正月十五剛過，烈王就下旨削去了祁曜的世子名位，卻沒有消減他的封地和份例，還額外賞賜了一些財物。讓人不解的是，烈王沒有下達冊封新世子的詔書。
正月還沒過完，就有大臣上書，說是國不可一日無儲君，請求冊立新世子。烈王置若罔聞，還停了早朝。
這麽一來，有心奪嫡的王子們坐不住了，開始“八仙過海，各顯神通“。
在節禮敬獻上出盡風頭的祁鯤，誌得意滿地參與朝政，接了好些差事去辦，想在烈王麵前努力表現。
其餘幾個小透明王子也有所動作，開始頻繁進宮請安。還有人哭訴著，說要在烈王跟前盡孝，白天黑夜伺候著，烈王直接讓人打了出去。
王宣派人暗地裏和那些朝廷大臣們交好，讓他們上書舉薦祁弘為世子。祁弘則派了自己的親信，到軍營裏去打招呼，讓那些將領們也一起上書舉薦自己。軍中的將領很多是他的部下，曾跟隨他外出征戰，聽了他吩咐，紛紛上書舉薦。
祁渺見事態果然朝著自己預想的發展，讓祁曜鼓動他那一方的人，也參與舉薦。祁鯤得了高人的指點，乘機推波助瀾，為舉薦世子大造聲勢。一時之間，上書舉薦祁弘做世子的大臣就占到了九成。
這麽一來，生性多疑的烈王就有些不安了。他躺在鳴翠殿張王後的床上，雙眼睖睜著，望著屋頂一聲不啃，任張王後怎麽撩撥都巍然不動。
“喲，王上今兒是怎麽了？”張王後對著烈王拋了個媚眼，還伸手輕輕推了推烈王。
烈王麵無表情，眼皮都沒動一下，仍然保持著那個姿勢躺著。
張王後見此，心中已知他是在煩惱朝臣們上書要求冊立祁弘為世子的事。她故意拖長聲音說道：“臣妾知道，王上是害怕了。”
“你說什麽？”烈王聞言，驀然轉頭望向張王後，目光冷森森的，很是滲人。
張王後心裏一驚，知道自己話說過了，引得烈王惱怒了。盡管心裏不安，她麵上卻是不露絲毫，連聲道：“喲，王上，您生氣做什麽？臣妾是擔心您悶壞了自己的身子，才故意那麽說的，好讓王上出出氣，這悶氣一出，身上就輕快了。”
張王後說著，又“格格”嬌笑了幾聲，“王上何等英雄啊，就是天塌下來，也是絲毫不懼的。其實，是臣妾自己害怕了。”
“你有什麽好怕的？”烈王冷哼了一聲。
“怎麽不怕啊，這次舉薦二王子做世子的朝廷大臣，還有將軍們，足足有九成之多，說是眾望所歸不為過吧。鯤兒是沒戲囉，這也罷了，鯤兒不和他爭就是了。以臣妾看來，做個富貴閑人也蠻不錯的，不用象王上那麽辛苦，要顧著朝政，擔憂著百姓生計，還要操心軍營的事，臣妾看著都替王上累得慌。”
張王後說到這裏，忽然重重歎了口氣，眉頭也皺了起來，“唉！隻是不知怎的，這次舉薦世子，那些軍營裏的將軍們，也全都站到了二王子的那一邊。宮裏的王公公，還有沈大祭司，也全都是他的人。臣妾是擔心，萬一哪一天他看鯤兒和臣妾不順眼了，那可怎麽辦？“
“諒他不敢，他還沒那個膽子！”烈王臉色沉了下來，聲音提高了不少，似乎有些生氣。
“王上在的話，他自然是不敢，若是哪一天……臣妾和鯤兒沒有王上護著，那可怎麽活啊？”張王後說著說著，忽然嗚咽了起來，眼淚嘩啦啦就流了下來。也許是怕惹惱了烈王，她拚命壓製著自己，低聲抽泣著，雙肩不停地抖動，模樣兒很是淒婉。
“本王還沒死呢，你哭什麽哭？”烈王有些不耐煩了。
“臣妾心裏難過……若是二王子再有了不該有的想法……”張王後轉頭淚眼汪汪地望著烈王，嘴唇蠕動著，把後半句話硬生生地咽下去。
“夠了！”烈王煩躁地從床上起來，連鞋子也不穿，光著腳就往門外走去。
“王上，你的衣服……還有你的鞋子，都還沒穿……擔心著涼啊……”張王後邊衝著烈王的背影大聲疾呼，邊把自己滾進了錦被中，換了個舒服的姿勢躺下。
“祁弘，你這是自己作死，怪不得別人，活該你死！”張王後低聲說了一句，嘴角露出了一抹冷笑。
卻說祁弘見那麽多的朝臣上書舉薦自己，心裏很是得意，覺得一切準備就緒，“萬事俱備，隻欠東風”了。隻要烈王冊立世子的詔書一下，他立即就可以走馬上任了。
可是，過了十幾天，還沒見動靜。他幾次找來王宣問，王宣也說不出個所以然來，隻是說烈王最近常常宿在鳴翠殿裏，也沒讓他前去伺候。
沈懐倒是主動找上門來，問了祁弘上書舉薦的事，連說了兩句“不妥！不妥！”至於怎麽個不妥，他也沒說。
祁弘見慣了他故弄玄虛，也沒太當會事。又等了幾天，終是等不及了，他便以請安為名，進宮去見烈王，想要探探烈王的口風。
烈王在宜春苑召見了祁弘。
“前兒聽說父王受了風寒，孩兒心裏著急，特意進宮來探望，不知父王的身體可好些了？”祁弘給烈王行過禮後，露出了滿臉的擔憂。
烈王目視祁弘，輕咳了一聲，這才說道：“弘兒不必擔心，本王隻是受了點涼，好得也差不多了。”
“父王還須好好歇息才是，不要為了國事過於勞累。這是孩兒托人買來的人參，說是上千年了，父王好生用些。”祁弘說著，把手裏一直捧著的木盒子打開，送到了烈王眼前。
烈王仔細看了看盒子中足有尺餘長的人參，連連點頭，還伸手拍了拍祁弘的肩膀，說了句：“你們兄弟中，你是個有心人，時時記掛著本王，本王不會讓你失望的。”
祁弘聽了這話，心裏暗喜，父王一向對自己的子女很少表露感情，就今天這幾句話，也是難得聽到的，這說明自己今天所做，合了父王的心意。而且聽父王這意思，不會讓自己失望，莫非是已經決定冊立自己為世子了？
一邊的王宣，也衝著他微微點頭，那意思再明白不過，是提前向他道賀。祁弘勉強按壓住內心的狂喜，跪地給烈王恭恭敬敬磕頭，口中說道：“孩兒能在父王麵前盡孝，是孩兒的幸運，父王如此看重孩兒，孩兒一定不會辜負父王的期望。”
祁弘心滿意足地出了宮。宜春苑裏，烈王望著木盒中的人參，目光閃爍不定，臉色越發陰沉了。
正月還沒過完，就有大臣上書，說是國不可一日無儲君，請求冊立新世子。烈王置若罔聞，還停了早朝。
這麽一來，有心奪嫡的王子們坐不住了，開始“八仙過海，各顯神通“。
在節禮敬獻上出盡風頭的祁鯤，誌得意滿地參與朝政，接了好些差事去辦，想在烈王麵前努力表現。
其餘幾個小透明王子也有所動作，開始頻繁進宮請安。還有人哭訴著，說要在烈王跟前盡孝，白天黑夜伺候著，烈王直接讓人打了出去。
王宣派人暗地裏和那些朝廷大臣們交好，讓他們上書舉薦祁弘為世子。祁弘則派了自己的親信，到軍營裏去打招呼，讓那些將領們也一起上書舉薦自己。軍中的將領很多是他的部下，曾跟隨他外出征戰，聽了他吩咐，紛紛上書舉薦。
祁渺見事態果然朝著自己預想的發展，讓祁曜鼓動他那一方的人，也參與舉薦。祁鯤得了高人的指點，乘機推波助瀾，為舉薦世子大造聲勢。一時之間，上書舉薦祁弘做世子的大臣就占到了九成。
這麽一來，生性多疑的烈王就有些不安了。他躺在鳴翠殿張王後的床上，雙眼睖睜著，望著屋頂一聲不啃，任張王後怎麽撩撥都巍然不動。
“喲，王上今兒是怎麽了？”張王後對著烈王拋了個媚眼，還伸手輕輕推了推烈王。
烈王麵無表情，眼皮都沒動一下，仍然保持著那個姿勢躺著。
張王後見此，心中已知他是在煩惱朝臣們上書要求冊立祁弘為世子的事。她故意拖長聲音說道：“臣妾知道，王上是害怕了。”
“你說什麽？”烈王聞言，驀然轉頭望向張王後，目光冷森森的，很是滲人。
張王後心裏一驚，知道自己話說過了，引得烈王惱怒了。盡管心裏不安，她麵上卻是不露絲毫，連聲道：“喲，王上，您生氣做什麽？臣妾是擔心您悶壞了自己的身子，才故意那麽說的，好讓王上出出氣，這悶氣一出，身上就輕快了。”
張王後說著，又“格格”嬌笑了幾聲，“王上何等英雄啊，就是天塌下來，也是絲毫不懼的。其實，是臣妾自己害怕了。”
“你有什麽好怕的？”烈王冷哼了一聲。
“怎麽不怕啊，這次舉薦二王子做世子的朝廷大臣，還有將軍們，足足有九成之多，說是眾望所歸不為過吧。鯤兒是沒戲囉，這也罷了，鯤兒不和他爭就是了。以臣妾看來，做個富貴閑人也蠻不錯的，不用象王上那麽辛苦，要顧著朝政，擔憂著百姓生計，還要操心軍營的事，臣妾看著都替王上累得慌。”
張王後說到這裏，忽然重重歎了口氣，眉頭也皺了起來，“唉！隻是不知怎的，這次舉薦世子，那些軍營裏的將軍們，也全都站到了二王子的那一邊。宮裏的王公公，還有沈大祭司，也全都是他的人。臣妾是擔心，萬一哪一天他看鯤兒和臣妾不順眼了，那可怎麽辦？“
“諒他不敢，他還沒那個膽子！”烈王臉色沉了下來，聲音提高了不少，似乎有些生氣。
“王上在的話，他自然是不敢，若是哪一天……臣妾和鯤兒沒有王上護著，那可怎麽活啊？”張王後說著說著，忽然嗚咽了起來，眼淚嘩啦啦就流了下來。也許是怕惹惱了烈王，她拚命壓製著自己，低聲抽泣著，雙肩不停地抖動，模樣兒很是淒婉。
“本王還沒死呢，你哭什麽哭？”烈王有些不耐煩了。
“臣妾心裏難過……若是二王子再有了不該有的想法……”張王後轉頭淚眼汪汪地望著烈王，嘴唇蠕動著，把後半句話硬生生地咽下去。
“夠了！”烈王煩躁地從床上起來，連鞋子也不穿，光著腳就往門外走去。
“王上，你的衣服……還有你的鞋子，都還沒穿……擔心著涼啊……”張王後邊衝著烈王的背影大聲疾呼，邊把自己滾進了錦被中，換了個舒服的姿勢躺下。
“祁弘，你這是自己作死，怪不得別人，活該你死！”張王後低聲說了一句，嘴角露出了一抹冷笑。
卻說祁弘見那麽多的朝臣上書舉薦自己，心裏很是得意，覺得一切準備就緒，“萬事俱備，隻欠東風”了。隻要烈王冊立世子的詔書一下，他立即就可以走馬上任了。
可是，過了十幾天，還沒見動靜。他幾次找來王宣問，王宣也說不出個所以然來，隻是說烈王最近常常宿在鳴翠殿裏，也沒讓他前去伺候。
沈懐倒是主動找上門來，問了祁弘上書舉薦的事，連說了兩句“不妥！不妥！”至於怎麽個不妥，他也沒說。
祁弘見慣了他故弄玄虛，也沒太當會事。又等了幾天，終是等不及了，他便以請安為名，進宮去見烈王，想要探探烈王的口風。
烈王在宜春苑召見了祁弘。
“前兒聽說父王受了風寒，孩兒心裏著急，特意進宮來探望，不知父王的身體可好些了？”祁弘給烈王行過禮後，露出了滿臉的擔憂。
烈王目視祁弘，輕咳了一聲，這才說道：“弘兒不必擔心，本王隻是受了點涼，好得也差不多了。”
“父王還須好好歇息才是，不要為了國事過於勞累。這是孩兒托人買來的人參，說是上千年了，父王好生用些。”祁弘說著，把手裏一直捧著的木盒子打開，送到了烈王眼前。
烈王仔細看了看盒子中足有尺餘長的人參，連連點頭，還伸手拍了拍祁弘的肩膀，說了句：“你們兄弟中，你是個有心人，時時記掛著本王，本王不會讓你失望的。”
祁弘聽了這話，心裏暗喜，父王一向對自己的子女很少表露感情，就今天這幾句話，也是難得聽到的，這說明自己今天所做，合了父王的心意。而且聽父王這意思，不會讓自己失望，莫非是已經決定冊立自己為世子了？
一邊的王宣，也衝著他微微點頭，那意思再明白不過，是提前向他道賀。祁弘勉強按壓住內心的狂喜，跪地給烈王恭恭敬敬磕頭，口中說道：“孩兒能在父王麵前盡孝，是孩兒的幸運，父王如此看重孩兒，孩兒一定不會辜負父王的期望。”
祁弘心滿意足地出了宮。宜春苑裏，烈王望著木盒中的人參，目光閃爍不定，臉色越發陰沉了。