說完兩個小的，賀常瑞最後將目光轉向自己的庶長子，神情頗為複雜。
“明晗啊······”
“父親。”賀明晗收斂了心情，十分恭敬道。
“你要時刻記得，你是長兄，無論何時，都要盡你所能的護著你兩個兄弟！”
“是。兒子從小長在父親身邊，父親的每句教誨，兒子都牢牢記在心中從不敢忘！更時時以父親的教誨來端正自己德行。”賀明晗言語間滿是誠懇，孺慕之情溢於言表。
“你能這般想，最好不過！”賀常瑞雖被賀明晗的姨娘傷透了心，但虎毒尚不食子，且如今見賀明晗立場明了，賀常瑞心裏總算有幾分欣慰。
淩氏時刻關注著父子四人，聽到賀明晗的話，已然是坐不住了。正準備起身過去，袖子卻被一隻纖細的手拉住了。
“自入臘月以來，母親便一直忙碌，眼下好不容易得閑，且又是除夕，咱們一家人團聚，母親定要好好喝上兩杯才是。”張弗瑜麵上帶著得體的淺笑，語調輕柔道。
“是啊，母親，兒媳敬您一杯！”楊琬琰隻顧看戲，沒注意到淩氏的異常，如今聽見張弗瑜的話，也趕緊開口，生怕自己少說一句，讓淩氏找著機會挑自己的刺。
淩氏此時的心思全在丈夫那邊，是以也沒多說什麽，端起麵前的果酒，一飲而盡。
“母親真是海量，那兒媳也幹了這杯！”楊琬琰將杯中酒飲盡，實在不知該和淩氏說什麽，這才坐下繼續看戲。
“你拉著我做什麽？”淩氏見大兒媳看戲看的津津有味，這才小聲問坐在身邊的張弗瑜。
“路遙知馬力，日久見人心。大哥巧嘴也不是一兩日了，知子莫若父，想來公爹心裏最是清楚。”張弗瑜說話很有技巧，不直說為什麽拉住婆母，隻是將重點剖析出來，淩氏略一過腦子，哪裏還會不明白？
“算了，今日除夕，我不與他逞口舌之快！”淩氏心中頓時明了，遂不再與賀明晗計較。
今年的除夕夜，賀府的氛圍還算和諧。隻不過常言道，一家歡喜一家愁，與賀府喜慶熱鬧的氛圍不同，誠王府此時卻是一片愁雲慘霧，絲毫沒有過年的氣氛。
自昭華郡主的噩耗傳來，誠王便口吐鮮血昏迷過去，這一昏迷就是兩日，到了除夕夜裏，人才悠悠醒轉過來。
“王爺醒了！太好了！”被慶成帝派來為誠王看診的幾位太醫圍在床邊，很是興奮。誠王醒了，就意味著他們幾人的腦袋暫時算保住了！
“王爺，您可覺得身子還有哪裏不適？”現任太醫院院使史鴻史太醫上前問道。
誠王盯著床帳一動未動，眼神空洞。對身邊太醫的問話，更是置若罔聞。
“王爺？”幾位太醫麵麵相覷，卻不知該如何處理。
“都出去！本王死不了！”誠王還是未動，隻是聲音沙啞的說了這麽一句。
“是，下官們就在偏廳候著，王爺有事盡管叫。”史鴻額頭沁著冷汗，說完話，馬上帶著幾位太醫退了出去。
“王爺，先喝口水潤潤嗓子吧。”誠王府管家陳桂上前小聲問詢。
“我睡了多久？”誠王答非所問，眼睛依然盯著床帳未動。
“您睡了整整兩日。”陳桂說著伸手擦了把眼淚。
“汀蘭，有消息了嗎？”說起女兒，誠王才像真的醒了，一下坐起身子。
“王爺，您的身體為重啊！郡主，郡主吉人自有天相，說不準很快就有消息了！”陳桂跟隨誠王多年，事到如今，連他一個下人都難以接受，更何況是誠王！
“都怪我！是我，是我命太硬，克了妻兒，她們母子才會一個個這般下場！”誠王再也忍不住抱著頭痛哭出聲！一次次的喪妻，喪子之痛生生將這個征戰沙場多年，鐵骨錚錚的漢子壓垮！
“王爺！您莫要這樣想，這，這都是意外，與您何幹啊？”陳桂說著，也已經老淚縱橫。
“備馬！本王要親自去將雲兒找回來！”誠王伸手抹去眼淚，打起精神吩咐。活要見人，死要見屍，他不能讓自己的女兒留在那等荒蠻之地！
“王爺，眼下您的身子禁不起這樣折騰了！您不為自己，也為小郡主想想，若是哪天郡主回來，見您將自己身子折騰壞了，她該多難過？”陳桂急忙出言勸解。
“讓你去就去！”誠王掀被子下床，親自將龍門架上掛著的袍子拿下來穿好，就要準備出發。
“王爺，老奴求您了！您這樣下去，身體吃不住的！”陳桂跑到誠王麵前，“撲通”一聲跪下，連連磕頭。
“我意已決，你不必這般攔我！生要見人，死要見屍！本王一定要將雲兒找回來！”誠王一手拉起跪在地上的陳桂，言辭間透著堅決。
“王爺······”陳桂從小跟在誠王身邊，自家主子的脾氣他最是清楚，如今見實在勸不住，隻好退一步道：
“您要把小郡主找回來，總要養好身體不是？您若是倒下了，還怎麽去找小郡主？不如，您先休養幾日？等身子好些了，再去找小郡主可好？”
“陳桂，你也是有兒女之人，若換做是你，你能等嗎？”誠王歎了口氣，問道。
“王爺，老奴······”陳桂頓時語塞，竟不知再如何勸說誠王。
“老奴給您備馬車，等天一亮，您坐馬車過去可好？若不然，您的身子真會受不住！”
“好，你且下去備車吧！”誠王沉默片刻，點頭應下。
“是，老奴這就去！”陳桂退下，連夜著手準備，將一路上所需的東西，一一備齊，又想起自家王爺的身體需要隨行的大夫，可太醫是朝廷命官，不能隨意帶離京城，於是陳桂便安排了府中的兩位郎中一路隨行。
第二日天未大亮，伴隨著雞鳴與迎新年的陣陣鞭炮聲響，誠王的馬車已然上路，離開京城，向著西南方向去了。
慶成帝一早聽到誠王離京的消息，默了半晌，方才對自己的龍甲衛首領道：
“皇叔想去便隨他去吧！不過，誠親王今早離京的消息需得立刻封鎖，萬不可被有心人鑽了空子！另外，你再去挑二十名龍甲衛暗中保護誠王安全！”
“是！”
待龍甲衛首領退下，慶成帝心中不忍，原本想保昭華一命，算是對誠王的一點慰藉。可天不遂人願，隻怕皇叔這次是要失望了！
“陛下，祭典的時辰快到了。”慶成帝思慮間，聽到身邊內侍出聲提醒，這才收斂心神，打起精神，步出寢殿。
新年頭一天早上，民間往往都由族長帶領大家一起去宗祠，向先人磕頭上香。皇家也有這一禮儀，隻不過領頭人是皇帝，禮儀也比民間繁複了許多倍。是以，慶成帝每次大年初一清晨，都要帶領宗親完成這一儀式。
這麽一來，皇室宗親都發現了，今年的祭典，誠王竟缺席了！
祭典，拜祭的是祖宗，這般重要，誠王沒來，這意味著什麽？難道，誠王真的因為子嗣盡喪，受不住打擊，如今已是命不久矣？
不過這些想法也隻是猜測，畢竟沒人敢在祭典上說八卦，且這些個皇室成員，一個個都是人精，什麽樣的風浪沒有見過？故而大家夥兒都謹記著禍從口出的老話，對誠王未能參加祭典一事三緘其口，什麽都不提。
完成祭典，慶成帝又馬不停蹄的趕到宏慶殿，準備接受各國使者的朝貢。
“宣扶月國使者進殿——”隨著內侍的一聲宣見，慶成帝身邊的禦前侍衛不禁繃緊神經，殿內原本輕鬆地氣氛頓時冷了下來。
“扶月國使者查榮參見皇帝陛下，願皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”扶月使臣規規矩矩依照大勳的規矩，行了跪拜禮。
“平身！”慶成帝倒是麵色如常，不顯喜怒地淡淡開口。
“謝皇帝陛下！”查榮不卑不亢的站起身子，眾人這才細細打量，這位扶月國使臣是位四十歲上下，身材矮小的中年男子，一雙狹長的細眼透出精光，怎麽看都不似良善之人。
“扶月使者長途跋涉，一路辛苦了！賜座！”慶成帝再次開口，依然神情淡淡。
“多謝皇帝陛下！”查榮從容不迫的落座後，便半垂了眼簾，安安靜靜地坐著，也不與人交談。
“你們扶月國前些日子不是揚言要與大勳開戰嗎？本官還以為今年會無緣得見扶月使團的風采呢！”一道滿含諷刺的聲音響起，在安靜的大殿內很是響亮。
眾人循著聲音看去，發現方才開口說話的是交趾國使者。扶月國與交趾國國土相鄰，風土人情有許多相像之處，疆域大小也相當，因此兩國之間誰也不服誰，兩國邊境亦是經常打得不可開交。所以，此時交趾國使者會在人前這樣諷刺扶月使者，在眾人看來，並不奇怪。
“我扶月國對大勳一片赤誠，日月可鑒！”扶月使臣查榮眼神犀利的瞥一眼交趾國使者，隨即又滿是遺憾的說道：
“看來你們交趾國是越發人才凋敝了，竟淪落到讓閣下這樣無用的人來做使者。”
“哼！大言不慚！恬不知恥！”交趾國使者一氣之下，連蹦兩個成語出來，顯然也是氣急了。
“各位遠道而來，一路辛苦。我們大勳做為東道主，理應盡地主之誼，為大家接風洗塵，今日特備美食美酒和歌舞表演，為各位使者表演助興。希望今日能賓主盡歡！”太傅張光焱眼見這兩人就要吵起來，於是出言安撫，說到最後，話中更是帶著濃濃的警告意味。
“這位大人所言極是！”查榮微微頷首，表示讚同。
“開宴——”
隨著內侍的高聲唱和，便有幾十名身材曼妙的少女魚貫而入，隨著絲竹之聲翩翩起舞。
少女們個個美貌動人，舞姿蹁躚，一時間，各國使者都目不轉睛的盯著殿中央的少女，更有甚者，竟毫不掩飾的目露貪婪之色。慶成帝環視大殿，見眾使者皆是如癡如醉的模樣，隻扶月國的使者麵露無聊之色，似乎很是看不上眼前的表演。
“這舞蹈似乎難入扶月使者法眼，使者可是對今日的安排不滿？”慶成帝開口道。
“回皇帝陛下，今日的舞蹈很好，隻不過······”查榮麵帶難色，似乎是在考慮該不該說。
“不過什麽？難道扶月使臣見過更美的舞蹈？”交趾國使者視線由舞蹈轉到查榮身上，一副幸災樂禍的模樣。
“使者有話直說便可。”慶成帝開口，神色不明道。
“是，查榮曾有幸見到過一次極美的舞蹈，舞者身姿輕盈飄逸，舞姿優雅，仿若九天仙女下凡一般······”
“噗嗤——”交趾國使臣忍不住笑出聲來。
“哈哈哈哈······本官並非是想要，要笑你，實在是······哈哈哈······”
“你如此明目張膽的嘲笑，可是認為我在說謊？”查榮臉色鐵青問道。
“不，你沒有說謊，你說的許是你的夢境！否則，你去哪裏見九天仙女去？哈哈哈······”交趾國使者笑的毫無形象，言語間也盡是譏諷之意。
“你！”查榮一氣之下，站了起來，指著交趾國的使者，恨不得衝上去暴揍一頓。
“扶月使者莫動怒，聽使者這般說，朕倒很是好奇，到底是何等絕色的女子，竟能得使者這般誇獎？”
“回皇帝陛下，臣所說的女子，不是別人，正是我扶月國王最疼愛的幼女，奢月公主！”查榮收斂怒意，恭敬答道。
“奢月公主······”慶成帝默念一遍，接著帶了笑意道：
“既是你扶月國的公主，想來朕與在座諸位今日是無緣得見扶月使者口中的九天仙女了！”
“臣此次進京朝拜，國王已命公主與臣一並前來。眼下公主就在殿外等候，想為陛下獻舞，不知皇帝陛下可否賞光？”
“好！如此，朕便見識一下使者口中的九天仙女！”慶成帝麵帶笑意，朗聲說道。
“明晗啊······”
“父親。”賀明晗收斂了心情，十分恭敬道。
“你要時刻記得，你是長兄，無論何時，都要盡你所能的護著你兩個兄弟！”
“是。兒子從小長在父親身邊，父親的每句教誨，兒子都牢牢記在心中從不敢忘！更時時以父親的教誨來端正自己德行。”賀明晗言語間滿是誠懇，孺慕之情溢於言表。
“你能這般想，最好不過！”賀常瑞雖被賀明晗的姨娘傷透了心，但虎毒尚不食子，且如今見賀明晗立場明了，賀常瑞心裏總算有幾分欣慰。
淩氏時刻關注著父子四人，聽到賀明晗的話，已然是坐不住了。正準備起身過去，袖子卻被一隻纖細的手拉住了。
“自入臘月以來，母親便一直忙碌，眼下好不容易得閑，且又是除夕，咱們一家人團聚，母親定要好好喝上兩杯才是。”張弗瑜麵上帶著得體的淺笑，語調輕柔道。
“是啊，母親，兒媳敬您一杯！”楊琬琰隻顧看戲，沒注意到淩氏的異常，如今聽見張弗瑜的話，也趕緊開口，生怕自己少說一句，讓淩氏找著機會挑自己的刺。
淩氏此時的心思全在丈夫那邊，是以也沒多說什麽，端起麵前的果酒，一飲而盡。
“母親真是海量，那兒媳也幹了這杯！”楊琬琰將杯中酒飲盡，實在不知該和淩氏說什麽，這才坐下繼續看戲。
“你拉著我做什麽？”淩氏見大兒媳看戲看的津津有味，這才小聲問坐在身邊的張弗瑜。
“路遙知馬力，日久見人心。大哥巧嘴也不是一兩日了，知子莫若父，想來公爹心裏最是清楚。”張弗瑜說話很有技巧，不直說為什麽拉住婆母，隻是將重點剖析出來，淩氏略一過腦子，哪裏還會不明白？
“算了，今日除夕，我不與他逞口舌之快！”淩氏心中頓時明了，遂不再與賀明晗計較。
今年的除夕夜，賀府的氛圍還算和諧。隻不過常言道，一家歡喜一家愁，與賀府喜慶熱鬧的氛圍不同，誠王府此時卻是一片愁雲慘霧，絲毫沒有過年的氣氛。
自昭華郡主的噩耗傳來，誠王便口吐鮮血昏迷過去，這一昏迷就是兩日，到了除夕夜裏，人才悠悠醒轉過來。
“王爺醒了！太好了！”被慶成帝派來為誠王看診的幾位太醫圍在床邊，很是興奮。誠王醒了，就意味著他們幾人的腦袋暫時算保住了！
“王爺，您可覺得身子還有哪裏不適？”現任太醫院院使史鴻史太醫上前問道。
誠王盯著床帳一動未動，眼神空洞。對身邊太醫的問話，更是置若罔聞。
“王爺？”幾位太醫麵麵相覷，卻不知該如何處理。
“都出去！本王死不了！”誠王還是未動，隻是聲音沙啞的說了這麽一句。
“是，下官們就在偏廳候著，王爺有事盡管叫。”史鴻額頭沁著冷汗，說完話，馬上帶著幾位太醫退了出去。
“王爺，先喝口水潤潤嗓子吧。”誠王府管家陳桂上前小聲問詢。
“我睡了多久？”誠王答非所問，眼睛依然盯著床帳未動。
“您睡了整整兩日。”陳桂說著伸手擦了把眼淚。
“汀蘭，有消息了嗎？”說起女兒，誠王才像真的醒了，一下坐起身子。
“王爺，您的身體為重啊！郡主，郡主吉人自有天相，說不準很快就有消息了！”陳桂跟隨誠王多年，事到如今，連他一個下人都難以接受，更何況是誠王！
“都怪我！是我，是我命太硬，克了妻兒，她們母子才會一個個這般下場！”誠王再也忍不住抱著頭痛哭出聲！一次次的喪妻，喪子之痛生生將這個征戰沙場多年，鐵骨錚錚的漢子壓垮！
“王爺！您莫要這樣想，這，這都是意外，與您何幹啊？”陳桂說著，也已經老淚縱橫。
“備馬！本王要親自去將雲兒找回來！”誠王伸手抹去眼淚，打起精神吩咐。活要見人，死要見屍，他不能讓自己的女兒留在那等荒蠻之地！
“王爺，眼下您的身子禁不起這樣折騰了！您不為自己，也為小郡主想想，若是哪天郡主回來，見您將自己身子折騰壞了，她該多難過？”陳桂急忙出言勸解。
“讓你去就去！”誠王掀被子下床，親自將龍門架上掛著的袍子拿下來穿好，就要準備出發。
“王爺，老奴求您了！您這樣下去，身體吃不住的！”陳桂跑到誠王麵前，“撲通”一聲跪下，連連磕頭。
“我意已決，你不必這般攔我！生要見人，死要見屍！本王一定要將雲兒找回來！”誠王一手拉起跪在地上的陳桂，言辭間透著堅決。
“王爺······”陳桂從小跟在誠王身邊，自家主子的脾氣他最是清楚，如今見實在勸不住，隻好退一步道：
“您要把小郡主找回來，總要養好身體不是？您若是倒下了，還怎麽去找小郡主？不如，您先休養幾日？等身子好些了，再去找小郡主可好？”
“陳桂，你也是有兒女之人，若換做是你，你能等嗎？”誠王歎了口氣，問道。
“王爺，老奴······”陳桂頓時語塞，竟不知再如何勸說誠王。
“老奴給您備馬車，等天一亮，您坐馬車過去可好？若不然，您的身子真會受不住！”
“好，你且下去備車吧！”誠王沉默片刻，點頭應下。
“是，老奴這就去！”陳桂退下，連夜著手準備，將一路上所需的東西，一一備齊，又想起自家王爺的身體需要隨行的大夫，可太醫是朝廷命官，不能隨意帶離京城，於是陳桂便安排了府中的兩位郎中一路隨行。
第二日天未大亮，伴隨著雞鳴與迎新年的陣陣鞭炮聲響，誠王的馬車已然上路，離開京城，向著西南方向去了。
慶成帝一早聽到誠王離京的消息，默了半晌，方才對自己的龍甲衛首領道：
“皇叔想去便隨他去吧！不過，誠親王今早離京的消息需得立刻封鎖，萬不可被有心人鑽了空子！另外，你再去挑二十名龍甲衛暗中保護誠王安全！”
“是！”
待龍甲衛首領退下，慶成帝心中不忍，原本想保昭華一命，算是對誠王的一點慰藉。可天不遂人願，隻怕皇叔這次是要失望了！
“陛下，祭典的時辰快到了。”慶成帝思慮間，聽到身邊內侍出聲提醒，這才收斂心神，打起精神，步出寢殿。
新年頭一天早上，民間往往都由族長帶領大家一起去宗祠，向先人磕頭上香。皇家也有這一禮儀，隻不過領頭人是皇帝，禮儀也比民間繁複了許多倍。是以，慶成帝每次大年初一清晨，都要帶領宗親完成這一儀式。
這麽一來，皇室宗親都發現了，今年的祭典，誠王竟缺席了！
祭典，拜祭的是祖宗，這般重要，誠王沒來，這意味著什麽？難道，誠王真的因為子嗣盡喪，受不住打擊，如今已是命不久矣？
不過這些想法也隻是猜測，畢竟沒人敢在祭典上說八卦，且這些個皇室成員，一個個都是人精，什麽樣的風浪沒有見過？故而大家夥兒都謹記著禍從口出的老話，對誠王未能參加祭典一事三緘其口，什麽都不提。
完成祭典，慶成帝又馬不停蹄的趕到宏慶殿，準備接受各國使者的朝貢。
“宣扶月國使者進殿——”隨著內侍的一聲宣見，慶成帝身邊的禦前侍衛不禁繃緊神經，殿內原本輕鬆地氣氛頓時冷了下來。
“扶月國使者查榮參見皇帝陛下，願皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”扶月使臣規規矩矩依照大勳的規矩，行了跪拜禮。
“平身！”慶成帝倒是麵色如常，不顯喜怒地淡淡開口。
“謝皇帝陛下！”查榮不卑不亢的站起身子，眾人這才細細打量，這位扶月國使臣是位四十歲上下，身材矮小的中年男子，一雙狹長的細眼透出精光，怎麽看都不似良善之人。
“扶月使者長途跋涉，一路辛苦了！賜座！”慶成帝再次開口，依然神情淡淡。
“多謝皇帝陛下！”查榮從容不迫的落座後，便半垂了眼簾，安安靜靜地坐著，也不與人交談。
“你們扶月國前些日子不是揚言要與大勳開戰嗎？本官還以為今年會無緣得見扶月使團的風采呢！”一道滿含諷刺的聲音響起，在安靜的大殿內很是響亮。
眾人循著聲音看去，發現方才開口說話的是交趾國使者。扶月國與交趾國國土相鄰，風土人情有許多相像之處，疆域大小也相當，因此兩國之間誰也不服誰，兩國邊境亦是經常打得不可開交。所以，此時交趾國使者會在人前這樣諷刺扶月使者，在眾人看來，並不奇怪。
“我扶月國對大勳一片赤誠，日月可鑒！”扶月使臣查榮眼神犀利的瞥一眼交趾國使者，隨即又滿是遺憾的說道：
“看來你們交趾國是越發人才凋敝了，竟淪落到讓閣下這樣無用的人來做使者。”
“哼！大言不慚！恬不知恥！”交趾國使者一氣之下，連蹦兩個成語出來，顯然也是氣急了。
“各位遠道而來，一路辛苦。我們大勳做為東道主，理應盡地主之誼，為大家接風洗塵，今日特備美食美酒和歌舞表演，為各位使者表演助興。希望今日能賓主盡歡！”太傅張光焱眼見這兩人就要吵起來，於是出言安撫，說到最後，話中更是帶著濃濃的警告意味。
“這位大人所言極是！”查榮微微頷首，表示讚同。
“開宴——”
隨著內侍的高聲唱和，便有幾十名身材曼妙的少女魚貫而入，隨著絲竹之聲翩翩起舞。
少女們個個美貌動人，舞姿蹁躚，一時間，各國使者都目不轉睛的盯著殿中央的少女，更有甚者，竟毫不掩飾的目露貪婪之色。慶成帝環視大殿，見眾使者皆是如癡如醉的模樣，隻扶月國的使者麵露無聊之色，似乎很是看不上眼前的表演。
“這舞蹈似乎難入扶月使者法眼，使者可是對今日的安排不滿？”慶成帝開口道。
“回皇帝陛下，今日的舞蹈很好，隻不過······”查榮麵帶難色，似乎是在考慮該不該說。
“不過什麽？難道扶月使臣見過更美的舞蹈？”交趾國使者視線由舞蹈轉到查榮身上，一副幸災樂禍的模樣。
“使者有話直說便可。”慶成帝開口，神色不明道。
“是，查榮曾有幸見到過一次極美的舞蹈，舞者身姿輕盈飄逸，舞姿優雅，仿若九天仙女下凡一般······”
“噗嗤——”交趾國使臣忍不住笑出聲來。
“哈哈哈哈······本官並非是想要，要笑你，實在是······哈哈哈······”
“你如此明目張膽的嘲笑，可是認為我在說謊？”查榮臉色鐵青問道。
“不，你沒有說謊，你說的許是你的夢境！否則，你去哪裏見九天仙女去？哈哈哈······”交趾國使者笑的毫無形象，言語間也盡是譏諷之意。
“你！”查榮一氣之下，站了起來，指著交趾國的使者，恨不得衝上去暴揍一頓。
“扶月使者莫動怒，聽使者這般說，朕倒很是好奇，到底是何等絕色的女子，竟能得使者這般誇獎？”
“回皇帝陛下，臣所說的女子，不是別人，正是我扶月國王最疼愛的幼女，奢月公主！”查榮收斂怒意，恭敬答道。
“奢月公主······”慶成帝默念一遍，接著帶了笑意道：
“既是你扶月國的公主，想來朕與在座諸位今日是無緣得見扶月使者口中的九天仙女了！”
“臣此次進京朝拜，國王已命公主與臣一並前來。眼下公主就在殿外等候，想為陛下獻舞，不知皇帝陛下可否賞光？”
“好！如此，朕便見識一下使者口中的九天仙女！”慶成帝麵帶笑意，朗聲說道。