小姑娘點點頭，拍拍衣上的塵土，滿臉高興地走過來，撩開厚重額發，將一枚鮮紅的觀音印露出來，笑道：“怎樣，我演的有幾分像麽？”說著又作手托果盤狀，像是受了什麽重擊似的，雙手一鬆連退幾步，臉上作大驚失色狀。“不過教主姊姊用力確實駭人，後怕後怕……”
秦棠姬這番滿心不爽，原來剛才這樣狼狽，竟是被魚玄機耍了。然而看她一臉愉快，卻又不便發作，隻好看著這小姑娘繼續得意洋洋地講述：“我早就看池小小在此布置一個屋子給你，挖地道鑽天窗無所不為；教主姐姐也果然是藝高人膽大，在這地方睡一夜也不覺背後發涼？那地洞我早三天就來爬過，你若在門前想殺我，我稍退三步就能掉進地洞，任憑你也找不到。等我爬到另一處出口，虛晃一槍誘姐姐出劍，我再潛回地道，從泡桐樹洞裏爬出來。”她抬起頭俏皮一笑，“倒是姐姐把我想得太厲害，說什麽輕功之類的，要是玄機真會什麽輕功，地下的爹娘也不會老是托夢要我好好習武了。”
鶯奴見剛才俱是虛驚一場，喜笑顏開道：“師父也隻是試試你罷了！”
魚玄機睜大眼睛側頭看著鶯奴，道：“啊呀，不要試我，真的一試我就活不成了。我知道姐姐不過是和我開玩笑罷了！”說著看看秦棠姬驚怒未消的臉。
秦棠姬看著這小姑娘的臉，雙目緊盯那枚紅色觀音痕：“宮主說笑了，同為印奴，我知道觀音蠱能給你帶來多少功力，不會武功隻是你無稽之談。”
魚玄機轉過頭來，仍舊將眼睛瞪得大大的，搖頭道：“這話我就不愛聽了。”
“哦？會不會武功，不如再試一次？”
“我不是說你後半句有錯，”小姑娘微微一笑，又帶著點訝異，道，“我不愛聽你那句‘同為印奴’罷了。原來你竟不知道，我才是正牌的觀音主麽？池小小這賤婢也沒對你說過麽？血棠印也本就是我天樞宮的東西，什麽同為印奴，你和池小小，都是我的奴罷了。”
秦棠姬隻是吃驚一下，隨後便冷哼一聲。
“嗬，這世上豈有顛撲不破的主，你若真是萬能的觀音主時，根本不必來我這裏翻筋鬥。我猜那血棠印要是落入我的手，你也不再有半點魔力了。”秦棠姬突然覺得好笑，“正牌……？天樞宮的血脈早在開元時便斷了，從秋掃湖自作主張接管天樞宮開始，經過你父親，再到你，不過都是些冒牌。真的天樞宮主，誰要憑著一顆血棠印來維持功力？”
魚玄機沒有理會她，仿佛她的話一點也未聽在耳裏，一個人邊走邊說：
“二十餘年前，你父母違背花殿規矩，私自生養下你，你母親因此伏法受死，我娘姨一時興起送給你十條觀音蠱蟲，把你煉成觀音奴；她當年也沒想到，十條蠱蟲把你喂成今天這樣的魔頭。她那時更不知道原來這世界上還有觀音主這樣的人物——直到我父親將我母親從苗疆帶回，後來我降生，我母親死去，你便成了我的奴。李深薇是送你來做我的奴，沒有我的準許，血棠印的力量你分毫也得不到。怎麽樣，為人奴隸的感受可還好嗎？”
秦棠姬眼中忽地挑起一蓬火：“李深薇是你的娘姨？”欲要俯下身去捉魚玄機的領口時，卻被她提前算到，一跳跳到遠處去了。
秦棠姬手中劍鋒一振，發出淺淺龍吟：“好，血棠印的力，我即便分毫不借，殺你也不過是反掌而已。”
魚玄機突然又發出小姑娘清脆的笑聲：“我可不覺得。真若如此，剛才我已經死了。”
眼看秦棠姬手上的劍緩緩抬起，鶯奴連忙按住師父的手道：“師父，不過是我一般大的小孩子罷了，為何要犯氣。”她知秦棠姬雖然要強，這兩年江湖上的廝殺卻是早早損壞了她的心氣，暴怒之下，必犯猝疾。
魚玄機也附和道：“對啊對啊，不過是個小丫頭罷了，十三四歲必不成大器；就好像我穿著一身粗布，丫頭打扮，你便無論如何也想不到其實我就是魚玄機本人；或者你聽我講了這許多，便以為我真是魚玄機。教主，隨意一件陷阱你都看準了窟窿往裏跳，幸好你真有一身功夫，不然蝕月教主的寶座，我舍不得娘姨就這樣給了你！”
鶯奴製止道：“小宮主，你也不要說了，師父當真會殺了你的。”
魚玄機道：“放心吧，這點腦筋她還轉得過來。還沒得到血棠印之前我若死了，便是弑主，從此再無什麽觀音主奴，大家一起死罷了。你可記住了，沒有見到那顆血棠印，即便你殺了我，自己也會陪葬；你要是暫時不想殺我，好歹把我當成你的主，我好心時借你些印力、讓你去對付池小小那個賤婢，我不好心時，”她說著，回頭作明朗笑臉，“主要奴死，還不是反掌而已？”
秦棠姬臉色不太好看。池小小說她一無所知，這話不假，她此前雖然知道印力會在觀音奴之間此消彼長，但的確不知三個同時爭奪血棠印的人之間還有主奴關係，更不知印主能輕易置奴於死地。
她如此沉默片刻，卻好像又想通什麽，秀眉猛地皺起，道：“既然你是觀音主，還何必去找那顆印？我剛才竟然還相信你一派胡言……”抬手就要揚劍向魚玄機砍去。
魚玄機隻是眨了眨眼，隻是一瞬，秦棠姬忽然覺得腦際傳來一陣銷魂的劇痛，剛要失聲喊出來，那劇痛又飄然而去，轉而化成一股清冽的寧靜內力，從相同的地方流出來走遍全身，令她舒緩下來。這天上地下的轉變不過是在魚玄機睜眼閉眼間。
魚玄機聲音沉下來。“怎樣，現在明白誰是主誰是奴了嗎？我去找血棠印，是為了把它帶去你們這些蠢奴永遠也找不到的地方，省得我老是為了亡市操心。”
秦棠姬抬起頭：“你來找我是為了什麽？”
魚玄機笑得更朗：“你總算想起來了！我到怕你忘了問呢！”她走近秦棠姬，睜大眼睛看著她，“既然都送了見麵禮，當然是想與你聯手。”
秦棠姬頗帶好笑地看著她：“憑你？”
小姑娘撇撇嘴，轉過頭去：“找你找她，在我本是一樣的。然而我不喜歡池小小這個人罷了。”
秦棠姬道：“這倒與我相同。”
魚玄機便忽然又展開一個笑容：“姊姊也是個性情中人，喜惡敢掛在嘴上的；既然如此，還與她合作什麽呢？你可想過為何我要有觀音奴？奴豈不正是來護主的麽，池小小卻不是個好奴，似乎總在打我的主意，時間長了我用著愈不順手，因此想借姊姊的手除掉她，對我兩人都是皆大歡喜呢！”
秦棠姬緩緩笑了：“你已說了你是主，為何不親手殺了她？”
魚玄機一張未熟少女臉上的表情就有些複雜了。她扮出一個意味深長的微笑：“我隻能讓觀音奴死，卻不能特意讓誰去死，若是我收回印力，你們二人會同時暴亡，隻有我一人無事。但我又不想趕盡殺絕，我今年才一十有四，孤零零的，留一個奴在身邊照看我豈不美哉，……你要是真有本事手持棠印取我性命時，這觀音主讓給你做我也心服口服。這交易你看看吧，若是成了，隻要你不害我，我自然也不妨害你，但你壽命的年限我已無能為力，隻能承諾你期限前都絕不殺你，印力也隨你取用，我已慷了大慨了！”說著便轉身離去。
秦棠姬對著女孩兒的背影道：“成交。”
她回過頭來，指了指兩人的手。秦棠姬低頭一看，原來魚玄機扔給她的果子還在手上，鶯奴也還拿著一隻。“成交就吃一口，算是收過結盟禮啦！”
秦棠姬猶豫著咬了一口，轉眼就吐出來。鶯奴也扭著嗓子噫了一聲。
“怎的這般酸！是欺侮人呢……”
不遠處卻聽得那小姑娘開心的笑聲。
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這日晚間，芍藥來請秦棠姬赴宴。芍藥依然是豔光照人，似是為晚宴特意裝扮過了，新粉傅頰，紅唇欲滴，舉動高貴。鶯奴始終不能習慣這副侍女打扮，跟在秦棠姬身後時，還自言自語：“難道這地方華裝者是下人，素淡倒是正主？”她想到今晨魚玄機扮作小侍女出現在門口時，她起初真不能將她與池小小口中那似乎厲害的丫頭聯係起來。
接近山穀中心時，幾人穿過一片竹林，行到一片淺池旁時，芍藥指指前方燈火通明一大廳：“穀主便在此處了。”
這廳堂也通體竹木，底下架空，好叫潮濕之氣通過。房梁架得尤高，好使燭火不叫廳內煙霧繚繞；廳內光芒直透竹牆，少說燃著百支高燭。三人往前走時，正迎上一群廚女，說笑間擦過秦棠姬與鶯奴身畔。袖風拂過，正是陣陣菜香，鶯奴不覺道：“哎呀，好香。”說著快步往前探探，仿佛是因為秦棠姬沒有喝止而壯了膽氣，輕快地跑上了矮階。
這小姑娘若不是因為誤入江湖，恐怕也隻是個日暮歸家時，朝著滿屋菜香的民舍歡快跑去的孩子吧。甚至能因這美貌尋了好人家，又因為那奇異體質一生無病無痛，總之不該是如今這樣跟著她顛簸度日。
秦棠姬看著她的背影，暗暗想。
更何況她生性如此善良！她偶爾也想不該狠心逼迫她苦練武功，畢竟這少女這樣溫柔如水，就連她這等鐵血的性情也不得不為之心軟。
秦棠姬這番滿心不爽，原來剛才這樣狼狽，竟是被魚玄機耍了。然而看她一臉愉快，卻又不便發作，隻好看著這小姑娘繼續得意洋洋地講述：“我早就看池小小在此布置一個屋子給你，挖地道鑽天窗無所不為；教主姐姐也果然是藝高人膽大，在這地方睡一夜也不覺背後發涼？那地洞我早三天就來爬過，你若在門前想殺我，我稍退三步就能掉進地洞，任憑你也找不到。等我爬到另一處出口，虛晃一槍誘姐姐出劍，我再潛回地道，從泡桐樹洞裏爬出來。”她抬起頭俏皮一笑，“倒是姐姐把我想得太厲害，說什麽輕功之類的，要是玄機真會什麽輕功，地下的爹娘也不會老是托夢要我好好習武了。”
鶯奴見剛才俱是虛驚一場，喜笑顏開道：“師父也隻是試試你罷了！”
魚玄機睜大眼睛側頭看著鶯奴，道：“啊呀，不要試我，真的一試我就活不成了。我知道姐姐不過是和我開玩笑罷了！”說著看看秦棠姬驚怒未消的臉。
秦棠姬看著這小姑娘的臉，雙目緊盯那枚紅色觀音痕：“宮主說笑了，同為印奴，我知道觀音蠱能給你帶來多少功力，不會武功隻是你無稽之談。”
魚玄機轉過頭來，仍舊將眼睛瞪得大大的，搖頭道：“這話我就不愛聽了。”
“哦？會不會武功，不如再試一次？”
“我不是說你後半句有錯，”小姑娘微微一笑，又帶著點訝異，道，“我不愛聽你那句‘同為印奴’罷了。原來你竟不知道，我才是正牌的觀音主麽？池小小這賤婢也沒對你說過麽？血棠印也本就是我天樞宮的東西，什麽同為印奴，你和池小小，都是我的奴罷了。”
秦棠姬隻是吃驚一下，隨後便冷哼一聲。
“嗬，這世上豈有顛撲不破的主，你若真是萬能的觀音主時，根本不必來我這裏翻筋鬥。我猜那血棠印要是落入我的手，你也不再有半點魔力了。”秦棠姬突然覺得好笑，“正牌……？天樞宮的血脈早在開元時便斷了，從秋掃湖自作主張接管天樞宮開始，經過你父親，再到你，不過都是些冒牌。真的天樞宮主，誰要憑著一顆血棠印來維持功力？”
魚玄機沒有理會她，仿佛她的話一點也未聽在耳裏，一個人邊走邊說：
“二十餘年前，你父母違背花殿規矩，私自生養下你，你母親因此伏法受死，我娘姨一時興起送給你十條觀音蠱蟲，把你煉成觀音奴；她當年也沒想到，十條蠱蟲把你喂成今天這樣的魔頭。她那時更不知道原來這世界上還有觀音主這樣的人物——直到我父親將我母親從苗疆帶回，後來我降生，我母親死去，你便成了我的奴。李深薇是送你來做我的奴，沒有我的準許，血棠印的力量你分毫也得不到。怎麽樣，為人奴隸的感受可還好嗎？”
秦棠姬眼中忽地挑起一蓬火：“李深薇是你的娘姨？”欲要俯下身去捉魚玄機的領口時，卻被她提前算到，一跳跳到遠處去了。
秦棠姬手中劍鋒一振，發出淺淺龍吟：“好，血棠印的力，我即便分毫不借，殺你也不過是反掌而已。”
魚玄機突然又發出小姑娘清脆的笑聲：“我可不覺得。真若如此，剛才我已經死了。”
眼看秦棠姬手上的劍緩緩抬起，鶯奴連忙按住師父的手道：“師父，不過是我一般大的小孩子罷了，為何要犯氣。”她知秦棠姬雖然要強，這兩年江湖上的廝殺卻是早早損壞了她的心氣，暴怒之下，必犯猝疾。
魚玄機也附和道：“對啊對啊，不過是個小丫頭罷了，十三四歲必不成大器；就好像我穿著一身粗布，丫頭打扮，你便無論如何也想不到其實我就是魚玄機本人；或者你聽我講了這許多，便以為我真是魚玄機。教主，隨意一件陷阱你都看準了窟窿往裏跳，幸好你真有一身功夫，不然蝕月教主的寶座，我舍不得娘姨就這樣給了你！”
鶯奴製止道：“小宮主，你也不要說了，師父當真會殺了你的。”
魚玄機道：“放心吧，這點腦筋她還轉得過來。還沒得到血棠印之前我若死了，便是弑主，從此再無什麽觀音主奴，大家一起死罷了。你可記住了，沒有見到那顆血棠印，即便你殺了我，自己也會陪葬；你要是暫時不想殺我，好歹把我當成你的主，我好心時借你些印力、讓你去對付池小小那個賤婢，我不好心時，”她說著，回頭作明朗笑臉，“主要奴死，還不是反掌而已？”
秦棠姬臉色不太好看。池小小說她一無所知，這話不假，她此前雖然知道印力會在觀音奴之間此消彼長，但的確不知三個同時爭奪血棠印的人之間還有主奴關係，更不知印主能輕易置奴於死地。
她如此沉默片刻，卻好像又想通什麽，秀眉猛地皺起，道：“既然你是觀音主，還何必去找那顆印？我剛才竟然還相信你一派胡言……”抬手就要揚劍向魚玄機砍去。
魚玄機隻是眨了眨眼，隻是一瞬，秦棠姬忽然覺得腦際傳來一陣銷魂的劇痛，剛要失聲喊出來，那劇痛又飄然而去，轉而化成一股清冽的寧靜內力，從相同的地方流出來走遍全身，令她舒緩下來。這天上地下的轉變不過是在魚玄機睜眼閉眼間。
魚玄機聲音沉下來。“怎樣，現在明白誰是主誰是奴了嗎？我去找血棠印，是為了把它帶去你們這些蠢奴永遠也找不到的地方，省得我老是為了亡市操心。”
秦棠姬抬起頭：“你來找我是為了什麽？”
魚玄機笑得更朗：“你總算想起來了！我到怕你忘了問呢！”她走近秦棠姬，睜大眼睛看著她，“既然都送了見麵禮，當然是想與你聯手。”
秦棠姬頗帶好笑地看著她：“憑你？”
小姑娘撇撇嘴，轉過頭去：“找你找她，在我本是一樣的。然而我不喜歡池小小這個人罷了。”
秦棠姬道：“這倒與我相同。”
魚玄機便忽然又展開一個笑容：“姊姊也是個性情中人，喜惡敢掛在嘴上的；既然如此，還與她合作什麽呢？你可想過為何我要有觀音奴？奴豈不正是來護主的麽，池小小卻不是個好奴，似乎總在打我的主意，時間長了我用著愈不順手，因此想借姊姊的手除掉她，對我兩人都是皆大歡喜呢！”
秦棠姬緩緩笑了：“你已說了你是主，為何不親手殺了她？”
魚玄機一張未熟少女臉上的表情就有些複雜了。她扮出一個意味深長的微笑：“我隻能讓觀音奴死，卻不能特意讓誰去死，若是我收回印力，你們二人會同時暴亡，隻有我一人無事。但我又不想趕盡殺絕，我今年才一十有四，孤零零的，留一個奴在身邊照看我豈不美哉，……你要是真有本事手持棠印取我性命時，這觀音主讓給你做我也心服口服。這交易你看看吧，若是成了，隻要你不害我，我自然也不妨害你，但你壽命的年限我已無能為力，隻能承諾你期限前都絕不殺你，印力也隨你取用，我已慷了大慨了！”說著便轉身離去。
秦棠姬對著女孩兒的背影道：“成交。”
她回過頭來，指了指兩人的手。秦棠姬低頭一看，原來魚玄機扔給她的果子還在手上，鶯奴也還拿著一隻。“成交就吃一口，算是收過結盟禮啦！”
秦棠姬猶豫著咬了一口，轉眼就吐出來。鶯奴也扭著嗓子噫了一聲。
“怎的這般酸！是欺侮人呢……”
不遠處卻聽得那小姑娘開心的笑聲。
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這日晚間，芍藥來請秦棠姬赴宴。芍藥依然是豔光照人，似是為晚宴特意裝扮過了，新粉傅頰，紅唇欲滴，舉動高貴。鶯奴始終不能習慣這副侍女打扮，跟在秦棠姬身後時，還自言自語：“難道這地方華裝者是下人，素淡倒是正主？”她想到今晨魚玄機扮作小侍女出現在門口時，她起初真不能將她與池小小口中那似乎厲害的丫頭聯係起來。
接近山穀中心時，幾人穿過一片竹林，行到一片淺池旁時，芍藥指指前方燈火通明一大廳：“穀主便在此處了。”
這廳堂也通體竹木，底下架空，好叫潮濕之氣通過。房梁架得尤高，好使燭火不叫廳內煙霧繚繞；廳內光芒直透竹牆，少說燃著百支高燭。三人往前走時，正迎上一群廚女，說笑間擦過秦棠姬與鶯奴身畔。袖風拂過，正是陣陣菜香，鶯奴不覺道：“哎呀，好香。”說著快步往前探探，仿佛是因為秦棠姬沒有喝止而壯了膽氣，輕快地跑上了矮階。
這小姑娘若不是因為誤入江湖，恐怕也隻是個日暮歸家時，朝著滿屋菜香的民舍歡快跑去的孩子吧。甚至能因這美貌尋了好人家，又因為那奇異體質一生無病無痛，總之不該是如今這樣跟著她顛簸度日。
秦棠姬看著她的背影，暗暗想。
更何況她生性如此善良！她偶爾也想不該狠心逼迫她苦練武功，畢竟這少女這樣溫柔如水，就連她這等鐵血的性情也不得不為之心軟。