年三十的一大早，國公府各院各處就忙活開了。餘葉蓁穿著偏薄的夾襖，單手抱著銅製小手爐坐在榻上翻看手裏的話本。半夏正指使小丫頭們打掃外間，竹苓則帶著兩個婆子忙著掛燈籠，一時間整個倚蘭院都鬧哄哄的，擾得她也看不進眼前的書。餘葉蓁扭頭看了一圈，所有人都進進出出忙得沸反盈天，隻玉竹和她待在裏間。玉竹正低著頭剪窗花，她一向手巧，不過幾下就剪出了一隻活靈活現的兔子。
餘葉蓁看得興起，忍不住跳下軟榻，往玉竹旁邊一坐，聚精會神地看她剪。看得多了，她便也想上手，徑直拿了桌上的紅紙和剪子學著玉竹的樣子剪來剪去。剪完展開一看，竟是個四不像。
餘葉蓁臉黑地把手裏的失敗品扔進竹簍子，玉竹笑著重新拿了紅紙給她，開始仔細講解剪窗花的步驟，餘葉蓁認真聽著，小心翼翼地學著她的步驟剪出一朵牡丹。看著眼前慢慢展開的牡丹窗花，餘葉蓁驚歎一聲，對這精細的手藝更多了幾分興趣。
主仆二人正其樂融融，木香腳步輕快地掀開簾子，捧著幾枝梅花進來。餘葉蓁抬眼一看，花上還沾著幾顆雪粒子，紅梅白雪，煞是好看。
“這花是哪兒來的？”餘葉蓁放下剪子親自接過木香手裏的梅花，插在了白釉長頸瓶裏。
木香哈一口氣道：“二姑娘叫人送來的，說是梅園那株老梅開花了，所以特意送了來。”
梅園離藕香院很近，今年的梅花開得有些晚，也難怪二妹妹一見開花就興衝衝地折下來送人。餘葉蓁了然地點點頭，稍稍整理了一下花枝，便丟開手又跟著玉竹學剪窗花。
木香小心翼翼地拿起桌上餘葉蓁剪的牡丹，左看右看然後誇張道：“姑娘這花剪得真是栩栩如生，好漂亮呀。”餘葉蓁白她一眼，這馬屁可是拍到馬蹄子上了。
見木香站著無趣，餘葉蓁便招呼她也一起來。玉竹搖搖頭笑道：“姑娘還是別白費工夫了，這小蹄子最是靜不下心來做這些，又笨手笨腳的，到時候豈不白白糟蹋了這上好的紅紙。”餘葉蓁也深以為然便扭頭不提這個，木香也不生氣，笑嘻嘻地捧著臉坐在一旁看她們剪。
倚蘭院的丫頭們常常被嬤嬤說沒規矩，其實這都是餘葉蓁刻意縱容出來的。她本質還是現代人，不太喜歡這種封建王朝的奴隸製，所以從她單獨住到院子裏以來，餘葉蓁便一點點改變周圍的丫頭們對她的態度，好在這幾個丫頭跟著自己的時候年紀也不過八九歲，思想還沒那麽僵化，改造後的成果也還算不錯。
譬如現在，自己與玉竹、木香坐在同處，若是叫李嬤嬤或別的主子看見了，怕是得好一頓罰，但倚蘭院卻沒有這些規矩，玉竹她們也是知道自家姑娘的性子才能理直氣壯地坐著。
餘葉蓁剪了一會兒便不耐煩了，這東西費眼睛又費精神。她一手撐著下巴一手輕輕翻看已經剪好的那些，百無聊賴地問道：“還得剪多少啊，這麽多也夠了吧？”
玉竹抬頭看了兩眼，點點頭，“奴婢把手裏這個剪完就差不多了，左右都是糊在窗上，這麽些將將好。”
木香站起身看了看西洋鍾，上午十點多一點，餘葉蓁也注意到不久前的報時聲響，想著也該準備午飯了。她轉頭問木香小廚房有什麽新鮮的菜蔬。
“昨兒個大廚房那邊新進了兩簍子鰱魚，給我們院兒也送了兩尾，姑娘要不嚐個鮮？”
餘葉蓁撐著下巴思索，晚上要去榮安堂吃團圓飯，雖然菜品豐富但人那麽多，還要忙著說話，怕是吃不了什麽，不如中午用得盡興點。
“魚先養著，等這段時間忙完了叫廚娘做個烤魚，請二妹妹三妹妹……算了她倆吃不得辣，還是我們單獨吃吧。”餘葉蓁仔細盤算著，“中午還是吃鍋子，不要上次的清湯，隻做紅湯，多放點辣椒，越辣越好。菜品就上次那些蔬菜羊肉，再加半碟肉丸子，別忘了備上一碗米飯和酸奶。”
木香領了命就興衝衝地出去了，她一向是個風風火火的性子。半夏正好進來，餘葉蓁聽見外麵動靜小了些便問：“可是打掃完了。”半夏點點頭，正好玉竹剪完了窗花，便抱著竹籃子退下，找了幾個小丫頭張羅著貼窗花。
午飯桌上擺的就是她想了好久的火鍋，餘葉蓁沒忍住多吃了半碗飯，半夏怕她積食便勸她在回廊散散步。餘葉蓁也覺得中午吃得有點多，點頭同意了，領著木香在廊下裏轉了兩圈。
院子裏的積雪被掃得幹幹淨淨，各處屋簷都掛著紅彤彤的燈籠，每扇窗上還貼著玉竹剪的各不相同的窗花，餘葉蓁越看越覺得過年的氣氛濃厚。
到了傍晚，各院主子都帶著丫鬟往榮安堂去，餘葉蓁和餘葉珠的院子離得不遠便結伴同行。她牽著餘葉珠的小手，和她隨意閑聊了幾句，不經意間看見餘葉珠腰間別了一塊祥雲白玉佩。
餘葉蓁一時沒多想便直接開口道：“三妹妹這玉我怎麽沒見你往常戴過。”
餘葉珠身子一僵，小手不自覺地搭在玉佩上，遮了個嚴嚴實實。
餘葉蓁察覺到她的緊張，趕緊又笑著轉移話題，“我們快走吧，母親怕是正在前頭等著呢。”
一行人加快腳步趕到榮安堂，長輩們都已到了。老太太坐在上頭，蕭氏坐在下首第一個位子，正捧著冊子查看，二太太和三太太則坐在兩邊靜靜喝茶。餘葉蓁和餘葉珠規規矩矩地請了安，正巧趕上餘葉菡進門，三個小姑娘便坐在一處，小聲地說話。餘葉蓁再一瞥，發現餘葉珠腰間已經沒了那塊玉。
不過一會兒小小的餘葉靈被奶嬤嬤牽了過來，三太太秦氏抱著她坐在自己身邊，笑盈盈地拿軟糕喂她，二太太見了便嘲諷道：“三弟妹倒真真是個賢良人。”
秦氏皺眉不理她，隻逗餘葉靈玩，倒顯得許氏自討沒趣。上首的老太太抬眼看了許氏一眼，眼裏的警告之意不言而喻，嚇得許氏一哆嗦，趕緊低著頭端起茶碗。
見她老實了，老太太才轉頭對秦氏關切道：“你如今身子重，要注意善自保養，有什麽缺的就找你大嫂，素日裏也切忌太過操勞。”
秦氏紅著臉應是，那副難得的小兒女姿態倒是狠狠地刺了許氏的眼，她借著茶杯的遮擋，掩下眸中的暗光，在心裏啐了一聲。
餘葉蓁瞧見許氏這般作態，皺了一下眉頭，不動聲色地擋住餘葉菡的視線。
說起許氏，餘葉蓁對這個二嬸很是看不上，倒不是因為別的什麽，隻是許氏做人實在是一言難盡。二姑娘餘葉菡和三少爺餘敬遠這對姐弟，是二老爺的原配江氏所出，可惜前幾年江氏病逝了，便又娶了這個新二嬸許氏進門。
許氏進門至今也不過三年，卻鬧出了不少事，比如前年二老爺新納了一個姨娘，結果被許氏活生生作踐地流了產，還落下了一輩子的病根。再比如這兩年，因著餘葉菡長高，每一季做衣裳都比較麻煩，許氏竟然直接讓繡娘做大了一個號，還美其名曰省事便宜，後來還是餘葉菡穿著大到空蕩蕩的衣裳在老太太麵前晃了一圈，許氏才消停。
對江氏留下的兩個孩子，許氏也不討好，隻一味想著生出自己的孩子，結果卻把二老爺越推越遠，現在二房姨娘又多了兩個，許氏整日裏鬧個不停，餘葉蓁都不知道該說她真蠢還是假蠢了。
其實這府裏，要說夫妻和睦的，大概隻有三房。三老爺繼承了老太爺的衣缽做了武將，是個粗枝大葉的人，秦氏是從江南來的，雖不是什麽名門望族但還算看得去，待人接物都很溫柔貼心。這樣兩個人成親以來一直焦不離孟孟不離焦，頭年就生下了國公府的第一個孩子——大少爺餘敬聰，如今秦氏再度懷胎，可不就刺了許氏的眼嗎。
然而這樣恩愛的夫妻也是有過齟齬的，餘葉靈的出生便是。兩人成親後，三房就出了一個嫡子，三老爺也不納妾，隻守著秦氏一人，這樣一來，老太太就不樂意了。三老爺是她的親幼子，她一向疼愛得緊，巴不得他能多有幾個孩子，省得日後膝下孤寂。但秦氏生了嫡子後肚子就沒了動靜，老太太雖也靜下心來等了幾年，最終還是忍不住做主給三老爺納了個商戶庶女做姨娘。
紅姨娘進府兩年才生下了餘葉靈，雖是個女兒但老太太也高興了，秦氏和三老爺的關係卻急轉直下。不知怎麽的，去年夫妻兩人又好了，今年冬天秦氏就懷了孕，老太太也不再逼著小兒子納妾，而一心一意關心起秦氏的肚子來。
秦氏雖不喜紅姨娘，但對如今兩歲的餘葉靈卻是真心實意，她一出生就被抱在秦氏身邊由秦氏親自教養，這倒是這個時代嫡母應該做的事。
想到這裏餘葉蓁忍不住看了看自己的嫡母蕭氏，蕭氏察覺到了，回了她一個笑臉。
晚飯時分眾人挪到花廳，爺們兒都坐在外間，姑娘太太們坐在裏間。老太太興致高，還叫了兩個說書的仆婦講故事，講的是慈恩寺一個僧人四方遊曆普度眾生的故事。這樣的題材老太太愛聽，秦氏也聽得入神，蕭氏和許氏就聽得心不在焉了，餘葉蓁聽了幾句便神遊物外，隻坐在位子上默默吃菜，倒是餘葉珠聽得格外認真。
吃過飯丫頭們就撤下了盤子，換了茶上來，眾人坐在花廳說話。西洋鍾的指針還未轉到晚上十二點，蕭氏怕老太太疲累困倦便叫了梨園的幾個小戲子來唱戲，不用樂器，隻清唱就好。畢竟國孝還剩幾天，大張旗鼓地唱戲是不能的。
小戲子唱的是玉簪記，這戲餘葉蓁看過戲詞，講的是個愛情故事，是昆曲中有名的曲目。說起來餘葉蓁倒覺得有趣，閨門女子看些講情情愛愛的書是萬萬不能的，怕移了性情，但聽這些戲曲卻沒什麽忌諱，而有名的戲曲最愛講的也還是男女情愛。
這出戲餘葉蓁仔細聽了，餘葉珠倒是心不在焉的，餘葉菡則是一直借帕子的遮掩打著哈欠。好容易到了午夜十二點，鍾聲一響院子裏和大門口的小廝就開始放炮仗，劈裏啪啦的鞭炮聲響徹京城，每家每戶幾乎都在點火放鞭炮。鞭炮聲漸漸停息，院子裏的小廝又接著放煙花，五光十色的煙花在漆黑的夜空炸開，光彩奪目。
煙花放完也該散了，老太太強撐著說了幾句吉祥話，搭著丫頭的手就回了房，眾人也都一一離開。小孩子不必守夜，餘葉蓁帶著餘葉珠給父親母親請過安就相攜而去，各回各院。
夜裏下起了小雪，餘葉蓁披著衣服靠在床頭，靜靜地看了一會兒，也不知在想些什麽。雪越下越大，她叫來半夏關好窗，這才沉沉睡去。
餘葉蓁看得興起，忍不住跳下軟榻，往玉竹旁邊一坐，聚精會神地看她剪。看得多了，她便也想上手，徑直拿了桌上的紅紙和剪子學著玉竹的樣子剪來剪去。剪完展開一看，竟是個四不像。
餘葉蓁臉黑地把手裏的失敗品扔進竹簍子，玉竹笑著重新拿了紅紙給她，開始仔細講解剪窗花的步驟，餘葉蓁認真聽著，小心翼翼地學著她的步驟剪出一朵牡丹。看著眼前慢慢展開的牡丹窗花，餘葉蓁驚歎一聲，對這精細的手藝更多了幾分興趣。
主仆二人正其樂融融，木香腳步輕快地掀開簾子，捧著幾枝梅花進來。餘葉蓁抬眼一看，花上還沾著幾顆雪粒子，紅梅白雪，煞是好看。
“這花是哪兒來的？”餘葉蓁放下剪子親自接過木香手裏的梅花，插在了白釉長頸瓶裏。
木香哈一口氣道：“二姑娘叫人送來的，說是梅園那株老梅開花了，所以特意送了來。”
梅園離藕香院很近，今年的梅花開得有些晚，也難怪二妹妹一見開花就興衝衝地折下來送人。餘葉蓁了然地點點頭，稍稍整理了一下花枝，便丟開手又跟著玉竹學剪窗花。
木香小心翼翼地拿起桌上餘葉蓁剪的牡丹，左看右看然後誇張道：“姑娘這花剪得真是栩栩如生，好漂亮呀。”餘葉蓁白她一眼，這馬屁可是拍到馬蹄子上了。
見木香站著無趣，餘葉蓁便招呼她也一起來。玉竹搖搖頭笑道：“姑娘還是別白費工夫了，這小蹄子最是靜不下心來做這些，又笨手笨腳的，到時候豈不白白糟蹋了這上好的紅紙。”餘葉蓁也深以為然便扭頭不提這個，木香也不生氣，笑嘻嘻地捧著臉坐在一旁看她們剪。
倚蘭院的丫頭們常常被嬤嬤說沒規矩，其實這都是餘葉蓁刻意縱容出來的。她本質還是現代人，不太喜歡這種封建王朝的奴隸製，所以從她單獨住到院子裏以來，餘葉蓁便一點點改變周圍的丫頭們對她的態度，好在這幾個丫頭跟著自己的時候年紀也不過八九歲，思想還沒那麽僵化，改造後的成果也還算不錯。
譬如現在，自己與玉竹、木香坐在同處，若是叫李嬤嬤或別的主子看見了，怕是得好一頓罰，但倚蘭院卻沒有這些規矩，玉竹她們也是知道自家姑娘的性子才能理直氣壯地坐著。
餘葉蓁剪了一會兒便不耐煩了，這東西費眼睛又費精神。她一手撐著下巴一手輕輕翻看已經剪好的那些，百無聊賴地問道：“還得剪多少啊，這麽多也夠了吧？”
玉竹抬頭看了兩眼，點點頭，“奴婢把手裏這個剪完就差不多了，左右都是糊在窗上，這麽些將將好。”
木香站起身看了看西洋鍾，上午十點多一點，餘葉蓁也注意到不久前的報時聲響，想著也該準備午飯了。她轉頭問木香小廚房有什麽新鮮的菜蔬。
“昨兒個大廚房那邊新進了兩簍子鰱魚，給我們院兒也送了兩尾，姑娘要不嚐個鮮？”
餘葉蓁撐著下巴思索，晚上要去榮安堂吃團圓飯，雖然菜品豐富但人那麽多，還要忙著說話，怕是吃不了什麽，不如中午用得盡興點。
“魚先養著，等這段時間忙完了叫廚娘做個烤魚，請二妹妹三妹妹……算了她倆吃不得辣，還是我們單獨吃吧。”餘葉蓁仔細盤算著，“中午還是吃鍋子，不要上次的清湯，隻做紅湯，多放點辣椒，越辣越好。菜品就上次那些蔬菜羊肉，再加半碟肉丸子，別忘了備上一碗米飯和酸奶。”
木香領了命就興衝衝地出去了，她一向是個風風火火的性子。半夏正好進來，餘葉蓁聽見外麵動靜小了些便問：“可是打掃完了。”半夏點點頭，正好玉竹剪完了窗花，便抱著竹籃子退下，找了幾個小丫頭張羅著貼窗花。
午飯桌上擺的就是她想了好久的火鍋，餘葉蓁沒忍住多吃了半碗飯，半夏怕她積食便勸她在回廊散散步。餘葉蓁也覺得中午吃得有點多，點頭同意了，領著木香在廊下裏轉了兩圈。
院子裏的積雪被掃得幹幹淨淨，各處屋簷都掛著紅彤彤的燈籠，每扇窗上還貼著玉竹剪的各不相同的窗花，餘葉蓁越看越覺得過年的氣氛濃厚。
到了傍晚，各院主子都帶著丫鬟往榮安堂去，餘葉蓁和餘葉珠的院子離得不遠便結伴同行。她牽著餘葉珠的小手，和她隨意閑聊了幾句，不經意間看見餘葉珠腰間別了一塊祥雲白玉佩。
餘葉蓁一時沒多想便直接開口道：“三妹妹這玉我怎麽沒見你往常戴過。”
餘葉珠身子一僵，小手不自覺地搭在玉佩上，遮了個嚴嚴實實。
餘葉蓁察覺到她的緊張，趕緊又笑著轉移話題，“我們快走吧，母親怕是正在前頭等著呢。”
一行人加快腳步趕到榮安堂，長輩們都已到了。老太太坐在上頭，蕭氏坐在下首第一個位子，正捧著冊子查看，二太太和三太太則坐在兩邊靜靜喝茶。餘葉蓁和餘葉珠規規矩矩地請了安，正巧趕上餘葉菡進門，三個小姑娘便坐在一處，小聲地說話。餘葉蓁再一瞥，發現餘葉珠腰間已經沒了那塊玉。
不過一會兒小小的餘葉靈被奶嬤嬤牽了過來，三太太秦氏抱著她坐在自己身邊，笑盈盈地拿軟糕喂她，二太太見了便嘲諷道：“三弟妹倒真真是個賢良人。”
秦氏皺眉不理她，隻逗餘葉靈玩，倒顯得許氏自討沒趣。上首的老太太抬眼看了許氏一眼，眼裏的警告之意不言而喻，嚇得許氏一哆嗦，趕緊低著頭端起茶碗。
見她老實了，老太太才轉頭對秦氏關切道：“你如今身子重，要注意善自保養，有什麽缺的就找你大嫂，素日裏也切忌太過操勞。”
秦氏紅著臉應是，那副難得的小兒女姿態倒是狠狠地刺了許氏的眼，她借著茶杯的遮擋，掩下眸中的暗光，在心裏啐了一聲。
餘葉蓁瞧見許氏這般作態，皺了一下眉頭，不動聲色地擋住餘葉菡的視線。
說起許氏，餘葉蓁對這個二嬸很是看不上，倒不是因為別的什麽，隻是許氏做人實在是一言難盡。二姑娘餘葉菡和三少爺餘敬遠這對姐弟，是二老爺的原配江氏所出，可惜前幾年江氏病逝了，便又娶了這個新二嬸許氏進門。
許氏進門至今也不過三年，卻鬧出了不少事，比如前年二老爺新納了一個姨娘，結果被許氏活生生作踐地流了產，還落下了一輩子的病根。再比如這兩年，因著餘葉菡長高，每一季做衣裳都比較麻煩，許氏竟然直接讓繡娘做大了一個號，還美其名曰省事便宜，後來還是餘葉菡穿著大到空蕩蕩的衣裳在老太太麵前晃了一圈，許氏才消停。
對江氏留下的兩個孩子，許氏也不討好，隻一味想著生出自己的孩子，結果卻把二老爺越推越遠，現在二房姨娘又多了兩個，許氏整日裏鬧個不停，餘葉蓁都不知道該說她真蠢還是假蠢了。
其實這府裏，要說夫妻和睦的，大概隻有三房。三老爺繼承了老太爺的衣缽做了武將，是個粗枝大葉的人，秦氏是從江南來的，雖不是什麽名門望族但還算看得去，待人接物都很溫柔貼心。這樣兩個人成親以來一直焦不離孟孟不離焦，頭年就生下了國公府的第一個孩子——大少爺餘敬聰，如今秦氏再度懷胎，可不就刺了許氏的眼嗎。
然而這樣恩愛的夫妻也是有過齟齬的，餘葉靈的出生便是。兩人成親後，三房就出了一個嫡子，三老爺也不納妾，隻守著秦氏一人，這樣一來，老太太就不樂意了。三老爺是她的親幼子，她一向疼愛得緊，巴不得他能多有幾個孩子，省得日後膝下孤寂。但秦氏生了嫡子後肚子就沒了動靜，老太太雖也靜下心來等了幾年，最終還是忍不住做主給三老爺納了個商戶庶女做姨娘。
紅姨娘進府兩年才生下了餘葉靈，雖是個女兒但老太太也高興了，秦氏和三老爺的關係卻急轉直下。不知怎麽的，去年夫妻兩人又好了，今年冬天秦氏就懷了孕，老太太也不再逼著小兒子納妾，而一心一意關心起秦氏的肚子來。
秦氏雖不喜紅姨娘，但對如今兩歲的餘葉靈卻是真心實意，她一出生就被抱在秦氏身邊由秦氏親自教養，這倒是這個時代嫡母應該做的事。
想到這裏餘葉蓁忍不住看了看自己的嫡母蕭氏，蕭氏察覺到了，回了她一個笑臉。
晚飯時分眾人挪到花廳，爺們兒都坐在外間，姑娘太太們坐在裏間。老太太興致高，還叫了兩個說書的仆婦講故事，講的是慈恩寺一個僧人四方遊曆普度眾生的故事。這樣的題材老太太愛聽，秦氏也聽得入神，蕭氏和許氏就聽得心不在焉了，餘葉蓁聽了幾句便神遊物外，隻坐在位子上默默吃菜，倒是餘葉珠聽得格外認真。
吃過飯丫頭們就撤下了盤子，換了茶上來，眾人坐在花廳說話。西洋鍾的指針還未轉到晚上十二點，蕭氏怕老太太疲累困倦便叫了梨園的幾個小戲子來唱戲，不用樂器，隻清唱就好。畢竟國孝還剩幾天，大張旗鼓地唱戲是不能的。
小戲子唱的是玉簪記，這戲餘葉蓁看過戲詞，講的是個愛情故事，是昆曲中有名的曲目。說起來餘葉蓁倒覺得有趣，閨門女子看些講情情愛愛的書是萬萬不能的，怕移了性情，但聽這些戲曲卻沒什麽忌諱，而有名的戲曲最愛講的也還是男女情愛。
這出戲餘葉蓁仔細聽了，餘葉珠倒是心不在焉的，餘葉菡則是一直借帕子的遮掩打著哈欠。好容易到了午夜十二點，鍾聲一響院子裏和大門口的小廝就開始放炮仗，劈裏啪啦的鞭炮聲響徹京城，每家每戶幾乎都在點火放鞭炮。鞭炮聲漸漸停息，院子裏的小廝又接著放煙花，五光十色的煙花在漆黑的夜空炸開，光彩奪目。
煙花放完也該散了，老太太強撐著說了幾句吉祥話，搭著丫頭的手就回了房，眾人也都一一離開。小孩子不必守夜，餘葉蓁帶著餘葉珠給父親母親請過安就相攜而去，各回各院。
夜裏下起了小雪，餘葉蓁披著衣服靠在床頭，靜靜地看了一會兒，也不知在想些什麽。雪越下越大，她叫來半夏關好窗，這才沉沉睡去。