這個時候，春華的情形，成了那句俗語：乃是又驚又喜。心裏想著，我要是老有這個人攜帶著，將來真會成仙了。她一個高興，兩手不曾緊緊地抓住那俠客，手勢一鬆，直落將下來。這又合了那句俗語：乃是一跤跌在雲端裏了。她心裏也曾念著，這時落了下去，決難活命，可是自己由半空裏落下來以後，並不曾有什麽東西碰著身體，還是軟綿綿的，這一跤落在雲端裏的滋味，卻是很有趣。
自己睜眼看時，這可成了笑話，原來是一場夢。在屋子角落裏小桌子上，睡著一隻老貓，不知它是什麽時候進屋來的，大概那先前聽到哄通一聲響，有俠客跳進了屋，當然就是這位貓先生了。自己坐了起來，對窗子外望著，出了一會子神。自己忽然一笑，心想，我這是人了魔了，就有些不解，怎麽會走火中魔的呢?現在明白了，就是心裏很想那一件事，偏偏那件事是絕對想不到的，這就會變成像我一樣，真事成了夢，夢又有些像真事了。可是雖然是夢，夢得有這樣的好，就是夢，也是痛快的。可惜我夢裏也太不謹慎，好好地鬆了手，就摔下來了。若是不摔下來，讓那俠客將我挾著，直等他引著我和小秋見了麵，把生平絕對想不到的事，也嚐上一嚐，豈不是好?這夢，並不是它突然的自己來的，是我拚命的傻想，把夢想了來的，既然是第一次可以把夢想了來，自然是第二次第三次，也可以把夢想了來。我不妨睡了下去，再把這事想想，若是能接著的夢下去，豈不大大有味。她覺著這件事並沒有絕望，於是在床上躺了下去，側著身子緊閉了眼睛，將希望俠客來搭救的思想，繼續地想著。可是自己隻管想，卻並睡不著。既是睡不著，這夢怎能清醒白醒的飛了來呢。於是翻轉身來，再向窗子外看看，隻有這桌上的煤油燈光映了一截自粉牆，哪裏還有別的什麽呢?不過再掉轉視線，向屋子角落裏看去，卻看到兩顆亮晶晶的小東西，向人射了來，那正是老貓的兩隻眼睛。不知它何以也在這個時候醒來，對人望著。莫不是家裏的老貓，另在別處，這一隻乃是夢中所見的俠客變的。這沒有準，劍俠也就像神仙一樣，能夠變化的。那《聶隱娘傳》，不是說她會變得藏到了人身上去嗎?是了，這貓必不是家裏那隻老貓，要不然，何以不遲不早，它就在這個時候到我屋子裏來呢?她想著，這必定對了，立刻坐了起來，呆呆地向貓望著，自己做出誠懇的樣子來，低聲向它道：“你不用騙我，你是俠客變的。你既然是俠客變的，你就搭救搭救我吧。”那貓見人將兩隻眼睛定住望了它，它也知道，人是向它注意了，“咪”的一聲，向桌子下一跳。地麵上也不知道遺落了些什麽在那裏，這貓將鼻子嗅嗅之後，於是拖了尾巴，偏了頭亂擺，口裏咀嚼得咯咯作響。這是家裏那隻老貓的常態，哪裏是什麽俠客變的呢?她心裏如此想著，兩隻腳由床上放了下來，正要探索著鞋子好穿起來，可是就在這個時候，那老貓又是故態複萌，伸著小舌頭，來舐春華的腳尖，唐代叢書上說的俠客，決計不會使出這麽一著，因之她投其所好的，就輕輕地給了這貓一腳尖，貓在地上打了兩個滾，咪的一聲，可就跑了。跑的時候，腰一拱，前兩腿向下蹲著，然後向上一聳，真個聲息全無，就這樣的走了。
春華心想，這是我疑心的俠客，可是隻要我一腳尖就踢跑了，我這人真也太沒有出息了。想著，也就噗嗤一聲笑了起來了。她笑過之後，也就倒在枕上，沉沉地想著，就是在夢裏，也沒有和小秋見麵的機會了，這一輩子，也就是這個樣子算了。鄉下女子，每到了，沒有辦法的時候，就喊叫救苦救難的觀世音菩薩，假如要救我這次苦難的話，大概除了觀世音，也沒有其他的人可以能替代了。她想到這裏忽然連續著起了一個念頭，二月十九是觀音的生日，這是個莫大的機會。於是靜靜地想著，倒有了七八分主意，不必求俠客，不必求菩薩，還是求求自己，總可以想出一點法子的。主意想定了，心裏倒是安然睡去。
到了次日，故意久久不起床，而且還偶然哼上一兩聲。宋氏總猜著她是鬧脾氣，不去理會她。姚老太太可就忍耐不住，扶了拐棍，戰戰兢兢地走到床麵前來問道：“孩子，你怎麽常是害病，這又怎麽樣了?”春華在枕上睜著眼道：“唁!我是昨晚上嚇著了。”姚老太太道：“讓什麽東西嚇著了，準是老鼠在屋梁上打架吧。”春華笑道：“奶奶也說得我這個人膽子太小了，我是在夢裏嚇著的。”姚老太太道：“準是你沒有關窗子睡覺，衝犯了星光了。你說吧，夢見了什麽，我可以跟你收嚇。”春華道：“我說了，你又會疑神疑鬼的。”姚老太太道：“你說吧，到底夢見了什麽?”春華看老人家的樣子，已經是十分的相信，這就不必再作曲折了。便道：“我夢見一個女人，穿了一身白衣服，對我點了兩點頭。”
姚老太太兩手抱了那根拐棍，立刻全身抖顫起來，望了春華道：“哎呀!了不得!那是大士顯聖啦，她是赤腳的嗎?”春華道：“我不大記得了。”姚老太太道：“一定是赤腳，她身邊霞光萬道吧?”春華心裏要笑，臉上卻裝作愁苦的樣子，皺了眉道：“我頭上昏沉沉的，你倒隻是問我。”
姚老太太自己點著頭道：“那一定是觀音大士，白衣觀音大士。孩子，我說你是太聰明了，有些來曆。如今看起來，恐怕你是大士麵前童女轉身了。這一程子，你總是病沉沉的，既不寒冷，又不燒熱，我倒是奇怪著。那大士在夢裏沒有和你說什麽嗎?”
春華心裏是要笑，幾乎要噗嗤一下，發出聲音來。但是隻要一笑，那就全局皆輸了。因之將滿口牙齒，緊緊地對咬著，而且還哼了一聲，來遮蓋著，這才繼續地道：“仿佛聽見她說，我為什麽不去看看她呢!”姚老太太將一個食指，戰兢兢地點著她道：“哪!哪!哪!你總是不信菩薩，現在應該明白了。今天十八，明天十九，是她老人家的生日，你去燒燒香吧。”
春華撅了嘴道：“我不去，跟在我媽後頭，走一步都不得自由自主，還不夠挨罵的呢，請她替我去吧。”姚老太太道：“菩薩托夢給你，怎好讓你娘去?你不願意你娘同去，你一個人又沒有出過門，讓五嫂子同你去倒是好的。隻是你的脾氣古怪，你向來又瞧人家不起。”
春華真不料祖母的嘴，和自己的嘴一樣，自己所要說的話，祖母完全都為代說了。若再要撒嬌，就怕這事會弄決裂，就撅了嘴道：“好吧，就那樣說吧。我再要不答應，又說我不聽老人家的話了。”姚老太太見她已經答應去燒香了，且不理會她，可是兩手抱了拐棍，昂頭望了窗子外的天，用極低的聲音向空中道：“南無阿彌陀佛，救苦救難觀世音菩薩，我讓這孩子多買香燭，誠心誠意，明天到廟裏去給你老人家拜壽。她年幼無知，一切過犯，都恕過她，阿彌陀佛。”禱告完畢，這才掉轉身來，用手輕輕地在她額角上摸著道：“好了，過一會子你就會好的。”說著，口裏念念有詞，又出去了。
春華見妙計已就，心裏頭這一分痛快，自然是不用說。不多久的時候，就聽到五嫂子在外麵說話，隻是怕她不會進房來，又怕她進房來，祖母會跟著，急得在屋子裏坐一會兒，站一會兒，向房門口走兩步，又退回來兩步，鬧個六神無主。所幸這五嫂子那分兒聰明，不在毛三嬸以下，高著聲音道：“我們這位大姑娘，多災多病，我早就勸她到廟裏去燒個香許個願的了。”她一麵說著，一麵走了進來，恰是沒有旁人。
春華站起來笑著相迎，還不曾開口呢，五嫂子就拉住了她的手，低聲道：“我的大姑娘，你怎麽也信起菩薩來了?”
春華笑道：“我奶奶教我去燒香，我怎好不去?”她口裏說著，臉上已是眉飛色舞，接著就迎上前一步，低聲道：“我悶得要死，也無非借了這個機會，出去遛遛。”五嫂子向她臉上看看，見兩片臉腮上，印著兩片蘋果色的紅暈，這不消猜得，她心裏這是高興或者含羞的時候，決不會是疑神疑鬼害怕的時候。於是拉住春華的手，同在床上坐著。笑道：“你的心事，我是曉得。從前我們當女孩子的時候，也是家裏管得太嚴，總不讓出去，隻是等著廟裏燒香的機會，才能夠出去散一散悶。有些不容易見麵的人，也就在這個時候來見麵了。”
說到這裏，五嫂子就向春華睃了一眼。春華正要偷看她呢，兩個人四目相射，春華就不由得微微一笑，把頭低了下來。五嫂子心裏，很知道所以然，不過，她是個黃花閨花，而且又是相公的女兒.在她麵前，話是不能隨便亂說的，這就向她低聲歎了一口氣道：“不瞞你說，我小時候，也是眼睛長在頭頂上，看不見比我矮的人，滿心滿意，哪不想嫁個白麵書生呢?我那表兄，就是個書生，他有時到我家來，我們也不敢怎麽樣的說話。唉!我的父母硬作主，許配了你五哥了，心裏那分難受，那還用提。其實我到你們姚家來，還是幹幹淨淨一條身子，不過在那個時候，我總覺得對我表兄不起。後來就是九月九，在九皇宮燒香，和他見了一麵，我可一點壞心沒有，姑娘，你信不信?”
春華聽她說時，自己總是低了頭聽著，這時她問起來，立刻就答道：“當然。九皇會是廟裏最熱鬧的時候，人山人海，哪裏會起什麽壞心呢?”五嫂子點點頭，笑了。因道：“你明天去燒香，那李少爺曉得嗎?”這句話，春華雖是希望她問出來的，但是當她問出來之後，又不知是何緣故，立刻熱潮上湧，將臉燒得通紅。同時，她的眼睛皮也有睜不開，隻管向下垂著。她坐著，胸麵前的衣襟，可打了皺紋呢，她就用手去牽扯，讓衣襟平直。
五嫂子見她並不見怪，索性就跟著向下說，因道：“這幾天，我倒是給他常漿洗衣服，我和你通知一個信兒吧。我們幾時去燒香?”春華臉上的紅暈，始終沒有退下去，勉強地道：“燒香總是越早越好。”五嫂子道：“好，我都曉得了。”春華幾回聽得她說，曉得自己心事，好像說自己偷情的事，乃是很明顯的事情似的。本待向她申訴兩句，可是這話要說出來的，有許多層婉轉的意思，非慢慢交待不可。然而自己心裏想要說出來，口裏卻是說不出，胸襟微挺了兩挺，那話音隻到嗓子眼裏，卻又收回去了。五嫂子將手按住她的臂膀，輕輕的拍了兩下道：“你不用說，我全曉得就是了。”她又說了一句曉得，這倒叫春華無可如何。她道：“我去了，明日不到天亮，我就起來梳頭，大姑娘預備好了，打發人去叫我一聲，我就來了。”她說著，匆匆地向外走。春華趕著追到房門口來，連聲道：“五嫂子，五嫂子。”她又回轉身來，低聲問道：“還有什麽話嗎?”春華伸手控住了她的衣袖，用牙皎了嘴唇，眼睛向她一溜微笑道：“不吧，不要對那個說吧，這多難為情，有人知道了，那還得了嗎?”五嫂子低聲道：“你放心，我能夠胡來嗎?”說完了這話，輕輕拍了春華兩下肩膀，也就走了。
春華站在房門口，倒不免發了呆。老實說：今年長到十五歲多，這樣的不害臊，把私人的秘密，公開給別人知道，這還是第一次。料著五嫂子對於這樣重大的事，是不會告訴第三個人的，不過日子久了，總怕她嘴裏不留神，會說了出來。可是這話又說回來了，既是破了麵子，願去和小秋見見，根本就談不到什麽體麵了。現在隻有兩條路，要顧全體麵，就不用再想小秋；要想小秋，就不用再顧體麵。她站在房門口，發呆了半晌，最後就是一跺腳，到底是決定燒香會情人。因為明天要早起，這晚上睡得不安適，較之昨日，自然是有過之無不及焉。
到了雞叫二遍的時候，春華就已起來，今天是什麽大姑娘的脾氣都沒有，自己點燈梳頭，燒水洗臉，房裏房外，跑個不停。這才把姚老太太婆媳吵起，幫著她料理一切。不多會兒，五嫂子徑自拍門來相邀，於是吃喝了點東西，五嫂子代提了香紙籃子，二人就在三五顆殘星的天色下，出了莊子。五嫂子抬頭向天上看看，笑道：“這時候去，正好，他說了，天不亮就在大殿上等著我們。昨天晚上，他就請假回家去了。”春華跟在五嫂子後麵走，也沒有作聲。五嫂子覺著也不可以讓她太為難了，既把消息告訴了她，彼此心裏明白就是了。二人說著閑話，慢慢地向前走，到了三湖街上時，天色還是混混的亮。她們進香是在正覺寺，在鎮的南頭，順著河岸由北而南的走去，正要經過李小秋的家門首，五嫂子看到那竹籬笆外的木門，已經是半掩的，心裏就有數了。到了正覺寺門口，早是打了燈籠拿著香把的人，紛紛地來往著。
春華一雙眼睛，早是向這些人身上飛了去，一個也不願意失掉。五嫂子回頭看著，心裏早就明白了，回轉身來，將她的袖子，輕輕地拉了兩下，低聲連說走走。春華不知不覺，隨著她經過了幾重廟門，踏了石階走，自己兀自東張西望呢。五嫂子道：“你就在這裏站一站吧，你看大殿上那些人，你擠不上前的，我去和你點好香燭，你就在大殿門外磕頭好了。我不離開大殿門的門，回頭你去找我吧。”她說著話走了。春華不曾理會她的意思，正要追上前去呢，自己的衣服，卻被人牽了一牽，回頭看時，正是小秋站在身後。不用夢裏騰雲駕霧的俠客，也就見麵了。
當時春華猛然看到他，不由得咦了一聲。小秋低聲道：“你看，這裏來來往往的人太多，站在路頭上說話，很是不方便。廟外河岸下，有兩棵楊柳樹，樹下有兩截石欄幹，我們到那裏去看東方發白，太陽出山，你說好不好?”春華道：“不必吧，我怕碰到人。”
小秋道：“大家來燒香，碰到人又有什麽要緊，去吧。”他口裏說著，兩個指頭，捏了春華的袖子，就向懷裏拉。說也奇怪，他雖是隻用兩個指頭來捏春華的袖子，春華也沒有那力量來抵抗，隨著他走出廟門去了。這時，天色已經魚肚白了，五嫂子在香煙繚繞的大殿裏向外邊看著，還可以分辨清楚。他們走了，自己也就在大殿的門檻上坐下，眼見殿角上，顯出金黃色的日光，自己是很坐了一會子了。卻見春華一步一回頭，由前殿進來。她在許多人當中，步上這正殿的台階時，還不時地抬著手去理鬢邊的垂發，向耳朵後扶了去。五嫂子也不作聲，自在門檻上坐著。直等她走到身邊，才叫道：“大姑娘，我們回去吧?”春華由殿下上來，遠遠地看到殿上的觀音大士像，半掩了佛幔，佛幔外又煙霧騰騰的，想起自己在廟外和小秋談話的情形，也許沒有人知道，然而瞞不了佛菩薩。她大概是《西廂記》上那話，把個慈悲臉兒蒙著。自己這樣出著神呢，五嫂子猛然地一喊，她回頭看到，這就把兩張臉腮，紅得像胭脂染過無二，連兩隻眼睛皮，都有些抬不起來。
五嫂子左手挽了香紙籃，右手便來攜著她的手，低聲笑道：“不要緊的。”春華真感到沒有什麽話可說，因道：“我還沒有燒香磕頭呢。”五嫂子道：“菩薩是比什麽人都聰明，隻要心到就行了。燒香磕頭，我早都給你代作了。”春華笑道：“多謝你了。”說著，在衣裳袋裏摸出兩塊錢來向五嫂子手裏塞去，笑道：“你去做兩件衣服穿吧。”五嫂子手心裏捏著錢，身子微微一蹲，望了她道：“我的天!這是兩個機頭上的布錢了，我忙半年……”
春華見有一群燒香的人正擁了過來，就拖著五嫂子道：“走吧，我還想到廟門口去買點油餅吃呢。”五嫂子抖抖擻擻同春華出了廟門，低聲道：“我的天爺!這是你的呢，還是……我怎樣報答你們才好?”她口裏說著，早見李小秋閃在空場中一隻石獅子麵前，抬起一隻手來摸臉，連連地擺了幾擺。五嫂子這就很明白，悄悄地牽了春華就走了。
原來小秋在石獅子前麵，這獅子後麵，還藏著一個人，就是屈玉堅。本來玉堅對於他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春華看到他，會有些難為情，所以先請她們走了。玉堅等她們走遠了，這才轉身出來，笑道：“看不出你們麵子上很無用，骨子裏倒真有辦法。毛三嬸走了，你們又換了個五嫂子。可是我同你說，五嫂子這東西，老奸巨滑，你們將把柄落在她手裏，她會訛你的。”
小秋笑道：“我也不認得她，原是你引的，怎麽你到事後，說這樣的風涼話。”玉堅道：“以先讓她傳個信兒，看個動靜，那是不要緊，現在真的把人帶出來，和你見麵，這可不是鬧著玩的。我那一位，也同我說了，遇事要找毛三嬸。”小秋笑道：“我想，古人說人同此心這句話，那是一點不錯。怎麽你們那一位，也想到了《佛堂相會》這一出戲?你們站在那裏說話，我想，總大大地親熱了一陣子吧?”
玉堅道：“我們是老朋友了，不在乎這一會子親熱。實在話，她叫我去找毛三嬸，大家想個長久之策。”小秋道：“毛三嬸你知道在哪裏?我也正要找她呢。我聽到家裏人說，有個先生村子裏的女人，常到門口打聽我的消息，我想，那一定是她了。倒不知道她為什麽要打聽我的消息。”
玉堅道：“順著這長堤往南走，隻五裏多路，第二個村子，就是她家。”小秋道：“那村子當然人不少，我們能夠逢人就問，去打聽一個年輕堂客的下落嗎?”玉堅搔著頭皮道：“這，這，這可是個難題。再說我去尋她，尤其不便。因為她們村子裏，有不少的人認得我。隻有一個笨主意，你裝做下鄉下去玩的樣子，無意中若是碰到了她，那就很好。”小秋道：“天下哪有這樣巧的事，而且一個人下鄉去玩。究竟也是不大妥當。”玉堅背著兩手，繞著石獅子走了兩個圈子，笑道：“有了。我家裏有個打斑鳩的籠子，你可以帶了那籠子，到她村子裏去打斑鳩。”小秋道：“我不會弄那玩藝兒。”玉堅笑道：“這本來就是醉翁之意不在酒，你就光提了這籠子，在那村子裏轉圈子好了。”小秋也因為毛三嬸跑回娘家去，多少為了自己一些原由，最好還是能把她勸了回去才好。而且她又來尋找了兩回，究竟不知為了什麽，也當問問。於是依了他的話，回家去吃過早飯，向玉堅家裏，取來了打斑鳩的籠子，一人順了長堤向南而去。
這種打斑鳩的籠子，乃是內外兩層，裏層原來關了一隻馴斑鳩，用鐵絲攔住了。外麵一層，可是敞的，上麵撐著有鐵絲拴著的網，籠子四周，都用樹葉子遮了。到了鄉下，聽到哪裏有斑鳩叫時，就把打籠掛在樹上。斑鳩這東西，好同類相殘，籠子裏的斑鳩，聽到外麵有同種叫，它也在籠子裏叫，向外挑釁，哪個斑鳩若是要跑來打架，一碰到機紐，就罩在網子裏頭了。斑鳩的肉，非常的鮮嫩，打著三個四個，就可以炒上一大鍋子。小秋覺得人類這種手段，未免過於陰險，所以他雖然提了籠子在手上，卻不曾拿到樹上去掛起來。提了那隻鳥籠子，隻是順著村子裏大路，慢慢地走去。這裏村莊構造的情形，多半是一例的，就是村子外一條石板路，所有的人家，都和這條路連成一平行線來排列著。大門呢，就是對了這條路，所以順了路走，由這一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且這裏村屋的構造，隻有人家並排而居，卻沒有人家對麵而居。若是沿了大路走，也沒有顧此失彼憂慮。小秋提了那籠子，故意裝著探尋斑鳩所在的樣子，東張西望。看他昂著頭，好像是去找各人家後麵的樹梢，其實他的眼光，可是射到人家大門裏麵去。當第一次走過去的時候，村子裏人倒也不去注意，因為這前後樹林子裏，斑鳩很多，街上人常常有提了籠子來打斑鳩的。隻是小秋將全村子走遍了，他不曾一掛打籠，事後呢，他依然由原道走了回來。他手上提了那個打籠，依然還是東張西望，並不曾做一個要在那裏掛起來的樣子。這也並不是沒有斑鳩的叫聲，讓他無從下手，前後好幾處，有咕咕咕的聲音叫出來，看他那意思，並不曾把這個放在心上，好像他是個聾子，這些聲音都沒有聽見呢。路邊有兩個莊稼人，正坐在田岸上抽旱煙歇息，看了他拿著那打籠晃裏晃蕩地向前走，便彼此討論著：“這個漂亮的小夥子是幹什麽的?隻管在我們村子裏走來走去。”小秋並不知道有人在身後議論，很不願無所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一周。究竟一個人，不像一根針那樣難尋找，他將打籠，掛在路旁一棵很矮的柳樹上了，兩手叉住了腰，正想做個休息的樣子。就在這時，對麵黑竹籬笆門裏，走出來個少婦，手上拿了個小提桶，在提桶口上湧出來兩個濕的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件淺藍大布褂子，青布褲子，橫腰係了一方青布圍裙，用很寬的花辮帶掛在頸上。
小秋心想，這村子裏倒有這樣漂亮的鄉下女人，正納悶呢，那少婦走近前來，抬頭打個照麵，正是毛三嬸。小秋不曾作聲，她先笑了，因道：“李少爺，你怎麽走到我們這村子裏來了，不到我家去坐坐嗎?”小秋臉嫩，又不知道毛三嬸娘家有些什麽人，如何敢冒昧的進去，這就向她微笑道：“我是到鄉下來打斑鳩的，碰巧遇見了你。你怎麽還不回姚家去呢?”毛三嬸向他勾了一眼，微笑道：“你是特意來尋我的吧?”這句話猜中了小秋的心事，倒弄得他承認不是，否認又不是，因之對了毛三嬸隻微笑了一笑。毛三嬸道：“並不是我不願回姚家去，但是你同我想想，那樣一個破家，回去有什麽意思?不過你若是有事要我做的話，為了你的緣故，我可以回去一趟。隻是我發了那樣大的脾氣，一個人跑出來，現在又是一個人走了回去，我有些不好意思。最好請您對那醉鬼說一聲，叫他來接我一趟，我借了這個遮遮麵子，也就好回去了。”小秋聽說，不由哈哈大笑兩聲，這聲音很大，自然，在那遠遠的兩個莊稼人也就聽到了。小秋對於這件事，始終是不曾留意，依然站在大路邊，和毛三嬸談談笑笑。毛三嬸放了提桶在石板上，也隻管和他把話談了下去。那籬笆門裏麵就伸出一個腦袋來，亂發蒼蒼的，自然是個老太婆。她喊道：“翠英，你提了一桶衣服不去洗，盡管站在大路上作什麽?那人是誰?”毛三嬸道：“喲!你怎麽不知道?這是卡子上的李少爺。”
大概那位婆婆，因女兒多日的宣傳，也就早已聞名的了。這就手扶了門，戰戰兢兢的走了出來，向小秋點著頭道：“李少爺，不賞光到我們家裏去坐坐嗎?鄉下人沒有什麽敬客的，炒一碟南瓜子，煮兩個雞蛋，這個總還可以做得到。”小秋怎好一麵不相識的跑到人家家裏去吃喝，而且還有男女之別呢。這就向那老婆婆點點頭道：“多謝了，下次再來打攪吧。”口裏說著，手上就把樹上掛的鳥籠取下來，做個要走的樣子。毛三嬸笑道：“李少爺你是貴人不踏賤地，我們這窮人家，屋子板凳都有虱子會咬人吧?”小秋聽了這話，自然是不好意思，他又心裏想著，將來求毛三嬸的事還多著呢，太得罪了她呢，那也不大好，於是向毛三嬸笑道：“我就進去拜訪吧，可是有一層，你不必太張羅。我要是過意不去那就不能多坐，隻好得罪她了。”毛三嬸也不容他再說，就將那打籠接了過來，一手提了鳥籠，一手提了小提桶，就向屋子裏走。小秋到了這時，決沒有再推諉之理，自然也就隨在身後進去了。
這兩個在田岸上歇夥的莊稼人，冷眼看見了，都有些奇怪。若說是到她們家去的人，到了村子裏，逕直的去就是了。又何必在村子裏由東到西來回遛上幾趟。若說不是到她家去，是無意在路上碰著的，這倒是件怪事，何以那樣的湊巧呢?兩個人都這樣奇怪著，四隻眼睛，就緊緊地盯住了毛三嬸家。甲低聲說：“喂!翠英這裏東西，年紀總算還不十分大，你看她在家裏都穿得這樣漂亮，這裏頭就有些奇怪。今天來了這樣一位不尷不尬的小夥子，娘兒兩個，硬拉了進去，不知道是什麽玩意?”乙口裏銜了旱煙袋，向毛三嬸家裏歪歪嘴，因道：“我看那小夥子，年紀很輕，怎麽追到鄉下來找一個二三十歲的人呢?我們且不要走，在這裏等著，看這小夥子，到底什麽時候出來?”兩個人各存了這種心事，果然還坐在田岸上閑談，不肯走開。小秋到這裏來，是自問於心無愧，決沒有想到後頭有人在那裏注意著。至於毛三嬸母女，在一個做窮人家的人家，迎接一個大少爺，到家裏來盡點人事，這也是情理上應該有的事，倒也不怕什麽人來注意。因之將小秋請到堂屋裏，讓他坐在正中的方桌邊，由上朝下的那麵，在板門上坐了。毛三嬸端了一把矮竹椅子，靠了進堂屋的門框坐下。她母親馮婆婆在年輕的時候，也是一位能說會做的女人，眼睛是看事的，她見小秋穿了淡青竹布大褂.
外罩藍寧綢琵琶襟的小坎肩，雪白粉團的麵孔，梳了一把拖水辮子，分明是個愛好的小雛兒。愛好的人，沒有舍不得花小錢的，這就非殷勤招待不可。所以她讓毛三嬸在堂屋裏陪著他，自己趕緊到廚房裏去，燒水炒瓜子，煮雞蛋，口裏所許小秋的願，現在一一地都來辦到，這其間所占的時間，不用提，自然也是占得很久的了。
自己睜眼看時，這可成了笑話，原來是一場夢。在屋子角落裏小桌子上，睡著一隻老貓，不知它是什麽時候進屋來的，大概那先前聽到哄通一聲響，有俠客跳進了屋，當然就是這位貓先生了。自己坐了起來，對窗子外望著，出了一會子神。自己忽然一笑，心想，我這是人了魔了，就有些不解，怎麽會走火中魔的呢?現在明白了，就是心裏很想那一件事，偏偏那件事是絕對想不到的，這就會變成像我一樣，真事成了夢，夢又有些像真事了。可是雖然是夢，夢得有這樣的好，就是夢，也是痛快的。可惜我夢裏也太不謹慎，好好地鬆了手，就摔下來了。若是不摔下來，讓那俠客將我挾著，直等他引著我和小秋見了麵，把生平絕對想不到的事，也嚐上一嚐，豈不是好?這夢，並不是它突然的自己來的，是我拚命的傻想，把夢想了來的，既然是第一次可以把夢想了來，自然是第二次第三次，也可以把夢想了來。我不妨睡了下去，再把這事想想，若是能接著的夢下去，豈不大大有味。她覺著這件事並沒有絕望，於是在床上躺了下去，側著身子緊閉了眼睛，將希望俠客來搭救的思想，繼續地想著。可是自己隻管想，卻並睡不著。既是睡不著，這夢怎能清醒白醒的飛了來呢。於是翻轉身來，再向窗子外看看，隻有這桌上的煤油燈光映了一截自粉牆，哪裏還有別的什麽呢?不過再掉轉視線，向屋子角落裏看去，卻看到兩顆亮晶晶的小東西，向人射了來，那正是老貓的兩隻眼睛。不知它何以也在這個時候醒來，對人望著。莫不是家裏的老貓，另在別處，這一隻乃是夢中所見的俠客變的。這沒有準，劍俠也就像神仙一樣，能夠變化的。那《聶隱娘傳》，不是說她會變得藏到了人身上去嗎?是了，這貓必不是家裏那隻老貓，要不然，何以不遲不早，它就在這個時候到我屋子裏來呢?她想著，這必定對了，立刻坐了起來，呆呆地向貓望著，自己做出誠懇的樣子來，低聲向它道：“你不用騙我，你是俠客變的。你既然是俠客變的，你就搭救搭救我吧。”那貓見人將兩隻眼睛定住望了它，它也知道，人是向它注意了，“咪”的一聲，向桌子下一跳。地麵上也不知道遺落了些什麽在那裏，這貓將鼻子嗅嗅之後，於是拖了尾巴，偏了頭亂擺，口裏咀嚼得咯咯作響。這是家裏那隻老貓的常態，哪裏是什麽俠客變的呢?她心裏如此想著，兩隻腳由床上放了下來，正要探索著鞋子好穿起來，可是就在這個時候，那老貓又是故態複萌，伸著小舌頭，來舐春華的腳尖，唐代叢書上說的俠客，決計不會使出這麽一著，因之她投其所好的，就輕輕地給了這貓一腳尖，貓在地上打了兩個滾，咪的一聲，可就跑了。跑的時候，腰一拱，前兩腿向下蹲著，然後向上一聳，真個聲息全無，就這樣的走了。
春華心想，這是我疑心的俠客，可是隻要我一腳尖就踢跑了，我這人真也太沒有出息了。想著，也就噗嗤一聲笑了起來了。她笑過之後，也就倒在枕上，沉沉地想著，就是在夢裏，也沒有和小秋見麵的機會了，這一輩子，也就是這個樣子算了。鄉下女子，每到了，沒有辦法的時候，就喊叫救苦救難的觀世音菩薩，假如要救我這次苦難的話，大概除了觀世音，也沒有其他的人可以能替代了。她想到這裏忽然連續著起了一個念頭，二月十九是觀音的生日，這是個莫大的機會。於是靜靜地想著，倒有了七八分主意，不必求俠客，不必求菩薩，還是求求自己，總可以想出一點法子的。主意想定了，心裏倒是安然睡去。
到了次日，故意久久不起床，而且還偶然哼上一兩聲。宋氏總猜著她是鬧脾氣，不去理會她。姚老太太可就忍耐不住，扶了拐棍，戰戰兢兢地走到床麵前來問道：“孩子，你怎麽常是害病，這又怎麽樣了?”春華在枕上睜著眼道：“唁!我是昨晚上嚇著了。”姚老太太道：“讓什麽東西嚇著了，準是老鼠在屋梁上打架吧。”春華笑道：“奶奶也說得我這個人膽子太小了，我是在夢裏嚇著的。”姚老太太道：“準是你沒有關窗子睡覺，衝犯了星光了。你說吧，夢見了什麽，我可以跟你收嚇。”春華道：“我說了，你又會疑神疑鬼的。”姚老太太道：“你說吧，到底夢見了什麽?”春華看老人家的樣子，已經是十分的相信，這就不必再作曲折了。便道：“我夢見一個女人，穿了一身白衣服，對我點了兩點頭。”
姚老太太兩手抱了那根拐棍，立刻全身抖顫起來，望了春華道：“哎呀!了不得!那是大士顯聖啦，她是赤腳的嗎?”春華道：“我不大記得了。”姚老太太道：“一定是赤腳，她身邊霞光萬道吧?”春華心裏要笑，臉上卻裝作愁苦的樣子，皺了眉道：“我頭上昏沉沉的，你倒隻是問我。”
姚老太太自己點著頭道：“那一定是觀音大士，白衣觀音大士。孩子，我說你是太聰明了，有些來曆。如今看起來，恐怕你是大士麵前童女轉身了。這一程子，你總是病沉沉的，既不寒冷，又不燒熱，我倒是奇怪著。那大士在夢裏沒有和你說什麽嗎?”
春華心裏是要笑，幾乎要噗嗤一下，發出聲音來。但是隻要一笑，那就全局皆輸了。因之將滿口牙齒，緊緊地對咬著，而且還哼了一聲，來遮蓋著，這才繼續地道：“仿佛聽見她說，我為什麽不去看看她呢!”姚老太太將一個食指，戰兢兢地點著她道：“哪!哪!哪!你總是不信菩薩，現在應該明白了。今天十八，明天十九，是她老人家的生日，你去燒燒香吧。”
春華撅了嘴道：“我不去，跟在我媽後頭，走一步都不得自由自主，還不夠挨罵的呢，請她替我去吧。”姚老太太道：“菩薩托夢給你，怎好讓你娘去?你不願意你娘同去，你一個人又沒有出過門，讓五嫂子同你去倒是好的。隻是你的脾氣古怪，你向來又瞧人家不起。”
春華真不料祖母的嘴，和自己的嘴一樣，自己所要說的話，祖母完全都為代說了。若再要撒嬌，就怕這事會弄決裂，就撅了嘴道：“好吧，就那樣說吧。我再要不答應，又說我不聽老人家的話了。”姚老太太見她已經答應去燒香了，且不理會她，可是兩手抱了拐棍，昂頭望了窗子外的天，用極低的聲音向空中道：“南無阿彌陀佛，救苦救難觀世音菩薩，我讓這孩子多買香燭，誠心誠意，明天到廟裏去給你老人家拜壽。她年幼無知，一切過犯，都恕過她，阿彌陀佛。”禱告完畢，這才掉轉身來，用手輕輕地在她額角上摸著道：“好了，過一會子你就會好的。”說著，口裏念念有詞，又出去了。
春華見妙計已就，心裏頭這一分痛快，自然是不用說。不多久的時候，就聽到五嫂子在外麵說話，隻是怕她不會進房來，又怕她進房來，祖母會跟著，急得在屋子裏坐一會兒，站一會兒，向房門口走兩步，又退回來兩步，鬧個六神無主。所幸這五嫂子那分兒聰明，不在毛三嬸以下，高著聲音道：“我們這位大姑娘，多災多病，我早就勸她到廟裏去燒個香許個願的了。”她一麵說著，一麵走了進來，恰是沒有旁人。
春華站起來笑著相迎，還不曾開口呢，五嫂子就拉住了她的手，低聲道：“我的大姑娘，你怎麽也信起菩薩來了?”
春華笑道：“我奶奶教我去燒香，我怎好不去?”她口裏說著，臉上已是眉飛色舞，接著就迎上前一步，低聲道：“我悶得要死，也無非借了這個機會，出去遛遛。”五嫂子向她臉上看看，見兩片臉腮上，印著兩片蘋果色的紅暈，這不消猜得，她心裏這是高興或者含羞的時候，決不會是疑神疑鬼害怕的時候。於是拉住春華的手，同在床上坐著。笑道：“你的心事，我是曉得。從前我們當女孩子的時候，也是家裏管得太嚴，總不讓出去，隻是等著廟裏燒香的機會，才能夠出去散一散悶。有些不容易見麵的人，也就在這個時候來見麵了。”
說到這裏，五嫂子就向春華睃了一眼。春華正要偷看她呢，兩個人四目相射，春華就不由得微微一笑，把頭低了下來。五嫂子心裏，很知道所以然，不過，她是個黃花閨花，而且又是相公的女兒.在她麵前，話是不能隨便亂說的，這就向她低聲歎了一口氣道：“不瞞你說，我小時候，也是眼睛長在頭頂上，看不見比我矮的人，滿心滿意，哪不想嫁個白麵書生呢?我那表兄，就是個書生，他有時到我家來，我們也不敢怎麽樣的說話。唉!我的父母硬作主，許配了你五哥了，心裏那分難受，那還用提。其實我到你們姚家來，還是幹幹淨淨一條身子，不過在那個時候，我總覺得對我表兄不起。後來就是九月九，在九皇宮燒香，和他見了一麵，我可一點壞心沒有，姑娘，你信不信?”
春華聽她說時，自己總是低了頭聽著，這時她問起來，立刻就答道：“當然。九皇會是廟裏最熱鬧的時候，人山人海，哪裏會起什麽壞心呢?”五嫂子點點頭，笑了。因道：“你明天去燒香，那李少爺曉得嗎?”這句話，春華雖是希望她問出來的，但是當她問出來之後，又不知是何緣故，立刻熱潮上湧，將臉燒得通紅。同時，她的眼睛皮也有睜不開，隻管向下垂著。她坐著，胸麵前的衣襟，可打了皺紋呢，她就用手去牽扯，讓衣襟平直。
五嫂子見她並不見怪，索性就跟著向下說，因道：“這幾天，我倒是給他常漿洗衣服，我和你通知一個信兒吧。我們幾時去燒香?”春華臉上的紅暈，始終沒有退下去，勉強地道：“燒香總是越早越好。”五嫂子道：“好，我都曉得了。”春華幾回聽得她說，曉得自己心事，好像說自己偷情的事，乃是很明顯的事情似的。本待向她申訴兩句，可是這話要說出來的，有許多層婉轉的意思，非慢慢交待不可。然而自己心裏想要說出來，口裏卻是說不出，胸襟微挺了兩挺，那話音隻到嗓子眼裏，卻又收回去了。五嫂子將手按住她的臂膀，輕輕的拍了兩下道：“你不用說，我全曉得就是了。”她又說了一句曉得，這倒叫春華無可如何。她道：“我去了，明日不到天亮，我就起來梳頭，大姑娘預備好了，打發人去叫我一聲，我就來了。”她說著，匆匆地向外走。春華趕著追到房門口來，連聲道：“五嫂子，五嫂子。”她又回轉身來，低聲問道：“還有什麽話嗎?”春華伸手控住了她的衣袖，用牙皎了嘴唇，眼睛向她一溜微笑道：“不吧，不要對那個說吧，這多難為情，有人知道了，那還得了嗎?”五嫂子低聲道：“你放心，我能夠胡來嗎?”說完了這話，輕輕拍了春華兩下肩膀，也就走了。
春華站在房門口，倒不免發了呆。老實說：今年長到十五歲多，這樣的不害臊，把私人的秘密，公開給別人知道，這還是第一次。料著五嫂子對於這樣重大的事，是不會告訴第三個人的，不過日子久了，總怕她嘴裏不留神，會說了出來。可是這話又說回來了，既是破了麵子，願去和小秋見見，根本就談不到什麽體麵了。現在隻有兩條路，要顧全體麵，就不用再想小秋；要想小秋，就不用再顧體麵。她站在房門口，發呆了半晌，最後就是一跺腳，到底是決定燒香會情人。因為明天要早起，這晚上睡得不安適，較之昨日，自然是有過之無不及焉。
到了雞叫二遍的時候，春華就已起來，今天是什麽大姑娘的脾氣都沒有，自己點燈梳頭，燒水洗臉，房裏房外，跑個不停。這才把姚老太太婆媳吵起，幫著她料理一切。不多會兒，五嫂子徑自拍門來相邀，於是吃喝了點東西，五嫂子代提了香紙籃子，二人就在三五顆殘星的天色下，出了莊子。五嫂子抬頭向天上看看，笑道：“這時候去，正好，他說了，天不亮就在大殿上等著我們。昨天晚上，他就請假回家去了。”春華跟在五嫂子後麵走，也沒有作聲。五嫂子覺著也不可以讓她太為難了，既把消息告訴了她，彼此心裏明白就是了。二人說著閑話，慢慢地向前走，到了三湖街上時，天色還是混混的亮。她們進香是在正覺寺，在鎮的南頭，順著河岸由北而南的走去，正要經過李小秋的家門首，五嫂子看到那竹籬笆外的木門，已經是半掩的，心裏就有數了。到了正覺寺門口，早是打了燈籠拿著香把的人，紛紛地來往著。
春華一雙眼睛，早是向這些人身上飛了去，一個也不願意失掉。五嫂子回頭看著，心裏早就明白了，回轉身來，將她的袖子，輕輕地拉了兩下，低聲連說走走。春華不知不覺，隨著她經過了幾重廟門，踏了石階走，自己兀自東張西望呢。五嫂子道：“你就在這裏站一站吧，你看大殿上那些人，你擠不上前的，我去和你點好香燭，你就在大殿門外磕頭好了。我不離開大殿門的門，回頭你去找我吧。”她說著話走了。春華不曾理會她的意思，正要追上前去呢，自己的衣服，卻被人牽了一牽，回頭看時，正是小秋站在身後。不用夢裏騰雲駕霧的俠客，也就見麵了。
當時春華猛然看到他，不由得咦了一聲。小秋低聲道：“你看，這裏來來往往的人太多，站在路頭上說話，很是不方便。廟外河岸下，有兩棵楊柳樹，樹下有兩截石欄幹，我們到那裏去看東方發白，太陽出山，你說好不好?”春華道：“不必吧，我怕碰到人。”
小秋道：“大家來燒香，碰到人又有什麽要緊，去吧。”他口裏說著，兩個指頭，捏了春華的袖子，就向懷裏拉。說也奇怪，他雖是隻用兩個指頭來捏春華的袖子，春華也沒有那力量來抵抗，隨著他走出廟門去了。這時，天色已經魚肚白了，五嫂子在香煙繚繞的大殿裏向外邊看著，還可以分辨清楚。他們走了，自己也就在大殿的門檻上坐下，眼見殿角上，顯出金黃色的日光，自己是很坐了一會子了。卻見春華一步一回頭，由前殿進來。她在許多人當中，步上這正殿的台階時，還不時地抬著手去理鬢邊的垂發，向耳朵後扶了去。五嫂子也不作聲，自在門檻上坐著。直等她走到身邊，才叫道：“大姑娘，我們回去吧?”春華由殿下上來，遠遠地看到殿上的觀音大士像，半掩了佛幔，佛幔外又煙霧騰騰的，想起自己在廟外和小秋談話的情形，也許沒有人知道，然而瞞不了佛菩薩。她大概是《西廂記》上那話，把個慈悲臉兒蒙著。自己這樣出著神呢，五嫂子猛然地一喊，她回頭看到，這就把兩張臉腮，紅得像胭脂染過無二，連兩隻眼睛皮，都有些抬不起來。
五嫂子左手挽了香紙籃，右手便來攜著她的手，低聲笑道：“不要緊的。”春華真感到沒有什麽話可說，因道：“我還沒有燒香磕頭呢。”五嫂子道：“菩薩是比什麽人都聰明，隻要心到就行了。燒香磕頭，我早都給你代作了。”春華笑道：“多謝你了。”說著，在衣裳袋裏摸出兩塊錢來向五嫂子手裏塞去，笑道：“你去做兩件衣服穿吧。”五嫂子手心裏捏著錢，身子微微一蹲，望了她道：“我的天!這是兩個機頭上的布錢了，我忙半年……”
春華見有一群燒香的人正擁了過來，就拖著五嫂子道：“走吧，我還想到廟門口去買點油餅吃呢。”五嫂子抖抖擻擻同春華出了廟門，低聲道：“我的天爺!這是你的呢，還是……我怎樣報答你們才好?”她口裏說著，早見李小秋閃在空場中一隻石獅子麵前，抬起一隻手來摸臉，連連地擺了幾擺。五嫂子這就很明白，悄悄地牽了春華就走了。
原來小秋在石獅子前麵，這獅子後麵，還藏著一個人，就是屈玉堅。本來玉堅對於他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春華看到他，會有些難為情，所以先請她們走了。玉堅等她們走遠了，這才轉身出來，笑道：“看不出你們麵子上很無用，骨子裏倒真有辦法。毛三嬸走了，你們又換了個五嫂子。可是我同你說，五嫂子這東西，老奸巨滑，你們將把柄落在她手裏，她會訛你的。”
小秋笑道：“我也不認得她，原是你引的，怎麽你到事後，說這樣的風涼話。”玉堅道：“以先讓她傳個信兒，看個動靜，那是不要緊，現在真的把人帶出來，和你見麵，這可不是鬧著玩的。我那一位，也同我說了，遇事要找毛三嬸。”小秋笑道：“我想，古人說人同此心這句話，那是一點不錯。怎麽你們那一位，也想到了《佛堂相會》這一出戲?你們站在那裏說話，我想，總大大地親熱了一陣子吧?”
玉堅道：“我們是老朋友了，不在乎這一會子親熱。實在話，她叫我去找毛三嬸，大家想個長久之策。”小秋道：“毛三嬸你知道在哪裏?我也正要找她呢。我聽到家裏人說，有個先生村子裏的女人，常到門口打聽我的消息，我想，那一定是她了。倒不知道她為什麽要打聽我的消息。”
玉堅道：“順著這長堤往南走，隻五裏多路，第二個村子，就是她家。”小秋道：“那村子當然人不少，我們能夠逢人就問，去打聽一個年輕堂客的下落嗎?”玉堅搔著頭皮道：“這，這，這可是個難題。再說我去尋她，尤其不便。因為她們村子裏，有不少的人認得我。隻有一個笨主意，你裝做下鄉下去玩的樣子，無意中若是碰到了她，那就很好。”小秋道：“天下哪有這樣巧的事，而且一個人下鄉去玩。究竟也是不大妥當。”玉堅背著兩手，繞著石獅子走了兩個圈子，笑道：“有了。我家裏有個打斑鳩的籠子，你可以帶了那籠子，到她村子裏去打斑鳩。”小秋道：“我不會弄那玩藝兒。”玉堅笑道：“這本來就是醉翁之意不在酒，你就光提了這籠子，在那村子裏轉圈子好了。”小秋也因為毛三嬸跑回娘家去，多少為了自己一些原由，最好還是能把她勸了回去才好。而且她又來尋找了兩回，究竟不知為了什麽，也當問問。於是依了他的話，回家去吃過早飯，向玉堅家裏，取來了打斑鳩的籠子，一人順了長堤向南而去。
這種打斑鳩的籠子，乃是內外兩層，裏層原來關了一隻馴斑鳩，用鐵絲攔住了。外麵一層，可是敞的，上麵撐著有鐵絲拴著的網，籠子四周，都用樹葉子遮了。到了鄉下，聽到哪裏有斑鳩叫時，就把打籠掛在樹上。斑鳩這東西，好同類相殘，籠子裏的斑鳩，聽到外麵有同種叫，它也在籠子裏叫，向外挑釁，哪個斑鳩若是要跑來打架，一碰到機紐，就罩在網子裏頭了。斑鳩的肉，非常的鮮嫩，打著三個四個，就可以炒上一大鍋子。小秋覺得人類這種手段，未免過於陰險，所以他雖然提了籠子在手上，卻不曾拿到樹上去掛起來。提了那隻鳥籠子，隻是順著村子裏大路，慢慢地走去。這裏村莊構造的情形，多半是一例的，就是村子外一條石板路，所有的人家，都和這條路連成一平行線來排列著。大門呢，就是對了這條路，所以順了路走，由這一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且這裏村屋的構造，隻有人家並排而居，卻沒有人家對麵而居。若是沿了大路走，也沒有顧此失彼憂慮。小秋提了那籠子，故意裝著探尋斑鳩所在的樣子，東張西望。看他昂著頭，好像是去找各人家後麵的樹梢，其實他的眼光，可是射到人家大門裏麵去。當第一次走過去的時候，村子裏人倒也不去注意，因為這前後樹林子裏，斑鳩很多，街上人常常有提了籠子來打斑鳩的。隻是小秋將全村子走遍了，他不曾一掛打籠，事後呢，他依然由原道走了回來。他手上提了那個打籠，依然還是東張西望，並不曾做一個要在那裏掛起來的樣子。這也並不是沒有斑鳩的叫聲，讓他無從下手，前後好幾處，有咕咕咕的聲音叫出來，看他那意思，並不曾把這個放在心上，好像他是個聾子，這些聲音都沒有聽見呢。路邊有兩個莊稼人，正坐在田岸上抽旱煙歇息，看了他拿著那打籠晃裏晃蕩地向前走，便彼此討論著：“這個漂亮的小夥子是幹什麽的?隻管在我們村子裏走來走去。”小秋並不知道有人在身後議論，很不願無所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一周。究竟一個人，不像一根針那樣難尋找，他將打籠，掛在路旁一棵很矮的柳樹上了，兩手叉住了腰，正想做個休息的樣子。就在這時，對麵黑竹籬笆門裏，走出來個少婦，手上拿了個小提桶，在提桶口上湧出來兩個濕的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件淺藍大布褂子，青布褲子，橫腰係了一方青布圍裙，用很寬的花辮帶掛在頸上。
小秋心想，這村子裏倒有這樣漂亮的鄉下女人，正納悶呢，那少婦走近前來，抬頭打個照麵，正是毛三嬸。小秋不曾作聲，她先笑了，因道：“李少爺，你怎麽走到我們這村子裏來了，不到我家去坐坐嗎?”小秋臉嫩，又不知道毛三嬸娘家有些什麽人，如何敢冒昧的進去，這就向她微笑道：“我是到鄉下來打斑鳩的，碰巧遇見了你。你怎麽還不回姚家去呢?”毛三嬸向他勾了一眼，微笑道：“你是特意來尋我的吧?”這句話猜中了小秋的心事，倒弄得他承認不是，否認又不是，因之對了毛三嬸隻微笑了一笑。毛三嬸道：“並不是我不願回姚家去，但是你同我想想，那樣一個破家，回去有什麽意思?不過你若是有事要我做的話，為了你的緣故，我可以回去一趟。隻是我發了那樣大的脾氣，一個人跑出來，現在又是一個人走了回去，我有些不好意思。最好請您對那醉鬼說一聲，叫他來接我一趟，我借了這個遮遮麵子，也就好回去了。”小秋聽說，不由哈哈大笑兩聲，這聲音很大，自然，在那遠遠的兩個莊稼人也就聽到了。小秋對於這件事，始終是不曾留意，依然站在大路邊，和毛三嬸談談笑笑。毛三嬸放了提桶在石板上，也隻管和他把話談了下去。那籬笆門裏麵就伸出一個腦袋來，亂發蒼蒼的，自然是個老太婆。她喊道：“翠英，你提了一桶衣服不去洗，盡管站在大路上作什麽?那人是誰?”毛三嬸道：“喲!你怎麽不知道?這是卡子上的李少爺。”
大概那位婆婆，因女兒多日的宣傳，也就早已聞名的了。這就手扶了門，戰戰兢兢的走了出來，向小秋點著頭道：“李少爺，不賞光到我們家裏去坐坐嗎?鄉下人沒有什麽敬客的，炒一碟南瓜子，煮兩個雞蛋，這個總還可以做得到。”小秋怎好一麵不相識的跑到人家家裏去吃喝，而且還有男女之別呢。這就向那老婆婆點點頭道：“多謝了，下次再來打攪吧。”口裏說著，手上就把樹上掛的鳥籠取下來，做個要走的樣子。毛三嬸笑道：“李少爺你是貴人不踏賤地，我們這窮人家，屋子板凳都有虱子會咬人吧?”小秋聽了這話，自然是不好意思，他又心裏想著，將來求毛三嬸的事還多著呢，太得罪了她呢，那也不大好，於是向毛三嬸笑道：“我就進去拜訪吧，可是有一層，你不必太張羅。我要是過意不去那就不能多坐，隻好得罪她了。”毛三嬸也不容他再說，就將那打籠接了過來，一手提了鳥籠，一手提了小提桶，就向屋子裏走。小秋到了這時，決沒有再推諉之理，自然也就隨在身後進去了。
這兩個在田岸上歇夥的莊稼人，冷眼看見了，都有些奇怪。若說是到她們家去的人，到了村子裏，逕直的去就是了。又何必在村子裏由東到西來回遛上幾趟。若說不是到她家去，是無意在路上碰著的，這倒是件怪事，何以那樣的湊巧呢?兩個人都這樣奇怪著，四隻眼睛，就緊緊地盯住了毛三嬸家。甲低聲說：“喂!翠英這裏東西，年紀總算還不十分大，你看她在家裏都穿得這樣漂亮，這裏頭就有些奇怪。今天來了這樣一位不尷不尬的小夥子，娘兒兩個，硬拉了進去，不知道是什麽玩意?”乙口裏銜了旱煙袋，向毛三嬸家裏歪歪嘴，因道：“我看那小夥子，年紀很輕，怎麽追到鄉下來找一個二三十歲的人呢?我們且不要走，在這裏等著，看這小夥子，到底什麽時候出來?”兩個人各存了這種心事，果然還坐在田岸上閑談，不肯走開。小秋到這裏來，是自問於心無愧，決沒有想到後頭有人在那裏注意著。至於毛三嬸母女，在一個做窮人家的人家，迎接一個大少爺，到家裏來盡點人事，這也是情理上應該有的事，倒也不怕什麽人來注意。因之將小秋請到堂屋裏，讓他坐在正中的方桌邊，由上朝下的那麵，在板門上坐了。毛三嬸端了一把矮竹椅子，靠了進堂屋的門框坐下。她母親馮婆婆在年輕的時候，也是一位能說會做的女人，眼睛是看事的，她見小秋穿了淡青竹布大褂.
外罩藍寧綢琵琶襟的小坎肩，雪白粉團的麵孔，梳了一把拖水辮子，分明是個愛好的小雛兒。愛好的人，沒有舍不得花小錢的，這就非殷勤招待不可。所以她讓毛三嬸在堂屋裏陪著他，自己趕緊到廚房裏去，燒水炒瓜子，煮雞蛋，口裏所許小秋的願，現在一一地都來辦到，這其間所占的時間，不用提，自然也是占得很久的了。