樨的眉毛簡直要貼在天花板上。
他瞪著眼睛，似乎第一次看見自己的師父，不，硬要比喻的話，簡直就像發現自己師父是個龍鳳身還要驚奇。
“師父，我知道你偶爾會沒什麽節操，但是我沒想到你居然看上人家的房產。”他直言不諱，“去年發現大文豪的真墓是個意外也就算了。”
“誰看上他房產了，應該是遺產才對。”乞燭揮揮手。
樨還是覺得秘術傳人不該做這種傷天害理的事情：“盜墓是不對的，再說我們也不是吃這碗飯的，這樣不太好吧？”
“一般的盜墓者連沙漠都進不去，別說白菏墓了，這不是老天爺賞我們飯吃嗎？”
雨戒發現兩人話題開始偏移了，頭疼地扶額，提醒道：“白菏墓裏有什麽特別的東西，要我們這麽冒險？”
乞燭順著她的話解釋：“那是一封密卷，記載著跨越時間的秘密。如您所知，十幾年前月汶因為一場空間卷軸引發的意外而被傳送到了東大陸，我們已經通過東閣獲取了那隻卷軸的內容。如果此行能得償所願，就能破解神靈在我國的凍結懲戒。”
雨戒若有所思：“沙漠裏的時間卷軸，比空間卷軸更加重要……”
“正是如此，所以才要冒險一試。”
樨不太明白他們的談話內容，但是乞燭很顯然是奔著什麽東西去的，而且眼下隻有這麽一條線索，也就顧不得別的了。於是，在不能理解內容的情況下，他理解了動機。
但是……總感覺有什麽地方不對……
算了，不想了，想多了頭疼，還容易鬱悶，對身心發展太不利了。
他聳聳肩，沒有異議。
***
這是樨第一次接觸暗部的任務活動。
由於上次在北閣的經曆，他目前對北閣成員不是很感冒，站得遠遠的。
任務是由西閣牽頭，其中有部分北閣和東閣的成員，包括少數兵部秘術傳人，所以樨和雨戒混在裏麵並不顯得突兀。
樨跟著隊伍花了大半個月的時間才來到自生沙漠邊緣，這裏是西域的中心，不斷擴大的沙海。邊緣已經被薄薄的沙子覆蓋，樹木艱難生存著，可以看出它們以前還算茂盛。
當地的驛館給他們提供了新的物資，衣食住行。樨在書上見過駱駝，這是他為數不多記住的生物，據說它們非常擅長在沙漠行進。
但是當地的豢養代步工具的老人卻搖搖頭，告訴滿心期待的少年：“這裏不養駱駝。”
樨大失所望。
乞燭敲敲他的腦袋：“傻瓜，都說了自生沙漠那麽危險，養駱駝送進去給它們當口糧。”
“那你們養什麽？”
老頭不急著回答，帶著他們走到圍欄邊，煙杆往裏麵指了指。
那是許多披著甲殼，看起來滑溜溜的巨型蠕蟲。
它們每一隻的長度都有八米以上，在地上蠕動著身體，一節節的甲殼隨著肌肉伸展而挪動著，泛著亮光。
“他們吃什麽？”雨戒撇嘴，勉強問老頭道。
老頭把一桶飼料潑進去：“什麽都吃。”
嗅到氣味，蠕蟲們興奮起來，拚命往潑有飼料的地方擠，一時間十幾條巨大蠕蟲纏成一團，畫麵衝擊感極強。
雨戒看不過眼，惡心地背過身去。
樨也興奮起來，這些蠕蟲一隻就有他胸口高，十幾隻糾纏在一起，就像一座小山。他踩著欄杆跳到蠕蟲的後背上，結果差點滑一跤。
“喂！小心點，別在它們進食的時候靠近！”老頭第一次見有人在看到一坨蠕蟲的時候這麽興奮，又驚奇又擔心。
“我們……就靠這些生物進去？”雨戒表示接受不能。
乞燭安慰道：“這是唯一的工具，是從很久以前流傳下來的馴化品種，原本就是在自生沙漠裏生存的，肯定靠得住。別看它們甲殼棕黑皮肉粉紅，醜不拉幾的，實際上很聽話很方便，等您習慣了，一定會喜歡的。”
“我永遠都不會喜歡。”雨戒氣呼呼地扭過頭。
“小姑娘，別這麽嬌氣，你看你的同伴不是玩得很開心嗎？”
老頭指著樨說，原來樨已經抓著一條蟲在平地上騎了起來，蠕蟲昂起頭部，離地麵有兩三米高，樨摳著它甲殼的縫隙，緊貼在它脖子附近，同時小心這些縫隙在蠕動過程中閉合。他控製著蠕蟲的方向，隻需要一點刺激和指令，就能讓蠕蟲乖乖朝自己想要的方向爬去。
雨戒快氣哭了，嗔怪地瞪了乞燭一眼：“它們還有什麽優點，還不說來聽聽！”
乞燭一麵笑，一麵滿足雨戒準備安慰內心的要求，詳細解說起來。
這些大家夥的速度算不上快，畢竟隻能靠蠕動前進，但是進了沙漠，就算是駱駝也隻是一個腳印一個腳印地慢慢走路，反而追不上在沙子上如履平地的蠕蟲。
如果是駱駝的腳掌足夠寬大，使其壓強變小而避免陷入沙子，那麽蠕蟲無疑擁有更多的接觸麵，而且它們更加輕便。
這些蠕蟲的祖先可以在沙子裏鑽洞到極深的地下，力氣不小，因此在搬動人和行李上也非常適宜。
而且蠕蟲對水的敏感度更高，它們不但可以尋找沙漠表麵的水麵，更能主動鑽到地下自己去喝水。蟲子對食物的需求也不多，極度饑餓的時候它們還吃沙子維生。作為馴化品種，不用擔心它們攻擊人類。
雨戒多少得到一點安慰：“這麽看來，除了外觀之外，它們還是很有用的。”
那邊傳來樨的笑聲，原來他不知從哪裏找來兩根繩子，牽著兩條蟲子，控製它們朝同一個方向“奔騰”而去。他一腳踩著一隻，手裏稍一用力就改變它們的方向，在有限的場地裏兜著圈子。
旁邊圍著一圈人，看著樨愈發熟練的動作，都不敢相信這是他第一次騎巨型沙漠蠕蟲。
雨戒歎了口氣，她覺得連樨都不是那麽招人喜歡了。
言歸正傳，一切準備就緒，一行人就進入了自生沙漠。
他們沒有用來指路的地圖，也不需要那種東西，因為對於過分活躍的沙漠而言，根本不存在什麽相對固定的地貌。好比自生沙漠的海子們，它們永遠不會在一個地方停留，曾經有地圖的時候，不知道因此坑害了多少人。
說到海子，這是之前進入的隊伍的重要線索之一。
所謂海子，就是當沙漠地貌存在深穀凹麵的時候，地下水溢出形成水源的現象。一般的海子會隨著沙丘的緩慢移動而緩慢改變位置，而自生沙漠的海子就好像打地鼠一樣，從這兒消失，又從那兒出現。
乞燭懷疑自己的故友當時就是在海子裏看到的景象，否則怎麽解釋“腳下”的說法？
也就是說，當時海子可能剛好出現在白菏墓上方，然後那個人在海子裏遊泳或者幹什麽別的事的時候，低頭發現了端倪。
可是，已經這麽多年過去了，海子的數量、大小、位置都發生了巨變，他們到底要如何尋找呢？
所以是一個很長很長的過程，很可能無功而返，甚至丟失性命。
那麽，乞燭的推測又是什麽？
海子是由於地下水溢出地表而成形，所謂海子移動的說法，倒不如說是由於地貌改變而露出地表的地下水部分隨之變化。也就是說，如果那個人是在海子裏看到白菏墓，那麽墓的位置不會因為海子的移動而移動，它一直沉浸在地下水中。
也就是說，隻要找到那個位置，不管是沙丘還是海子，白菏墓都跑不了。
問題在於如何定位那個地點，茫茫沙海，他們總不能靠挖的。
因此，隻有從地下水脈開始入手，這也是他們必須帶上最好的蠕蟲和乞燭本人的原因，蠕蟲對水十分敏感，又善於挖掘沙礫，可以幫助尋找地下水脈的位置，而乞燭和雨戒都是坎象傳人。
通過前人為數不多的線索，他們已經可以確定地下水脈下遊的大致結構，而故人所在的海子，一定不會超越這個範圍。這麽一來，尋找白菏墓也不是白日說夢了。
當然，這支隊伍的目標不止是白菏墓，他們是為了探索更多自生沙漠的情況，如果可以，最好找到沙漠詭異的真相。
閑話少說，根據沙漠蠕蟲的指引，他們很快抵達了第一個海子，這片區域出現的海子多半呈藍色，如同凝望天空的眼睛，而沿著海子生長的草叢灌木就是睫毛。由於海子容易跟隨沙漠變化而消失，高大的植物無法生長，所以都是一些短期內就能茂密起來的矮小植株。
“今天就在這裏駐紮吧。”
乞燭四處看看，回來下令道。
隊員們把沙漠蠕蟲放開，讓它們自己去喝水、捕食，然後開始圈地駐紮帳篷。有幾個人提著桶去海子取水，這些水最好不要喝，但是可以清洗一下吹了一天風塵的身體。
樨提著桶，開心地跟著乞燭一起去水邊。
湖泊的顏色取決於地下土質內的元素，以及水裏所含的物質，看起來還是很清澈的，不過是鹹水，不能直接飲用。樨先是拿桶打水，一不留神，就被濺了一臉。
他抬頭看去，原來不知何時乞燭已經脫得隻剩褻褲，在水裏像條魚一般遊動，剛才還潑了他一身。
樨一天都又髒又累，哪裏頂得住這般誘惑，想都沒想就脫了用於防曬的麻衣，跟著跳了下去。水麵溫熱，而腳下已是一片沁涼，樨跟隨著乞燭，一同朝中心遊去。
“海子好玩嗎？”
“簡直是生命之水啊。”樨說著，鬆開身上的力道，讓自己浮起來，鹹水密度大，他什麽也不用做就能漂在水麵上。
還未到傍晚，天空一片湛藍，樨眯起眼睛，愜意得快要睡著。
“好玩，但是非常危險啊。”乞燭笑著低語。
“什麽？”
“你說這是沙漠裏的生命之水，那周圍自然存在生命了，還記得我說過，自生沙漠裏存在非常凶殘的生命體嗎？”乞燭繞著樨遊了一圈，也放任自己浮起來。
樨有點緊張：“它們在附近？”
“它們是晝伏夜行的生物，到了晚上會很活躍，也許會留意到我們。前幾天沒什麽事，今晚就不一定了。”
“那怎麽辦？”
“晚上蠕蟲會鑽到沙子裏保暖休眠，它們是我們的哨兵。我說這些隻是希望你不要被海子衝昏頭腦，畢竟美好的事物總具有蠱惑性。”乞燭說著，忽然伸手抓住樨的腳踝，把他往下一扯。
樨尖叫一聲，趕緊用手扒拉，兩人又廝鬧一陣，重又躺在水麵休息。
“想不想學坎象秘術？”
“我覺得巽象就夠用了。”
乞燭默然：“……記住你說的話。”
他瞪著眼睛，似乎第一次看見自己的師父，不，硬要比喻的話，簡直就像發現自己師父是個龍鳳身還要驚奇。
“師父，我知道你偶爾會沒什麽節操，但是我沒想到你居然看上人家的房產。”他直言不諱，“去年發現大文豪的真墓是個意外也就算了。”
“誰看上他房產了，應該是遺產才對。”乞燭揮揮手。
樨還是覺得秘術傳人不該做這種傷天害理的事情：“盜墓是不對的，再說我們也不是吃這碗飯的，這樣不太好吧？”
“一般的盜墓者連沙漠都進不去，別說白菏墓了，這不是老天爺賞我們飯吃嗎？”
雨戒發現兩人話題開始偏移了，頭疼地扶額，提醒道：“白菏墓裏有什麽特別的東西，要我們這麽冒險？”
乞燭順著她的話解釋：“那是一封密卷，記載著跨越時間的秘密。如您所知，十幾年前月汶因為一場空間卷軸引發的意外而被傳送到了東大陸，我們已經通過東閣獲取了那隻卷軸的內容。如果此行能得償所願，就能破解神靈在我國的凍結懲戒。”
雨戒若有所思：“沙漠裏的時間卷軸，比空間卷軸更加重要……”
“正是如此，所以才要冒險一試。”
樨不太明白他們的談話內容，但是乞燭很顯然是奔著什麽東西去的，而且眼下隻有這麽一條線索，也就顧不得別的了。於是，在不能理解內容的情況下，他理解了動機。
但是……總感覺有什麽地方不對……
算了，不想了，想多了頭疼，還容易鬱悶，對身心發展太不利了。
他聳聳肩，沒有異議。
***
這是樨第一次接觸暗部的任務活動。
由於上次在北閣的經曆，他目前對北閣成員不是很感冒，站得遠遠的。
任務是由西閣牽頭，其中有部分北閣和東閣的成員，包括少數兵部秘術傳人，所以樨和雨戒混在裏麵並不顯得突兀。
樨跟著隊伍花了大半個月的時間才來到自生沙漠邊緣，這裏是西域的中心，不斷擴大的沙海。邊緣已經被薄薄的沙子覆蓋，樹木艱難生存著，可以看出它們以前還算茂盛。
當地的驛館給他們提供了新的物資，衣食住行。樨在書上見過駱駝，這是他為數不多記住的生物，據說它們非常擅長在沙漠行進。
但是當地的豢養代步工具的老人卻搖搖頭，告訴滿心期待的少年：“這裏不養駱駝。”
樨大失所望。
乞燭敲敲他的腦袋：“傻瓜，都說了自生沙漠那麽危險，養駱駝送進去給它們當口糧。”
“那你們養什麽？”
老頭不急著回答，帶著他們走到圍欄邊，煙杆往裏麵指了指。
那是許多披著甲殼，看起來滑溜溜的巨型蠕蟲。
它們每一隻的長度都有八米以上，在地上蠕動著身體，一節節的甲殼隨著肌肉伸展而挪動著，泛著亮光。
“他們吃什麽？”雨戒撇嘴，勉強問老頭道。
老頭把一桶飼料潑進去：“什麽都吃。”
嗅到氣味，蠕蟲們興奮起來，拚命往潑有飼料的地方擠，一時間十幾條巨大蠕蟲纏成一團，畫麵衝擊感極強。
雨戒看不過眼，惡心地背過身去。
樨也興奮起來，這些蠕蟲一隻就有他胸口高，十幾隻糾纏在一起，就像一座小山。他踩著欄杆跳到蠕蟲的後背上，結果差點滑一跤。
“喂！小心點，別在它們進食的時候靠近！”老頭第一次見有人在看到一坨蠕蟲的時候這麽興奮，又驚奇又擔心。
“我們……就靠這些生物進去？”雨戒表示接受不能。
乞燭安慰道：“這是唯一的工具，是從很久以前流傳下來的馴化品種，原本就是在自生沙漠裏生存的，肯定靠得住。別看它們甲殼棕黑皮肉粉紅，醜不拉幾的，實際上很聽話很方便，等您習慣了，一定會喜歡的。”
“我永遠都不會喜歡。”雨戒氣呼呼地扭過頭。
“小姑娘，別這麽嬌氣，你看你的同伴不是玩得很開心嗎？”
老頭指著樨說，原來樨已經抓著一條蟲在平地上騎了起來，蠕蟲昂起頭部，離地麵有兩三米高，樨摳著它甲殼的縫隙，緊貼在它脖子附近，同時小心這些縫隙在蠕動過程中閉合。他控製著蠕蟲的方向，隻需要一點刺激和指令，就能讓蠕蟲乖乖朝自己想要的方向爬去。
雨戒快氣哭了，嗔怪地瞪了乞燭一眼：“它們還有什麽優點，還不說來聽聽！”
乞燭一麵笑，一麵滿足雨戒準備安慰內心的要求，詳細解說起來。
這些大家夥的速度算不上快，畢竟隻能靠蠕動前進，但是進了沙漠，就算是駱駝也隻是一個腳印一個腳印地慢慢走路，反而追不上在沙子上如履平地的蠕蟲。
如果是駱駝的腳掌足夠寬大，使其壓強變小而避免陷入沙子，那麽蠕蟲無疑擁有更多的接觸麵，而且它們更加輕便。
這些蠕蟲的祖先可以在沙子裏鑽洞到極深的地下，力氣不小，因此在搬動人和行李上也非常適宜。
而且蠕蟲對水的敏感度更高，它們不但可以尋找沙漠表麵的水麵，更能主動鑽到地下自己去喝水。蟲子對食物的需求也不多，極度饑餓的時候它們還吃沙子維生。作為馴化品種，不用擔心它們攻擊人類。
雨戒多少得到一點安慰：“這麽看來，除了外觀之外，它們還是很有用的。”
那邊傳來樨的笑聲，原來他不知從哪裏找來兩根繩子，牽著兩條蟲子，控製它們朝同一個方向“奔騰”而去。他一腳踩著一隻，手裏稍一用力就改變它們的方向，在有限的場地裏兜著圈子。
旁邊圍著一圈人，看著樨愈發熟練的動作，都不敢相信這是他第一次騎巨型沙漠蠕蟲。
雨戒歎了口氣，她覺得連樨都不是那麽招人喜歡了。
言歸正傳，一切準備就緒，一行人就進入了自生沙漠。
他們沒有用來指路的地圖，也不需要那種東西，因為對於過分活躍的沙漠而言，根本不存在什麽相對固定的地貌。好比自生沙漠的海子們，它們永遠不會在一個地方停留，曾經有地圖的時候，不知道因此坑害了多少人。
說到海子，這是之前進入的隊伍的重要線索之一。
所謂海子，就是當沙漠地貌存在深穀凹麵的時候，地下水溢出形成水源的現象。一般的海子會隨著沙丘的緩慢移動而緩慢改變位置，而自生沙漠的海子就好像打地鼠一樣，從這兒消失，又從那兒出現。
乞燭懷疑自己的故友當時就是在海子裏看到的景象，否則怎麽解釋“腳下”的說法？
也就是說，當時海子可能剛好出現在白菏墓上方，然後那個人在海子裏遊泳或者幹什麽別的事的時候，低頭發現了端倪。
可是，已經這麽多年過去了，海子的數量、大小、位置都發生了巨變，他們到底要如何尋找呢？
所以是一個很長很長的過程，很可能無功而返，甚至丟失性命。
那麽，乞燭的推測又是什麽？
海子是由於地下水溢出地表而成形，所謂海子移動的說法，倒不如說是由於地貌改變而露出地表的地下水部分隨之變化。也就是說，如果那個人是在海子裏看到白菏墓，那麽墓的位置不會因為海子的移動而移動，它一直沉浸在地下水中。
也就是說，隻要找到那個位置，不管是沙丘還是海子，白菏墓都跑不了。
問題在於如何定位那個地點，茫茫沙海，他們總不能靠挖的。
因此，隻有從地下水脈開始入手，這也是他們必須帶上最好的蠕蟲和乞燭本人的原因，蠕蟲對水十分敏感，又善於挖掘沙礫，可以幫助尋找地下水脈的位置，而乞燭和雨戒都是坎象傳人。
通過前人為數不多的線索，他們已經可以確定地下水脈下遊的大致結構，而故人所在的海子，一定不會超越這個範圍。這麽一來，尋找白菏墓也不是白日說夢了。
當然，這支隊伍的目標不止是白菏墓，他們是為了探索更多自生沙漠的情況，如果可以，最好找到沙漠詭異的真相。
閑話少說，根據沙漠蠕蟲的指引，他們很快抵達了第一個海子，這片區域出現的海子多半呈藍色，如同凝望天空的眼睛，而沿著海子生長的草叢灌木就是睫毛。由於海子容易跟隨沙漠變化而消失，高大的植物無法生長，所以都是一些短期內就能茂密起來的矮小植株。
“今天就在這裏駐紮吧。”
乞燭四處看看，回來下令道。
隊員們把沙漠蠕蟲放開，讓它們自己去喝水、捕食，然後開始圈地駐紮帳篷。有幾個人提著桶去海子取水，這些水最好不要喝，但是可以清洗一下吹了一天風塵的身體。
樨提著桶，開心地跟著乞燭一起去水邊。
湖泊的顏色取決於地下土質內的元素，以及水裏所含的物質，看起來還是很清澈的，不過是鹹水，不能直接飲用。樨先是拿桶打水，一不留神，就被濺了一臉。
他抬頭看去，原來不知何時乞燭已經脫得隻剩褻褲，在水裏像條魚一般遊動，剛才還潑了他一身。
樨一天都又髒又累，哪裏頂得住這般誘惑，想都沒想就脫了用於防曬的麻衣，跟著跳了下去。水麵溫熱，而腳下已是一片沁涼，樨跟隨著乞燭，一同朝中心遊去。
“海子好玩嗎？”
“簡直是生命之水啊。”樨說著，鬆開身上的力道，讓自己浮起來，鹹水密度大，他什麽也不用做就能漂在水麵上。
還未到傍晚，天空一片湛藍，樨眯起眼睛，愜意得快要睡著。
“好玩，但是非常危險啊。”乞燭笑著低語。
“什麽？”
“你說這是沙漠裏的生命之水，那周圍自然存在生命了，還記得我說過，自生沙漠裏存在非常凶殘的生命體嗎？”乞燭繞著樨遊了一圈，也放任自己浮起來。
樨有點緊張：“它們在附近？”
“它們是晝伏夜行的生物，到了晚上會很活躍，也許會留意到我們。前幾天沒什麽事，今晚就不一定了。”
“那怎麽辦？”
“晚上蠕蟲會鑽到沙子裏保暖休眠，它們是我們的哨兵。我說這些隻是希望你不要被海子衝昏頭腦，畢竟美好的事物總具有蠱惑性。”乞燭說著，忽然伸手抓住樨的腳踝，把他往下一扯。
樨尖叫一聲，趕緊用手扒拉，兩人又廝鬧一陣，重又躺在水麵休息。
“想不想學坎象秘術？”
“我覺得巽象就夠用了。”
乞燭默然：“……記住你說的話。”