福吉和達摩克利斯·貝爾比都出現在早餐會上,仿佛他們將這場比試當作了一次社交活動。


    波莫納一邊喝咖啡一邊看著他們惡狠狠得想著,這樣就算達摩克利斯輸了也能挽回損失,因為他能結識很多“朋友”,擴大他在國際魔藥界的影響力。


    “你是代表霍格沃茨出席的?”


    波莫納循聲看了過去。


    “巴塞羅謬·海登,很榮幸認識你。”那人朝著波莫納伸手“我來自布斯巴頓。”


    “很高興認識你。”波莫納用法語說“我是和朋友一起來的。”


    海登愣了一下,接著笑了起來“沒想到斯內普教授還需要人呐喊助威。”


    “我不是給他加油的。”波莫納幹巴巴得說。


    “當然,魔藥學又不是魁地奇,沒想到這次來英國居然收獲那麽多。我原本是打算來看魁地奇的,順便一提,我是龍卷風隊的球迷。”


    “你喜歡英國的職業球隊?”波莫納驚訝得問。


    海登聳肩“如果我說一個法國魁地奇球隊的名字,你認識麽?”


    “試試。”波莫納興致盎然得說。


    “朗斯蜻蜓隊。”


    “這是真的名字還是你胡編的?”波莫納問。


    “瞧,所以我說我是龍卷風隊的球迷。”海登笑著說“我喜歡魁地奇,但你好像並不怎麽喜歡。”


    波莫納本來想辯解一下,後來笑著承認了。


    “我更喜歡美食,你在布斯巴頓教什麽?”波莫納問。


    “昆蟲學,但讓女孩們接受蝴蝶在蛻變前的樣子比我想得要難,所以我的課是選修課。”海登平靜得說。


    她稍微想了一下,昆蟲也是魔藥藥材中的重要組成,雖然毛毛蟲是不少植物的天敵。


    有一種鳳蝶名叫巴黎翠鳳蝶,它有這種名字並不是因為它產自巴黎,而是因為它的後翅有一塊翠藍色的斑,歐洲人當時將那種顏色稱為巴黎翠。


    它的幼蟲非常喜歡柑橘類的植物,而它的成蟲喜歡白色的花,又偏巧柑橘開的花正好是白色的。


    如果沒有人類幹預,鳳蝶為柑橘等開白花的植物授粉,柑橘結出果實,被動物吃掉。但鳳蝶幼蟲要吃了果樹的葉子,就會導致柑橘減產,於是這種美麗的蝴蝶就被歸為害蟲了。


    人類創造了語言和文字,用以表達和描述對外界刺激的感受,但對於無法表達能力的動物,就不知道它們是什麽感覺了。


    人類對魔法植物有沒有感知力的區別,都是以人類的標準劃分的。


    波莫納又忍不住想起了那次在溫室裏看到納威和芸香在一起的場麵……她覺得自己可能是想多了,因為她覺得納威看起來像是和盆栽在說話。即便是在巫師世界聽到奇怪的聲音也不是好事,當蛇怪在城堡裏活動的時候,哈利就聽到了從牆壁裏發出的,它的抱怨聲。


    跟蛇說話都已經夠怪了,何況是盆栽,然而她隻心煩了一小會兒,一個頂著餐盤的家養小精靈走了過來,拉了一下波莫納的裙擺。


    “有位巫師讓我把它交給你。”小精靈對波莫納說。


    這次波莫納沒有說謝謝,她接過了小精靈給她的便條,隻匆匆看了一眼,就找了個借口和海登告別,然後離開了餐會會場。


    她在空無一人的走廊上快步走著,幾乎是小跑了,直到她來到了一個可能是證人等候室的地方,門外站著一個傲羅,門打開著,可以看到西弗勒斯正站在壁爐邊背對著門口。


    “不能關門。”在她走到門口的時候,傲羅說。


    “我又不是來探監的。”波莫納凶巴巴得說,然後將門“砰”得一聲關上了。


    聽到了關門聲,西弗勒斯轉過頭來看著她。


    “這不是你第一次配製縛狼汁了,西弗勒斯。”波莫納說。


    “不,這是第一次。”他冷冰冰得說“以前我配置的是改良版狼毒藥劑。”


    波莫納選擇忍氣吞聲,誰讓她忘了他要求她做的事。


    “你不擔心嗎?”他忽然問。


    “什麽?”


    “也對,我是第一個,你不用擔心盧平會死了。”他譏誚得挖苦著,但波莫納覺得他是在表達另一個意思。


    “我和菲力烏斯都對哈利波特的守護神調查有了新的進展,你呢?”波莫納說。


    他皺著眉,費解得看著她。


    “哈利覺得自己能夠成功召喚出守護神,是因為他知道自己可以成功,所以沒有任何猶豫和忐忑,就像你……”


    “我沒有緊張!”西弗勒斯立刻凶惡得打斷了她。


    “我想說的是,是這種確信讓哈利充滿了信心,盧修斯問你比賽結束了想用什麽辦法慶功,你認為呢?”波莫納心平氣和得問。


    “他不是已經決定了?在馬爾福家舉行舞會?”西弗勒斯說。


    波莫納無語得看著他,有時候她真的對他和盧修斯之間的“友誼”感到費解。


    “瞧,這就是信心,你還記不記得洛哈特想代替你熬曼德拉草藥水,當時你是怎麽回答的?”


    他沒有回答。


    但波莫納卻記得那個場麵……


    “我們該頒發給哈利波特一個燈泡。”西弗勒斯忽然說。


    “什麽?”波莫納費解得問。


    “這樣全世界就能圍著他轉了。”他自鳴得意得笑著說。


    波莫納完全沒有理解這句話的意思是什麽。


    “你真缺乏幽默感。”


    她簡直不相信自己的耳朵。


    “我……”


    “改天我會加入你們。”他輕輕得說“謝謝你告訴我這些。”


    她仔細觀察著他的表情,他可能真的平靜了,黑眼睛又一次暗淡無光。


    “我問你一個問題,你覺得哈利能分得清赫敏嗎?我是說的時間旅行前的赫敏,和時間旅行後的赫敏。”


    他好像對她的問題感到費解。


    “米勒娃告訴赫敏,她不能被人看見,但我們都知道,赫敏被很多人目擊了,包括哈利和羅恩,你覺得他們知道和他們一起上課的是什麽時候的赫敏嗎?”波莫納又問。


    他好像明白她表達的意思了。


    “你知不知道,我是誰?”波莫納笑著問。


    “是的。”他像蛇一樣發出“嘶嘶”聲“你來的目的是什麽?”


    “我來是告訴你,你贏了,而且一切順利,這就是結果,不論我跟你說什麽,都無法改變這一點。”


    他向前走了一步,但波莫納身後的門卻打開了。


    “到時間了,教授。”傲羅冷冰冰得說。


    波莫納看著西弗勒斯,好一會兒之後才離開了那個房間。


    “我想去見‘誌願者’。”波莫納說。


    “對不起,太危險了。”傲羅對波莫納說“即便他被關在籠子裏。”


    “他不是動物!”波莫納壓低了聲音怒斥道。


    傲羅搖搖頭“請回吧。”


    她怒視這個年輕人,很想問他是哪一屆畢業的,但她還是一言不發得走了。


    不過她沒有回早餐會,因為現在她緊張得胃疼,別說吃早餐,水都喝不下去,她隻想找個地方靜一靜。


    她漫無目的得走著,然後來到了電梯前,有很多人在進進出出。


    她的腦子裏不禁出現了時間轉換器的樣子,此刻它們就在神秘事物司。


    以現在這樣屬於防備的樣子,沒準她能“拿”一個出來。


    這個想法一直在她腦海裏揮之不去。


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    然而,波莫納一直沒有真的嚐試去偷時間轉換器,一是因為神秘事物司之戰後所有的時間轉換器都壞了,二是因為……


    喬治安娜看著眼前的空酒杯,拉格特已經走了,他跟她說了很多,雖然他用了比較婉轉的語言,但她還是明白他說的意思了。


    曾經有一群銀行家,他們聚在一起,一邊喝酒一邊商量著怎麽將錢貸出去。


    當然,他們不會就這麽貸給雅各布那樣的創業者,風險太大了,所以他們需要抵押物。


    在20世紀50年代時,他們想到了,所有人都想要一個“家”,會為了家而奮鬥,於是他們將這個想法稱為“美國夢”。


    隻有當金錢進入市場流動後才可稱其為“錢”,“流水”不斷湧入才讓那個曾經的不毛之地變成了現在的模樣。


    奴隸貿易的“商品”可以用來進行抵押,倘若阻攔路易斯安那州收購案,就要提供另一條資金流動的路徑,否則類似燒毀霍普家族倉庫的事還會發生。


    法蘭西第一共和國建立後取消了很多稅種,也減少了稅收,取而代之的辦法是印刷“指券”等紙鈔來供給財政所需。


    這也是一種創造“流水”的方式,喬治安娜所推行的“慈善稅”本質上是拉動了內需,在這個時代小孩穿大人的衣服是很常見的。如果讓孩子們穿合身的衣服,過不了多久又要換了,因為孩子會長高、長壯,以前的衣服不合適了。


    以前低地國家的毛織品是用於出口的,在內陸地區道路非常難走的情況下,沿海和沿河城市的優勢體現了出來。現在拿破侖實行的是大陸體係,諾曼底盡管靠著海,離英國這個紗線出口國很近,卻因為有保護關稅,其優勢無法體現,反而是普魯士這類“中立國”有優勢。


    瑜伽大師說過,如果你上下顛倒得去感知事物,你可能會深陷困境。


    1787年的關稅條約,理論上減稅可以和茶葉一樣減少走私,增加關稅,但它不隻是給法國紡織業,還給荷蘭帶來了衝擊,在同一年奧蘭治的威廉五世被趕出了荷蘭。


    對於窮困的人來說,他們的選擇不多,娛樂的方式也不多,對啤酒收稅會阻礙他們少數的快樂。今晚上抓住那個試圖刺殺喬治安娜的劫匪就是警察們在啤酒館裏找到的,當時他正圖謀和其他人一起劫殺喬治安娜。


    對付這些逃兵,警察不會手下留情,雙方鬥得你死我活,有兩個人當場死了。


    所以她此刻深陷困境,是因為上下顛倒得感知了某樣事物嗎?


    當她陷入沉思的時候,瑪格麗特跪在她的腳邊,將腦袋放在了她的大腿上。


    喬治安娜輕柔得順著她的金發,柔軟的觸感就像亞麻。


    她們就這麽安靜得靠在一起,就像抱著貓烤火的老婦人。


    “聖誕節要到了,你想要什麽?”喬治安娜問。


    瑪格麗特沒有回答。


    她也就不問了,享受著這片刻的寧靜。

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