眾人屏氣,沈朝野最後還是選擇了與慕容氏的情誼。


    “可是因為慕容氏?”嘉靖帝眉眼沉著,從他嘴裏親自吐出的三個字,他頭一次覺得竟如此順口。


    這一句話似曾相識,好像在十幾年前,李公公向他稟明慕容嫣,毅然選擇隨著慕容氏貶謫的時候。


    他也是這麽問過。


    竇嬋姝觀察到自己這個皇伯伯似乎心情有異,想為沈朝野說好話來者。


    “皇伯伯……”


    “朕沒問你。”不料嘉靖帝一口就打斷了竇嬋姝後麵的話。


    竇嬋姝隻好作罷,暗暗用手拉了拉沈朝野的衣袖,暗示她說點軟話。


    沈朝野依舊保持行禮的姿勢,低頭中傳來不卑不亢的聲音。


    “是。”


    眾人聽到嘉靖帝十幾年來頭一次親口提了那三個字,心中詫異之時,又聞沈朝野回答。他們依然感受到了嘉靖帝周身的氣息驟變,陰沉不已,心下驚駭,竟齊齊跪倒在地。


    同時心中腹誹,這沈朝野真是不要命了,陛下敢問她還真敢如實回答。


    不曉得有個詞,叫做心口不一麽,誆騙陛下也沒什麽……


    沈朝野不用抬頭,也知曉上座那位,正翻湧著滔天怒火。


    眼裏閃過譏笑,不慌不忙繼續道:“陛下不知,去了遠洲,臣女也許就有豐厚獎賞。可慕容氏乃臣女母係家族,替亡母撫育臣女十幾年,這份情誼,是遠洲獎賞無法比擬的。況且,若真心懷虔誠,無論身處何處,都能為遠洲難民祈禱。”


    “臣女選擇不去,既有自己的一分私心,也是不願讓陛下為難,更不願,有人把這種嚴肅悲憫的事當做攻擊臣女的武器。”


    對於四麵八方的逼難,沈朝野沒有絲毫扭捏,直言她不可能會與慕容氏斷瓜葛,可這份坦誠相待,卻讓周圍的臣子膽戰心驚。


    尤其是南湘王那支隊伍中的,尤為嗤笑,這沈朝野自詡聰明,卻為了那一絲血脈之情,自毀前途,實為蠢笨。


    看吧,視慕容氏為眼中釘的陛下,會如何懲罰沈朝野。


    而此時此刻,被白崇雲看對眼的鄭明義,緩緩握緊了拳頭,目光微沉。


    沈朝野,這是在破釜沉舟啊。


    可南湘王已經點名了自己,再有白崇雲出麵為他爭辯,如今他若是出來增添顏色,恐怕嘉靖帝心中更是要起疑,他與沈朝野之間的聯係了。


    他現在別無他法,隻能保持沉默,這一切都得靠沈朝野自己。


    她若能靠那三言兩語,讓陛下破格允諾,那麽她之後的路,會走的更順。


    他,隻能等結果。


    殿中的氣氛壓抑沉默,人人心危。


    一分一秒過去,仍舊死寂般沉默。


    許久,上座才傳來嘉靖帝聽不出喜怒的聲音。


    “今日原是接風宴,卻不料在楚使麵前鬧了笑話,還望天朔多多海涵啊!”


    見嘉靖帝眼神落在楚天朔身上,並未瞧沈朝野一眼。


    眾人一愣,麵麵相覷,等來的第一句話,竟不是有關如何處置沈朝野的話,也不是對此事的態度。


    卻是對楚國使者說客套話?


    這是個什麽意思,是不同意沈朝野去遠洲,還是默認呢?


    楚天朔揚眉,看來老皇帝是不願意讓他們繼續看戲下去了,微歎一聲,有些可惜。


    這場宮宴,怕是要謝幕了。


    “陛下不必客氣,況且這哪是笑話。天朔此行倒是明白了大靖兒女,都是心懷仁義之人,天朔,實屬敬佩!”


    卻對嘉靖帝行著楚國禮儀,同樣客氣回應。


    隨後嘉靖帝緩緩起身,揮了揮袖袍,麵容肅和。


    “朕也乏了,今日宴會就到此為止吧。”聲音振聾發聵。


    李公公連忙扶著嘉靖帝下了兩三台階,路過沈朝野身旁時,嘉靖帝步伐微有遲疑,隨後又大步離開了。


    “臣恭送陛下!”


    眾人吐氣,也管不得嘉靖帝究竟如何想了,正好跪著,索性就作禮送走了嘉靖帝。


    嘉靖帝一離開,殿內嚴肅低沉的氣壓瞬間消失。眾人也開始紛紛攜妻帶子地相繼離開。


    楚天朔見權威離開,咧一口大白牙,想上前與沈朝野搭話幾句,順便問問她與自家縉玄清有何關係。


    可剛想邁出一隻腳,耳邊飄過淺淡陰森的話。


    “你是覺得回去路途遙遠,缺個和親對象作伴?”


    楚天朔悻悻地收回腳,看這已走在他前頭的縉玄清,翻了一個白眼。


    真是小氣,說句話都不讓。


    雖心裏吐槽著縉玄清,可行為上卻不馬虎,麻溜地跑上前,與縉玄清並肩而行。


    畢竟,此行他才是告知天下的楚使頭頭。


    沈朝霞在這宴席上都沒吃口菜過,一直為沈朝野提心吊膽,見官家沒發落沈朝野,這心也就放下了。


    於是走了過來,先對著竇嬋姝欠身行禮。


    竇嬋姝見沈朝霞似沈朝歌那般討人厭,看在沈朝野的麵上朝她頷了頷首。


    隨即沈朝霞對沈朝野輕聲道:“大姐姐,我們走吧。”


    沈朝野恩了一聲,與竇嬋姝三人一齊出了殿門。


    而這邊嘉靖帝回了自己的寢殿,一改之前在眾人麵前的神態,看著似乎還有點愉悅。


    身後的李公公從其他小太監手裏接過端盤,走到嘉靖帝身旁,將茶盞放置在他麵前。


    見其鋪開一張聖旨,執筆懸著,目光爍爍。


    看來陛下是要頒布聖旨了,不過,這聖旨中到底是有益沈朝野的,還是不利她的信息。


    於是李公公試探問:“陛下似乎心情不錯?”


    嘉靖帝睨了一眼李公公,李公公訕笑一聲,退到一旁。


    接著端起茶盞,啜了一口,並開始落筆。


    “阿福,如果是你,你會讓她去遠洲嗎?”


    李公公連忙回,“老奴不敢揣測聖意。”頭垂的更低,不敢看案牘上的內容。


    “我打算讓她去。”


    嘉靖帝彎了彎嘴角,顧自好似自語一般。


    卻沒想到這句話猶如空中驚雷般落下,在李公公內心掀起了不小的漣漪。


    沒想到陛下肯允許沈朝野前往遠洲。


    嘉靖帝寫到一半,他腦海中突然浮現起沈朝野跪在大殿之中,她跪在殿中的模樣,像極了慕容嫣,還有口出‘替亡母撫育臣女十幾年’的話。


    不知是他太過敏感,還是心中記念著慕容嫣的緣故。


    沈朝野的這些話在他聽來,卻感覺好像是以慕容嫣之死,在逼他下決斷一般。


    可不管如何,他都得承認。


    沈朝野,她得到了她想要的結果。


    突然,門外響起一個小太監的聲音。


    “陛下,沈二小姐求見。”

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