（因本章字數過多，遂分兩次更新，以下內容為《52中》的上半部分。）
“怎麽了這是？”見五彩玻璃球滿地亂滾，仔仔雙眉倒豎。
老小一聽，剛止住的笑又來了一撥。
桂英出了廚房，站在邊上見老小嗚哇大笑，兒子站著不動吹胡子瞪眼，大哥雙手插兜看熱鬧，一想撿滿地玻璃球成了自己的事兒，無名火噌噌噌地在心裏亂竄。
幹了一天家務的馬桂英不經思考蹲下來撿球，撿了十來個一抬頭，見所有人若無其事地看著她撿球，忽地憋不住了大喊：“笑什麽笑！”說完將手裏撿來的球嘩啦一聲重扔到地上，站起來指著漾漾大吼：“何一漾！是不是你把棋盤弄翻了？”
漾漾一見媽媽大火，跟丟了錢似的嚇傻了，嘴眼也沒閉，大笑變大驚。
“娃兒是不小心，寫作業的時候胳膊肘撞到了！”老馬在旁替漾漾說話。
“那正好！你給我撿！”桂英說完走過去，將漾漾從椅子上拽下來，指著地上的球說：“把所有的球撿完，撿不完不準吃飯！漏一個也不行！”說完兩手抱胸，雙眼緊盯。
“你好好說不行嘛！”老馬兩眼蔑視。
“她犯了錯，我怎麽教育是我的問題，你不要在娃兒麵前指責我、反駁我。再說，我這麽凶是要讓她意識到，無意犯錯也得懲罰，你偏偏在那兒替她說話！你是要讓她明白犯錯了還是讓她覺著自己沒錯？在小孩的教育上，家長必須保持立場一致，要不孩子會有隙可乘！你以為小孩傻嗎？賊精著呢！”
“我說了一句，你嘚嘚嘚地一籮筐！”老馬白了桂英一眼。
“你最好別說！”桂英壓著火跟老頭嗆完，又指著漾漾訓斥：“何一漾，撿不完一口飯也不準吃，晚上也不許睡覺！”桂英說完，抬頭挺胸，氣衝衝地回廚房了。
漾漾回頭用求救的眼神望了望爺爺，見爺爺朝她抬了抬下巴又擠了擠眼，不知道什麽意思；邊上的哥哥和舅舅不時地聳肩笑她，小孩感覺自己受到了威逼、討伐和侮辱，隻得在眾人的眼光中緩緩地哀憐地蹲下去，一顆一顆撿球，一邊撿一邊偷望大人。老馬見娃兒可憐，坐在椅子上用腳將他附近的玻璃球踢到一處，興邦也用腳在幫漾漾。
“這兒！櫃子底下也是！”仔仔笑指犄角旮旯的玻璃球，像是在幫又像是落井下石。
“你們別幫她，讓她一顆一顆撿。”見此情景，在廚房遠程監控的馬桂英朝外麵吼了一句，可惜沒人聽。
“這裏漏了一個！媽說了，漏一個也不準吃飯！哼！”仔仔指著門口鞋架那兒的玻璃球大喊。
可憐的小人兒，蹲在地上，左手提著塑料袋，右手在地上這裏抓一下那裏抓一下，偶爾被哥哥喊一聲、被媽媽訓一句，心情悲傷得隻有兩行淚可以表達了。哭又不能哭出來，壓抑的小人兒偷摸摸地朝爺爺回頭望一眼，渴求從那兒得到神一樣幫助和愛憐。黑黑圓圓的小眼睛、緊湊粗短的小眉毛、無辜可憐的小悲傷，惹笑了一邊的舅舅和哥哥，連最愛她的爺爺也在笑她，悲傷為何如此之深？流淚的小孩如被拋棄的流浪貓一樣蹲在地上，可憐巴巴。
二十分鍾後，玻璃球撿完了，雙眼紅紅的何一漾拎著塑料袋走兩步退一步地將玻璃球提到了媽媽跟前，小聲說道：“我撿完了。”
穿著圍裙的桂英如女皇一般傲嬌地轉過身，抬著下巴說：“我看看。”假裝數了一下，桂英將玻璃球放在廚房一角，然後提著漾漾的衣領將漾漾拉到仔仔屋裏。
“仔兒，給她騰塊地兒，讓她跟你一塊做作業！你監督著她！就這一會兒。”桂英望著兒子，既是在商量也是在吩咐。
“可不可以……不在這兒……寫作業呀？”漾漾含淚哀求。
“不行！必須跟哥哥一塊寫！把你的作業抱過來！快！”桂英說完，漾漾流著兩行淚，十指互掐地去取自己的作業。
“在我屋寫作業，把我的東西弄翻了，看我不揍你！”仔仔站在門口指著漾漾的小背影故作囂張。
“你看著她寫，她要是發呆或者玩玩具，直接訓她！”桂英表麵上說給兒子，實際上是說給漾漾聽的。
漾漾抱著書本、本子和鉛筆，小碎步地往前走，一路上噘嘴啜泣，時不時回頭望一望爺爺，見爺爺一句話也不替她說，小娃娃傷心欲絕地去了魔鬼洞一般的哥哥房間寫作業。桂英見她趴上了桌子，關了房門，讓兩孩子認認真真寫作業，自己回廚房繼續做飯去了。
看了一出好戲的馬家父子兩，一轉身發現餐廳和客廳裏隻剩他們兩個人了，興邦無奈，踱到餐廳拉了把椅子和父親坐在了一處。寒暄的話昨天說盡了，進一步的話題誰也不敢先開口，隔著不到兩米的距離，莫名地尷尬。老馬繼續抽他的水煙，興邦掌心攥著一杯茶水，麵朝大門口的方向——最熟悉的陌生人，說的正是這種關係。不知過了幾分鍾，父子兩驀地四眼相對，彼此深邃的雙眼如鷹眼一般明亮而毒辣，可惜，依然沒人開口。
又過了幾分鍾，老馬低眉盯著桌子，咳了一聲，而後開口：“你那邊……工廠……既然轉讓了，索性回陝西吧。”
興邦一聽這話，知方才和妹子的聊天父親全聽到了，心裏打了個寒顫，麵上望著茶水紋絲不動，沉默。
“東西一收拾，全寄回來，在咱陝西重新發展！你小叔有關係有門路，你想怎麽搞，他總會幫你的！”老馬說完吐了口煙。
興邦扭了扭身子，望著父親說：“我一時半會兒，不回陝西。”
“不回陝西你待在哪兒？”老馬覺自己急了也躁了，立馬轉換語氣說：“按英英說的，待在深圳也行。”
從頭到尾，老馬一直沒有看兒子，興邦卻一直盯著父親的雙眼。
“我說了，我不回陝西，也不來深圳。”向來話不多說的馬興邦堅持自己的立場。
老馬從鼻孔裏噴出兩股又濃又長的烏煙，點頭問他：“那麽大一個省，沒你待的地兒？這麽大一個特區，也沒你立足的地兒？你清醒清醒吧，多大的人啦，你要跑到哪年哪月？”
終究，老馬先爆發了。
“我客戶大多是南方人，廠子開在北方物流貴不說，還要丟一批客戶。深圳這房租你不是不知道，我本就是小廠子，開在深圳賺的那點錢，全捐給房地產了。”興邦道出實情。
“這也不行那也不行，你到底要往哪裏跑？”老馬忍著憤怒，用水煙袋底座狠狠地敲桌子。
桂英聽聲出來了，站在廚房門口問：“咋了？漾漾又作怪了？”
見父子兩沒有回答，臉色也不好看，她愣了一下，說道：“飯馬上好。”而後重回廚房裏炒菜。
於是，父子兩繼續沉默。
往常回老家時，馬興邦大多是去二嬸三嬸家和那些弟弟們打牌、抽煙、吹牛皮，很少跟父親獨處。如今到了妹子家，原想著仔仔屋是個“避難所”，誰想連這也被桂英“征用”了。躲無可躲，隻能麵對。
可他要麵對的，正是他要躲避的。
命運真是奇怪，賜給你愛情時斷了你後路，賞你榮耀時帶給你陷阱，給你財富時又伸手塞給你罪惡。令你壓抑痛苦的，正是你求之不得的；讓你咬牙切齒的，也是你始終珍視的。
直爽人老馬麵對總是無法溝通的兒子，一直惱火，惱火了幾十年。結果呢，還是惱火，一如當初的惱火。他覺得自己不笨，可是在這個問題上，他是失敗的，徹徹底底失敗的。他沒辦法跟兒子對話，沒辦法。心中的憤怒像妖怪魔鬼一樣，一見著興邦自個複蘇盤活。當了二十多年的村長，他解決過各種深仇大恨抑或是荒誕不經的問題，麵對自家的、自己最關切的問題，他渾身乏術、無能為力。
老馬不懂，興邦最需要的永遠不是霸道、強力、逼迫或憤怒，可他這些年給的盡是這些。他越是這樣，興邦越無法和他溝通，連坐下來平心靜氣聊一聊天氣的場合也沒有。
父親不信任兒子，這是令馬興邦最傷心的。
通天河與火焰山橫亙在這一對父子之間，一個永遠高坐在火焰山上，一個永遠沉寂於通天河底。
老三馬桂英是聰明的，大哥不願意說的她幾乎不多問；大哥不需要的她從不隨便給。對大哥從小的信任和仰賴延續到今天，才有他們兄妹倆這幾十年完好的一段手足情。即便她已成家立業為人妻為人母，即便大哥這些年東奔西跑和她很少見麵，說不清楚卻分量沉重的信任埋在她心底，關愛和回報成了她對大哥唯一的輸出，而兩個孩子、傾聽、幽默和微笑成了她表達關愛和回報的有力武器。
電話響了。
是馬興邦的。興邦舉著電話走到陽台那兒，接通以後在陽台上聊了一會。
七點多，晚飯好了。一大盆菜別別端上了桌子，仔仔給大夥兒端碗取筷，興邦掛了電話去洗手，桂英一邊舀飯一邊瞅著父親和大哥說：“累死我了！這一盆子看著很狂放，其實很用心。這裏麵有木耳、黃花菜、胡蘿卜、土豆、牛肉、西紅柿……十幾樣子全切成丁，炒的時候放進蔥薑蒜、花生豆、白芝麻，炒好了倒湯、然後煮菜別別，快熟了撒點香菜！怎麽樣，看著很豐盛吧！”
“是不是跟那個……燴麻食有點像呀！”第一次見菜別別的仔仔凝視大盆裏的一通亂燉，五官緊湊地說。
“誒！你還有點眼光！這個確實跟燴麻食有點像！但主食不一樣。我這個是和麵的時候在麵裏加了榨汁機打碎的菠菜汁，所以看著綠綠的很光滑。再有，麻食是用大拇指搓出來的，我這個是擀成厚一點的麵餅，然後切成小方塊！這是你——女姥姥（曾外祖母）和你外婆以前經常做的飯！媽頭一回做，給點麵子，待會兒多吃點！”桂英說完，擦了擦汗，坐了下來。眾人開飯。
見父親和大哥一直不說話，桂英猜到兩人定是發生了不愉快，於是自顧自地一直在說：“哎呦喂！挺好吃的！我第一回做還不錯哦！可惜跟原來的味兒不一樣，要是有豆腐就更好了……”
馬興邦吃完兩碗，桂英替他舀第三碗，見眾人快吃飽了，他忽然抬頭笑對妹子說：“英英，哥明天有點事兒，待會吃完回東莞了！”
“嗯？”桂英一邊舀飯一邊竭力保持冷靜，雖然還沒搞懂怎麽回事。
老馬閉著嘴，吸了一口氣，又吐了一口氣，而後哢嚓一下放下碗筷說：“你那廠子都倒閉了，還有什麽破事兒！”說完抽紙擦嘴。顯然，老馬以為興邦在躲他。
漾漾嚇得兩眼亂轉，仔仔小聲吃飯不敢插話，桂英聽老頭知道了廠子轉讓的事兒，麵上故作輕鬆。舀完飯她將小碗端到大哥跟前，柔和地衝老頭說：“我哥說有事，那肯定是有事，發什麽火呀！先好好吃飯。”
一桌人無話，隔了會兒，桂英轉頭挽留大哥：“不能明早走嗎？跟仔仔多聊一聊，你一年到頭很少過來，每回過來還匆匆來匆匆走的。這回中秋節，人都在，你多住一晚，熱鬧熱鬧！”
“真有事！”興邦點頭說完，自顧自地吃菜別別。
“走走走！趕緊走！幾十年了不著家，沒見你做多大貢獻，忙得比主席還忙！搗鼓了幾個城市，哪個落腳了？開了幾個廠子，哪個活下來了？一個陝西再加深圳，沒有你立足的？你到底在外麵幹了啥大事呀？賺了多少錢呀？整得這世上就你忙！”老馬咬牙切齒地說完，一拍桌子，離席而去。
“你別在娃兒跟前……”桂英衝著老馬的身影氣憤又膽怯地說。
“我吃飽了！”仔仔吃完擦了嘴，強拉著漾漾走了。
老馬在陽台上咕嚕咕嚕抽水煙，兩孩子進了屋關了門，桌上隻剩下馬家兄妹，兩人默默地還在吃。
“我待會給你收拾點東西——果子、幹菜啥的。”桂英一邊吃一邊小聲說。
“不用了。”
“不行！必須帶走。”桂英說完這句，擦了嘴離開餐桌，開始收拾。
緊張的女人忙了一天又沒怎麽吃飽，此刻在家裏東奔西跑，還叫來兒子幫忙。先取來提前買給大哥的一箱幹果和一小盒月餅，然後將二哥寄來的柿子、核桃、冬棗、拐棗和野酸棗從冰箱裏取出來，分了大半給大哥，最後的一箱荔枝她也搬了出來了。等大哥吃完飯收拾好他自己的包包以後，母子兩連抱帶拉將那些吃的東西整好了，三人一起出了門。
車從停車場取來以後，仔仔拉著小車跟著媽媽和舅舅匯合，母子兩將那些東西一一搬進後備箱後，桂英整了整衣服，還沒說話，兩眼先紅了。
馬興邦鎖了後備箱，雙手插兜低著頭，對妹子溫和地說：“我本來想著……中秋後，在他走之前，把他拉過去，去我那工廠裏住一段時間，廠子轉讓沒那麽快。我盤算著帶他瞧一瞧工廠裏的生產線、辦公區、員工宿舍、小食堂啥的，還琢磨著帶他去東莞的景點玩一玩逛一逛……現在算了。”
桂英一聽這話，兩眼更是淚流不止。
“來得及呀！我去跟我爺爺說！”仔仔特別激動。
“算了算了，你爺還要送漾漾上學呢。他愛送娃兒上學，你就讓他送吧。”興邦前一句說給外甥，後一句說給妹子。
桂英一手抱胸一手抹淚，鄭重地點了點頭。
“別哭了！娃兒在這呢！不好看！”興邦衝妹子指了指仔仔，接著說：“我又不是不來了，國慶大過七十大壽，我肯定過來！沒幾天又見了你哭啥呀。明天早上有個人過來看工廠，晚上真沒法子待了。”
好比蛇不會哭貓不會笑一樣，馬興邦似一個天生不會發火的人，他永遠保持平和，始終平和。
“嗯，沒事。”桂英點了點頭。
“大七十大壽，你操辦操辦，熱鬧熱鬧，老漢攏共過這一回。”興邦吩咐妹子。
“知——道！不辱使命！”桂英咧嘴說完，破涕為笑，仔仔和興邦見她笑了，也笑了。
“那行，你們上去吧，我走了！”興邦說著開了車門。
臨走之前，他拉下車窗招呼仔仔過來，伸出頭來悄悄說：“仔兒，回去逗逗你外公，開導開導你媽！別讓他兩吵架。你也大了，多替你媽分擔分擔。”興邦言裏言外無不心疼自己妹子。
“嗯，我知道！大舅再見哈！”
仔仔說完這句，車燈亮了，人走了。
桂英在路口的燈光下望著大哥離開，心緒難平，一路上長籲短歎的。回到家，見老頭還在那扭著脖子抽煙，桂英走向沙發，沒好氣地說道：“我哥好不容易來一趟，你就不能讓他好好吃完飯再走嘛！”
老馬隔空喊話：“是我讓他走的嗎？”
“我哥都快五十了！不是小孩子啦！你對他說話能不能留點麵子！孩子在我也在呢，你以為這是村裏嗎——站在巷口想罵誰罵誰！”桂英說著坐在了沙發上。
“哦！我跟他說話還得看你臉色！”老馬頭也沒回地噎人。
“出門在外混，自己離職或者被公司裁掉、廠子倒閉、店鋪轉讓、大公司兼並收購……再正常不過的事情了！轉讓個廠子被你說的跟天塌了一樣，怎麽你一出口就感覺我大哥死路一條活不下去了呢？別整天用村長的口吻說教這個批評那個，你老了，思想觀念全老了！再說這是在家裏，我家裏沒有上下級關係，沒有大領導，別把自己當村長了，致遠和我大哥我二哥願意看你臉色行事，我可沒心情配合你！”
“怎麽了這是？”見五彩玻璃球滿地亂滾，仔仔雙眉倒豎。
老小一聽，剛止住的笑又來了一撥。
桂英出了廚房，站在邊上見老小嗚哇大笑，兒子站著不動吹胡子瞪眼，大哥雙手插兜看熱鬧，一想撿滿地玻璃球成了自己的事兒，無名火噌噌噌地在心裏亂竄。
幹了一天家務的馬桂英不經思考蹲下來撿球，撿了十來個一抬頭，見所有人若無其事地看著她撿球，忽地憋不住了大喊：“笑什麽笑！”說完將手裏撿來的球嘩啦一聲重扔到地上，站起來指著漾漾大吼：“何一漾！是不是你把棋盤弄翻了？”
漾漾一見媽媽大火，跟丟了錢似的嚇傻了，嘴眼也沒閉，大笑變大驚。
“娃兒是不小心，寫作業的時候胳膊肘撞到了！”老馬在旁替漾漾說話。
“那正好！你給我撿！”桂英說完走過去，將漾漾從椅子上拽下來，指著地上的球說：“把所有的球撿完，撿不完不準吃飯！漏一個也不行！”說完兩手抱胸，雙眼緊盯。
“你好好說不行嘛！”老馬兩眼蔑視。
“她犯了錯，我怎麽教育是我的問題，你不要在娃兒麵前指責我、反駁我。再說，我這麽凶是要讓她意識到，無意犯錯也得懲罰，你偏偏在那兒替她說話！你是要讓她明白犯錯了還是讓她覺著自己沒錯？在小孩的教育上，家長必須保持立場一致，要不孩子會有隙可乘！你以為小孩傻嗎？賊精著呢！”
“我說了一句，你嘚嘚嘚地一籮筐！”老馬白了桂英一眼。
“你最好別說！”桂英壓著火跟老頭嗆完，又指著漾漾訓斥：“何一漾，撿不完一口飯也不準吃，晚上也不許睡覺！”桂英說完，抬頭挺胸，氣衝衝地回廚房了。
漾漾回頭用求救的眼神望了望爺爺，見爺爺朝她抬了抬下巴又擠了擠眼，不知道什麽意思；邊上的哥哥和舅舅不時地聳肩笑她，小孩感覺自己受到了威逼、討伐和侮辱，隻得在眾人的眼光中緩緩地哀憐地蹲下去，一顆一顆撿球，一邊撿一邊偷望大人。老馬見娃兒可憐，坐在椅子上用腳將他附近的玻璃球踢到一處，興邦也用腳在幫漾漾。
“這兒！櫃子底下也是！”仔仔笑指犄角旮旯的玻璃球，像是在幫又像是落井下石。
“你們別幫她，讓她一顆一顆撿。”見此情景，在廚房遠程監控的馬桂英朝外麵吼了一句，可惜沒人聽。
“這裏漏了一個！媽說了，漏一個也不準吃飯！哼！”仔仔指著門口鞋架那兒的玻璃球大喊。
可憐的小人兒，蹲在地上，左手提著塑料袋，右手在地上這裏抓一下那裏抓一下，偶爾被哥哥喊一聲、被媽媽訓一句，心情悲傷得隻有兩行淚可以表達了。哭又不能哭出來，壓抑的小人兒偷摸摸地朝爺爺回頭望一眼，渴求從那兒得到神一樣幫助和愛憐。黑黑圓圓的小眼睛、緊湊粗短的小眉毛、無辜可憐的小悲傷，惹笑了一邊的舅舅和哥哥，連最愛她的爺爺也在笑她，悲傷為何如此之深？流淚的小孩如被拋棄的流浪貓一樣蹲在地上，可憐巴巴。
二十分鍾後，玻璃球撿完了，雙眼紅紅的何一漾拎著塑料袋走兩步退一步地將玻璃球提到了媽媽跟前，小聲說道：“我撿完了。”
穿著圍裙的桂英如女皇一般傲嬌地轉過身，抬著下巴說：“我看看。”假裝數了一下，桂英將玻璃球放在廚房一角，然後提著漾漾的衣領將漾漾拉到仔仔屋裏。
“仔兒，給她騰塊地兒，讓她跟你一塊做作業！你監督著她！就這一會兒。”桂英望著兒子，既是在商量也是在吩咐。
“可不可以……不在這兒……寫作業呀？”漾漾含淚哀求。
“不行！必須跟哥哥一塊寫！把你的作業抱過來！快！”桂英說完，漾漾流著兩行淚，十指互掐地去取自己的作業。
“在我屋寫作業，把我的東西弄翻了，看我不揍你！”仔仔站在門口指著漾漾的小背影故作囂張。
“你看著她寫，她要是發呆或者玩玩具，直接訓她！”桂英表麵上說給兒子，實際上是說給漾漾聽的。
漾漾抱著書本、本子和鉛筆，小碎步地往前走，一路上噘嘴啜泣，時不時回頭望一望爺爺，見爺爺一句話也不替她說，小娃娃傷心欲絕地去了魔鬼洞一般的哥哥房間寫作業。桂英見她趴上了桌子，關了房門，讓兩孩子認認真真寫作業，自己回廚房繼續做飯去了。
看了一出好戲的馬家父子兩，一轉身發現餐廳和客廳裏隻剩他們兩個人了，興邦無奈，踱到餐廳拉了把椅子和父親坐在了一處。寒暄的話昨天說盡了，進一步的話題誰也不敢先開口，隔著不到兩米的距離，莫名地尷尬。老馬繼續抽他的水煙，興邦掌心攥著一杯茶水，麵朝大門口的方向——最熟悉的陌生人，說的正是這種關係。不知過了幾分鍾，父子兩驀地四眼相對，彼此深邃的雙眼如鷹眼一般明亮而毒辣，可惜，依然沒人開口。
又過了幾分鍾，老馬低眉盯著桌子，咳了一聲，而後開口：“你那邊……工廠……既然轉讓了，索性回陝西吧。”
興邦一聽這話，知方才和妹子的聊天父親全聽到了，心裏打了個寒顫，麵上望著茶水紋絲不動，沉默。
“東西一收拾，全寄回來，在咱陝西重新發展！你小叔有關係有門路，你想怎麽搞，他總會幫你的！”老馬說完吐了口煙。
興邦扭了扭身子，望著父親說：“我一時半會兒，不回陝西。”
“不回陝西你待在哪兒？”老馬覺自己急了也躁了，立馬轉換語氣說：“按英英說的，待在深圳也行。”
從頭到尾，老馬一直沒有看兒子，興邦卻一直盯著父親的雙眼。
“我說了，我不回陝西，也不來深圳。”向來話不多說的馬興邦堅持自己的立場。
老馬從鼻孔裏噴出兩股又濃又長的烏煙，點頭問他：“那麽大一個省，沒你待的地兒？這麽大一個特區，也沒你立足的地兒？你清醒清醒吧，多大的人啦，你要跑到哪年哪月？”
終究，老馬先爆發了。
“我客戶大多是南方人，廠子開在北方物流貴不說，還要丟一批客戶。深圳這房租你不是不知道，我本就是小廠子，開在深圳賺的那點錢，全捐給房地產了。”興邦道出實情。
“這也不行那也不行，你到底要往哪裏跑？”老馬忍著憤怒，用水煙袋底座狠狠地敲桌子。
桂英聽聲出來了，站在廚房門口問：“咋了？漾漾又作怪了？”
見父子兩沒有回答，臉色也不好看，她愣了一下，說道：“飯馬上好。”而後重回廚房裏炒菜。
於是，父子兩繼續沉默。
往常回老家時，馬興邦大多是去二嬸三嬸家和那些弟弟們打牌、抽煙、吹牛皮，很少跟父親獨處。如今到了妹子家，原想著仔仔屋是個“避難所”，誰想連這也被桂英“征用”了。躲無可躲，隻能麵對。
可他要麵對的，正是他要躲避的。
命運真是奇怪，賜給你愛情時斷了你後路，賞你榮耀時帶給你陷阱，給你財富時又伸手塞給你罪惡。令你壓抑痛苦的，正是你求之不得的；讓你咬牙切齒的，也是你始終珍視的。
直爽人老馬麵對總是無法溝通的兒子，一直惱火，惱火了幾十年。結果呢，還是惱火，一如當初的惱火。他覺得自己不笨，可是在這個問題上，他是失敗的，徹徹底底失敗的。他沒辦法跟兒子對話，沒辦法。心中的憤怒像妖怪魔鬼一樣，一見著興邦自個複蘇盤活。當了二十多年的村長，他解決過各種深仇大恨抑或是荒誕不經的問題，麵對自家的、自己最關切的問題，他渾身乏術、無能為力。
老馬不懂，興邦最需要的永遠不是霸道、強力、逼迫或憤怒，可他這些年給的盡是這些。他越是這樣，興邦越無法和他溝通，連坐下來平心靜氣聊一聊天氣的場合也沒有。
父親不信任兒子，這是令馬興邦最傷心的。
通天河與火焰山橫亙在這一對父子之間，一個永遠高坐在火焰山上，一個永遠沉寂於通天河底。
老三馬桂英是聰明的，大哥不願意說的她幾乎不多問；大哥不需要的她從不隨便給。對大哥從小的信任和仰賴延續到今天，才有他們兄妹倆這幾十年完好的一段手足情。即便她已成家立業為人妻為人母，即便大哥這些年東奔西跑和她很少見麵，說不清楚卻分量沉重的信任埋在她心底，關愛和回報成了她對大哥唯一的輸出，而兩個孩子、傾聽、幽默和微笑成了她表達關愛和回報的有力武器。
電話響了。
是馬興邦的。興邦舉著電話走到陽台那兒，接通以後在陽台上聊了一會。
七點多，晚飯好了。一大盆菜別別端上了桌子，仔仔給大夥兒端碗取筷，興邦掛了電話去洗手，桂英一邊舀飯一邊瞅著父親和大哥說：“累死我了！這一盆子看著很狂放，其實很用心。這裏麵有木耳、黃花菜、胡蘿卜、土豆、牛肉、西紅柿……十幾樣子全切成丁，炒的時候放進蔥薑蒜、花生豆、白芝麻，炒好了倒湯、然後煮菜別別，快熟了撒點香菜！怎麽樣，看著很豐盛吧！”
“是不是跟那個……燴麻食有點像呀！”第一次見菜別別的仔仔凝視大盆裏的一通亂燉，五官緊湊地說。
“誒！你還有點眼光！這個確實跟燴麻食有點像！但主食不一樣。我這個是和麵的時候在麵裏加了榨汁機打碎的菠菜汁，所以看著綠綠的很光滑。再有，麻食是用大拇指搓出來的，我這個是擀成厚一點的麵餅，然後切成小方塊！這是你——女姥姥（曾外祖母）和你外婆以前經常做的飯！媽頭一回做，給點麵子，待會兒多吃點！”桂英說完，擦了擦汗，坐了下來。眾人開飯。
見父親和大哥一直不說話，桂英猜到兩人定是發生了不愉快，於是自顧自地一直在說：“哎呦喂！挺好吃的！我第一回做還不錯哦！可惜跟原來的味兒不一樣，要是有豆腐就更好了……”
馬興邦吃完兩碗，桂英替他舀第三碗，見眾人快吃飽了，他忽然抬頭笑對妹子說：“英英，哥明天有點事兒，待會吃完回東莞了！”
“嗯？”桂英一邊舀飯一邊竭力保持冷靜，雖然還沒搞懂怎麽回事。
老馬閉著嘴，吸了一口氣，又吐了一口氣，而後哢嚓一下放下碗筷說：“你那廠子都倒閉了，還有什麽破事兒！”說完抽紙擦嘴。顯然，老馬以為興邦在躲他。
漾漾嚇得兩眼亂轉，仔仔小聲吃飯不敢插話，桂英聽老頭知道了廠子轉讓的事兒，麵上故作輕鬆。舀完飯她將小碗端到大哥跟前，柔和地衝老頭說：“我哥說有事，那肯定是有事，發什麽火呀！先好好吃飯。”
一桌人無話，隔了會兒，桂英轉頭挽留大哥：“不能明早走嗎？跟仔仔多聊一聊，你一年到頭很少過來，每回過來還匆匆來匆匆走的。這回中秋節，人都在，你多住一晚，熱鬧熱鬧！”
“真有事！”興邦點頭說完，自顧自地吃菜別別。
“走走走！趕緊走！幾十年了不著家，沒見你做多大貢獻，忙得比主席還忙！搗鼓了幾個城市，哪個落腳了？開了幾個廠子，哪個活下來了？一個陝西再加深圳，沒有你立足的？你到底在外麵幹了啥大事呀？賺了多少錢呀？整得這世上就你忙！”老馬咬牙切齒地說完，一拍桌子，離席而去。
“你別在娃兒跟前……”桂英衝著老馬的身影氣憤又膽怯地說。
“我吃飽了！”仔仔吃完擦了嘴，強拉著漾漾走了。
老馬在陽台上咕嚕咕嚕抽水煙，兩孩子進了屋關了門，桌上隻剩下馬家兄妹，兩人默默地還在吃。
“我待會給你收拾點東西——果子、幹菜啥的。”桂英一邊吃一邊小聲說。
“不用了。”
“不行！必須帶走。”桂英說完這句，擦了嘴離開餐桌，開始收拾。
緊張的女人忙了一天又沒怎麽吃飽，此刻在家裏東奔西跑，還叫來兒子幫忙。先取來提前買給大哥的一箱幹果和一小盒月餅，然後將二哥寄來的柿子、核桃、冬棗、拐棗和野酸棗從冰箱裏取出來，分了大半給大哥，最後的一箱荔枝她也搬了出來了。等大哥吃完飯收拾好他自己的包包以後，母子兩連抱帶拉將那些吃的東西整好了，三人一起出了門。
車從停車場取來以後，仔仔拉著小車跟著媽媽和舅舅匯合，母子兩將那些東西一一搬進後備箱後，桂英整了整衣服，還沒說話，兩眼先紅了。
馬興邦鎖了後備箱，雙手插兜低著頭，對妹子溫和地說：“我本來想著……中秋後，在他走之前，把他拉過去，去我那工廠裏住一段時間，廠子轉讓沒那麽快。我盤算著帶他瞧一瞧工廠裏的生產線、辦公區、員工宿舍、小食堂啥的，還琢磨著帶他去東莞的景點玩一玩逛一逛……現在算了。”
桂英一聽這話，兩眼更是淚流不止。
“來得及呀！我去跟我爺爺說！”仔仔特別激動。
“算了算了，你爺還要送漾漾上學呢。他愛送娃兒上學，你就讓他送吧。”興邦前一句說給外甥，後一句說給妹子。
桂英一手抱胸一手抹淚，鄭重地點了點頭。
“別哭了！娃兒在這呢！不好看！”興邦衝妹子指了指仔仔，接著說：“我又不是不來了，國慶大過七十大壽，我肯定過來！沒幾天又見了你哭啥呀。明天早上有個人過來看工廠，晚上真沒法子待了。”
好比蛇不會哭貓不會笑一樣，馬興邦似一個天生不會發火的人，他永遠保持平和，始終平和。
“嗯，沒事。”桂英點了點頭。
“大七十大壽，你操辦操辦，熱鬧熱鬧，老漢攏共過這一回。”興邦吩咐妹子。
“知——道！不辱使命！”桂英咧嘴說完，破涕為笑，仔仔和興邦見她笑了，也笑了。
“那行，你們上去吧，我走了！”興邦說著開了車門。
臨走之前，他拉下車窗招呼仔仔過來，伸出頭來悄悄說：“仔兒，回去逗逗你外公，開導開導你媽！別讓他兩吵架。你也大了，多替你媽分擔分擔。”興邦言裏言外無不心疼自己妹子。
“嗯，我知道！大舅再見哈！”
仔仔說完這句，車燈亮了，人走了。
桂英在路口的燈光下望著大哥離開，心緒難平，一路上長籲短歎的。回到家，見老頭還在那扭著脖子抽煙，桂英走向沙發，沒好氣地說道：“我哥好不容易來一趟，你就不能讓他好好吃完飯再走嘛！”
老馬隔空喊話：“是我讓他走的嗎？”
“我哥都快五十了！不是小孩子啦！你對他說話能不能留點麵子！孩子在我也在呢，你以為這是村裏嗎——站在巷口想罵誰罵誰！”桂英說著坐在了沙發上。
“哦！我跟他說話還得看你臉色！”老馬頭也沒回地噎人。
“出門在外混，自己離職或者被公司裁掉、廠子倒閉、店鋪轉讓、大公司兼並收購……再正常不過的事情了！轉讓個廠子被你說的跟天塌了一樣，怎麽你一出口就感覺我大哥死路一條活不下去了呢？別整天用村長的口吻說教這個批評那個，你老了，思想觀念全老了！再說這是在家裏，我家裏沒有上下級關係，沒有大領導，別把自己當村長了，致遠和我大哥我二哥願意看你臉色行事，我可沒心情配合你！”