裝修華麗的歌劇院裏有很多易燃材料,絲絨的窗簾、地毯以及家具,它們會很快就燃起來。


    死於火災的人絕大多數都是被濃煙嗆死或者是一氧化碳中毒而死的,隻需要讓朱塞平娜·格拉西尼在火場裏睡一覺,她就會死了。


    再說她本來就已經死了,死神祭祀曾經說過,在這個世界裏的人沒人真的活著,也沒人真的死亡。


    當時他搜查的書房並不是拿破侖那間擺了超大辦公桌的工作室,喬治安娜也沒有在那張桌上看到紅皮的文件夾。


    她站在窗邊看著外麵的“街景”,來巴黎的英國人不盡然全是有頭有臉的,也有相當落魄,看起來衣衫襤褸的,越是這樣他們越是會酗酒,英國人雖然被關了起來,酒和生活物資卻沒有缺,甚至於他們還被允許到小湖邊上去散步,比俘虜的待遇要好多了。


    喬治安娜一口喝幹了杯子裏的加了草莓汁的龍舌蘭酒,這是她僅會的雞尾酒了。在喝完了之後她又給自己倒了一杯,倒酒的時候她還記得,上一次英國外交部曾經打算用俘虜換取法國南美的殖民地多巴哥。


    也許這次他們打算讓波旁王室成員擔當醫院騎士團長並不是目的,而是刺激一下拿破侖,讓他同意將多巴哥割讓了,這樣英國才好去南美殖民。


    即便是街頭的渣滓,到了殖民地也會因為英國人的身份變得高人一等,尤其是印度那樣的國家。在英國殖民擴張前,印度經濟並不落後,但是到了東印度公司殖民統治後,大饑荒就頻繁發生。


    那些接受了教育的印度人全身心且不加批判得接受那些西方知識,然後這些會說英語的少數人就成了東印度公司的庇護對象,成了印度的統治階層。


    貿易特許證最早起源於1600年12月31日,早期事英國國王從事東方貿易授權給東印度公司的,公司取得了印度孟加拉地區的統治權後,英國議會於1773年和1784年兩次通過法案,由東印度公司開辦貿易特許證,由議會實行監督,1793年通過了《特許證法》,這個法案也成了英國議會和政府控製東印度公司的工具。


    從倫敦來的報紙上刊載了議會對東印度公司監督不利,導致特許證濫開的文章,這份報紙現在就在喬治安娜的桌上,和那份由法國流亡者抨擊拿破侖的報紙並排放在一起。


    那怕是瘋了的喬治三世國王恐怕都沒有喬治安娜瘋,她小的時候和很多女孩一樣會幻想,找個英俊帥氣的男友,過甜甜蜜蜜的生活。


    可是她找了些什麽人?一個頭發油膩、頑固不化、心裏有別的女人的老蝙蝠,再不然就是傳說中專情,實際上根本就不專一的暴君加矮個,她這是什麽眼光!


    她越想越氣,以至於過了一會兒才聽到門口傳來了敲門聲。


    “進來。”她醉醺醺得說,又給自己倒了一杯雞尾酒,一點都不在乎自己的形象現在看起來有多糟糕。


    沒多久兩個穿著體麵的紳士進來了,其中有個人喬治安娜認識,是梅裏爵士。


    “介紹一下,這位是雷諾茲鋼鐵公司的合夥人之一,約翰·史密斯曼先生。”梅裏爵士說“這位是……”


    “我知道。”約翰·史密斯曼興奮得說“很榮幸認識你,塞夫爾女士。”


    英格蘭三分之一的鋼鐵製品來源於什羅普郡,而什羅普郡最大的鋼鐵公司就是曾經的溪穀公司,後來的威廉·雷諾茲公司。


    這家鋼鐵公司最前身是馬德雷木材廠,它有個更響亮的名字,“瘋人院”鐵廠,因為它就在一座瘋人院的旁邊,開工時散發驚人的熱量和噪聲,那火光衝天的樣子看起來就像是地獄的熔爐。


    “你也是來推銷的?”喬治安娜口齒不清得說,她真想在門口貼一張紙,上麵寫上推銷員禁止入內。


    “我們是來談合作的。”約翰·史密斯曼說“我聽說第一執政現在正為修渡槽用什麽材料而費神。”


    “這我怎麽知道。”她尖酸刻薄得說,又喝了一大口草莓汁。


    “我想我能解決這個問題。”史密斯曼將一個牛皮文件包放在了桌上,然後從裏麵取了一個寫生薄出來。


    她正感覺奇怪,史密斯曼已經將寫生簿遞給了她。


    “這是一個鑄鐵渡槽,位於施魯斯運河上,如果你覺得有興趣的話可以去參觀。”史密斯曼客氣得說。


    喬治安娜往後翻了幾頁,她看到了一座鋼鐵結構的拱橋,她的腦子裏一下子就形成了用鋼鐵代替石料和混凝土的想法。


    “前提是英法之間的和約能簽訂對嗎?”喬治安娜放下了寫生薄。


    “我們是很看重和法國的和平的。”史密斯曼認真得說“現在的法國到處都是商機。”


    “你們真的覺得我求情有用?”喬治安娜不可思議得說。


    “我們可以當國王提的要求沒有存在過。”梅裏爵士幹巴巴得說。


    喬治安娜不可思議得咧嘴“你們在和我開玩笑?”


    “議員讓我提醒你,我們已經不為葡萄牙提供軍事支持了。”梅裏爵士說。


    “葡萄牙就像是榨果汁的果肉,已經沒剩下什麽了。”喬治安娜有些生氣得說“占領那塊地方隻會分散他的兵力,他是不會同意的。”


    “有很多人分不清統治和治理的區別。”梅裏爵士慢悠悠得說“女王是治理國家,統治它的是內閣和議會。”


    “什麽?”


    “你聽到我說的了。”梅裏爵士麵無表情得說。


    “你不會真的以為我能成為攝政女王?”喬治安娜尖酸得笑著。


    “你可以說服約瑟芬成為太後,讓德米爾德成為法蘭西國王。”


    “那是不可能的。”喬治安娜立刻否決。


    “除了少數共和派和法國的憲法,我們都希望拿破侖能稱王。”梅裏爵士說“現在的漢諾威王室也不是英國人。”


    喬治安娜懵了一下。


    “他們是德意誌布朗史維希王朝的分支,因此才有‘著魔’的家族史。”梅裏爵士說“安妮女王死後,為了避免王位落入天主教徒的手裏,才讓詹姆士一世的外孫女,斯圖亞特家族的女性後裔,漢諾威的選帝侯夫人蘇菲婭和她的女兒繼承,我們聽說西耶斯也打算找一位選帝侯來繼承法蘭西的王位。”


    “你在開玩笑!”喬治安娜站了起來,開始不安得踱步。


    “西耶斯讚成的是君主立憲,甚至於霧月政變後的憲法也是這個目的,我想你也看到了,比起讓德國的瘋子當國王,我們寧可要一個小國王。”


    “威爾士親王可不小。”喬治安娜揶揄著。


    “他現在在聖盧克宮,你新裝修的辦公室還沒去過吧。”梅裏爵士說。


    喬治安娜想拒絕,可是她發現自己好像沒有辦法拒絕。


    因為布盧姆勳爵和好幾個男人正在門口站著。


    “英國憲法中,女王不像下議院有否決權,但她有冊封權,可以將小威廉·皮特那樣沒有爵位繼承權的貴族次子冊封為阿伯丁伯爵,這樣他就能進上議院了。”梅裏爵士冷漠得說道“我聽伯爵說你對議會的事很好奇,如果你有興趣,可以試試將這位先生冊封為伯爵。”


    梅裏爵士指著約翰·史密斯曼,對方也在看著她。


    “你可以冊封我為瘋子伯爵。”史密斯曼很幽默得說。


    “我恨你們這幫臭男人。”喬治安娜咬著牙說。


    “不止一位女王這麽說過,除了葉卡捷琳娜女王。”梅裏爵士站了起來“你可以嚐試著成為她。”


    “你能自己走路麽?”史密斯曼客氣得問,看他的架勢,大有喬治安娜不答應他就拽著她上馬車。


    “我能自己走路。”她冷冰冰得說,將桌上的兩份報紙收走,氣衝衝得離開了。

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