師父離開時是一個初春寒夜。她深夜從外麵回來，咳嗽愈加厲害。自從去年在江南為血棠印一番拚命，她的身體就有些衰退；左眼受了傷，再也不能視物，留下一條傷疤，眼珠變得像灰堊一般落寞，看起來十分可怖。師父是使劍的人，瞢蔽一目之後影響了她的準頭，使她本來就暴戾的脾氣更加壞了。
她在這個世上已經沒有其餘可求的，所愛的人已經離她遠去，所以對自己的容貌並不太珍惜。師父是個美麗的人，有時候盯著她這張毀壞了的麵龐看，也會古怪地被吸引去；人們一看，就知道她是位不可一世的仙子，神與仙都不會把容貌放在心上的。
她從外麵回來，走到氈房前的時候用力忍耐著咳嗽，抬手掀開氈房的門簾，將鶯奴從被衾中一把拖起，把身上的羊毛氅子裹到她身上。鶯奴迷迷糊糊中被秦棠姬推到氈房外，天邊正掛著一輪明月。
秦棠姬見她睡意懵懂，有些惱怒，又將那羊毛氅子甩手打落，啞著嗓子喊她：“鶯奴，我有話要交代你。”
鶯奴立即在風裏打了個寒顫，又聽見師父的聲音變得這樣嘶啞，知道她定然又不知去哪裏遊蕩了一番才回來，受了風寒。她還未全然清醒過來，秦棠姬抓住她的手，向她掌上摁了一塊兩寸長的玉牌。
鶯奴低頭要去看這玉牌上隱隱約約的紋飾和名字，隻聽到秦棠姬的聲音隨著一聲劍刃破空的尖嘯傳來：“拿穩些！”
她大驚，而師父的劍已經劈在玉牌上。這一劍下去，玉牌上留下一道劍痕，而自己的手掌也被劍氣炸得迸出血來。她驚慌的目光才轉向師父的臉，驚覺第二劍已轟然滑落，隨後是第三劍、第四劍……她在這區區二寸玉牌上足足砍了六回，留下六條血槽，都填滿了鶯奴的鮮血。
師父這六劍的功底之深，稍縱則斬斷鶯奴肉掌，稍收則不能在玉石上切出這樣深的劍痕。她的劍法仍然可以說是世上唯一的。
秦棠姬發出這六劍後，終於沒能忍住咳嗽，轉過頭去掩麵嗆了一陣。鶯奴看見那回過頭來的臉上，已經掛著冷汗。
師父的身體竟然衰敗得這樣快！她明白這不是觀音主借力所致，那瞬間的失力和這樣逐漸凋零是兩種狀況。她見過其他的觀音奴，到了陽壽將盡的最後幾年，體力會漸漸不如曾經，但仍然超過常人；師父出身海島，或許是高原的氣候使她不快，所以經常喘不上氣。但鶯奴也知道，這點變化本不應該令她虛弱至此。
她小心地抬起眼去看秦棠姬的眉眼，師父竟然一反尋常地避開了她的目光。秦棠姬收了劍，轉身從帳房腳下提來一桶羊奶，朝著鶯奴血肉模糊的手掌澆下去，將血跡衝刷幹淨。
鶯奴任由血和奶從指縫間流走，隻是十分疑惑地看著秦棠姬的臉。
她開口了：“一劍就是一個要殺的人——最後殺掉霜棠閣的那個人，你就出師了，鶯奴。”
鶯奴滿麵驚惶，視線跟蹤著師父的眼睛，卻什麽也沒敢問出口。對方的眼裏露出的隻是一種刻意克製的平靜，似乎不想讓弟子從這眼中讀出什麽來。她說道：“我十四歲時已經離開花殿，到大陸去修行；你也差不多到了這個年紀，應該張翅亮羽了。我知道你性格謹小慎微，總是依賴著我，所以不想再陪在你身邊；別來找我。”
鶯奴捏住那塊玉牌，輕輕地說：“可是師父沒有告訴我其餘五個人是誰。”
秦棠姬轉過頭來微微一笑：“告訴了你，你會去殺嗎？你不會的。等他們一個個提著刀來砍你的頭的時候，你才會殺。”她走回氈房前，伸出手臂將簾掀開，要鶯奴回房去。
“回去睡吧。”
鶯奴邁著碎步回到鋪前，回頭看到師父沒有跟進來。她在被窩裏不安地等到天色微亮，師父仍然沒有回房，也聽不到她輕輕的咳嗽聲。鶯奴最後漸漸入睡，清晨醒來仍然沒有看見師父的影子，就知道她或許再也不會回來了。
她一直憐愛著師父，這和秦棠姬以為自己是在照看鶯奴恰好相反。
她對師父的身體狀況抱著不太樂觀的預計，並不放心師父離自己而去——這也和秦棠姬嘴上說的理由正好相反，她說因為鶯奴過於膽怯，所以要放棄繼續照看她，以磨練她的膽氣；可實際卻是鶯奴在擔心她的安危，隱約地知道師父離開她，是不想讓她看到自己逐漸衰敗的模樣，這就是師父的矜傲。
若師父果真是因為想放她自由搏擊，所以才離她而去，那也不必不辭辛苦地將她帶到吐蕃來了；師父想必從哪裏打聽到了消息，知道吐蕃的國土上就有一名敵人。既然師父在這時候離去，是不是意味著憑師父的劍法也無法打敗那敵人？師父是不是因為不想讓她看見自己也有落敗的時候，所以提前離去呢？因她在世上的名聲，就是從來沒有輸過的。
師父沒有告訴自己殺那些人的動機，但卻說那些人必然會來殺自己；如果這就是她十二歲那年曝屍河中的理由，那麽這些人從三年前開始就在追殺自己了。她的餘生如果想安全地度過，不再受到這些人的騷擾，就一定要反過來殺掉他們。
師父走後，她也就依照師父所說的話，並不立即踏上追隨師父的路途。她知道那玉牌上的六道血槽就是她出師的功名錄，用那六個人的血填滿每一道劍痕的時候，她將成為新的蝕月教主。
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鶯奴許完願，庸瑪用急切又好奇的語氣問道：“阿加的師父究竟是什麽人，為什麽把你帶到我們吐蕃來呢？”
鶯奴輕輕地說：“是為了帶我來修行。益喜旺波大師不是也用腳走到天竺去修習嗎？我也用腳走到這裏來修行。”
她這樣說的時候，烏策大殿的僧侶們吟唱的正是益喜旺波翻譯的經卷。他曾是吐蕃的貴族，為了教義，虔誠地越過河穀，跨過泥婆羅，到天竺去找寂護大師學習中觀宗之法，在寂護那裏得到了“益喜旺波”這個法名。桑耶寺落成之後，益喜旺波當之無愧地成為吐蕃第一批出家的僧侶，位列七覺士之首。
鶯奴用益喜旺波學法的例子來解釋自己的來意，就算庸瑪這樣知識匱乏的人也能明白她的意思。庸瑪驚喜地叫道：“天呀，阿加將來也會是唐朝的七覺士了！”
鶯奴忍俊不禁，要她將嘴閉上：“噓，唐朝早已有許多祖師了！”
她們這樣一來一去，惹得排在身後等著供奉的香客不耐煩，於是互相攙扶著站起身，要慢慢地向家裏去。庸瑪仍然問她：“你既然要來修行，可我知道佛陀是不耕種的，因那是世俗之人的事；他隻向信徒們化緣。佛陀也是不織造的，因那是女人的事；他隻向百姓要碎布綴起的衲衣。阿加與我們一起耕種織造，如何成佛呢？”
鶯奴自然不好說自己並不信佛，但仍然解釋道：“我既是世俗之人，又是女人。佛陀不能接受我是世俗之人、不能接受我是女人嗎？”
庸瑪立即被問住了，吃吃地笑了兩聲。
她們邊說邊笑，此時剛剛踏出烏策大殿的院門，還未走到鐵圍山牆，迎麵遇上一位麵色蒼白的老婦。那老婦幾有九十歲，繞在頭上的辮發已經細成一條泥鰍；穿得十分單薄，走路顫顫巍巍，還要到這桑耶寺來。但她的神情卻又顯出幾分怪異，似乎已經沒有一點人色，沒有那虔誠信徒眼中的執著和生機。庸瑪迎去攙扶住她之前，還遲疑了一瞬。
那老婦看到庸瑪上來攙扶她，並沒有道謝，隻是徑直抬起眼來、劈頭蓋臉地對著鶯奴說道：“釋迦自然是不接受你的女兒身的，你等著吧！你看看這鐵圍山裏的汙穢，都是大夢一場。”
鶯奴與庸瑪麵麵相覷，被這突如其來的批評鎮在原地。那老婦掙脫了庸瑪的手，但鶯奴回頭去看的時候，白頭老婦的身影已經不見了。
庸瑪有些害怕，也有點惱怒，回頭找不到那老婦了，拉著鶯奴就要快步離開寺廟。原本順順利利地祈了福，竟然在這時聽到如此晦氣不敬的話，可不能再被這個奇怪的老嫗纏上了。
鶯奴卻略有徘徊，輕輕地掙脫庸瑪的手，低聲道：“你快回去，我還不能走。”
她跟隨秦棠姬近三年，對掠過身旁的殺機有模糊的直覺，猜測那名老嫗是抱著某種不同尋常的目的來到桑耶寺的；可她卻又與自己擦肩而過，如果這就是那名隱藏在吐蕃的殺手，為什麽不在剛才那一瞬抓住自己？
她有好幾次希望自己是多心了、隻是那藏在心中的恐懼發作了，但始終無法將之從心頭拂去。
在佛門妄想殺生是否也是罪過呢？
庸瑪不肯讓她獨自留在這，用力去拉她的手，鶯奴隻是巋然不動。於是庸瑪也停下來，頗有些受冒犯地皺起眉毛，想看鶯奴究竟是為什麽停駐不前。她看見鶯奴的眼睛裏，閃著如同警覺的麻雀般的光。
她很快就了解了鶯奴那風聲鶴唳的心情——烏策大殿的圍牆裏，忽然爆發出一陣驚恐的大喊。幾乎是聽到喊叫的第一瞬，她們就回頭拔腿向大殿內院奔去。還沒有來到院前，一陣輕煙般的紅霧就從牆頭嫋嫋飄起，那是人的血。
她在這個世上已經沒有其餘可求的，所愛的人已經離她遠去，所以對自己的容貌並不太珍惜。師父是個美麗的人，有時候盯著她這張毀壞了的麵龐看，也會古怪地被吸引去；人們一看，就知道她是位不可一世的仙子，神與仙都不會把容貌放在心上的。
她從外麵回來，走到氈房前的時候用力忍耐著咳嗽，抬手掀開氈房的門簾，將鶯奴從被衾中一把拖起，把身上的羊毛氅子裹到她身上。鶯奴迷迷糊糊中被秦棠姬推到氈房外，天邊正掛著一輪明月。
秦棠姬見她睡意懵懂，有些惱怒，又將那羊毛氅子甩手打落，啞著嗓子喊她：“鶯奴，我有話要交代你。”
鶯奴立即在風裏打了個寒顫，又聽見師父的聲音變得這樣嘶啞，知道她定然又不知去哪裏遊蕩了一番才回來，受了風寒。她還未全然清醒過來，秦棠姬抓住她的手，向她掌上摁了一塊兩寸長的玉牌。
鶯奴低頭要去看這玉牌上隱隱約約的紋飾和名字，隻聽到秦棠姬的聲音隨著一聲劍刃破空的尖嘯傳來：“拿穩些！”
她大驚，而師父的劍已經劈在玉牌上。這一劍下去，玉牌上留下一道劍痕，而自己的手掌也被劍氣炸得迸出血來。她驚慌的目光才轉向師父的臉，驚覺第二劍已轟然滑落，隨後是第三劍、第四劍……她在這區區二寸玉牌上足足砍了六回，留下六條血槽，都填滿了鶯奴的鮮血。
師父這六劍的功底之深，稍縱則斬斷鶯奴肉掌，稍收則不能在玉石上切出這樣深的劍痕。她的劍法仍然可以說是世上唯一的。
秦棠姬發出這六劍後，終於沒能忍住咳嗽，轉過頭去掩麵嗆了一陣。鶯奴看見那回過頭來的臉上，已經掛著冷汗。
師父的身體竟然衰敗得這樣快！她明白這不是觀音主借力所致，那瞬間的失力和這樣逐漸凋零是兩種狀況。她見過其他的觀音奴，到了陽壽將盡的最後幾年，體力會漸漸不如曾經，但仍然超過常人；師父出身海島，或許是高原的氣候使她不快，所以經常喘不上氣。但鶯奴也知道，這點變化本不應該令她虛弱至此。
她小心地抬起眼去看秦棠姬的眉眼，師父竟然一反尋常地避開了她的目光。秦棠姬收了劍，轉身從帳房腳下提來一桶羊奶，朝著鶯奴血肉模糊的手掌澆下去，將血跡衝刷幹淨。
鶯奴任由血和奶從指縫間流走，隻是十分疑惑地看著秦棠姬的臉。
她開口了：“一劍就是一個要殺的人——最後殺掉霜棠閣的那個人，你就出師了，鶯奴。”
鶯奴滿麵驚惶，視線跟蹤著師父的眼睛，卻什麽也沒敢問出口。對方的眼裏露出的隻是一種刻意克製的平靜，似乎不想讓弟子從這眼中讀出什麽來。她說道：“我十四歲時已經離開花殿，到大陸去修行；你也差不多到了這個年紀，應該張翅亮羽了。我知道你性格謹小慎微，總是依賴著我，所以不想再陪在你身邊；別來找我。”
鶯奴捏住那塊玉牌，輕輕地說：“可是師父沒有告訴我其餘五個人是誰。”
秦棠姬轉過頭來微微一笑：“告訴了你，你會去殺嗎？你不會的。等他們一個個提著刀來砍你的頭的時候，你才會殺。”她走回氈房前，伸出手臂將簾掀開，要鶯奴回房去。
“回去睡吧。”
鶯奴邁著碎步回到鋪前，回頭看到師父沒有跟進來。她在被窩裏不安地等到天色微亮，師父仍然沒有回房，也聽不到她輕輕的咳嗽聲。鶯奴最後漸漸入睡，清晨醒來仍然沒有看見師父的影子，就知道她或許再也不會回來了。
她一直憐愛著師父，這和秦棠姬以為自己是在照看鶯奴恰好相反。
她對師父的身體狀況抱著不太樂觀的預計，並不放心師父離自己而去——這也和秦棠姬嘴上說的理由正好相反，她說因為鶯奴過於膽怯，所以要放棄繼續照看她，以磨練她的膽氣；可實際卻是鶯奴在擔心她的安危，隱約地知道師父離開她，是不想讓她看到自己逐漸衰敗的模樣，這就是師父的矜傲。
若師父果真是因為想放她自由搏擊，所以才離她而去，那也不必不辭辛苦地將她帶到吐蕃來了；師父想必從哪裏打聽到了消息，知道吐蕃的國土上就有一名敵人。既然師父在這時候離去，是不是意味著憑師父的劍法也無法打敗那敵人？師父是不是因為不想讓她看見自己也有落敗的時候，所以提前離去呢？因她在世上的名聲，就是從來沒有輸過的。
師父沒有告訴自己殺那些人的動機，但卻說那些人必然會來殺自己；如果這就是她十二歲那年曝屍河中的理由，那麽這些人從三年前開始就在追殺自己了。她的餘生如果想安全地度過，不再受到這些人的騷擾，就一定要反過來殺掉他們。
師父走後，她也就依照師父所說的話，並不立即踏上追隨師父的路途。她知道那玉牌上的六道血槽就是她出師的功名錄，用那六個人的血填滿每一道劍痕的時候，她將成為新的蝕月教主。
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鶯奴許完願，庸瑪用急切又好奇的語氣問道：“阿加的師父究竟是什麽人，為什麽把你帶到我們吐蕃來呢？”
鶯奴輕輕地說：“是為了帶我來修行。益喜旺波大師不是也用腳走到天竺去修習嗎？我也用腳走到這裏來修行。”
她這樣說的時候，烏策大殿的僧侶們吟唱的正是益喜旺波翻譯的經卷。他曾是吐蕃的貴族，為了教義，虔誠地越過河穀，跨過泥婆羅，到天竺去找寂護大師學習中觀宗之法，在寂護那裏得到了“益喜旺波”這個法名。桑耶寺落成之後，益喜旺波當之無愧地成為吐蕃第一批出家的僧侶，位列七覺士之首。
鶯奴用益喜旺波學法的例子來解釋自己的來意，就算庸瑪這樣知識匱乏的人也能明白她的意思。庸瑪驚喜地叫道：“天呀，阿加將來也會是唐朝的七覺士了！”
鶯奴忍俊不禁，要她將嘴閉上：“噓，唐朝早已有許多祖師了！”
她們這樣一來一去，惹得排在身後等著供奉的香客不耐煩，於是互相攙扶著站起身，要慢慢地向家裏去。庸瑪仍然問她：“你既然要來修行，可我知道佛陀是不耕種的，因那是世俗之人的事；他隻向信徒們化緣。佛陀也是不織造的，因那是女人的事；他隻向百姓要碎布綴起的衲衣。阿加與我們一起耕種織造，如何成佛呢？”
鶯奴自然不好說自己並不信佛，但仍然解釋道：“我既是世俗之人，又是女人。佛陀不能接受我是世俗之人、不能接受我是女人嗎？”
庸瑪立即被問住了，吃吃地笑了兩聲。
她們邊說邊笑，此時剛剛踏出烏策大殿的院門，還未走到鐵圍山牆，迎麵遇上一位麵色蒼白的老婦。那老婦幾有九十歲，繞在頭上的辮發已經細成一條泥鰍；穿得十分單薄，走路顫顫巍巍，還要到這桑耶寺來。但她的神情卻又顯出幾分怪異，似乎已經沒有一點人色，沒有那虔誠信徒眼中的執著和生機。庸瑪迎去攙扶住她之前，還遲疑了一瞬。
那老婦看到庸瑪上來攙扶她，並沒有道謝，隻是徑直抬起眼來、劈頭蓋臉地對著鶯奴說道：“釋迦自然是不接受你的女兒身的，你等著吧！你看看這鐵圍山裏的汙穢，都是大夢一場。”
鶯奴與庸瑪麵麵相覷，被這突如其來的批評鎮在原地。那老婦掙脫了庸瑪的手，但鶯奴回頭去看的時候，白頭老婦的身影已經不見了。
庸瑪有些害怕，也有點惱怒，回頭找不到那老婦了，拉著鶯奴就要快步離開寺廟。原本順順利利地祈了福，竟然在這時聽到如此晦氣不敬的話，可不能再被這個奇怪的老嫗纏上了。
鶯奴卻略有徘徊，輕輕地掙脫庸瑪的手，低聲道：“你快回去，我還不能走。”
她跟隨秦棠姬近三年，對掠過身旁的殺機有模糊的直覺，猜測那名老嫗是抱著某種不同尋常的目的來到桑耶寺的；可她卻又與自己擦肩而過，如果這就是那名隱藏在吐蕃的殺手，為什麽不在剛才那一瞬抓住自己？
她有好幾次希望自己是多心了、隻是那藏在心中的恐懼發作了，但始終無法將之從心頭拂去。
在佛門妄想殺生是否也是罪過呢？
庸瑪不肯讓她獨自留在這，用力去拉她的手，鶯奴隻是巋然不動。於是庸瑪也停下來，頗有些受冒犯地皺起眉毛，想看鶯奴究竟是為什麽停駐不前。她看見鶯奴的眼睛裏，閃著如同警覺的麻雀般的光。
她很快就了解了鶯奴那風聲鶴唳的心情——烏策大殿的圍牆裏，忽然爆發出一陣驚恐的大喊。幾乎是聽到喊叫的第一瞬，她們就回頭拔腿向大殿內院奔去。還沒有來到院前，一陣輕煙般的紅霧就從牆頭嫋嫋飄起，那是人的血。