李府
初冬的天明顯冷了好些，鄭媽媽走得急，鼻子都凍紅了也顧不上。
門口，兩個小丫鬟正在扔石子玩兒，她啐了一口罵道：“叫你們閑的，讓蓮姑娘收拾你們！”
兩個小丫鬟嚇得放在一旁的瓜子兒也忘了拿就跑了。
正房的簾子恰到好處地掀起來，露出一張笑嘻嘻的粉臉來：“鄭媽媽來了！”
“蓮姑娘。”
鄭媽媽笑著跟進去，另一個穿著粉色夾襖褙子的丫鬟已經端來茶水送到她手上。
“哎喲，芙蓉別忙了。”鄭媽媽剛才臉上的焦急倒去了大半。
“老太太那裏有什麽事兒？”一個慵懶地女聲問道。
鄭媽媽聽了，把茶碗放到桌上，坐到那婦人近前回道：“二夫人，三老爺要回來了！”
婦人半靠在暖炕上，一個丫鬟跪在旁邊，給她按腿。
“三老爺？”那婦人有氣無力地重複了一遍。“不是之前就說回京了嘛？”
“是，這次是要搬回來住，而且還有三姑娘！”
“什麽？三姑娘？！”那婦人一時回不過神兒來，揮揮手，讓那丫鬟走開，自己也坐起來認真地問鄭媽媽。
“是，那沈氏生的閨女接回來了。”鄭媽媽解釋。
“真的接回來了？”
“真的接回來了。”
“那，他自己不是有宅子嗎？”那婦人這才質疑。
“是，有也得收拾啊。”鄭媽媽道。
“這，媽媽，妾身的意思是，那三老爺不是在禦街巷有宅子，怎的現在要搬回來？”
鄭媽媽神神秘秘地說：“今個大老爺上朝回來說三老爺的宅子馬上就要被收了。”
“什麽？！”婦人先是驚訝，而後又有些恐慌地輕聲問道：“難道說，三叔被抄家了？”
“呸呸呸！”鄭媽媽連忙往地上啐了一口：“二夫人想左了，大老爺說因為三老爺那京官卸了，年後要去別的地方上任了。”
“原來是這麽回事，”婦人把帕子扔在一邊、：“這回又是升了什麽職位啊？李家的官運倒是很好。”
鄭媽媽陪笑一聲：“這個老奴就不知道了”。
婦人意味深長地笑了笑：“還是當官爺的好……那現在老太太的意思是？”
“老夫人讓老奴來傳個話，把西邊的後麵的院子先理出來。這三姑娘如今已經大了，這廂回來也不能同三老爺住在一個院子裏不是。”鄭媽媽總算說明來意，那婦人思考的功夫，她又端回那茶碗喝了一小口。
“說是這麽說……”婦人回道。
鄭媽媽用帕子擦了一下嘴，又道：“三老爺也說這麽多年在外連任，也沒有在老太太麵前盡過孝道。此番，三姑娘也接回來了，過不了幾年就要出嫁，一家人團聚也好。”
“敢情是回來要嫁妝了，既回來靠著咱們還說得這麽冠冕堂皇？”那婦人嗤之以鼻。
鄭媽媽麵子上不反駁，又道：“二夫人若是安排好了，還要去回稟一聲才好。大夫人那裏已經知道了。”
“曉得了，媽媽去吧，妾身自會安排妥當。”那婦人嘴上雖然這麽說，麵上卻是一百個不願意。
宗榮堂裏，鄭媽媽又趕了回來。
剛靠近正屋，立刻止步，順利一口氣，這才跨進們去。
神龕前，兩個身影正跪坐在那裏。
一個帶著藏青色的繡花抹額的老婦在撥弄念珠；另一個中年婦人，似乎在抄著佛經。
聽到腳步聲，那老婦人手上停住，問道：“茂昌家的知道了？”
“是。”鄭媽媽站在一旁回道。
“沒說什麽？”
“二夫人隻是說……也沒什麽？”
“她那張嘴，老身哪裏不知道。”老婦人恨鐵不成鋼道。
“弟妹隻是嘴快而已。”那中年婦人說了一句好話。
“這麽些年了，也沒個長進，你就跟她一起置辦吧！”老婦人又道。
中年婦人頷首。
“她那點小家子氣，別又做出什麽醜事來。茂晟如今也算是皇上麵前的紅人，茂昆在朝廷裏也多一份力量，他這麽些年精貴在乎的丫頭回來了，還不當作寶貝似的。”
那中年婦人附和：“娘最了解三叔。”
老婦人一邊搖頭，一邊微微歎氣。
站在一旁的鄭媽媽也道：“三老爺這一回來，表姑娘總算也是盼到頭了。”
“馥如嗎？都等成老姑娘了……”老婦人說完又把雙眼合上，繼續撥弄那手中的念珠。
“你們把院子一收拾出來，就讓她先搬過去吧。”
“哎。”中年婦人順從地應答。
宗榮堂旁邊的廂房內，王馥如同丫鬟左兒還在繡著什麽，一不留神戳了手。
“哎呀，夫人。”左兒驚呼。
手指上的血珠子立刻被帕子蓋住。
王馥如卻不覺得疼，左兒好心地提醒：“夫人，您歇一會兒吧，三老爺還有幾天才來，趕出來就行了。”
“沒事兒，多的時間，再幫三姑娘做塊帕子吧，也不知道她喜歡什麽花樣子。”王馥如略停了一會兒說道。
“既是夫人用心做的，三小姐如何會不領情？”左兒笑著肯定。
“唉，這，畢竟不是嫡親的……”王馥如歎氣。
“依奴婢來看，等老爺回來了，夫人還是要多花一些心思在老爺身上，抓住老爺的心才是最重要的，三姑娘總歸都是要出嫁的，您再生個一兒半女……”
“行了，我知道了……”王馥如不好意思地製止。
可是，老爺自打與自己成親，這十年連圓房禮還沒有行。
左兒去拿花樣子，王馥如又停下手上的繡活。
老爺這麽些年難得回來，每次都是推托任上有事，難得一次也是正房不住，住在書房裏。自己想跟到任上去，姨母又怕那邊民風太野，怕自己吃虧，這一等就是十年。
王馥如想到此，心中不免酸楚。
如今老爺終於任期滿了回來了，可是也不住在家裏頭。姨母反而怪她，沒能力把老爺留在家裏。
那宅子，她也悄悄地去瞧過，獨門獨院的。若是自己能跟過去和老爺兩人就這麽過日子也挺好的。
可惜……
“夫人，想什麽呢？”左兒喊道。
“啊，沒什麽，花樣子拿來了嗎？”
……
初冬的天明顯冷了好些，鄭媽媽走得急，鼻子都凍紅了也顧不上。
門口，兩個小丫鬟正在扔石子玩兒，她啐了一口罵道：“叫你們閑的，讓蓮姑娘收拾你們！”
兩個小丫鬟嚇得放在一旁的瓜子兒也忘了拿就跑了。
正房的簾子恰到好處地掀起來，露出一張笑嘻嘻的粉臉來：“鄭媽媽來了！”
“蓮姑娘。”
鄭媽媽笑著跟進去，另一個穿著粉色夾襖褙子的丫鬟已經端來茶水送到她手上。
“哎喲，芙蓉別忙了。”鄭媽媽剛才臉上的焦急倒去了大半。
“老太太那裏有什麽事兒？”一個慵懶地女聲問道。
鄭媽媽聽了，把茶碗放到桌上，坐到那婦人近前回道：“二夫人，三老爺要回來了！”
婦人半靠在暖炕上，一個丫鬟跪在旁邊，給她按腿。
“三老爺？”那婦人有氣無力地重複了一遍。“不是之前就說回京了嘛？”
“是，這次是要搬回來住，而且還有三姑娘！”
“什麽？三姑娘？！”那婦人一時回不過神兒來，揮揮手，讓那丫鬟走開，自己也坐起來認真地問鄭媽媽。
“是，那沈氏生的閨女接回來了。”鄭媽媽解釋。
“真的接回來了？”
“真的接回來了。”
“那，他自己不是有宅子嗎？”那婦人這才質疑。
“是，有也得收拾啊。”鄭媽媽道。
“這，媽媽，妾身的意思是，那三老爺不是在禦街巷有宅子，怎的現在要搬回來？”
鄭媽媽神神秘秘地說：“今個大老爺上朝回來說三老爺的宅子馬上就要被收了。”
“什麽？！”婦人先是驚訝，而後又有些恐慌地輕聲問道：“難道說，三叔被抄家了？”
“呸呸呸！”鄭媽媽連忙往地上啐了一口：“二夫人想左了，大老爺說因為三老爺那京官卸了，年後要去別的地方上任了。”
“原來是這麽回事，”婦人把帕子扔在一邊、：“這回又是升了什麽職位啊？李家的官運倒是很好。”
鄭媽媽陪笑一聲：“這個老奴就不知道了”。
婦人意味深長地笑了笑：“還是當官爺的好……那現在老太太的意思是？”
“老夫人讓老奴來傳個話，把西邊的後麵的院子先理出來。這三姑娘如今已經大了，這廂回來也不能同三老爺住在一個院子裏不是。”鄭媽媽總算說明來意，那婦人思考的功夫，她又端回那茶碗喝了一小口。
“說是這麽說……”婦人回道。
鄭媽媽用帕子擦了一下嘴，又道：“三老爺也說這麽多年在外連任，也沒有在老太太麵前盡過孝道。此番，三姑娘也接回來了，過不了幾年就要出嫁，一家人團聚也好。”
“敢情是回來要嫁妝了，既回來靠著咱們還說得這麽冠冕堂皇？”那婦人嗤之以鼻。
鄭媽媽麵子上不反駁，又道：“二夫人若是安排好了，還要去回稟一聲才好。大夫人那裏已經知道了。”
“曉得了，媽媽去吧，妾身自會安排妥當。”那婦人嘴上雖然這麽說，麵上卻是一百個不願意。
宗榮堂裏，鄭媽媽又趕了回來。
剛靠近正屋，立刻止步，順利一口氣，這才跨進們去。
神龕前，兩個身影正跪坐在那裏。
一個帶著藏青色的繡花抹額的老婦在撥弄念珠；另一個中年婦人，似乎在抄著佛經。
聽到腳步聲，那老婦人手上停住，問道：“茂昌家的知道了？”
“是。”鄭媽媽站在一旁回道。
“沒說什麽？”
“二夫人隻是說……也沒什麽？”
“她那張嘴，老身哪裏不知道。”老婦人恨鐵不成鋼道。
“弟妹隻是嘴快而已。”那中年婦人說了一句好話。
“這麽些年了，也沒個長進，你就跟她一起置辦吧！”老婦人又道。
中年婦人頷首。
“她那點小家子氣，別又做出什麽醜事來。茂晟如今也算是皇上麵前的紅人，茂昆在朝廷裏也多一份力量，他這麽些年精貴在乎的丫頭回來了，還不當作寶貝似的。”
那中年婦人附和：“娘最了解三叔。”
老婦人一邊搖頭，一邊微微歎氣。
站在一旁的鄭媽媽也道：“三老爺這一回來，表姑娘總算也是盼到頭了。”
“馥如嗎？都等成老姑娘了……”老婦人說完又把雙眼合上，繼續撥弄那手中的念珠。
“你們把院子一收拾出來，就讓她先搬過去吧。”
“哎。”中年婦人順從地應答。
宗榮堂旁邊的廂房內，王馥如同丫鬟左兒還在繡著什麽，一不留神戳了手。
“哎呀，夫人。”左兒驚呼。
手指上的血珠子立刻被帕子蓋住。
王馥如卻不覺得疼，左兒好心地提醒：“夫人，您歇一會兒吧，三老爺還有幾天才來，趕出來就行了。”
“沒事兒，多的時間，再幫三姑娘做塊帕子吧，也不知道她喜歡什麽花樣子。”王馥如略停了一會兒說道。
“既是夫人用心做的，三小姐如何會不領情？”左兒笑著肯定。
“唉，這，畢竟不是嫡親的……”王馥如歎氣。
“依奴婢來看，等老爺回來了，夫人還是要多花一些心思在老爺身上，抓住老爺的心才是最重要的，三姑娘總歸都是要出嫁的，您再生個一兒半女……”
“行了，我知道了……”王馥如不好意思地製止。
可是，老爺自打與自己成親，這十年連圓房禮還沒有行。
左兒去拿花樣子，王馥如又停下手上的繡活。
老爺這麽些年難得回來，每次都是推托任上有事，難得一次也是正房不住，住在書房裏。自己想跟到任上去，姨母又怕那邊民風太野，怕自己吃虧，這一等就是十年。
王馥如想到此，心中不免酸楚。
如今老爺終於任期滿了回來了，可是也不住在家裏頭。姨母反而怪她，沒能力把老爺留在家裏。
那宅子，她也悄悄地去瞧過，獨門獨院的。若是自己能跟過去和老爺兩人就這麽過日子也挺好的。
可惜……
“夫人，想什麽呢？”左兒喊道。
“啊，沒什麽，花樣子拿來了嗎？”
……