冷口大捷的報捷文書剛剛發出,金州軍和天津軍在開平大敗清軍的報捷文書已經到了京城。


    今年的這個冬天朝廷格外的難熬,清軍入寇的範圍和力度遠超以往,最遠居然打到了山東,甚至攻陷了首府濟南,活捉了大明的親王,實在是讓朝廷的顏麵徹底掃地。


    雖然後來通過交換俘虜換回了德王,但是並不能掩蓋明軍在戰場上的無能,以及朝廷在應對清軍入侵時的無力。


    盧象升那裏倒是送來過幾次捷報,讓朝廷稍微挽回了一點顏麵,但是隻要清軍一天還停留在關內,朝廷的臉就會一直被扔在地下讓清軍踩。


    崇禎現在是心力憔悴,即使他再怎麽勤勉努力,國事仍然糜爛。內有叛亂不斷,外有韃奴屢次入侵,朝廷卻無力應對,遲遲找不到解決的辦法。


    剛開始崇禎還認為是大臣不給力,結果閣臣換了一個又一個,依然沒有起色。


    現在首輔和閣老已經不是人人向往的顯貴職位,而是唯恐避之不及的燙手山芋。


    沒錢、沒糧、沒兵,巧婦難為無米之炊,哪怕是張江陵複生又能如何。偏偏崇禎又是個急性子,恨不得今天換了首輔,明天就局勢大好,這怎麽可能?


    大明的問題主要出在地方,已經從根子上爛掉了,根本就不是換幾個閣老就可以解決的。


    既然無力改變現狀,閣老們都是得過且過的在朝廷裏和稀泥,過一天算一天。勇於任事、銳意進取在他們身上完全看不到,這愈發引起了崇禎的不滿,隻是實在找不到更合適的人選來替換罷了。


    縱觀整個崇禎一朝,內閣變動之大、之頻繁,遠超前麵的幾朝,朝廷的政策完全沒有持續性,從根本上來講崇禎在其中起了很壞的作用。


    本來就積重難返、弊病叢生,加上崇禎的急功近利,國事就像下坡路上沒有刹車的火車,一路向深淵滑去,速度越來越快。


    在崇禎對大臣非常失望的時候,楊嗣昌的勇於任事無疑就像黑夜裏的螢火蟲一樣亮眼,所以崇禎對他異常看重,如果不是因為資曆不夠,崇禎甚至想讓他直接做內閣首輔。


    楊嗣昌是議和派的代表人物,從本意上來說他是希望通過與滿清議和來緩解明朝的壓力,將精力集中在內部,剿滅日益壯大的流寇,首先解除內部的問題。在解決了內部問題後再解決滿清對大明的威脅,也就是所謂的攘外必先安內。


    這個策略從本質上來說不能算是錯的,因為兩線作戰確實讓明朝不堪負重,結果是哪一邊都沒有解決問題。


    就連崇禎在重重壓力之下都默許了楊嗣昌的議和舉動,可見局勢敗壞的程度遠超想象。


    可惜明朝不光有頭鐵的皇帝,還有一群頭鐵的禦史言官。議和他們不許,替代的措施,他們沒有。最終議和失敗,滿清發動了前所未有的大規模入侵,局勢急轉直下。


    曆史上盧象升之所以會戰死,是因為他是堅定的主戰派,自然被楊嗣昌視為眼中釘、肉中刺。被楊嗣昌找各種借口分兵,最後戰死沙場。


    如今盧象升不但活得好好的,而且還在滄州與多爾袞的大軍連番大戰,未見一點頹勢,這讓崇禎重新燃起了擊敗清軍的希望。


    特別是興漢軍攻占遼南的消息傳到京師之後,崇禎對於議和的態度悄然發生了改變,已經有了放棄議和的打算。畢竟興漢軍的意外闖入,將大明與滿清的兩強對決變成了三國大戰,明朝的對清戰略局勢大大好轉,議和的必要性自然大大降低。


    何況朝中反對議和的官員太多,崇禎也不想背上軟弱無能的名聲,改弦易轍就成了必然。


    楊嗣昌敏銳的發現了崇禎態度的變化,積極主張招撫興漢軍,聯合興漢軍對抗滿清。


    果然,這樣的主張得到了崇禎的肯定,楊嗣昌依然聖眷正隆。


    今天崇禎正在單獨召見楊嗣昌,詢問京畿地區的戰事。


    “多爾袞聚兵十萬圍攻滄州李家莊,盧象升堅守卻敵,目前戰事焦灼,暫無結束的跡象。”楊嗣昌儀表堂堂、風度翩翩,加上知識淵博,口才極佳,每與崇禎應對都能言之有物,所以非常得崇禎欣賞。


    “即如此,可否派軍支援,盡快結束戰事?”崇禎這些年也曆練出來了,不會妄想一舉消滅清軍,能夠把他們趕出去就不錯了。


    楊嗣昌稍微停頓了一會,委婉的說道:“李家莊地域狹小,本就容不下太多的兵馬,盧建鬥手下的兵馬已經足夠了。而且派兵支援風險太大,焉知韃子不是打著圍點打援的心思調朝廷兵馬出城。”


    離盧象升最近的朝廷兵馬是高起潛統率的關寧軍,不過想要他們主動向多爾袞發動進攻是不可能的。高起潛本就與盧象升不對付,又怎麽會冒險支援盧象升。何況麵對多爾袞的十萬大軍,高起潛根本就沒有主動出擊的勇氣。


    聽了楊嗣昌的話崇禎沒有肯定或者反對,隻是簡單的點了點頭,就略過了這個話題。


    “除了多爾袞,奴酋嶽托已經北上準備出關,想來金州軍攻占遼南讓皇太極如坐針氈,韃奴全部退去也為時不久了。”本來清軍還會在大明腹地肆掠更久,魯若麟突襲遼南打亂了皇太極的部署,提前讓清軍出關了,這對朝廷來說無疑是個好消息。


    至於嶽托是帶著眾多繳獲和人口出關的事情,楊嗣昌閉口不談,因為實在是太丟朝廷的臉了。


    “陳愛卿和金州軍不是去追嶽托了嗎?可有戰報?”對於魯若麟堅持要去追嶽托,崇禎其實是有點不滿的。


    這嶽托既然要出關了,還去追他幹嘛?要不是麵子上過不去,崇禎恨不得下令放開道路讓嶽托趕緊走。現在最重要的事情是將多爾袞趕走,清軍十萬滯留京畿,崇禎連睡覺都不踏實啊。


    “昨日的戰報顯示陳兵部即將追擊至開平,想來離嶽托已經很近了。”楊嗣昌自然知道魯若麟咬死嶽托不放為的是什麽,隻是不好對崇禎講罷了,說出來實在太打臉了。


    朝廷無法解救被俘百姓,隻能眼睜睜的看著他們被擼走,反而是金州軍這個外軍卻格外上心,說出來簡直太諷刺了。


    哪怕金州軍已經歸順,在朝廷眼裏依然是外軍,可以利用,但是也更加需要提防。


    崇禎不置可否的“嗯”了一聲,言語中帶著淡淡的不滿。


    楊嗣昌自然明白是為什麽,隻是魯若麟執意要去追嶽托,他能怎麽辦。現在是朝廷有求於金州軍,金州軍能夠出來打韃子就不錯了,真以為可以像朝廷兵馬一樣呼來喝去,那就未免太自我感覺良好了。


    正當談話氣氛有些低沉的時候,殿外傳來了急促的腳步聲,王承恩不顧規矩的闖了進來。


    要知道皇帝與重臣召對的時候是最忌諱被人打擾的,如果不是非常重大的事情,王承恩絕對不會冒然闖進來。


    崇禎和楊嗣昌都是臉色大變,以為是哪裏又出了什麽狀況,最近這樣的事情太多,已經讓他們焦頭爛額了。


    王承恩來不及解釋闖殿的事情,直接跪倒在崇禎麵前,將一本奏折雙手托起,激動的說道:“皇上,大喜啊!大喜啊!陳兵部傳來捷報,皇明於開平大敗韃奴,斬首三千!大捷啊!大捷啊!皇上,嗚嗚嗚……”


    王承恩知道崇禎一直承受著非常大的壓力,明軍敗績不斷,城池屢屢被破,百姓慘遭屠戮。作為大明帝國的最高領導人,崇禎背負著巨大的心理壓力,三十不到的人兩鬢都白了。


    王承恩作為崇禎身邊最親近的太監自然是疼在心裏,卻又無可奈何。現在有了陳新甲大捷的消息,王承恩才會不顧規矩的第一時間闖進來稟報,為的就是想要讓崇禎高興一下,可謂是用心良苦,同時忍不住喜極而泣。


    崇禎和楊嗣昌聽得愣住了,原以為是壞消息,沒想到居然是捷報,讓他們一時之間沒有反應過來。


    不過最近的“捷報”太多,其中絕大部分的一看就知道是假的,什麽力拒韃奴攻城,擊退韃奴數千。談到真正的戰果都是韃奴勢大,屍首都被帶走,總之是毛都沒有抓到一根,這樣的捷報你讓朝廷如何能信、敢信?


    但是不報捷又好像顯得這些地方官太無能、沒有做事,所以大家對於“報捷”這種事情還是樂此不彼,反正朝廷也沒有精力去仔細查驗。


    不過敢在捷報裏喊出斬首三千,那這個情況就不一樣了,哪怕沒有三千的實數,有一半也是了不得的戰果,畢竟最後朝廷還是要檢驗首級的。何況這次是陳新甲和金州軍上的捷報,依照金州軍以往的戰績,崇禎莫名的有了點信心。


    不等伺候的小太監將奏折遞到崇禎手上,崇禎主動起身快步上前拿起王承恩托著的奏折,一目十行的看了起來。


    快速將奏折瀏覽了一遍,崇禎臉色瞬間激動起來,但是沒有當場表態,而是將奏折遞給楊嗣昌,“楊愛卿你也來看一看。”


    楊嗣昌倒是非常沉穩,恭恭敬敬的接過奏折,看到陳新甲熟悉的筆跡,略過前麵的官樣文章,直接看向了後麵的戰鬥描述和戰鬥結果。當看到“此戰斬韃奴首級三千,繳獲無算”的時候,立馬對崇禎叩首道:“臣恭喜皇上!賀喜皇上!開平大捷確鑿無疑,實乃我皇明之幸事。”


    “愛卿以為不是虛報?”崇禎也希望戰績是真實的,但是受過太多騙的他現在已經不敢輕易表態了,否則非常容易被打臉。


    “陳兵部是老練沉穩之人,加上金州軍的戰績在前,臣相信此份捷報必無虛假。”楊嗣昌神情堅定,對陳新甲非常有信心。


    有了楊嗣昌的背書,崇禎的信心也是大增,扭頭對王承恩問道:“大伴,報捷的信使在哪裏?”


    “正在大殿外等候皇爺召見。”王承恩知道崇禎大喜之下肯定會召見信使,所以早早就帶到了殿外。


    “召他進來,朕要仔細詢問一下。”崇禎還是非常謹慎的,這樣的大捷肯定要昭告天下,絕對不能出什麽烏龍。


    很快信使就被帶到了大殿,詳細的為崇禎和楊嗣昌介紹了開平之戰的整個過程。


    當聽到天津軍死戰不退,傷亡過半猶自奮戰,崇禎和楊嗣昌大為動容。天津軍可是朝廷的親兒子,不是金州軍這樣的義子,居然也能夠如此彪悍,實在是為朝廷長臉。


    “好!好!沈誌祥練的好兵啊!”崇禎興奮得站起來走來走去,激動之情顯於顏表。


    “還不是因為皇上慧眼識人,力排眾議將天津交給沈誌祥,沈誌祥感念朝廷恩德、皇上信重,方才奮勇殺敵,否則焉有今日之勝績。”楊嗣昌一記馬屁拍得崇禎酸爽不已,臉上的笑容更盛了。


    “沈誌祥知恩圖報、忠勇無雙,實在是不可多得的將才,沒有辜負朕的期望,一定要大大嘉獎。”崇禎在用人上屢屢看錯,難得出了個長臉的沈誌祥,心中的得意怎麽也掩藏不住。


    “陳新甲勇於任事,親臨一線與韃奴作戰,這才有了開平大捷。皇上當初賜予他統兵之能、臨機決斷之權簡直就是神來之筆啊。”陳新甲是楊嗣昌的忠實馬仔,這個時候自然要好好的吹捧一下。


    “陳愛卿確實有大將之才、名帥之資,這個兵部尚書真的是實至名歸啊。”當初是為了加強陳新甲的權威,所以朝廷給他掛了個兵部尚書的銜,現在有了這場大捷,看起來還真是神來之筆。有了崇禎的這句話,陳新甲將兵部尚書坐實了幾乎是十拿九穩的。


    至於此戰的另外一個重要角色金州軍和魯若麟,崇禎和楊嗣昌有意無意的都沒有去提,反正這份捷報的主角是天津軍,金州軍的功勞自然就被弱化了。


    “陳愛卿所部現在到哪裏了?”崇禎扭頭朝信使問道。


    “回皇上,陳大人開平大捷之後並未停留,稍作休整之後就前往冷口追擊韃子去了。”信使在開平大捷的當天就離開了,對後麵的情況並不清楚。


    “實在是辛苦他了。”崇禎滿意的點點頭,先前對陳新甲和魯若麟的那些不滿,在三千首級的功勞下也煙消雲散了。


    隨即讓王承恩重賞了信使,帶走休息去了。

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