川北，他一路打劫，在螺螄嶺殺死兩個官人，搶劫了蓬安縣正堂的官晉。那小子真大膽，搶了縣官的太太還敢去住店房，去成夫婦，把那官太太逼得懸梁自盡……”
這時龍誌起在旁聽了，他不禁胸頭咚咚地打鼓一樣。
蔣成又接著說：“店家報了官，官人來到，江小鶴就狼狽而逃，頭上並吃了幾棒。那小子，聽說他現在變得是又黑又胖，並且長了一嘴的胡須！”
龍誌起驚得正要跑，卻見鮑振飛用那鐵錘一般的拳頭咚的把桌子擂了一下，就像打了一個雷，龍誌起說聲：“哎喲！哎喲……”
鮑振飛用眼瞪著他說：“誌起……”
龍誌起戰戰兢兢，答應一聲，鮑振飛又一陣可怕的冷笑。
龍誌起知道他師父看出來破綻，一定是要殺他，慌得他麵色發青，兩腿發軟，假如不是坐在椅子上，他一定要癱在地下。
但鮑振飛冷笑過之後，卻又說：“誌起你記得當年江誌升所作的那喪心敗德之事嗎？想不到他的兒子江小鶴比他還要貪淫好色，胡作非為。早先我殺過江誌升之後便非常後悔，所以明知江小鶴是一條禍根，但是我不忍害他。現在，竟想不到他學好了武藝，不但與我們作對，還任意在江湖上為非作歹，不要說我鮑振飛跟他還有私仇，就是沒有私仇，我也要作一番俠義行為，替世間除去這個強徒淫夫！”
龍誌遠又打了個冷戰，但是他放了心，知道他師父沒想到江小鶴那些壞事就是他給幹的。
當下鮑振飛又向張黑虎和蔣成深深打躬，說：“我鮑振飛來到此地，雖然是為江小鶴所迫，可是也該是離開漢中，與他決一生死。現在他既是這樣的可恨，他就不找我來，我也要找他去。但我老了，我這徒弟雖是我最得意的門人，可是你們看他身上的傷勢還未痊愈，那就是前些日他與江小鶴爭鬥吃的虧。憑我們兩人決不是江小鶴的對手，現在隻有求諸位幫助。諸位是川北有名的豪傑，江湖上的俠義，我想一定不能坐視那樣的淫賊在此橫行。諸位如能幫助我鏟除了江小鶴，人命官司可由我去打，我們昆侖派的人都算是諸位的師侄，以後漢中、長安各處由著諸位去走。”
鮑振飛的話才說到這裏，蔣成就說：“老大哥你何必這樣客氣，江小鶴是你的仇人，也就是我的仇人。有我們在此處，還能容許他往西邊來嗎？還能許他活著逃往川省嗎？”
張黑虎也很興奮地說：“老三，你派人把大哥請來，咱們就商量商量怎樣對付江小鶴？”
花太歲蔣成立時叫了人去請他們的大盟兄丈八槍劉傑，一麵又命人做菜備酒。
這裏老拳師就說：“我想咱們這裏的人應當越多越好，江小鶴從他師父學了幾年藝，他一定會些奇技，最好能將涪洲虎高老師父請來，並請來鐵杖僧、閬中俠。”
花太歲蔣成卻說：“高老師父現在歸隱了，決不再管閑事；鐵杖僧聞說現在川省，可是為鬥一個江小鶴請出那麽大本領的人來，又不值得。至於閬中俠徐麟，咱們更不必理他，他也是我們兄弟的仇人。”
鮑振飛說：“聽說閬中俠近十年在家很是安份，不致於得罪諸位吧？”
蔣成說：“他雖然安份，可是他的兒子徐雁雲卻極為可恨，時常與我兄弟作對！”
鮑振飛又問：“這徐雁雲的武藝如何？”
蔣成說：“不錯，劍法似乎比他父親還好些，年紀二十來歲，和江小鶴差不多。他的性情比閬中俠還驕傲，他又娶了個媳婦，是蜀中龍的外孫女，名叫秦小仙，一口寶劍連她的公公都敵不住，常常騎著一頭小黑驢在外頭橫行！”
這時，龍誌起的臉又驚青了，聽說閬中俠的兒媳是個騎小黑驢的，他又想到前些日子在暮色下小村中所遇的那件事，心裏覺著害怕。
鮑振飛坐在旁邊，撚著銀須沉思。
蔣成和張黑虎一聽提到了閬中俠父子翁媳，卻就像鮑振飛提到江小鶴似的，眼睛睜大，麵色發白，仿佛又是恨又是怕，都沉默著不言語。
這時院外人聲嘈雜，是那丈八槍劉傑來了。
這劉傑的身材很高，穿的衣服很闊，態度極為傲慢。見了鮑振飛，鮑振飛向他帶笑點頭，他不過是微微一點頭，對於龍誌起他簡直是連理都不理。
這時蔣成用的仆人把酒飯都擺了上來，大家紛紛讓座，把劉傑讓到首座，鮑振飛倒坐在次席，竟沒有人來理龍誌起。
龍誌起覺著無味，就退身出屋，到了院中，又見一些人全都瞧著他笑。仿佛笑他那大黑腦袋，連鬢胡子，又瘦又短的書生樣子的衣裳。龍誌起心中真不痛快，走出門來，就沉重地跺了一下腳，邁步在街上走。他還不敢快走，因為一邊大步，胳臂、肩膀、腰部就全像拿刀挖了一下的那般痛：又覺得街上走路的人全都注意他，他就進了一家酒店。
這酒店裏的人很多，就有許多人都大笑，說：“來了！來了！快看，這是昆侖派的高徒！”
這些都是張黑虎和蔣成手下的人，他們都會幾手武藝，都是地痞土惡。他們大家訕笑著龍誌起，龍誌起卻竟以為大家恭維他，他就揚眉吐氣地向眾人拱手。
有個人拉了個凳兒請他坐下，就問說：“蔣三爺在那裏請客，炒得好菜，預備得好酒，你為甚麽不到那裏去吃呢？”
龍誌起卻搖晃著他那大腦袋，撇了撇嘴，說：“誰和他們在一處吃？我師父和他們稱兄道弟，叫我當他們師侄，我他娘的能甘心？我龍誌起是鮑振飛的大門徒，今年我也四十多歲了，紫陽靖遠鏢店我也開了十多年，紫陽三傑的名頭我數第二，川北閬中俠也跟我較量過。現在他娘的我在川北倒成了晚輩，誰能忍這口氣！”那些人齊都哈哈大笑，有一個人就說：“現在還不要緊，你隻比張二爺蔣三爺他們低一輩，若等到涪洲虎鐵杖僧一來到，那你可就是孫子了！”
龍誌起馬上拿拳捶著桌子，下麵咚咚地用腳跺著地，自言自語地罵道：“都是那狗娘養的江小鶴，不然誰能到此地受這些氣？”他們這裏說笑著，龍誌起道完了字號又罵江小鶴。
旁邊卻有個酒客對他們這裏很是注意，這人也年約四十上下，也是黑臉膛，但比龍誌起的身材高，可是瘦得很多，穿的衣裳也非常不講究，但兩眼卻很亮。他聽說提到了江小鶴，他越發注意來聽。
此時便有個本地人，大概是蔣成手下的夥計，他給龍誌起斟了一杯酒，說：“朋友，別罵江小鶴，也別怕江小鶴，先喝這杯酒，壯壯膽氣。告訴你一件事，江小鶴他決不敢到儀隴縣來，因為他在螺螄嶺作了賊，劫了蓬安縣正堂的家眷，現在那案鬧得很大，府裏的公文都到了本縣，我剛才聽衙門裏馮大爺說的。”
龍誌起才接過去酒壺，一聽這話，他驚得手一顫，把酒全都灑了，灑了一個穿青衣裳的人一身。
那個人回身就是一掌，罵道：“盲了眼！臭膿包！”
龍誌起被這人一掌正打在他胳臂的傷處，痛得他一咧嘴。才要發氣打架，就忽見旁邊那黑麵的酒客，突地站起身來，說：“喂！朋友們，可別混口亂道，江小鶴是我的兄弟。他是堂堂的一個漢子。要道他攔路劫人我還許信，要說他搶劫甚麽縣正堂的家屬，那如果有證據，我能替他去打官司，我那老兄弟他決作不出那樣的事來！”
這裏的人全都驚愕，有兩個似乎都認識他，就過去推他坐，說：“老伍，有甚麽事！你和江小鶴十年多沒見了，早先你們也不是有甚麽深交，你何必替他打這不平？”
這個人被人呼為“老伍”的，似乎已有些醉意，他便揚著頭撐著眼睛說：“怎麽沒有深交？江小鶴他和我是患難兄弟，十年前我叫他入綠林，他都不肯幹，現在他就能打劫官眷？這不定是那個混賬忘八狗娘養的，作了案冒充他的名字！”
龍誌起一聽這姓伍的罵上來，他也就氣了上來，因為欺這姓伍的長得瘦弱，他走過去掄拳向姓伍的就打。姓伍的也跟他互相揪扭，龍誌起雖然力大，但身上有傷，動轉不靈，兩三下便被姓伍的給揪扭倒，咕咚一聲，頭碰在酒甕上，腳伸到椅子下。
旁邊的人有的鼓掌大笑，有的說：“不要緊，爬起來再打！”此時一些老實的酒客全都溜走了。
酒店的掌櫃子站在板凳上擺著手給他們勸架，龍誌起忿忿地罵著，爬起來，一掌將那掌櫃揪下了板凳。他舉起板凳來，又向姓伍的打去，姓伍的也舉了一把椅子上來相迎，兵兵兵兵，兩件木器相碰相撞，撞得板凳腿椅子背全都折了。
那姓伍的趁勢又由桌子上抄了一把酒壺，“吧”的向龍誌起的臉上打去，龍誌起要躲沒有躲過，酒壺正打在他那張黑胖的臉上，當下鼻子流出血來。
龍誌起簡直像瘋了一般，奔到櫃房，抄上酒店切肉的那把刀，就向姓伍的飛去。不料，打錯了，竟打在一個禿頂的人頭上。
這人是跟張黑虎來的，他頭上一迸出血花，他就由腰下抽出來光亮的匕首，撲向龍誌起，罵道：“囚凶的，你瞎了眼！”
龍誌起趕緊向後去退，同時有旁邊的人上前把這持匕首的人攔住。
立時，酒店裏更加騷亂，吵架聲，勸解聲，更為嘈雜。那姓伍的人卻跳出了酒店，在外麵拍著胸脯，還向店裏的龍誌起大罵，他說：“姓龍的！連你帶鮑昆侖，你們要是好漢子，就在儀隴縣等著。十天之內我準保把我的兄弟江小鶴找來，到時咱們再較量。你們要是硬漢，就別走，要是膿包就快滾！小子，等著我的！”龍誌起也在酒店裏向外大罵，他跳著腳還要撲出去，卻被旁邊的人緊緊揪著他的雙臂。揪他的右臂還不大要緊，揪他的左臂他可真受不了，疼得他趕緊求別人將他的胳臂放開。
此時外麵那姓伍的已然走了，那個受誤傷的也被別人給攔住。
龍誌起又過去給那人作了幾個揖，謝了罪。那人又罵了他幾句，才慢慢收起了匕首。當時酒店裏囂雜聲音消停一些了，可是桌椅板凳一切雜物卻歪東倒西。
龍誌起在一個凳子上籲籲地喘氣，用衣袖擦著鼻血，他就問說：“那姓伍的是個甚麽人，他真認得江小鶴嗎？你們諸位都認得他嗎？”
有人便說：“那家夥名叫黑豹子伍金彪。”
龍誌起撇著嘴說：“無名小輩！”
旁邊的人說：“可是他在川北有些小小的名頭，早先他是綠林中人，在箱子山，當過大頭目。十年前江小鶴不過是個小孩子，飄流到川九來，混得沒辦法，大概也在箱子山當過幾天嘍-，因此與黑豹子伍金彪相識。自從箱子山被剿，伍金彪也落了網，在衙門坐了七年監獄，甚麽刑罰都受過了，可是他牙關緊咬，隻認是被賊擄去的人，並不承認自己是賊，到底官司被他熬出來了。去年他才出監，便在各處飄蕩，雖然不再為非作歹，可是還常常去訛賭局，因為他是由監獄掙紮出來的人，所以江湖上都敬重他，稱他是好漢，他就衣食不缺。近些日來因為江小鶴的名頭大了，所以他就到處吹牛，說他在十年前怎樣怎樣和江小鶴有過深交，並且說他當年還救過江小鶴的性命。”
龍誌起一聽，不由得脊梁骨漸漸發涼。
旁邊的幾個人都說：“老龍，你不要怕。江小鶴來了又當怎樣？第一有劉大爺、張二爺、蔣三爺和我們兄弟們，足能抵擋他。第二，他來正好，螺螄嶺案現在犯了，官人正要捉他呢！”
龍誌起又打了個冷戰，坐著喘了喘氣，他就假意忿忿地說：“不怕！不在這兒等著江小鶴，我不是好漢！”隨便站起來要走，酒店掌櫃的卻過來，說：“大爺，這些東西全都毀了，可怎然辦呀？”
龍誌起瞪眼說：“你們還要叫我賠嗎？那姓伍的跑了，你們把他追回來，要賠也得兩人拿錢！”
他正在發橫，忽然外麵又進來兩個官人，龍誌起立時又驚得顏色改變，趕緊向後退兩步，並且摸著凳子，預備抵拒官人。
但這兩個官人似乎不是來捉他的，進屋來隻向那幾個人問了幾句，問剛才這裏是為甚麽打起架來，又看了著龍誌起和那受了誤傷的人傷勢，便走了。
兩個官人走後，龍誌起一顆驚惶的心方才落下。他心想：我現在可惹不得事，一來身上有傷，打不過人。二來萬一螺螄嶺的案犯了，查出來黑胖臉的江小鶴就是我，那我可真吃不住。現在還是趕緊驚嚇驚嚇師父，叫他快些帶著我走吧！於是他便摸出一小塊銀子來，給了酒店掌櫃，算是了結這件事。
又向那禿頭上被刀砍得流血的人，打了兩躬，說：“大哥！我的錯！剛才是叫那姓伍的小子把我氣得眼都花了。我抄了刀來本想砍他，沒想到，不知怎麽一股子勁兒就砍在大哥你的頭上啦！”
那人的一塊手中都染紅了，臉上亦是一塊一塊的血跡，氣忿地說：“小子你別再嚕嗦了！現在我認得你們昆侖派了！認得你推山虎龍誌起了！原來他娘的是這般膿包，雜種！”
龍誌起被罵著，不敢還言，又向那些人拱了拱手，他便走出酒店。低著頭，忍著氣，暗喊著「倒黴”，便跑回了花太歲蔣成那米行。
江小鶴點頭說：“都見著了！”隨淋漓盡致地把自己十年以來之事大略說了一番。
馬誌賢聽了，不禁眉飛色舞，伸著大拇指欽佩說：“現在江湖上頭一名英雄得數你了！自從你在秦嶺跟那位老先生去了之後，鮑老頭子和昆侖派之人全都時時刻刻提著心，恐怕你學成武藝尋他們來複仇！老頭子把阿鸞許配給紀廣傑，也是想藉著龍門俠的孫子的武藝敵擋你！”
江小鶴也歎息了一聲，說：“這件事我現在倒不著急，我敢信鮑振飛、龍家兄弟和那個賈誌鳴，他們必不能脫逃於我的劍下，我慢慢地辦！”
馬誌賢又皺了皺眉說：“可是，我勸你也不必辦得太厲害了！”
江小鶴並不回答這句話。他隻說：“今天我來，一來看望姨丈，二來我要見見我母親和我那弟弟小鷺。”說到這裏，他滾下淚來。
馬誌賢長歎一聲，轉首向妻子間說：“你前幾天看表姊去，看她怎麽樣？”
李氏也皺著眉說：“病還不見好呢！咳嗽得厲害了！小鷺也沒有信，董大的買賣也不好，福兒壽兒都是黃瘦極啦！”
馬誌賢歎息著說：“小鶴你別難過！你母親改嫁給董大，也是萬不得已。你父親早先留下的幾畝地、一所房子，也都叫族人霸占去了，轉賣了。她那時就是守著，也無法受這十年的窮，你也必不能在外安心學藝。”
江小鶴點點頭，淒然墜淚。
馬誌賢又說：“董大那個絨線鋪，前五六年就關閉了。他也不能改行，就搖個鑼鼓兒，串了胡同作貨郎，倒還將就著能吃飯。你那胞弟小鷺，現在他……也有十二二歲了吧？前年叫一個山西客帶到河東漪氏縣學買賣去了，聽說是糧行，那客人姓屈，別後去年有人給寫了一封信，以後就再沒有信來。你母親到董家之後，又生了三個孩子：死了一個，還留下兩個，是一男一女。大的叫福娃，是個姑娘，今年也八九歲了。你母親初嫁時還好，後來日子越來越難過，董大的脾氣又壞，她就天天悲傷，得了癆病。病了有兩年多了，你見了一定也不認識她了。上半月她還到我這裏，她聽我說：你現已學成了武藝！將要回到鎮巴來報仇，她就哭了，她說想要看看你！”
江小鶴聽了馬誌賢這一遍話，他不禁淚落如雨，兩袖盡濕。
李氏在旁也哭了，說：“你媽真可憐！你別恨你媽這十幾年來不管你！都是那鮑老頭子害了你們！她雖嫁了董大，可是她還時常夢見你爹她跟我說：‘你父的魂還在南山裏，還沒超生，時常在夢裏尋她，求她給點冷飯吃！’”
江小鶴忍不住號陶大哭起來。
馬誌賢也流著淚，趕緊又擺手說：“那靠不住！人死了哪能十二年還不脫生的呢？夢是心頭想，因為你媽老忘不了你爹逃命時在家裏抓冷飯吃時的情景，她才常常作夢。”
江小鶴收住了哭聲，止住淚，就說：“求姨丈把我娘尋來吧！讓我們母子見一麵。”
馬誌賢就向妻子說：“你快去，趁著董大沒在家，叫表姊快來！”
李氏立時擦了擦沾著糟慷的兩隻手，就趕快地去了。
馬誌賢由桌下尋出一把砂酒壺來，說：“小鶴，你等等，我到劉家酒鋪賒點兒酒來，咱們喝！”
江小鶴趕緊由身邊掏出一錠銀子來，說：“我這裏有錢，姨大拿去買酒吧！”
馬誌賢把銀了接過來，提著酒壺去了。
江小鶴就出屋，到門外將馬牽到後院裏，行李亦不卸下，隻由包裹拿出幾張銀票。這還是十年之前，他在閬中賭博贏來的，因為是利道錢莊大字號，在這裏亦能通用。
待了一會，馬誌賢沽酒回來，並買來了鹹肉、燒餅，放在床頭，說：“小鶴，你喝吧！吃吧！”
小鶴點點頭，但急於想見他母親，甚麽食物亦不能入口。
馬誌賢一麵喝酒，一麵跟江小鶴談話，待了不多時，窗外就有婦人的哭聲，是李氏把江小鶴的母親黃氏找來了。黃氏一見小鶴，就雙手抱住，哭得幾乎斷了氣，一而咳嗽，一麵說：“孩子，我想不到還能瞧見你呀？我的兒呀！……我對不起你呀！你別再認你這媽媽了！你就給你爹報仇去吧！鮑老頭子那狠心的老東西把你父殺的真慘，到現在孤魂還在山裏，常常給我來托夢！你快報仇去吧，殺了鮑老頭子你父就能托生啦！你弟弟在河東學買賣，他亦真可憐，他也知道他有個有力氣的哥哥。你報完了仇，趕緊到河東看著他去。我……你就別管啦！我不算是你媽媽了，我病得亦快死啦！今天見了你，我就能放心死了！……”說著，連連地咳嗽，大口吐痰，急速喘氣。
江小鶴簡直不忍用眼去瞧他母親這種淒慘的樣子，她哭了幾聲，收住眼淚，隨即慨然說：“娘！不必了！我現在有五十兩銀票，給娘留作養病。娘還別死，還須等將來我跟弟孝順娘。至於仇，那是一定要報！”
他忿忿地，咬著牙，把五十兩銀票給了馬誌賢，然後他跪在地下，向他母親，向馬誌賢，向李氏，每人叩了一個頭，站起身來往外就走。
馬誌賢追出屋來說：“小鶴，你忙甚麽，跟你母親多說幾向話好不好？”
江小鶴卻搖頭說：“不，不久我即回來！”他的臉色發白，緊咬著牙牽馬往外走去。
馬誌賢追出來，還叫著道：“小鶴我還有幾句話告訴你！”
江小鶴上了馬連頭亦不回，就揮鞭走去。一出南門，他就縱馬飛馳，直奔鮑家村。他此時心中毫無悲痛，隻是急躁，心想：鮑老頭子縱沒在家，但他那二兒子決不能遠遊。鮑誌霖當年他欺辱我太甚，少時見了他的麵，一定要揮劍將他殺死。
馬很快，不覺間就走進了鮑家村。十二年來，江小鶴這故裏亦改了模樣，住戶多半牆頹屋倒，顯出窮困難於修葺的樣子。他那故居門前有兩個老年人在談閑話，自己全都不認識。來到鮑家門首，見景氣亦略略與早先不同，門前那塊練武的揚子，因多日未經收拾，雨水已經衝壞了三合土，顯出坎坷不平的樣子。早先那個通著豬圈的柴扉，現在已然砌死，牆仿佛也壘得高了，雙門是關閉著。
江小鶴至此就憤恨難忍，胸中的烈火要由口裏冒出來，要燃燒了這一片房屋！他跳下馬來，就刷地一聲將寶劍抽出，急走向前，用拳頭向門捶了幾下，裏麵就有男子的聲音問道：“是誰？”
江小鶴回答說：“是我！”
裏麵又問：“你是誰！姓甚麽？”
江小鶴昂然答說：“我姓江，快開門！”
裏麵的人卻不言語了，也不來開門。
江小鶴退了兩步，持劍佇立，少時就見裏麵有人躥上了牆頭。
這人有三十四五歲，黃臉膛，身穿白布褲褂，手擎一口昆侖刀，向下麵問道：“你是幹甚麽來的？”
江小鶴說：“我是江小鶴，快叫鮑振飛來見我！”
那牆上的人嚇得臉色一變，說：“鮑家在這兒沒人，老師父離家已兩個多月了。”
江小鶴問說：“你是幹甚麽的？”
那人說：“我叫張誌才，我是昆侖第十八門徒，他叫我在此看家。”
江小鶴見這人還有些膽氣，隨就說：“好，你既是看家的，那麽便與你無幹，你把門開開，我要進去看看。”
張誌才卻站在牆上橫刀冷笑說：“江小鶴你別沒王法，你持著寶劍來找人，就是心懷不善，我若把官人喊來，立時就能把你捉到衙門去。現在我告訴你，快走！有我張誌才在這裏，你休想能進鮑家的院牆！”
江小鶴聽了這話，立時變臉，持劍就地跳上了牆頭。張誌才掄刀狠狠地向他去砍，江小鶴用劍將對方的昆侖刀磕開，一腳飛來，隻聽“咕咚！當啷！”那張誌才就被踢得墜到牆外，刀也撒手扔在地下了。
江小鶴跳到了院裏，就聽北房斜對麵那間屋裏有婦人的尖銳叫喊之聲，江小鶴便止住步，大喊道：“鮑誌霖，滾出來，江小太爺來了！”
這時身後一聲風響，江小鶴趕緊翻身掄劍，隻聽當啷一聲，寶劍與昆侖刀就交磕在一起。原來是張誌才又從外麵跳了進來，於是二人就廝殺起來。
張誌才是昆侖派後起之秀，近年不斷地下苦工夫，武藝已超過了葛誌強及龍家兄弟，所以他展開刀法，上劈下削，狠狠地要製江小鶴於死命。
江小鶴卻是不願意殺害了他，時時想要再把他踢倒，奪過來鋼刀，所以劍法使得頗有分寸，並不惡毒，隻見寒光閃閃，右掠右擋，使張誌才的刀法不能得手。
可是，交戰了六回合之後，江小鶴就有些不耐煩了。他就急揮寶劍，聳身向前，第一劍先壓住了對方的刀，第二劍是斜身抽劍向下猛砍；其勢來得很快，張誌才無法躲避，立時他的右大腿就受了一劍，血水流出，他摔倒在地。
江小鶴說：“這可不怪我，是你自己找苦吃！”張誌才咬著牙還要忍傷撲來，與江小鶴拚命，江小鶴又一腳，將張誌才踢得滾得很遠。江小鶴順勢由地下揀刀就拋在房上，然後他持劍往鮑誌霖住的房中就走，大聲怒喝說：“鮑誌霖滾出來！”
那屋中的女人又像被殺似的驚叫起來。
江小鶴又站住腳，喘了口氣，向屋中說：“屋中的女人別怕，我不傷你，叫鮑誌霖出來就是。你早先把我江小鶴欺辱成甚麽樣子？現在你也有今日，滾出來！”
裏麵的女人哭泣說：“小鶴！你饒了他吧！”
江小鶴說：“哪能饒！我小時，他簡直拿我不當人，不如豬，不如狗，今天我一定要殺他！”說時咚的一腳，踢開門，闖進屋裏。
那女人嚇得跑上床去，張著兩隻臂，尖銳地喊叫，床下卻露出一隻腳，穿著緞子鞋。江小鶴一揪就把鮑誌霖由床下撤出來，鮑誌霖嚇得渾身亂顫，“哎呀哎呀”地亂叫，說：“小鶴爺爺！你饒了我吧！早先我混蛋，我該殺！我再也不敢啦！哎呀哎呀，饒命饒命！”
江小鶴的寶劍已狠狠舉起，忽然一看，鮑誌霖雖然穿的衣裳比早先還講究，可是背部隆起，爬在地下，像個駱駝。對著這樣的殘廢無能的人，江小鶴倒不忍得下毒手了，隨就用力踹了他一腳，說：“殺了你！我真怕汙了我的劍！”
鮑誌霖被踹得摸著屁股不住“哎呀”。
他的妻子呂氏就跪在床上向江小鶴不住磕頭，江小鶴擺手說：“你別怕，我也不願對人太狠，十年前你也知道，他們鮑家父子對我太惡了！”
這時院中的張誌才，雖然受了傷，走不動，但他還向屋中不住大罵。
罵得江小鶴火起，又要出屋。才來到屋前，卻見由牆上又跳進一個人來，原來是馬誌賢。
馬誌賢滿頭是汗，氣喘籲籲，說：“小鶴你不可太為己甚！殺死你父親的隻是鮑振飛，與他全家無幹，你不可殺得人太多了！”
江小鶴仍然氣得喘息，說：“當然我決不能妄殺無辜，這張誌才若不攔擋，以他的昆侖刀向我下毒手，我也不願傷他！”
馬誌賢勸張誌才停口別罵，他就進到屋內，鮑誌霖爬在地下又給他叩頭，央求說：“馬師哥，你給我求求情，求你外甥別殺我。以前是我的錯，我該死，以後我再也不敢了！”
江小鶴提劍冷笑，說：“我若殺死你這樣的人，我豈不羞恥！但你要據實告訴我，當年我父親到底是被哪個下手殺死的？”
鮑誌霖說：“那我可說不清，有人說是龍誌起，可是龍誌起後來又對人說，殺江誌升是鮑老師父親自下手，與他無幹。”
旁邊馬誌賢道，：“我想老師父後來很慈善，他決不會親自下手殺人！”
小鶴咬牙說：“無論如何我也不能叫他兩人活命！”說畢又踹了鮑誌霖一腳，忿忿地向外就走。
此時那負傷的張忠才坐在院中，猶自向江小鶴冷笑，說：“姓江的，作事也不可太狠，你若殺了我師父，將來也有人替他老人家報仇！”
馬誌賢也追出屋來，急急地說：“小鶴別走，我還有幾向話，你見了我師父，隻問問他可以，千萬別……”江小鶴卻擺手說：“姨丈別管，不幹你事！”說著他就越過了牆頭，到外麵收劍上馬就走。
走出了鮑家村便向南飛馳，才行了不遠，忽然有一種聲音，是十分嬌細宛轉，江小鶴就收住馬，扭頭四下觀看。
原來身後那稻地的小徑中，有幾個女孩子，口中唱著本地流行的山歌。
江小鶴不由呆住了，在馬上扭身去看，就見那女孩一共五個，衣服各都穿得很襤褸，每個人都在臂上掛著一隻小竹籃。
在江小鶴看來，像這裏就有阿鸞似的，他直直地用眼去看。那五個女孩子，已從小徑走上了板橋，她們彼此拉著笑著唱著，有的揚著頭，有的低著頭，都像很得意地，並沒看見馬上的江小鶴。
江小鶴就下了馬，笑著說聲：“唱的真好！”
那幾個女孩子全都怔住了，都直著小眼睛來望小鶴。
小鶴笑著，牽馬往近處走去，就有兩個小女孩嚇得提著籃了就走了，還有三個沒動，可也變顏變色。
江小鶴卻非常和氣，說：“姑娘們別怕：我是要打聽一點事，我也是這村裏的人。”
那三個小女孩就齊聲說：“你不是，我們不認識你。”
江小鶴說：“我本是鮑家村裏的人，可是出外十年了，現在才回來。我打聽打聽，鮑家那個白胡子老頭兒，就是鮑昆侖，現在他是在家裏住著呢？還是往別處去了？”
這幾個小姑娘一聽說鮑昆侖，就都似乎很是生氣，有兩個說：“誰知道他？我們不認識他！”
其中有一個年歲較大一點的就說：“鮑昆侖早就不在家啦，連他孫女也走啦，他不是好人，他孫女倒還好。”旁邊那兩個就拉這個，不叫她說鮑昆侖不好，仿佛若一批評鮑昆侖，就能立時惹禍似的。
一看這種情景，江小鶴不由得忿忿地暗想：這十年來鮑昆侖一定仍然很凶，他那些徒弟們還是橫行。又因聽說到阿鸞，他心中越發悲痛，隨又問說：“鮑昆侖的孫女不就是鮑阿鸞嗎？她怎麽會好？你們能告訴我嗎？”江小鶴向這幾個女孩子微微笑著。
那幾個女孩湊齊了人，又都拉著手，仿佛還都很懷疑他似的，都拿小眼睛瞪著他，卻不再回答他一句。江小鶴就暗暗歎息著，四下環顧，仿佛尋找甚麽東西似的。他又覺得自己離鄉十年，不但這裏的人顯著比早先窮了，就連風景也變了。
他找了半天，才望見北邊靠近道旁的那棵大柳樹。夕陽之下，那枝葉十分蕭疏，就仿佛秋天的樹一般。
江小鶴牽著馬走到臨近，詳細去看，果然不錯，這就是當年自己爬上去給阿鸞取風箏的那棵樹。
樹還那麽高，可是老了，凋零了。尤使他詫異的，就是樹有許多被砍的痕跡。很清楚，這些痕跡不像樵夫拿斧頭劈的，倒像是被別人拿刀劍砍的。他就吃了一驚。
這時那五個小女孩拉著手作為一行，靠著邊走，並用眼溜小鶴，仿佛覺得江小鶴不像是個好人。她們謹慎提防著，要逃回村裏。
江小鶴卻又向她們笑了笑，和顏悅色地說：“你們別怕！我早先也是這村裏的小孩，我叫江小鶴。回去問你們家裏的人，大概還都想起我來。”
那幾個女孩一聽江小鶴道出了姓名，忽然她們都變為驚訝，越發注目來看他。可是對他不怎樣怕了，齊都走過來，圍住他的馬，仰臉問說：“你是江小鶴嗎？”
江小鶴點點頭說：“對啦，我離家十二年了，現在才回來。你們的爹多半是小時跟我在一塊兒玩的朋友。”
有個女孩子就跳起來說：“村裏的人都知道你，聽說你出外找人學武藝去了，要給你爹報仇，要殺鮑老頭子跟鮑羅鍋。他們都怕你！鮑老頭子才跑了。”
江小鶴心中感慨萬端，又笑著問說：“村裏的人說我好還是說我壞呢？”
女孩子們一齊說：“都說你好！都盼著你快來。鮑老頭子跟他的兒子徒弟太可恨了！盡欺負人！”
江小鶴不禁心中又發起義憤，暗想：果然鮑家父子倚勢淩人，受他害的不僅我一家；我真應當將他們全都殺盡，為我鄉裏除一大害。如此又要立刻回鮑家村去殺死鮑誌霖。
有個小女孩又忿忿地說：“頂是那姓龍的黑胖子可恨了！他叫推山虎，鮑老頭子最護著他。他常來，騎著馬胡撞。上年因為買地，他們把陳得寸打癱了！還不準聲張。”
另一個女孩愁眉苦臉的說：“我爹叫龍二打瘸了腿，後來鮑老頭子問是怎瘸的？我爹就說是從驢上摔下來瘸的，不敢說是姓龍的打的！”
江小鶴忿忿地站立，發了半天怔，他的麵氣得發白，便點頭說：“回家告訴你們父母，我一定將鮑老頭子和龍家兄弟殺死，為你們除害。”又指了指那棵柳樹，問說：“這樹上是被誰砍的？好好的樹，留著給過路人乘涼不好？為甚麽拿刀砍的橫一道，豎一道！”
小女孩都說：“這是鮑老頭子的孫女阿鸞砍的。她天天騎著馬來回跑，走過這棵樹她就砍一刀，有時還砍兩刀、三刀。她恨極了這棵樹！”
江小鶴一聽這話，不由頭上迸起來青筋，心說：啊呀！原來阿鸞一向是恨我呀？不但恨我，她還恨這棵樹，恨我們兒時之事！既這樣，我還想念她作甚麽？她在秦嶺是生是死，我正好不必管她了，於是自己向自己冷笑了一聲，便上了馬。向那幾個小女孩點點頭，他就揮鞭催馬直往南去。
那幾個女孩還在後麵望著他。
江小鶴越走越遠，心中燃燒怒火，浸蝕苦液。晚霞發著血色的光芒，照著他轉過了山角，向紫陽道上走去。由鎮巴山往紫陽須穿過巴山，不過七八十裏的路程。江小鶴本可以一鼓氣趕到，可是這時天色太晚了。他又因今日所嚐的悲痛過深，所受的刺激過重，氣憤得使他又頭昏，五髒都像是炸裂了。
他就想：今天且忍耐著，找個地方養養精神，明天再往紫陽，結果了龍誌騰、龍誌起、賈誌嗚三人的性命，然後再去找鮑昆侖。
於是他就在一處很小的鎮市上，尋了一家店房，牽馬進去，把行李和寶劍解下來，將馬交給店夥去喂，找了個單間房，進屋歇息。店夥給他送來了飯萊，並點上燈。
江小鶴用過了飯，他因為屋中熱，就解開了胸扣。忽然由他懷中掉下來一個東西，就是那天在山澗下揀起的小鞋。他一生氣就給摔在地下，罵了聲：“阿鸞，沒良心的女人！”
忿忿地往床上坐了一會，腦筋又轉了過來，暗想：“我是她家的仇人，她對我沒良心，我應該恨她嗎？再說……”
江小鶴就回想起最近與她見了三四次麵，一次是在灞橋，一次是在長安，最末一次是在秦嶺。頂使自己難忘的就是那夜的情景，自己追了窯洞去救他，跟她說：“阿鸞你快隨我走吧！”
她卻慘淒淒嬌顫顫地回答：“我跟你到哪裏去？若不是為你，我也落不到此地！”
後來自己就將她扶起，她就那麽婉轉依從著自己。
把她挾在那山崖上，放在大石上，她似乎還婉轉的哭泣，……她哪是沒良心的人呢！她並沒忘了小的時候我們倆好的事情。
不過事情逼到這裏，她也是沒法子罷了！……這樣一想，便把對阿鸞的恨意完全消失，自己隻是難過。又懷疑阿鸞也許是沒死，沒喪在猛獸的口中，所以又恨不得立時回到秦嶺再去找一找。
他發著愁，呆呆地，眼望著牆上一盞昏暗的燈。他不禁垂了幾點淚，便想，沒法子！我跟她並沒有甚麽前緣，一定是哪輩子有些孽債。別管她是死是活，我終身不娶就是了！
下了床，由地下拾起那隻小鞋，就著燈細看。隻見是紅緞子繡花的，做得很精細，碰巧還許是出於阿鸞的親手。
江小鶴不禁又發出一陣愛慕、思慕。轉又一想：這是不對的，大丈夫作事得有決斷！何況阿鸞已嫁給紀廣傑。即使阿鸞沒死，我也不能將她強占了。她若真已死了，這隻鞋我得設法交給紀廣傑。於是便把繡鞋放在行李包內，枕著包裏，躺在床上，少時便睡去了。
到了次日，一清早起來，江小鶴精神煥發，胸中的仇恨又湧起。用了些早飯，收拾好了行李，便去備馬，然後付清店賬，牽馬便順著朝陽大道走去。
當年他曾隨閬中俠來過紫陽，所以這裏是他的熟路，馬行得很快，走了不到三個鍾頭便來到了紫陽。他知道龍家的靖遠鏢店是在城西關，他先到南關，找了一家店房進去，吩咐店家先別卸鞍韉，隻喂點水就行，自己要先去辦點事，隨後就回來。
店家答應了，江小鶴就抽出來寶劍，往店外走了。那店家非常注意他，但江小鶴卻從從容容，不像有甚麽急事的樣子，離開南關就往四關走去。
少時就來到靖遠鏢店的門首，隻見門前很是熱鬧，停著許多輛草，有不少鏢頭樣子的人在出入。
江小鶴提著寶劍便往裏走，就有幾個人將他攔住，說：“你是幹甚麽的？有甚麽事？”
江小鶴卻推開眾人闖進了裏麵，這時隻見從那櫃房裏走出一人，江小鶴認得，這人是破浪蛟賈誌鳴，也是殺害自己父親的仇人之一。
十年前閬中俠來此，他曾被閬中俠的寶劍所傷，現在看這樣子，他的傷是早已好了。
當下江小鶴驀然躍步上前，一把就將賈誌鳴抓住，提劍罵道：“姓賈的，你還認得我嗎？”
賈誌鳴嚇了一跳，瞪著眼，仔細把江小鶴看了一番，就說：“啊呀！江小鶴！”
此時旁邊的人都已抄起來兵刃，賈誌鳴臉嚇得慘白，立刻向眾人擺手。
江小鶴卻揚起寶劍，冷笑著說：“隨你們多少人上前，我江小鶴決不畏懼。晚間我若來，就不算英雄，現在我白天來，隨便你們跟我爭鬥。可是你們得知道，我來找的就是龍誌騰、龍誌起和賈誌鳴，與別人都不相幹。我決不願傷害與我無仇的人，可是你們若不知好歹，敢拿兵器來對我的寶劍，那可就是找死了！”
這些人本來都是昆侖派的徒子徒孫，剛才還不知道這持寶劍闖進來的是甚麽人物，如今一聽原來他就是江小鶴，就齊都不敢近前，隻把眼睛瞪著他，仿佛要看出這使他們昆侖派懾服的人物到底有甚麽奇秘之處。
賈誌鳴的臉上還緩不過顏色，他磕磕絆絆地說：“江……爺，你別急，就是你要報仇，也得先講講理，前天我就知道你要來，別人都跑了，可是我不跑，因我問心無愧。你爹江誌升是我師弟，他犯了錯，鮑老師父叫馬誌賢來找我們三人。師父的命令，我不敢不依，可是我的心裏真不忍。追到北山，追著江誌升，我敢對天發誓，我連一鞭子也沒有抽他。他死了，我還埋怨龍誌起，龍誌起還幾乎跟我打起來！”
江小鶴瞪眼說：“殺死我父親，是龍誌起下手的嗎？”
賈誌鳴說：“事情既弄成這樣，我不妨把那真情告訴你。冤有頭，債有主，你別胡亂傷人，那回……”
賈誌鳴怔了一怔，接著又歎說：“那回老師父雖把我們找了去，吩咐我們見著江誌升就殺死，可是我真不忍，去南山搜了幾天沒搜著。
有一天晚間忽聽鮑誌霖說：‘江誌升偷偷回到家裏，又溜走了。’
我們就在幾個村子搜，沒搜著；第二天老師父帶著我們三人追到北山，就追到了。老師父可還沒有發話，龍誌騰正用鞭子抽你爹，龍誌騰起性子急，他就一刀……”
這時突見那深青色臉，大胡子的龍誌騰手持昆侖刀，帶著一幹人進到門裏，他凶狠狠地指著賈誌鳴罵道：“賈誌鳴，你喪了良心，你怕江小鶴，到這時你推幹淨！”
江小鶴將賈誌鳴放了手，回身掄劍就殺龍誌騰；龍誌騰揮刀與他相拚，旁邊的人也都上了手，賈誌鳴卻急說：“大家別亂攙！江小鶴你到川北找龍誌起去吧，你爹是他一人殺的，連我師父都沒下手。冤有頭，債有主！……”
他還沒嚷完，就見江小鶴如同一隻猛虎似的，困陷於羊群之中，但由著他橫衝直撞，一霎間，就被他砍倒了幾個。他的寶劍上下翻飛，那龍誌騰雖然身體強壯得如一隻熊似的，刀法也很好，但戰了不到十回合就被江小鶴狠狠地一劍劈倒，當時一些人就大喊道：“出了人命啦！別放走了凶手！”
江小鶴卻殺出了重圍，身子隨劍光闖出門外。
門外街上，這時也十分騷亂，有別家鏢店裏的人和官人全都來了。一齊拿著兵刃向江小鶴來截殺，江小鶴本可以很不費力，就戮倒了這些人，揚長而去。但他不肯多殺傷人，一出鏢店門首，他就跳到一輛停放著的騾車上，他登上車棚的頂上。
那些人把車圍住，用長家夥向他來紮、砍，江小鶴的劍撥開了那些兵刃，在車棚上一聳身，就從那些人的頭上跳過去，登上了一家屋子。
下麵有幾個會躥房的就也躥上來要捉他，但一到臨近，就被江小鶴用劍磕開了兵刃，用腳踹下房去。一連踹下四五個，隻要被他踹下去的，就爬不起來了。
於是江小鶴又像一隻豹子，躥越著，踏過了許多房屋，就回到南關那家店房，跳下房去，到馬棚下解馬。這裏店家忽見這位客人由房上回來了，他就嚇了一跳說：“哎哎呀！怎麽回事！”
江小鶴將劍入鞘，牽馬急匆匆向外就走。到門外飛身上馬直往南去，走了不遠就聽身後蹄聲亂響，原來是有十多匹馬追下來了。
江小鶴回首微微地一笑，就鞭馬急走，後麵那些馬竟追趕不上。
江小鶴往下跑了十餘裏，麵前就是一道小溪，他騎著馬沙過水去，到了對岸，他就下了馬，讓馬在溪邊飲水，他就站在溪邊向北去瞧。
隻見那些匹馬，漸漸趕到臨近，其中還有頭戴紅纓帽的官人，於是江小鶴又騎上馬走去。兩旁是水田，當中是一徑小路，他這匹馬走下了三四裏，便走進了麵前那蒼翠無邊的巴山。
在山路中又走了多時，又出了山口，，這就是川北地麵，這是他十年前的舊遊之地。他在這裏有許多朋友，但早先他來時，不過是個殺人的亡命小孩子，而今日他卻是個身負奇技的彪形大漢，於是他昂然地策馬緩緩地走。目的是先到閬中府去探望閬中俠，不過更希裏路上能遇著一兩個熟人，好托付他們給打聽鮑昆侖和龍誌起的下落。
他取道通江直往西去，每逢行過山路之時，他就將當年閬中俠給他的金鈴掛在馬上。那一般山上的強盜雖然不下山來送酒，也不知他即是江小鶴，但見他身高馬大，氣魄昂然，而且帶劍獨行，就曉得是個有本領的人，不敢下山來劫他。
川北的大地上，這時正在夏末秋初，雖然天氣還很炎熱，可是山上那些蔥蘢的樹木已由綠漸漸變得有些黃了。十年來，自從閬中俠徐麟在鎮巴與鮑昆侖交手失敗，他便絕跡江湖。因此川北沒有了甚麽武藝高強的人，便像是沒有了管主。各山上盜賊增多，一般略會武藝的人也在江湖上倚強淩弱，最強橫的就是一個名叫張黑虎的。他住在巴中，早先曾從川南有名的俠客涪洲虎高隆學過武藝，後來又在江湖上遇著怪俠鐵杖僧學過幾天鐵棍，於是他就橫行江湖，結交各山強盜與江湖惡棍，無所不為，因此六七年，他就成了“川北一霸”。這時，川北又添了一個惡棍，那就是紫陽三傑之一，推山虎龍誌起。
這龍誌起是鮑昆侖門下行三的弟子，他是鮑昆侖的唯一寵徒，他與龍誌騰、賈誌鳴三個人合資開了一座紫陽靖遠鏢店，二十年來，不但掙了個“紫陽了三傑”的名頭，並發了很大的財。他跟他哥哥分了家，獨自在鎮巴、漢中、紫陽，各處置了許多產業，他已是個富翁了。他除了家中老婆之外，在別處也有幾個女人，那女人裏有個年歲最小的，才十六七歲，這些事他瞞得極嚴，隻有賈誌嗚略略知道。
他曾拿刀威嚇過賈誌鳴，道：“隻要你敢把我那些事告訴師父，我就先要你的命！”因此他與賈誌鳴非常不合。這回，他被江小鶴所逼，到川北來，隻是靖遠鏢店所存的銀子他就帶走了七八百兩。他不想再回紫陽去了，連他那幾個女人他都不願要了，他要到川北另找新的。但是想要在川北立足就須先要結交張黑虎，這他不發愁，他覺得隻要拿出錢來就能結交。
龍誌起來到川北的時候，比江小鶴早半個多月，他雖是單身，但非常闊綽，騎著黑馬，穿著青色暑涼綢的褲褂，用黑綢子包頭。他本來長連鬢胡子，現在他剃得精光，黑胖的大臉發著光亮，但有時也籠罩上一層陰暗，那就是他想起江小鶴來了。他常常自己罵著：“江小鶴那狗娘養的，一個癩頭孩子倒不怕他，可是老子的師父真怕他，這有甚麽法子！娘的，早知道這樣，十年前在北山裏還多砍江誌升幾刀呢！”一路上，他尋花問柳，喝酒賭錢，遇見美貌一點婦女他就拿眼去盯，嘴裏胡說八道，他簡直凶狂了。
這天他走在一個地方，名叫螺獅嶺，山很深，道路非常不好走，迂回宛轉，有時隻行在峭壁之上，下麵就是萬尺多深的山澗。
在路上他遇見了一輛騾車、兩匹馬，因為天熱，那騾車打著草簾。龍誌起的馬在前麵，他回頭一看，就看見車裏有兩個婦人，在外首坐的是個四十多歲的婆子，裏首卻是個花容月貌的少婦，穿著粉紅綢子的衣裳，流著雲髻，耳下兩個金墜子滴溜溜地放光。
龍誌起就收住馬不走了，後麵押車的是兩個穿官衣的人，都帶著腰刀，穿著快靴；有一個還銜著旱煙袋，他們彼此說著閑話，沒大注意前麵騎馬的這個黑胖子。車中的女人卻叫趕車的放下了紗簾，龍誌起兩隻大眼仍然向那紗簾盯著。
少時，車將要來到臨近，龍誌起就向那兩個官人一一抱拳，說：“兩位大哥，我迷了路啦，要往巴中去，從這兒走行嗎？”
那兩個官人一齊把眼睛向龍誌起掃了掃，那抽旱煙的有四十來歲的人，就說：“也行，不過繞點遠，你是幹甚麽的？保鏢的嗎？”
龍誌起點了點他那大黑腦袋，皺著眉說：“倒黴！娘的！五個保鏢，從西安府到成都，走在半路，我就病了。別人都走了，便把我一個人扔在萬源縣一家晦氣店裏，趴了十多天，幸虧他娘的我還沒死。現在還得追趕他們去，要不將來回家，多丟人，飯碗就去了！”
一個三十來歲的黃瘦的官人就笑著說：“你真時運不濟，今年川北的時令不好。夏天出門的人又容易中暑，我們這回走了百裏路，就瞧見好幾個地方都從店裏往外抬棺材。”
龍誌起往地下唾了口吐沫，他就跟那兩個官人並馬而行，談著閑話。問了一問，他才知道車裏是蓬安縣正堂的家眷，他們倆是縣衙官人，如今是從興安府把官眷接來，送往任上去。這兩個官人像是久走江湖，對於路徑非常的熟，雖然遇著龍誌起這樣相貌凶惡的陌生人，但他們並不驚異，隻是盤問龍誌起的來曆。
龍誌起就說：“我是西安府利順鏢店的鏢頭。”
那年紀稍老的官人立刻就說：“西安府利順鏢店，那不是金刀銀鞭鐵霸王葛誌強開的嗎？老哥你可是昆侖派？”
龍誌起一聽，這官人全都知道，他倒嚇了一跳，趕緊含糊地答道：“不錯，我可不是昆侖派，我要是昆侖派，那可就好了，那幾個家夥還不至把我扔下。”
立時那年紀較輕的官人，又請教他貴姓，龍誌起脫口就說：“我叫江小鶴！”
那兩個人倒沒有介意，相談著，又轉過了一道螺獅形的山嶺，前麵的那輛車，後麵的這兩匹馬，就加快的走了，把龍誌起給丟在後麵。
原來前麵的山路極窄，隻能容一輛車通過，馬隻能雙騎並行，兩個官人似乎早看出了龍誌起的形跡可疑，他們就催著馬快走。因為隻有度過這道危險的山路，再走會兒，就可以出山了。上麵的鞘壁懸崖，橫生著樹木，下麵都是煙雲蕩蕩的深澗，連隻飛鳥都沒有。
龍誌起在這時，凶心頓起，催馬踏踏地趕到，他說：“兩位老哥，等等我，咱們一路走，我不認識路呀！”
那個年輕的押車在前走了，年老的敷衍著龍誌起，與龍誌起並馬而行。他的馬在外首，龍誌起的馬在裏首，他這時的臉色是非常地驚懼，但又直向龍誌起賠笑臉，拿著他那旱煙袋，裝了一袋煙，交給龍誌起，笑著說：“老兄，來一袋煙！”
龍誌起卻瞪起眼來，驀然用手一推，那官人就一聲驚叫，由馬上墮下山澗去了，那匹馬也驚奔起來。龍誌起這匹馬也隨之驚奔，幾乎也連人帶馬摔下澗去，他立刻跳下馬，抽刀就追上了前麵的車，追上了那年輕的官人。
那官人也下馬擎出腰刀，相拚道：“好強盜，你敢打劫官眷！”
龍誌起瞪眼說：“哼，官眷！那是咱的女人！”
當時兩口刀鏘鏘地鬥殺起來，龍誌起雖力猛，可是那官人的武藝也不弱，二人在這險峻狹窄的道上戰了有十餘合，龍誌起的左肩膀挨了一刀。可是他又翻刃去戰，又幾合，他就將這官人也劈下了澗去；他的肩膀流著血，眼看那輛騾車已經驚跑遠了。龍誌起回來找著了他那匹馬，騎上馬就去追，一麵大喊；“趕車的，狗娘養的，站住！你不要命啦！”
前麵那輛車立時就停住了，趕車的也下來。
龍誌起追趕過來，掄起刀背向那趕車的人腰上做了兩刀背，趕車的慘叫起來。龍誌起又到車前扯開車簾，車裏的兩個女人都已嚇得慘無人色，龍誌起伸著他那大手，把那仆婦揪出來推下車去，他就伸手摸了摸躲在車裏那少婦的頭發，咧嘴獰笑，說：“小嫂子，你歸我啦！”
少婦嚇得哭叫起來。
龍誌起翻了臉，由馬上爬進車裏，揪住那少婦就狠狠撞了一拳，罵道：“娼婦！你敢聲張！老子是江小鶴，四方聞名的英雄！你這娼婦若順著我，老子錯待不了你，你要敢喊叫一聲，老子就要你的命！”
又鑽出車來，把他馬上那大包裏扔在車上，打開，把幾封銀子碰了碰，說：“你瞧瞧！賤婦，老子有銀子，跟老子受不了苦，想甚麽有甚麽，比你作正堂太太強得多！”
又下車來，把那跪地求饒的仆婦砍了一刀，隨就提著那趕車的耳朵，揪起來，持刀威嚇說：“快上車！趕著快走！聽老子的話，你要敢露出一點馬腳來，老子立刻就拿刀殺死你！”
趕車的哪敢違背，一麵“哎喲哎喲”地叫著，一麵答應。
龍誌起把銀兩包裏又拿到馬上，撕了一塊布，把肩頭受傷流血之處堵住，又拿出一件紫色的綢褂穿在身上。他逼著趕車快走，他騎馬在後麵壓著，車裏的少婦還在嗚嗚地哭，龍誌起卻拿刀背打著窗，威脅著說：“不準哭，出了山找店房，咱老子就跟你拜天地。”
他得意地走著，肩膀雖然疼，但心裏卻是快樂的。暗想：還是到外省來好，在家裏，嫖窯子都怕師父知道，還得提防那狗娘養的江小鶴！他隨就又罵起來，忘了他剛才曾冒充過江小鶴，又把江小鶴罵個不休，並且扭著他那黑胖的腦袋，四下張望，恐怕剛才他作的那件事在高處有人看見。可是這四下群峰交錯，峻嶺綿延，倒是沒看見一個人。卻見車棚上有一雙箱了，兩份行李，都用繩子綁著，心說：他娘的，今天我還許人財兩得呢，蓬安縣正堂的家眷，箱子裏還沒有幾隻元寶嗎？狗娘養的江小鶴，這也算叫老子發財，沒他逼著，老子也不能來川北。此時車裏的婦人不敢哭了，趕車的時時用眼溜著龍誌起，一麵打著哆嗦，一麵趕著車走。
龍誌起放了心，就將刀入鞘，可是肩膀的傷處卻十分痛，血不住地流。他又罵那被他砍下山崖的官人，更罵江小鶴。車聲轔轔，馬蹄得得，又繞過這股螺獅形的山路，路便展寬了。龍誌起瞪著眼，又向趕車的和車裏的婦人威嚇，又走了不遠，就見由對麵來了一大隊車輛和人馬。
龍誌起就嚇得變了色，趕緊向那輛車中婦人說：“你們可提防著性命！隻要你們敬哼一聲，老子可就先殺完了你們，隨後一跑！”他先勒住馬，叫那輛車也停住。
等前麵的車馬將到臨之時，他才看出，原是一幫鏢車，鏢旗上麵寫著「閬中府”。他一驚，心說：這裏邊要有閬中俠那可糟！他仔細看，見幾個鏢頭沒有他認識的人，他隨就做出一副哭喪臉，說：“諸位別往前走了，前麵有強盜，把我的肩膀砍了一刀，幸虧我們逃的快！”
那邊幾個鏢頭立時都慌得變了色，齊說：“有強盜？一共是多少人？”
龍誌起說：“隻是一個，可真凶，他道出字號來，自稱江小鶴。”
對麵的鏢頭部直了眼，有個黑臉大胡子的人，身體比龍誌起還胖，他仿佛是大鏢頭，向他的夥計們擺擺手，笑著說：“不要緊，江小鶴是咱們的老兄弟，我有十多年沒見他了，他見了咱們，決不能不讓開路，早先我待他有好處。”說著，這大胡子的人帶著鏢車走過去了。
龍誌起回首再向車上插著的鏢旗去看，才看詳細了，原來是閬中府福立鏢店的，他不由吸了一口涼風，心說：“了不得！江小鶴在川北也有名頭，他的熟人多，他的名字冒充不得！”隨又瞪眼，催著那輛車快走。少時就出了山口，趕車的就戰戰兢兢地問：“老爺！把車趕到哪兒去呀！”
龍誌起此時倒沒有了準主意，眼看山盡路寬，遍地是田林廬舍，兩股大道，哪股道上都有不少的行人，龍誌起倒害了怕。他掀開車簾又往裏看了看，看見那坐在車子裏的少婦還垂頭啜泣，如同死美人一般，他倒覺得沒甚意味，剛才在山裏也是自己昏了心。可是要想把少婦扔下，自己白挨一刀，他也不甘心，至少他得找個地方把這個少婦霸占一夜。
他這時也分不出來方向，就用手向左邊一指，喝道：“往那送去，一直走！”他這一伸胳臂，左肩膀又紮心地疼，他恨得右手揮鞭，向那趕車的抽了兩下，喝道：“快點趕著走！敢露出一點馬腳來，龍二太爺立刻要你的腦袋！”
那趕車的聽龍誌起一會兒自稱是江小鶴，一會兒又罵江小鶴，如今又自稱龍二太爺，他簡直不知龍誌起是怎樣的一個強盜。他隻得聽著話趕著車，往南走了三四十裏地。
龍誌起一看眼前有城池，他就大喊一聲，叫車停住，他掄起馬鞭向趕車的又抽罵道：“你安著甚麽心？到城那邊去作甚？你要去報官嗎？”
趕車的嚇得戰戰兢兢，幾乎哭出來，說：“老爺！你不是叫我一直走嗎？這股路就一直通江口鎮！”
龍誌起又聽見車輪響，回頭一看，後麵又有三輛車來了。他就瞪眼咬牙地，向車夫說：“小聲！小聲！快走！”車夫隻得搖著鞭子，趕著車往南。又走了不遠，就到了前麵的江口鎮。這座鎮城真不小，街道繁榮，簡直是一座小城池。
才進了街口，龍誌起就趕緊找了家店房，叫車趕進門裏，他便一掀車簾，向裏麵說聲：“下來吧！”
車上的少婦此時還淚跡未幹，她低著頭，扭著腰肢，慢慢下了車。
龍誌起這才看清，原來這少婦的粉紅襖下配著綠羅裙、紅繡鞋，腳兒真小。龍誌起不禁心花怒放，肩膀的傷疼也忘了，他笑著，伸手要攙這少婦，少婦卻一甩手。龍誌起怕被店家看出形跡，他趕緊躲到一邊。店家就給找了一間房子，是在裏院，少婦就先進去了。
這裏龍誌起叫車夫把車上的箱子和行李都搬下來，一件一件都送到屋裏，他自己也用他那沒受傷的胳臂，提著他馬上的那隻大包裏，拿著刀，也進到屋內。
此時那趕車的人剛把那隻箱子放在地下，一見龍誌起進屋來，他轉身就走，龍誌起盯了那趕車一眼。
這時那少婦是坐在板床上，她流著淚向龍誌起急急地說：“你趕快把我送到蓬安縣，我便甚麽話也不說，要不然，我喊起來，你被衙門拿住就是死罪！”
龍誌起卻咧著大嘴笑了笑，悄聲說：“小嫂子，你別嚇咱哩！我也早瞧出來啦，你不是甚麽好貨。龍二太爺帶了你來是抬舉你，你別不識相，還別以為龍二太爺是強盜。我在家裏有兩三個大買賣，一年賺三四千銀子。我置著五頃多田，老婆也有五六個。現在，二太爺是同人慪了點氣，出來散散心，你這樣兒的我花錢買一百個也買得起，可那沒意思。今天走在山路上，遇著你，恰好沒有別人，我才知道咱們是有緣。乖乖地，從著二太爺，包你享福不盡。你要是還忘不了你那鳥正堂，哼！那就說不得啦，老子的脾氣倒好惹，老子的那口刀可不好惹！”
說著他又笑著，伸手要去摸少婦的臉。少婦就要喊叫，龍誌起立刻把眼又一瞪，正要發凶，忽然想起剛才那趕車的形跡可疑，他趕緊走出屋去。跑到外院，一看車還沒有卸下，可是那個趕車的人沒有蹤影了。
龍誌起不禁大吃一驚，暗想：那狗娘養的，莫非是報官去了嗎？於是他驚慌著跑出門去，兩眼東張西望，站立了半天。忽見那邊的街上亂了起來，看見幾個戴紅纓帽的人，手中都拿著刀棍向這邊走來。
龍誌起立時臉色都嚇黃了，抹頭就跑。跑回房裏要去拿刀，一拉房門，一件可怕的事情又把他驚得叫了一聲。原來那少婦將汗巾掛在牆上一根釘子上上吊了，且挺挺地高懸，手腳還在掙紮著。龍誌起這時甚麽也顧不得，隻把大包裏背起來，手提著昆侖刀往外就跑。才跑到外院，還沒顧得去解馬，那十幾名官人已闖了進來，由那趕車的人領頭，指著龍誌起說：“就是他！”
立時官人們撲上來捉他，龍誌起連大包裏也扔在地下，掄動昆侖刀向官人就砍。霎時就被他砍傷了兩三個，他的頭上也吃了幾棍，凶狂地奪門而出，搖晃著大刀，撒腿就跑。
後麵的官人喊著追拿，龍誌起就像一隻狗熊似的，瘋奔著，見人就砍！他一直跑出了街道，還不停步，直跑得他喘不上氣了，他才一滾身躺在路旁的稻草裏。喝了一口泥水，趕緊又爬出來，瞪著眼去望，因見官人沒有追來，他才喘了幾口氣，又忿忿地想：我的銀錢、衣服、馬匹，都扔在店裏，就這麽完了嗎？不行，他就要提著刀回那鎮上，掄刀大殺一陣，把東西都搶回。可是又想：那鎮上太熱鬧，人太多，想必有個大衙門，官兵不少，我要被他們捉住，就得殺頭。
於是，他連在這裏也不敢停留，就穿繞著田畔村落走去，有幾條大狗就追著他亂吠。有在田裏做事的婦女，一看見他渾身泥水，大腦袋上滿是黑泥，瞪著眼提著那口大刀，就都驚得“呀呀”地百叫，就有男子拿著鋤頭要追他。龍誌起本想掄他的大刀殺些個人，可是這時他那肩上的刀傷浸進了水，痛得他頭暈，右腳拐子也像扭了一下，搖搖點點地使他再也沒勇氣。他晃晃蕩蕩，半跑半走，也不知走了多遠，隻見前麵又是一脈高山，他就爬上山去，找個僻靜的地方，把刀一摔，身子隨之倒下，罵道：“他娘的！這都是江小鶴那狗娘養的害得我！”
他躺在山有上歇了半天，身上又叫大螞蟻咬了幾處，癢得他心都發急，他就用雙手去撓。可是，動右手不要緊，隻要一動左手，那肩頭上的傷就徹骨地病，痛得他不住“曖喲曖喲”地亂叫。他想：這時若在家裏，刀傷藥隨便用，有老婆伺候著，憑這點傷，三五天準好，現在可就許死在這裏，這都是江小鶴害的我。
此時，他又恨起他師父，他又罵：“那老頭子！當年殺江誌升是你的主意，殺死了江誌升，你還養著他的兒子，把他娘的養大了，現在他要報仇，你怕了，躲起來了，不管我！”
罵了半天，他眼前仿佛又飄蕩著那店房裏上吊的女人，大概是沒死。又想自己的大銀包，更想到那可恨的趕車的，罵道：“那狗養的！”
於是他又想跑回到鎮上，出了這口氣。可是他又想：那非得會躥房越脊才行，那些本事早先自己雖很在行，可是這些年早不練了，身子享慣了福，連個籬芭也跳不過去了。
他想了半天，又氣又惱，這時天色已然昏暗，他腹中又覺著餓了，便想到哪裏搶些錢，搶生吃的，頂好再搶一匹馬。他隨就慢慢移步下山，高一腳低一腳地藉著星月的微光走去。過了許多村莊，也看見了許多高牆，高牆裏就是當戶，他卻無法偷盜。連那些蓬門小戶都是彼此為鄰，有大狗守夜，沒容他到臨近，狗就吠了起來。近處的狗一吠，遠處的狗也都叫，弄得他也不敢下手，並且還得趕緊躲開。
直走了一夜，將發曉時，他才看見前麵又有一座高山，就望著高山走去，山很深，路也很窄，他就先找了個平坦僻靜的地方，睡了個大覺。醒來，肩膀的傷處似乎不大疼了，他就磨了磨刀，站在一個高處向下看著，打算要劫人。由此，推山虎龍誌起就在這山裏做了強盜。
他人在山中一連潛伏了三天，所劫的都是挑瓜的、販菜的。劫上一點錢他就出去找個小村鎮，買碗飯吃，買壺酒喝，回來又在山裏睡。直到第四天，他才見山路上過來一個書生，帶著個仆人，一共是兩匹馬，馬上帶著色裏，還有書。
龍誌起便跑下山來，把道路截住，那書生和仆人都是綿羊一樣，一見了這惡鬼似的強盜，就全失了魂，趴在地下央求。龍誌起卻向每人戳了一刀，也不管那兩人死沒死，他搶了一匹馬就走。將走出山口時，他又下了馬，把那馬背上的幾卷書全部扔了，打開包裹一看，裏麵除了兩套衣服，隻有十多兩銀子。龍誌起又罵了幾聲“晦氣”，把自己身上那又髒又破的衣服脫下，換了一身劫來的衣服。可是衣服是又瘦又短，箍得他連穿都穿不過來，他隻得敝著鈕扣，就這麽穿著一件春羅的大褂，露著航髒的有許多長黑毛的胸脯，把刀插在包裹裏，騎上馬就走。他依然不識路徑，依然不明方向，回避大城，專走村鎮。
又走了一天，糊裏糊塗來到一個地方，這時天色晚了，四麵有點發黑，村子倒有，可是沒有鎮店，走在一股路上，兩旁是水田，當中的道兒很窄，忽然聽得滴鈴鈴一陣鈴聲，龍誌起就吃了一驚。
心說：“哎呀！鈴鐺響，莫非閬中俠來了？如果遇著那狗養的，我可就沒了命！”勒住馬站了一會，兩眼野雞似地前後去看。
此時鈴聲就漸漸地近了，原來是從後麵來了兩頭小驢，一前一後，前邊這驢是灰色的，後麵是黑的，兩個騎驢的都是女人。
一見了女人，龍誌起可就又站著不走了，他幾手把腰扭歪了，直著眼向後去看。等著那兩頭驢來到了臨近，龍誌起把馬讓了讓路，那兩個騎驢的女人就從他的馬旁擦過去。他看見前麵是老婆婆，年歲大概有六七十了，後麵卻是一個少婦，穿著一身青，藉著天上的殘霞餘光，還可以看得出來。這少婦比被他逼得上了吊的那個婦人還年輕，仿佛還漂亮。龍誌起立時又生了歹意，在這荒涼無人，天又薄暮的時候，他真想立刻就施行強暴。
但見那老婆婆還看他一眼，那少婦竟連扭扭頭都沒有，同時又見這少婦身段極為窈窕，輕快地催著小驢得得地走著，鈴鐺亂響，簡直真有幾分像他的師侄女阿鸞。
龍誌起就挺起胸脯，策著馬，緊跟著那兩頭驢去走，相離不過二十多步。他起先是在後麵唱著，唱著極淫穢的小曲，後來他又自己胡說八道。但前麵那老少兩個婦女竟像沒有聽見似的，並不理他，連頭也不回。
龍誌起又自己說：“老子名叫江小鶴，這回到川北來，就是為說個婆娘，倒楣！總是說不著好的！”
前麵的少婦仍然不回頭，龍誌起就催馬向前去趕，可是前麵那兩頭小驢也都加快了步子，鈴聲也加緊，跑得很快，他這匹馬竟沒追上。
走了不遠，就見前麵是一處小村落。有石壘的短牆，矮矮的隻有三四間茅草房，兩頭驢一進了村子，就有一條狗汪汪地叫著，仿佛在歡迎它的主人。
又聽有小孩子的聲音，嚷著：“姊姊，外婆，你們怎麽回來晚了……”
那老少兩婦人大概也說了幾向話，龍誌起都沒有聽清楚。他就站在村外，先找了棵樹，將馬係上，隨手抽出刀來，就提著刀，壓著腳步，慢慢向村裏走去。
這時村裏已然昏黑，有幾棵樹，樹葉刷拉刷拉地亂響，那兩頭驢和狗，都被趕到石牆裏麵去了。龍誌起走到石牆旁去看，這石牆本來很矮，龍誌起在牆外一站，就露出腦袋看了看裏院。隻見那幾間房子部有燈光，房裏人語喧雜，並有嬌媚的笑聲，龍誌起就想爬過牆去。他的兩隻手剛搭在石牆下，不料院裏的狗看見了他，就汪汪地叫起來，同時迎麵那間屋中的燈光也忽然滅了。這倒把龍誌起驚了一跳，他立刻一縮頭，還沒有轉身，卻聽身後喂的一聲，一棍子打在他腰上。他疼得呀的一聲，趕緊又掄刀回身，就見眼前閃閃蕩蕩的一個矮子，像是個小孩，掄棍又向他打。
龍誌起氣極了，掄刀向那小孩就砍，小孩躲開了，龍誌起又掄刀去道。
卻見出那石牆上又跳下來一個人，手中使的大約是寶劍，挾著風聲，向龍誌起就刺。龍誌起趕緊用刀去磕，隻聽當哪一聲，對方的寶劍倒是被他磕開了，可是人家反進一步，擰劍向他又刺。龍誌起剛要迎著那道寒光用力去擋，卻覺對方的劍勢極快，他的右胳臂一陣疼痛，立時拋刀在地，狂叫了一聲。對方又嗖的一劍，正砍在他的腰上，他又曖喲曖喲叫了兩聲，就躺在地下了。那小孩還不住掄棍兵兵兵兵地打他的頭，打得龍誌起越發的叫喚。
那使劍的人這時發了話，原來正是那少婦。
龍誌起昏暈中就聽她說：“弟弟別打啦，回去吧！”
待了一會，仿佛那姊弟兩個已經回屋去了，又出來個男子，拉著龍誌起的腿，就像拉死狗似的，把他拉到村外，就不管了。
龍誌起痛得已然昏過去，半天方才醒來，隻覺得自己是仰臥在地下，天上是滿天星鬥，四周靜靜地沒有一個人，龍誌起覺得臂上腰上全都十分疼痛，自己又罵自己，說：“我瞎了眼！惹上這麽個刁婦，現在可怎麽辦？死在這裏還不要緊，明天要叫官人捉了去，那有多麽冤！”又罵：“江小鶴，狗養的！”在地下忍痛爬了幾步，忽聽見幾聲馬嘶，想起來他那匹馬還在樹上係著呢，他就連爬帶滾，很吃力地找著他那匹馬。把身子倚著樹身，站立著，用那隻沒受傷的手把馬解下來，他一麵“哎喲哎喲”叫著，一麵使力就爬上了馬，跨上馬背，那隻好手緊緊揪住韁，就由著馬走去。他這受傷的身體，在馬上一顛，又要昏了過去，可是他急於逃命，就隻得忍耐著。
一路上哎喲哎喲的直喊，隨著這匹馬也不知走了有多遠的路，就來到一處市鎮上。看這市鎮又很大，房屋很多，他雖然怕在這裏犯了案，可是他實在是無法再往下走了。
這時街上有個巡更的人，將梆子敲了三下，龍誌起就在馬上喊救命。
那打更的人趕緊過來，將他這匹馬攔住，問說：“你怎麽啦？”
龍誌起呻吟著說：“我遇了強盜，哎喲，我身上好幾處傷，救我命吧！替我找家店房吧！我連馬也下不來了！”
他在這夜色寂靜的街上這麽一喊叫，當時就有好事的人開了店門，執著燈出來瞧看。龍誌起又喊救命，又說是他遇見強盜，還有個女強盜，一共砍了他三刀。旁人問他是在哪裏遇見的強盜，他卻也說不明地方，遇著別人盤問他的時候，他隻是“哎喲哎喲”地喊叫。在三更半夜的時候，這街上忽然出了這件事，連本地的官人也來了。龍誌起一瞧見了官人，他就假作痛得不能說話。當下由官人出主意，就把他抬到一家店房內，有好心的人，又給他送來刀劍藥。
於是龍誌起就躺在板床上，由著眾人服侍他，並有人嘖嘖歎息，說：“出門的人，就怕遇見這種事！”又有幾個猜測著那強盜，都說：“這附近沒有甚麽強人呀！女強盜，更怪！沒聽說哪裏有過女賊呀？”
龍誌起卻斜趴在床上呻吟，連他那大胖臉都不敢被人認清，心裏隻暗罵道：娘的！你們還嚕嗦甚麽！快些滾吧，叫老子歇一回兒吧！
那些人七嘴八舌地的談說了半天，方才散去，隻把龍誌起一個人拋在這屋中。
龍誌起這才仿佛逃脫了活命，但仍想：這裏一定不穩。一來市鎮大，人雜；二來，他娘的，離老子作案吃虧的地方都不遠，要叫官人查出來，一定不許自己養傷，就捉到衙門去。他連夜地呻吟，恐懼，可是他那顆凶惡的心，還不稍微纖悔。氣極了，痛極了，他就暗中大罵江小鶴，咒詛江小鶴，希望江小鶴也受他自己這樣的重傷。
他在這裏一連住了四五日，僥幸竟沒有人查覺出他是殺人的強盜。他在店裏除了傷痛和心裏煩惱之外，其餘倒還舒服，於是漸漸地膽也壯了。
這天他就叫店家請來一個會文筆的人，龍誌起躺在板床上，嘴裏說著，叫那人寫。寫了一封信，他就托付店家說：“要遇見往漢中去的，就托人把我這封信交到紫陽靖遠鏢店，叫我的夥計帶著銀子來接我。送信的人到了紫陽，一定酬銀三十兩，這封信上寫得明白。一半月後我的夥計來了，除了店飯賬，我還要多送你們些錢。可是千萬囑咐那個送信的人，不到紫陽不許他在路上露出這信來，也不許說我在這兒住。因為我有仇人，仇人是個強盜，那強盜若找到了我，我可就活不了。”
過了兩三天，店家托了往陝南去的客商，就把龍誌起寫的信帶走了。龍誌起還在這裏養傷，連屋子也不敢出。行李裏，有他搶的那二十幾兩銀子，又有那匹馬給店家做押賬。店家倒還按時給他送飯到屋裏，可是龍誌起是賊人心虛，時時怕有官人來捉他，又怕在小村裏住的那少婦來殺他。尤其怕江小鶴會追到川北來！所以，隻要聽見窗外有一點響動，龍誌起就心驚肉跳。
這天，他才吃過午飯，正在床上躺著，心裏很著急。暗想：我來到這裏已有五六天了，傷還不好。這樣天天在房裏趴著，不敢見人，多麽叫人著急！正在用拳頭捶床，連聲歎氣，忽聽窗外有人高聲叫道：“誌起！”龍誌起立時驚得打了個冷戰，以為是甚麽人來捉他，他便要伸手去抄刀。但他甚麽也沒抄著，他才想起自己身邊是一件兵刃也沒有了。此時就聽院中那人正在和店家說話，龍誌起坐起身來，側耳向外去聽。隻聽那說話是老聲老氣的，越聽越熟。他就把窗紙戳了一個窟窿，把一隻眼湊近那窟窿，向外去看。
原來院中有一人牽馬站立，身材高大，銀鬢飄灑，正是他的師父鮑振飛。龍誌起一看心中十分喜歡，暗道：“師父一來，我就不怕誰了。”可是又害怕，因為想自己最近作的那幾件事，都是大犯昆侖派的戒條，師父一定是在路上聽說了那件事，才找我來的，要來割下我的腦袋！因此龍誌起就十分害怕，不敢作出一點聲兒來。趕緊躺在板床上，閉著眼，直挺挺地裝睡。
這時老拳師已在院中向店家打聽明白了，知道這房裏住的是個姓龍的，前些口到這裏，因被強盜傷得很重，所以至今仍然躺在床上。
老拳師就一拉門進到房內，又叫聲：“誌起！”
龍誌起這時，心裏驚得咚咚地百打鼓，他真要滾下床去跪倒，求老師父別殺他。他想說：我雖然搶了個婆娘，也追逐過一個少婦，可是一點便宜沒得著，反倒拋下一大包銀子，挨了兩刀！
他這些話還沒說出來，但聽鮑老拳師又說：“誌起！你醒醒，我來了！你叫我看看你的傷勢怎麽樣？”
奇怪的，這聲音又十分慈祥、溫和，龍誌起又覺出他師父不像是來要他的命的樣子。他就裝模作樣的呻吟著，微微睜開了他那兩隻賊眼，看了他師父一下，就裝做驚訝說：“哎呀！師父！……”
他要下床行禮，鮑老拳師卻把他攔住，說：“你躺著，不要動，我看看你的傷！”
龍誌起就把他胳臂上、腰上，連肩膀的傷都叫他師父看了，隨後他就咧看大嘴哭泣說：“師父！咱們昆侖派是完了！叫人家把咱們逼得有家難奔，有親難投。我來到川北本想逃個活命，沒想到，娘的……”他說到這裏，又趕緊改口說：“師父！差一點，咱們爺兒倆就兒不著了！”
鮑老拳師先是歎氣，後來就一聲也不響，硬朗的身軀直立著，沉著一張豬肝色的紫臉，那銀胡都一根一根地直豎起來。如此把麵沉了半天，忽然他又一聲冷笑，這倆冷笑極為可怕，嚇得龍誌起全身都涼了。
隻聽鮑老拳師又問說：“是甚麽樣的強盜把你傷成這樣？你跟我學藝多年，你還是我門下最出眾的人，為甚麽你就這樣無能？任憑別人傷他？你跟我所學的武藝都拋在哪兒去了？”
龍誌起卻答不出一句話來，半天他才想起來主意。心說：在這兒終久不妥，不容我傷好，事情就得鬧穿，到那時，就是官人不來捉我，師父也得要我的命，還是趕快往遠處逃吧！
於是龍誌起就說：“師父！你老人家帶著我往這處躲躲吧！最好是躲到川南，或者躲到湖北地麵去，這裏還是不行！江小鶴他也追來了，我這幾處傷就是給他害的！我受了傷還沒敢聲張，隻說是叫強盜給傷的，因為咱們惹不起江小鶴，江小鶴在川北的朋友多。師父，咱爺倆還是躲遠著點去吧！”
他這話說出，本想他師父的麵一定要驚白了，也許就驚昏過去，然後帶著他就走。卻不料鮑老拳師已與前不同，聽說了江小鶴，他的麵就氣得更紫，瞪著兩隻大眼，問說：“江小鶴他對你提到我了沒有？”
龍誌起說：“他沒提，他隻是罵，說隻要他找著師父你，就必要把師父……”
鮑老拳師卻氣得把腳一跺，咚的一聲，像根鐵柱子碰在地裏，他握著拳又捶胸，大喊著罵道：“江小鶴！欺我太甚！我躲到川北，他也跟來，他以為我鮑昆侖真是怕他嗎？我不老，我不怕他！叫他來！”
龍誌起也不知他師父是怎麽回事，趕緊坐起來，說：“師父，你老人家別生氣！”
鮑老拳師擺擺手，緩和了一點，但仍喘籲籲地說：“誌起！你不知道，江小鶴他爹雖是我給殺死的，可是我待他並不錯。不然，十年前，他住在我家裏，我不費力便能剪草除根，還能容他活到現在，學成武藝來逼我？”
喘了喘氣又說：“隻是我那時正想作個善人，不願像年輕時，那麽任意而為，所以我便留了這條禍根，留下這麽個禍種！他逼得我祖孫離散，叫阿鸞草草潦潦嫁了紀廣傑，現在還不知他夫婦是生是死。我偌大的年歲，躲到山陰穀，在賀鐵鬆家中，受了他那些兒孫許多說不出來的氣。結果我在那裏也停留不住，一個人飄流到四川來，你不知道，我走的時候，魯誌中環送了我半程，依著他是要隨我前來，說沿路服侍我，被我給怒斥了一番，他才走的。咳！他走後，我真流了一天的眼淚，我一世英雄，偌大年歲，到了這地步，真太可憐了！”
說到這裏忽然又振起精神，說：“可是，我來到川北，我才知道我並不老，誌起，你看我不老吧！我的刀法還熟，過金牛峽時，我遇見三十多名年輕力壯的強盜，他們要打劫我。我起先跟他們講交情，他們不懂，我氣了，跟他們打起來，結果我砍傷了他們十多個人，把他們殺得大敗。在巴略關，我又遇見一夥，有五六十人，為首一個年輕男子，手使一杆長槍，身高力大，自稱叫甚麽黑金剛。我道出鮑昆侖的名姓，他們卻笑我是被江小鶴驚怕了的老懦種，我氣急了，四五回合便將那強盜殺死。然後我殺退了數十名賊人，闖出了重圍，我的身上並沒受一點傷，力氣還沒使盡。由此我才知道，我鮑昆侖不老，我的武藝也並不弱！”
龍誌起見他的師父眉飛色舞，傲氣逼人，真像又倒退了三十年。
鮑老拳師又說：“我知道，這十年來我提心吊膽，所怕的不是江小鶴，卻怕的是江小鶴的師父。真正要是江小鶴來找我，我鼓起勇氣跟他對敵起來，真不知結果鹿死誰手！我應當出頭，我若出了頭你們也不能再受人欺負。我走到通江縣就想回長安，去找江小鶴。可是，忽然遇著一個往漢中去的客商，我才知道你困在這裏，我才趕緊來看你。現在很好了，江小鶴既然來到川北，我就不必再尋他去了，我等著他，見麵決一個生死！”
說著又哈哈大笑，向龍誌起說：“你放心，好好地養傷。你看師父，雖然老，可是也要作出幾件驚人的事情，讓江湖上曉得曉得，昆侖派不是就完了！”
說畢，老拳師大踏步走出屋去，高聲喊著，叫店家給他找個單間，把他那匹黃色的大馬喂起來。他一隻胳臂挾著沉重的大包裏，一隻手提著昆侖刀，到了屋內，都扔在床上。隨後就摸摸胡須，站了一會，傲然地又一拍胸脯，走出屋來，就大踏步走出了店房，向鎮上昂然走去。他仿佛一隻老虎，有時故意地撞人。
走了會兒，就找了一家酒店，敞開胸脯，大聲要來了酒，就拿著酒壺，大口地飲著。這種豪興，四十年前，鮑昆侖闖江湖時是這樣，那時瞪眼就打架，掄刀就殺人，如今這七十多歲的老拳師，又恢複了年輕的無賴樣了。
老拳師就整天在各處找江小鶴。龍誌起卻在店房中天天提心吊膽，他並非怕江小鶴，因為他並沒聽說江小鶴已來到川北。他隻是怕自己幹的那幾件壞事：搶官眷、逼死人命、作強盜殺人、爬牆調戲少婦。那幾件事都發生在離此不遠之處，隻要有一點風聲傳到師父耳裏，那可就糟糕。師父現在又正凶著！因此龍誌起便天天向老拳師說，勸老拳師帶著他離開這裏，老拳師卻不理他。
在這裏住了四天，老拳師沒找著江小鶴的下落。因為他氣盛，在酒店裏跟本鎮上的潑皮打了兩次架。那些潑皮，雖然都是二十來歲，結實，健壯，個個手中有梢子棍，還有拿著鐵尺，但老拳師隻稍一抬腳，他們就趴在地下爬不起來。梢子棍鐵尺到了老拳師的手裏，一折便成了兩段，然後老拳師拍著胸脯道出字號來。本鎮上也有幾家鏢店，鏢店裏的人一聽說十年前打敗了閬中俠的鮑昆侖，竟來到此地，便一齊來拜訪。
鮑老拳師見了這些人，倒是頗為客氣，就說：“我有二十年沒到四川來了，現在是因為仇人江小鶴欺我太甚，我已無可容忍，才索性到川省來找他，我們要決一生死！”
本地的幾個鏢頭卻說：“我雖知道有江小鶴這麽個人，可是沒聽說現在他到川北來。”
老拳師卻冷笑著，說：“他與閬中俠相識，早晚他會來的，我就在這裏等著他。我有個徒弟，推山虎龍誌起，就是在螺螄嶺中被他殺傷，可是傷並不重，再養幾日就可以好了。”
於是這幾個鏢頭又到龍誌起住的屋內去慰問。龍誌起卻把臉靠在枕上，不敢叫人看出他的麵貌。這幾個鏢師不過是為向昆侖派表示親近，並未注意龍誌起的麵目，他們沒想到這躺在床上的就是附近幾處正在懸賞嚴緝的殺人強盜。
這幾個鏢頭走後，龍誌起的身子可戰栗著，他向鮑老拳師說：“師父，你沒聽說江小鶴往哪兒去了嗎？”老拳師搖頭說：“江小鶴是無名小輩，不大有人曉得他。我想找閬中俠去，一來是向閬中俠打聽江小鶴下落。我要跟閬中俠說明，這次我要與江小鶴交起手來，叫他不要在裏麵幫助姓江的！”
龍誌起一聽，就說：“對，對，我想江小鶴現在也必在閬中。師父，咱們明天一早就離開這裏吧！”
老拳師皺著眉說：“你現在的傷還未好！”
龍誌起立時爬起來，下了床，說：“不要緊啦，我腰上這處傷就算是好了，肩頭跟胳臂，那都不擬走路，師父，我真不願在這兒住著啦！”
老拳師又看了看龍誌起的傷勢就點頭說：“好！既然你能走路了，明天早晨咱們就動身。好在你也不過是跟隨我，無論是見著江小鶴，或我與閬中俠再鬥起來，都用不著你上手，你上手也是無用。”
龍誌起一聽，他不禁十分歡喜，卻又有些皺眉，說：“可是，師父！到了閬中，你老人家一個人去見閬中俠吧！我要到成都看看峨媚虎李大成去，我可不能見閬中俠。閬中俠他恨我，比江小鶴恨師父還恨得厲害！”鮑老拳師想了一想，便點點頭，軌說：“今晚你且好好歇息，明天咱們好趕路！”
龍誌起答應了。當時老拳師又回到自己的屋內，對著孤燈又發了會呆，長長歎了口氣就沉睡了。
次日一清早龍誌起就起來了，天還黑著。他急忙著叫店夥喂馬備馬，一麵又去叫師父。
鮑老拳師也起來，到了院中，仰麵看看天上的晨星，伸伸雙臂，然後打了一趟拳腳。龍誌起在旁看看，見他師父雖因身體發胖，腰軀不甚便利，可是掌落腳起，處處顯出來真功夫。
龍誌起也有些手腳癢癢，心說，我跟師父走，一路雖有師父保護，可是我若自己沒把兵刃，也不行呀！於是他就走過去，向他師父說：“師父，我的刀也弄丟了。你看我這衣裳，這麽瘦這麽短，還不是我的，是在路上，有個念書的人，看著我可憐，他送給我的。我那原來的衣裳，又是血，又是泥，早就不成樣子了。我從紫陽出來時，帶著十幾件衣裳，五百多兩銀子，都給江小鶴劫了去！”
老拳師不由微微冷笑，說：“江小鶴倒不愧是江誌升的兒子，他爹是個淫徒，他卻是個盜賊，這全是該叫我們用昆侖刀殺死的東西！”龍誌起聽他的師父咬著牙狠狠地說了這句話，驚得他的脖子發涼，臉色變黃。
老拳師又把頭點了點，說：“咱們先動身，在路上找個好刀鋪，再給你買家夥。你使慣了昆侖刀，旁的家夥你也不能使了，衣服我們在路上再買。”
龍誌起連連答應，此時店夥已把兩匹馬備好，行李部安插在馬上。老拳師就將店賬全部付清，然後一同牽馬出門。
龍誌起出了門就不住地東瞧瞧，西看看，心裏又打著鼓。又因他在床上趴了多日，連馬都騎不上去了，鮑老拳師倒覺著他這徒弟很是可憐，隨就攙扶了一把，龍誌起這才上了馬。
出了市鎮一直往西，打算要先到儀隴縣，過去儀隴縣就是閬中，遠近不過百十來裏路。老拳師不想快走，可是龍誌起卻十分的心急，他不但心急，並且提心吊膽。路上的人又很多，龍誌起的兩眼永遠東張西望，他的馬總要邁過人去，不和別人同行。
老拳師看了就很生氣，隨喝道：“誌起！你忙甚麽的？到了閬中又沒有甚麽急事，何必要快走？遊玩遊玩這路上的風景豈不好？我現在真又年輕了，在家住了那些年，弄得我毫無生氣，除了念佛，就是發愁。咱們那鎮巴的南山北山在我眼裏看來都是一天比一天老，現在你看，這秋天的天有多麽清朗，山有多麽青，水有多麽可愛！你再看那邊山坡下的一群小綿羊，有多麽好看！這景致簡直跟畫的一般。三四十年前我闖江湖時，常常故意爬到山頂上去睡覺，跳到河裏去洗澡。”這老拳師眉飛色舞地說著，好像他不但是高興，而且有點瘋狂了。
旁邊行路的人見這身材高胖的老頭子，大聲地這樣說話，他們便都非常注意，隨就都過來，跟他攀談。並有人裝了一袋煙要給他抽，老拳師卻擺手說：“我不抽煙！我生平沒有近過二色，在我三十多歲時我的老婆就死了，我就從未與別的婦人再接近過。煙我是從來不抽，酒我也向來不多飲，所以我的身體很好，到現在我七十多，可是還跟二十多歲時一樣！”
旁邊的行路人就齊說：“老頭兒你的身體真硬朗，精押真暢旺。不知老頭兒你一向是作甚麽買賣？現在要往哪裏去？”
鮑老拳師笑了笑，說：“不瞞諸位，我就是鎮巴鮑昆侖，想諸位也都曉得我。現在我帶著我這徒弟龍誌起，……”老拳師用鞭子一指龍誌起，眾行路人的眼光也齊都注視在龍誌起的臉上，龍誌起卻恨不得鑽到馬屁股裏藏起來。
老拳師又從容微笑，說：“我師徒二人要到閬中去，也沒有其麽要事，不過去訪問一位朋友！”
鮑老拳師說出了他自己和龍誌起的名字，原想這些人一定都很驚訝，至少要奉承自己幾句：“哎呀！原來是老拳師，久仰！久仰！”
不想到那些人除了很注意龍誌起的大黑腦袋之外，依然是淡淡的，仿佛他們根本沒聽說過“鮑昆侖”是誰。隻有一個像是小商人，恭維了一句：“這樣說來，你老哥是一位老江湖了？”
又有一個人說：“老頭兒，你是鏢行的嗎？到閬中府是找金甲神焦德春去嗎？”
鮑老拳師聽了卻不禁生氣，就說：“金甲神焦德春是甚麽小輩，也值得我去一訪？”又暗歎道：“無怪昆侖派近年常受一般小輩欺負，我鮑昆侖的名頭簡直竟沒甚麽人知道了！我那些徒弟真是可憐，作我的徒弟沒有一點好處，倒跟著我受累！”
他一時憤怒，挺起胸膛，傲然地想：非得跟江小鶴一鬥不可！非得把昆侖的名頭掙回來不可！忿忿地，在馬上發怔地想著，旁邊的人再跟他扳談，他也就不再怎麽搭理。
往西走了又有三十多裏路，突見山一股岔道上轉過了五六輛車，十餘匹馬，這邊的人就一齊趕緊停住車收住馬。老拳師不由得詫異，策馬還要往前走去，後麵的人卻叫他說：“老頭兒，你別往前走啦！讓讓路吧！”
老拳師說：“這可奇怪！他們是從北邊來，往西去，又沒到這邊來，用得著咱們讓路嗎？”
有個人就騎馬上前來，揪住老拳師的胳臂說：“老頭兒，你這麽大的年歲了，怎麽不知道好歹，你沒看見前麵車上，是黑旗子白字，那是巴中張大太爺的車輛，在路上無論是誰，也都得讓避，你要是把馬趕在他們的車前麵，那可是尋打！”
鮑老拳師驚訝著說：“川北哪裏又來了個張大太爺，會這麽大的聲勢？”
龍誌起此時心裏似乎很緊張，又很歡喜，就在馬上伸過頭來說：“巴中的張太爺就是張黑虎，他家裏有錢，武藝又是活洲虎和鐵杖僧兩個人傳授出來的。自十年來閬中俠一隱，川北的英雄第一個就得數他了。師父，這個人咱們倒得去交一交，他有勢力，可幫助咱們對敵江小鶴。”
老拳師點頭說：“好，好，現在既然遇見了此人，我倒要看看這張黑虎是個如何人物！”說著，他就揮鞭策馬，得得的馬蹄如飛，趕上前麵張黑虎那一列車馬去了。
龍誌起也隨了追上去，這後麵的一些行路的人全都麵色驚變，都不敢往前走了。都說：“這老頭不要命了，他還禁得住一頓打嗎？”
此時鮑老拳師已催馬趕上了前麵的車輛，那隨車輛的有十餘匹馬。馬上都是二十餘歲的強壯漢子，鞍下都掛著鋼刀。一見鮑老拳師的馬來了，他們就有三匹馬將道路橫住，一齊瞪著眼，怨聲問道：“老雜種你瞎闖甚麽？”
老拳師被罵，臉氣得變紫，也瞪眼說：“你們不可開口罵人！我是往西邊去，有急事！”
那三個漢子齊說：“有急事你也得讓我們的車馬在前走，別說你，就是巡撫衙門跑飛信的差人，他們的馬也不敢走在我們的前麵！”說著他們三個人就一齊伸臂來推，本想把老拳師給推下馬去，可是不想老拳師的身材竟像一塊生鐵，在馬上就紋風不動。
老拳師一發怒將雙臂一掄，反倒把那三個壯年人全都打下馬去。
當時，人聲就囂擾起來，車輛都停住，馬匹就向老拳師包圍了上來。馬上的人個個全都抽出鋼刀。
龍誌起還沒來到臨近，一看他師父闖出了禍，就驚得他趕緊撥馬又往回跑。後邊那些行路的人也齊都直著眼向這邊來瞧。
隻見鮑老拳師卻依然從容不迫，他由鞍旁抽出了昆侖刀，隻一晃，寒光就逼得眾人向後退去。老拳師麵如紫肝，瞪著大眼，亂擺著銀須，高聲說：“朋友們，我先打個招呼，我聽說你們這列車馬是巴中張黑虎率領的，這幾年我雖然沒到川北來，可是也稍稍聽得張黑虎的名聲，現在，就先請張黑虎出來見我！”
這時就見有個年約三十來歲，禿頂，身材不高，雄健精悍黑臉膛的人，穿著一身緞褲褂，昂然站在一輛大鞍車的車轅上，他便一拍胸脯，說：“我就是張熙虎！老頭子，你睜大了眼睛來看看，我就是張黑虎大太爺！”
鮑老拳師瞪眼一看，就說：“好了，原來你就是張黑虎。我這大年歲了，也不願跟你惹氣，你叫人放開一條路，讓我走！”
那張黑虎一聽，他卻不禁微微地一陣冷笑，便說：“你說話倒容易：你看見了我車上的旗子，你才闖過來，成心跟我惹氣，故意看不起張大太爺，並把張大太爺的幾個弟兄全都推下馬去。現在你又說要走？哼哼！哪裏來得那麽便宜的事？老雜種！先把你的姓名道出來，我倒要聽聽你是那條路上來的老棍子？隨後，張太爺要管教管教你這個老頭兒！”
鮑老拳師用刀向車上指著說：“張黑虎你可不要罵人，我說出來姓名你可要站穩了。你到閬中去問問閬中俠徐麟，他曉得我，我姓鮑名叫鮑振飛，五十年來江湖稱我鮑昆侖！”
老拳師一道出了姓名，那張黑虎倒是沒有怎樣變色，可是四下包圍老拳師的人卻都向後退了退。
張黑虎又冷笑一聲說：“這倒是久仰了！原來你就是鮑昆侖，那麽咱們就講些客氣的吧！退後十年，我要聞得你的名姓，我真或許驚了一跳。可是現在，你老哥算完了，昆侖派叫江小鶴一腳給踢翻了！你老哥大概是在鎮巴待不住才跑到這裏來的吧？”
鮑老拳師一聽這話，他就既是慚愧，並且羞憤，就一揮昆侖刀，催馬向車來撲。
那張黑虎卻嗖地跳下車來，由一個人的手中接過來一杆鐵棍，掄上來向馬上的老拳師就打。
老拳師趕緊撥馬躲開，旁邊的一二十人，有的騎馬，有的在步下，也一齊掄刀來殺老拳師。
張黑虎高舉著鐵棍，大聲喝道：“你們都退後！要打敗這麽一個倒楣的老頭子，還要大家全都上手嗎？”他喊出了這句話，那些人就立刻全都退後。
這條道路本來很寬，大家一讓開地方，就給當中留了一大塊空場。
鮑老拳師也下了馬，在他下馬的時候已可顯出他的身體肥胖，一點也不利便。
張黑虎又不禁一聲冷笑，雙手握棍，拿著一個架勢，抬著頭瞧著鮑振飛，就說：“來吧！今天我倒要鬥一鬥你鮑昆侖，我勝了你一人就算勝了你們昆侖派！”
鮑振飛這時的態度倒是極為緩和。他的臉色也不怎樣紫了，隻有一種沉著，矍鑠地把衣袖挽了挽，鋼刀忽的一聲，掄了一下，向前一進步。
張黑虎見對方來得勢猛，他就趕緊抬棍向下去壓昆侖刀，接著又一用力翻棍，雙手舞起棍來，腳步前進，那核桃粗的鐵棍帶著風向鮑振飛頂上去劈。
鮑振飛並不躲閃，隻反腕用刀背去迎，立刻當的一下巨響聲，刀棍就相磕一下。鮑振飛並不覺得怎樣，依然高擎著那口巨大的昆侖刀，那張黑虎卻趕緊抽回鐵棍去，震得他兩隻腕子發麻。他不由得退後了兩步，但他怕顯出弱來，就趕緊緩了一口氣，又把鐵棍抖起，依然是由上而下。
老拳師又用刀去迎，但張黑虎卻忽然改變了棍勢，斜身一躍，棍勢下掠，嗖的一聲向老拳師的兩腿去掃，老拳師趕緊撤步，鋼刀拄地，將張黑虎的棍攔住。
張黑虎突然抖棍又跳起來，狠狠地向老拳師的背後去碰，老拳師一翻身，昆侖刀又將鐵棍擋開。
老拳師卻再也不讓步了，就展開了刀法，彪軀隨刀前進，那張黑虎也舞了棍來迎，隻見刀光迎著日光，棍聲挾著風聲。
二人相戰約十餘合，張黑虎招架不住，曳棍就逃。
老拳師兩三步便追趕上了他，掄了昆侖刀，隻聽“吧”的一聲，張黑虎立時趴在地下，老拳師卻趕緊上前把張黑虎抱起。這時張黑虎的手下全都驚慌了，有的往後退，有的就舞刀過來要殺老拳師。但見，老拳師彎著兩隻肥大的胳膊抱著張黑虎，他們投鼠忌器，反倒不敢上手了。老拳師本沒有殺害張黑虎之心，這一刀用的是刀背，並且隻用了兩三分的膂力，又砍在張黑虎不要緊之處。
他把張黑虎抱了起來，就笑著說：“對不住！對不住，我太冒失了！但你雖敗在我手中，我還很欽佩你。說實話，十年前我打敗了閬中俠時，就沒用今天這樣大的力氣。”
張黑虎痛得臉如一張熬大煙用的裱心紙，汗珠子有黃豆那般大，從腦門上滾下來。他先搖搖手，阻止住了他手下的人，然後說：“佩服，佩服！可是鮑老拳師你有這麽好的武藝，你為甚麽要怕江小鶴呢？”
老拳師怔了一怔，臉上又一陣紅紫，便冷笑了一聲說：“那些話慢慢我告訴你，你先躺下歇息歇息！”他見旁邊有一輛敞棚子的車，便把張黑虎平放在那輛車上，他又向一幹人都拱手，笑著說：“對不住諸位！”
那張黑虎手下的人，雖然都氣忿忿地，可是見鮑老拳師的武藝是太好了，張黑虎又命令他們不許動手，他們便也都不敢自討苦吃，就全都帶著一臉喪氣，過去看他們張大太爺的傷勢。
車裏有兩個年輕的婦女，也都下車，過去安慰張黑虎，老拳師便退後幾步。此時龍誌起也精神百倍，催馬跑了過來。
老拳師就自己彎腰，由地下揀起來昆侖刀，望著龍誌起，得意地笑了一笑。隨後就慢慢收起刀來，一手牽馬，一手捏著銀須，向一個趕車的人問道：“你們是要往哪裏去？”
那趕車的人見老拳師和自己說話，他就像看見老虎對他張嘴似的，他不但不敢回答，反倒躲在騾子後麵去了。龍誌起卻瞪大眼睛說：“我師父問你們呢？你們是到哪兒去？快說！”
老拳師擺手說：“不可發橫！”
這時，那張黑虎被兩個少婦攙扶著，他就坐在車上，派人來請老拳師過去說話。
老拳師就將馬匹交給龍誌起，他徒著手走過去，就向張黑虎帶笑問說：“現在傷處覺得怎樣？”
張黑虎搖了搖頭，說：“不大要緊，老前輩，咱們今天是不打不成相識，我要跟你交個朋友。”
老拳師一聽，也很是喜歡，就說：“我鮑振飛生平本來最愛結交朋友，隻要兄弟你不嫌棄，我鮑振飛扳個大，願意作你一個老大哥。”
張黑虎笑了笑，抱著拳說：“好，好！今天我們本是要到儀隴縣去。儀隴縣有我兩個朋友，丈八槍劉傑，花太歲蔣成，我們打算三家的眷口合攏來，往峨嵋山去進香。現在咱們兩人相識了，我肩膀上又吃了虧，朝峨嵋山的興致我也沒有了。鮑老兄你要在別處沒有甚麽急事，何不咱們就往儀隴縣去一趟，我把那兩朋友給你介紹介紹，咱們在一處盤桓幾日，敘一敘交情？”
鮑振飛此時正想在川中交結些豪傑，當下就很歡喜，隨點頭說：“這我是求之不得，我還有幾件事要求你幫忙呢！”
於是鮑振飛回身上馬，龍誌起卻不住偷眼看伺候張黑虎的那兩個少婦，心說：張黑虎這小子真有福氣，老子現在是倒了楣，這次到川北來，不但人財兩空，受了一身的傷，還有個師父來管轄著我！他娘的江小鶴！老拳師又叫龍誌起過來，給向張黑虎等人引見。
張黑虎聽了龍誌起的名，雖然也說了一聲“久仰”，可是不大注意的樣子。他就吩咐他那兩個侍妾各回到車上去，然後一拂手，就令車馬向西走去。張黑虎手下的那些人有的就和鮑振飛扳談，可是有的還冷冷的撇著嘴斜著眼，像是不服氣的樣子。
龍誌起又覺得心裏不大痛快，偷偷向鮑老頭說：“師父！咱們何必要跟他們一路走？這夥家夥都是強盜。”鮑振飛卻微微搖頭，說：“你不曉得，我有用意，再說這夥人雖然不是甚麽好人，可也決不是強盜。”一同往西走去。
後麵那些行路的人，剛才已看見老拳師的威風，就齊齊地向前仰著臉瞧。因為鮑振飛的身體魁梧，馬又高大，他跟那些人比較起來，真如雞群之鶴，羊群裏的老虎。
往西走約二十裏，就到了儀隴縣城，張黑虎就先命車馬到東鎮成興米行停下。這成與米行就是花太歲蔣成所開設的，蔣成在十年前是個光棍地痞，連飯都混不上。他在閬中俠徐麟家中住閑時，簡直就像個仆役。但他很不安份，因與金甲神焦德春的老婆賽嫦娥私通，被江小鶴所打。所以後來江小鶴到徐麟家中求師，徐麟叫他試學鐵棒，蔣成又趁機對江小鶴施以侮辱，因此徐麟看不下去，便抽了蔣成一頓鞭子，把他驅走。
蔣成十年來流落江湖，度的是跟盜賊差不多的生活，隻因他的相貌還漂亮，所以頗得些女人的垂青。儀隴縣有個富商的老婆愛上了他，那富商終年在外省經營，家中許多的田產生意都無暇照應，於是蔣成就趁機慢慢侵占。
早先還有那富商的族人和得力的夥友們與他爭執，可是蔣成又與儀隴縣的丈八槍劉傑拜了盟兄弟。劉傑不僅是個富紳，是個土豪，還是個與張黑虎齊名的好漢。蔣成就藉著他的勢力強占了那富商之婦和一切家產。他在此居然結交官府，稱為“蔣三太爺”了。
當下他見張黑虎來了，雖然車馬很多，可是張黑虎本人的態度卻很狼狙，被兩個人給攙進來了。同來者，還有一個身高體大的老頭子，並有一個黑胖臉、相貌猙獰、歪胳臂、斜著腰、衣服帶著陳舊的血跡的人。他就不禁直了眼。
張黑虎就說：“蔣老三，我給你帶來了兩位新朋友。朋友雖然是新交的，可是名字你必然久仰。”隨指著鮑老拳師說：“這位就是鎮巴的鮑昆侖，那位是紫陽的推山虎。”
蔣成一聽，立時驚訝得跳了起來，說：“哎呀！這真是久仰得很了！”於是他命人接過馬去。
立時這米行裏就一陣雜亂，張黑虎的女眷都讓到裏院，裏院有很寬綽的房屋，馬匹車輛有的卻在馬棚下，有的送到附近的店房去。
張黑虎帶來的那些人都跟蔣成養著的打手們出去飲酒玩樂去了。
這裏蔣成將張黑虎、鮑振飛、龍誌起幾個人讓進一大間很敞亮的屋內，有仆人給獻茶。
張黑虎靠著大椅子半躺半坐，他就帶著笑，把剛才在路上與鮑振飛比武，自己戰敗，又交了朋友的話說了。蔣成十分驚異，不住地用眼打量鮑振飛。
鮑振飛卻極和藹客氣，向張黑虎、蔣成二人都以“老弟”相呼。
蔣成就說：“不打不成相識，我在十多年前就久仰鮑老哥的大名，今天你要不跟張二哥打架，張二哥不把你請來，我還無從拜會你呢！現在好了，老哥你們師徒就在舍下多住些日吧，咱們得深交一交！”
鮑振飛說：“隻要諸位不棄，我鮑振飛便是很覺榮幸了。”
旁邊龍誌起見他師父向來都是驕傲自負，如今對這兩個江湖晚輩竟這樣客氣，他就心裏很不痛快，噘著嘴，閉著眼，想他腦裏所記憶的幾個婦人。
此時張黑虎忽然一拍桌子，大聲說：“鮑老哥，我今天見了你麵，領教過了，你的昆侖刀足足能敵得過敝師涪洲虎的鋼鞭、鐵杖僧的鐵棍。可是前些日子我聽由長安來的人說，你被江小鶴一人逼得無路可走，你手下五六十個高徒非死即傷。你的令孫女也是個俠女，她嫁的那個紀廣傑，聽說武藝比閬中俠還高，可是也敵不過江小鶴。江小鶴那小子真是三頭六臂七十二隻手，會使翻天印，會祭捆妖繩嗎？”
鮑振飛見問，他不禁萬感交集，一時回答不出話來。
花太歲蔣成卻在一旁冷笑，說：“江小鶴，在十年前我就認識他，我們就交過手。他的刀法不過是亂掄，有甚麽本領！他向閬中俠家裏的三根鐵棍叫爸爸，鐵棍也不叫他舉得來。我們兩人還有點兒舊仇呢，早晚見了麵，我還要碰一碰他！”
鮑老頭卻微皺著眉頭說：“今日的江小鶴，卻不似早先那個潑皮無賴的小孩子了！雖然到現在我還沒見著他，可是他所拜的那個師父我卻是知道的，隻要江小鶴把他師父的武藝學會了一二成，我們就……”
說到這裏，鮑振飛不禁沉重地歎了口氣，轉又振奮著精神說：“剛才張老弟問我為甚麽怕江小鶴，說真話，我並非怕他，我實在是怕他的師父。他師父是個文弱的書生，三四十年前就很老，現在一定老得更厲害。那個人的姓名無人知道，但他的武藝卻沒有人不怕。在四十年前，江湖上的英雄隻有二人，一是蜀中龍，一是龍門俠。那時我的名頭還提不出來，可是蜀中能與龍門俠全都在那人的手中吃過大虧。他們平日縱橫江湖，無人能敵，可是一聽見那人來了，他們立刻就像兔子看見獵犬的影子，急忙著就逃避！”
張黑虎在旁聽得出神。
花太歲蔣成卻笑著說：“鮑老哥一定是你弄錯了！江小鶴央求閬中俠，要叫閬中俠收他為徒，閬中俠都不肯幹，故意拿那幾杆鐵棒難他。人家那麽大本領的老俠客就會收他？別是以訛傳訛，就把你老哥給嚇怕了吧？昨天我還聽說江小鶴確實到了川北，他一路打劫，在螺螄嶺殺死兩個官人，搶劫了蓬安縣正堂的官晉。那小子真大膽，搶了縣官的太太還敢去住店房，去成夫婦，把那官太太逼得懸梁自盡……”
這時龍誌起在旁聽了，他不禁胸頭咚咚地打鼓一樣。
蔣成又接著說：“店家報了官，官人來到，江小鶴就狼狽而逃，頭上並吃了幾棒。那小子，聽說他現在變得是又黑又胖，並且長了一嘴的胡須！”
龍誌起驚得正要跑，卻見鮑振飛用那鐵錘一般的拳頭咚的把桌子擂了一下，就像打了一個雷，龍誌起說聲：“哎喲！哎喲……”
鮑振飛用眼瞪著他說：“誌起……”
龍誌起戰戰兢兢，答應一聲，鮑振飛又一陣可怕的冷笑。
龍誌起知道他師父看出來破綻，一定是要殺他，慌得他麵色發青，兩腿發軟，假如不是坐在椅子上，他一定要癱在地下。
但鮑振飛冷笑過之後，卻又說：“誌起你記得當年江誌升所作的那喪心敗德之事嗎？想不到他的兒子江小鶴比他還要貪淫好色，胡作非為。早先我殺過江誌升之後便非常後悔，所以明知江小鶴是一條禍根，但是我不忍害他。現在，竟想不到他學好了武藝，不但與我們作對，還任意在江湖上為非作歹，不要說我鮑振飛跟他還有私仇，就是沒有私仇，我也要作一番俠義行為，替世間除去這個強徒淫夫！”
龍誌遠又打了個冷戰，但是他放了心，知道他師父沒想到江小鶴那些壞事就是他給幹的。
當下鮑振飛又向張黑虎和蔣成深深打躬，說：“我鮑振飛來到此地，雖然是為江小鶴所迫，可是也該是離開漢中，與他決一生死。現在他既是這樣的可恨，他就不找我來，我也要找他去。但我老了，我這徒弟雖是我最得意的門人，可是你們看他身上的傷勢還未痊愈，那就是前些日他與江小鶴爭鬥吃的虧。憑我們兩人決不是江小鶴的對手，現在隻有求諸位幫助。諸位是川北有名的豪傑，江湖上的俠義，我想一定不能坐視那樣的淫賊在此橫行。諸位如能幫助我鏟除了江小鶴，人命官司可由我去打，我們昆侖派的人都算是諸位的師侄，以後漢中、長安各處由著諸位去走。”
鮑振飛的話才說到這裏，蔣成就說：“老大哥你何必這樣客氣，江小鶴是你的仇人，也就是我的仇人。有我們在此處，還能容許他往西邊來嗎？還能許他活著逃往川省嗎？”
張黑虎也很興奮地說：“老三，你派人把大哥請來，咱們就商量商量怎樣對付江小鶴？”
花太歲蔣成立時叫了人去請他們的大盟兄丈八槍劉傑，一麵又命人做菜備酒。
這裏老拳師就說：“我想咱們這裏的人應當越多越好，江小鶴從他師父學了幾年藝，他一定會些奇技，最好能將涪洲虎高老師父請來，並請來鐵杖僧、閬中俠。”
花太歲蔣成卻說：“高老師父現在歸隱了，決不再管閑事；鐵杖僧聞說現在川省，可是為鬥一個江小鶴請出那麽大本領的人來，又不值得。至於閬中俠徐麟，咱們更不必理他，他也是我們兄弟的仇人。”
鮑振飛說：“聽說閬中俠近十年在家很是安份，不致於得罪諸位吧？”
蔣成說：“他雖然安份，可是他的兒子徐雁雲卻極為可恨，時常與我兄弟作對！”
鮑振飛又問：“這徐雁雲的武藝如何？”
蔣成說：“不錯，劍法似乎比他父親還好些，年紀二十來歲，和江小鶴差不多。他的性情比閬中俠還驕傲，他又娶了個媳婦，是蜀中龍的外孫女，名叫秦小仙，一口寶劍連她的公公都敵不住，常常騎著一頭小黑驢在外頭橫行！”
這時，龍誌起的臉又驚青了，聽說閬中俠的兒媳是個騎小黑驢的，他又想到前些日子在暮色下小村中所遇的那件事，心裏覺著害怕。
鮑振飛坐在旁邊，撚著銀須沉思。
蔣成和張黑虎一聽提到了閬中俠父子翁媳，卻就像鮑振飛提到江小鶴似的，眼睛睜大，麵色發白，仿佛又是恨又是怕，都沉默著不言語。
這時院外人聲嘈雜，是那丈八槍劉傑來了。
這劉傑的身材很高，穿的衣服很闊，態度極為傲慢。見了鮑振飛，鮑振飛向他帶笑點頭，他不過是微微一點頭，對於龍誌起他簡直是連理都不理。
這時蔣成用的仆人把酒飯都擺了上來，大家紛紛讓座，把劉傑讓到首座，鮑振飛倒坐在次席，竟沒有人來理龍誌起。
龍誌起覺著無味，就退身出屋，到了院中，又見一些人全都瞧著他笑。仿佛笑他那大黑腦袋，連鬢胡子，又瘦又短的書生樣子的衣裳。龍誌起心中真不痛快，走出門來，就沉重地跺了一下腳，邁步在街上走。他還不敢快走，因為一邊大步，胳臂、肩膀、腰部就全像拿刀挖了一下的那般痛：又覺得街上走路的人全都注意他，他就進了一家酒店。
這酒店裏的人很多，就有許多人都大笑，說：“來了！來了！快看，這是昆侖派的高徒！”
這些都是張黑虎和蔣成手下的人，他們都會幾手武藝，都是地痞土惡。他們大家訕笑著龍誌起，龍誌起卻竟以為大家恭維他，他就揚眉吐氣地向眾人拱手。
有個人拉了個凳兒請他坐下，就問說：“蔣三爺在那裏請客，炒得好菜，預備得好酒，你為甚麽不到那裏去吃呢？”
龍誌起卻搖晃著他那大腦袋，撇了撇嘴，說：“誰和他們在一處吃？我師父和他們稱兄道弟，叫我當他們師侄，我他娘的能甘心？我龍誌起是鮑振飛的大門徒，今年我也四十多歲了，紫陽靖遠鏢店我也開了十多年，紫陽三傑的名頭我數第二，川北閬中俠也跟我較量過。現在他娘的我在川北倒成了晚輩，誰能忍這口氣！”那些人齊都哈哈大笑，有一個人就說：“現在還不要緊，你隻比張二爺蔣三爺他們低一輩，若等到涪洲虎鐵杖僧一來到，那你可就是孫子了！”
龍誌起馬上拿拳捶著桌子，下麵咚咚地用腳跺著地，自言自語地罵道：“都是那狗娘養的江小鶴，不然誰能到此地受這些氣？”他們這裏說笑著，龍誌起道完了字號又罵江小鶴。
旁邊卻有個酒客對他們這裏很是注意，這人也年約四十上下，也是黑臉膛，但比龍誌起的身材高，可是瘦得很多，穿的衣裳也非常不講究，但兩眼卻很亮。他聽說提到了江小鶴，他越發注意來聽。
此時便有個本地人，大概是蔣成手下的夥計，他給龍誌起斟了一杯酒，說：“朋友，別罵江小鶴，也別怕江小鶴，先喝這杯酒，壯壯膽氣。告訴你一件事，江小鶴他決不敢到儀隴縣來，因為他在螺螄嶺作了賊，劫了蓬安縣正堂的家眷，現在那案鬧得很大，府裏的公文都到了本縣，我剛才聽衙門裏馮大爺說的。”
龍誌起才接過去酒壺，一聽這話，他驚得手一顫，把酒全都灑了，灑了一個穿青衣裳的人一身。
那個人回身就是一掌，罵道：“盲了眼！臭膿包！”
龍誌起被這人一掌正打在他胳臂的傷處，痛得他一咧嘴。才要發氣打架，就忽見旁邊那黑麵的酒客，突地站起身來，說：“喂！朋友們，可別混口亂道，江小鶴是我的兄弟。他是堂堂的一個漢子。要道他攔路劫人我還許信，要說他搶劫甚麽縣正堂的家屬，那如果有證據，我能替他去打官司，我那老兄弟他決作不出那樣的事來！”
這裏的人全都驚愕，有兩個似乎都認識他，就過去推他坐，說：“老伍，有甚麽事！你和江小鶴十年多沒見了，早先你們也不是有甚麽深交，你何必替他打這不平？”
這個人被人呼為“老伍”的，似乎已有些醉意，他便揚著頭撐著眼睛說：“怎麽沒有深交？江小鶴他和我是患難兄弟，十年前我叫他入綠林，他都不肯幹，現在他就能打劫官眷？這不定是那個混賬忘八狗娘養的，作了案冒充他的名字！”
龍誌起一聽這姓伍的罵上來，他也就氣了上來，因為欺這姓伍的長得瘦弱，他走過去掄拳向姓伍的就打。姓伍的也跟他互相揪扭，龍誌起雖然力大，但身上有傷，動轉不靈，兩三下便被姓伍的給揪扭倒，咕咚一聲，頭碰在酒甕上，腳伸到椅子下。
旁邊的人有的鼓掌大笑，有的說：“不要緊，爬起來再打！”此時一些老實的酒客全都溜走了。
酒店的掌櫃子站在板凳上擺著手給他們勸架，龍誌起忿忿地罵著，爬起來，一掌將那掌櫃揪下了板凳。他舉起板凳來，又向姓伍的打去，姓伍的也舉了一把椅子上來相迎，兵兵兵兵，兩件木器相碰相撞，撞得板凳腿椅子背全都折了。
那姓伍的趁勢又由桌子上抄了一把酒壺，“吧”的向龍誌起的臉上打去，龍誌起要躲沒有躲過，酒壺正打在他那張黑胖的臉上，當下鼻子流出血來。
龍誌起簡直像瘋了一般，奔到櫃房，抄上酒店切肉的那把刀，就向姓伍的飛去。不料，打錯了，竟打在一個禿頂的人頭上。
這人是跟張黑虎來的，他頭上一迸出血花，他就由腰下抽出來光亮的匕首，撲向龍誌起，罵道：“囚凶的，你瞎了眼！”
龍誌起趕緊向後去退，同時有旁邊的人上前把這持匕首的人攔住。
立時，酒店裏更加騷亂，吵架聲，勸解聲，更為嘈雜。那姓伍的人卻跳出了酒店，在外麵拍著胸脯，還向店裏的龍誌起大罵，他說：“姓龍的！連你帶鮑昆侖，你們要是好漢子，就在儀隴縣等著。十天之內我準保把我的兄弟江小鶴找來，到時咱們再較量。你們要是硬漢，就別走，要是膿包就快滾！小子，等著我的！”龍誌起也在酒店裏向外大罵，他跳著腳還要撲出去，卻被旁邊的人緊緊揪著他的雙臂。揪他的右臂還不大要緊，揪他的左臂他可真受不了，疼得他趕緊求別人將他的胳臂放開。
此時外麵那姓伍的已然走了，那個受誤傷的也被別人給攔住。
龍誌起又過去給那人作了幾個揖，謝了罪。那人又罵了他幾句，才慢慢收起了匕首。當時酒店裏囂雜聲音消停一些了，可是桌椅板凳一切雜物卻歪東倒西。
龍誌起在一個凳子上籲籲地喘氣，用衣袖擦著鼻血，他就問說：“那姓伍的是個甚麽人，他真認得江小鶴嗎？你們諸位都認得他嗎？”
有人便說：“那家夥名叫黑豹子伍金彪。”
龍誌起撇著嘴說：“無名小輩！”
旁邊的人說：“可是他在川北有些小小的名頭，早先他是綠林中人，在箱子山，當過大頭目。十年前江小鶴不過是個小孩子，飄流到川九來，混得沒辦法，大概也在箱子山當過幾天嘍-，因此與黑豹子伍金彪相識。自從箱子山被剿，伍金彪也落了網，在衙門坐了七年監獄，甚麽刑罰都受過了，可是他牙關緊咬，隻認是被賊擄去的人，並不承認自己是賊，到底官司被他熬出來了。去年他才出監，便在各處飄蕩，雖然不再為非作歹，可是還常常去訛賭局，因為他是由監獄掙紮出來的人，所以江湖上都敬重他，稱他是好漢，他就衣食不缺。近些日來因為江小鶴的名頭大了，所以他就到處吹牛，說他在十年前怎樣怎樣和江小鶴有過深交，並且說他當年還救過江小鶴的性命。”
龍誌起一聽，不由得脊梁骨漸漸發涼。
旁邊的幾個人都說：“老龍，你不要怕。江小鶴來了又當怎樣？第一有劉大爺、張二爺、蔣三爺和我們兄弟們，足能抵擋他。第二，他來正好，螺螄嶺案現在犯了，官人正要捉他呢！”
龍誌起又打了個冷戰，坐著喘了喘氣，他就假意忿忿地說：“不怕！不在這兒等著江小鶴，我不是好漢！”隨便站起來要走，酒店掌櫃的卻過來，說：“大爺，這些東西全都毀了，可怎然辦呀？”
龍誌起瞪眼說：“你們還要叫我賠嗎？那姓伍的跑了，你們把他追回來，要賠也得兩人拿錢！”
他正在發橫，忽然外麵又進來兩個官人，龍誌起立時又驚得顏色改變，趕緊向後退兩步，並且摸著凳子，預備抵拒官人。
但這兩個官人似乎不是來捉他的，進屋來隻向那幾個人問了幾句，問剛才這裏是為甚麽打起架來，又看了著龍誌起和那受了誤傷的人傷勢，便走了。
兩個官人走後，龍誌起一顆驚惶的心方才落下。他心想：我現在可惹不得事，一來身上有傷，打不過人。二來萬一螺螄嶺的案犯了，查出來黑胖臉的江小鶴就是我，那我可真吃不住。現在還是趕緊驚嚇驚嚇師父，叫他快些帶著我走吧！於是他便摸出一小塊銀子來，給了酒店掌櫃，算是了結這件事。
又向那禿頭上被刀砍得流血的人，打了兩躬，說：“大哥！我的錯！剛才是叫那姓伍的小子把我氣得眼都花了。我抄了刀來本想砍他，沒想到，不知怎麽一股子勁兒就砍在大哥你的頭上啦！”
那人的一塊手中都染紅了，臉上亦是一塊一塊的血跡，氣忿地說：“小子你別再嚕嗦了！現在我認得你們昆侖派了！認得你推山虎龍誌起了！原來他娘的是這般膿包，雜種！”
龍誌起被罵著，不敢還言，又向那些人拱了拱手，他便走出酒店。低著頭，忍著氣，暗喊著「倒黴”，便跑回了花太歲蔣成那米行。