一場春雨過後，宋府的景致如同被洗滌過一般，紅了櫻桃，綠了芭蕉，處處賞心悅目，如同那畫紙上的南方庭院，看著就清新怡人。
宋太夫人的房裏卻沒有春天的氣息，休養了兩日，宋太夫人總算是好了不少，沈氏喂著宋太夫人喝藥，宋篷在宋渝旁邊撒嬌，儼然一家四口享受天倫之樂，而一邊的宋笠顯然已經習慣了，眼觀鼻、鼻觀心的靜坐著，湘謠和阿綠立在身後，低眉順眼的看著地板。
宋渝捏了捏宋篷的鼻子，這才轉過頭問宋笠：“笠哥兒最近書讀的怎麽樣了？我最近事務忙，也沒問過你功課”，仿佛才看到這個兒子一樣。阿綠想到前日宋渝還帶了宋篷去騎馬，說著事務忙沒時間，卻有空帶小兒子去玩，想到這裏她心裏不禁嘲諷了宋渝一番。
宋笠還沒說話，沈氏卻說：“大少爺向來聰慧懂事，最是讓人省心的，定會用功讀書振興門楣，老爺也別拘的大少爺太緊了，仔細把大少爺熬壞了”，宋渝聽了也就真的不再過問，依舊逗著宋篷玩。宋笠看了，自嘲的笑了笑，繼續沉默。
宋太夫人喝完藥，就有丫鬟來報：“表小姐來了”。說著沈杳娘就款款而來，湘謠忍不住細細打量她，沈杳娘生的玉雪可愛，鼻若新荔，口似櫻桃，眉眼彎彎像新月出雲，看著就讓人喜歡憐惜。
沈杳娘端莊的給宋太夫人行禮：“太夫人。”一管好聲音像黃鸝鳥一樣悅耳，宋太夫人笑著攜了她的手說：“杳娘好不容易來一次，我這把老骨頭卻病了，不能陪你遊園玩耍”。沈杳娘乖巧的說：“太夫人說的哪裏話，您是長輩，哪有陪我玩的道理，應該是杳娘來陪您說話才是”。宋太夫人笑意更深，輕輕的拍著她的手：“真是個乖巧的好孩子”。
湘謠看了看宋笠，他目不轉睛的看著沈杳娘，眼睛裏盛著滿滿的歡喜，想沸騰的水一樣往外滾，湘謠便低下了頭，阿綠卻饒有依舊興趣的觀察沈杳娘，她看到沈杳娘時不時的瞟宋笠一眼，眉目裏全是愛意，心想：看來這兩人是郎有情，妾有意。
沈氏睃了一眼沈杳娘，不動聲色的放了藥碗，笑著看著宋太夫人：“大少爺少年誌高，執意等明年下場考過再說親事，我想著中了舉人再說親也好，議親的門第自然更高，大少爺也體麵些，隻是大少爺畢竟年紀不小了，身邊也該有個知冷知熱的人，整個金陵城哪有大戶人家像大少爺一樣，十七了還沒有通房，底下的丫鬟看了難免心思活絡，到時候做了什麽想岔了的事情就不美了，我看還是給大少爺指個通房丫頭，有人貼身的照顧，我們也放心些，也能鎮鎮房裏的丫頭，讓大少爺安心讀書，娘您說對嗎？”
宋太夫人連連點頭：“你說的是，笠哥兒不小了，是該選個通房了”，沈杳娘聽了，有些神傷的低了頭，阿綠心想：以沈氏的精明，不可能看不出宋笠和沈杳娘情投意合，看來她是不同意這樁婚事了，否則不會給自己侄女塞通房，難怪宋笠和沈杳娘沒能定親呢。
阿綠這麽想著，沈氏已經說：“我看這湘謠不錯，長得漂亮，人溫柔懂事，我看大少爺和她也十分的親近”。沈杳娘聽說宋笠和湘謠親近，滿臉不可置信的看著宋笠，湘謠卻心中狂跳，宋笠已經開口說道：“笠兒一心隻想先讀書，實在無心風月之事，不想收通房，多謝母親美意了”。湘謠聽了頭又低了幾分。
沈氏還想說什麽，宋渝卻開口說：“大丈夫自然是先立業，笠哥兒有誌向，應當鼓勵他，通房的事暫時別議了”他是一家之主，宋太夫人和沈氏都不好再說什麽，隻好不提此事，拉了幾句家常，幾人便各自散了。
回到房裏，阿綠打趣宋笠：“哎，某些人看見心上人，眼睛都要看直了，真是不害躁”。宋笠的從臉一直紅到後耳根：“你胡說什麽”。阿綠佯裝驚訝：“哎呀，宋公子怎麽生氣了，莫不是自己對號入座，不打自招了？”宋笠知道上當，忙以書遮麵假裝看書。
過了半晌，宋笠喃喃的說：“我的第三個請求，就是想你們讓沈氏答應把杳娘嫁給我”。阿綠噗嗤一下，剛想嘲笑他，湘謠卻說：“不行，萬一沈姑娘不想嫁給你，我們亂點鴛鴦，豈不是違背了不傷天害理的約定”。
阿綠擺擺手：“我自有辦法知道她願不願意”，她心中有七八分肯定沈杳娘十分嫁給宋笠的，但本著保險起見，她還是決定去試一試。
湘謠打岔：“你說的查案計劃，是不是該行動了？”阿綠一拍腦袋：“差點忘了正事，我一早就去”。
翌日，天剛擦亮，阿綠站在了餘媽媽床前，朝她吹了一口氣，然後笑嘻嘻的搖身一變，化作餘媽媽的模樣，去正屋等宋太夫人起床。
宋太夫人醒的早，看見她在一旁：“你今天來的好早”。阿綠微笑：“上了年紀越發的不愛睡了”。宋太夫人深有同感，看她端了藥，歎氣：“這病也不知道什麽時候能好利索”。
阿綠喂她喝藥：“您這是心病，想通了自然就好了”。
宋太夫人頓了頓：“你說的不錯，那天那唱戲的孩子和酈氏簡直一模一樣，雖說我對酈氏沒有大的虧欠，但總歸酈氏死後，那大夫說糕點裏有問題，我想著十之八九是老二媳婦下的手，卻沒有查下去，到底我是存了歹念”。這情況峰回路轉，阿綠不禁呆住。
宋太夫人喝了口藥，又說：“當年一來是我實在不喜歡酈氏，我年輕時丈夫吃喝嫖賭，夜不歸宿是常事，後來更是惹了是非早早就去了，我一個寡婦，拖著兩個兒子，含辛茹苦多少波折才養大他們，渝兒大了之後，眼裏隻有酈氏，哪裏還有我這娘親，酈氏能幹又漂亮，這世間的好都被她一個人占全了，生下的笠哥兒，長的隨她一樣好看，你聽這名字，笠和酈讀起來多像，渝哥是真的愛她入骨，才起了這個名字，憑什麽我一輩子淒風苦雨，酈氏卻能要什麽有什麽，叫我我怎麽能不妒恨酈氏”。
宋太夫人又推開藥碗：“二來是這事必定是房氏所為，老二和他爹一樣的不成器，除了吃喝玩樂什麽也不會，房氏的性子和模樣都像我，我一見她就想著自己年輕時吃的苦，對她是百般的維護，更何況家醜不可外揚，弟媳下毒殺害長嫂，這樣的事抖出去，不僅是房氏難逃一死，老二的名聲也算徹底完了，整個宋家都會淪為金陵城的笑話，所以我買通了那大夫，讓他告訴渝兒，酈氏是病死的”。
宋太夫人眼裏湧上了淚水：“誰知道酈氏死了不過一年，渝兒就續弦了沈氏，和沈氏也恩愛非常，我才知道，這天下男人都一樣，我自己養的兒子也是如此，我才念起酈氏勞心勞力的支撐家業多年，對我也從不忤逆，我知道自己對不住她，所以她的喪禮我逼著渝兒風光大辦，這些年明裏暗裏從沈氏手裏護著笠哥兒周全，總算是護著他平安成人了，也算是稍作彌補”。
阿綠聽著心中百感交集，沒想到酈氏之死與宋太夫人無關，她最多是包庇凶手，但暗中保護宋笠平安長大，也抵消了她的部分罪孽，現在老來心病纏身，隻能說是報應不爽，蒼天繞過誰。
宋太夫人的房裏卻沒有春天的氣息，休養了兩日，宋太夫人總算是好了不少，沈氏喂著宋太夫人喝藥，宋篷在宋渝旁邊撒嬌，儼然一家四口享受天倫之樂，而一邊的宋笠顯然已經習慣了，眼觀鼻、鼻觀心的靜坐著，湘謠和阿綠立在身後，低眉順眼的看著地板。
宋渝捏了捏宋篷的鼻子，這才轉過頭問宋笠：“笠哥兒最近書讀的怎麽樣了？我最近事務忙，也沒問過你功課”，仿佛才看到這個兒子一樣。阿綠想到前日宋渝還帶了宋篷去騎馬，說著事務忙沒時間，卻有空帶小兒子去玩，想到這裏她心裏不禁嘲諷了宋渝一番。
宋笠還沒說話，沈氏卻說：“大少爺向來聰慧懂事，最是讓人省心的，定會用功讀書振興門楣，老爺也別拘的大少爺太緊了，仔細把大少爺熬壞了”，宋渝聽了也就真的不再過問，依舊逗著宋篷玩。宋笠看了，自嘲的笑了笑，繼續沉默。
宋太夫人喝完藥，就有丫鬟來報：“表小姐來了”。說著沈杳娘就款款而來，湘謠忍不住細細打量她，沈杳娘生的玉雪可愛，鼻若新荔，口似櫻桃，眉眼彎彎像新月出雲，看著就讓人喜歡憐惜。
沈杳娘端莊的給宋太夫人行禮：“太夫人。”一管好聲音像黃鸝鳥一樣悅耳，宋太夫人笑著攜了她的手說：“杳娘好不容易來一次，我這把老骨頭卻病了，不能陪你遊園玩耍”。沈杳娘乖巧的說：“太夫人說的哪裏話，您是長輩，哪有陪我玩的道理，應該是杳娘來陪您說話才是”。宋太夫人笑意更深，輕輕的拍著她的手：“真是個乖巧的好孩子”。
湘謠看了看宋笠，他目不轉睛的看著沈杳娘，眼睛裏盛著滿滿的歡喜，想沸騰的水一樣往外滾，湘謠便低下了頭，阿綠卻饒有依舊興趣的觀察沈杳娘，她看到沈杳娘時不時的瞟宋笠一眼，眉目裏全是愛意，心想：看來這兩人是郎有情，妾有意。
沈氏睃了一眼沈杳娘，不動聲色的放了藥碗，笑著看著宋太夫人：“大少爺少年誌高，執意等明年下場考過再說親事，我想著中了舉人再說親也好，議親的門第自然更高，大少爺也體麵些，隻是大少爺畢竟年紀不小了，身邊也該有個知冷知熱的人，整個金陵城哪有大戶人家像大少爺一樣，十七了還沒有通房，底下的丫鬟看了難免心思活絡，到時候做了什麽想岔了的事情就不美了，我看還是給大少爺指個通房丫頭，有人貼身的照顧，我們也放心些，也能鎮鎮房裏的丫頭，讓大少爺安心讀書，娘您說對嗎？”
宋太夫人連連點頭：“你說的是，笠哥兒不小了，是該選個通房了”，沈杳娘聽了，有些神傷的低了頭，阿綠心想：以沈氏的精明，不可能看不出宋笠和沈杳娘情投意合，看來她是不同意這樁婚事了，否則不會給自己侄女塞通房，難怪宋笠和沈杳娘沒能定親呢。
阿綠這麽想著，沈氏已經說：“我看這湘謠不錯，長得漂亮，人溫柔懂事，我看大少爺和她也十分的親近”。沈杳娘聽說宋笠和湘謠親近，滿臉不可置信的看著宋笠，湘謠卻心中狂跳，宋笠已經開口說道：“笠兒一心隻想先讀書，實在無心風月之事，不想收通房，多謝母親美意了”。湘謠聽了頭又低了幾分。
沈氏還想說什麽，宋渝卻開口說：“大丈夫自然是先立業，笠哥兒有誌向，應當鼓勵他，通房的事暫時別議了”他是一家之主，宋太夫人和沈氏都不好再說什麽，隻好不提此事，拉了幾句家常，幾人便各自散了。
回到房裏，阿綠打趣宋笠：“哎，某些人看見心上人，眼睛都要看直了，真是不害躁”。宋笠的從臉一直紅到後耳根：“你胡說什麽”。阿綠佯裝驚訝：“哎呀，宋公子怎麽生氣了，莫不是自己對號入座，不打自招了？”宋笠知道上當，忙以書遮麵假裝看書。
過了半晌，宋笠喃喃的說：“我的第三個請求，就是想你們讓沈氏答應把杳娘嫁給我”。阿綠噗嗤一下，剛想嘲笑他，湘謠卻說：“不行，萬一沈姑娘不想嫁給你，我們亂點鴛鴦，豈不是違背了不傷天害理的約定”。
阿綠擺擺手：“我自有辦法知道她願不願意”，她心中有七八分肯定沈杳娘十分嫁給宋笠的，但本著保險起見，她還是決定去試一試。
湘謠打岔：“你說的查案計劃，是不是該行動了？”阿綠一拍腦袋：“差點忘了正事，我一早就去”。
翌日，天剛擦亮，阿綠站在了餘媽媽床前，朝她吹了一口氣，然後笑嘻嘻的搖身一變，化作餘媽媽的模樣，去正屋等宋太夫人起床。
宋太夫人醒的早，看見她在一旁：“你今天來的好早”。阿綠微笑：“上了年紀越發的不愛睡了”。宋太夫人深有同感，看她端了藥，歎氣：“這病也不知道什麽時候能好利索”。
阿綠喂她喝藥：“您這是心病，想通了自然就好了”。
宋太夫人頓了頓：“你說的不錯，那天那唱戲的孩子和酈氏簡直一模一樣，雖說我對酈氏沒有大的虧欠，但總歸酈氏死後，那大夫說糕點裏有問題，我想著十之八九是老二媳婦下的手，卻沒有查下去，到底我是存了歹念”。這情況峰回路轉，阿綠不禁呆住。
宋太夫人喝了口藥，又說：“當年一來是我實在不喜歡酈氏，我年輕時丈夫吃喝嫖賭，夜不歸宿是常事，後來更是惹了是非早早就去了，我一個寡婦，拖著兩個兒子，含辛茹苦多少波折才養大他們，渝兒大了之後，眼裏隻有酈氏，哪裏還有我這娘親，酈氏能幹又漂亮，這世間的好都被她一個人占全了，生下的笠哥兒，長的隨她一樣好看，你聽這名字，笠和酈讀起來多像，渝哥是真的愛她入骨，才起了這個名字，憑什麽我一輩子淒風苦雨，酈氏卻能要什麽有什麽，叫我我怎麽能不妒恨酈氏”。
宋太夫人又推開藥碗：“二來是這事必定是房氏所為，老二和他爹一樣的不成器，除了吃喝玩樂什麽也不會，房氏的性子和模樣都像我，我一見她就想著自己年輕時吃的苦，對她是百般的維護，更何況家醜不可外揚，弟媳下毒殺害長嫂，這樣的事抖出去，不僅是房氏難逃一死，老二的名聲也算徹底完了，整個宋家都會淪為金陵城的笑話，所以我買通了那大夫，讓他告訴渝兒，酈氏是病死的”。
宋太夫人眼裏湧上了淚水：“誰知道酈氏死了不過一年，渝兒就續弦了沈氏，和沈氏也恩愛非常，我才知道，這天下男人都一樣，我自己養的兒子也是如此，我才念起酈氏勞心勞力的支撐家業多年，對我也從不忤逆，我知道自己對不住她，所以她的喪禮我逼著渝兒風光大辦，這些年明裏暗裏從沈氏手裏護著笠哥兒周全，總算是護著他平安成人了，也算是稍作彌補”。
阿綠聽著心中百感交集，沒想到酈氏之死與宋太夫人無關，她最多是包庇凶手，但暗中保護宋笠平安長大，也抵消了她的部分罪孽，現在老來心病纏身，隻能說是報應不爽，蒼天繞過誰。