是夜星月無光，烏雲籠罩四野，天地早早便陷入無邊的黑暗中。
營地裏一片寂靜，眾人多已安歇。
艾平躺在低矮的帳篷內，雙眼望著上方，仍未入眠。
萬籟俱靜中，帳口傳來輕輕的悉瑣聲，有人輕輕掀開帳門，潛了進來。
“是誰？”
艾身體未動，手卻已搭上了劍柄。
一陣淡淡的體香傳來，來人靠了近來，低低的答道：“是我。”
隨後，一具微顫的火熱身軀在漆黑中貼上了艾。
。。。
赤雪抬起身來，擦的一聲，點燃了帳中的一枚小小火燭，露出令人呼吸頓止的絕美背部線條。
“為什麽是我？”
艾的聲音從火光陰影中傳來。
赤雪不答，默默地凝神看著一隻小小的飛蟲撲向火苗，然後滋的一聲，燒焦殞落。
轉過頭來，微微一笑，冰冷的容顏以及那一絲淡淡的憂傷刹那間融解。
“你是我喜歡的那種男人。”
輕輕穿上衣物，隨後，噗地吹熄了蠟燭，悄然走出帳外。
第二天清晨，天空仍是昏沉沉的，四野充盈著濕濕的雨意。
眾人出發不久，零星的雨點便落了下來，隨之而來的，還有預料中久該到來的克林魔的瘋狂攻擊。
這一次，不同於前幾次的騷擾或偷襲，而是真正的不計生死的瘋狂猛攻，近兩百餘頭黑色的克林魔前仆後繼，從四麵向眾人發起了一波波不停歇的攻擊。
當然，隨之而來的仍然是那若有若無的古怪哨音。
雖然眾人早有準備，赤雪更是見勢不妙早早的將車隊帶到了附近一個的斜坡高處，背臨懸崖，前靠車仗，居高臨下應對克林魔的猛攻，車仗縫隙間更是鋪設了幾層事先備好的纏繞鐵刺的藤網，繞是如此，仍是疲於應付。
苦戰中的艾掃了一下局勢，心知隨著時間推移，受傷中毒護衛的增多，防禦網的力量將逐漸減弱，到時眾人遲早將自陷於絕地。
長嘯一聲，“我去殺了它們的頭領!”
幾下翻躍出了防禦圈，朝坡下衝殺而去。
一路上的克林魔並未對衝下來的艾過多糾纏，而是仍舊朝著其身後的車隊猛攻。
頗為順利的來到坡下，艾極目四顧，視野中並無形象特異，頭上生角的特別的克林魔，克林魔首領顯然已經吸取了前次被赤風斬殺的教訓，不知道藏身在那個角落裏。
不過這本來便在艾的意料之中，他也沒有時間仔細搜尋；腳下毫不停留，瞬間穿入了左邊的密林中去。
黑魔森林中，艾迅疾的朝著古怪哨音傳來的方向縱躍著，如從樹林高處俯瞰，一身黑衣的他便有如融入了下方黑色的大地中一般，又如一頭放大的克林魔，鬼魅般地在林中穿行，行動間幾乎沒有任何聲響。
雨漸漸大了起來。
奔出約裏許地，地勢漸漸崎嶇起來，嶙峋怪石不時突起於地麵。
一箭之地外，一塊高可數丈的巨大黑岩下有一個黑魆魆的洞窟，哨音隱約便是從這裏傳出。
站在洞口，艾稍停了片刻，平複呼吸；讓冰冷的雨水浸透了衣服，洗去了身上的熱量和氣味。然後，一步踏入了黑魆魆的洞中。
這種黑暗的洞穴中，極有可能潛伏著視力不佳但嗅覺十分靈敏的生物，急速奔馳後的人體血氣翻湧，散發出的熱量和氣味在這黑暗中必將引來這種生物的攻擊，從而暴露自己的形跡。
由明入暗的一瞬間，艾微微的合上了雙眼，身體倚靠在石壁上，緩緩移動，長劍破甲橫在胸前，凝神細聽。
洞中出人意料地寂靜非常，一股強烈的血腥和腐屍的氣味衝鼻而來。
等雙眼適應了黑暗後，艾輕步前行。
石洞非常幽深，狹小處隻容一人通行，四處散落著不知名動物甚至是人的碎骨和尚未完全腐爛的殘肢，踩上去，發出吱吱地令人心悸的聲響。
四周的石壁上，仔細分辨下可以發現，貼掛著一張張完整的人皮，連著幹枯猙獰的骷髏頭骨；石壁摸上去好像還刻畫著些不知名的古怪圖案。
這便該是克林魔的老巢了，這窩克林魔應是傾巢而出，並未留下幾個看守。
行了約百步，前方洞穴深處隱隱有深碧色的鬼火磷光閃動。
艾靠在一塊凸起的石柱後往前細覘，洞底的石室中，幾團青色的鬼火照耀下，一個人倚牆而坐。
身量很矮，比之克林魔也高不到哪兒，身披血色法袍，臉上戴著猙獰的人皮鬼麵，綠色的亂發猶如毒蛇般的在腦袋四周飄浮舞動。
麵前的石柱上懸空浮著一個水晶球，似有影像幻動，鬼麵人凝視著水晶球，不時拿出一個骨哨放在口中吹著。
即使在這裏，哨音仍然低微無比，若有若無；仿佛不是真正的聲音，而是一種靈魂深處的悸動。
“難怪赤風他們都說沒有聽到這哨音。”
艾並未急著上前動手，目光仔細地在周圍搜索著。
果然有發現。
隱約可辨，艾藏身的石柱前方十步左右的地麵上浮動纏繞著肉眼難辨的幾道漆黑的影子，其間還有幾點有如野獸凶睛似的紅光閃動。
雖然不知道這是什麽東西，艾卻絕不想去試上一試。
悄無聲息的從身上解下適才從一個護衛處取來的短弓，搭箭上弦。
艾並不擅長用弓弩，然而三十步之內射擊一個不動的人體卻也是十拿九穩的事。因為一個優秀的射手所需的冷靜和穩定艾完全具備。
距離剛剛好，艾緩緩地拉滿弓，收斂殺氣和心意，瞄準，三棱的鋼製箭鋒紋絲不顫。
弦響，利箭劃出一道虛影瞬間掠過三十步的空間，在鬼麵人甚至沒來得及有任何反應之前，從其前額正中穿過，叮地一聲，直釘入了腦後的石壁中。
嘭的一聲，隨著鬼麵人腦殼裂開的還有麵前浮動著的水晶球，爆裂成一片四散的光雨。
鬼麵人的軀體迅速萎縮下去，同時幾股灰煙從鬼麵人四分五裂的腦殼中鑽了出來，掙紮匯聚成一股，似欲往石室上方飄去。
艾躍起，迅速往前衝去，經過十步外的地麵時，目光一掃間，赫然發現剛才地麵上浮動的黑影已然化成黑燼落在地上，發出一股奇異的臭味。
呼吸間，奔到石室中，艾舉起破甲往灰煙斬去，卻是斬之不斷，散開後複又漸漸合攏，往上飄去。
“這煙有古怪！”
雖然不懂黑魔法，艾也本能地知道不能任由這灰煙就此合攏，飄走。
微感情急之下，艾左手也拔出背後破舊的無名鐵劍，雙手同運雙劍，加速斬向灰煙。
說來也怪，碰上無名鐵劍後，灰煙便發出一陣吱吱的怪響，隨即不再凝聚，而是散落在地上，化成一地的灰燼。
石室地麵的灰燼中有一物隱隱閃亮，艾俯身取了起來，正是那枚古怪的骨哨，近看下渾體透明，其中微帶血痕，不知是什麽骨質所製，隨手放入懷裏。
來不及仔細搜索，艾急速順原路返回，雨也漸漸停了下來，等艾趕到黑魔森林邊緣時，東麵的天空裏居然已有幾道陽光透過灰色的雲層射了下來。
等艾回到車隊那裏，一如所料，克林魔已然退去不見蹤影，片刻前還是戰場的地方隻餘下一地的屍體和到處黑色的血跡，狼藉一片。
艾繞著車隊迅速走了一圈，剩下的護衛個個身上帶傷，臉上或驚恐或疲倦的神色仍未完全褪去；卻沒有看見赤雪的身影。
艾皺了皺眉頭。
繞回到車隊前方時，一眼瞥見，三四丈外的一處斜坡下，赤雪的身軀毫無生機的俯臥在冰冷的岩石上，胸腋和赤裸的肩背處有著幾道觸目驚心的黑色爪痕。
“你走後，形勢變得非常吃緊，為了減輕正麵的壓力，赤雪她。。。衝了出去。。。”
艾身旁，護衛的一個頭目馬修特低聲說到。
將眼神從赤雪原本秀麗無儔的側臉輪廓處移開，死亡的青灰色已然完全占據了那裏。
艾素來有如深不見底的大海的雙眼中刹那間似起了波濤。
閉上眼，片刻後再睜開，艾的眼中已看不出有什麽異常。
自五年前紫葵穀的那場驚變之後，艾的情緒，已經很少表露在臉上。
連赤雪在內，還有近十名護衛喪生在這一役，損失不可謂不慘重。
剩下的護衛們草草收拾了些木柴，將戰死眾人的屍身付之一炬。
橙紅色的火焰和黑色的煙霧不久就吞噬了這十來具肉身。無論生前是年輕或年老，美麗或醜陋。
艾默坐在火堆前，目光卻越過火堆，投向了山坡的另一麵。
山坡的對麵，冷熱河水躍出懸崖，形成一道瀑布，飛濺入底下的潭水中。
一群蜉蝣飛蟲趁著雨後初晴的秋陽，在水霧邊飛舞，交配，片刻後，力竭。隨後落入水潭中死去。
生命是如此的短暫而簡單。
營地裏一片寂靜，眾人多已安歇。
艾平躺在低矮的帳篷內，雙眼望著上方，仍未入眠。
萬籟俱靜中，帳口傳來輕輕的悉瑣聲，有人輕輕掀開帳門，潛了進來。
“是誰？”
艾身體未動，手卻已搭上了劍柄。
一陣淡淡的體香傳來，來人靠了近來，低低的答道：“是我。”
隨後，一具微顫的火熱身軀在漆黑中貼上了艾。
。。。
赤雪抬起身來，擦的一聲，點燃了帳中的一枚小小火燭，露出令人呼吸頓止的絕美背部線條。
“為什麽是我？”
艾的聲音從火光陰影中傳來。
赤雪不答，默默地凝神看著一隻小小的飛蟲撲向火苗，然後滋的一聲，燒焦殞落。
轉過頭來，微微一笑，冰冷的容顏以及那一絲淡淡的憂傷刹那間融解。
“你是我喜歡的那種男人。”
輕輕穿上衣物，隨後，噗地吹熄了蠟燭，悄然走出帳外。
第二天清晨，天空仍是昏沉沉的，四野充盈著濕濕的雨意。
眾人出發不久，零星的雨點便落了下來，隨之而來的，還有預料中久該到來的克林魔的瘋狂攻擊。
這一次，不同於前幾次的騷擾或偷襲，而是真正的不計生死的瘋狂猛攻，近兩百餘頭黑色的克林魔前仆後繼，從四麵向眾人發起了一波波不停歇的攻擊。
當然，隨之而來的仍然是那若有若無的古怪哨音。
雖然眾人早有準備，赤雪更是見勢不妙早早的將車隊帶到了附近一個的斜坡高處，背臨懸崖，前靠車仗，居高臨下應對克林魔的猛攻，車仗縫隙間更是鋪設了幾層事先備好的纏繞鐵刺的藤網，繞是如此，仍是疲於應付。
苦戰中的艾掃了一下局勢，心知隨著時間推移，受傷中毒護衛的增多，防禦網的力量將逐漸減弱，到時眾人遲早將自陷於絕地。
長嘯一聲，“我去殺了它們的頭領!”
幾下翻躍出了防禦圈，朝坡下衝殺而去。
一路上的克林魔並未對衝下來的艾過多糾纏，而是仍舊朝著其身後的車隊猛攻。
頗為順利的來到坡下，艾極目四顧，視野中並無形象特異，頭上生角的特別的克林魔，克林魔首領顯然已經吸取了前次被赤風斬殺的教訓，不知道藏身在那個角落裏。
不過這本來便在艾的意料之中，他也沒有時間仔細搜尋；腳下毫不停留，瞬間穿入了左邊的密林中去。
黑魔森林中，艾迅疾的朝著古怪哨音傳來的方向縱躍著，如從樹林高處俯瞰，一身黑衣的他便有如融入了下方黑色的大地中一般，又如一頭放大的克林魔，鬼魅般地在林中穿行，行動間幾乎沒有任何聲響。
雨漸漸大了起來。
奔出約裏許地，地勢漸漸崎嶇起來，嶙峋怪石不時突起於地麵。
一箭之地外，一塊高可數丈的巨大黑岩下有一個黑魆魆的洞窟，哨音隱約便是從這裏傳出。
站在洞口，艾稍停了片刻，平複呼吸；讓冰冷的雨水浸透了衣服，洗去了身上的熱量和氣味。然後，一步踏入了黑魆魆的洞中。
這種黑暗的洞穴中，極有可能潛伏著視力不佳但嗅覺十分靈敏的生物，急速奔馳後的人體血氣翻湧，散發出的熱量和氣味在這黑暗中必將引來這種生物的攻擊，從而暴露自己的形跡。
由明入暗的一瞬間，艾微微的合上了雙眼，身體倚靠在石壁上，緩緩移動，長劍破甲橫在胸前，凝神細聽。
洞中出人意料地寂靜非常，一股強烈的血腥和腐屍的氣味衝鼻而來。
等雙眼適應了黑暗後，艾輕步前行。
石洞非常幽深，狹小處隻容一人通行，四處散落著不知名動物甚至是人的碎骨和尚未完全腐爛的殘肢，踩上去，發出吱吱地令人心悸的聲響。
四周的石壁上，仔細分辨下可以發現，貼掛著一張張完整的人皮，連著幹枯猙獰的骷髏頭骨；石壁摸上去好像還刻畫著些不知名的古怪圖案。
這便該是克林魔的老巢了，這窩克林魔應是傾巢而出，並未留下幾個看守。
行了約百步，前方洞穴深處隱隱有深碧色的鬼火磷光閃動。
艾靠在一塊凸起的石柱後往前細覘，洞底的石室中，幾團青色的鬼火照耀下，一個人倚牆而坐。
身量很矮，比之克林魔也高不到哪兒，身披血色法袍，臉上戴著猙獰的人皮鬼麵，綠色的亂發猶如毒蛇般的在腦袋四周飄浮舞動。
麵前的石柱上懸空浮著一個水晶球，似有影像幻動，鬼麵人凝視著水晶球，不時拿出一個骨哨放在口中吹著。
即使在這裏，哨音仍然低微無比，若有若無；仿佛不是真正的聲音，而是一種靈魂深處的悸動。
“難怪赤風他們都說沒有聽到這哨音。”
艾並未急著上前動手，目光仔細地在周圍搜索著。
果然有發現。
隱約可辨，艾藏身的石柱前方十步左右的地麵上浮動纏繞著肉眼難辨的幾道漆黑的影子，其間還有幾點有如野獸凶睛似的紅光閃動。
雖然不知道這是什麽東西，艾卻絕不想去試上一試。
悄無聲息的從身上解下適才從一個護衛處取來的短弓，搭箭上弦。
艾並不擅長用弓弩，然而三十步之內射擊一個不動的人體卻也是十拿九穩的事。因為一個優秀的射手所需的冷靜和穩定艾完全具備。
距離剛剛好，艾緩緩地拉滿弓，收斂殺氣和心意，瞄準，三棱的鋼製箭鋒紋絲不顫。
弦響，利箭劃出一道虛影瞬間掠過三十步的空間，在鬼麵人甚至沒來得及有任何反應之前，從其前額正中穿過，叮地一聲，直釘入了腦後的石壁中。
嘭的一聲，隨著鬼麵人腦殼裂開的還有麵前浮動著的水晶球，爆裂成一片四散的光雨。
鬼麵人的軀體迅速萎縮下去，同時幾股灰煙從鬼麵人四分五裂的腦殼中鑽了出來，掙紮匯聚成一股，似欲往石室上方飄去。
艾躍起，迅速往前衝去，經過十步外的地麵時，目光一掃間，赫然發現剛才地麵上浮動的黑影已然化成黑燼落在地上，發出一股奇異的臭味。
呼吸間，奔到石室中，艾舉起破甲往灰煙斬去，卻是斬之不斷，散開後複又漸漸合攏，往上飄去。
“這煙有古怪！”
雖然不懂黑魔法，艾也本能地知道不能任由這灰煙就此合攏，飄走。
微感情急之下，艾左手也拔出背後破舊的無名鐵劍，雙手同運雙劍，加速斬向灰煙。
說來也怪，碰上無名鐵劍後，灰煙便發出一陣吱吱的怪響，隨即不再凝聚，而是散落在地上，化成一地的灰燼。
石室地麵的灰燼中有一物隱隱閃亮，艾俯身取了起來，正是那枚古怪的骨哨，近看下渾體透明，其中微帶血痕，不知是什麽骨質所製，隨手放入懷裏。
來不及仔細搜索，艾急速順原路返回，雨也漸漸停了下來，等艾趕到黑魔森林邊緣時，東麵的天空裏居然已有幾道陽光透過灰色的雲層射了下來。
等艾回到車隊那裏，一如所料，克林魔已然退去不見蹤影，片刻前還是戰場的地方隻餘下一地的屍體和到處黑色的血跡，狼藉一片。
艾繞著車隊迅速走了一圈，剩下的護衛個個身上帶傷，臉上或驚恐或疲倦的神色仍未完全褪去；卻沒有看見赤雪的身影。
艾皺了皺眉頭。
繞回到車隊前方時，一眼瞥見，三四丈外的一處斜坡下，赤雪的身軀毫無生機的俯臥在冰冷的岩石上，胸腋和赤裸的肩背處有著幾道觸目驚心的黑色爪痕。
“你走後，形勢變得非常吃緊，為了減輕正麵的壓力，赤雪她。。。衝了出去。。。”
艾身旁，護衛的一個頭目馬修特低聲說到。
將眼神從赤雪原本秀麗無儔的側臉輪廓處移開，死亡的青灰色已然完全占據了那裏。
艾素來有如深不見底的大海的雙眼中刹那間似起了波濤。
閉上眼，片刻後再睜開，艾的眼中已看不出有什麽異常。
自五年前紫葵穀的那場驚變之後，艾的情緒，已經很少表露在臉上。
連赤雪在內，還有近十名護衛喪生在這一役，損失不可謂不慘重。
剩下的護衛們草草收拾了些木柴，將戰死眾人的屍身付之一炬。
橙紅色的火焰和黑色的煙霧不久就吞噬了這十來具肉身。無論生前是年輕或年老，美麗或醜陋。
艾默坐在火堆前，目光卻越過火堆，投向了山坡的另一麵。
山坡的對麵，冷熱河水躍出懸崖，形成一道瀑布，飛濺入底下的潭水中。
一群蜉蝣飛蟲趁著雨後初晴的秋陽，在水霧邊飛舞，交配，片刻後，力竭。隨後落入水潭中死去。
生命是如此的短暫而簡單。