李綾素捏起那根棕黑色的根莖,放於鼻中聞了聞,又將其掰斷,仔細查看。


    這時候大夫也看到了,混在一堆威靈仙當中,兩者外形非常相似,而且又隻有一根,忽略掉也很正常。


    “大夫,這根其實不是威靈仙,而是鬼臼,對嗎?”李綾素蹙眉問道。


    大夫接過,仔細瞧了後心裏一驚,連忙說道:“是鬼臼!王妃娘娘,這根鬼臼不是從我們信和堂出的,因為我們那些比這根要粗壯一些。”


    李綾素也沉思著,最後說道:“據我所知,威靈仙跟鬼臼的藥理有一部分是相同的,但鬼臼卻是含有毒素,用量過大會引起中毒。”


    大夫連忙說:“那這包藥中僅有一根鬼臼,即便跟威靈仙混在一起,它的毒性應該忽略不計才是,為何吳嬤嬤會中毒?”


    李綾素此刻也想不出所以然,但她果斷地作出決定:“先別管來龍去脈,大夫,您先解了吳嬤嬤的毒吧。”


    大夫連忙稱是。


    “其實即便鬼臼有毒,但是適量入藥還是可以解毒的,吳嬤嬤有風濕症,那老夫就重新開一張藥方吧。”


    李綾素仔細去瞧,隻見大夫開出的藥方含有鬼臼,牛黃,獨活,桑枝,並標注了用量。


    她一一過目,對於每一種藥草藥性自然是記得的,隻是對於對病下藥還需得累積經驗。


    藥方開好,大夫也不敢要求她從信和堂執藥了,隻說:“王妃娘娘,出了這樣的事老夫也很不安,這是藥方,要不您還是上金玉堂等大藥鋪執藥吧。”


    李綾素點頭說道:“好的大夫,但是吳嬤嬤還是由您來繼續診治,隻有您才最是知曉她的病情。”


    大夫點頭稱好,說完就收拾藥箱走出了荊籬院。


    李綾素馬上讓雅竹上金玉堂執藥,自己卻往那外院瞧了一眼。


    她垂眸沉思。


    她覺得吳嬤嬤是被人故意下毒的,隻是這關乎他們王府的臉麵,家醜不外揚,剛剛當著大夫的麵,也不好多說什麽。


    先說這大夫,春分說他姓劉,是信和堂的主治大夫,過去一年多以來,王府的下人們但凡生病的,都請他來治。


    既然她認為吳嬤嬤是被人下毒謀害的,那麽首先排除掉這劉大夫,因為出了事後還能堂堂正正來府中診治的,很大程度上不會是凶手。


    再來就是荊籬院的丫鬟婆子們了。


    荊籬院是幾位等級高的丫鬟婆子居住的地方,由於楚珩沒有妾氏,也並無跟家族長輩同住,那麽這些院落也就丟空了,於是才設了一個院專門給管事婆子和丫鬟去住,也算是體恤下人了。


    李綾素忽然問身旁的春分:“春分,可否跟我來一趟主院?”


    春分立馬點頭,跟著李綾素一起到了主院。


    一入主院,李綾素就在外院的石凳上坐下來,而春分垂手站在她麵前。


    “春分,我叫你過來,是因為今日隻有你一人全日在荊籬院當值。所以你先跟我說說,今日都看見了些什麽事,什麽人。”


    春分點頭說道:“好的,王妃娘娘。奴婢早上來到荊籬院,就跟夏至交值,她交代完畢後便回了下房。奴婢就開始在院子裏掃灑,看見桂嬤嬤從她自個兒的房間出來,往院中的廚房走去,不到一會兒便拿著包點出來,在石亭內吃過早點,就往外走去了。”


    她明顯有點緊張,但接觸到李綾素安撫的目光,繼續說了下去:“大約過了半個時辰,吳嬤嬤拿著藥包去了廚房,但是我中途去了一趟茅房,回來後看見吳嬤嬤跟大丫鬟白鷺在聊天,兩人都聊得很起勁。”


    李綾素問:“可有看見白鷺去廚房作甚?”


    春分明顯想了很久,後來才說:“奴婢隻聽得白鷺說什麽若是覓得良緣,以後必定好好孝順。後來桂嬤嬤就回了房,說兩個時辰後藥會煎好,讓我那時叫醒她。”


    李綾素聽了,沉吟了會兒,再問:“那桂嬤嬤出去後,有再回去荊籬院嗎?”


    春分搖了搖頭,想了一會兒說道:“但是沁霜回來過。”


    李綾素說:“沁霜?她也住荊籬院?”


    春分點頭:“她是一等丫鬟,荊籬院有她的房間。而沁霜什麽時候從她房裏出來,我倒是沒有看見了,因為我要到那後院的小花園除草,偶爾才回到前院提水澆花。”


    李綾素鎖定了幾個人,午時過後來往荊籬院的人已經沒有必要知道了,因為藥是在午時前煎好服下的。


    她對春分說:“好的,我知道了。此事不宜外傳,特別是你剛剛提到的那幾位。”


    春分連忙點頭,走了出去。


    李綾素快步往楚珩的書房走去,一冊冊的宗卷看過去,終於被她找到了記載王府內務的記載。


    她找到仆從的那一部分看,荊籬院住著兩名婆子兩名丫鬟,就是吳嬤嬤和桂嬤嬤,白鷺和沁霜。


    由於信王府所用的大多數都是男性,所以丫鬟婆子很少,僅有二十人,除去能住入荊籬院的四位,剩餘的十六名丫鬟都安排在下人房。


    那麽,目標就已經鎖定了,但是還有一人,就是春分,假若那人就是春分,那麽她之前所說的就全部被推翻。


    李綾素揉了揉眉頭,讓人先把正在當值的白鷺叫來。


    沒多久,白鷺來到了主院。


    “白鷺,你今年已經十八,對嗎?”李綾素溫和地問了句。


    白鷺在來的路上已經在猜測王妃讓她來究竟為何,但卻猜不準。


    “是的,王妃娘娘。”白鷺謙卑地說道。


    李綾素點了點頭,說:“我剛剛從你們荊籬院回來,吳嬤嬤犯了頭疼,我便去看了她,也跟她碎嘴了幾句。”


    “王妃娘娘,吳嬤嬤病了嗎?她今早還好好的呢。”白鷺瞪大了眼睛,一副不敢置信的表情。


    李綾素仔細瞧了她的表情,才說:“是啊,她年紀漸長,有些小毛病也是正常。倒是你,王府是忽略了你們這些適婚年齡的丫鬟了。殿下是個男人,確實是忽略了你們,反而要吳嬤嬤操勞這些事,甚是慚愧。”


    白鷺頓時撲通一跪,急忙說道:“娘娘,奴婢隻是起了讓吳嬤嬤做媒的心思,並非是對殿下不滿,請王妃娘娘明鑒。”


    李綾素看她幾乎要哭出來,便明白這姑娘誤會了。


    “白鷺,先起來,今日叫你過來,是想你問問吳嬤嬤的事,往後才談論你的婚事。”


    白鷺這才不好意思地垂下了頭,並站了起來說話:“娘娘,吳嬤嬤病得很嚴重麽?”


    李綾素看她關心之情溢於言表,於是心下有了定奪。


    “嗯,已經昏過去了。”


    白鷺猛然抬頭,張了張嘴,一時之間說不出話來。


    但李綾素卻話鋒一轉:“白鷺,你和吳嬤嬤關係好嗎?”


    白鷺點頭說道:“奴婢九歲入了信王府,全賴吳嬤嬤關照,她當我親女兒般對待,而我也希望能好好給她養老。”


    李綾素點了點頭,再問:“那同院的桂嬤嬤和沁霜呢?跟吳嬤嬤相處得怎樣?”


    此時白鷺的眼中閃過一絲複雜的神色,最後說:“桂嬤嬤是個幹活麻利的,沁霜長得好看,也識得些字……她倆談的比較投緣。”


    白鷺已經說得夠隱晦了,但是李綾素聽明白了,也就是說吳嬤嬤跟白鷺是一派的,而桂嬤嬤跟沁霜是一派的。


    而且,從白鷺的字裏行間可以聽得出來,這位姑娘不願意說一句同院人的不好。


    李綾素隨便問了幾句便打發走了白鷺,緊接著陸續傳來桂嬤嬤和沁霜。


    桂嬤嬤一副憨厚的表情說:“王妃娘娘,吳嬤嬤病了?若是臥床不起,那府中事務不能不管啊。”


    李綾素也點頭說道:“對啊,她可是管事的呢。”


    桂嬤嬤連忙說:“她怎麽就在這關節眼上病倒了呢,明日還得挑選好些小丫頭入府呢。”


    李綾素再次點點頭:“是啊,她病得真不是時候,是逼著咱們選一個新管事麽……”


    這時候,桂嬤嬤不吭聲了。


    隨後兩人交談了幾句,李綾素便打發她走了。


    最後見的是沁霜。


    沁霜生得嬌美,此時聽了李綾素的話,便柔聲問道:“娘娘,吳嬤嬤病了,奴婢很是悲傷。”


    李綾素問道:“你去瞧過吳嬤嬤沒有?你們是同院,理應相互照應才是。”


    沁霜說:“奴婢今日在庚華院當值,並沒有見過吳嬤嬤。”


    李綾素歎了口氣,說道:“吳嬤嬤年紀大了,無兒無女,也是怪可憐的。她這麽一病就倒下了,大夫說能不能熬過去,就看今晚了。若是她……你今晚也幫襯著點,今晚跟白鷺輪流守夜如何?”


    沁霜鎮靜自若,說道:“奴婢領命,王妃娘娘。”


    李綾素就此打發了她。


    白鷺是個不碎嘴,不愛給人穿小鞋的人,而桂嬤嬤則是個見縫插針找著機會就想替代吳嬤嬤的人,而沁霜嘛……


    她記得楚珩說過,行為做事挑不出什麽,話也說得毫無破綻的人,往往在粉飾太平。


    她更願意相信白鷺。


    於是她立馬往荊籬院而去,先是得知了雅竹已經執藥回來,並親手煎了藥喂吳嬤嬤服下,才安了心。


    但是她還是親手為吳嬤嬤把了脈,探得她經絡開始升浮,有升陽、發散的跡象,意味著毒性開始減弱了。


    她才暗自吐了一口氣。


    隨後,她把春分,白鷺,桂嬤嬤,沁霜都叫來荊籬院。


    “沁霜,你為何幫著桂嬤嬤毒害吳嬤嬤!”李綾素語氣嚴厲。


    沁霜這時候才大驚。


    桂嬤嬤聽了,連忙撲通往下一跪!


    沁霜也隨後一跪,說道:“娘娘,冤枉!”


    月亮已經開始上了柳梢頭,在李綾素咄咄逼人的氣勢之下,加上不說實話就發賣掉的威脅,沁霜和桂嬤嬤終於道出了實情。


    一切皆因兩人不甘於人下。


    桂嬤嬤想替代吳嬤嬤,做那個管事的,於是拾綴著沁霜辦事,事成後讓她替代了白鷺大丫鬟的位置。


    沁霜在吳嬤嬤的煎藥爐內加入大量的鬼臼,同時怕她服用一劑毒性不大,於是準備在最後那包藥動手腳,她提前問過一位赤腳大夫,知道把藥方中的威靈仙換成鬼臼,如此大量的鬼臼必然會讓人中毒。


    但剛打開藥包,卻被春分忽然回到前院而中斷了動作,也不小心掉了一根鬼臼到藥包內。


    所以,沁霜覺得,即便有人開了這剩下的藥包查看,也隻會看到沒有問題的藥草。


    但誰曾想,她們的王妃娘娘辨認出來了。


    李綾素最後問沁霜:“你既然沒有把鬼臼混入藥包內,剩餘的放在哪裏?”


    沁霜抖著身子說道:“奴婢隨手放入燃燒著的爐子內。”


    李綾素:“……”


    原想著還可以再用呢,她越是懂藥理,便越知道藥草入藥的不易,要珍惜每一種藥材。


    她忙了一天,揮揮手讓小廝把桂嬤嬤和沁霜關在柴房,聽候發落。

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