嶽氏果然還想糾纏,開口便道,“也不是......”


    程大太太此時已經反映過來了,當下就反駁道,“不是什麽?四伯母今日不是來給萍姐兒求一門好親事的?那更好了,老太太年紀大了,也卻是操不了這心。”


    話畢,周氏還裝作虛弱的咳了咳,沒等嶽氏說話,周氏又道,“我有些乏了,今日恐怕不能好好招待你們了。”


    程氏其他族人們見狀紛紛上前來關心,叫嶽氏半分也插不進去。


    明堂內的事情到這就告了一個段落,嶽氏最終也改口成了為了程嘉萍尋一門好親事。


    程嘉餘一眾小輩們對明堂內發生的事情還不知情,再看到那對祖孫時,是程二太太馮氏領著過來的。周氏說身體不舒服,程大太太也借口侍疾不願在跟嶽氏多接觸。


    馮氏道:“這是你們萍姐姐,安姐兒記得好生招待。”


    說著目光中有些欲言又止的東西。


    程嘉餘看在眼裏覺得愈發有趣了,總歸事不關己高高掛起。


    程嘉安也十分平常的應下,對著程嘉萍介紹了程家和族裏的幾個姐妹。


    程嘉萍麵對這場麵顯然是有些慌亂的。在明堂裏發生的事,讓她感到十分難堪,在麵對對她算得上友好的程嘉安時,更是忍不住心虛。


    眾人坐在了暖閣裏,程嘉萍坐在中間,任人打量,低著頭隻敢將目光投在地上。她將手縮在那有些短了的衣袖裏,雙手緊緊的擰在一塊,不敢露出一點。這件衣服是前年的了,因為洗了很多次有些發白,愈發格格不入了。尤其是她在這兩年裏又長了一點,其實已經有些不合適了,好在她身材瘦弱,這樣一來,也能將就著。


    程嘉安讓她喝茶,她更是慌亂,“不,不用了,我不渴。”


    程嘉安一愣,想著許是程嘉萍太過害羞,就沒有勉強。


    程嘉餘卻看得分明,她剛剛觀察到這個便宜姐姐剛剛露出的手比起常人更為粗糙。


    暖閣裏一時寂靜,各家小姐們目光輪轉,相互交換著眼神也不知道在想些什麽。


    來這一場壽宴的其實也並非都是大戶人家的小姐公子們,像程氏一族裏一些依靠族內救濟才過活的人家也不是沒有,今日也都來了。隻是先前關於這不速之客的除族身份已經傳開了,大家既然知道了,看向程嘉萍的目光中就免不了一些複雜的東西。


    為了讓大家自在些,程嘉安便又提議去看戲。方才唱的是《八仙祝壽》,這一次大家都想看些別的,相互統一了意見,就打算點《梁祝》。


    都是未出閣的小娘子們,對於這種愛情故事總歸是比較向往的。


    戲台子那邊很快就咿咿呀呀的唱了起來。


    程家幾個年紀與程嘉餘一般的小輩們則被長輩們叫了去。也不知是有意還是無意,留了程嘉萍一人在戲台子下,程嘉安則十分體諒的將身邊的一個丫鬟留了下來照看程嘉萍。


    程嘉餘跟著眾人進了周氏的廂房時,正看見程大太太在服侍周氏用藥。


    程大太太站在坐著的周氏旁邊,臉色有些異常,在看到程嘉安的瞬間更是充斥著幾分憐惜。她正打算向前,周氏的聲音卻是先她而出,“你們來了。坐。”


    小輩們紛紛行禮坐下。程大太太似乎是哀歎了一聲,然後坐在了周氏旁邊。


    隻聽周氏道,“你們可能有些聽說了,你們四伯祖母是十幾年前就被除了族的,今日這一出,是想為她孫女求個姻緣。”


    小輩們都很安靜,眼中皆有些了然。


    周氏接著道,“她既是長輩,你們也莫失了禮數,隻當一般族裏的長輩對待就是。不過你們要記住,她們既然是除了族的,自是跟程氏沒有什麽關係了。”


    這話一出,在場的小輩們都算是聽懂了。與程嘉餘年紀相當的幾個,除了程嘉慧、程嘉安三個嫡出之外,還有二房的兩個庶女程嘉如、程嘉萱。


    三個嫡出的心思素來縝密,將言外之意都聽得很清楚:既然是無關之人,就意味著這祖孫二人若有什麽出格的事情,她們也不必顧慮什麽尊長之道。


    程嘉如也是個心思巧妙的人,她的姨娘也是大戶人家的子女,她向來機靈,因此也十分惹程二老爺寵愛,腦子一轉就也大概懂了。可惜程嘉如並不在這,她之前就早早的不在暖閣,因此長輩喚人時也沒有找到她。


    而程嘉萱卻比較木訥,不過她木訥歸木訥,見幾個姐妹沒有多問也就跟著應下了。


    而後周氏又吩咐了幾句,照看好程嘉萍,別因為照看不周讓人看了什麽笑話之言,小輩們都一一應下。


    周氏沒有多留她們,很快她們也就回到了戲台子下。出乎意料的是,嶽氏此時竟也在,她原本是和程家同輩的族人們一道的,出現在這裏實在是有些意外。


    而且看起來場麵有些不好。


    嶽氏正在一群閨秀們中間,似乎是想要跟這些年輕的小輩們說話,而那些閨秀們顯然很是回避,都別開了臉沒有麵對。


    隻除了薑素玲。


    嶽氏臉上掛著一如方才帶著精明和算計的笑,看著唯一理她的薑素玲格外慈愛,“當年你娘出生,我還帶過她幾天,可算的上她半個乳母,你娘小時候可比你乖多了,不過你這樣活潑可愛,我瞧著也好。不知,你可說人家了?”


    這樣直白的打聽不止是對薑素玲一個,也因此其他閨秀們都別開了臉回避,程嘉餘等人到時剛好聽到這一句,那邊程嘉安的丫鬟匆匆從程嘉萍身邊趕過來,然後在程嘉安耳邊細語了幾句,程嘉安臉上閃過一絲訝然,然後才又上前去。


    薑素玲正皺著眉,她本來就比一般的閨閣女子膽大些,對著說親一時也不避諱,她心中想的是嶽氏說的與她母親的事情,顯然她十分質疑。


    程嘉安對著嶽氏笑到,“四伯祖母怎麽到這來了,萍姐姐我們好生看著呢,您放心吧。”


    嶽氏顯然不是為了程嘉萍來的,她說話的時候一直不曾理過後麵低著頭不願抬起的程嘉萍,程嘉安這麽說也隻是轉個話題,不想讓程家的客人們看了笑話。


    剛剛程嘉安的丫鬟說了,嶽氏來這之後,竟然一直在打聽姑娘們的家境婚事。

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