趙禎回憶自周成奉口中聽到的流言，覺得宮中幽魂麵貌愈發清晰，他閉上眼，女鬼就似浮現在他麵前。她身著翟紋華衣，頭戴珠玉翠釵，麗服金飾更襯得那張臉飽經摧殘，眼眶漆黑湧動不絕血淚，口中無聲叨念卜卦占辭。隻一眼，悲怨不平，再一顧，恨壑難填，終一望，仇染皇城骨作墳。
趙禎不敢再想，長歎一聲問道：“可是大娘娘害了李氏皇子？”
趙昶凝卻問：“皇兄方才口中所言‘先帝身邊親近之人’又是誰？”
“曾在天武副指揮使楊知信手下的陳琳，做事時傷到身子，隻得被放下蠶室（宮刑之地），成了當年楊淑妃閣子裏的內侍。”
趙禎問：“八皇叔的意思，是小娘娘閣子裏的內侍傳出了風聲？”
“正是他將坊間流言說與臣知。”
“他現在人在何處？”
“聽聞入了皇城司，陛下要喚他來？”
趙昶凝打岔道：“若是陳琳，當年確實算後宮裏叫得上名的內侍，經常看見的。官家不需喚他，他知曉得能有多少？”
叔侄二人看向趙昶凝，不解其意，趙昶凝遂說：“章獻娘娘未必就是殺了皇子，再用那削筋斷骨的剝皮狸貓換上。”
趙禎當然如此希望，若生母背上謀害皇嗣的罪名，要如何對天下交代？
不料趙昶凝又道：“隻怕另有隱情，不如直接問太後娘娘才是正途。”
趙元儼倒是不知還有什麽隱情，要公主明言。
“老身生性不喜妄言，若有不明之處，必當問清，此次事關官家，更不能輕率斷定。若官家不欲知曉，老身獨自去過便可。”說罷，丹茹扶她起身，往殿外走去。
趙禎對趙元儼說：“八皇叔，朕知道你不便入內，在此處等候便可。”接著便緊跟其後，一同到太清樓方向。
此時太清樓中，郭顥蓁已經按照座位安排好眾人，準備觀擊鞠射箭。
楊太後與眾妃從太清樓憑欄向下打望，隻見樓前東西兩側皆豎起三丈高的柱門，柱身有金龍纏繞，龍首狀若爭珠，龍尾甩掃柱底石蓮華座，金紅相間，莊肅浩然。都有兩宮女拉了一條結絡彩繩立在門前，距柱子約有一尺許。再看門邊，有一叢青雲，一捧紅泥，原是青錦衣的內侍與紅錦襖的宮女正各自聚在一起，不知談論什麽。
連溪芠問道：“帶頭的宮女可是坤寧殿裏的鳶姒？我之前見過她擊鞠，十分出彩。”
顥蓁笑說正是。
教坊早就在此處設好了五麵鼓，以供塞時擂打助興。
又有小道情上樓，拿了笙部簫部的曲譜到郭顥蓁手裏。
郭顥蓁翻看一遍：“就照著本來的意思，笙部先奏《華黍》曲。”
小道情得令，下樓傳她的意思。
一旁楊太後欣然道：“原本聽說不用笛部，還不知道你要做什麽打算。現在瞧你選《華黍》倒是極好，《詩》說‘時和歲豐，宜黍稷也’。”
許氏問苗勻婉這是什麽意思，苗勻婉答：“就是《詩經》裏麵講這個曲子能表現時代太平，收成很好，所以聖人選了這個曲子在秋收時節演奏。”
許氏道：“別說，聖人雖然做事繁複，但選的都是極合宮中氣度的東西，不像你，天天讀書，但謹慎過了頭，一看就成不了氣候。”
勻婉笑道：“你怎麽得空就要說我，不如我回了聖人去，就說你日日要我學後宮之主的做派？”
許氏“哼”了一聲，不再理她。
說笑間，忽聞馬鳴乍起，隻覺地動樓搖。眾人往東邊看去，隻見有宮監十數人帶著馬群過來。樓下的宮女內侍見到，紛紛過去牽引自己用的馬匹。東西柱門彩繩前分別立好青紅二人，亦有二人手持小旗唱籌。
這下萬事齊備，隻等趙禎騎馬前來宣召，便可笙簫鼓吹，上馬擊鞠了。
眾妃沒等多久，就有一內侍來報，趙禎正往這邊走。
郭顥蓁問：“走？官家沒有上馬嗎？”
內侍說趙禎是和趙昶凝一起來的，二人皆未乘馬。
尚馥芝聽見，對楊婠笑道：“怕是官家累了一日，此刻早就不願騎馬，還有人非安排這種繁縟之事，真討人嫌。”
楊婠聽了不答，隻看向郭顥蓁。
郭顥蓁眼神猶疑，不曉得發生了什麽事。
背後勻婉偷瞄楊太後與其身邊女樂。
俞馨一副事不關己的樣子，還在看樓下二隊準備。
楊太後說：“既然官家尚未乘馬，咱們就先進去吧。”於是入樓中坐下，接著眾人亦紛紛進來。
坐好沒多久，趙禎與趙昶凝到了門口，眾妃起身請萬福。趙禎讓眾人坐好：“今日宴飲有事耽擱，你們先下樓，朕和公主欲與太後娘娘說些話。”眾妃雖起疑，但趙禎發話了，隻得暫且離去。
惜墨扶著郭顥蓁，悄聲問：“莫非瓊林苑出事了？”
郭顥蓁搖頭：“把周成奉叫下來，本殿親自問他。”
周成奉因也在樓外守著不能入內，聽見惜墨傳話，也就把趙禎沒去瓊林苑，卻與趙昶凝在皇儀殿中講了許多時間的事將給了郭顥蓁，但他知道的也不多，全然不能消了眾人疑竇。
樓內，趙禎不發一聲，全由趙昶凝來問。
“自娘娘十二歲入壽王府為妾，你我便相識，如今已有三十六年。我知你是心係大宋之人，但若真有隱情，且...真如我所想，你不如說出來，以正國運。”
楊太後搖頭擺手，閉目蹙眉道：“莫要再問了，這事絕不可說，若說出來，我的名聲倒是無妨，但章獻娘娘...”
趙昶凝握住楊太後的手，哀切道：“若官家成了古今第一不孝之人，我實不知大宋會否還有皇天庇佑，難道娘娘就隻在乎所謂名聲？”
楊太後一時語塞，趙禎插嘴說：“為何朕會成為不孝之人？若大娘娘當真是害了李氏之胎，朕自當替他母子正名，絕不會因為‘體麵’二字欺瞞天下。”
見楊太後還是不願開口，趙昶凝便道：“若當真如此，便由我來說，你隻點頭示意就好。”
楊太後不語。
趙昶凝問道：“李氏之子，不是那剝皮狸貓，是不是？”
楊太後默然許久，終於頷首。
趙昶凝繼續問：“李氏之子，還在世上，隻是被章獻娘娘掉包了，是不是？”
楊太後再點頭。？
趙昶凝握緊楊太後，一字一句的說：“李氏之子，便是我大宋當今聖上，是不是？”
趙禎猛吸一口氣，大為駭然，盯著趙昶凝的臉，又轉向楊太後的嘴。
楊太後亦吐納一陣，似下了萬般決心，決然直坐，看著趙禎答道：“是。”
趙禎不敢再想，長歎一聲問道：“可是大娘娘害了李氏皇子？”
趙昶凝卻問：“皇兄方才口中所言‘先帝身邊親近之人’又是誰？”
“曾在天武副指揮使楊知信手下的陳琳，做事時傷到身子，隻得被放下蠶室（宮刑之地），成了當年楊淑妃閣子裏的內侍。”
趙禎問：“八皇叔的意思，是小娘娘閣子裏的內侍傳出了風聲？”
“正是他將坊間流言說與臣知。”
“他現在人在何處？”
“聽聞入了皇城司，陛下要喚他來？”
趙昶凝打岔道：“若是陳琳，當年確實算後宮裏叫得上名的內侍，經常看見的。官家不需喚他，他知曉得能有多少？”
叔侄二人看向趙昶凝，不解其意，趙昶凝遂說：“章獻娘娘未必就是殺了皇子，再用那削筋斷骨的剝皮狸貓換上。”
趙禎當然如此希望，若生母背上謀害皇嗣的罪名，要如何對天下交代？
不料趙昶凝又道：“隻怕另有隱情，不如直接問太後娘娘才是正途。”
趙元儼倒是不知還有什麽隱情，要公主明言。
“老身生性不喜妄言，若有不明之處，必當問清，此次事關官家，更不能輕率斷定。若官家不欲知曉，老身獨自去過便可。”說罷，丹茹扶她起身，往殿外走去。
趙禎對趙元儼說：“八皇叔，朕知道你不便入內，在此處等候便可。”接著便緊跟其後，一同到太清樓方向。
此時太清樓中，郭顥蓁已經按照座位安排好眾人，準備觀擊鞠射箭。
楊太後與眾妃從太清樓憑欄向下打望，隻見樓前東西兩側皆豎起三丈高的柱門，柱身有金龍纏繞，龍首狀若爭珠，龍尾甩掃柱底石蓮華座，金紅相間，莊肅浩然。都有兩宮女拉了一條結絡彩繩立在門前，距柱子約有一尺許。再看門邊，有一叢青雲，一捧紅泥，原是青錦衣的內侍與紅錦襖的宮女正各自聚在一起，不知談論什麽。
連溪芠問道：“帶頭的宮女可是坤寧殿裏的鳶姒？我之前見過她擊鞠，十分出彩。”
顥蓁笑說正是。
教坊早就在此處設好了五麵鼓，以供塞時擂打助興。
又有小道情上樓，拿了笙部簫部的曲譜到郭顥蓁手裏。
郭顥蓁翻看一遍：“就照著本來的意思，笙部先奏《華黍》曲。”
小道情得令，下樓傳她的意思。
一旁楊太後欣然道：“原本聽說不用笛部，還不知道你要做什麽打算。現在瞧你選《華黍》倒是極好，《詩》說‘時和歲豐，宜黍稷也’。”
許氏問苗勻婉這是什麽意思，苗勻婉答：“就是《詩經》裏麵講這個曲子能表現時代太平，收成很好，所以聖人選了這個曲子在秋收時節演奏。”
許氏道：“別說，聖人雖然做事繁複，但選的都是極合宮中氣度的東西，不像你，天天讀書，但謹慎過了頭，一看就成不了氣候。”
勻婉笑道：“你怎麽得空就要說我，不如我回了聖人去，就說你日日要我學後宮之主的做派？”
許氏“哼”了一聲，不再理她。
說笑間，忽聞馬鳴乍起，隻覺地動樓搖。眾人往東邊看去，隻見有宮監十數人帶著馬群過來。樓下的宮女內侍見到，紛紛過去牽引自己用的馬匹。東西柱門彩繩前分別立好青紅二人，亦有二人手持小旗唱籌。
這下萬事齊備，隻等趙禎騎馬前來宣召，便可笙簫鼓吹，上馬擊鞠了。
眾妃沒等多久，就有一內侍來報，趙禎正往這邊走。
郭顥蓁問：“走？官家沒有上馬嗎？”
內侍說趙禎是和趙昶凝一起來的，二人皆未乘馬。
尚馥芝聽見，對楊婠笑道：“怕是官家累了一日，此刻早就不願騎馬，還有人非安排這種繁縟之事，真討人嫌。”
楊婠聽了不答，隻看向郭顥蓁。
郭顥蓁眼神猶疑，不曉得發生了什麽事。
背後勻婉偷瞄楊太後與其身邊女樂。
俞馨一副事不關己的樣子，還在看樓下二隊準備。
楊太後說：“既然官家尚未乘馬，咱們就先進去吧。”於是入樓中坐下，接著眾人亦紛紛進來。
坐好沒多久，趙禎與趙昶凝到了門口，眾妃起身請萬福。趙禎讓眾人坐好：“今日宴飲有事耽擱，你們先下樓，朕和公主欲與太後娘娘說些話。”眾妃雖起疑，但趙禎發話了，隻得暫且離去。
惜墨扶著郭顥蓁，悄聲問：“莫非瓊林苑出事了？”
郭顥蓁搖頭：“把周成奉叫下來，本殿親自問他。”
周成奉因也在樓外守著不能入內，聽見惜墨傳話，也就把趙禎沒去瓊林苑，卻與趙昶凝在皇儀殿中講了許多時間的事將給了郭顥蓁，但他知道的也不多，全然不能消了眾人疑竇。
樓內，趙禎不發一聲，全由趙昶凝來問。
“自娘娘十二歲入壽王府為妾，你我便相識，如今已有三十六年。我知你是心係大宋之人，但若真有隱情，且...真如我所想，你不如說出來，以正國運。”
楊太後搖頭擺手，閉目蹙眉道：“莫要再問了，這事絕不可說，若說出來，我的名聲倒是無妨，但章獻娘娘...”
趙昶凝握住楊太後的手，哀切道：“若官家成了古今第一不孝之人，我實不知大宋會否還有皇天庇佑，難道娘娘就隻在乎所謂名聲？”
楊太後一時語塞，趙禎插嘴說：“為何朕會成為不孝之人？若大娘娘當真是害了李氏之胎，朕自當替他母子正名，絕不會因為‘體麵’二字欺瞞天下。”
見楊太後還是不願開口，趙昶凝便道：“若當真如此，便由我來說，你隻點頭示意就好。”
楊太後不語。
趙昶凝問道：“李氏之子，不是那剝皮狸貓，是不是？”
楊太後默然許久，終於頷首。
趙昶凝繼續問：“李氏之子，還在世上，隻是被章獻娘娘掉包了，是不是？”
楊太後再點頭。？
趙昶凝握緊楊太後，一字一句的說：“李氏之子，便是我大宋當今聖上，是不是？”
趙禎猛吸一口氣，大為駭然，盯著趙昶凝的臉，又轉向楊太後的嘴。
楊太後亦吐納一陣，似下了萬般決心，決然直坐，看著趙禎答道：“是。”