青池吃痛醒來。
天色未亮，零正在胡亂地捏她的臉。見到她睜眼，它煞有介事地扶了扶衣襟，攏起衣袖，仿佛無事發生。
“……”青池仿佛被夢境抽走了全部力氣，無心與他計較。
逆著光，零低低地歎了一口氣。青池忽然很想仔細地看看他。
她太習慣這家夥的陪伴，卻從未將它從這種陪伴的狀態中分離出來。盡管他們習慣相互嘲諷，但零仍是她在緊要關頭想到的第一人。
想到九寰的警告，青池才意識到，這位夥伴的精神確實不如以往，僅剩的生息也在逐漸向某處流失。看不清麵容的時候，他立在麵前仿佛一隻離群麵向懸崖的鶴。青池有時覺得零仿佛是九寰的反相。九寰的親切中包裹著高傲的內核，他能輕易吸引一切、享受一切，因此全然不在意。零卻是在泥濘中掙紮的食塵者，隻能在陰暗處發出譏諷。
縱然心思獨到，永不能展露在世人麵前。
“零……你為什麽寧可與討厭的九寰對弈，卻不願與燭君下一局呢？難道燭君的棋力也配不上麽？”
零斟酌了片刻，仿佛要將細碎的真相翻譯成通行的語言。“渡棋的本質是‘渡過冥河’，就是使靈魂從執念中解脫。所以對我而言，真正的棋局，每人一生隻有一次。而燭君的這一局，時候還未到。”
青池這才感覺出了幾分冥河渡公的氣質。但歸根到底是無力改變的沮喪。“那你為何隻與九寰行棋九步？”
“九寰他……離‘世界的奧秘’太近了。”零站定，已有晨曦的微光從四麵散射。這一次他沒有傾瀉任何個人情緒。
“那又如何？”
“我不知道。”少年坦言。“或許，這會威脅到根基的穩定。幽界本身就是這秘密的重要部分，這一局決不能讓他走到最後。但他的判知能力實在超乎想象，我也僅僅是在拖延這個過程，也不知道能拖延多久。”
“哪有這麽可怕。”青池的心此時向外偏了偏，“明明是在偷懶，還有這麽冠冕堂皇的借口。”
“你到不如想想自己。”少年生硬地轉過話題，“真要去魔王宮麽？”
*
“……當時候到了，大地中會傳來吾主的信息。”
“舊日的王座將升起，左下的使者依次醒來，隻為遵從吾主的意願。”
暗室之內，布滿裂紋的頭骨一開一合，宣唱著幹癟的歌。
“這麽說來，你們已經見過未來的陛下了？真王之誡到底在哪裏？”
魔族三長老被捆在魔王宮的地下石室中。地麵上有寒冰與火焰兩層魔陣，交替顯現。極端的冷熱相激雖然不致命，卻極難忍受，在長老的身體上留下數道裂痕。
“不用問了，我們什麽都不會說的。”老大眯著眼，他的下半身因為酷刑，已經現出了岩石的原型。
辛迦正要繼續催動法陣，卻聽身旁傳來一陣曼妙的歎息。
貓眼護法似乎失去了耐心，“這三個石頭疙瘩，思想最是頑固。他們本是真王之誡的‘守護者’。守護者不是真正的魔族，而是被一個守護式所束縛的精靈。在守護新任主君登基之事上，隻要他們意誌堅定，無論怎樣的打擊都不會使他們屈服。說起來這個守護術式，還是陛下親授的呢。”想到這裏，貓眼微微眯起，仿佛還有些得意。
見魔使無心相助，辛迦也套不出更多話，咬牙去了。
“呸，這個樣子也敢覬覦主君之位！”長老啐了一口。“等主君好好收拾你！”
女護法俯身，在三長老耳畔柔聲說道，“你們這話，我也十分讚同。陛下的王位豈能讓他人玷汙？這石室頂上就是王宮內殿，我已經布好了迎接新王的‘儀式’。不論是新王，還是覬覦王位的魔種，都會連著王宮一道灰飛煙滅。當然，要是運氣好，”護法的貓眼輕眨，“那個新王如有能耐挨過所有魔種，你們臨死之前，或許還能再見一麵呢。”
*
聖山圖蘭索瓦，雷衍森林。
雷衍森林是圍繞這聖山山腳的一片古老密林，與極西落日林並稱為兩大原始林。傳說千年前雷衍森林就有魔族鬼怪定居。倘若靈力平庸，根本無法靠近。
雷衍森林古木參天，終日不見陽光，晝夜不辨。藤蔓和樹木的氣根在朽木上相互攀纏，仿佛巨大的黑暗迷宮。
柏舟在一塊石柱前立住。這石柱顯然已經是個古物，但依然殘存著某種餘威，沒有被森林吞沒。
隻聽風聲一閃。柏舟狐眼亮起，轉向來人。
“原來是四大護法的墨瑰大人，幸會。”柏舟望著麵前的貓眼女子頷首，語氣卻稱不上恭敬。
被稱為墨瑰的貓眼護法，全身和臉部都籠在黑色紗巾之中，隻餘一對熒亮的翠綠貓眼，在密林的幽幽磷火中閃爍。
“閣下說笑了。”墨瑰瞳孔收縮，“論在人神之間立足的能力，我等可遠遠不如。”她的語氣輕柔嫻靜，卻仿佛暗藏著利爪。
“人各有誌。”柏舟也不推辭，“不過剛剛‘蘇醒’的護法大人喚我前來，怕不是為了敘舊吧？”
世界的法則是平衡，所有的長生均有代價。永生魔種也有周期性的沉眠。
“沒錯，我提前醒來了……”墨瑰轉動著玉似的手臂，“難道你不也是感應到了？真王之誡已經被觸發。”幾道發亮的金線在她手背浮起，仿佛流動的金色葉脈。四周的幽冥之氣仿佛也受到感召，發出低低振動。
“是聖嬰降臨了，”柏舟語氣輕飄，仿佛並不在意這位最後的君主。“這一次回歸的，會是真正的魔君。”
“憑什麽！”墨瑰銀牙輕咬，“我不會承認的。挨過這麽多年啊，我已經連陛下的樣子和聲音都不記得了……憑什麽讓一個聞所未聞的聖嬰來榮登禦座？”
“這麽說，魔王宮突現，也是你的傑作咯？”
柏舟狐眼一瞥。除了對陛下的忠誠之外，這魔女的一切都不可相信。對於背叛過陛下的自己，墨瑰一定恨極，但也不忘了利用。
“沒錯。我知道你在為誰做事。”墨瑰綻開笑容，之前的怨忿仿佛露水般轉瞬即逝。“上邊那些老不死，難道會坐視不管麽。反正我隻要它的血肉，生死無所謂。”
柏舟看出她的結盟之意，圓滑一笑。“上意難測啊。”他伸手撫摸石柱，石柱也騰起短暫的金色紋路，象征著永生魔族曾經的榮耀。“何況這一位聖嬰……與之前篡位的偽王都不太一樣。雪獵護法隻怕也要蘇醒了，你選了這條逆天之路……可要想好。”
天色未亮，零正在胡亂地捏她的臉。見到她睜眼，它煞有介事地扶了扶衣襟，攏起衣袖，仿佛無事發生。
“……”青池仿佛被夢境抽走了全部力氣，無心與他計較。
逆著光，零低低地歎了一口氣。青池忽然很想仔細地看看他。
她太習慣這家夥的陪伴，卻從未將它從這種陪伴的狀態中分離出來。盡管他們習慣相互嘲諷，但零仍是她在緊要關頭想到的第一人。
想到九寰的警告，青池才意識到，這位夥伴的精神確實不如以往，僅剩的生息也在逐漸向某處流失。看不清麵容的時候，他立在麵前仿佛一隻離群麵向懸崖的鶴。青池有時覺得零仿佛是九寰的反相。九寰的親切中包裹著高傲的內核，他能輕易吸引一切、享受一切，因此全然不在意。零卻是在泥濘中掙紮的食塵者，隻能在陰暗處發出譏諷。
縱然心思獨到，永不能展露在世人麵前。
“零……你為什麽寧可與討厭的九寰對弈，卻不願與燭君下一局呢？難道燭君的棋力也配不上麽？”
零斟酌了片刻，仿佛要將細碎的真相翻譯成通行的語言。“渡棋的本質是‘渡過冥河’，就是使靈魂從執念中解脫。所以對我而言，真正的棋局，每人一生隻有一次。而燭君的這一局，時候還未到。”
青池這才感覺出了幾分冥河渡公的氣質。但歸根到底是無力改變的沮喪。“那你為何隻與九寰行棋九步？”
“九寰他……離‘世界的奧秘’太近了。”零站定，已有晨曦的微光從四麵散射。這一次他沒有傾瀉任何個人情緒。
“那又如何？”
“我不知道。”少年坦言。“或許，這會威脅到根基的穩定。幽界本身就是這秘密的重要部分，這一局決不能讓他走到最後。但他的判知能力實在超乎想象，我也僅僅是在拖延這個過程，也不知道能拖延多久。”
“哪有這麽可怕。”青池的心此時向外偏了偏，“明明是在偷懶，還有這麽冠冕堂皇的借口。”
“你到不如想想自己。”少年生硬地轉過話題，“真要去魔王宮麽？”
*
“……當時候到了，大地中會傳來吾主的信息。”
“舊日的王座將升起，左下的使者依次醒來，隻為遵從吾主的意願。”
暗室之內，布滿裂紋的頭骨一開一合，宣唱著幹癟的歌。
“這麽說來，你們已經見過未來的陛下了？真王之誡到底在哪裏？”
魔族三長老被捆在魔王宮的地下石室中。地麵上有寒冰與火焰兩層魔陣，交替顯現。極端的冷熱相激雖然不致命，卻極難忍受，在長老的身體上留下數道裂痕。
“不用問了，我們什麽都不會說的。”老大眯著眼，他的下半身因為酷刑，已經現出了岩石的原型。
辛迦正要繼續催動法陣，卻聽身旁傳來一陣曼妙的歎息。
貓眼護法似乎失去了耐心，“這三個石頭疙瘩，思想最是頑固。他們本是真王之誡的‘守護者’。守護者不是真正的魔族，而是被一個守護式所束縛的精靈。在守護新任主君登基之事上，隻要他們意誌堅定，無論怎樣的打擊都不會使他們屈服。說起來這個守護術式，還是陛下親授的呢。”想到這裏，貓眼微微眯起，仿佛還有些得意。
見魔使無心相助，辛迦也套不出更多話，咬牙去了。
“呸，這個樣子也敢覬覦主君之位！”長老啐了一口。“等主君好好收拾你！”
女護法俯身，在三長老耳畔柔聲說道，“你們這話，我也十分讚同。陛下的王位豈能讓他人玷汙？這石室頂上就是王宮內殿，我已經布好了迎接新王的‘儀式’。不論是新王，還是覬覦王位的魔種，都會連著王宮一道灰飛煙滅。當然，要是運氣好，”護法的貓眼輕眨，“那個新王如有能耐挨過所有魔種，你們臨死之前，或許還能再見一麵呢。”
*
聖山圖蘭索瓦，雷衍森林。
雷衍森林是圍繞這聖山山腳的一片古老密林，與極西落日林並稱為兩大原始林。傳說千年前雷衍森林就有魔族鬼怪定居。倘若靈力平庸，根本無法靠近。
雷衍森林古木參天，終日不見陽光，晝夜不辨。藤蔓和樹木的氣根在朽木上相互攀纏，仿佛巨大的黑暗迷宮。
柏舟在一塊石柱前立住。這石柱顯然已經是個古物，但依然殘存著某種餘威，沒有被森林吞沒。
隻聽風聲一閃。柏舟狐眼亮起，轉向來人。
“原來是四大護法的墨瑰大人，幸會。”柏舟望著麵前的貓眼女子頷首，語氣卻稱不上恭敬。
被稱為墨瑰的貓眼護法，全身和臉部都籠在黑色紗巾之中，隻餘一對熒亮的翠綠貓眼，在密林的幽幽磷火中閃爍。
“閣下說笑了。”墨瑰瞳孔收縮，“論在人神之間立足的能力，我等可遠遠不如。”她的語氣輕柔嫻靜，卻仿佛暗藏著利爪。
“人各有誌。”柏舟也不推辭，“不過剛剛‘蘇醒’的護法大人喚我前來，怕不是為了敘舊吧？”
世界的法則是平衡，所有的長生均有代價。永生魔種也有周期性的沉眠。
“沒錯，我提前醒來了……”墨瑰轉動著玉似的手臂，“難道你不也是感應到了？真王之誡已經被觸發。”幾道發亮的金線在她手背浮起，仿佛流動的金色葉脈。四周的幽冥之氣仿佛也受到感召，發出低低振動。
“是聖嬰降臨了，”柏舟語氣輕飄，仿佛並不在意這位最後的君主。“這一次回歸的，會是真正的魔君。”
“憑什麽！”墨瑰銀牙輕咬，“我不會承認的。挨過這麽多年啊，我已經連陛下的樣子和聲音都不記得了……憑什麽讓一個聞所未聞的聖嬰來榮登禦座？”
“這麽說，魔王宮突現，也是你的傑作咯？”
柏舟狐眼一瞥。除了對陛下的忠誠之外，這魔女的一切都不可相信。對於背叛過陛下的自己，墨瑰一定恨極，但也不忘了利用。
“沒錯。我知道你在為誰做事。”墨瑰綻開笑容，之前的怨忿仿佛露水般轉瞬即逝。“上邊那些老不死，難道會坐視不管麽。反正我隻要它的血肉，生死無所謂。”
柏舟看出她的結盟之意，圓滑一笑。“上意難測啊。”他伸手撫摸石柱，石柱也騰起短暫的金色紋路，象征著永生魔族曾經的榮耀。“何況這一位聖嬰……與之前篡位的偽王都不太一樣。雪獵護法隻怕也要蘇醒了，你選了這條逆天之路……可要想好。”