“黃金家族的李公爵？告訴我你要殺他的理由？”
艾的聲音驟然有些冷了下來。
“他，他對我不懷好意，幾次三番的糾纏我。。。本來我都忍了下來，可是昨晚，昨晚，我去見亞瑟大人，本可以早些回來的；亞瑟大人位高權重，但卻是和善得很，說他向來尊重教會，雖然不便公開支持，但也不會阻撓教會重返聖京。我見過亞瑟大人之後，回來的路上，又給雷吉亞。李截住了。。。他，他很是無禮，說了很多過份的話。。。最後我還是借著亞瑟大人的名頭才暫時擺脫了他的糾纏。”
“可是，我想他不會就此罷休的。。。最後他威脅說，我隻有乖乖的陪他，才有可能在京裏混下去。就算攀上了聖騎士團也沒有用，因為聖騎士團也要靠著黃金家族穩定局勢。。。艾大哥，我，我很害怕，不知道怎麽保護自己。。。你不會讓別人欺負我吧？
艾低下頭，細細審視著這張淚眼婆娑的秀靨。
他確實可以感覺到，有一股不安和恐懼從懷內的女子內心深處散發出來。
而且，即使是淚光朦朧，那雙柔美的大眼，仍是那麽的純真；那長秀麗的臉龐，依舊是那麽聖潔無暇，讓艾無法生出半點懷疑的念頭。
默然片刻後，等到懷內的嬌軀停止了抽泣，艾鬆開手，淡淡地說道：
“我會去殺了他的。”
轉身，往屋外走去。
霓芸站在原地，臉上尤然掛著晶瑩的淚珠，看著艾一步步走了出去，直至隱沒在房門後；一如情根深種的少女目送她的情郎走上征途。
但就在艾最後一聲腳步聲也消失在走廊內後，她的臉上，卻浮現出一絲令人難以琢磨的冷笑。
當天晚上，近玉坊，一片占地極廣的豪門大宅內。
艾無聲無息地俯臥在側樓屋簷之上，遙望著下方那燈火通明的宏偉氣派的主殿。
那裏，他此行的目標，雷吉亞.李公爵的慶元會，正如火如荼地進行著。
不時有豪華馬車往來主殿的方向，身著盛裝的紅男綠女們頻繁進出著。
天上，不知何時又下起了棉絮般的細碎雪片。
雪片雖然不大，卻是密密麻麻的，從下方朝黑沉沉的天上望去，不過幾十米遠，便已是模糊一片。
但即使是從宅院四角高高的角樓望下來，也休想發現艾的蹤跡。今晚艾又一次披上了那件自決定進京後，就已收藏起來的神秘披風，這讓他在屋頂一片白雪皚皚的映襯下，泛出灰白的顏色，遠遠望去，和周圍的環境融為一體，毫無破綻。
身下是厚厚的積雪，身上也已覆上了薄薄的雪花，但隔著披風，艾卻覺不到一絲寒冷。
片刻後，艾蛇行至屋頂另一側，換一個角度，觀察下方主殿內的動靜。
他的動作極其輕微，幾乎沒有在雪麵上留下痕跡，呼出的氣息冷淡悠長；便是近在咫尺，若是不留神的話，也難以看見那絲似如細線的白氣。
望著下方主殿內，那不知多少人削尖了腦袋也要鑽進去的所謂的真正上層貴族的生活，艾一時間有些恍惚，不知如何想起了當年初次前往雪梵城路上，和那個紅雀歌舞團一起的日子。
下麵正在進行的一幕幕，在他眼裏，和紅雀歌舞團台上和台下帳篷內表演的戲碼，看來並無不同。
隻不過，後者更為直接和簡單，少了些浮飾和無聊。
輕輕搖了搖頭，將無關的念頭掃出腦海之後，艾收懾心神，眼光集中在主殿門口的那一排威武的護衛身上。
這裏的警衛雖然森嚴，周圍高高的角樓上更是隱隱傳來探測魔法的波動，但艾在這裏窺伺了近一個時辰，卻沒有發現什麽值得注意的高手。
殿內，或許有幾位聖域級別的人物，但應該沒有接近聖騎士那個層次的存在。
目標就在殿內。
以艾的身手，他自信可以地迅速潛入殿內，對目標發動雷霆一擊，然後從容撤離。
艾深吸口氣，眯了眯眼，又一次低下頭去。如化身成一塊石像，任憑雪片將自己完全覆蓋。
他這次的目的，並不僅是要一擊必殺，更是要不著痕跡的暗殺，不留下任何的線索，讓人可以追尋到自己，以及霓芸身上。
所以他必須等，等一個完美的機會，可以讓他毫不為人所覺的刺出那致命的一劍，再悄然離去。
他有著足夠的耐心。
時間一點一點過去，不知道過了幾個時辰。
屋頂上的人影似化身成為毫無生機的石像，任憑寒風冷雪加身，凝固般地一動不動。隻有湊近了細看，才會發現，那對深沉如汪洋的眼睛，自始至終，依舊是一樣的專注。
專注和耐心，正是一個頂尖殺手必須的素質。
艾一直覺得，自己其實更適合做一個殺手。
尤其是在獲得這件神秘的披風後，他相信，除了那個最偉大的殺手，七傳奇之一的鬼王子，大陸上沒有幾個人能在暗殺一途勝過他。
已是深夜，大殿內依然是籌斛交錯，熱鬧依舊；但是主人仿佛另有事情，要先走一步了。
艾的眼睛微微眯了起來。一輛豪華馬車駛了過來，停在了殿門口，一行人走了出來，人群正中的那個矮矮的胖子，正是在這次帝都大動蕩之中屹立不倒黃金家族族長，李公爵大人。
馬車緩緩啟動，卻不是朝院外駛去，而是駛向了通往西側內院的小道。
轉過一個拐角，馬車將將隱沒在內院院牆後時，側樓上的艾動了。他的身影就仿佛如同被朔風吹卷的雪花般，一晃眼便已消失，隱沒入滿天的風雪之中。
無聲無息地翻過院牆，艾迅快地掃了內院一眼。
十幾米前，馬車正在院內唯一的石徑上緩緩前進，石徑兩旁，栽滿了白雪覆蓋的樹木。
眼神集中至馬車周圍：
一左一右，那兩個騎士，感覺中應該是李家的聖域；前後十來位武士，也均是百裏挑一的大劍師級別的高手。
雖然有些詫異於這個李公爵在自己園內走動時，仍然安排了這麽強的護衛，但當真要強行出手的話，艾自信這些人並不能阻礙他分毫。
隻不過，這並非艾的選擇。
石徑前方百來步的距離，是一幢三層的小樓，在這樣的深夜裏仍是燈火明亮。
周圍再無其他的建築。看來這裏就是主人的目標了。
艾心下有了決斷，身形倏地加速，恍若無可捉摸的輕風般掠過樹林。
在馬車才駛到一半時，艾已在小樓樓頂現身。
如靈蛇般遊過大半個屋簷，到斜斜的屋頂背風的一側時，艾俯身下探，細看下方的那扇氣窗。
氣窗開在屋簷下方，用紫銅澆鑄框架，上嵌淺色琉璃；整扇窗隻有一尺來見方，勉強可以容一個身型瘦小的人進出；氣窗的下沿此時用同樣的紫銅支架撐開著，露出拳頭大小的縫隙，配上上方突出的屋簷，正好遮擋住了雨雪的侵襲。
屋內的熱氣正從此縫隙中騰騰湧出。
沿著縫隙內透出的光亮，艾仔細觀察了片刻，又凝神傾聽了屋內的動靜，隨即探手，無聲無息地拔出了同樣特意為這次行動取出來的破甲。
手腕輕抖，一道幽黑的劍芒閃動，紫銅支架悄然中分而斷。
左手同時探出，抓住了氣窗下沿，用力一掀，便掀開了氣窗。
艾卻並未趁機躍入屋內，隻在左手掀開氣窗的同時，右手吐勁，手中的破甲按著一個微妙的角度射入了屋內。
“叮”地一聲輕響，破甲應該是刺入了氣窗對麵的牆內某處，從聲音上分辨，仿佛是刺入了什麽堅硬的金屬之中。
艾等了幾個呼吸的時間，見沒有什麽異動，身形微一模糊，便已進入到了屋內，抬手，取下了沒入牆上的破甲。
身後，那扇氣窗已毫無聲息的合上。
像這樣的豪門顯貴之家，氣窗之類的進出口多設有機括裝置，甚至不乏魔法陷阱之類的。
這些機括或是陷阱，一般並沒有什麽殺傷力，更多的是某種探測或是警報裝置，若有人不知就裏闖入屋內的話，便會驚動屋內的守衛。
還好艾在葛尼亞伯爵家裏當過一段時間的侍從騎士，在那個蘭特的教導下，對京城貴族宅院的警衛設施了解不少，兼之感識靈銳過人，對魔法波動的分辨力極高，這才得以順利破解了此處氣窗的警衛裝置，不為人所覺地潛入這幢小樓之內。
小樓內靜悄悄的，一股暖暖的熱氣迎麵撲來。
側耳傾聽了一下，樓下隱隱動靜傳來，應該是馬車已經到了。
艾不再猶豫，快速朝樓內那間唯一的主人房潛去。
樓內靜悄悄的，沒有常見的侍女或是仆人之類的，艾很快便來到了處於二樓主人房前。
大門虛掩著。艾沒有猶豫，伸手輕輕推開房門，閃身掩了進去。
他的計劃是，在那個李公爵來之前，先一步潛入房內，伺機暗殺；得手後便悄然遠遁。
如果一切順利的話，李公爵的屍體隻有在第二天早上才會被人發現，而且沒有人知道是誰殺死了他。
艾的聲音驟然有些冷了下來。
“他，他對我不懷好意，幾次三番的糾纏我。。。本來我都忍了下來，可是昨晚，昨晚，我去見亞瑟大人，本可以早些回來的；亞瑟大人位高權重，但卻是和善得很，說他向來尊重教會，雖然不便公開支持，但也不會阻撓教會重返聖京。我見過亞瑟大人之後，回來的路上，又給雷吉亞。李截住了。。。他，他很是無禮，說了很多過份的話。。。最後我還是借著亞瑟大人的名頭才暫時擺脫了他的糾纏。”
“可是，我想他不會就此罷休的。。。最後他威脅說，我隻有乖乖的陪他，才有可能在京裏混下去。就算攀上了聖騎士團也沒有用，因為聖騎士團也要靠著黃金家族穩定局勢。。。艾大哥，我，我很害怕，不知道怎麽保護自己。。。你不會讓別人欺負我吧？
艾低下頭，細細審視著這張淚眼婆娑的秀靨。
他確實可以感覺到，有一股不安和恐懼從懷內的女子內心深處散發出來。
而且，即使是淚光朦朧，那雙柔美的大眼，仍是那麽的純真；那長秀麗的臉龐，依舊是那麽聖潔無暇，讓艾無法生出半點懷疑的念頭。
默然片刻後，等到懷內的嬌軀停止了抽泣，艾鬆開手，淡淡地說道：
“我會去殺了他的。”
轉身，往屋外走去。
霓芸站在原地，臉上尤然掛著晶瑩的淚珠，看著艾一步步走了出去，直至隱沒在房門後；一如情根深種的少女目送她的情郎走上征途。
但就在艾最後一聲腳步聲也消失在走廊內後，她的臉上，卻浮現出一絲令人難以琢磨的冷笑。
當天晚上，近玉坊，一片占地極廣的豪門大宅內。
艾無聲無息地俯臥在側樓屋簷之上，遙望著下方那燈火通明的宏偉氣派的主殿。
那裏，他此行的目標，雷吉亞.李公爵的慶元會，正如火如荼地進行著。
不時有豪華馬車往來主殿的方向，身著盛裝的紅男綠女們頻繁進出著。
天上，不知何時又下起了棉絮般的細碎雪片。
雪片雖然不大，卻是密密麻麻的，從下方朝黑沉沉的天上望去，不過幾十米遠，便已是模糊一片。
但即使是從宅院四角高高的角樓望下來，也休想發現艾的蹤跡。今晚艾又一次披上了那件自決定進京後，就已收藏起來的神秘披風，這讓他在屋頂一片白雪皚皚的映襯下，泛出灰白的顏色，遠遠望去，和周圍的環境融為一體，毫無破綻。
身下是厚厚的積雪，身上也已覆上了薄薄的雪花，但隔著披風，艾卻覺不到一絲寒冷。
片刻後，艾蛇行至屋頂另一側，換一個角度，觀察下方主殿內的動靜。
他的動作極其輕微，幾乎沒有在雪麵上留下痕跡，呼出的氣息冷淡悠長；便是近在咫尺，若是不留神的話，也難以看見那絲似如細線的白氣。
望著下方主殿內，那不知多少人削尖了腦袋也要鑽進去的所謂的真正上層貴族的生活，艾一時間有些恍惚，不知如何想起了當年初次前往雪梵城路上，和那個紅雀歌舞團一起的日子。
下麵正在進行的一幕幕，在他眼裏，和紅雀歌舞團台上和台下帳篷內表演的戲碼，看來並無不同。
隻不過，後者更為直接和簡單，少了些浮飾和無聊。
輕輕搖了搖頭，將無關的念頭掃出腦海之後，艾收懾心神，眼光集中在主殿門口的那一排威武的護衛身上。
這裏的警衛雖然森嚴，周圍高高的角樓上更是隱隱傳來探測魔法的波動，但艾在這裏窺伺了近一個時辰，卻沒有發現什麽值得注意的高手。
殿內，或許有幾位聖域級別的人物，但應該沒有接近聖騎士那個層次的存在。
目標就在殿內。
以艾的身手，他自信可以地迅速潛入殿內，對目標發動雷霆一擊，然後從容撤離。
艾深吸口氣，眯了眯眼，又一次低下頭去。如化身成一塊石像，任憑雪片將自己完全覆蓋。
他這次的目的，並不僅是要一擊必殺，更是要不著痕跡的暗殺，不留下任何的線索，讓人可以追尋到自己，以及霓芸身上。
所以他必須等，等一個完美的機會，可以讓他毫不為人所覺的刺出那致命的一劍，再悄然離去。
他有著足夠的耐心。
時間一點一點過去，不知道過了幾個時辰。
屋頂上的人影似化身成為毫無生機的石像，任憑寒風冷雪加身，凝固般地一動不動。隻有湊近了細看，才會發現，那對深沉如汪洋的眼睛，自始至終，依舊是一樣的專注。
專注和耐心，正是一個頂尖殺手必須的素質。
艾一直覺得，自己其實更適合做一個殺手。
尤其是在獲得這件神秘的披風後，他相信，除了那個最偉大的殺手，七傳奇之一的鬼王子，大陸上沒有幾個人能在暗殺一途勝過他。
已是深夜，大殿內依然是籌斛交錯，熱鬧依舊；但是主人仿佛另有事情，要先走一步了。
艾的眼睛微微眯了起來。一輛豪華馬車駛了過來，停在了殿門口，一行人走了出來，人群正中的那個矮矮的胖子，正是在這次帝都大動蕩之中屹立不倒黃金家族族長，李公爵大人。
馬車緩緩啟動，卻不是朝院外駛去，而是駛向了通往西側內院的小道。
轉過一個拐角，馬車將將隱沒在內院院牆後時，側樓上的艾動了。他的身影就仿佛如同被朔風吹卷的雪花般，一晃眼便已消失，隱沒入滿天的風雪之中。
無聲無息地翻過院牆，艾迅快地掃了內院一眼。
十幾米前，馬車正在院內唯一的石徑上緩緩前進，石徑兩旁，栽滿了白雪覆蓋的樹木。
眼神集中至馬車周圍：
一左一右，那兩個騎士，感覺中應該是李家的聖域；前後十來位武士，也均是百裏挑一的大劍師級別的高手。
雖然有些詫異於這個李公爵在自己園內走動時，仍然安排了這麽強的護衛，但當真要強行出手的話，艾自信這些人並不能阻礙他分毫。
隻不過，這並非艾的選擇。
石徑前方百來步的距離，是一幢三層的小樓，在這樣的深夜裏仍是燈火明亮。
周圍再無其他的建築。看來這裏就是主人的目標了。
艾心下有了決斷，身形倏地加速，恍若無可捉摸的輕風般掠過樹林。
在馬車才駛到一半時，艾已在小樓樓頂現身。
如靈蛇般遊過大半個屋簷，到斜斜的屋頂背風的一側時，艾俯身下探，細看下方的那扇氣窗。
氣窗開在屋簷下方，用紫銅澆鑄框架，上嵌淺色琉璃；整扇窗隻有一尺來見方，勉強可以容一個身型瘦小的人進出；氣窗的下沿此時用同樣的紫銅支架撐開著，露出拳頭大小的縫隙，配上上方突出的屋簷，正好遮擋住了雨雪的侵襲。
屋內的熱氣正從此縫隙中騰騰湧出。
沿著縫隙內透出的光亮，艾仔細觀察了片刻，又凝神傾聽了屋內的動靜，隨即探手，無聲無息地拔出了同樣特意為這次行動取出來的破甲。
手腕輕抖，一道幽黑的劍芒閃動，紫銅支架悄然中分而斷。
左手同時探出，抓住了氣窗下沿，用力一掀，便掀開了氣窗。
艾卻並未趁機躍入屋內，隻在左手掀開氣窗的同時，右手吐勁，手中的破甲按著一個微妙的角度射入了屋內。
“叮”地一聲輕響，破甲應該是刺入了氣窗對麵的牆內某處，從聲音上分辨，仿佛是刺入了什麽堅硬的金屬之中。
艾等了幾個呼吸的時間，見沒有什麽異動，身形微一模糊，便已進入到了屋內，抬手，取下了沒入牆上的破甲。
身後，那扇氣窗已毫無聲息的合上。
像這樣的豪門顯貴之家，氣窗之類的進出口多設有機括裝置，甚至不乏魔法陷阱之類的。
這些機括或是陷阱，一般並沒有什麽殺傷力，更多的是某種探測或是警報裝置，若有人不知就裏闖入屋內的話，便會驚動屋內的守衛。
還好艾在葛尼亞伯爵家裏當過一段時間的侍從騎士，在那個蘭特的教導下，對京城貴族宅院的警衛設施了解不少，兼之感識靈銳過人，對魔法波動的分辨力極高，這才得以順利破解了此處氣窗的警衛裝置，不為人所覺地潛入這幢小樓之內。
小樓內靜悄悄的，一股暖暖的熱氣迎麵撲來。
側耳傾聽了一下，樓下隱隱動靜傳來，應該是馬車已經到了。
艾不再猶豫，快速朝樓內那間唯一的主人房潛去。
樓內靜悄悄的，沒有常見的侍女或是仆人之類的，艾很快便來到了處於二樓主人房前。
大門虛掩著。艾沒有猶豫，伸手輕輕推開房門，閃身掩了進去。
他的計劃是，在那個李公爵來之前，先一步潛入房內，伺機暗殺；得手後便悄然遠遁。
如果一切順利的話，李公爵的屍體隻有在第二天早上才會被人發現，而且沒有人知道是誰殺死了他。