那本阿訇翻譯的土耳其文書中記錄了這樣一個棋類遊戲:


    你們默立於河的兩岸,下一盤同世界等大的棋,在這巨幅的棋盤上,光線與陰影描畫出棋格,而你的影子在其中運動,使得期盼本身一直處於變動之中,。


    對於你,影子是沒有縱深的洞,代表一種使人稱為平麵的可能,人,就如同以目光操控尾羽的孔雀,每個人都有一道影子,當你留意到它們,它們就像一把透明的灰色扇骨,在轉瞬間疊為一束,偽裝成同一個。這僅剩的一個,標示著即將落子的方位,直到你倒下,平躺其上,由1個你變做一個你,對於你,它幾乎總是不合適的。


    可供你驅策的棋子統共由四種,一種流動、一種滾動、一種飛行,另一種隻能爬行,因此你擁有四種魔鬼,四種天使、四種箭矢,四種利刃,和它們製造的十六種傷口。


    戰鼓直接在你的耳膜上擂響,輕如一隻水黽在水麵行走的腳步,卻振聾發聵,令你戰栗不已。


    尼克將這種鬾陰人的棋與後海邊很多人下的象棋做對比,在棋盤上也有一條“河”,名叫“楚河漢界”,黑方和紅方分別在“河”的兩岸,棋子則由車、馬、炮、卒、士、相、將,7種組成,但要是詳細追溯的話,士、相、炮是在宋代添加上去的。日本將棋則全部都是將,另外還有桂馬和香車。而且將棋還有升級,當初在日本的時候尼克就沒有學會,太複雜了,還是這種老年人下的象棋學著容易,他在旁邊圍觀就看懂了。


    楚辭招魂中寫道“蓖蔽象棋,有六簿些”,可能春秋戰國時期這種遊戲就已經有了,但那時候可能沒有“楚河漢界”,要等到項羽和劉邦出現後才有。一般來後海散步下棋的都帶著木頭雕刻的棋子,王公貴族則會用一些如玉石、象牙之類的材料,它們不但名貴,而且楚辭之中也是用玉製作棋子的。


    根據禮記中的記載,祭祀天地也會用到不同材料、顏色的玉。但是用玉做的象棋怎麽會叫象棋呢?除非就跟黑紅兩方一樣,一個用玉石棋子,一個用象牙棋子,這樣就算沒有顏色的字進行區別,也可以一下子就看出來彼此的棋子了。


    日本將棋的棋子也沒有顏色區別,但它們的棋子有方向,當然,也有可能尼克牽強附會了,這隻是個普通的遊戲。


    盛夏時節跑到後海、十刹海的綠蔭下納涼的人挺多,還有人賣冰鎮酸梅湯,據說宮裏特別流行喝這個。八旗入關前狩獵的魚肉是他們的主食,進而發明了酸湯子這種由玉米麵發酵得來的食品解油膩,後來這種食品被帶到了京城,在高寒地區能給他們帶來營養的食物在這裏形成了脂肪,容易造成肥胖,到了乾隆皇帝時下令對飲食結構進行調整,最後禦茶坊和太醫院絞盡腦汁才想出了酸梅湯作為酸湯子的替代品。


    乾隆皇帝一生都是一副清瘦的身材,且瘦得有精神,這幾日陪著尼克玩的沁熙貝勒身材也是這樣。紈絝子弟總是花心思精心打扮,他的辮子和曹曦一樣,即粗又長,一直垂到膝蓋窩。不過這位的辮子顯然不全是真發,這麽熱的天他沒有戴帽子,從發頂的發量就可以判斷出來。


    有他陪著尼克可以少走很多冤枉路,隻要不是進紫禁城,就可以穿過皇城,從東城到西城的十刹海一帶,不然不知道要繞多大一個圈。


    這段時間尼克一直在找真武廟附近的觀音寺,舉人的朋友也沒有說是南邊還是北邊,就現在叫這個名字的觀音寺就有六個,其中有兩個觀音寺還是門對門,一個很大一個很小,要是加上中途改名的就不知道有多少個了。


    他特別留意了這些“觀音寺”裏的樹,都很普通,實在看不出哪株能開魔花。


    尼克一度打算放棄了,接著舉人從宮裏的得來了消息,李自成入京時,崇禎皇帝已經自縊於煤山,不過他不是一個人“上路”的,還有個叫王承恩的太監殉葬,他也是上吊死的,他們的屍首在樹上掛了三天才被人發現,被停放在東華門外,裝入柳木棺材裏。


    輪到清軍入京時發現那顆枯死的老槐樹又長了新葉,於是攝政王多爾袞用銅釘在樹身上釘了塊牌子,上書“明懷宗殉國處”,又用鞭子抽打它,因其有弑逆之罪,還把這棵“罪槐”新長的嫩葉砍了,並用鐵鏈鎖上,就像犯人上枷號差不多。至於旁邊王承恩上吊的那株海棠樹卻沒人管,不論是崇禎皇帝找太監殉葬,還是王承恩拉人作伴,也別找咱家啊!宮裏還真有人去祭祀的,畢竟好死不如賴活著。


    “我就說為什麽鬧樹妖啊,原來是因為這個。”


    很有批判精神的老舉人唉聲歎氣,接著又跟尼克說了“二王三格”,這是一種源自於堯舜禹時代的禮製,曆代王朝皆封前代王室後裔爵位,前代王室不行臣禮,而行賓禮。


    一般公認的是明朝之後就是清朝,李自成隻當了42天皇帝,不能算前代王室,更何況李自成也不是由清軍,即當時的大順軍殺死的。


    李自成的後代有人說有,有人說沒有,這裏不得不提起“衝冠一怒為紅顏”的陳圓圓,在明末文人描述中“此人淡而韻,盈盈冉冉,如孤鸞之在煙霧”。


    舉人說禍國的暴君和女子都是鬼變的,人鬼殊途,當然不可能生孩子,而這絕代佳“人”傳說中好像也沒生過孩子。


    後來尼克跟著這位貝勒一起去看了崇禎上吊的那顆老槐樹,卻沒有找到王承恩上吊的海棠,因為山上有很多海棠,也沒有誰在那株海棠上釘木板。


    海棠的花期一般是四月份,崇禎自縊那天是三月二十一,理論上海棠花還沒有開,但植物的事誰也說不準的。


    枯樹都能重新發芽了,怎麽海棠不能提前開花呢?在遍山提前盛開的海棠陪伴下殉國,倒是一個符合皇帝身份的死法。


    景山與紫禁城隔著一條護城河,突厥人崇拜藍色,認為那是“長生天”所代表的顏色,在遊牧民族中,藍色也是一種尊貴的顏色,可是多爾袞上台後將正白旗列為上三旗,將鑲藍旗給替代了,而xhq和正黃旗一個人多勢眾,一個是代表皇室。


    目前提督所在的正是正白旗的軍營,雍正所住的雍親王府在內城東北角,清俄戰爭後,俄國的俘虜被帶到了bj,他們被安置在東北角,後來他們建立了教堂,再後來就有大使館。


    是雍正結束了如多爾袞、鼇拜這樣的權臣幹涉朝政,威脅小皇帝統治,建立了軍機處。


    當然,也有可能是因為有孝莊太後在,才扶持順治、康熙兩個小皇帝順利親政。


    尼克又忍不住想起那本書,當那株魔花綻放,用藤蔓鑽入人身體時,有一個獨臂天神,以儲存在手腕裏的十頭白象、十頭黑香,十頭黑牛、十頭白牛的巨力揮舞“異泥”,從覆滅萬物的颶風中幻化出一隻三眼猛虎,虎目掃視原野,點燃熊熊火海。


    這樣的情節在印度神話裏也有,誇張到讓人無法相信,而且這樣描寫的獨臂天神更加像是後世所說的獨臂、獨腳的山魈了。


    “怎麽樣?”波拿巴問。


    喬治安娜抬頭看著他。


    “你相信麽?”


    他過了一會兒才回答“你覺得我不該信瑪格麗特?”


    喬治安娜揉了下眼睛,她需要時間思考一下,然後才能給他答案。

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