根據旅遊雜誌的介紹,白金漢宮有828000平方英尺,775個房間,52間皇家臥室,188間員工臥室,92間辦公室,78間浴室,工作人員1000多人,內容包括從管家道男仆的各種工作。


    除了正式工,還有大量的“臨時工”,西弗勒斯有一年曾經參與了保衛“女王珠寶”的任務,作為“特別工作人員”在白金漢宮工作過一段時間,並且還在“任務臥室”住過。


    這麽多人當然不會全部都在白金漢宮就餐,從女王畫廊出來後,穿過皇家馬廄,大約在維多利亞皇宮劇院附近有一間提供英式早餐和下午茶的餐館,它足有100多年的曆史了,距離它不遠就是倫敦維多利亞車站,它比國王十字車站晚啟用十多年,而且與國王十字車站這種對市外的車站不同的是,維多利亞車站是市內的重要車站,不遠處就是地鐵站。從各個地方來的、要去白金漢宮工作的正式、非正式員工會在離開地鐵、內環線火車後到那裏喝上一杯茶,又或者吃點東西,閱讀剛從車站買的泰晤士報,然後步行前往白金漢宮的後門。


    衛兵換崗儀式是在前門舉行的,那裏吸引了大批的遊客。後門雖然有空曠的場地,卻並不適合舉行國家慶典。


    那是個很大很大的花園,傳說女王曾經追著她的狗來到後門,在那裏她看到了倫敦圖書館的流動借書站,但她並不知道它是幹什麽用的。這時一個廚房的小工路過,便向女王介紹了流動借書站的使用方法。據說當時天色很晚,小工並沒有認出那個“遛狗的女士”居然是女王,他向她介紹了幾位當代女作家的作品,然後再回到十八十九世紀的經典,從簡奧斯丁到哈代、門羅等,很快女王的新愛好引起了首相、內閣和女王的私人秘書的警覺,因為他們認為女王的閱讀方式是破壞性的。


    那個小工被炒了,但女王卻資助他開了這間餐廳,又因為小工與女王結識是因為小狗,於是這間餐廳允許寵物進入。


    這間餐廳好找又不好找,因為它並沒有醒目的招牌招攬顧客。但它也沒有特別隱藏,在餐廳的隔壁是個站著喝酒的雞尾酒吧,有不少白金漢的員工會在休息時去隔壁喝上一杯。


    他們並沒有穿男仆的衣服,卻會大聲抱怨“雇主”多麽難伺候,等喝完後就到隔壁吃東西。


    在餐廳工作的服務員不少是曾在白金漢宮裏工作過的,他們遵守著一切在白金漢宮接受過的培訓的標準。那裏有個“死蒼蠅測試”,招聘主管會隨機放一隻死蒼蠅在房間的角落,然後邀請雇員進去談話,他或者是她需要在談話結束前找到那隻死蒼蠅,這被稱為“注重細節”。


    通過測試後為王室工作的人還必須遵守其他一係列規則,比如清潔工打掃地毯不能使用真空吸塵器,員工必須走走廊的兩側,而不是走在地毯的中間。假設你是那個倒黴的需要跪在地毯上清理灰塵的清潔工,你也不希望留下不必要的腳印。


    西弗勒斯曾經在地毯中間走過,他甚至還拿著雙麵鏡給波莫納展示了,當時波莫納正在進行她最喜歡的愛好——睡覺,那時是她的假期。


    這個“俱樂部”裏的一切看起來都是那麽井然有序,除了波莫納,她還是不習慣高跟鞋,需要攙扶著西弗勒斯才不會摔倒。


    這在旁人看起來,她像是挽著西弗勒斯的手,當然,忽略掉她咬牙切齒的表情的話會更好。


    “汪汪汪!”一隻吉娃娃朝著波莫納瘋狂吠叫,她下意識得往旁邊躲了一下,差點踩上西弗勒斯的腳。他為了躲避她的高跟鞋,也往旁邊挪了半步,結果撞上了隔壁的餐桌,差點把別人的桌子給掀翻了。


    正常人會說句“對不起”,不過魔藥教授寧可和對方互瞪也不願意開金口。


    “有什麽需要幫助的?”侍應生彬彬有禮得微笑著。


    “我們想在這裏吃午餐,有空桌嗎?”西弗勒斯說。


    “對不起,都已經滿了。”侍應生依舊微笑著。


    “我可沒聽說你們這裏也需要預約。”西弗勒斯說。


    “那你們可以去外麵等,有空桌我會立刻通知你,先生。”侍應生說。


    就在這時有人忽然朝著他們招手。


    “他們和我一起的。”那個人說。


    侍應生回頭看了那人一眼,朝著西弗勒斯一鞠躬,隨即轉身去服務別的客人了。


    波莫納很快就辨識出那個為他們解圍的人是誰了,而這時西弗勒斯已經率先走了過去,她隻好獨自踩著高跟鞋搖搖晃晃得跟上。


    英國魔法部的傲羅加爾文站了起來,他為波莫納拉開了椅子,等波莫納落座後,他才坐在了西弗勒斯對麵的位置。


    “真是巧遇。”加爾文微笑著說“什麽風把你吹來的,教授?”


    “來慶祝。”西弗勒斯也微笑著“測試已經通過了。”


    “但我聽說還沒有結束。”加爾文說。


    “我們都知道狼毒藥劑喝下去之後會有什麽結果,事實上我打算在慶祝完後去部裏一趟,避免‘誌願者’出現什麽意外。”西弗勒斯道貌岸然得說。


    “而你呢?”加爾文看著波莫納問。


    “你來這裏幹什麽,加爾文?”在她回答之前,西弗勒斯問。


    “來吃工作餐,我常來這兒,侍應生都認識我,反倒是你怎麽知道這個‘員工餐廳’的?”加爾文問。


    “我也在白金漢宮工作過。”西弗勒斯說。


    加爾文笑而不語。


    “兩位想要點什麽?”侍應生走過來問。


    “兩杯茶,謝謝。”波莫納連忙說。


    “不來點吃的?”加爾文問。


    “隻需要兩杯茶。”波莫納微笑著說,侍應生愣了一下,接著轉身離開了他們這一桌。


    加爾文端詳了西弗勒斯片刻。


    “哈利波特先生的情況怎麽樣?如果我沒記錯的話,從那次事件發生已經過去一個月了。”


    “你沒記錯,正好一個月,如果你真的那麽擔心波特的健康,就不該那麽早就走。”西弗勒斯緩慢得說。


    在哈利醒來之前,有不少人來看過他,其中就包括眼前的加爾文,不過哈利波特因為“魔力透支”昏迷得久了一些,他隻好先行離開,走之前問了羅恩不少問題。


    傲羅辦公室主任雖然是魔法部長和魔法部執行司的下屬,斯特林傑的作風卻和福吉他們不同。


    “但你要是問他的近況的話,我聽說他去了韋斯萊家過暑假。”西弗勒斯忽然說。


    波莫納瞪了他一眼,甚至恨不得用高跟鞋的鞋跟踹他一腳。


    位於麻瓜社區的德斯禮家的住址是保密的,韋斯萊家卻不是,萬一……


    “我聽說他們買了魁地奇世界杯的門票。”加爾文說“亞瑟幫了巴格曼的弟弟一個小忙。”


    “那邊情況怎麽樣?”西弗勒斯盯著加爾文的眼睛問。


    加爾文雙手指交叉著“你們買門票了?”


    “我一向不喜歡過於熱鬧的場合。”西弗勒斯油滑得說。


    “那我建議繼續保持。”加爾文說“這種時候想找到寧靜是困難的,你覺得對嗎,小姐?”


    波莫納剛要開口,侍應已經端著兩杯茶過來,放在了二人的麵前。


    “你肯定知道這是為什麽?”等侍應生走後,西弗勒斯說。


    “那得找個比我更厲害的人。”加爾文說。


    “我要去哪兒找呢?”西弗勒斯問。


    “就在你的身邊。”加爾文說。


    “我不懂你說什麽。”西弗勒斯緩慢得說。


    “我也不懂你說什麽。”加爾文說。


    “看來我們沒什麽好聊的了。”西弗勒斯說完,站了起來。


    波莫納惋惜得看了一眼桌上的茶,她還一口沒有喝呢。


    那茶聞起來就很香,想必是一杯好茶。


    這時可能是地鐵進站了,發出輕微的轟鳴聲,桌上的茶杯顫抖著。


    她抬頭看了眼餐廳的壁爐,那裏裝飾著一麵橢圓形的華麗鏡子,它也隨著聲音微微發抖。


    “扶著我。”西弗勒斯在她耳邊輕聲說,然後手從背後繞過了她的腰摟住了她。


    這個姿勢已經不能用禮儀來形容了,她剛想掙脫,那隻吉娃娃又開始對她大叫起來。


    於是她隻好將就著這個姿勢離開了餐廳。

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