禹麟娘聽了袁明珠的話,“把鞭炮給我,不許玩。”


    給沒收了。


    倆孩子被沒收了危險品,裝得可憐巴巴的圍著他們娘希望能拿回去。


    看著很是活潑,說明恢複的不錯。


    韓家雖然也宴客,可是並不像嫁女兒或是娶媳婦那樣熱鬧,不像真正的喜宴那樣近親有些都會跟著吃個三兩天。


    他們家的喜宴在夜晚到來之前就收拾完了。


    送走了客人,韓老爺子跟袁弘德秉燭夜談。


    中途韓老爺子說到每年秋天都會跟著昌吉號走一趟北地,今年如果還走北地的話會去袁家拜訪。


    袁明珠聽得心裏一動。


    昌吉號秋日走北地,運送的是潘家的脂粉,這些她聽韓家的人說過幾次。


    開口問道:“韓爺爺,你們對馨桂坊潘家熟悉嗎?”


    韓老爺子端著杯子正準備吃茶的動作微微一頓。


    “還行吧!”


    要說這個朝代有哪個掙錢的行業不是被世家大族完全把持的,運河上的漕幫是為數不多的一個。


    漕幫不是一家,在漫長的運河沿岸,無數人家吃這口飯,最初的形成不過是為了生存報團取暖。


    光腳的不怕穿鞋的,把人逼急了,一個靠河小碼頭可能就會讓價值萬貫的貨物陰溝裏翻船。


    這個亦黑亦白的組織,自有他行事的規則。


    各幫派間的械鬥從來沒有停止過,包括跟沿途船閘和關卡。


    朝廷不是沒想過去整治,隻是做不到。


    後頭幹脆就施行無為而治,隻除了出現大事的時候管管,餘下就任由其自己調節。


    像韓家這樣的漕戶,沒有摩擦的時候就是民,一旦幫裏跟其他幫派有了摩擦,他們就是械鬥的幫手。


    形成了獨特的運河生態圈。


    既然韓家所在的幫派能接上馨桂坊潘家這樣的客戶,而且固定數年幫他們運送,對潘家應該很熟悉。


    所以袁明珠才有此一問。


    韓老爺子喝了一口茶,“明姐兒想知道什麽?”


    問這話的時候先看了看袁明珠,之後又往袁弘德看過去。


    就看到袁弘德依舊老神在在的吃著茶。


    他就明白了就算不是袁弘德讓袁明珠問的,袁明珠問這話他也無意製止。


    打發兒媳婦:“天不早了,帶孩子洗漱準備休息吧!”


    把他家兩個小孫子支開。


    這讓袁明珠很是詫異,知道老爺子將要說的話很嚴肅,怕兩個孩子不懂事出去亂說話,把他們支開。


    禹麟娘沒有說什麽,帶著兩個孩子去廚房那邊洗漱。


    “大概三年前,潘家的家主從花街買了一個……,哦,貌美的女子。”


    大概是對一個女孩說這種話題很尷尬,老爺子說的磕磕巴巴的。


    “買回來以後一直很……,嗯,恩愛,後來那女子突然失蹤了,潘家對外說是跟人私奔了,有一天有人在潘家的一個莊子的後頭荒地裏發現一具女屍,


    女屍被發現的時候是裝在潘家作坊裏用的那大木桶裏埋在地下,後頭他家大奶奶承認是自己失手把人打死了,裝進木桶裏掩埋。”


    說到這裏,袁明珠還是沒有聽懂,至少沒有完全聽懂這跟潘家和安定侯府扯上關係有什麽必然聯係。


    妾通買賣,一個奴婢,就算是失手打死了,也也就是受一番杖刑。


    袁明珠沒明白,袁弘德倒是聽明白了。


    這就是男人和女人視角的區別了。


    “時候不早了,該休息了。”攆了袁明珠去休息。


    袁明珠看到韓老爺子鬆了一口氣的模樣,似乎明白了一點。


    她識趣的沒有再追問,由著禹麟奶奶帶著去洗漱了。


    想來潘家大奶奶是幫著其他人頂罪,這人極有可能是她的兒子。


    兒子殺死父親的小妾,可供想象的空間太大了。


    這種醜聞,難怪潘家會入轂,被安定侯府網羅。


    這件事大家都知道也不奇怪,許多事情有時候就這樣瞞上不瞞下。


    花街柳巷一詞,應該就是源於姑蘇城,那裏有一條叫花街的街道和一個叫柳巷的巷子。


    一個女子就這樣無聲無息的死去,成為商賈和權貴之家交易的砝碼。


    在韓家住了一天後,袁明珠留下詳細的熏蒸方法,跟著她曾祖父離開。


    回程搭乘的是韓家幫忙聯係的商船。


    一路還算平安,船到武安州北關碼頭停靠補給,曾祖孫倆下船。


    下船到了萬香園,就聽說了張齊亮和藺發財乘車出行的時候,馬驚了,連人帶車翻進了蒲牢河。


    “人打撈上來已經沒氣了。”


    袁弘德覺得不可思議,問:“藺發財督管造橋,他多少會點遊泳吧?怎的還能淹死了?”


    “他家人也這樣懷疑,後頭查明,當日是張齊亮請他喝酒,兩個人都喝醉了。”


    酒後人腦袋不清醒,動作又不伶俐,免不得就失去自救能力。


    “藺家埋怨張家害人不淺,把人抬去張家府上,現在還停他們家呢!”


    袁明珠對這個真是覺得無語了,搖頭道:“狗咬狗一嘴毛。”


    她也猜不透是意外,還是耿超群做的手腳。


    不過如今也算得償所願,這人居然也敢謀劃拿她去邀功,他如果不死,袁明珠也得想辦法讓他去死。


    袁明珠晃晃曾祖父的手。


    袁弘德對管事說:“打聽一下,看看附近有沒有出售的莊子。”


    “東家買莊子準備做什麽用?”


    “在京城裏買胭脂水粉,看到馨桂坊的東西又貴質量還差,我們家以前得過一個製香粉的古方子,我想辦一家做脂粉的作坊,肯定比馨桂坊紅火。”


    管事往袁弘德看去,袁弘德微微頷首。


    “行,小的讓人給打聽著,要是有人出售莊子就去給小姐送信。”


    該說的事說完,袁弘德帶著袁明珠乘了馬車回家去。


    袁弘德趕車,袁明珠坐在馬車上:“曾祖父,等我掙了錢,也在南山上給您買一個大宅子,我們家搬那裏去住。”


    聖上現在一麵執意傳位給皇太孫,一麵又不忍心殺幾個年長的兒子。


    幾位成年的王爺在封地都豢養著大批的兵馬。


    一旦皇上駕崩,天下隻怕會大亂。


    大昭朝怕是又會重新燃起戰火,陷入前朝末年的境地。

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