張雲傑瞪眼把紅蠍子看了半天,原想趁她睡熟,悄悄抽出她身旁放著的寶劍;先出屋把守門人砍倒,然後奪一匹馬就往山下去逃。但又細一想,卻有許多難處:第一是自己這隻受傷的右臂不太靈便;第二是身體太疲乏了;還有第三,就是這山路迂回。不但路徑不熟,連方向都難得辨清;逃不成被他們殺死不值得,被他們捉回來更可恥。


    他想了半天,就暗暗冷笑,心說:索性在這賊窟多住幾天,反正這幾個妖媚的女人纏著我,我並不吃虧。慢慢再想法子逃走,臨走時也得給他們點手段,叫他們看看。於是放下了心,閉上眼睡去。睡到半夜忽然覺得身旁有人,屋中的燈是已然滅了,身邊是誰他也看不清,隻聞得有一股麝香直衝到他的腦袋裏。張雲傑微微一翻身,手就碰到身旁的人頭上,覺得是個發髻,同時“噗哧”一聲,發出了紅蠍子的笑聲。張雲傑心裏一動,轉又忿忿的,暗罵一聲:無恥!他仍舊假裝沒醒,一夜就這麽過去了。


    次日,紅蠍子對張雲傑更是親密,張雲傑卻裝作肩上傷痛得很厲害,不能坐起身來。紅蠍子也很優慮,可是她更因此索性不離開屋子了。張雲傑感到弄巧成拙,無計可施。過了中午,有人隔著窗戶請紅蠍子說話,紅蠍子才走,可是她又派那金娥來在屋中伺候張雲傑。


    這金娥胖胖的臉兒,長的全是橫肉,模樣雖不算得怎樣醜惡,可是態度太凶;她就跟張雲傑沒笑過一回,腰帶上永遠掛著袖箭和竹筒,另外還有一把鋒利的匕首。張雲傑也不理她,如此待了半天;箱子上那小時鍾已從十二點三刻走過兩點半了紅蠍子方才又進屋來。臉色有點兒不好看,坐在張雲傑的身旁發了一會兒怔,就向金娥說:“你出去!”金娥聽了吩咐立刻轉身出去。這裏紅蠍子就向張雲傑說:“我告訴你一件事,袁一帆快來了!今天或明天我們必須有一場惡戰!”


    張雲傑聽了這話就不禁吃了一驚,心說:果然袁一帆帶著官兵來到,把山攻破,那時紅蠍子或許跑了,可是把我捉住,按強盜的罪名去懲辦,那才冤呢!子是腦裏費盡了思索,雙眉緊皺。剛要說話,紅蠍子卻握著他的手,溫柔地說:“可惜你的身上負著傷,不然你可以幫助我敵意一帆,我看你的武藝一定在袁一帆之上。”


    張雲傑卻搖頭說:“比我武藝再高的人也不行,因為我在彰德府住過兩天。我跟意一帆見過麵,曉得他的武藝確實高強,並有十八家鏢店的鏢頭幫助他。聽說府衙縣衙還派了三十多名捕快聽他指揮,並由朱仙鎮道口鎮調來兩隊官兵,至少也有兩千人!”紅蠍子嚇得臉色變白,說:“他們不至於有那些人吧?”張雲傑反問說:“怎麽沒有?你們鬧得這事情有多大?幾縣的客商行旅全都斷絕。官方不多派些人來,能夠剿滅了你這紅蠍子嗎?”


    紅蠍子捶了張雲傑的後腰一下,嬌笑著說:“不許你叫我紅蠍子!”又發著愁說:“可是我這裏的人並不多,除出金娥、翠環沒有什麽有本領的人!”張雲傑悄聲說:“那咱們就得趕緊想法子,或是帶著這些人趕緊逃走!”紅蠍子說:“帶了這些人馬太連累,可逃到哪兒去呢?本來我們是在灑水一帶住不住,才到這裏來的!”


    張雲傑說:“那麽……”他把聲音壓得極低,附著紅蠍子的耳朵說:“今天就趕緊逃走,隻是咱們倆人,逃回北京我家裏作夫婦去!”這句話似乎正說在紅蠍子的心上,紅蠍子的手握得更緊,也悄聲說:“我也是這個主意,可是我們得先想想是怎麽個走法?你倒不要緊,我要拋下跟隨我多年的這些人一走,他們一定要跟我翻臉,一定要把我殺死!”張雲傑就說:“要不咱們兩人分途下山,或是我先走,你後走?”紅蠍子點頭說:“這倒是個法子,不過……”


    張雲傑卻明白她的心,就微笑著說:“你別不放心!我可以發個誓給你聽,我要是對你負心,叫我不得……”紅蠍子趕忙攔住他的嘴。多情的紅蠍子不許張雲傑發出惡誓,並急得直跺她那雙小腳。張雲傑笑著,等紅蠍子的手抬開,張雲傑又悄聲說:“人人都有個良心,你對我這麽好,我要再騙了你,那我真是禽獸不如了!”


    紅蠍子立刻說:“好了!既然你說出這話嘛,那咱們倆就憑良心啦!”又把聲音壓下,就說:“這座山後麵有一股小路,可以直到涉縣,那裏有個俞家莊,莊裏的首戶俞大純是早先被我救過活命的人。等會兒,我率領手下的人下山迎敵袁一帆,這裏隻留下翠環,我就叫翠環帶你到俞家莊。你們在那裏住兩日,我就可以找你們去,咱們再想法子繞路去北京。”張雲傑說:“那地方嚴密嗎?”紅蠍子點頭說:“嚴密。翠環認識他們,你隻要隨著翠環去走,便決無舛錯。”


    張雲傑點點頭。這時就聽外麵人聲雜亂,連次有人隔著窗戶來請九奶奶。紅蠍子卻推開門向外麵尖聲喊著說:“不要慌!都快些預備著!少時咱們就下山去迎他們,你們都把膽子壯起來!袁一帆不是三頭六臂,有什麽可怕?”她的話一喊出來,外麵的雜亂之聲立即停止。


    紅蠍子又關上門,把那隻箱子上的燈台、鏡奩,全都挪開,從身邊掏出鑰匙,打開箱子。就由箱底掏出一個藍緞子的包兒,塞在張雲傑的衣領裏,囑咐他說:“帶好了。有這包東西,我們終生不發愁了!”張雲傑心裏打著算盤,麵上故意作出關心的樣子,說:“我們走了,你一個人可怎麽辦呢?”


    紅蠍子微笑說:‘你放心我吧!這些人跟隨了我多年,我不能扔下他們就走。袁一帆多管閑事,前來欺負我,我也不能不給他個厲害看看,可是我還一定不能被打傷,一定能前去找你!”說畢話,她又把箱子鎖上,就向張雲傑徽笑了笑,即轉身出屋。張雲傑不禁發怔,又覺得紅蠍子十分可怕,自己的手段怕要弄巧成拙。


    少時翠環忽又手提雙劍走進屋來,張雲傑瞧見了翠環,就不禁一笑。翠環卻把手中的雙劍向張雲傑的頭上一晃,寒光刺著張雲傑的眼睛,張雲傑就仍然笑著。翠環就說:“你別以為我跟你鬧著玩。剛才九奶奶已經囑咐過我了,叫我回頭把你押往俞家莊去。在路上如果你有一點不聽話,我就能立時要你的命。九奶奶把你的死活交在我的手裏了!”


    張雲傑冷笑道:“我看你有多大的本領?”又拉了翠環一下,悄聲說:“將來我跟你們九奶奶成夫妻,收你作二房,你願意嗎?”翠環卻啐了他一口,紅著臉兒轉過身去。張雲傑心裏倒很覺得奇怪,因為覺著紅蠍子的這個女徒弟嬌羞忸怩,仿佛也不似久在盜窟裏廝混的人。


    這時外麵的聲音更亂了,紅蠍子紮束利便,頭上包裹紅花手巾,手提寶劍匆匆走人。一麵又取鑰匙開箱子,拿出兩個包兒來給翠環,一麵說:“我這就走,我走後,待一會兒你們也趕緊走!”翠環就說:“九奶奶這隻箱子還要帶走嗎?”紅蠍子卻厲聲說:“小點聲兒說話!”把鑰匙扔給了翠環,又向張雲傑投了一眼。張雲傑又向她笑一笑,紅蠍子就一句話也沒說,提劍匆匆地出屋去了。


    外麵蹄聲雜遝,人語嘈雜,一會兒漸漸微了,也遠了。翠環就回首說:“他們都走了,咱們也預備著吧。”她隨就翻箱子取東西,把細軟之物和衣服等等打了一個大包裹,隨後她又跑了出去,一口寶劍就放在這裏。


    張雲傑此時的精神十分緊張,就想:群賊都已下山了,這裏也就留下幾個不中用的嘍囉。我的左臂還能使力,不如我抄起這口寶劍就勢逃走。於是他手就要摸在箱旁放著的劍柄,忽然翠環又跑進屋來,她就笑著說:“起來吧!還用我攙起你來嗎?”張雲傑問說:“馬匹備好了嗎?”翠環說:“外麵有兩匹備好了的馬。”


    張雲傑又問說:“不至有人攔阻咱們嗎?”翠環把眼一瞪,說:“誰敢攔阻?”她又拿起雙劍,向張雲傑笑了笑,嬌聲說:“現在隻好委屈你一聲,你還得聽我的吩咐。可是過後,我跟九奶奶就什麽都聽你的啦!隻要,你別昧了良心!”張雲傑站起身來說:“別廢話!要走就快走!”


    翠環推開門,喊進來一個嘍囉。命把包裹提出去。然後點手叫張雲傑出屋來。外麵果然已備好了兩匹馬,一匹紅馬,一匹黑馬,那隻大包裹已叫嘍囉放在紅馬上。翠環的雙劍已然入鞘,她就接過來皮鞭,又命兩個嘍囉攙張雲傑上馬,並也給了張雲傑一隻鞭子。翠環也就扳鞍上馬,向那兩個嘍囉說:“你們好生在這裏,不到天晚我就回來!”兩個嘍囉都答應著;遠處還有幾個小賊,向他們這邊看了看,就彼此笑著。翠環叫張雲傑的馬在前,她在後邊指揮著方向,兩匹馬就反往上麵走去。越過了一道山嶺,地勢就越來越低,路也越窄越彎曲,張雲傑嘴上跟翠環說著笑話,說得那翠環忽而羞,忽而笑,忽而又怒又急。張雲傑的心裏卻非常煩惱,暗想:弄得兩個強盜婆到家去,我一輩子就休想翻身了。如果這翠環有紅蠍子那一幅模樣,紅蠍子有她這年歲,我也還值得。如今……我非得設法脫身不可。


    這時,日已向西,天上的雲光漸變為金紅色,一條小路空寂無人。張雲傑的馬在前,他回過頭來向翠環笑問道:“你跟九奶奶學了這身武藝,不算容易。將來跟我回到家中,可就得天天在屋子裏,不能出門了,你能夠受那寂寞嗎?”


    翠環臉紅了一紅說:“那有什麽不能受的呢?無論如何也比當強盜好,當強盜,將來怎麽個了局呢!”張雲傑說:“你現在是這樣想,可是叫你在閨房中住些日子,你就一定受不了啦!平日你們是風高放火,月黑殺人慣了的。”


    翠環說:“胡說!金娥她倒時常殺人。我——以前誤殺過一個,殺死之後,我也很難過。因為我的親娘她還是念佛吃素的人呢!我要不是三年前被九奶奶劫上山去,到現在我也是個小姐呢!”張雲傑卻笑一笑,心中卻有些不忍,暗想:假定是那金娥跟隨著我,我倒可以把她殺死之後一走,現在,這翠環也是個可憐的人,我怎忍得下手呢?口裏猶豫輾轉,忽然前麵望見了一道河流。張雲傑猜想著,這一定就是彰河的上遊。翠環卻用鞭指著說:“過了這道河,就快到俞家莊。”


    張雲傑四顧無人,河中連一隻船也沒有,就不由下了毒辣的決心,但表麵上還是從從容容的笑著。又問翠環:“你本是良家女子,因被九奶奶劫了去,教給了你武藝,你才落草為盜,但你不恨她嗎?”翠環說:“早先我也恨她,可是後來我不但不恨她,反倒愛她。因為她待我太好了,她做的事都叫我心服。”


    張雲傑就收住馬,又進一步探問說:“你們九奶奶對我那樣多情多義,使我無話可說了,所以我才答應了她。但,這是背著她說,我真嫌她的年歲比我大,而且她的武藝又太高,脾氣也怕一時改不了。”


    翠環把鞭子向張雲傑的馬後一抽,說:“得啦!你別說啦!我明白啦!你打算叫我把九奶奶拋了,我一個人跟你過日子?以前我倒是有那個心,現在我見九奶奶這麽好,我又不忍了!再說我又想:咱們若把她拋了,跑到哪裏去,她也能找得著咱們。那時她的臉兒可就不能像如今那麽好看了!真是,男人家沒有良心!一轉眼工夫,就教我向九奶奶忘恩負義;我若把這話向九奶奶說了,她一瞪眼你就得……哼哼!”


    張雲傑笑著,點頭道:“不錯!紅蠍子收了你這個徒弟,果然有良心,我是試探你了!”翠環撇了撇嘴,微笑著。眼看已來到河邊,張雲傑就作出發愁的樣子,說:“這裏怎沒有橋又沒有船,可怎能過去?”翠環說:“這河水不深,隨著馬能走過去,你別怕。壯起點膽子來!你要是掉下馬去,我可不能救你!”張雲傑說:“那麽,你在前邊走吧!”


    翠環笑著,很輕視張雲傑,她的馬就先下了河;張雲傑的馬也下了水,緊緊地跟隨著。在河邊水也不過才到馬脛。可是一走到河心,水就快到馬肚子上。四顧茫茫,波浪滾滾,翠環也臉帶懼意,直說:“小心著!小心著!”張雲傑在她身後卻突生歹意。翠環隻顧勒著馬,令馬蹄試探著河水的深淺去走。


    張雲傑在後而驀然探身伸出那受傷的左臂抓住了翠環的肩頭,翠環“哎呀”一聲,說:“慢點揪我!你別害怕!”張雲傑把牙一咬,用力一推。翠環叫都沒有叫出來,隻聽“撲通”一聲,這十七八歲的女盜就落於河水之中。張雲傑卻趕緊策馬,“嘩啦嘩啦”一陣水聲,少時就上了北岸。於是忍痛發狠催馬緊走,連頭也不回。


    直走了幾十裏路,天色便昏黑了,找著一處鎮店住下。他卻不禁歎氣,暗道:我對翠環所行的手段未免太狠了!但也是沒法子!又打開身邊紅蠍子給他的那個藍緞包兒一看,就見裏麵盡是些大顆的珍珠、大塊的寶石,不禁冷笑,暗道:我倒是跟我父親一樣,倒無意中發了一筆不義之財。可是,人是闊了,但品格卻丟了。天下的英雄俠義,美女才媛,誰還能瞧得起我?


    次日,他就在這附近的縣城裏找玉器局賣了一塊寶石,得銀一百二十兩。便買了兩件衣服、一口寶劍,並買了些刀創藥,自己敷在肩傷處。連馬都用賤價賣了,雇了一輛跑長途的騾車,坐在車上,放著車簾,按著驛程走去。約十日便到了北京。騾車趕到了北京城東郊六裏屯,這裏就有他的宅院,一片新蓋的瓦房,兩邊有莊門,有二三十名莊丁和長工。


    他一下車,就有莊丁迎過來,說:“少爺回來了!”張雲傑點點頭,向門裏就走。進得第二進院內,就見他父親正在院中澆花,一瞧了外麵有人進來,嚇得扔下了噴壺往北屋就跑。張雲傑叫了一聲:“爹”追到北屋裏。卻見他父親手舉著一口寶劍,麵色蒼黃;用一雙恐懼的眼睛向張雲傑看了半天,才認出原來是他出外學藝三年的兒子。便把舉劍的手放下,拱著大胡子笑道:“原來是你呀?”


    張雲傑卻臉無笑容,一點也不像見了久別的父親,隻直著眼看他父親手中的那口蒼綠色寶劍,張雲傑就恨不得把他父親手中的劍奪過來搗毀。


    張雲傑的父親就是當年害死陳伯煜的那個寶刀張三。當年他因為垂涎那口蒼龍騰雨劍,生了歹心,在米家集小店裏把忠厚的萍逢之友陳伯煜殺死,又被徐飛追趕,下著大雨他倉猝而逃。沿途跟乞丐似的狼狽回到了信陽州,到家中又被他妻子焦三娘辱罵了一頓,心中擔驚駭怕;又想著陳伯煜多半沒死,徐飛一定要去通知他家裏的人,並招請一班朋友給他的師叔報仇,那樣一來,自己別說在家裏住不住,連北京鏢店也不敢回去了,江湖飯也休想再吃了。而且還時時有性命的危險,所以他一懊惱就病倒了。


    過了幾天,張三就又聽說龐家鏢店的火眼龐二等人都去陳家,圖謀那口白龍劍;現在全沒回來,全都是生死不明。並聽說陳仲炎將要來到信陽找他。據知陳仲炎的武藝超群,性情又毒狠,劍下殺人不眨眼,張三就嚇得魂都飛了。收抬了個小包裹,挾上蒼龍騰雨劍,帶病逃走。他連大地方都不敢去,隻跑到伏牛山赤眉城那一帶去躲避。


    這一帶全都是荒山,連強盜都不願在此勾留。張三在此徬徨了有兩個多月,已然混得鞋破衣爛,眼個叫化子一般了;除了那口蒼龍騰雨劍他是藏在山裏一個山洞裏,此外什麽也沒有了。白天在荒村乞食,有時搶件破棉襖,或打劫上三四串錢;晚間便睡在山裏的石洞內,他簡直成了個餓鬼。


    這伏牛山靠近赤眉城,山裏有石洞很多,本來在東漢時代,這裏是赤眉軍盤據之地。張三對於曆史他當然不知道,可是他看見山中這些石洞卻覺得奇怪,因為很容易看出這些石洞都是人工鑿成的,若幹年前這裏一定住過人。於是他就在閑悶無聊之時,提著蒼龍騰雨劍去鑽山洞。他就像是一隻老鼠,把山中四五十座山洞全鑽遍了。在洞裏找著了許多碎銅爛鐵,這本是千年前赤眉軍所遺留的殘盔敗甲、斷戟折槍,張三卻當作寶貝似地收藏著。慢慢地積得多了,便拿破衣服包著,背著到鄉縣去賣給鐵鋪。


    張三的希望本來很小,頭一次不過賣了兩串錢,喝了酒買了些幹糧,並買了個鎬頭,回到山裏來,仍在洞裏刨石頭找爛鐵。原想倘若這些爛鐵永遠刨不盡,那麽自己就在永久在這裏窮混著,陳仲炎決不會找到這裏來。可是不料這天他在一塊爛鐵裏忽然發現了兩塊東西,黃澄澄的也不像銅,用手掂了掂,分量很重,張三明白了,曉得定是黃金。於是張三就像作夢似的,起了許多美妙的希望。


    他先把一塊金子拿到遠處縣裏換了錢,買了許多幹糧、買了麻袋,買了燈籠,買了利斧、鐵鍬,偷偷又回到山中,連夜的挖掘。這夜他居然在一座山洞內的石壁間發現了一扇鐵門。他利用蒼龍騰雨劍將鐵門劈開,真疑惑自己是在作夢了!原來裏邊現出來許多珍珠彩玉、黃金白銀、古銅古鼎等。


    於是張三就設法先給掩埋起來。他先帶走了些細軟之物,到盧氏縣把兩塊玉換了許多錢,然後置了闊綽的衣服。又到三川鎮充大商人,買了一個小鋪子,在本地找了個夥計,擺上幾件不大好的玉石,暫且開了個玉器店。他卻借著作買賣為名,又走了兩趟伏牛山,就把他發現的那些寶物全都搬運出來了。便都裝在箱籠裏,公然請了保鏢的運送貨物到了京都。一到北京他就決心不到南城去會那些鏢行舊友,隻專與東城一些玉器行的人文往。住的是一家大客棧裏,出入必坐轎車,所以也沒人認識他。


    約有半年,張三就在齊化門外七裏屯買了三頃多地,置了一所大莊院,雇了幾十名莊丁。便托人到信陽州把他的家眷接來,他也留長了胡子。天天吃雞鴨魚肉,也發胖了。並拿出資本在城內開了一家玉器行、一家銀樓,居然成了富翁。人雖然沒改,可是名字卻改成了“張得寶”,仆人都呼他為大老爺,替他管事的人都呼他為“東翁”。除了他的妻子焦三娘、兒子張雲傑,簡直就沒有人曉得他就是寶刀張三。


    張雲傑本是張三抱養的兒子,這時已然十七八歲了,已在信陽州大刀劉成的門下,學會了相當熟練的武藝。他對他父親與新蔡陳家結仇的原因雖不深知,可是他父親這筆財發得不明,他是早就看出來了。張三也怕家裏有個二十歲上下的少年人容易給他惹事,所以就拿些金銀來送兒子往襄陽去投名師學武,並囑咐兒子在外千萬別跟人提說寶刀張三之事。在河南除非遇見熟人,別自已承認姓張,尤其對於陳仲炎,更要小心躲避。


    張雲傑出外三年之內,寶刀張三大門也沒出過,天天提心吊膽,夜夜睡臥不安,總怕陳仲炎找來殺他。他的妻子焦三娘是抽上了鴉片煙,雇用著三個婆子服待她,她連坑都不常下。不過有時候張三感到寂寞了,向妻子提出點話來,說:“太太!你瞧咱們現在發了財,可惜沒個親兒女。你又抽上了煙,處處需人服待,可誰來服侍我呢?我聽說老莊頭的孫女今年十八歲,長得頂粗笨,人還老實,新近守的望門寡……”


    他的話還沒說完,焦三娘立即大吃其醋,檢起翡翠煙槍衝著張三就打,大聲罵道:“什麽?你想弄個小老婆?你也是買鹹魚放生,不知死活啦!你寶刀張三當強盜掏石洞發了這一筆橫財,你就真想守得長嗎?說不定幾時,姓陳的就來切斷了你王八脖子,哼!你還要弄小老婆?”張三嚇得捂著耳朵就跑。從此再也不敢起這念頭,再也不敢招怒了老婆揭他的底。


    所幸三年以來無事發生。魚肉把他養得越來越胖,連早先那幾手兒笨武藝全都忘了。天天晚間鎖上他睡覺屋子的那扇鐵門,還要捧著那口蒼龍騰雨劍默禱一番,心說:“沒有你,我也發不了財,可是不因為你,我也不能在四年前作出了那件歹事。陳伯煜生前說你是一口凶劍,現在盼你化凶為吉,保佑我家永遠平安,保佑外人永遠不知我住在此地。”有時他的貪生畏死之心,竟使他淒然對劍落淚。


    這天忽然他的兒子張雲傑回來了,寶刀張三就不禁又驚又喜。喜的是因為想著兒子武藝學成歸家,一定是本事高強,可以給自己保鏢,陳仲炎就是再找來,也有人替自己抵擋了。或許倒把陳仲炎打個落花流水呢!驚的卻是兒子的顏色十分不好,又瘦又黃,而且臉上沒有一點高興的樣子。


    他就拱著大胡子,笑著說:“好兒子!你走後我時時不放心,老怕你的武藝學不成,又怕你路過河南出了什麽錯。好了,現在你平平安安回來了,總是托天保佑。可是你為什麽氣色不大好呢?一定是路上勞累的?咳!你娘在後院北房呢,跟你娘說幾句話就回書屋欣息吧!”張雲傑點了點頭,卻一聲也不語,就走到後院北房中,見了他的母親焦三娘。


    焦氏三娘正躺在木榻上抽鴉片,有個半老的娘子給她捶腿,一見兒子回來,她也很是歡喜,問了問雲傑在外學藝的事,隨後就說:“我就盼著你回來,你回來了家務事我也可以省點兒心。有好幾家都來提過媒,我全沒答應。你回來就好了,慢慢地要有合適的姑娘呢,我就給你娶過來,也得讓我當婆婆享享福啦!你那個老子是財鬧的,越來越糊塗了,整天在家不出門,老怕他的財被誰偷了似的。自己的臥房打了鐵葉子的門窗好像監牢獄,天還沒黑他就把自己鎖在裏頭。


    “我問他為什麽這樣害怕,難道真是早年犯了什麽大案,現在良心有愧嗎?他也不肯說。你回來好,要不然咱們的財都算是白廢了,長工佃戶哪個在這三年不是都發了大財?你回來好,家裏總有了個撐得起家業的男子!”


    張雲傑聽他母親這樣說著,他腦裏卻往別處想著。在他母親眼前站了一會,便轉身出門;就見他父親也在外屋裏,拱著大胡子又直向他笑,並拉著他的手說:“來!到書房歇會兒去吧!你娘是個貧嘴子,被她一說,我是一個錢也不值了。我生平慷慨,哪作過什麽虧心事?陳仲炎……雖說是跟我有過點兒仇,可是我有了你,也就不怕他了!”


    張雲傑隨他父親到了書房內,寶刀張三就喊來仆人,叫去催著廚房快給少爺做菜熱酒。張雲傑坐在一把紅木的椅子上悶悶地喝茶。他父親坐在對麵木榻上,像是陪著貴賓似的,說話總是帶笑,就細細地詢問他兒子這幾年來在襄陽學藝的經過,並問那陳仲炎現在什麽地方。


    張雲傑覺得寶刀張三雖然不是他的生父,可是究竟自己是從小被他撫養大了的;所以心中雖然憤恨,究竟又有些憐憫,便說:“爹!你聽了可千萬別害怕!我在路上聞說,陳仲炎現在正在北京!”張三一聽,臉色都嚇得蒼白了。就急切地低聲說:“那麽,他一定是尋找我來了;可是,他決不能知道我在這裏吧?”


    張雲傑說:“隻要爹不常出門,不與人交往,我想陳仲炎決不會找來。即或找來也不妨,我可以抵擋他。”


    張三一聽,又壯起一些膽氣,就搖頭說:“我不怕!無論鏢行人或是什麽人,這三年來誰也不知道我是發了大財隱在這裏。再說這裏是天子駕下,陳仲炎也決不敢殺人。我為什麽叫你去學武藝?就為的是叫你保護我。襄陽諸葛龍傳授出來的武藝,走在江湖上包管誰也敵不過。我那口劍削銅斬鐵,回頭我就給你;你有了那口寶劍,我就更不怕了。


    “還有一件事,就是給你說媳婦的事,到底怎麽辦呢?早先我想給你說個會點武藝的姑娘,可是後來我又想:既說會武藝的姑娘,就得跟江湖人家作親家:這麽一來,人就都曉得咱們的底細了。咱們現在有這麽些錢,永遠花不窮;又不指著走江湖吃飯,為什麽還要跟他們那些人來往呢?所以我想不如娶個本分人家的姑娘……”


    張雲傑連連擺手,煩惱地說:“什麽人家的姑娘也別提,三十歲之內我決不娶親。若不娶親我還能在家中住些時日,假若爹娘給我訂下了親事,我是即刻就走!”張三一聽見兒子這話,他不由呆呆的發怔。這時廚役已把菜飯和酒送到屋來。張雲傑悶悶地喝了酒吃了菜飯,便倒在床上歇息。


    張三陪著兒子也喝了一盅酒,因見兒子精神不大好,他也就不敢多說話。出屋,少時又把那口“蒼龍騰雨劍”捧進來,拿到他兒子的麵前,拱著大胡子笑著說:“這口劍名叫蒼龍騰雨劍,能斬銅削鐵,無論什麽兵刃碰見了它,便必成兩截。當年陳伯煜親口對我說,這寶劍天下隻有二口,都在他的手中,那另一口名叫白龍吟風,他因喜愛他的女兒就給他的女兒佩帶了。現在多半陳仲炎就是拿著那劍要找我給他哥哥報仇。現在我對你說實話,要沒有這口劍自然我與陳家結不了仇,可我也發不了大財。現在我給了你,你千萬要好好的收著,將來遇見仇人時,你好用。”


    張三這樣說著,他的兒子張雲傑卻躺在那裏,閉著眼,對這樣稀世的寶劍連看也不看。張三以為兒子是太疲乏了,隨就將蒼龍騰雨劍掛在牆上,然後輕輕地說一聲:“你好好的歇著吧!”就又叫來仆人把杯碗搬出去,他也隨之出屋,並把屋門輕輕帶上。


    這裏張雲傑其實並未睡去,心中說不出是怎樣的煩惱。腦裏有兩個少女的影子在飄來飄去,一個是那馬上嬌姿的陳秀俠,心裏恨恨的說:怎麽那麽巧呢?偏偏她又是我仇家之女呢!另一個就是那水中浮沉的女屍翠環,心裏懺悔說:那女子,我待她的手段未免太毒狠了!他這間書房很安適,而且有兩個仆人常進屋來伺候他,但他的心緒卻十分不寧。一夜,不但睡眠中作了許多惡夢,兩肩的傷處也很疼痛,他這傷被衣服遮掩著,他也不願對他的父親和別人去說。


    到了次日,他就想進城去找個大夫看看。於是,他盥洗畢,就換上一身闊綽的衣服,命仆人備了馬,他便走出門去,有個名叫來升的仆人笑著說:“少爺,你是要進城去嗎?老爺叫我跟了你去呢!”張雲傑卻搖頭說:“我不叫人跟隨我!”說著,他就接過馬鞭,上了馬,出了莊門。眼前就展開一片仲春的美景。張雲傑卻因兩肩有傷,馬不能走得太快,可是六裏屯離著京城不遠,不多時他就走進了齊化門關廂。


    齊化門是由京城往京東各縣、通州、東壤鎮,幾個富庶地方的必經之路。所以這關廂長約四裏,兩旁全是繁華的商號,充實的貨棧,街上人煙稠密,車馬紛紜,簡直和城內最繁盛的大街不相上下。張雲傑走到街中心,前麵兩輛載重的騾車就岔在一處,把路塞住了,誰也不肯往後去退。兩個趕車的人爭吵著,互相罵著,張雲傑就笑了笑,隻好下了馬。


    他看旁邊高台上有一家茶館,他便牽馬上了高台,將馬係在一根石樁子上,隨到茶館裏找條板凳落座,向堂倌叫著說:“衝一壺香片來!”堂倌高聲答應著。張雲傑就看這旁邊的坐客,見都是些鄉下人,有的像是趕驢的,隻有自己是穿著一件雲緞袷袍,夾在這些人裏,使人特別的注目。這時堂倌一隻手拿著綠豆色的粗茶壺、茶碗,另一隻手提著開水壺,走過來,臉上帶著一種很廝熟的笑。說:“大爺,你可真有些日子沒有來了?”


    張雲傑不由很是詫異,因為他沒在京城住過多久。他不知道這些茶館的堂倌向來是無論見著什麽人也是很熟,他以為堂倌是認錯人了。便說:“昨日我才到北京來,怎麽你就認識我呢?”堂倌卻笑著說:“大爺在京城是常來常往,誰不久仰大爺!”張雲傑又不禁一征,笑了笑。


    堂倌給衝了茶走去,他就心說:如果要真是誰都認識了我,那可真糟!將來紅蠍子就許來此尋我,我家中有個不能見人的父親,外邊又有個向我纏擾的盜婦,那我就是有天大的本領此生此世也永不能翻身了。他暗中歎息著,自己斟了一碗茶,卻覺得那樣綠色的水在碗裏蕩漾著,中間飄著一朵茉莉花,仿佛那就是個女子的屍體似的。


    又往街上去看,見往來有騎驢的村婦;雖然是毛驢,驢上雖是醜陋的婦人,可是他不禁又勾起了秀俠。便一推茶碗,說道:“我張雲傑真是生來不幸……”他才要叫堂倌來,打聽城內有什麽專治刀傷的名醫,忽見道上由東邊跑來一匹馬,馬上正是他家用的年輕仆人來升。


    來升兩眼東瞧西望,仿佛是尋找什麽,街上有不少人都向他招呼,他的眼還發直。張雲傑心說:“這小廝在街上倒是很熟。隨就離座,招招手,高聲叫著:“來升!來升!”那來升一眼往離台上瞧見了張雲傑,就笑著說:“少爺,我正在找你呢!”他隨也下了馬,將馬係在樁上,跑過來笑著說:“少爺,你走後老爺就不放心,知道你在城裏不熟,罵了我一頓。問我為什麽不跟隨著你來,我這才趕緊跑來找你。少爺,你怎麽在這兒喝茶?進城到咱們櫃上喝去好不好?在那兒有多麽舒服?這是野茶館,背煤的、趕腳的,才在這裏喝茶,你是少爺!”


    張雲傑就瞪眼說:“別說廢話!你現在既隨我出來,你可就得時時聽我的話,我可是不同老爺那樣,由著你們蒙騙。跟我出來,不許多說一聲話。”來升答應:“是!”張雲傑又說:“白天咱們進城到什麽地方玩了,回去不許對別人實說!”


    來升以為他的少爺是想到花街柳巷去走一走,便又忍笑說:“那是一定!”張雲傑就說:“好了!隻要你肯聽話就行,先去把馬解下,你先帶我找一個專治刀傷的大夫。”來升不由發了怔,直著眼睛瞧著他們這位少爺,隻好過去解馬。張雲傑在這裏付了茶資,一同下了高台,來升就牽著兩匹馬發呆,問說:“少爺?你找治刀傷的大夫幹嘛呀?”


    張雲傑說:“你不用打聽!你就告訴我,北京城內有哪個治刀傷的大夫最為出名?”來升說:“要說治刀傷的大夫隻有前門裏兵部窪的‘李一貼’,他不但能治刀傷棍打、跌打損傷、行毒惡瘡,還管治婦女月經不調。”張雲傑說:“他準靠得住?”來升點頭說:“一定靠得住!九城出名的,還能治病沒把握嗎?”


    於是張雲傑上了馬,來升跟隨著,就進了城。二人騎馬進了齊化門,張雲傑對於街道是十分生疏,隻由來升帶著他走。他隻見來往的車馬很多,男女老幼,買東西的,在街上閑逛的,簡直亂得兩眼顧不過來。他又想:在河南時陳秀俠她是赴北京去找她的叔父,現在大概已然到了京門,假使我們遇在一起,那是多麽難為情呀!她若跟隨我的行蹤去走,到六裏屯找到我的家,那時她一定不肯寬怒我的父親,我也必不肯眼見我父親身遭慘死。我們必然要有一場惡戰,那時還不定我們誰殺死誰呢。一邊走,一邊暗自歎息,生恐遇見秀俠,可是來升帶著他迤邐地走到了前門內兵部窪,他也沒遇見一個騎著馬的女子。


    少時,張雲傑來到兵部窪“李一貼”門前,見有許多人在那裏等著。李一貼是個四十來歲的人,他很忙,有一個徒弟幫著看病治傷。可是來這裏治傷的人,多半是些街頭上的窮光棍,大半在賭局裏打了架,負了傷,到這裏來求醫;要不然就是嫖土娼得了花柳病的,沒有什麽像樣兒的人。所以張雲傑一進屋,李一貼就非常注意,連忙說:“是買膏藥還是看病?”張雲傑說:“我的身上有點兒傷,要請你給看看。”李一貼就說:“好好,稍微等一等。”那個徒弟請張雲傑在旁落座,並給倒過來一碗茶。李一貼又忙了一陣就過來,解開張雲傑的衣裳,露出兩肩的傷,旁邊有看病的人也伸著脖子來看這位大爺的傷勢。


    李一貼果然不愧是療傷的老手,他一見張雲傑兩肩的傷勢,就看出來一處是刀傷,一處是中了袖箭,當下他就說:“不要緊,傷口不大。隻要天天來,半個月之內我包管你好。”當日,在張雲傑的兩肩上敷了些麵子藥,並貼上兩塊藥膏,張雲傑就給了診費。同來升一起騎著馬在街上逛了逛,就出城回六裏屯。


    從此每天必進城來看病,有時騎馬來,有時坐車來,有時就步行著。那個來升本是個很精明的小廝,可是他隨他少爺進城五六次,到底也不知少爺治的什麽病,病是怎麽得來的。這時張雲傑肩上的袖箭傷已經完全好了,就是那處刀傷須再治幾天方能痊愈。北京城內的街道他已經漸漸走熟。他父親在東城開設的那家“富盛首飾樓”,以及在西城開的那家“得寶玉器局”,他也都常去閑坐。當然,他是少東家了,他隻要一去,夥計們就無不恭敬地接待。


    今天他是坐著騾車進城來的,看完了病,才不過上午十點來鍾,來升跨著車轅就說:“少爺咱們這就出城嗎?回到莊子裏一待,那多麽沒意思呀!今天‘三慶’家的戲是全本‘鐵冠圖’,一定得加凳子,咱們走到蠍子廟,跟徐掌櫃談談天,然後去訂個坐兒,樂上一天,你說好不好?家裏又沒有少奶奶,你幹麽忙著回家呀!”張雲傑在車上笑了笑,就想:得寶玉器局那位徐掌櫃是很能說的一個人,他知道北京的典故很多,不用去聽戲,隻要聽他說一陣,也就夠開心的了。不過就是那胡同的名稱太不好,偏偏叫“蠍子廟”。張雲傑就在車上猶豫了半天,才說:“就去吧!到那歇會倒可以,戲我可不耐煩去聽!”車走著,就走出了前門。


    前門外是北京最熱鬧的地方,所以人往人來,簡直跟螞蟻似的那麽多。他這輛車還沒有走過正陽橋,卻見外麵人聲嘈雜,仿佛有什麽事情似的。張雲傑就從車中探出頭來去看,就見有許多人都往東邊跑,並且人群之中有閃閃耀眼的刀劍光芒。張雲傑很為詫異,就推了來升一把,說:你下去,打聽打聽這是什麽事?”


    來升說:“管他們呢?這一定是什麽地方有人在比武,所以這些人才追了去看熱鬧!”張雲傑一聽就更是驚訝,叫車停住,催來升下了車,命他去打聽。來升卻笑著說:“少爺!咱們不去吃飯聽戲,可打聽這些閑事作什麽?這些事天天都有,都是一些鏢師們混鬧,時常出人命!”


    他抓住一個人,打聽了一番,便回來跨上車轅,笑著說:“這出戲!比‘鐵冠圖’還熱鬧,是河南新蔡縣的鐵麵靈官陳仲炎。”張雲傑聽了,立時神色改變。來升接著說:“這位陳爺來到北京有三四個月了,使著一根鋼鞭,簡直把北京會武藝的人全給打服了,沒有一個不甘拜下風。今天聽說是打正定府出名的耿家三豹。頭一隻豹子耿大哥是被陳仲炎打敗了,今天第二隻豹子又來了,在打磨廠安家鏢店一較雌雄。少爺你剛才沒看見嗎?捧刀的那個人就是耿老二。那身材多麽雄壯,胳臂頭子多麽結實!真要把那麽大的漢子打趴下,可實在不容易。就看陳仲炎的功夫啦,今天是棋逢對手,將遇良材,要不然能夠有這些人趕著去看熱鬧?”


    張雲傑也要下車,說:“我們也去看看熱鬧好不好?”來升卻把他攔住,說:“少爺,您可去不得!著比武可使不得,看著熱鬧,刀槍沒眼,說不定時運背點就許受誤傷!張雲傑說:“這些人都去看熱鬧,哪能就單單誤傷了我們?”來升說:“再說也擠不上呀!安家鏢店院子雖大,可也容不下這些人。我們去擠了一身汗,結果連個刀槍影兒都看不見,那有多麽冤!”


    趕車的也說:“少爺不必去瞎擠,一定也擠不進去,這比舍錢還人多。”張雲傑隻好作罷,仍舊由著車走去。心裏卻馳想著那陳仲炎一定是武藝高強,鋼鞭又沉又重,使得神出鬼沒;而在他的身旁必有一位手持白龍吟風劍的美貌俠女,那就是……張雲傑不禁在車上又歎了一口氣。


    到了蠍子廟得寶玉器局,這裏的夥計對少東家竭誠的招待。


    掌櫃徐大跟張雲傑談天,說:“少東家,鐵冠圖倒是得聽一聽。李自成大戰棋盤街,棋盤就在前門裏頭。祟禎爺是吊死在煤山,煤山就是景山。現在那棵樹上還掛著鎖鏈呢!”張雲傑也無心聽他肚子裏的這些典故,隻發呆的想著那邊的陳仲炎與人比武之事。他主仆就在這裏用過了午飯,來升時時惦記著叫他們少爺帶他去聽戲。可是張雲傑躺在櫃房的炕上,一點也沒有走的意思。


    過了些時,忽聽院中有兩個人嚷嚷,一個說:“陳仲炎的武藝真是蓋世無雙,楚霸王、伍子胥再出世,也未必是他的對手!”張雲傑就把那兩人都叫進屋來。這兩人原都是本鋪子磨玉器的工人,他們都是才從那裏看完了比武回來。進到屋中,經張雲傑一問,他們兩人就高興極了。手舞足蹈的說:“剛才耿二豹的大刀這樣一劈,陳仲炎的鞭是虎尾抽人。嗆嗆嗆!(口克)(口克)(口克)!十來個回合,耿二豹偌大漢子,就趴在地下,陳仲炎真高!”


    徐掌櫃抽著水煙袋說:“快鬧出事來了!陳仲炎來到北京,今天打張三,明天打李四;早晚他就是遇不見對手,也得叫衙門把他抓了去。”


    張雲傑卻直著眼睛呆呆地問說:“陳仲炎今天與人比武,他隻有一個人嗎?”那個人說:“向來他與人比武是單人匹馬,他有個師侄徐飛,不大管事兒,隻是在旁邊看著。”


    張雲傑搖頭說:“不是。我問你們那跟隨陳仲炎的是否有一女子,此女也就十七八歲,貌美絕倫,手持寶劍。”那兩人發著怔,都搖頭說:“沒看見過!大概陳仲炎在這兒沒有家眷吧?”掌櫃徐大卻在旁連連擺手,說:“算了!算了!你們都越說越入迷啦!你們才說陳仲炎是楚霸王。少東家就又想起虞姬來了,你們快出去吧!”又拉了張雲傑一把,說:“咱們還是說旁的話吧!管他什麽陳仲炎?”

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