大年初一是要早起拜年的，半夏毫不猶豫地把還想賴床的餘葉蓁從被子裏挖出來，竹苓緊接著手腳伶俐地幫她穿衣。當餘葉蓁終於清醒，玉竹已替她梳好了發髻，正準備給她洗臉。
餘葉蓁自己接過帕子，打著哈欠洗幹淨臉，待搽好麵脂，就被半夏催促著去榮安堂。路上正好遇見餘葉菡，兩人便結伴同行。
餘葉菡身後跟著的丫頭有些麵生，餘葉蓁便多看了兩眼。
“這個丫頭是祖母給的，叫流雲。”餘葉菡注意到了大姐姐的動作，便主動開口解釋。
“怎麽沒聲沒響地突然給你個丫頭？”餘葉蓁納悶了，卻見餘葉菡冷笑一聲不說話，她也不好多問，隻把疑惑壓在心底。
等各位小輩都到了榮安堂，便按照長幼順序開始依次給長輩們拜年磕頭。老太爺和老太太端坐上方，一個神情嚴肅卻眼帶笑意，一個則是滿心滿眼的慈祥和藹，畢竟老人誰不喜歡這闔家歡樂的畫麵呢。
待四位少爺拜完年領了紅包，餘葉蓁這個長姐就得開始帶頭拜年了。她笑著先給上頭的兩位老祖宗磕頭，說的還是身體健康平安喜樂這樣的實在話，畢竟自己文采不出眾，還是穩妥點好。老太太樂嗬嗬地給了荷包，餘葉蓁接過時隻覺得分量真足。
接著又給坐著的幾個長輩挨個磕頭拜年，雖然得了一個又一個的紅包，餘葉蓁起來時還是差點沒站住，腦袋有點發暈。半夏趕緊悄悄在背後撐住她，才沒讓自己出洋相。
小輩們拜過年便同長輩們一起在花廳用早飯，桌上擺的全是餃子，唯一的區別可能就是每一盤的口味不同。餃子裏有些放了金錁子，光是餘葉蓁就吃到了六次，倒是得了個六六大順的好意頭。
大年初一男人們都要出門訪親問友，女子要等到初六才能在別家走動，當然初二回娘家除外。
府上客人絡繹不絕，又多是男子，後院女眷們便得小心避開。餘葉蓁先去了梨華館，給元姨娘拜了個年，姨娘還給了一個分量十足的荷包，拉著她說了好久的話才讓她離開。
不多時，蕭氏身邊的丫頭來請餘葉蓁到前院見客，說是太太的一個遠房侄子來了，讓姐妹們都見一見。餘葉蓁到的時候，餘葉珠顯然是坐了有一會兒了，連小丫頭餘葉靈都被秦氏抱著見客，獨獨沒看見二妹妹。
餘葉蓁悄悄打量了一下眼前的少年人，看起來大概十歲左右，麵容俊俏，身量頗高。蕭氏見她來了，便拉過她笑盈盈地介紹，“這是你裕表哥。”
餘葉蓁乖乖喊人，蕭氏又對蕭裕道：“這是你大表妹。”
“大表妹好。”聲音很清脆，有些雌雄莫辨，餘葉蓁估摸著他應該還沒到變聲期。
兩個人打了個招呼就算認識了，餘葉蓁便往餘葉珠旁邊的位子走去。
蕭氏此時正笑著和蕭裕聊天，與她平時冷冷清清的模樣大相徑庭，看得出來是真心實意地高興。餘葉蓁好奇地低聲詢問餘葉珠這是什麽情況，餘葉珠用眼神指了指蕭裕，低聲道：“這位裕表哥，是母親的遠房侄子，還是從柳州千裏迢迢來的。據說他天生才華過人，一目十行，六歲便參加院試考了秀才，九歲鄉試中舉，如今十一歲了便打算明年在京城參加會試。”
“這麽說，裕表哥要在京城定居一年？”
餘葉珠點點頭，不動聲色道：“想來應該會在書院求學一年，待明年參加了會試再說。”
原來如此，也難怪太太這麽高興了，蕭家雖是鍾鳴鼎食之家，卻也許久沒出過這等人才了，蕭裕自然是個好苗子，哪怕親戚關係再遠，也還是蕭家人。
“不過這裕表哥怎麽會來我們府上拜見？”餘葉蓁有些不解，畢竟衛國公府隻是太太的婆家，蕭裕按理來說明日在蕭府拜見太太更好才對。
餘葉珠也搖搖頭，兩人聚精會神聽了一會兒才明白，原來蕭裕來衛國公府，一方麵是為了拜見大太太，一方麵是為了拜見老太爺，至於要拜見老太爺的原因是什麽兩人就不知道了。
秦氏因懷有身孕，陪著蕭氏坐了一會就早早地牽著餘葉靈回了院子，許氏則是根本就沒見到她。
想到這裏，餘葉蓁便疑惑地問道：“話說，二妹妹怎麽不在？”
“母親派人去請了，不過二姐姐托人回道她早上受了點涼，這會子不太舒服就沒來。”
這倒是怪了，早上她見到餘葉菡的時候並未覺得她生病了呀，甚至走路都比平日裏快了幾分，她還納悶二妹妹怎麽突然這麽有精神呢。
這邊蕭氏也知道蕭裕來衛國公府的原因，隻是現在老太爺不在家，他前腳剛出門，蕭裕就遞了帖子進來，剛好錯開了。眼瞅著大廚房也該預備午飯了，蕭氏便留蕭裕在府上用飯，然後還得先去拜見拜見老太太。
老太太年紀大了，最稀罕這些孫輩的孩子，哪怕這不是餘家的人，她也喜歡得不得了，一麵戴著老花鏡，一麵拉著蕭裕仔細打量，最後笑著誇道：“是個好孩子，有前途，長得也端正。”
其實餘葉蓁懷疑老太太這話有點像看孫女婿的意思，不過她不敢說出來，畢竟她如今還是個八歲的小女娃，所以隻能在心裏這麽琢磨了一番。可想著想著又覺得不太可能，衛國公府的女兒家，不管哪一個都和蕭裕門不當戶不對。她搖搖頭把這些亂七八糟的想法甩出腦海，突然想起早上二妹妹的異樣來。
因為有些擔心餘葉菡，餘葉蓁便隨便找了個理由離開，抱著手爐去了藕香院，卻見藕香院連守門的婆子都不見，更別說是打簾通報的丫頭了。
“這是怎麽回事？”餘葉蓁擰起眉，大踏步往院子裏走去，隻見院子裏丫頭婆子們低著頭跪在地上，黑壓壓的一片。
昨夜下了雪，今早還沒化呢，藕香院約是還沒來得及掃雪，這些人全都跪在積雪上，餘葉蓁隱約瞧見幾個小丫頭還在瑟瑟發抖。
哪怕是聽見了餘葉蓁的問話，也沒有一個人敢應聲，餘葉蓁趕緊掀開簾子往屋子裏走，半夏緊跟在她身後。
她腳步一頓，讓半夏止步留在門口等她，因為裏麵隱約傳來一點哭聲。
餘光瞥見餘葉蓁進門，正伏案低泣的餘葉菡背過身去，悄悄拿帕子擦了眼淚。
“大過年的，你怎麽哭了，讓祖母知道了肯定罵你。”餘葉蓁笑著打趣她。
對麵的人露出一個苦笑，眼淚像斷了線的珍珠又落了下來。
餘葉蓁趕緊坐過去，將人摟在懷裏，輕輕拍打著她的背。懷中之人原隻是無聲啜泣，最後竟演變成嚎啕大哭，好似有無盡的委屈無處訴。
餘葉蓁耐心地安撫著她，許久餘葉菡才慢慢平靜下來。她紅著眼睛不好意思道：“抱歉大姐姐，將你的衣裳都打濕了。”
餘葉蓁搖搖頭，把倒好的熱茶遞給她，見她情緒穩定了才問：“你素日最不愛哭，可是二嬸又給你氣受了，還是這些下人不規矩惹惱了你？”
一口熱茶滑進喉嚨，餘葉菡才覺得自己的嗓子鬆快了些，她低著頭隻盯著茶杯上的梅花紋樣看了許久才低聲道：“大姐姐，叫外麵跪著的人起來吧。”
聞言餘葉蓁點點頭，喚來半夏讓她叫這些人都起來，先去換換衣裳再來當值。畢竟不是自己院裏的人，餘葉蓁也不能多說什麽。
“你可知，昨夜我父親又納了一個姨娘？”她大概是哭久了，嗓子還有點啞。
餘葉蓁搖搖頭，隻見一向性情溫和的二妹妹冷笑一聲，咬牙切齒道：“你又可知，新姨娘的名字叫拂煙？”
“這……”餘葉蓁覺得這名字有些耳熟，她仔細回想了一下，突然瞪大了眼睛，直直地望向餘葉菡。
“不錯，正是她。”接收到來自餘葉蓁的震驚，餘葉菡反倒沒那麽憤怒了，她放下茶杯，神情冷漠，“我竟不知，她有如此誌向。”
父親納了女兒的大丫鬟做姨娘，這是多麽荒唐的一件事，更何況拂煙一向是二妹妹的心腹，尤其是在江氏去世後。餘葉蓁歎息一聲，二妹妹這樣的妙人，偏生母親去世，還要受繼母苛待，父親又這樣荒淫無道，實在可憐。
“更讓我氣憤的，還有這些個浮了心的，見一個成了，其他的就巴巴地上趕著妄想做姨娘當主子，我真想把她們全都攆出去！”
餘葉蓁拍了拍她的手背以示安慰，也有些為她不平，“老太太知道了嗎？”
“自然是知道的，不然也不會突然指了流雲給我。”
想來也是，二老爺又不是老太太的親生子，老太太怎會為了這個事大動幹戈，或許在她看來，二老爺隻要不鬧出大事搞得家宅不寧便不用管。
餘葉蓁一時無言，連安慰的話也說不出口了，倒是餘葉菡反過來寬慰她，“我今日才知道，在這府裏，隻有我和三弟才是彼此真正的唯一至親，往日我盼著父親能改，想來也是我癡心妄想。如今想通了，竟也不覺得痛苦了，好似把舊疾都割除了一般。”
這般輕鬆的語氣，說出的話卻如此沉重，餘葉蓁忍不住鼻頭一酸，將餘葉菡摟在懷裏。這個二妹妹，不過比自己小兩個月，卻活生生被逼著長大，原還是個孩子，卻嚐盡了背叛的滋味。
不知何時，窗外又飄起了鵝毛大雪，姐妹二人無言地倚靠在一起，看著那紛飛的雪花鋪滿整個院子，掩埋了曾經留下的所有痕跡。
餘葉蓁自己接過帕子，打著哈欠洗幹淨臉，待搽好麵脂，就被半夏催促著去榮安堂。路上正好遇見餘葉菡，兩人便結伴同行。
餘葉菡身後跟著的丫頭有些麵生，餘葉蓁便多看了兩眼。
“這個丫頭是祖母給的，叫流雲。”餘葉菡注意到了大姐姐的動作，便主動開口解釋。
“怎麽沒聲沒響地突然給你個丫頭？”餘葉蓁納悶了，卻見餘葉菡冷笑一聲不說話，她也不好多問，隻把疑惑壓在心底。
等各位小輩都到了榮安堂，便按照長幼順序開始依次給長輩們拜年磕頭。老太爺和老太太端坐上方，一個神情嚴肅卻眼帶笑意，一個則是滿心滿眼的慈祥和藹，畢竟老人誰不喜歡這闔家歡樂的畫麵呢。
待四位少爺拜完年領了紅包，餘葉蓁這個長姐就得開始帶頭拜年了。她笑著先給上頭的兩位老祖宗磕頭，說的還是身體健康平安喜樂這樣的實在話，畢竟自己文采不出眾，還是穩妥點好。老太太樂嗬嗬地給了荷包，餘葉蓁接過時隻覺得分量真足。
接著又給坐著的幾個長輩挨個磕頭拜年，雖然得了一個又一個的紅包，餘葉蓁起來時還是差點沒站住，腦袋有點發暈。半夏趕緊悄悄在背後撐住她，才沒讓自己出洋相。
小輩們拜過年便同長輩們一起在花廳用早飯，桌上擺的全是餃子，唯一的區別可能就是每一盤的口味不同。餃子裏有些放了金錁子，光是餘葉蓁就吃到了六次，倒是得了個六六大順的好意頭。
大年初一男人們都要出門訪親問友，女子要等到初六才能在別家走動，當然初二回娘家除外。
府上客人絡繹不絕，又多是男子，後院女眷們便得小心避開。餘葉蓁先去了梨華館，給元姨娘拜了個年，姨娘還給了一個分量十足的荷包，拉著她說了好久的話才讓她離開。
不多時，蕭氏身邊的丫頭來請餘葉蓁到前院見客，說是太太的一個遠房侄子來了，讓姐妹們都見一見。餘葉蓁到的時候，餘葉珠顯然是坐了有一會兒了，連小丫頭餘葉靈都被秦氏抱著見客，獨獨沒看見二妹妹。
餘葉蓁悄悄打量了一下眼前的少年人，看起來大概十歲左右，麵容俊俏，身量頗高。蕭氏見她來了，便拉過她笑盈盈地介紹，“這是你裕表哥。”
餘葉蓁乖乖喊人，蕭氏又對蕭裕道：“這是你大表妹。”
“大表妹好。”聲音很清脆，有些雌雄莫辨，餘葉蓁估摸著他應該還沒到變聲期。
兩個人打了個招呼就算認識了，餘葉蓁便往餘葉珠旁邊的位子走去。
蕭氏此時正笑著和蕭裕聊天，與她平時冷冷清清的模樣大相徑庭，看得出來是真心實意地高興。餘葉蓁好奇地低聲詢問餘葉珠這是什麽情況，餘葉珠用眼神指了指蕭裕，低聲道：“這位裕表哥，是母親的遠房侄子，還是從柳州千裏迢迢來的。據說他天生才華過人，一目十行，六歲便參加院試考了秀才，九歲鄉試中舉，如今十一歲了便打算明年在京城參加會試。”
“這麽說，裕表哥要在京城定居一年？”
餘葉珠點點頭，不動聲色道：“想來應該會在書院求學一年，待明年參加了會試再說。”
原來如此，也難怪太太這麽高興了，蕭家雖是鍾鳴鼎食之家，卻也許久沒出過這等人才了，蕭裕自然是個好苗子，哪怕親戚關係再遠，也還是蕭家人。
“不過這裕表哥怎麽會來我們府上拜見？”餘葉蓁有些不解，畢竟衛國公府隻是太太的婆家，蕭裕按理來說明日在蕭府拜見太太更好才對。
餘葉珠也搖搖頭，兩人聚精會神聽了一會兒才明白，原來蕭裕來衛國公府，一方麵是為了拜見大太太，一方麵是為了拜見老太爺，至於要拜見老太爺的原因是什麽兩人就不知道了。
秦氏因懷有身孕，陪著蕭氏坐了一會就早早地牽著餘葉靈回了院子，許氏則是根本就沒見到她。
想到這裏，餘葉蓁便疑惑地問道：“話說，二妹妹怎麽不在？”
“母親派人去請了，不過二姐姐托人回道她早上受了點涼，這會子不太舒服就沒來。”
這倒是怪了，早上她見到餘葉菡的時候並未覺得她生病了呀，甚至走路都比平日裏快了幾分，她還納悶二妹妹怎麽突然這麽有精神呢。
這邊蕭氏也知道蕭裕來衛國公府的原因，隻是現在老太爺不在家，他前腳剛出門，蕭裕就遞了帖子進來，剛好錯開了。眼瞅著大廚房也該預備午飯了，蕭氏便留蕭裕在府上用飯，然後還得先去拜見拜見老太太。
老太太年紀大了，最稀罕這些孫輩的孩子，哪怕這不是餘家的人，她也喜歡得不得了，一麵戴著老花鏡，一麵拉著蕭裕仔細打量，最後笑著誇道：“是個好孩子，有前途，長得也端正。”
其實餘葉蓁懷疑老太太這話有點像看孫女婿的意思，不過她不敢說出來，畢竟她如今還是個八歲的小女娃，所以隻能在心裏這麽琢磨了一番。可想著想著又覺得不太可能，衛國公府的女兒家，不管哪一個都和蕭裕門不當戶不對。她搖搖頭把這些亂七八糟的想法甩出腦海，突然想起早上二妹妹的異樣來。
因為有些擔心餘葉菡，餘葉蓁便隨便找了個理由離開，抱著手爐去了藕香院，卻見藕香院連守門的婆子都不見，更別說是打簾通報的丫頭了。
“這是怎麽回事？”餘葉蓁擰起眉，大踏步往院子裏走去，隻見院子裏丫頭婆子們低著頭跪在地上，黑壓壓的一片。
昨夜下了雪，今早還沒化呢，藕香院約是還沒來得及掃雪，這些人全都跪在積雪上，餘葉蓁隱約瞧見幾個小丫頭還在瑟瑟發抖。
哪怕是聽見了餘葉蓁的問話，也沒有一個人敢應聲，餘葉蓁趕緊掀開簾子往屋子裏走，半夏緊跟在她身後。
她腳步一頓，讓半夏止步留在門口等她，因為裏麵隱約傳來一點哭聲。
餘光瞥見餘葉蓁進門，正伏案低泣的餘葉菡背過身去，悄悄拿帕子擦了眼淚。
“大過年的，你怎麽哭了，讓祖母知道了肯定罵你。”餘葉蓁笑著打趣她。
對麵的人露出一個苦笑，眼淚像斷了線的珍珠又落了下來。
餘葉蓁趕緊坐過去，將人摟在懷裏，輕輕拍打著她的背。懷中之人原隻是無聲啜泣，最後竟演變成嚎啕大哭，好似有無盡的委屈無處訴。
餘葉蓁耐心地安撫著她，許久餘葉菡才慢慢平靜下來。她紅著眼睛不好意思道：“抱歉大姐姐，將你的衣裳都打濕了。”
餘葉蓁搖搖頭，把倒好的熱茶遞給她，見她情緒穩定了才問：“你素日最不愛哭，可是二嬸又給你氣受了，還是這些下人不規矩惹惱了你？”
一口熱茶滑進喉嚨，餘葉菡才覺得自己的嗓子鬆快了些，她低著頭隻盯著茶杯上的梅花紋樣看了許久才低聲道：“大姐姐，叫外麵跪著的人起來吧。”
聞言餘葉蓁點點頭，喚來半夏讓她叫這些人都起來，先去換換衣裳再來當值。畢竟不是自己院裏的人，餘葉蓁也不能多說什麽。
“你可知，昨夜我父親又納了一個姨娘？”她大概是哭久了，嗓子還有點啞。
餘葉蓁搖搖頭，隻見一向性情溫和的二妹妹冷笑一聲，咬牙切齒道：“你又可知，新姨娘的名字叫拂煙？”
“這……”餘葉蓁覺得這名字有些耳熟，她仔細回想了一下，突然瞪大了眼睛，直直地望向餘葉菡。
“不錯，正是她。”接收到來自餘葉蓁的震驚，餘葉菡反倒沒那麽憤怒了，她放下茶杯，神情冷漠，“我竟不知，她有如此誌向。”
父親納了女兒的大丫鬟做姨娘，這是多麽荒唐的一件事，更何況拂煙一向是二妹妹的心腹，尤其是在江氏去世後。餘葉蓁歎息一聲，二妹妹這樣的妙人，偏生母親去世，還要受繼母苛待，父親又這樣荒淫無道，實在可憐。
“更讓我氣憤的，還有這些個浮了心的，見一個成了，其他的就巴巴地上趕著妄想做姨娘當主子，我真想把她們全都攆出去！”
餘葉蓁拍了拍她的手背以示安慰，也有些為她不平，“老太太知道了嗎？”
“自然是知道的，不然也不會突然指了流雲給我。”
想來也是，二老爺又不是老太太的親生子，老太太怎會為了這個事大動幹戈，或許在她看來，二老爺隻要不鬧出大事搞得家宅不寧便不用管。
餘葉蓁一時無言，連安慰的話也說不出口了，倒是餘葉菡反過來寬慰她，“我今日才知道，在這府裏，隻有我和三弟才是彼此真正的唯一至親，往日我盼著父親能改，想來也是我癡心妄想。如今想通了，竟也不覺得痛苦了，好似把舊疾都割除了一般。”
這般輕鬆的語氣，說出的話卻如此沉重，餘葉蓁忍不住鼻頭一酸，將餘葉菡摟在懷裏。這個二妹妹，不過比自己小兩個月，卻活生生被逼著長大，原還是個孩子，卻嚐盡了背叛的滋味。
不知何時，窗外又飄起了鵝毛大雪，姐妹二人無言地倚靠在一起，看著那紛飛的雪花鋪滿整個院子，掩埋了曾經留下的所有痕跡。