庸瑪來到氈房外，鶯奴正在撚褐線。夏天到來前，吐蕃的女人們將綿羊的毛剪下，緊趕慢趕地撚成線，以便在溫暖的夏日能早些穿上涼快的褐衣。春天已經快要過去，再穿著毛皮的裘衣就會熱出病來。
“阿加起得太早了！為什麽這樣辛苦自己？”她將上衣除下來係在腰上，從石爐子上取下溫熱的奶，端著一盤青稞糌粑和一塊鹽走過來，把小食放在鶯奴身邊。那少女側過頭來笑笑：“庸瑪也早。”在這裏住了六個多月，鶯奴已經粗通蕃語，庸瑪也會說一些漢文了。
鶯奴將手上的羊毛撚完，和庸瑪一起吃了早飯。庸瑪不是她的真名，“庸”字隻說明她是奴婢身份；就好比鶯奴也不是真名，“奴”字隻是一個標記。但她們究竟有沒有真正的名字，卻無人知道。
庸瑪所屬人家的主人是王朝內庫的識字人，在吐蕃是鄉裏有威望的長輩。庸瑪和家裏人附庸於他，為這戶人家耕田織衣。庸瑪的姐姐去年生病死去了，那時候秦棠姬帶著鶯奴來到吐蕃，要找一寄宿的人家，正攔住給姐姐出殯回來的庸瑪父親。
秦棠姬從劍南道邊境劫持了一個譯員過來，對著庸瑪父親一陣恐嚇，他嚇得手足無措，連忙答應秦棠姬的請求。隻是他們也不過是奴隸家庭，果腹都很艱難，如今家中失去了長女，更加窘迫。鶯奴提出要幫助這一家做農活，以代替借住的酬金，被秦棠姬嚴厲禁止了。蝕月教大弟子是不會替人做農活的。
那名譯員也跟著她們住到了庸瑪家中。突然多了三張嘴要吃飯，一戶奴隸怎能負擔得起？秦棠姬也看到他們的困境，雖然什麽也沒說，但將隨身包裹裏帶來的換洗衣物送給了庸瑪父親。那些都是漢繒唐緞，最受吐蕃貴族的喜愛。用這筆錢，她一直在這座氈房裏一聲不吭地住了四個月，有一日忽然銷聲匿跡。
秦棠姬走後，那名譯員也趁勢開溜，兩天後就不見人影了，隻留下鶯奴一人孤孤零零。庸瑪的父親想將她作為托生的神女送到貴族家庭去，擔心自己家裏留著這樣美麗的少女會遭到妒忌和災禍；可是說了許久，卻又沒舍得將她送走——他們早已將鶯奴看成死去的長女了。
師父走後，鶯奴就跟著庸瑪學習耕種和紡織。吐蕃土地貧瘠，隻能種出穀粒寥寥的青稞。山南的田野濕潤一些，春天搶晴淺淺地播種，一年才收獲一次。種下了麥，要時常去拔野燕麥的苗，不能讓雜草再從青稞地裏吸走田氣。每天早晨要跪在氈房前祈禱不要遭了冰雹，祈求禾苗健康茁壯；見到染病的苗，應當用手拔除，不要讓疾病蔓延；看到吃穀的鳥和鼠，要大聲地喝走，但不要打死它們。
蕃民耕種即是求天求地。這裏一日有四季，不知何時豔陽天裏就落下大雨瓢潑，忽地又砸下冰霰石雨，乃至拳頭大的冰雹。這樣好壞不定的天氣下，一突田裏每年能產出十來克青稞，就是皆大歡喜了。
鶯奴就這樣跟著家裏的女人勞作在田間地頭，潔白的麵龐變得赤黑，生了一些小斑點，但她一點也不放在心上；衣裳換成吐蕃的裘裝，長發梳成兩股粗得驚人的辮子，繞在頭上。庸瑪家裏雖然貧窮，但對鶯奴卻十分敬愛，從秦棠姬給他們的包裹裏留下了一些首飾給她；買不起尊貴的瑟瑟，他們就用秦棠姬留下來的玉篦子和玉搔頭裝飾鶯奴，看到那柔潤的玉石在她頭上閃光、看到鶯奴微笑就會覺得心安。
鶯奴是不會永遠留在這裏的；師父突然離開，她必然會在回報了庸瑪家之後踏上追尋師父的路途。秦棠姬走的那天早上，鶯奴醒來看到師父的床鋪空空，一點驚奇的神色也沒有。他們便猜測這對說漢語的師徒一定暗中約定過什麽，他們無權知道。
庸瑪三兩口吃完了糌粑，將陶盤扔回帳邊，回頭對著鶯奴喊道：“阿加，出發了，去桑耶寺！”
若用唐人的曆法，代宗大曆十年、也就是距今十年前的時候，吐蕃的讚普娑悉籠獵讚苦等十二年，終於修成了他夢寐以求的寶寺，這也是他國土上第一座三寶俱全的佛殿；落成前，從天竺請來修造佛寺的寂護大師曾在手掌中替他幻化出寺院的模樣，娑悉籠獵讚見到其宏偉壯麗之貌，撫掌驚呼“桑耶！”，於是那便成了佛寺的名字。
娑悉籠獵讚之前，高原上雖然已經有了佛法，唐朝的文成公主和金城公主也已經帶著佛像和僧人降臨到此處，吐蕃早就有了大昭寺和小昭寺，但苯教仍然是國內最興盛的勢力。那時候，宮殿裏權力最大的臣相也是苯教的子民，苯教的神即是吐蕃的神。
娑悉籠獵讚幼年登基，少年時深覺信奉苯教的大相氣焰過於熾盛，就以推行佛教的方式慢慢地削除了朝廷裏的苯教勢力，信苯的貴族宰相也被活埋。如今據此已經過去了四十多年，吐蕃信佛的貴族愈多，每年到唐朝和天竺習法的官員數不勝數，從唐、泥婆羅和天竺前來說法的高僧魚貫而入；吐蕃的國教從苯教變成了佛教。
自從讚普力宏佛法以來，放棄苯教、轉投空門的吐蕃子民也越來越多；苯教曾在這片高原上延續了數百年，天地是桑波本赤開辟的，紅岩原是讚神的居所，高山原是念神的臥榻，川曲原是魯神的樂園；但大唐和天竺的佛教一來，這些力大無窮的神靈竟然淪為妖魔鬼怪，被高僧和讚普驅逐出去，成了永遠不能提的邪物。
神與天子相抗衡，子民們會聽從誰呢？桑耶寺蓋起來了，大佛的金身巨像就豎在烏策大殿中，那緊迫的凝視立即俘獲了許多忠心——讚普的話語就像雷霆，誰也不敢被它鞭中。
鶯奴與庸瑪牽著手，從駐紮的牧場來到臧河北岸，藏南大河穀青翠如碧，雪光晴明。娑悉籠獵讚華美的冬宮旁，桑耶寺巍峨安臥，寺頂的金光與清晨的新日互相輝映，如聖僧出定的第一線目光。
這是吐蕃最宏偉的佛殿，每日迎來送往的香客不絕於戶，從貴族到貧民，寺院一視同仁。但參拜佛陀，人們不論貧富總還是要獻上些貢品；寺中的大德益喜旺波也說過，若想要佛寺永久輝煌，不再因為佛苯揚抑、讚普更替而蒙塵，就應當為僧人設立供養。七戶子民供養一位僧人，如此一來，子民們將因為身上的責任而更加信仰佛法，僧人也可以靠著供奉安心修行；依照此法世世代代，佛法可不受世俗之見的侵擾，在高原上永久流傳。
此諍一出，便有官員娘氏定埃增反對，稱其仰仗佛祖的光輝為己謀利；這益喜旺波是讚普深信的忠誠之士、吐蕃僧界的無量大德；娘定埃增是讚普自小的書童，與讚普感情深厚，也是一位很懂道理的大臣。最難辦的是，這兩者都是佛教的信徒，誰也不能隨意打壓。益喜旺波和娘定埃增的爭執已經持續多年，來過桑耶寺的人都知道兩位高人誰也不肯放棄說理，是一對冤家。
佛門內部鬥得水深火熱，仍然擋不住人們分別親信二人；這就好比日月難以同輝，卻擋不住人們白日讚頌太陽，夜裏又去讚頌月亮——兩人再怎麽水火不容、從佛殿鬧到朝堂，再怎麽損害佛教無爭之則，在平民百姓眼裏竟與教義一點矛盾也無。鶯奴是深知這一點的，長安的百姓甚至既念佛經也請道符，他們不以為意。
春日來參拜的平民尤其多，隻因為大家都希望莊稼能得風調雨順，牲畜也可以無病無災。通向桑耶寺的大路上，摩肩接踵地來往著神色虔誠的蕃民。兩個少女邁著小心的步伐靠近聖潔大殿，生怕驚擾了佛門清淨。
她們跨過門檻，見殿前擠滿了來請油燈的百姓；院中青煙繚繞，這模樣與大唐長安民眾崇佛的風氣毫無二致。鶯奴在長安住過，早就知道佛法是怎麽一回事；她躲在家中讀寫，幾年前朝廷大掠長安富商，師父從北方閣搶回來的書籍裏，也有不少是佛經論典。她無事時翻翻看看，從那時起就熟知空門之法，但卻並不信奉菩薩。
對她來說，佛法的教義與她心中的信念有著相當的出入；她雖然性格溫柔、連動物都從不濫殺，但佛門所倡導的戒律，她始終不能認同。再加上她是秦棠姬的弟子，就必然不能心慈手軟，將來或許還要殺生。師父已經無數次因此而責罰過她，她也該懂得師父的苦心了。
庸瑪進了烏策大殿，先急急跑去向寺院敬獻了小半克酥油，請來兩盞燈。她將燈擺在架上，跪在燈前絮絮叨叨向菩薩說了許多心願，要用這區區一盞油燈的花銷求來全家人一世的喜樂。姐姐已去世半年了，要祈禱她早日投胎到了善良的人家，可以過上平安的生活；自己和父母則要健健康康，不要像可憐的長姐一樣患上瘟疫；母親又懷孕了，祈禱她生下一名男孩，早日替父親分擔苦累的活計；還要祈禱羊群吃到鮮草、田地不受蟲害……
她閉著眼說完這許多，張目見鶯奴還捧著油燈站在原地，不禁輕聲喚道：“阿加，你沒有要向佛祖祈求的嗎？”
鶯奴像是才從僧人的吟唱中回過神來，仿佛剛聽到樹葉拂動的小鹿，低下頭來看看庸瑪。她思忖了片刻，跪到蒲團上，將油燈置於架上，盯著那大殿裏的釋迦牟尼像合掌道：“那就請佛祖保佑我的師父早日走出愛憎輪回，餘生平安吧。”
“阿加起得太早了！為什麽這樣辛苦自己？”她將上衣除下來係在腰上，從石爐子上取下溫熱的奶，端著一盤青稞糌粑和一塊鹽走過來，把小食放在鶯奴身邊。那少女側過頭來笑笑：“庸瑪也早。”在這裏住了六個多月，鶯奴已經粗通蕃語，庸瑪也會說一些漢文了。
鶯奴將手上的羊毛撚完，和庸瑪一起吃了早飯。庸瑪不是她的真名，“庸”字隻說明她是奴婢身份；就好比鶯奴也不是真名，“奴”字隻是一個標記。但她們究竟有沒有真正的名字，卻無人知道。
庸瑪所屬人家的主人是王朝內庫的識字人，在吐蕃是鄉裏有威望的長輩。庸瑪和家裏人附庸於他，為這戶人家耕田織衣。庸瑪的姐姐去年生病死去了，那時候秦棠姬帶著鶯奴來到吐蕃，要找一寄宿的人家，正攔住給姐姐出殯回來的庸瑪父親。
秦棠姬從劍南道邊境劫持了一個譯員過來，對著庸瑪父親一陣恐嚇，他嚇得手足無措，連忙答應秦棠姬的請求。隻是他們也不過是奴隸家庭，果腹都很艱難，如今家中失去了長女，更加窘迫。鶯奴提出要幫助這一家做農活，以代替借住的酬金，被秦棠姬嚴厲禁止了。蝕月教大弟子是不會替人做農活的。
那名譯員也跟著她們住到了庸瑪家中。突然多了三張嘴要吃飯，一戶奴隸怎能負擔得起？秦棠姬也看到他們的困境，雖然什麽也沒說，但將隨身包裹裏帶來的換洗衣物送給了庸瑪父親。那些都是漢繒唐緞，最受吐蕃貴族的喜愛。用這筆錢，她一直在這座氈房裏一聲不吭地住了四個月，有一日忽然銷聲匿跡。
秦棠姬走後，那名譯員也趁勢開溜，兩天後就不見人影了，隻留下鶯奴一人孤孤零零。庸瑪的父親想將她作為托生的神女送到貴族家庭去，擔心自己家裏留著這樣美麗的少女會遭到妒忌和災禍；可是說了許久，卻又沒舍得將她送走——他們早已將鶯奴看成死去的長女了。
師父走後，鶯奴就跟著庸瑪學習耕種和紡織。吐蕃土地貧瘠，隻能種出穀粒寥寥的青稞。山南的田野濕潤一些，春天搶晴淺淺地播種，一年才收獲一次。種下了麥，要時常去拔野燕麥的苗，不能讓雜草再從青稞地裏吸走田氣。每天早晨要跪在氈房前祈禱不要遭了冰雹，祈求禾苗健康茁壯；見到染病的苗，應當用手拔除，不要讓疾病蔓延；看到吃穀的鳥和鼠，要大聲地喝走，但不要打死它們。
蕃民耕種即是求天求地。這裏一日有四季，不知何時豔陽天裏就落下大雨瓢潑，忽地又砸下冰霰石雨，乃至拳頭大的冰雹。這樣好壞不定的天氣下，一突田裏每年能產出十來克青稞，就是皆大歡喜了。
鶯奴就這樣跟著家裏的女人勞作在田間地頭，潔白的麵龐變得赤黑，生了一些小斑點，但她一點也不放在心上；衣裳換成吐蕃的裘裝，長發梳成兩股粗得驚人的辮子，繞在頭上。庸瑪家裏雖然貧窮，但對鶯奴卻十分敬愛，從秦棠姬給他們的包裹裏留下了一些首飾給她；買不起尊貴的瑟瑟，他們就用秦棠姬留下來的玉篦子和玉搔頭裝飾鶯奴，看到那柔潤的玉石在她頭上閃光、看到鶯奴微笑就會覺得心安。
鶯奴是不會永遠留在這裏的；師父突然離開，她必然會在回報了庸瑪家之後踏上追尋師父的路途。秦棠姬走的那天早上，鶯奴醒來看到師父的床鋪空空，一點驚奇的神色也沒有。他們便猜測這對說漢語的師徒一定暗中約定過什麽，他們無權知道。
庸瑪三兩口吃完了糌粑，將陶盤扔回帳邊，回頭對著鶯奴喊道：“阿加，出發了，去桑耶寺！”
若用唐人的曆法，代宗大曆十年、也就是距今十年前的時候，吐蕃的讚普娑悉籠獵讚苦等十二年，終於修成了他夢寐以求的寶寺，這也是他國土上第一座三寶俱全的佛殿；落成前，從天竺請來修造佛寺的寂護大師曾在手掌中替他幻化出寺院的模樣，娑悉籠獵讚見到其宏偉壯麗之貌，撫掌驚呼“桑耶！”，於是那便成了佛寺的名字。
娑悉籠獵讚之前，高原上雖然已經有了佛法，唐朝的文成公主和金城公主也已經帶著佛像和僧人降臨到此處，吐蕃早就有了大昭寺和小昭寺，但苯教仍然是國內最興盛的勢力。那時候，宮殿裏權力最大的臣相也是苯教的子民，苯教的神即是吐蕃的神。
娑悉籠獵讚幼年登基，少年時深覺信奉苯教的大相氣焰過於熾盛，就以推行佛教的方式慢慢地削除了朝廷裏的苯教勢力，信苯的貴族宰相也被活埋。如今據此已經過去了四十多年，吐蕃信佛的貴族愈多，每年到唐朝和天竺習法的官員數不勝數，從唐、泥婆羅和天竺前來說法的高僧魚貫而入；吐蕃的國教從苯教變成了佛教。
自從讚普力宏佛法以來，放棄苯教、轉投空門的吐蕃子民也越來越多；苯教曾在這片高原上延續了數百年，天地是桑波本赤開辟的，紅岩原是讚神的居所，高山原是念神的臥榻，川曲原是魯神的樂園；但大唐和天竺的佛教一來，這些力大無窮的神靈竟然淪為妖魔鬼怪，被高僧和讚普驅逐出去，成了永遠不能提的邪物。
神與天子相抗衡，子民們會聽從誰呢？桑耶寺蓋起來了，大佛的金身巨像就豎在烏策大殿中，那緊迫的凝視立即俘獲了許多忠心——讚普的話語就像雷霆，誰也不敢被它鞭中。
鶯奴與庸瑪牽著手，從駐紮的牧場來到臧河北岸，藏南大河穀青翠如碧，雪光晴明。娑悉籠獵讚華美的冬宮旁，桑耶寺巍峨安臥，寺頂的金光與清晨的新日互相輝映，如聖僧出定的第一線目光。
這是吐蕃最宏偉的佛殿，每日迎來送往的香客不絕於戶，從貴族到貧民，寺院一視同仁。但參拜佛陀，人們不論貧富總還是要獻上些貢品；寺中的大德益喜旺波也說過，若想要佛寺永久輝煌，不再因為佛苯揚抑、讚普更替而蒙塵，就應當為僧人設立供養。七戶子民供養一位僧人，如此一來，子民們將因為身上的責任而更加信仰佛法，僧人也可以靠著供奉安心修行；依照此法世世代代，佛法可不受世俗之見的侵擾，在高原上永久流傳。
此諍一出，便有官員娘氏定埃增反對，稱其仰仗佛祖的光輝為己謀利；這益喜旺波是讚普深信的忠誠之士、吐蕃僧界的無量大德；娘定埃增是讚普自小的書童，與讚普感情深厚，也是一位很懂道理的大臣。最難辦的是，這兩者都是佛教的信徒，誰也不能隨意打壓。益喜旺波和娘定埃增的爭執已經持續多年，來過桑耶寺的人都知道兩位高人誰也不肯放棄說理，是一對冤家。
佛門內部鬥得水深火熱，仍然擋不住人們分別親信二人；這就好比日月難以同輝，卻擋不住人們白日讚頌太陽，夜裏又去讚頌月亮——兩人再怎麽水火不容、從佛殿鬧到朝堂，再怎麽損害佛教無爭之則，在平民百姓眼裏竟與教義一點矛盾也無。鶯奴是深知這一點的，長安的百姓甚至既念佛經也請道符，他們不以為意。
春日來參拜的平民尤其多，隻因為大家都希望莊稼能得風調雨順，牲畜也可以無病無災。通向桑耶寺的大路上，摩肩接踵地來往著神色虔誠的蕃民。兩個少女邁著小心的步伐靠近聖潔大殿，生怕驚擾了佛門清淨。
她們跨過門檻，見殿前擠滿了來請油燈的百姓；院中青煙繚繞，這模樣與大唐長安民眾崇佛的風氣毫無二致。鶯奴在長安住過，早就知道佛法是怎麽一回事；她躲在家中讀寫，幾年前朝廷大掠長安富商，師父從北方閣搶回來的書籍裏，也有不少是佛經論典。她無事時翻翻看看，從那時起就熟知空門之法，但卻並不信奉菩薩。
對她來說，佛法的教義與她心中的信念有著相當的出入；她雖然性格溫柔、連動物都從不濫殺，但佛門所倡導的戒律，她始終不能認同。再加上她是秦棠姬的弟子，就必然不能心慈手軟，將來或許還要殺生。師父已經無數次因此而責罰過她，她也該懂得師父的苦心了。
庸瑪進了烏策大殿，先急急跑去向寺院敬獻了小半克酥油，請來兩盞燈。她將燈擺在架上，跪在燈前絮絮叨叨向菩薩說了許多心願，要用這區區一盞油燈的花銷求來全家人一世的喜樂。姐姐已去世半年了，要祈禱她早日投胎到了善良的人家，可以過上平安的生活；自己和父母則要健健康康，不要像可憐的長姐一樣患上瘟疫；母親又懷孕了，祈禱她生下一名男孩，早日替父親分擔苦累的活計；還要祈禱羊群吃到鮮草、田地不受蟲害……
她閉著眼說完這許多，張目見鶯奴還捧著油燈站在原地，不禁輕聲喚道：“阿加，你沒有要向佛祖祈求的嗎？”
鶯奴像是才從僧人的吟唱中回過神來，仿佛剛聽到樹葉拂動的小鹿，低下頭來看看庸瑪。她思忖了片刻，跪到蒲團上，將油燈置於架上，盯著那大殿裏的釋迦牟尼像合掌道：“那就請佛祖保佑我的師父早日走出愛憎輪回，餘生平安吧。”