「你這是哪兒來的？」宛若吼道，伸手去搶，卻抓了個空。
「找個隱密的地方，好好欣賞這張照片吧。」說著，李棄挾著宛若，一陣龍卷風似的出了舞池，襲入走道的一間包廂。
包廂內隻開了一盞小燈，李棄一手把她按在門上，一手擎著照片，對她評頭論足。「嘖嘖，十足的美人胚子，珠圓玉潤，粉雕玉琢——瞧瞧這酥胸，這玉腿，還有那副媚眼！你那時幾歲？一歲？還是兩歲？就已經媚態橫生。」
宛若臉上兩團紅暈，一直紅到鬢角去，瞪過他之後，再回去瞪那張照片。一個胖嬰兒坐在一張藤椅上，舉著一隻特別粗大的拇指，笑得傻兮兮。她質問李棄：
「你怎麽有這張照片？」
「令尊送我的，他說這張照片他隨身不離，交給我當信物，日後你如果抵賴悔婚，可以此為證。」
宛若翻眼向上看，這人的肚子起碼裝了五噸重的鬼話！
她湊上前細看，嬰兒的特大號拇指原來纏了厚厚一圈繃帶，上頭還紮了一隻紅色的蝴蝶結。
「我的大拇指是怎麽一回事？」她疼惜地問。
「你玩指頭，把自己敲得皮破血流，上藥包紮的時候，不哭一聲，勇敢得像個小魔女，於是特別拍照，以資紀念。」
「我爸爸說的？」她問。
「你爸爸說的。」他證實。
「他們也真夠無聊。」宛若把臉往旁邊一撇，不屑地咕噥。定了一定，倏地出手。
「照片還我！」她叫。
一定是他彈琴的緣故，手快得出奇，宛若隻覺得眼前一閃，那張照片已沒入他的外套口袋。一雙手空出來，也沒閑著，頃刻把她擁住。
「等你嫁了我，照片再還你。」還是笑吟吟的。
宛若恨不得打他一拳，她生氣地喝斥：「你不懂人類語言是不是？我說過一遍又一遍，我已經有對象，我就要結婚了——」
「宛若，」他的嗓音突然變得好柔好柔。「你和那個男人根本不搭調，難道你從來沒有格格不入的感覺嗎？我一直在觀察你們——他根本不知道怎樣對待你，又怎能讓你快樂？」
宛若聞言，心頭一震。這個瘋子在批判她的選擇，質疑她的判斷力？她再沒有比此時更覺得受到冒犯、受到侮辱了。她漲紅了臉，油然發怒。
「你根本不懂！我的未婚夫溫文又厚道，他是個好男人——隻有好男人才能讓女人快樂！」她氣急敗壞地說。
李棄露出一個微笑，帶著一種險惡的男性魅力。他慢吞吞回道：「那可不見得。」
他伸出手臂把宛若的頸子一勾，來勢洶洶吻住她，舌尖撬著她的牙關。宛若直覺的要抗拒，然而她的嘴卻彷佛有自已的意識，像太陽下的球果，遇熱而綻開來，微露顫然的丁香顆，被他誘了去，像兩道火舌，熱辣辣的交纏不放。她在他唇下嚶嚶的出聲，抗拒力像花瓣似的，一片一片掉下來。
然後，在心的更深層，有一種稀奇罕有的情緒奔放起來，使得宛若的肢體變得酥軟。酥軟中卻自有一股意誌力，向這男人迎去。但他是個壞男人呀，她彷佛還留這樣一點理智，然而沒有用，那股墮落似的情緒太強大，把她推向他。
她是怎麽了，她是怎麽了？
一個聲音在宛若腦門上喊，她不明白，隻知道她甘願讓這男人這樣近乎蹂躪的吻著。他的吻像烈火，在宛若唇上留下烙傷般的痛感，那把火還一路燒下去，燙著她的麵頰，她的耳朵，她的下巴……
宛若不知不覺昂起頭，現在，他吻著她的衣領，隔了一層衣料，他的嘴還居然讓人覺得燙。李棄把雙手扶住她的兩肋，一張臉埋入她的胸部，他的氣息穿過纖縷衣料的毛細孔，彌漫在她的膚表，她體內冉冉升起一股難言的快感，是拉赫曼尼諾夫般的迷魅濃情和蜜意，回蕩，再回蕩……
他隔著衣服，把她胸前綻放的小芽一口吞住，那種從未有過的激情反應，赫然嚇著了宛若自己，她喊著不，猛烈掙紮起來。
李棄抬起頭，但是用身體把宛若抵製在門上，他也在喘息，雙眸黑幢幢，格外的懾人。
宛若顫著聲開口：「冒犯別人的未婚妻，你不是君子。」已經夠狼狽的了，還試著維護自己的尊嚴。
「我不做君子，我隻做男人。」他像帶了三分醉意的說。
宛若在顫抖。沒錯，他是男人——會把女人毀了的那種男人。她越來越害怕。
「讓我出去，我要回我未婚夫那兒。」她啞聲道。
「苗立凡不是你的歸宿，他或許是好人，可是你需要的卻不隻是好人。」他太多事了，他明知道，可是這已經不是在逗著她玩，而是要她覺醒。
聽了這話，宛若的腦子裏像有一隊轟炸機掠過，轟轟隆隆地響，她用兩手護著喉嚨，瞪著他，有千百句話要反駁他，到末了卻一句也擠不出來。
她陡然出力把他推開，反身拉開門，飛也似地奔了出去。
她在吧台找到立凡。他和魏妹妹已下了舞池，各擎著一杯酒，靠在那兒談笑，兩人狀似融洽。看來今晚立凡的運氣比她好。
她連禮貌都顧不得了，一把抓住立凡的手就往外走。
「你怎麽了呀，宛若？你要拉我上哪兒？」立凡被她拖得跌跌撞撞的，駭然問。
「我們立刻去結婚！」
☆☆☆
他們自然沒有去結婚。立凡太為難了，這個時間神父早上床睡覺了，而且他今晚又沒穿西裝。他再三追問宛若怎麽回事，為何突然這麽心急起來？
宛若在夜色裏，捧著發燙的麵頰，脫口回道：「我怕拖太久我們會結不成婚。」
「怎麽會？」立凡愣問，根本是摸不著腦。
因為我怕我會被挑撥、被勾引、被……
好在街道幽暗，宛若殷紅的一張臉不是那麽突兀，不過立凡還是覺察有異，關心地問：
「你有點怪怪的，沒發生什麽事吧？剛剛我在找你和那個怪家夥，沒看到你們……」
宛若背對立凡，做了好幾個深呼吸，這才回身。「沒事，剛剛……酒吧走廊有幅現代畫，題為世界末日，我們在那兒……討論，」她神經質地笑了。「我才突發奇想要趕快去結婚，誰知道世界未日什麽時候到？」
她的世界末日已經到了也說不定，否則她為什麽失控到此地步？對一個瘋子，一個陌生人，一個狂妄之徒，應當討厭卻不討厭，應當唾棄卻不唾棄，心裏頭不知從哪個角落生出那些個秘密的喜歡，秘密的心動，甚至是那種激情不能自抑的反應？
這不是她自己，這種狀況太陌生，她不知道怎麽處理。宛若一時煩躁無措，抱了未婚夫胖圓的胳臂，急急就走。
立凡以為她這是要打道回府了，不料她卻踅往河堤的方向去。他詫異地問：「我們不回家嗎？」
「我們沿河邊走路回去，怎麽樣？」宛若望著燈彩如畫的河堤，存著希望的建議。一段路的緩衝，或可幫她平定平定心緒。
「走路回去？」立凡驚道。「那不就繞了一大圈？等我們到家起碼十一點了。」
「立凡，你從來沒想過試試夜生活嗎？」
他愣著沒答腔，宛若歎了歎——明顯是沒有。立凡的生活是嫌呆板了些，一向宛若也視為理所當然，但是今晚，她硬拖著他走。他雖不情願，倒也沒有強烈反對。
這段河道，整治前，沿岸蜿蜓有致，水聲清越，整治後，河床平整得像根尺，每隔兩下怠慢地發出「漉漉」兩聲，音節單調得讓最守節的女人也不耐煩。兩人靜默的走，足音和河水聲同樣單調。然而風吹著畢竟舒服，不久，立凡放輕鬆下來，側頭對宛若道：
「那個叫李棄的怪家夥，對你好像真的很有興趣。」
宛若的喉嚨堵了一下，她咳了咳。「不過是個古怪的人罷了。」是極力以不屑的口吻說的。
「古怪歸古怪，那家夥倒挺有意思的。」沒料到立凡道麽說，宛若看著他，好像他的腦袋突然裂開了似的。不可能，再過三百年，她也不會從那無賴身上體會出任何一點意思。「和他一道的那位小姐也有意思。」立凡加上一句。
宛若感到一陣沒來由的妒意，她說：「看你和她有說有笑的，這位小姐想必非常迷人了。」
立凡聽出來了，對她笑道：「咦，你不會是在吃醋吧，宛若？」
宛若被點破，自己也駭了一驚——她在吃醋嗎？心裏一問，更像胸口浸了一片冰，不由得伸手按著那處涼颼颼的地方。她不為立凡吃醋，竟然為了她發誓沒有一點意思的那個無賴在吃醋？
有個嬌俏的女人和李棄在一起，和她分明沒有關係，她卻思前想後；好奇，還夾雜著醋意——那女人是誰？和李棄是什麽關係？帶了一個女伴在身邊，還要厚著臉皮來糾纏她，他到底是什麽居心？
想不出所以然，對他氣惱，對自己苛責，心就更亂了。掉頭對立凡訕訕一笑，問他：「我像在吃醋嗎？」不等回答，就又把他的胳臂一拽，改口問他和魏小姐聊了些什麽。
立凡沒有賣關子，大致說了內容。而魏小姐是司法部長夫人的外甥女，話鋒健，人可愛，顯然是十分活躍的社交名媛。宛若沒吭聲，心裏酸酸的不是滋味，越發氣憤起李棄來了，氣他帶著有頭有臉的女伴，跑來戲弄她的那種遊戲人間的調調。
可是刻意藐視他，宛若心裏還是不安，他說的話留在她心房咬噬她，像一排小而尖銳的牙齒。他最後是怎麽說？「苗立凡不是你的歸宿」，一副嚴肅正經的態度，讓人覺得自己彷佛鑄了天大的錯，非得及時修正不可。
如此心亂如麻，宛若還是奮鬥地理出一條思路來——不，不必把這個人的話看得太重要，他是個存心不良的人，他存心毀壞地的幸福，如果她聽信，那她就是和他一樣瘋。
宛若反反覆覆地想，好歹安慰住自己，略微近乎是自欺——好像明白，又好像不明白的，自欺下去。
☆☆☆
這不能怪宛若，自欺有時是種人生的必要手段，讓人在麵對自己時，不至於顯得太狼狽。於是宛若能夠回來繼續忙地原有的生活，彷佛若無其事。
學期快結束了，她除了籌備婚事，也忙著趕寫學年研究報告。資料室的窗口看得到碧朗的天空，一對比肩的山鷹接連幾天在山巔回翔，使得宛若想到自己的雙親，也像這對鷹，始終出雙入對，如影隨形。他們有各式各樣的旅行，宛若是不能隨同的，那一年冬天也不例外，臨走前他們安慰地道：
「爸爸媽媽要到西非沙漠去探集很多動物、植物的標本，並拍很多照片回來，到時雇宛若就可以看到了。」
但是那一回，他們一去就再也沒有回來。
宛若把頭埋進胳臂彎裏，輕壓著有點疫疼欲淚的雙眼。
西非之旅成了絕響，沒有照片，沒有標本，甚至其間的詳情也不清楚，一個隨行的當地向導因為語言不通之故，無法把情況交代分明。
現在，有個人自稱十二年前在西非救過她父親一命……她父親甚至因此把她「許配」給他！
她不相信父親會做出這種事——他們又不是活在指腹為婚的時代裏！可是，若事出無據，那個人又怎能句句說得如此確鑿？她兒時一張照片又怎會落入他的手中？
那段西非之旅成了謎上加謎。
但對她來說沒有什麽意義，雙親是帶刺的回憶，她一向閃避著，她告訴自己，不想再追索，不想知道太多……
不想不想不想——宛若連唱了三個不想，卻把筆往紙頁上一擲，拿了那隻陶紅壓花皮包，起身往門外走。
她一路到了音樂學院的聯誼社，周三下午是他們慣例的聚會時間，在這裏可以打聽到各路和音樂有關或者無關的消息。
聯誼廳播著義大利歌劇，她隨著「公主徹夜未眠」的樂聲走進去，眼光四下梭巡。太好了，熟人都在這兒，隻要拉住一個包打聽，到一邊私下去詢問……李棄這人的下落就出來了。她訂婚那晚，立芝不是說了，李棄和音樂學院的人是一票的？
她揀中靠在吧台上的劉助教，那角隅人少，談話比較機密。她直接過去打招呼。劉助教是指揮家申先生的助手，酒會那晚她和申先生都到場了。宛若點了一瓶沛綠雅礦泉水，和劉助教言不及義一番之後，清清嗓門，壓低了聲道：
「呃，劉助教，有個叫李棄的人……」
劉助教眼睛一亮。一在音樂會上為你彈拉赫曼尼諾夫那一個？」
宛若在心裏呻吟。不是她低估別人的記憶力，就是這件事還在一周新聞大事的範圍內。她企圖裝出一副自然的微笑。
「噯，是的，這個彈拉赫曼尼諾夫的……他，嗯，他常和你們碰麵嗎？你們平常怎麽……」宛若結結巴巴，把手擰了擰。「如果你們要和他聯絡，那……？」
「你要找他嗎？」劉助教可不像宛若拐彎抹角的，她嘴銜著咖啡杯緣，瞅著宛若直接便問。
宛若臉上那個微笑，漸漸喪失自然，變成發燙的微笑。她用指甲尖刮著礦泉水的瓶身，好像突然和那麵綠底子標簽有仇似的。
「呃，我是想……他——」
助教已經轉過頭去，尋著紅格子窗下的一桌人，嗓門一點也不含蓄的拉開來，「申先生，您知道怎麽和李棄聯絡嗎？藺小姐要找他！」
「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄嗎？」申先生的嗓門與記憶力和他的助教勢均力敵，他在那一頭回道。然後搔著下巴沉吟。「這要問孟教授，他可能比較清楚……」申先生把身子斜倚出去，對著大廳遠遠一頭咆哮，「孟教授！孟教授！藺小姐問怎麽找李棄？」
教樂理的孟教授回過頭，茫然反問：「哪個李棄？」
劉助教在這頭幫忙提醒：「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄！」
宛若閉上眼睛。
「哦，他呀，」孟教授方方的一張臉笑開來。「怎麽，藺小姐想再聽他彈琴？」
義大利歌劇霎時添了滿堂的笑聲做陪襯，這會兒，宛若不單是臉上的笑容在發燙，她成了浴火鳳凰，遍體上下無一處不是燙得滋滋作響！
孟教授逕在那兒擺手。「其實我和他也不熟，這要問趙博士——不過趙博士出國去了。」
孟教授對申先生聳聳肩，申先生轉過來對劉助教聳聳肩，劉助教又轉過來對宛若聳聳肩——表示愛莫能助，然後趁著一旁有人叫她，一溜煙走了。
宛若握著拳頭揉她發疼的鬢角。就算趙博士不出國，趙博士八成須得去問範博士，範博士又要去問程博士——這一路問下來，最後班師到動物學係的鐵籠子那兒去問猴子，知不知道李棄這個人的下落！
宛若抄起沛綠雅像抄起一瓶伏特加，仰頭痛飲，然後把瓶子撂下，喘了幾口氣，抓過皮包想走。
「小姐？」吧台裏的酒保喊住她。「你要找那個彈琴的李棄是嗎？」
宛若睜眼望著他。李棄已經成了這座校園的風雲人物了嗎？大學城裏還有誰不認識他的？
酒保手上的白毛巾在紅橡木台上，抹過來又抹過去。「他上回來過，我和他聊過天——他就住在青峰路的李家古宅。」
☆☆☆
由於在聯誼社經過了一番折騰，宛若終於來到李家古宅時，顯得有幾分殺氣騰騰的。她狠狠甩上車門，立在鏤著老式菱型圖案的灰石牆外。這裏已是青峰路的盡頭，再過去便是大片的草坡樹林，荒無人煙。眼看著四下蕭瑟，宛若不知怎地打了個顫，一肚子火氣頓時消減不少。
精致的雕花鐵門已經鏽了，沒有上鎖，宛若找不到電鈐，隻得逕自推了鐵門入內。
放眼望去，是座鬱鬱蒼蒼、十分寬敞闊然而荒蕩的庭園。一道筆直的碎石子路，豎了一列高大魁偉的南洋杉，像一尊尊巨型古佛那麽莊嚴。林蔭掩映處，李家著名的百年古宅，美麗蒼涼的，站在歲月裏。
宛若穿過古老的桂樹，屏住氣息走向她，像走向一位百年的絕色美人。
兩層高的歐式洋房，由紅磚和洗石子材質砌造得古色古香；半圓型山牆，精雕細琢的花草紋飾隻教人歎為觀止。更有那座華美的八麵角塔，冠上刻有魚鱗圖紋的圓帽屋頂，盡是濃麗的巴洛克風味。
一般大戶人家的宅邸，往往以宏偉見長，李家古宅卻獨獨別具一種風流，一種嫵媚。宛若走過長長的拱窗，卻見到壁麵上的花鳥、蝙蝠，和月桂葉的各種精巧浮塑，都淒淒迷迷的淹沒在青苔下了。二樓花台，一隻蝴蝶從藍釉的寶瓶欄杆裏，閑閑飛了出來。
她沿弧狀的台階而上，麵對森嚴緊閉的大門，忽然躊躇起來。
她真的到了這裏來找李棄，不能不有一種羊入狼口的顧忌，但如果竟然就此卻步，掉頭回去，又顯得在聯誼社那場醜出得太沒有價值。這是李家，諒李棄不至於在家人麵前太過造次吧？不過……宛若踢踢蒙塵的原石地麵，回頭張看了一眼。這地方實在不像有人住過的樣子。李家曾是顯極一時的大家族，近年雖然家勢沒落，名氣還是在的——沒想到這個李棄的出身，這麽有根底，她還把他當做石頭縫裏蹦出來的野蠻人哩！
宛若吃吃一笑，隨即警覺地收住笑聲，整衣斂容，毅然拍了大門。
拍了半天，無人應門。宛若跑到長窗去探看，百葉窗扣得密密地，什麽也瞧不見。她有些嘀咕，越發不甘心走人，便順著碎石子路踅到屋後去。
不料屋後是一片更大的園林，但是荒廢殘敗，滿目淒涼。大段的圍牆傾塌了也沒有再修築，隻安上薄弱的竹籬笆了事。
宛若正發著愣，忽然瞥見蔭下一座亭子有人影走動，她趕上前去，判斷是個病著身的老人。她剛開口喊了聲「老先生」，他慢悠悠轉過身，穿一身民初的黑布褂，一張皮包骨的皺臉，拿一對混濁的白眼珠子看看她，又麵無表情的回身，飄飄忽忽移入一座磚樓去了。
宛若駭然地用手抓住喉嚨，臉也嚇白了。老天，這地方鬧鬼！從她一進來，一個生人也沒見到，獨獨那老人……那身裝扮，那一臉的陰氣，分明是個死了很久的鬼——
宛若駭叫一聲，轉身想衝，卻一頭撞上一具人體，一雙涼涼的胳臂把她抓住。她放聲尖叫。
附近一株老樹上的鳥群都受驚飛了起來，草叢裏一隻不知什麽玩意兒也「吱」一聲竄逃了。宛若還在叫，恍惚中聽見一個熟悉而又權威的人聲喝道：
「好了，宛若，沒事了，沒事了，別再叫了。」
宛若茫然抬起頭——一張俊秀的臉，麵帶關心的看著她。
「李棄！哦，老天！」宛若如見救星，嗚咽似的抱住他。
李棄拍撫她的背，一邊喃喃安慰：「沒事了，沒事了，我在這兒……」他的嗓調十分溫柔，十分和悅，而且他很會安慰人，他說的話很有安定力。宛若伏在他胸前，戰栗感漸漸緩和下來。他這才問她：「你是怎麽了？」
「我看見鬼了！」她帶著餘悸喊道。
「鬼？」
她猛點頭，氣息還有點喘促。「對，一個老人，全身黑褂子，飄進磚樓去了。」
李棄回頭往磚樓瞄了瞄。「那是老藤根，我祖父留下來的老傭人。」
「老傭人？可是他的眼珠子是白的！」
「老藤根九十多歲了，腰也彎了，耳朵也聾了，兩隻眼睛得了白內障，怎麽也不肯開刀，所以變白了。」李棄解釋著，唇角泛起了笑色。
溫馨的時刻結束了，宛若一下把抱得緊緊的李棄推開，她整理上衣，像十八世紀的淑女那樣尊貴驕傲的說：「叫他別再這樣裝鬼嚇人。」
「老藤根年紀雖然大了，脾氣可還衝得很，他要是知道你把他當成鬼，一定會擰掉你的耳朵。」李棄說著，湊到宛若耳下熱呼呼嗬著氣。
宛若閃開去，轉著皮包，嘟了嘴就要走，卻聽見李棄警告道：「不要從那棵紫薇樹下走過從前有個小丫頭在那兒上吊過。」
宛若倒抽一口冷氣，踉蹌後退。
「不過她兩三下就被救活了。」李棄優閑地補充道，不顧她在一旁瞪眼怒視，吹著口哨便走進後側一座木造倉庫，在門邊乒乒乓乓不知拿些什麽，一麵問著她：
「藺小姐大駕光臨，找我有什麽事？」
宛若踱過去，靠在門邊上腳斜放在另一腳上，在那兒攏著頭發。到這地步，勢不能開門見山的表明來意，於是裝著腔嗤道：
「誰找你來了？我下班回家，經過這兒，好奇進來瞻仰這棟老房子——怎麽知道你也在這裏？」
倉庫裏發起一陣大笑。
「得了，你的演技拿不到金像獎，」李棄在裏麵說。「何況一個小時前，我就接到情報電話，」他的聲音突然逼近宛若耳邊，她嚇了一跳，轉頭看見他把一顆頭從門邊的窗口伸出來，靠在她頰邊，同時手一伸，戳著她的鼻尖。「說你下午在聯誼社逢人就打聽我的下落。」
宛若一躍而起。「我逢人就打聽——」她一咬牙，是那酒保！「我才沒有！我……」
可是李棄已拎了一隻桶子，離開倉庫，很快就沒入林蔭，看不見人了。宛若站在滿天黃黃的暮色下，一陣風起，把林樹吹得簌簌作聲，聽來蕭颯極了，她抱著皮包打了個哆嗦，左右觀看著。
「李棄？」她喊著，咽了一口，尖著聲又喊。「李棄！你在哪兒？」
經她這麽一叫，林蔭深處響起一陣馬嘶聲。嗄，這個男人遭了天譴變成一匹馬了？
宛若躡手躡腳循著聲去。
「這兒，」他在林蔭那頭喊著。「過來吧。」
宛若驚奇地發現，林園中央竟盈盈有座小湖，湖邊柳樹簇簇，柳下立了一匹高頭大馬，是鏽黑色，鼻尖白；李棄手拿毛櫛，打著赤膊，正在那兒刷馬呢。
宛若咬住下唇，把皮包抱得更緊，壓製著怦然而起的心跳。難怪剛才覺得他的胳臂涼涼的，他原本就沒穿上衣嘛，他隻著了條灰橄攬色的緊身leecooper，展露著結實均勻的肌理曲線，在黃昏的光色下，他的肌膚顯得溫溫潤潤的，極為……極為……悅目迷人。
她倒退寸步，直到這一刻才發覺自己太莽撞了，沒有考慮的就跑來找他。像這麽一個狂妄、自大、漫不在乎、隨心所欲的男人，偏偏發了心鬧上她，原是她最該回避的……
「你到這裏來的目的，就是想站在那兒訓練吐納嗎？」李棄驀然發問，手裏依舊忙碌地梳理馬鬣。
宛若這才發現自己張著嘴在呼吸，她猛地閉攏嘴巴，把兩手一絞，心想既來之，則不能無功而返，爸媽在西非那一段的事故，一定要向李棄問個清楚。
人真是隻患無誌，這一決定，空氣立刻兩樣了，她抬頭挺胸，做出極有分量的要求，「你和我爸媽在西非旅行過，我希望你把當時的情形仔仔細細的告訴我。」
果然，李棄亦不打馬虎眼，當下慨然應允。「可以。」
他把毛櫛扔下，收拾工具，拎了桶子就回倉庫，不久扛著鞍具和鞍毯複返，純熟地裝勒、配屜、上鞍。最後，他一麵扣肚帶，一麵對她說：
「周六早上六點鍾，我們在四季廣場碰頭吧。」
宛若愕然問：「做什麽？」
李棄把掛在樹枝上一件黑色背心拿下，往頭上一套，然後踏蹬上了馬背。他跨坐馬上的姿態實在是英俊偉岸，宛若仰望著他，一張俏臉又變得紅紅的了。
他卻把兩肘橫在鞍橋上，俯下身來笑著對她說：「我們去爬『一線棱』。」
她睜大眼睛。「一線棱？」南郊山區最險惡的一段地勢。她往後倒退，脫口道：「不要！我才不和你去爬山。」
這拒絕也太直接了點，李棄隻是怡然一笑，揚起韁繩，喝馬過湖畔，跳越牆邊一叢低矮的夾竹桃，到了竹籬笆外。
宛若怔了那麽一會兒，一回神就奔向竹籬笆。李棄在籬外奔馬，宛若在籬內追著他，連聲呼喊：「李棄，李棄——等等！」
到了籬笆盡頭，李棄勒了韁，馬兒在原地騰轉。宛若攀在籬笆上，喘籲籲探出頭，著急而又氣惱地問他：「你不是答應要把我爸媽的事告訴我！」
他馴服了馬匹，靠向籬笆，斜出身子，伸手將宛若的後頸連著秀發把住，勾了過去。
「周六和我去爬一線棱，我就把你爸媽的事源源本本告訴你，絕不食言。」他對著她的鼻端低聲的說，然後在她唇上深深的一吻，即把人放了，策馬朝著開滿野牡丹的草坡馳騁而去。
☆☆☆
李棄騎馬上了山崗，天色像酒一樣，黃得醺醺然的；宛若櫻唇的滋味，也像酒，香香的，醇醇的，蜜蜜的，同樣醺人欲醉。
他的目光越過蒼茫的草坡，看著遠遠那部開下山的翠藍色小本田，笑意抿在嘴邊，一雙修長的眉卻蹙了起來。
這樣撥弄藺宛若，到底為什麽？難道他還真把她的人生幸福放在心上，自認該負起導正她的責任？他自嘲地一笑——那種笑容永遠帶著三分的放蕩不羈。
也許他不過是想給自己這段過渡時期尋點開心——尋歡作樂向來是他的專長，一個人活著不找樂子，那簡直是徒勞無功的人生。他從小有這等見識，正正經經的李氏一族始終很難把他視同己出，那也不是沒有來由。當家族全體都在恪守祖訓，力爭上遊的當兒，他卻在盡全力的顛覆這個傳統。
他祖父收留他，無非不想這個帶了一半李家骨血的胚子，在外頭浪蕩得讓整個家族的臉都難看。
他們到底看他不過去，十來歲就差人把他送出國去，哈，那可正合孤意，從此他無拘無束，玩得更是一點也沒有辜負自己的人生理想。
李棄在風裏笑，望著遠處那逐漸消失在彎道上的翠藍色小本田。周六她會到嗎？也許藺宛若隻是個膽小鬼，沒有勇氣接受挑戰，除非她找到更大的理由……
他把掌心一隻銀耳環拈了起來，夕陽光照得墜子上那顆清水珠透紅透紅——是剛才吻她的時候，順手把這玩意兒卸下來的，失去嬌滴滴的這麽一隻首飾，她一定很心疼吧？
越是美麗的女人，對美麗就越難割舍。
李棄咧嘴笑了，把掌心一收，牢牢拿住那隻耳環。隨即踢了馬兒一著，喝道：「掌中輕，咱們再跑它一趟！」
他禦著駿馬，在滿山灼灼的紅花叢裏飛馳，風把他的長發吹得瀟瀟灑灑的，不可羈絆。
「找個隱密的地方，好好欣賞這張照片吧。」說著，李棄挾著宛若，一陣龍卷風似的出了舞池，襲入走道的一間包廂。
包廂內隻開了一盞小燈，李棄一手把她按在門上，一手擎著照片，對她評頭論足。「嘖嘖，十足的美人胚子，珠圓玉潤，粉雕玉琢——瞧瞧這酥胸，這玉腿，還有那副媚眼！你那時幾歲？一歲？還是兩歲？就已經媚態橫生。」
宛若臉上兩團紅暈，一直紅到鬢角去，瞪過他之後，再回去瞪那張照片。一個胖嬰兒坐在一張藤椅上，舉著一隻特別粗大的拇指，笑得傻兮兮。她質問李棄：
「你怎麽有這張照片？」
「令尊送我的，他說這張照片他隨身不離，交給我當信物，日後你如果抵賴悔婚，可以此為證。」
宛若翻眼向上看，這人的肚子起碼裝了五噸重的鬼話！
她湊上前細看，嬰兒的特大號拇指原來纏了厚厚一圈繃帶，上頭還紮了一隻紅色的蝴蝶結。
「我的大拇指是怎麽一回事？」她疼惜地問。
「你玩指頭，把自己敲得皮破血流，上藥包紮的時候，不哭一聲，勇敢得像個小魔女，於是特別拍照，以資紀念。」
「我爸爸說的？」她問。
「你爸爸說的。」他證實。
「他們也真夠無聊。」宛若把臉往旁邊一撇，不屑地咕噥。定了一定，倏地出手。
「照片還我！」她叫。
一定是他彈琴的緣故，手快得出奇，宛若隻覺得眼前一閃，那張照片已沒入他的外套口袋。一雙手空出來，也沒閑著，頃刻把她擁住。
「等你嫁了我，照片再還你。」還是笑吟吟的。
宛若恨不得打他一拳，她生氣地喝斥：「你不懂人類語言是不是？我說過一遍又一遍，我已經有對象，我就要結婚了——」
「宛若，」他的嗓音突然變得好柔好柔。「你和那個男人根本不搭調，難道你從來沒有格格不入的感覺嗎？我一直在觀察你們——他根本不知道怎樣對待你，又怎能讓你快樂？」
宛若聞言，心頭一震。這個瘋子在批判她的選擇，質疑她的判斷力？她再沒有比此時更覺得受到冒犯、受到侮辱了。她漲紅了臉，油然發怒。
「你根本不懂！我的未婚夫溫文又厚道，他是個好男人——隻有好男人才能讓女人快樂！」她氣急敗壞地說。
李棄露出一個微笑，帶著一種險惡的男性魅力。他慢吞吞回道：「那可不見得。」
他伸出手臂把宛若的頸子一勾，來勢洶洶吻住她，舌尖撬著她的牙關。宛若直覺的要抗拒，然而她的嘴卻彷佛有自已的意識，像太陽下的球果，遇熱而綻開來，微露顫然的丁香顆，被他誘了去，像兩道火舌，熱辣辣的交纏不放。她在他唇下嚶嚶的出聲，抗拒力像花瓣似的，一片一片掉下來。
然後，在心的更深層，有一種稀奇罕有的情緒奔放起來，使得宛若的肢體變得酥軟。酥軟中卻自有一股意誌力，向這男人迎去。但他是個壞男人呀，她彷佛還留這樣一點理智，然而沒有用，那股墮落似的情緒太強大，把她推向他。
她是怎麽了，她是怎麽了？
一個聲音在宛若腦門上喊，她不明白，隻知道她甘願讓這男人這樣近乎蹂躪的吻著。他的吻像烈火，在宛若唇上留下烙傷般的痛感，那把火還一路燒下去，燙著她的麵頰，她的耳朵，她的下巴……
宛若不知不覺昂起頭，現在，他吻著她的衣領，隔了一層衣料，他的嘴還居然讓人覺得燙。李棄把雙手扶住她的兩肋，一張臉埋入她的胸部，他的氣息穿過纖縷衣料的毛細孔，彌漫在她的膚表，她體內冉冉升起一股難言的快感，是拉赫曼尼諾夫般的迷魅濃情和蜜意，回蕩，再回蕩……
他隔著衣服，把她胸前綻放的小芽一口吞住，那種從未有過的激情反應，赫然嚇著了宛若自己，她喊著不，猛烈掙紮起來。
李棄抬起頭，但是用身體把宛若抵製在門上，他也在喘息，雙眸黑幢幢，格外的懾人。
宛若顫著聲開口：「冒犯別人的未婚妻，你不是君子。」已經夠狼狽的了，還試著維護自己的尊嚴。
「我不做君子，我隻做男人。」他像帶了三分醉意的說。
宛若在顫抖。沒錯，他是男人——會把女人毀了的那種男人。她越來越害怕。
「讓我出去，我要回我未婚夫那兒。」她啞聲道。
「苗立凡不是你的歸宿，他或許是好人，可是你需要的卻不隻是好人。」他太多事了，他明知道，可是這已經不是在逗著她玩，而是要她覺醒。
聽了這話，宛若的腦子裏像有一隊轟炸機掠過，轟轟隆隆地響，她用兩手護著喉嚨，瞪著他，有千百句話要反駁他，到末了卻一句也擠不出來。
她陡然出力把他推開，反身拉開門，飛也似地奔了出去。
她在吧台找到立凡。他和魏妹妹已下了舞池，各擎著一杯酒，靠在那兒談笑，兩人狀似融洽。看來今晚立凡的運氣比她好。
她連禮貌都顧不得了，一把抓住立凡的手就往外走。
「你怎麽了呀，宛若？你要拉我上哪兒？」立凡被她拖得跌跌撞撞的，駭然問。
「我們立刻去結婚！」
☆☆☆
他們自然沒有去結婚。立凡太為難了，這個時間神父早上床睡覺了，而且他今晚又沒穿西裝。他再三追問宛若怎麽回事，為何突然這麽心急起來？
宛若在夜色裏，捧著發燙的麵頰，脫口回道：「我怕拖太久我們會結不成婚。」
「怎麽會？」立凡愣問，根本是摸不著腦。
因為我怕我會被挑撥、被勾引、被……
好在街道幽暗，宛若殷紅的一張臉不是那麽突兀，不過立凡還是覺察有異，關心地問：
「你有點怪怪的，沒發生什麽事吧？剛剛我在找你和那個怪家夥，沒看到你們……」
宛若背對立凡，做了好幾個深呼吸，這才回身。「沒事，剛剛……酒吧走廊有幅現代畫，題為世界末日，我們在那兒……討論，」她神經質地笑了。「我才突發奇想要趕快去結婚，誰知道世界未日什麽時候到？」
她的世界末日已經到了也說不定，否則她為什麽失控到此地步？對一個瘋子，一個陌生人，一個狂妄之徒，應當討厭卻不討厭，應當唾棄卻不唾棄，心裏頭不知從哪個角落生出那些個秘密的喜歡，秘密的心動，甚至是那種激情不能自抑的反應？
這不是她自己，這種狀況太陌生，她不知道怎麽處理。宛若一時煩躁無措，抱了未婚夫胖圓的胳臂，急急就走。
立凡以為她這是要打道回府了，不料她卻踅往河堤的方向去。他詫異地問：「我們不回家嗎？」
「我們沿河邊走路回去，怎麽樣？」宛若望著燈彩如畫的河堤，存著希望的建議。一段路的緩衝，或可幫她平定平定心緒。
「走路回去？」立凡驚道。「那不就繞了一大圈？等我們到家起碼十一點了。」
「立凡，你從來沒想過試試夜生活嗎？」
他愣著沒答腔，宛若歎了歎——明顯是沒有。立凡的生活是嫌呆板了些，一向宛若也視為理所當然，但是今晚，她硬拖著他走。他雖不情願，倒也沒有強烈反對。
這段河道，整治前，沿岸蜿蜓有致，水聲清越，整治後，河床平整得像根尺，每隔兩下怠慢地發出「漉漉」兩聲，音節單調得讓最守節的女人也不耐煩。兩人靜默的走，足音和河水聲同樣單調。然而風吹著畢竟舒服，不久，立凡放輕鬆下來，側頭對宛若道：
「那個叫李棄的怪家夥，對你好像真的很有興趣。」
宛若的喉嚨堵了一下，她咳了咳。「不過是個古怪的人罷了。」是極力以不屑的口吻說的。
「古怪歸古怪，那家夥倒挺有意思的。」沒料到立凡道麽說，宛若看著他，好像他的腦袋突然裂開了似的。不可能，再過三百年，她也不會從那無賴身上體會出任何一點意思。「和他一道的那位小姐也有意思。」立凡加上一句。
宛若感到一陣沒來由的妒意，她說：「看你和她有說有笑的，這位小姐想必非常迷人了。」
立凡聽出來了，對她笑道：「咦，你不會是在吃醋吧，宛若？」
宛若被點破，自己也駭了一驚——她在吃醋嗎？心裏一問，更像胸口浸了一片冰，不由得伸手按著那處涼颼颼的地方。她不為立凡吃醋，竟然為了她發誓沒有一點意思的那個無賴在吃醋？
有個嬌俏的女人和李棄在一起，和她分明沒有關係，她卻思前想後；好奇，還夾雜著醋意——那女人是誰？和李棄是什麽關係？帶了一個女伴在身邊，還要厚著臉皮來糾纏她，他到底是什麽居心？
想不出所以然，對他氣惱，對自己苛責，心就更亂了。掉頭對立凡訕訕一笑，問他：「我像在吃醋嗎？」不等回答，就又把他的胳臂一拽，改口問他和魏小姐聊了些什麽。
立凡沒有賣關子，大致說了內容。而魏小姐是司法部長夫人的外甥女，話鋒健，人可愛，顯然是十分活躍的社交名媛。宛若沒吭聲，心裏酸酸的不是滋味，越發氣憤起李棄來了，氣他帶著有頭有臉的女伴，跑來戲弄她的那種遊戲人間的調調。
可是刻意藐視他，宛若心裏還是不安，他說的話留在她心房咬噬她，像一排小而尖銳的牙齒。他最後是怎麽說？「苗立凡不是你的歸宿」，一副嚴肅正經的態度，讓人覺得自己彷佛鑄了天大的錯，非得及時修正不可。
如此心亂如麻，宛若還是奮鬥地理出一條思路來——不，不必把這個人的話看得太重要，他是個存心不良的人，他存心毀壞地的幸福，如果她聽信，那她就是和他一樣瘋。
宛若反反覆覆地想，好歹安慰住自己，略微近乎是自欺——好像明白，又好像不明白的，自欺下去。
☆☆☆
這不能怪宛若，自欺有時是種人生的必要手段，讓人在麵對自己時，不至於顯得太狼狽。於是宛若能夠回來繼續忙地原有的生活，彷佛若無其事。
學期快結束了，她除了籌備婚事，也忙著趕寫學年研究報告。資料室的窗口看得到碧朗的天空，一對比肩的山鷹接連幾天在山巔回翔，使得宛若想到自己的雙親，也像這對鷹，始終出雙入對，如影隨形。他們有各式各樣的旅行，宛若是不能隨同的，那一年冬天也不例外，臨走前他們安慰地道：
「爸爸媽媽要到西非沙漠去探集很多動物、植物的標本，並拍很多照片回來，到時雇宛若就可以看到了。」
但是那一回，他們一去就再也沒有回來。
宛若把頭埋進胳臂彎裏，輕壓著有點疫疼欲淚的雙眼。
西非之旅成了絕響，沒有照片，沒有標本，甚至其間的詳情也不清楚，一個隨行的當地向導因為語言不通之故，無法把情況交代分明。
現在，有個人自稱十二年前在西非救過她父親一命……她父親甚至因此把她「許配」給他！
她不相信父親會做出這種事——他們又不是活在指腹為婚的時代裏！可是，若事出無據，那個人又怎能句句說得如此確鑿？她兒時一張照片又怎會落入他的手中？
那段西非之旅成了謎上加謎。
但對她來說沒有什麽意義，雙親是帶刺的回憶，她一向閃避著，她告訴自己，不想再追索，不想知道太多……
不想不想不想——宛若連唱了三個不想，卻把筆往紙頁上一擲，拿了那隻陶紅壓花皮包，起身往門外走。
她一路到了音樂學院的聯誼社，周三下午是他們慣例的聚會時間，在這裏可以打聽到各路和音樂有關或者無關的消息。
聯誼廳播著義大利歌劇，她隨著「公主徹夜未眠」的樂聲走進去，眼光四下梭巡。太好了，熟人都在這兒，隻要拉住一個包打聽，到一邊私下去詢問……李棄這人的下落就出來了。她訂婚那晚，立芝不是說了，李棄和音樂學院的人是一票的？
她揀中靠在吧台上的劉助教，那角隅人少，談話比較機密。她直接過去打招呼。劉助教是指揮家申先生的助手，酒會那晚她和申先生都到場了。宛若點了一瓶沛綠雅礦泉水，和劉助教言不及義一番之後，清清嗓門，壓低了聲道：
「呃，劉助教，有個叫李棄的人……」
劉助教眼睛一亮。一在音樂會上為你彈拉赫曼尼諾夫那一個？」
宛若在心裏呻吟。不是她低估別人的記憶力，就是這件事還在一周新聞大事的範圍內。她企圖裝出一副自然的微笑。
「噯，是的，這個彈拉赫曼尼諾夫的……他，嗯，他常和你們碰麵嗎？你們平常怎麽……」宛若結結巴巴，把手擰了擰。「如果你們要和他聯絡，那……？」
「你要找他嗎？」劉助教可不像宛若拐彎抹角的，她嘴銜著咖啡杯緣，瞅著宛若直接便問。
宛若臉上那個微笑，漸漸喪失自然，變成發燙的微笑。她用指甲尖刮著礦泉水的瓶身，好像突然和那麵綠底子標簽有仇似的。
「呃，我是想……他——」
助教已經轉過頭去，尋著紅格子窗下的一桌人，嗓門一點也不含蓄的拉開來，「申先生，您知道怎麽和李棄聯絡嗎？藺小姐要找他！」
「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄嗎？」申先生的嗓門與記憶力和他的助教勢均力敵，他在那一頭回道。然後搔著下巴沉吟。「這要問孟教授，他可能比較清楚……」申先生把身子斜倚出去，對著大廳遠遠一頭咆哮，「孟教授！孟教授！藺小姐問怎麽找李棄？」
教樂理的孟教授回過頭，茫然反問：「哪個李棄？」
劉助教在這頭幫忙提醒：「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄！」
宛若閉上眼睛。
「哦，他呀，」孟教授方方的一張臉笑開來。「怎麽，藺小姐想再聽他彈琴？」
義大利歌劇霎時添了滿堂的笑聲做陪襯，這會兒，宛若不單是臉上的笑容在發燙，她成了浴火鳳凰，遍體上下無一處不是燙得滋滋作響！
孟教授逕在那兒擺手。「其實我和他也不熟，這要問趙博士——不過趙博士出國去了。」
孟教授對申先生聳聳肩，申先生轉過來對劉助教聳聳肩，劉助教又轉過來對宛若聳聳肩——表示愛莫能助，然後趁著一旁有人叫她，一溜煙走了。
宛若握著拳頭揉她發疼的鬢角。就算趙博士不出國，趙博士八成須得去問範博士，範博士又要去問程博士——這一路問下來，最後班師到動物學係的鐵籠子那兒去問猴子，知不知道李棄這個人的下落！
宛若抄起沛綠雅像抄起一瓶伏特加，仰頭痛飲，然後把瓶子撂下，喘了幾口氣，抓過皮包想走。
「小姐？」吧台裏的酒保喊住她。「你要找那個彈琴的李棄是嗎？」
宛若睜眼望著他。李棄已經成了這座校園的風雲人物了嗎？大學城裏還有誰不認識他的？
酒保手上的白毛巾在紅橡木台上，抹過來又抹過去。「他上回來過，我和他聊過天——他就住在青峰路的李家古宅。」
☆☆☆
由於在聯誼社經過了一番折騰，宛若終於來到李家古宅時，顯得有幾分殺氣騰騰的。她狠狠甩上車門，立在鏤著老式菱型圖案的灰石牆外。這裏已是青峰路的盡頭，再過去便是大片的草坡樹林，荒無人煙。眼看著四下蕭瑟，宛若不知怎地打了個顫，一肚子火氣頓時消減不少。
精致的雕花鐵門已經鏽了，沒有上鎖，宛若找不到電鈐，隻得逕自推了鐵門入內。
放眼望去，是座鬱鬱蒼蒼、十分寬敞闊然而荒蕩的庭園。一道筆直的碎石子路，豎了一列高大魁偉的南洋杉，像一尊尊巨型古佛那麽莊嚴。林蔭掩映處，李家著名的百年古宅，美麗蒼涼的，站在歲月裏。
宛若穿過古老的桂樹，屏住氣息走向她，像走向一位百年的絕色美人。
兩層高的歐式洋房，由紅磚和洗石子材質砌造得古色古香；半圓型山牆，精雕細琢的花草紋飾隻教人歎為觀止。更有那座華美的八麵角塔，冠上刻有魚鱗圖紋的圓帽屋頂，盡是濃麗的巴洛克風味。
一般大戶人家的宅邸，往往以宏偉見長，李家古宅卻獨獨別具一種風流，一種嫵媚。宛若走過長長的拱窗，卻見到壁麵上的花鳥、蝙蝠，和月桂葉的各種精巧浮塑，都淒淒迷迷的淹沒在青苔下了。二樓花台，一隻蝴蝶從藍釉的寶瓶欄杆裏，閑閑飛了出來。
她沿弧狀的台階而上，麵對森嚴緊閉的大門，忽然躊躇起來。
她真的到了這裏來找李棄，不能不有一種羊入狼口的顧忌，但如果竟然就此卻步，掉頭回去，又顯得在聯誼社那場醜出得太沒有價值。這是李家，諒李棄不至於在家人麵前太過造次吧？不過……宛若踢踢蒙塵的原石地麵，回頭張看了一眼。這地方實在不像有人住過的樣子。李家曾是顯極一時的大家族，近年雖然家勢沒落，名氣還是在的——沒想到這個李棄的出身，這麽有根底，她還把他當做石頭縫裏蹦出來的野蠻人哩！
宛若吃吃一笑，隨即警覺地收住笑聲，整衣斂容，毅然拍了大門。
拍了半天，無人應門。宛若跑到長窗去探看，百葉窗扣得密密地，什麽也瞧不見。她有些嘀咕，越發不甘心走人，便順著碎石子路踅到屋後去。
不料屋後是一片更大的園林，但是荒廢殘敗，滿目淒涼。大段的圍牆傾塌了也沒有再修築，隻安上薄弱的竹籬笆了事。
宛若正發著愣，忽然瞥見蔭下一座亭子有人影走動，她趕上前去，判斷是個病著身的老人。她剛開口喊了聲「老先生」，他慢悠悠轉過身，穿一身民初的黑布褂，一張皮包骨的皺臉，拿一對混濁的白眼珠子看看她，又麵無表情的回身，飄飄忽忽移入一座磚樓去了。
宛若駭然地用手抓住喉嚨，臉也嚇白了。老天，這地方鬧鬼！從她一進來，一個生人也沒見到，獨獨那老人……那身裝扮，那一臉的陰氣，分明是個死了很久的鬼——
宛若駭叫一聲，轉身想衝，卻一頭撞上一具人體，一雙涼涼的胳臂把她抓住。她放聲尖叫。
附近一株老樹上的鳥群都受驚飛了起來，草叢裏一隻不知什麽玩意兒也「吱」一聲竄逃了。宛若還在叫，恍惚中聽見一個熟悉而又權威的人聲喝道：
「好了，宛若，沒事了，沒事了，別再叫了。」
宛若茫然抬起頭——一張俊秀的臉，麵帶關心的看著她。
「李棄！哦，老天！」宛若如見救星，嗚咽似的抱住他。
李棄拍撫她的背，一邊喃喃安慰：「沒事了，沒事了，我在這兒……」他的嗓調十分溫柔，十分和悅，而且他很會安慰人，他說的話很有安定力。宛若伏在他胸前，戰栗感漸漸緩和下來。他這才問她：「你是怎麽了？」
「我看見鬼了！」她帶著餘悸喊道。
「鬼？」
她猛點頭，氣息還有點喘促。「對，一個老人，全身黑褂子，飄進磚樓去了。」
李棄回頭往磚樓瞄了瞄。「那是老藤根，我祖父留下來的老傭人。」
「老傭人？可是他的眼珠子是白的！」
「老藤根九十多歲了，腰也彎了，耳朵也聾了，兩隻眼睛得了白內障，怎麽也不肯開刀，所以變白了。」李棄解釋著，唇角泛起了笑色。
溫馨的時刻結束了，宛若一下把抱得緊緊的李棄推開，她整理上衣，像十八世紀的淑女那樣尊貴驕傲的說：「叫他別再這樣裝鬼嚇人。」
「老藤根年紀雖然大了，脾氣可還衝得很，他要是知道你把他當成鬼，一定會擰掉你的耳朵。」李棄說著，湊到宛若耳下熱呼呼嗬著氣。
宛若閃開去，轉著皮包，嘟了嘴就要走，卻聽見李棄警告道：「不要從那棵紫薇樹下走過從前有個小丫頭在那兒上吊過。」
宛若倒抽一口冷氣，踉蹌後退。
「不過她兩三下就被救活了。」李棄優閑地補充道，不顧她在一旁瞪眼怒視，吹著口哨便走進後側一座木造倉庫，在門邊乒乒乓乓不知拿些什麽，一麵問著她：
「藺小姐大駕光臨，找我有什麽事？」
宛若踱過去，靠在門邊上腳斜放在另一腳上，在那兒攏著頭發。到這地步，勢不能開門見山的表明來意，於是裝著腔嗤道：
「誰找你來了？我下班回家，經過這兒，好奇進來瞻仰這棟老房子——怎麽知道你也在這裏？」
倉庫裏發起一陣大笑。
「得了，你的演技拿不到金像獎，」李棄在裏麵說。「何況一個小時前，我就接到情報電話，」他的聲音突然逼近宛若耳邊，她嚇了一跳，轉頭看見他把一顆頭從門邊的窗口伸出來，靠在她頰邊，同時手一伸，戳著她的鼻尖。「說你下午在聯誼社逢人就打聽我的下落。」
宛若一躍而起。「我逢人就打聽——」她一咬牙，是那酒保！「我才沒有！我……」
可是李棄已拎了一隻桶子，離開倉庫，很快就沒入林蔭，看不見人了。宛若站在滿天黃黃的暮色下，一陣風起，把林樹吹得簌簌作聲，聽來蕭颯極了，她抱著皮包打了個哆嗦，左右觀看著。
「李棄？」她喊著，咽了一口，尖著聲又喊。「李棄！你在哪兒？」
經她這麽一叫，林蔭深處響起一陣馬嘶聲。嗄，這個男人遭了天譴變成一匹馬了？
宛若躡手躡腳循著聲去。
「這兒，」他在林蔭那頭喊著。「過來吧。」
宛若驚奇地發現，林園中央竟盈盈有座小湖，湖邊柳樹簇簇，柳下立了一匹高頭大馬，是鏽黑色，鼻尖白；李棄手拿毛櫛，打著赤膊，正在那兒刷馬呢。
宛若咬住下唇，把皮包抱得更緊，壓製著怦然而起的心跳。難怪剛才覺得他的胳臂涼涼的，他原本就沒穿上衣嘛，他隻著了條灰橄攬色的緊身leecooper，展露著結實均勻的肌理曲線，在黃昏的光色下，他的肌膚顯得溫溫潤潤的，極為……極為……悅目迷人。
她倒退寸步，直到這一刻才發覺自己太莽撞了，沒有考慮的就跑來找他。像這麽一個狂妄、自大、漫不在乎、隨心所欲的男人，偏偏發了心鬧上她，原是她最該回避的……
「你到這裏來的目的，就是想站在那兒訓練吐納嗎？」李棄驀然發問，手裏依舊忙碌地梳理馬鬣。
宛若這才發現自己張著嘴在呼吸，她猛地閉攏嘴巴，把兩手一絞，心想既來之，則不能無功而返，爸媽在西非那一段的事故，一定要向李棄問個清楚。
人真是隻患無誌，這一決定，空氣立刻兩樣了，她抬頭挺胸，做出極有分量的要求，「你和我爸媽在西非旅行過，我希望你把當時的情形仔仔細細的告訴我。」
果然，李棄亦不打馬虎眼，當下慨然應允。「可以。」
他把毛櫛扔下，收拾工具，拎了桶子就回倉庫，不久扛著鞍具和鞍毯複返，純熟地裝勒、配屜、上鞍。最後，他一麵扣肚帶，一麵對她說：
「周六早上六點鍾，我們在四季廣場碰頭吧。」
宛若愕然問：「做什麽？」
李棄把掛在樹枝上一件黑色背心拿下，往頭上一套，然後踏蹬上了馬背。他跨坐馬上的姿態實在是英俊偉岸，宛若仰望著他，一張俏臉又變得紅紅的了。
他卻把兩肘橫在鞍橋上，俯下身來笑著對她說：「我們去爬『一線棱』。」
她睜大眼睛。「一線棱？」南郊山區最險惡的一段地勢。她往後倒退，脫口道：「不要！我才不和你去爬山。」
這拒絕也太直接了點，李棄隻是怡然一笑，揚起韁繩，喝馬過湖畔，跳越牆邊一叢低矮的夾竹桃，到了竹籬笆外。
宛若怔了那麽一會兒，一回神就奔向竹籬笆。李棄在籬外奔馬，宛若在籬內追著他，連聲呼喊：「李棄，李棄——等等！」
到了籬笆盡頭，李棄勒了韁，馬兒在原地騰轉。宛若攀在籬笆上，喘籲籲探出頭，著急而又氣惱地問他：「你不是答應要把我爸媽的事告訴我！」
他馴服了馬匹，靠向籬笆，斜出身子，伸手將宛若的後頸連著秀發把住，勾了過去。
「周六和我去爬一線棱，我就把你爸媽的事源源本本告訴你，絕不食言。」他對著她的鼻端低聲的說，然後在她唇上深深的一吻，即把人放了，策馬朝著開滿野牡丹的草坡馳騁而去。
☆☆☆
李棄騎馬上了山崗，天色像酒一樣，黃得醺醺然的；宛若櫻唇的滋味，也像酒，香香的，醇醇的，蜜蜜的，同樣醺人欲醉。
他的目光越過蒼茫的草坡，看著遠遠那部開下山的翠藍色小本田，笑意抿在嘴邊，一雙修長的眉卻蹙了起來。
這樣撥弄藺宛若，到底為什麽？難道他還真把她的人生幸福放在心上，自認該負起導正她的責任？他自嘲地一笑——那種笑容永遠帶著三分的放蕩不羈。
也許他不過是想給自己這段過渡時期尋點開心——尋歡作樂向來是他的專長，一個人活著不找樂子，那簡直是徒勞無功的人生。他從小有這等見識，正正經經的李氏一族始終很難把他視同己出，那也不是沒有來由。當家族全體都在恪守祖訓，力爭上遊的當兒，他卻在盡全力的顛覆這個傳統。
他祖父收留他，無非不想這個帶了一半李家骨血的胚子，在外頭浪蕩得讓整個家族的臉都難看。
他們到底看他不過去，十來歲就差人把他送出國去，哈，那可正合孤意，從此他無拘無束，玩得更是一點也沒有辜負自己的人生理想。
李棄在風裏笑，望著遠處那逐漸消失在彎道上的翠藍色小本田。周六她會到嗎？也許藺宛若隻是個膽小鬼，沒有勇氣接受挑戰，除非她找到更大的理由……
他把掌心一隻銀耳環拈了起來，夕陽光照得墜子上那顆清水珠透紅透紅——是剛才吻她的時候，順手把這玩意兒卸下來的，失去嬌滴滴的這麽一隻首飾，她一定很心疼吧？
越是美麗的女人，對美麗就越難割舍。
李棄咧嘴笑了，把掌心一收，牢牢拿住那隻耳環。隨即踢了馬兒一著，喝道：「掌中輕，咱們再跑它一趟！」
他禦著駿馬，在滿山灼灼的紅花叢裏飛馳，風把他的長發吹得瀟瀟灑灑的，不可羈絆。