綠萍回去以後，香笙才感到身子已是十分倦了，於是回到房裏休息，羅玉凰則陪著她，捧了一本書坐在床邊看。她這一睡就睡過了好幾個鍾頭，醒來時候天已暗下了。她看見原本床頭立的一盞梅花五彩琉璃落地台燈被移到床尾，扭亮了，那燈光罩下來，好像薄紗一樣，覆在她的身上。他依舊坐在床邊，眼睛不望著書，反而望了她笑。香笙道：“現在是什麽時候了？”羅玉凰向窗外努努嘴道：“小姐，你瞧外麵，已是夜深沉了。”香笙道：“你這人真是，也不叫一叫我。我還想著趁下午歇市以前買一點菜回來，這一下是徹底沒有飯吃了。”羅玉凰走過去，輕輕扶了她坐起來，道：“看你睡得那樣好。我寧願餓著肚子，也不願叫醒你。”說著，肚子卻不掙氣得咕咕叫了起來。香笙笑道：“可是你的肚子背叛了你。”說著，一骨碌下了床，在床前櫃的抽屜裏翻找起來。羅玉凰道：“你在找什麽？”香笙顧不上睬他，從抽屜裏找出一個皮包，在那裏翻來翻去。羅玉凰道：“你忘了麽？今天因為要借給你那位朋友，所有的錢湊出來，已經沒有結餘了。”香笙道：“是了——可我想，總還有百十來塊在這個皮包裏，要不然這個月我們就要喝西北風渡過了。”羅玉凰笑道：“西北風？那是什麽？好喝嗎？我還沒有嚐過。”香笙道：“這種生死關頭，不要開這種玩笑了。我們窮到這個地步嗎？就是今晚也熬不過去了嗎？”羅玉凰聽她說，更是哈哈大笑：“生死關頭——這個詞語你是和誰學的。”香笙又是擔心又是氣，丟下皮包，拿手絹掩了麵道：“我這點底細你不知道的嗎，還故意給我難堪。我這個沒有上過學的，在你大學生麵前，簡直話都不敢講了。”羅玉凰忙走過去給她道歉：“我該打，再也不開這樣玩笑了。你拿帕子蒙著臉，擔心蒙壞了。你打我罵我都可以。”香笙忍受不住，撲哧笑了出來：“現如今吃飯問題都解決不了，誰還有力氣打你罵你。”羅玉凰拿了她的一隻手握著，道：“你可能不知道，我是會變戲法的。你親我一下，保管能解決你吃飯的問題。”說著，俯身把左臉湊到香笙近前。香笙倒想看看他怎樣變，於是在他左臉那裏，輕輕得小啄了一口。羅玉凰一隻手背到後麵去，嘴裏各樣怪話念了一通，望了香笙道：“我覺得夫人這一個吻很值一點錢，怎麽樣也值50塊。”把一個拳頭，伸到他握著的她的手裏去。香笙一看，是一張十塊的鈔票。香笙笑道：“在這以前，我可不知道你這個人竟然這樣滑頭。”羅玉凰道：“那我也是被逼無奈。夫人餓了，我總要想法子讓夫人填飽肚子不是？”香笙道：“現在錢是有了，就是不知道那家麵館還開著門不開。”羅玉凰道：“管他麵館開不開。我帶你到飯館子裏去，炒幾個菜。香菇釀豆腐，你要不要吃？”那是香笙特別愛的一道菜，所以羅玉凰一說，香笙早已經等不及往外走了。
就在那一個天朗氣清的夜晚，夜色裏始終映著薄薄的絳色。香笙成親兩個多月以來，頭一次成為真正意義上的羅太太。
次日早晨，香笙醒過來時，旁邊玉凰睡著的位置，已經空上了。她走下床，往客廳裏叫了一句玉凰，沒有回應。看看外麵天色，日頭已經上來了，然而對麵丁記理發店兩夫婦，男人還沒有上工，街道上也還冷清。她披著睡袍，轉回去整理被褥，往梳妝台上一望，玉凰的手表卻落在那鏡子跟前。拾起來一看，才剛剛八點鍾。固然玉凰在工作這一方麵，誰也不及他勤快。可是那樣早就到辦公室裏去，還是頭一回。一定他是接到很重要的命令，倉促間連手表也落下了。香笙恐怕他發現以後，要回家來取，耽誤他的事情，索性自己給他送到辦公室去。於是飛快得洗漱了，外麵罩一件棉袍，揣了手表就走出來。
丁大姐正倚在門邊喝一碗粥，眼見她出門，三步趕兩步得迎了上來。為昨天不小心把綠萍當做女賊抓了那件事，是賠罪又賠罪。綠萍站在那裏直安慰她不要放在心上，她是不依不饒，十二分懇切的樣子。就在這個時候，丁大哥也從店裏出來，香笙心想，這兩夫妻如果我不討他們一個人情，他們心裏總過意不去，便是沒完沒了的，因此趁丁大哥走過來，香笙道：“丁大哥，上白班麽？”丁大哥向著她點了點頭道：“是啊，這一向都是白班。”香笙道：“那太好了，我有一件事勞駕你。”丁大姐道：“是什麽事。”說著，向旁邊她的丈夫使一個眼色。香笙道：“玉凰出門時候，把這個手表落在家裏了。我原本要給他送過去，可想著我一個女子，在人家衙門裏拋頭露麵總歸不好。所以想勞煩你幫我送一趟。”丁大哥擺擺手道：“不勞煩，正好我去上工要經過他們工程處，我給你拿過去，就是順路的事，不成問題。”香笙於是把手表遞交與他，道了謝，順勢回屋去了。
羅玉凰先到了辦公室，照例打掃桌麵的時候，就很有些魂不守舍。自從同香笙結成夫妻以來，那樣冷的天，自己睡地鋪也睡足了兩個月。一開始，自己感到羞澀，每晚睡在她床邊，隻要看著她已很滿足。到後來，漸漸同她熟絡了，看她的神情，還是對自己存著戒心，雖有點不甘心，然而還是遵照她的意願，一絲一毫不敢同她勉強。一直到昨晚，自己這一片真情，總算打開了局麵。想來香猶在懷，臉上就是一熱。因此辦公室裏那幾張桌麵，擦來擦去，足足打掃了一個鍾頭還多。
這時，看門的老張走進來，遞給他一塊手表，說是外麵一個人讓交給他的。羅玉凰想著，一定是香笙送過來的，也難為她跑這麽大老遠，正想追出去看看，當下走進來一個人，說是要找工程處楊主任。羅玉凰看他年紀不很大，身材精壯，中等個頭，身上穿著半舊的棉大褂，一條細長脖子上麵頂著一張方臉，頭上戴一頂駝色圓簷禮帽，那帽子下麵一雙小而有神的眼睛，一張嘴緊閉著，臉上淡淡的，沒什麽表情。一看就是商人打扮。羅玉凰不敢怠慢，將他迎到自己辦公桌前坐下，奉上茶水，讓他等一等，自己到門房那裏去給楊主任通電話。
這邊通知了楊主任，回到辦公室來，隻見那個人從桌上拈了一張片子在那裏看。看了一會兒，抬頭問他道：“這個叫羅玉凰的人，可是在你們工程處做事？”羅玉凰道：“正是在下。”
“哦？你就是羅玉凰。”說時，便對他上下打量，臉上神情也鬆懈了一點。玉凰看著他，茫然不知何解。他笑道：“說起來，你同我還有點親戚關係。你可知道我是誰？”
羅玉凰看他的表情，倒不像是說笑，隻不過想來想去，還是對這個人絲毫沒有印象。他心裏麵猜測，這個人也許是同香笙沾著親戚的。他自認為記性一向很好，即便是隻見過一麵的人，再見時不可能想不起來。婚宴上香笙的親戚他也見過，唯獨有一家遞了喜帖卻沒有到場的，聽說是在城裏麵做生意，很發財的。現在看來，就是眼前這一位，八九不離十了。因此他試探性得問道：“是姑夫麽？”
那個人哈哈大笑起來，遞了片子給他。羅玉凰很畢恭畢敬地接過來看了，隻見片子上寫的名字叫做李決明。他想，幸而自己沒有叫錯人。
李老爺道：“年前聽聞香笙嫁了人家，她在我家裏住了幾年，這個小姑娘非常機靈，我和她姑媽都很喜歡，當做女兒一樣看待。她的婚宴上我沒有到場，於她我是抱歉，於你來說，又實在是失禮。從人家嘴裏，不知道香笙究竟嫁給怎樣一個人，還有點耽心，不過現在我看你像是一個很有作為的年輕人。”
羅玉凰得到他的誇獎，受寵若驚，謙遜的話也忘了講，隻管笑著給人家斟茶。
李老爺示意他坐下，掏出一支煙，放到辦公桌上一推，那煙滾著就到了羅玉凰麵前。羅玉凰是不抽煙的，這會子好像不接上來抽顯得格外沒有禮貌似的，隻好硬著頭皮拿了起來，又走到窗台上取了一盒洋火柴，先給李老爺點上，自己那一支也像模像樣用食指與中指夾著，伸到嘴邊。
這煙剛吸第一口，因為抽得太猛了些，整個人就被嗆得直不起腰來。李老爺看見，又是一陣笑，走過去把他兩指頭間的煙卷拿了過來，笑道：“想不到你這個人實在老實得很。”這一下看見他一張臉白慘慘的，蹙著眉頭，很痛苦的樣子，仿佛病人似的。羅玉凰咳嗽的當時，向他苦笑了一下，剛要說話，猝不及防又是一陣猛咳嗽。
李老爺複又坐下，把自己那支煙也掐滅了，道：“玉凰，本來我做長輩的，不應該多嘴。可是我看你年紀輕輕，身子倒有點發虛，又忍不住要勸你，雖說你是新婚，可也不要太勞累了。平時多注意補補身子才是。”羅玉凰聽見，臉唰一下就紅了，這樣的事他不好和人家解釋，隻好回道：“姑父勸得極是。”李老爺點點頭，也沒有再說下去。
羅玉凰從那一口煙中緩過勁來，對李老爺問道：“姑父找楊主任可是有什麽事？不知道有沒有我能幫忙的地方？”李老爺道：“隻不過是生意上一點事情，和你們礦山掛著聯係。我手上有一張證明，裏裏外外要走幾道程序。政府裏麵我沒什麽熟人，聽說你們楊主任嶽丈大人曾在政府裏麵做事，說話很有點分量。因此我來求你們楊主任賣我一個人情。”正是這樣說時，外麵的木階梯上響起了踢踢踏踏的皮鞋聲音，李老爺站起身道：“大概是楊主任到了。”迎了出去。
果然，樓梯走上來一個男人，身材幹瘦，戴圓框眼鏡，看他一張臉，年紀仿佛在五十上下。他見了李老爺，忽然臉上笑開了花，道：“哈呀，李老弟，竟然是你？來之前也不給我通個電話？叫你白白等在這裏，真是怠慢了你！”李老爺也是滿臉堆笑得喚他為“楊老哥”，一雙手就遞了上去，雙方緊緊得握手，倒好像久別重逢的親兄弟似的。楊主任道：“你這樣，到我的辦公室裏去，說話也方便。你不知道，我新近搬了屋子，你倒趕巧，今天就在我這裏吃飯，做這新居第一位客人。”李老爺說著恭喜，向羅玉凰點了一點頭，便同他一搭前後說笑著往最裏麵一間辦公室走去。
羅玉凰回到辦公室裏坐下，立馬又想起，這件事情該和香笙通個氣。畢竟李老板是香笙的姑父，又曾有恩於她，如今到了這西華山，自己好歹盡一盡地主之誼。於是走到門房，給家裏去了一通電話。
那邊香笙剛接電話，羅玉凰便迫不接待道：“有一個好消息，一個壞消息。你要先聽哪一個？”
香笙問道：“是玉凰麽？”
“是玉凰。”
“我讓丁大哥把手表交給你，已經拿到了麽？”
“已經在我手上了。”
“那很好。”
羅玉凰聽見，電話裏傳來小孩子哇哇的哭聲，仔細一聽，倒不止一個似的。便猜到八成對門理發館的兩個小崽子又被丟在香笙手裏帶著，心裏麵無緣無故得心疼起自己的女人來，覺得那兩個孩子，實在是正當最鬧騰的年歲，一回兩回還過得去，長此以往，就非常不像話了。而以香笙的性子，人家托她辦一點事，她往往比自家事還要上心。本來好好的一個少奶奶，不能在家裏享清福，倒成了人家雇傭的奶媽似的。這樣一想，本來要告知她的事，也就不願說了。可是電話那頭，香笙聽見半天沒有人言語，便道：“你方才說有一個好消息和一個壞消息，我要先聽一聽這好消息。”
羅玉凰支支吾吾道：“也沒有多麽大的事……是你城裏麵那位姑父來了。”香笙道：“現下在哪裏？”羅玉凰道：“正在我們工程處楊主任那裏。”香笙顯得很歡喜：“哦，這個是好消息，那麽壞消息呢？”羅玉凰道：“我想既然姑父來了，我們總該好好招待人家一番。隻是眼下我們手頭上很拮據，自己還鬧著饑荒，因此為難。”香笙道：“是了，但是我想一想辦法，一頓像樣的飯局總要辦出來，你呢，務必把姑父請到家裏。”羅玉凰道：“不消急，中午楊主任那裏安排了飯局，輪到我們這裏，那也得到晚上了。中午回去，我們再商量商量。”香笙道：“不過你也要事先同姑父約定好，假若人家吃完中飯早早得就下山去了，難道你還把人家請回來不成。”羅玉凰道：“話是那樣說。隻是楊主任也在，我急急忙忙得邀人家，倒好像我和楊主任搶客人似的。”他正在那裏打著電話，樓梯上吱吱呀呀得響起來，羅玉凰看見楊主任和李決明一並走了下來，又透過窗戶看見兩個人坐上平場停著的那一輛小汽車，一溜得走了。那汽車去的方向，好像是下山路。這會子香笙在電話裏頭又說了一句話，他是沒聽著。隻好對電話裏說道：“我中午回去再同你說罷！”便扣上電話筒。
羅玉凰追出去看時，汽車已跑得沒影了。隻好回到辦公室裏坐著，手頭上的事做完了，無精打采得就在那裏等，除了一個同事到辦公室來走了個過場，除此而外並沒有見小汽車的影子。多等了一些時候，門房來鎖門時，他才怏怏得走回家去。
剛剛快走到家時，隻見身邊飛快得趕超過去一個小販，手裏麵拎著一大提紅通通的生肉，乍一看，原是半隻被人剝了皮的麂子，個頭不很大，剩下上半節身子，兩個眼窟窿裏套進去一條麻繩，就這麽穿起來給提著，淋淋的血水淌了一路。那個人連走帶跑的，看樣子正是往自家方向去了。
他也就緊走幾步，追了上去。
走到家門口，站在廊下，隻聽見香笙和那個小販說話：“我隻要兩隻腿子，你把腿子剁下來。多的我不要。”那個小販連賠笑帶纏鬧得硬勸她要把這整半隻買下來。香笙不肯，急道：“我說了隻要兩隻腿子。你快拿到後邊茶房去吧，站在這裏，把我這一片地板都淋髒了。”說著，掩住了口鼻。那人隻是嬉皮笑臉，不肯挪動步子，看見這麽一個嬌俏可人的少婦，又是一個人在家，嘴裏越發不像話起來：“上午才打的，可新鮮呢！這是一頭公麂子，雖然年歲不很大，嘿嘿，保準你愛呢！”香笙聽見他說話很有些不三不四，一時氣不過，又不願和他吵，便向外一望，正望見羅玉凰沉了一張臉走進來，怒道：“你是什麽下三濫的東西！敢到我家裏來撒野！”那小販原本見香笙一張臉漲的通紅，更有味道，正自高興，忽見男主人回來，急忙嚇一跳，手上一鬆，那半隻麂子肉啪得掉到了地上。
屋子裏沒有開燈，敞了半扇大門，羅玉凰個高，外麵又披一件米色薄呢的擋風衣，往那門口一站，幾乎擋住了從門外進來的光線，他氣勢洶洶向那小販說道：“你沒聽見她說嗎，隻要兩隻腿子！你要是不肯賣，那就滾吧。”小販點頭如搗蒜：“我賣，賣。”從地上撿起那一大塊生肉，乖乖跟著香笙到後邊茶房。
羅玉凰隻是不放心，也一路跟了過去。
那小販飛速剁下兩隻腿子，往秤上胡亂一掛，報了價錢。香笙遞過去票子，他接來，往褲袋裏一塞，盡管低著頭，一撒腿跑出去了。
香笙先做了兩樣新菜，在鍋裏溫著，這會子端了出去，見羅玉凰依然是餘氣未消，吊著一張臉，隻顧在那裏發愣。香笙從未見他如此氣勢，也被唬住了。
羅玉凰道：“這一次是我正好碰上了，若是晚半個鍾頭到家，還不知道是什麽結果。以後小販不要叫到家裏來議事，一回兩回三回，我不能回回都趕上救場。”
香笙聽他的話，倒好像怪在自己頭上似的，便解釋道：“是接了你的電話，我趕著去買菜的時候，聽見豬肉攤子上有人說他得了一樣罕有的野物，正在請人幫他宰殺。我想著請客正需要這樣一道野味，就給他留了地址，請他到時間給我送一點過來。”羅玉凰冷笑了一聲道：“我們這樣的地方，隔三差五就有人獵了麂子來賣的。所以這麂子肉，在我看來，同牛羊肉一樣，再平常沒有了。”香笙笑道：“你不過是為著那個人生氣，何必遷怒於這不相幹的麂子呢？其實，這件事也沒有你想的那樣嚴重，不過我碰巧遇著個無賴罷了。這青天白日的，他哪裏就敢做什麽？犯不著為他生氣。”
羅玉凰道：“我怎麽是生氣呢？我是耽心。你一個人在家，我無論如何是要掛心的。經過這次教訓，我想，我們家裏，很有必要請一個傭人。”香笙道：“這個家裏裏外外這一點子事情，我一個人完全可以打理，請傭人這件事，我看還是算了。”羅玉凰道：“讓她給你打打下手，最重要的，我留你在家，也比較放心。”香笙看著他，不做聲。
羅玉凰道：“我看對麵的丁家，老把孩子往這送，實在非常不客氣。請一個傭人，也省的你給她家當傭人了。”香笙道：“你怎麽說這樣的話？也是因為人家看我一個人孤單得很，才央我幫著照看娃娃。那孩子我看著也喜歡，我是自願為之。”羅玉凰道：“我並沒有別的意思，隻不過替你抱不平。在你沒嫁過來的幾年裏，難道她不是一樣帶著孩子過嗎？現下得了你這麽個好處，越發得理所當然起來了。等有一天你不給她幫忙，她反而要怨恨了你。”香笙道：“你話不能講得這樣自私，更不能把人家想得這樣壞。我們有能力幫忙人家，是行善積德的好事，我們不吃虧的。再者說了，人家肯找我們幫忙，也是我們有能耐，人家看得起我們。都是街坊鄰裏，改日我們遇著什麽事，有用到人家的時候，也不至於開不了口。你說對不對？”羅玉凰自覺有點過分，便道：“你的心總是這樣好。不過，我就是喜歡你這一點。”說著，氣也消了一大半，拿起碗來，走到茶房裏，給香笙盛了飯出來。香笙道：“菜我準備了有七八樣，隻是這一味湯，我拿不準主意。是火腿湯好呢？是烏雞湯好？或者是鰱魚湯好？”羅玉凰道：“不瞞你說，就是姑父現在在哪裏，我也不知道。”香笙道：“你不是說，他中午被楊主任邀走了嗎？難道你沒有對他說，請他晚上過來？”羅玉凰道：“當時我正和你講電話，就看見楊主任和姑父乘車走了。也不知道楊主任說請他在家裏吃飯的話，還作數不作數。”香笙道：“你給楊主任家去一個電話，問一問。”羅玉凰道：“這樣光明正大得打電話到人家家裏去邀客，未免說不過去。”香笙道：“誰叫你說實話呢？你打電話去，先問一問客人還在不在。若是在的話，就給人家說有一樣東西落在你手上了。”羅玉凰一拍腦袋：“我怎麽沒想到這一著。”當下取了電話薄子來，照著給楊主任家去了一通電話。誰知道，電話那頭人家說，楊主任中午並不曾回來過。
當下，兩個人靜默無言，在那裏對坐了幾分鍾。直到客廳角落的魚尾掛鍾當當敲響了鈴，是整一點鍾了。
就在那一個天朗氣清的夜晚，夜色裏始終映著薄薄的絳色。香笙成親兩個多月以來，頭一次成為真正意義上的羅太太。
次日早晨，香笙醒過來時，旁邊玉凰睡著的位置，已經空上了。她走下床，往客廳裏叫了一句玉凰，沒有回應。看看外麵天色，日頭已經上來了，然而對麵丁記理發店兩夫婦，男人還沒有上工，街道上也還冷清。她披著睡袍，轉回去整理被褥，往梳妝台上一望，玉凰的手表卻落在那鏡子跟前。拾起來一看，才剛剛八點鍾。固然玉凰在工作這一方麵，誰也不及他勤快。可是那樣早就到辦公室裏去，還是頭一回。一定他是接到很重要的命令，倉促間連手表也落下了。香笙恐怕他發現以後，要回家來取，耽誤他的事情，索性自己給他送到辦公室去。於是飛快得洗漱了，外麵罩一件棉袍，揣了手表就走出來。
丁大姐正倚在門邊喝一碗粥，眼見她出門，三步趕兩步得迎了上來。為昨天不小心把綠萍當做女賊抓了那件事，是賠罪又賠罪。綠萍站在那裏直安慰她不要放在心上，她是不依不饒，十二分懇切的樣子。就在這個時候，丁大哥也從店裏出來，香笙心想，這兩夫妻如果我不討他們一個人情，他們心裏總過意不去，便是沒完沒了的，因此趁丁大哥走過來，香笙道：“丁大哥，上白班麽？”丁大哥向著她點了點頭道：“是啊，這一向都是白班。”香笙道：“那太好了，我有一件事勞駕你。”丁大姐道：“是什麽事。”說著，向旁邊她的丈夫使一個眼色。香笙道：“玉凰出門時候，把這個手表落在家裏了。我原本要給他送過去，可想著我一個女子，在人家衙門裏拋頭露麵總歸不好。所以想勞煩你幫我送一趟。”丁大哥擺擺手道：“不勞煩，正好我去上工要經過他們工程處，我給你拿過去，就是順路的事，不成問題。”香笙於是把手表遞交與他，道了謝，順勢回屋去了。
羅玉凰先到了辦公室，照例打掃桌麵的時候，就很有些魂不守舍。自從同香笙結成夫妻以來，那樣冷的天，自己睡地鋪也睡足了兩個月。一開始，自己感到羞澀，每晚睡在她床邊，隻要看著她已很滿足。到後來，漸漸同她熟絡了，看她的神情，還是對自己存著戒心，雖有點不甘心，然而還是遵照她的意願，一絲一毫不敢同她勉強。一直到昨晚，自己這一片真情，總算打開了局麵。想來香猶在懷，臉上就是一熱。因此辦公室裏那幾張桌麵，擦來擦去，足足打掃了一個鍾頭還多。
這時，看門的老張走進來，遞給他一塊手表，說是外麵一個人讓交給他的。羅玉凰想著，一定是香笙送過來的，也難為她跑這麽大老遠，正想追出去看看，當下走進來一個人，說是要找工程處楊主任。羅玉凰看他年紀不很大，身材精壯，中等個頭，身上穿著半舊的棉大褂，一條細長脖子上麵頂著一張方臉，頭上戴一頂駝色圓簷禮帽，那帽子下麵一雙小而有神的眼睛，一張嘴緊閉著，臉上淡淡的，沒什麽表情。一看就是商人打扮。羅玉凰不敢怠慢，將他迎到自己辦公桌前坐下，奉上茶水，讓他等一等，自己到門房那裏去給楊主任通電話。
這邊通知了楊主任，回到辦公室來，隻見那個人從桌上拈了一張片子在那裏看。看了一會兒，抬頭問他道：“這個叫羅玉凰的人，可是在你們工程處做事？”羅玉凰道：“正是在下。”
“哦？你就是羅玉凰。”說時，便對他上下打量，臉上神情也鬆懈了一點。玉凰看著他，茫然不知何解。他笑道：“說起來，你同我還有點親戚關係。你可知道我是誰？”
羅玉凰看他的表情，倒不像是說笑，隻不過想來想去，還是對這個人絲毫沒有印象。他心裏麵猜測，這個人也許是同香笙沾著親戚的。他自認為記性一向很好，即便是隻見過一麵的人，再見時不可能想不起來。婚宴上香笙的親戚他也見過，唯獨有一家遞了喜帖卻沒有到場的，聽說是在城裏麵做生意，很發財的。現在看來，就是眼前這一位，八九不離十了。因此他試探性得問道：“是姑夫麽？”
那個人哈哈大笑起來，遞了片子給他。羅玉凰很畢恭畢敬地接過來看了，隻見片子上寫的名字叫做李決明。他想，幸而自己沒有叫錯人。
李老爺道：“年前聽聞香笙嫁了人家，她在我家裏住了幾年，這個小姑娘非常機靈，我和她姑媽都很喜歡，當做女兒一樣看待。她的婚宴上我沒有到場，於她我是抱歉，於你來說，又實在是失禮。從人家嘴裏，不知道香笙究竟嫁給怎樣一個人，還有點耽心，不過現在我看你像是一個很有作為的年輕人。”
羅玉凰得到他的誇獎，受寵若驚，謙遜的話也忘了講，隻管笑著給人家斟茶。
李老爺示意他坐下，掏出一支煙，放到辦公桌上一推，那煙滾著就到了羅玉凰麵前。羅玉凰是不抽煙的，這會子好像不接上來抽顯得格外沒有禮貌似的，隻好硬著頭皮拿了起來，又走到窗台上取了一盒洋火柴，先給李老爺點上，自己那一支也像模像樣用食指與中指夾著，伸到嘴邊。
這煙剛吸第一口，因為抽得太猛了些，整個人就被嗆得直不起腰來。李老爺看見，又是一陣笑，走過去把他兩指頭間的煙卷拿了過來，笑道：“想不到你這個人實在老實得很。”這一下看見他一張臉白慘慘的，蹙著眉頭，很痛苦的樣子，仿佛病人似的。羅玉凰咳嗽的當時，向他苦笑了一下，剛要說話，猝不及防又是一陣猛咳嗽。
李老爺複又坐下，把自己那支煙也掐滅了，道：“玉凰，本來我做長輩的，不應該多嘴。可是我看你年紀輕輕，身子倒有點發虛，又忍不住要勸你，雖說你是新婚，可也不要太勞累了。平時多注意補補身子才是。”羅玉凰聽見，臉唰一下就紅了，這樣的事他不好和人家解釋，隻好回道：“姑父勸得極是。”李老爺點點頭，也沒有再說下去。
羅玉凰從那一口煙中緩過勁來，對李老爺問道：“姑父找楊主任可是有什麽事？不知道有沒有我能幫忙的地方？”李老爺道：“隻不過是生意上一點事情，和你們礦山掛著聯係。我手上有一張證明，裏裏外外要走幾道程序。政府裏麵我沒什麽熟人，聽說你們楊主任嶽丈大人曾在政府裏麵做事，說話很有點分量。因此我來求你們楊主任賣我一個人情。”正是這樣說時，外麵的木階梯上響起了踢踢踏踏的皮鞋聲音，李老爺站起身道：“大概是楊主任到了。”迎了出去。
果然，樓梯走上來一個男人，身材幹瘦，戴圓框眼鏡，看他一張臉，年紀仿佛在五十上下。他見了李老爺，忽然臉上笑開了花，道：“哈呀，李老弟，竟然是你？來之前也不給我通個電話？叫你白白等在這裏，真是怠慢了你！”李老爺也是滿臉堆笑得喚他為“楊老哥”，一雙手就遞了上去，雙方緊緊得握手，倒好像久別重逢的親兄弟似的。楊主任道：“你這樣，到我的辦公室裏去，說話也方便。你不知道，我新近搬了屋子，你倒趕巧，今天就在我這裏吃飯，做這新居第一位客人。”李老爺說著恭喜，向羅玉凰點了一點頭，便同他一搭前後說笑著往最裏麵一間辦公室走去。
羅玉凰回到辦公室裏坐下，立馬又想起，這件事情該和香笙通個氣。畢竟李老板是香笙的姑父，又曾有恩於她，如今到了這西華山，自己好歹盡一盡地主之誼。於是走到門房，給家裏去了一通電話。
那邊香笙剛接電話，羅玉凰便迫不接待道：“有一個好消息，一個壞消息。你要先聽哪一個？”
香笙問道：“是玉凰麽？”
“是玉凰。”
“我讓丁大哥把手表交給你，已經拿到了麽？”
“已經在我手上了。”
“那很好。”
羅玉凰聽見，電話裏傳來小孩子哇哇的哭聲，仔細一聽，倒不止一個似的。便猜到八成對門理發館的兩個小崽子又被丟在香笙手裏帶著，心裏麵無緣無故得心疼起自己的女人來，覺得那兩個孩子，實在是正當最鬧騰的年歲，一回兩回還過得去，長此以往，就非常不像話了。而以香笙的性子，人家托她辦一點事，她往往比自家事還要上心。本來好好的一個少奶奶，不能在家裏享清福，倒成了人家雇傭的奶媽似的。這樣一想，本來要告知她的事，也就不願說了。可是電話那頭，香笙聽見半天沒有人言語，便道：“你方才說有一個好消息和一個壞消息，我要先聽一聽這好消息。”
羅玉凰支支吾吾道：“也沒有多麽大的事……是你城裏麵那位姑父來了。”香笙道：“現下在哪裏？”羅玉凰道：“正在我們工程處楊主任那裏。”香笙顯得很歡喜：“哦，這個是好消息，那麽壞消息呢？”羅玉凰道：“我想既然姑父來了，我們總該好好招待人家一番。隻是眼下我們手頭上很拮據，自己還鬧著饑荒，因此為難。”香笙道：“是了，但是我想一想辦法，一頓像樣的飯局總要辦出來，你呢，務必把姑父請到家裏。”羅玉凰道：“不消急，中午楊主任那裏安排了飯局，輪到我們這裏，那也得到晚上了。中午回去，我們再商量商量。”香笙道：“不過你也要事先同姑父約定好，假若人家吃完中飯早早得就下山去了，難道你還把人家請回來不成。”羅玉凰道：“話是那樣說。隻是楊主任也在，我急急忙忙得邀人家，倒好像我和楊主任搶客人似的。”他正在那裏打著電話，樓梯上吱吱呀呀得響起來，羅玉凰看見楊主任和李決明一並走了下來，又透過窗戶看見兩個人坐上平場停著的那一輛小汽車，一溜得走了。那汽車去的方向，好像是下山路。這會子香笙在電話裏頭又說了一句話，他是沒聽著。隻好對電話裏說道：“我中午回去再同你說罷！”便扣上電話筒。
羅玉凰追出去看時，汽車已跑得沒影了。隻好回到辦公室裏坐著，手頭上的事做完了，無精打采得就在那裏等，除了一個同事到辦公室來走了個過場，除此而外並沒有見小汽車的影子。多等了一些時候，門房來鎖門時，他才怏怏得走回家去。
剛剛快走到家時，隻見身邊飛快得趕超過去一個小販，手裏麵拎著一大提紅通通的生肉，乍一看，原是半隻被人剝了皮的麂子，個頭不很大，剩下上半節身子，兩個眼窟窿裏套進去一條麻繩，就這麽穿起來給提著，淋淋的血水淌了一路。那個人連走帶跑的，看樣子正是往自家方向去了。
他也就緊走幾步，追了上去。
走到家門口，站在廊下，隻聽見香笙和那個小販說話：“我隻要兩隻腿子，你把腿子剁下來。多的我不要。”那個小販連賠笑帶纏鬧得硬勸她要把這整半隻買下來。香笙不肯，急道：“我說了隻要兩隻腿子。你快拿到後邊茶房去吧，站在這裏，把我這一片地板都淋髒了。”說著，掩住了口鼻。那人隻是嬉皮笑臉，不肯挪動步子，看見這麽一個嬌俏可人的少婦，又是一個人在家，嘴裏越發不像話起來：“上午才打的，可新鮮呢！這是一頭公麂子，雖然年歲不很大，嘿嘿，保準你愛呢！”香笙聽見他說話很有些不三不四，一時氣不過，又不願和他吵，便向外一望，正望見羅玉凰沉了一張臉走進來，怒道：“你是什麽下三濫的東西！敢到我家裏來撒野！”那小販原本見香笙一張臉漲的通紅，更有味道，正自高興，忽見男主人回來，急忙嚇一跳，手上一鬆，那半隻麂子肉啪得掉到了地上。
屋子裏沒有開燈，敞了半扇大門，羅玉凰個高，外麵又披一件米色薄呢的擋風衣，往那門口一站，幾乎擋住了從門外進來的光線，他氣勢洶洶向那小販說道：“你沒聽見她說嗎，隻要兩隻腿子！你要是不肯賣，那就滾吧。”小販點頭如搗蒜：“我賣，賣。”從地上撿起那一大塊生肉，乖乖跟著香笙到後邊茶房。
羅玉凰隻是不放心，也一路跟了過去。
那小販飛速剁下兩隻腿子，往秤上胡亂一掛，報了價錢。香笙遞過去票子，他接來，往褲袋裏一塞，盡管低著頭，一撒腿跑出去了。
香笙先做了兩樣新菜，在鍋裏溫著，這會子端了出去，見羅玉凰依然是餘氣未消，吊著一張臉，隻顧在那裏發愣。香笙從未見他如此氣勢，也被唬住了。
羅玉凰道：“這一次是我正好碰上了，若是晚半個鍾頭到家，還不知道是什麽結果。以後小販不要叫到家裏來議事，一回兩回三回，我不能回回都趕上救場。”
香笙聽他的話，倒好像怪在自己頭上似的，便解釋道：“是接了你的電話，我趕著去買菜的時候，聽見豬肉攤子上有人說他得了一樣罕有的野物，正在請人幫他宰殺。我想著請客正需要這樣一道野味，就給他留了地址，請他到時間給我送一點過來。”羅玉凰冷笑了一聲道：“我們這樣的地方，隔三差五就有人獵了麂子來賣的。所以這麂子肉，在我看來，同牛羊肉一樣，再平常沒有了。”香笙笑道：“你不過是為著那個人生氣，何必遷怒於這不相幹的麂子呢？其實，這件事也沒有你想的那樣嚴重，不過我碰巧遇著個無賴罷了。這青天白日的，他哪裏就敢做什麽？犯不著為他生氣。”
羅玉凰道：“我怎麽是生氣呢？我是耽心。你一個人在家，我無論如何是要掛心的。經過這次教訓，我想，我們家裏，很有必要請一個傭人。”香笙道：“這個家裏裏外外這一點子事情，我一個人完全可以打理，請傭人這件事，我看還是算了。”羅玉凰道：“讓她給你打打下手，最重要的，我留你在家，也比較放心。”香笙看著他，不做聲。
羅玉凰道：“我看對麵的丁家，老把孩子往這送，實在非常不客氣。請一個傭人，也省的你給她家當傭人了。”香笙道：“你怎麽說這樣的話？也是因為人家看我一個人孤單得很，才央我幫著照看娃娃。那孩子我看著也喜歡，我是自願為之。”羅玉凰道：“我並沒有別的意思，隻不過替你抱不平。在你沒嫁過來的幾年裏，難道她不是一樣帶著孩子過嗎？現下得了你這麽個好處，越發得理所當然起來了。等有一天你不給她幫忙，她反而要怨恨了你。”香笙道：“你話不能講得這樣自私，更不能把人家想得這樣壞。我們有能力幫忙人家，是行善積德的好事，我們不吃虧的。再者說了，人家肯找我們幫忙，也是我們有能耐，人家看得起我們。都是街坊鄰裏，改日我們遇著什麽事，有用到人家的時候，也不至於開不了口。你說對不對？”羅玉凰自覺有點過分，便道：“你的心總是這樣好。不過，我就是喜歡你這一點。”說著，氣也消了一大半，拿起碗來，走到茶房裏，給香笙盛了飯出來。香笙道：“菜我準備了有七八樣，隻是這一味湯，我拿不準主意。是火腿湯好呢？是烏雞湯好？或者是鰱魚湯好？”羅玉凰道：“不瞞你說，就是姑父現在在哪裏，我也不知道。”香笙道：“你不是說，他中午被楊主任邀走了嗎？難道你沒有對他說，請他晚上過來？”羅玉凰道：“當時我正和你講電話，就看見楊主任和姑父乘車走了。也不知道楊主任說請他在家裏吃飯的話，還作數不作數。”香笙道：“你給楊主任家去一個電話，問一問。”羅玉凰道：“這樣光明正大得打電話到人家家裏去邀客，未免說不過去。”香笙道：“誰叫你說實話呢？你打電話去，先問一問客人還在不在。若是在的話，就給人家說有一樣東西落在你手上了。”羅玉凰一拍腦袋：“我怎麽沒想到這一著。”當下取了電話薄子來，照著給楊主任家去了一通電話。誰知道，電話那頭人家說，楊主任中午並不曾回來過。
當下，兩個人靜默無言，在那裏對坐了幾分鍾。直到客廳角落的魚尾掛鍾當當敲響了鈴，是整一點鍾了。