不多時,鍾母身邊的嬤嬤便被帶了過來,一套刑法上去,該說的不該說的全都說了。


    薑姨娘那些帶血衣衫被褥全都被燒了,藥渣也混著廚房裏的灶灰埋到園子裏。


    既然薑姨娘是血崩而亡,那前頭大夫的證詞就有問題,又是一番的敲打,那大夫年齡不輕,平日也多有養生,也不過是多撐了一會兒。


    他倒是想就這麽昏迷過去,可大理寺有的是法子讓人清醒著受罪,大刑伺候下去,也熬不過,就這麽說了。


    薑姨娘腹中孩兒確實是在國孝期有的。


    鍾父手一緊,圓潤的桌角硬生生給他抓出幾條劃痕出來。


    事情也算得上水落石出。


    鍾父是官員,龐籍並不能直接定罪,便將人拿了,直接與證據一起呈到趙禎麵前。


    趙禎氣急之下便要重罪重罰,倒是龐籍給勸住了:“雖則鍾大人犯了律法,到底應當按照《宋刑統》定罪。”


    趙禎倒也聽得進去,先是將鍾父罷官免職,隨後一應事情便交由龐籍。


    鍾父被直接下到大理寺獄,任何人等不得探視。


    之所以並未定罪,因著還有徐達誌一案未明。


    鍾父一事傳到府裏,鍾母當即暈倒在地,鍾秀芝一邊讓人去找大夫,又吩咐婢女將鍾母扶到床上,隻鍾母身邊的嬤嬤被帶走了好幾個,伺候的人險些不足。


    鍾老夫人倒還沉得住氣,一邊讓人將鍾老大人喚了回來,一邊往宮裏遞牌子,還與濟陽王府和幾位長公主那裏送了門狀。


    鍾老大人進門時整張臉都是黑的:“這養出個什麽東西?國孝在身就敢胡作非為,若是有能耐掩藏了下去也就罷了,現下是弄得人盡皆知,看他要如何收場!”


    鍾老夫人也是第一次見他如此不留情麵地罵自己,往日倆人雖有爭執,倒也算得上相敬如賓,後院裏那些姨娘她如何處置他向來都是不管的,就這麽一句話,讓鍾老夫人原本抱有僥幸的心裏便落了下去。


    鍾父是她嫡親長子,她也由此在鍾府站穩腳跟,因此從小對他是百般嗬護,鍾父也懂事聽話,未曾讓她太過操心,孰料這一操心,便是如此這般的大事。


    她緩了一下情緒,輕聲道:“此事可還有轉圜的餘地?我倒是覺得,這事或許是有旁人陷害的,你也不想想,大房二娘的事情不也是存著疑?”


    “誰拿這種事情陷害他?若他在那時能好生在自個床上待著,難不成那肚子裏的孩子還能自己跑進那姨娘肚子裏去?!不爭氣的東西,現下人還全須全尾的活著我就應該燒香拜佛了!”


    薑姨娘足不出戶,又有什麽人能在鍾父內院在眾人眼皮子底下讓她懷孕?


    鍾老夫人也無奈,正在長籲短歎之時,鍾秀芝又咋咋呼呼跑了進來:“祖母,我聽說父親出事了……”


    “沒大沒小的,你的教養呢?!”


    鍾老夫人本就在氣頭上,見鍾秀芝這般不懂事,不由得罵了她一句。


    鍾秀芝眼裏蓄滿了淚,就是不敢掉下來,隻委屈道:“方才我正在母親院子裏,聽說父親被人下了獄,這好端端的,怎麽回事?那地方我聽人提起都覺得害怕,父親又怎麽能呆在裏麵?”


    見鍾老夫人並不開口,便想鍾老大人求助:“祖父,你是朝廷大員,你將父親帶回來?”


    鍾老夫人一拍桌子:“回你院子裏待著去,在這種時候,你別再惹出什麽麻煩來!”


    鍾秀芝咬咬唇:“可是母親已經暈倒了,方才見了大夫,說是氣急攻心……”


    “那你不回去服侍你母親,你還在這裏做什麽?”


    鍾老夫人原還覺著鍾秀芝嬌憨可人,就算因著徐達誌一事心有不滿,到底也沒有太過責罰,隻沒想到如今重要時刻,居然如此不清不楚,拎不清輕重。


    鍾秀芝眼淚還是滾了下來,隻是不敢再多說什麽,行禮之後便走了。


    鍾老夫人正想著靜下心來再與鍾老大人商議一下,看能不能走後宮的關係將事情壓下來,哪怕鍾父此生永不入仕途,好歹人給保出來,罪名別坐實了,不然鍾家大房全都要受到牽連,說不得鍾老大人還得多一個教子不嚴。


    尚未商量出什麽結果,就聽到前方有門子稟,道是開封府前來拿人。


    拿的是鍾惟瑜。


    前一陣開封府來人時鍾老夫人還能硬著脖子不讓人進門,可是徐達誌一案已上達天.聽,開封府是奉旨意前來,鍾府便不敢再強加為難。


    鍾母剛醒過來,聽到鍾惟瑜被帶走後又昏了過去。


    又是一陣的雞飛狗跳。


    整個鍾府是一片淒風苦雨。


    連出嫁的鍾秀琴回來服侍鍾老夫人,也沒有什麽用。


    鍾惟瑜不過是個尚未束發的小孩子,見識淺薄,又哪裏是張逸這個官場油滑子的對手。


    張逸甚至並沒有用刑,鍾惟瑜就被他連唬帶下套給套進去了。


    等簽字畫押被帶到大牢裏時他仍舊沒有反應過來。


    好在徐達誌確實不是他殺的,那口供裏也隻是教.唆,不過就算隻是教.唆,他是那些護衛的主子,仍舊逃不過一個主犯的罪名。


    鍾母清醒過來後隻哭,與鍾秀芝抱在一起哭得天昏地暗。


    她就是一個養在深閨中的普通女子,就算娘家婆家家世不差,到底眼界隻在後院那一畝三分地裏,真到了這種時候,並沒有什麽主意了。


    鍾秀琴先給鍾老夫人請安後才到鍾母院子裏,一進去就聽到哭聲。


    鍾秀琴微不可見地皺了一下眉頭,在門外站立了幾息整理好心緒後才走進去。


    鍾母像是抓住救命稻草一般抓住鍾秀琴的手:“你去劉家,讓他們進宮與官家求求情,若是你父親出了事情,你也好不到哪兒去啊。”


    鍾秀琴何嚐不清楚,若是鍾父罪名下來,她就別想過日子了,劉家能將她生生給吃了!


    她心頭怨恨鍾父,到底也不敢不理會,隻坐在鍾母不遠處,輕聲問:“那薑姨娘究竟是怎麽一回事?父親也不至於如此糊塗,將事情鬧得如此難看。”


    鍾母眼神閃了一下,眼淚也不流了,支吾其詞,許久後才半吞半吐道:“你父親本想著將這孩子給落下來,我倒想著一勞永逸,便讓人將那藥裏的紅花給多加了不少……”

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