高夫人聽出竇夫人言外有音，於是便試探著問了一嘴，竇夫人這才歎息著將近日遇到的事情一一與這老閨友都倒了出來：
“前些日子，我家小弟不知是從哪兒聽來的些胡話，竟然勸著我家主公（注1）與他去胡市上尋馬。這本來也無甚大妨礙。可偏偏他與我家小弟為了兩匹馬，竟然與那宇文家的一個仆人勾扯了起來。”
高夫人立刻變色：“宇文家的？哪一門？”
竇夫人看著她再歎口氣：“宇文老三（注2）門裏的。若非是這個孩子的人，妹妹這會兒又怎能看著我在此處安坐！”
高夫人的臉色和緩許多：“若是宇文士及，那倒還不麻煩什麽——畢竟他年紀小，沒學得他那些哥哥們的手段，心性兒也不差。”
竇夫人抬眼，看著院裏花開：“雖然這麽說，到底他也是宇文家裏的人，離那兄弟二人那麽近，或早或晚，總是不知道要出什麽事情——我還是不能放下這心。所以我家主公回來，就勸了他一遍，又派人將小弟罵了一遍……誰知道這個不爭氣的。我派去的人剛罵完他，母家那邊就傳了消息來，說是他因為一個女人，跟洛陽那邊兒姓王的，又鬧了起來。”
“女人？”高夫人的臉色也不免難看起來：“姐姐，你可得勸勸小弟要謹慎——當今這皇帝雖然已非當年的文皇帝，可到底他還是楊家的人。前朝之事，也算是姐姐母家與這楊家的仇……”
竇、高二夫人起身，搖著扇子往廳下花叢裏走去。
竇夫人：“妹妹說得很是。無論外人眼裏看著這楊家如何的風光，說到底也不過就是一族叛逆。想當年楊堅陰謀帝位，害我阿舅……”
竇夫人停下，將扇子緊緊攥在手裏搖頭：
“如今這楊廣雖然暴虐張揚，可行事上卻全跟著他那父親的一套。在他兒，我們這些老宗族，其實也是時刻就會反了他的。
所以他寵愛宇文一門，就是因為這一門他能完全為之所用……可想一想，將來這昏君若死，隻怕反而正會死在這宇文兄弟的手裏，而非我們這些老宗族手上。”
高夫人也連連稱是：
“他們的事，咱們也管不得多少。隻是如今招賢（注3）的事兒，姐姐卻得好好兒勸他一勸。無論如何，眼下都不該這樣莽撞。”
“我倒是勸了，可苦於他根本不聽，又待何如？”竇夫人坐下，再歎口氣。
“竇伯母要是勸不了他，那就讓他索性再往皇帝跟前走一走，又如何？”一道脆生生的女兒聲音響起，卻驚得竇高二人回頭。
柳蔭下，花樹邊，笑意吟吟恰如三月薔薇的，卻正是長孫慈。
“觀音婢！你什麽時候也學著那些沒家養的在這兒偷聽了！”高夫人見向來大方知禮的女兒，今日竟做出這等越矩之事，臉上一紅，便立刻豎起柳眉，厲聲喝斥。同時，便要上前來拿住女兒訓斥。
竇夫人卻伸手攔住羞愧至極的老閨友，又是驚又是笑地拍了拍她的手：“你這是幹什麽……你是孩子親母，我是她伯母，孩子擱在咱們倆身邊，怎麽就叫偷聽了！
你問便問罷，怎麽連咱們倆都一起罵起來！”
高夫人一聽，這才猛地省起竇夫人也對長孫慈有教養之德，自己罵長孫慈沒家養，可不就是將這老姐姐也一起罵了？
於是秀臉一熱，剛要道歉，就被竇夫人再度拍拍手製止。
竇夫人向著長孫慈笑吟吟招一招扇子：“孩子，且近前來說話。”
長孫慈受了斥責，倒也不怕，微行了一個躬身禮，便落落大方行至近前。
不待高夫人喝斥，竇夫人便先一步問：“你剛剛說，讓你竇家舅父再往皇帝跟前走一走……是什麽意思？”
長孫慈立在竇夫人懷裏，清清楚楚地道：“觀音婢並非有心偷聽，隻是剛剛去見了一個朋友，正在發愁他說的事情我辦不到，聽到伯母跟母親發愁，這才想到，或許這位朋友可以幫二位。”
竇夫人看了一眼高夫人，有趣地問道：“你朋友？是什麽人？”
“一個大夫——隻是在母親這邊，多半是要當成江湖郎中看的。
可是伯母，這個大夫真的是有本事的人，他名聲好，而且製的藥也確可令人青春不老。若是皇帝知道竇舅舅給貢上了這等好藥，必然不會再用漱玉公主之事對咱們兩家多加試探。
皇帝若是不疑心咱們，那宇文家的就是有什麽疑問，也無用的。”長孫慈道。
這一番話說下來，倒是叫竇夫人和高夫人一齊點頭。
竇夫人便先道：“的確，若是說起來，這皇帝確是對煉藥之術頗有所好。而且咱們進藥，不管這皇帝接還是不接，信還是不信。隻要有了這人在，總是對咱們好——隻是不知你那朋友，可願冒這個險去進宮，隨侍皇帝左右呢！”
“為什麽一定要讓人他進宮呢？伯母？”長孫慈一派天真地笑問：“他隻要把藥交給竇舅舅，由他交上去不就好了嘛！皇帝那麽多心，直接給他連藥帶人送了去，他未必肯讓進宮呢！皇帝要是吃得好了，以後竇舅舅再去尋了來送入宮，就是了嘛！”
這一句話出口，竇夫人與高夫人便大吃一驚，互使了個眼色之後，竇夫人便向著長孫慈道：“你說這主意，竟比伯母的還好——也是，你素來最喜結交奇人異士。這樣的主意，想必也是那些高人使慣了才告訴你的。好，甚好！”
“這個倒是沒人教我……隻是竇舅舅待我很好，平素裏也不似伯母這樣心思縝密。我怕竇舅舅在皇帝麵前吃虧。”長孫慈到底年幼，一來二去，就把心裏的話都說透了。
竇夫人和高夫人連連稱是，高夫人笑若春花，便催女兒去立刻找那高人拿藥。長孫慈見自己所言，兩位長輩都應了，歡喜一禮，也就去找人了。
這邊高夫人看著自己女兒離開，嘴角還不及勾起，竇夫人便先一步誇讚了起來：“高妹妹，你真是教女有方！這孩子如今可越來越了不得了！”
高夫人回以一笑，嫣然嬌麗。
注1：我家主公指李淵，這裏的主公，是竇夫人對丈夫的愛稱。
注2：宇文老三就是宇文士及。
注3：招賢，是竇夫人親生弟弟竇招賢。竇夫人幼年時在北齊宮中跟隨皇帝長大。竇招賢留在家裏父母身邊。
“前些日子，我家小弟不知是從哪兒聽來的些胡話，竟然勸著我家主公（注1）與他去胡市上尋馬。這本來也無甚大妨礙。可偏偏他與我家小弟為了兩匹馬，竟然與那宇文家的一個仆人勾扯了起來。”
高夫人立刻變色：“宇文家的？哪一門？”
竇夫人看著她再歎口氣：“宇文老三（注2）門裏的。若非是這個孩子的人，妹妹這會兒又怎能看著我在此處安坐！”
高夫人的臉色和緩許多：“若是宇文士及，那倒還不麻煩什麽——畢竟他年紀小，沒學得他那些哥哥們的手段，心性兒也不差。”
竇夫人抬眼，看著院裏花開：“雖然這麽說，到底他也是宇文家裏的人，離那兄弟二人那麽近，或早或晚，總是不知道要出什麽事情——我還是不能放下這心。所以我家主公回來，就勸了他一遍，又派人將小弟罵了一遍……誰知道這個不爭氣的。我派去的人剛罵完他，母家那邊就傳了消息來，說是他因為一個女人，跟洛陽那邊兒姓王的，又鬧了起來。”
“女人？”高夫人的臉色也不免難看起來：“姐姐，你可得勸勸小弟要謹慎——當今這皇帝雖然已非當年的文皇帝，可到底他還是楊家的人。前朝之事，也算是姐姐母家與這楊家的仇……”
竇、高二夫人起身，搖著扇子往廳下花叢裏走去。
竇夫人：“妹妹說得很是。無論外人眼裏看著這楊家如何的風光，說到底也不過就是一族叛逆。想當年楊堅陰謀帝位，害我阿舅……”
竇夫人停下，將扇子緊緊攥在手裏搖頭：
“如今這楊廣雖然暴虐張揚，可行事上卻全跟著他那父親的一套。在他兒，我們這些老宗族，其實也是時刻就會反了他的。
所以他寵愛宇文一門，就是因為這一門他能完全為之所用……可想一想，將來這昏君若死，隻怕反而正會死在這宇文兄弟的手裏，而非我們這些老宗族手上。”
高夫人也連連稱是：
“他們的事，咱們也管不得多少。隻是如今招賢（注3）的事兒，姐姐卻得好好兒勸他一勸。無論如何，眼下都不該這樣莽撞。”
“我倒是勸了，可苦於他根本不聽，又待何如？”竇夫人坐下，再歎口氣。
“竇伯母要是勸不了他，那就讓他索性再往皇帝跟前走一走，又如何？”一道脆生生的女兒聲音響起，卻驚得竇高二人回頭。
柳蔭下，花樹邊，笑意吟吟恰如三月薔薇的，卻正是長孫慈。
“觀音婢！你什麽時候也學著那些沒家養的在這兒偷聽了！”高夫人見向來大方知禮的女兒，今日竟做出這等越矩之事，臉上一紅，便立刻豎起柳眉，厲聲喝斥。同時，便要上前來拿住女兒訓斥。
竇夫人卻伸手攔住羞愧至極的老閨友，又是驚又是笑地拍了拍她的手：“你這是幹什麽……你是孩子親母，我是她伯母，孩子擱在咱們倆身邊，怎麽就叫偷聽了！
你問便問罷，怎麽連咱們倆都一起罵起來！”
高夫人一聽，這才猛地省起竇夫人也對長孫慈有教養之德，自己罵長孫慈沒家養，可不就是將這老姐姐也一起罵了？
於是秀臉一熱，剛要道歉，就被竇夫人再度拍拍手製止。
竇夫人向著長孫慈笑吟吟招一招扇子：“孩子，且近前來說話。”
長孫慈受了斥責，倒也不怕，微行了一個躬身禮，便落落大方行至近前。
不待高夫人喝斥，竇夫人便先一步問：“你剛剛說，讓你竇家舅父再往皇帝跟前走一走……是什麽意思？”
長孫慈立在竇夫人懷裏，清清楚楚地道：“觀音婢並非有心偷聽，隻是剛剛去見了一個朋友，正在發愁他說的事情我辦不到，聽到伯母跟母親發愁，這才想到，或許這位朋友可以幫二位。”
竇夫人看了一眼高夫人，有趣地問道：“你朋友？是什麽人？”
“一個大夫——隻是在母親這邊，多半是要當成江湖郎中看的。
可是伯母，這個大夫真的是有本事的人，他名聲好，而且製的藥也確可令人青春不老。若是皇帝知道竇舅舅給貢上了這等好藥，必然不會再用漱玉公主之事對咱們兩家多加試探。
皇帝若是不疑心咱們，那宇文家的就是有什麽疑問，也無用的。”長孫慈道。
這一番話說下來，倒是叫竇夫人和高夫人一齊點頭。
竇夫人便先道：“的確，若是說起來，這皇帝確是對煉藥之術頗有所好。而且咱們進藥，不管這皇帝接還是不接，信還是不信。隻要有了這人在，總是對咱們好——隻是不知你那朋友，可願冒這個險去進宮，隨侍皇帝左右呢！”
“為什麽一定要讓人他進宮呢？伯母？”長孫慈一派天真地笑問：“他隻要把藥交給竇舅舅，由他交上去不就好了嘛！皇帝那麽多心，直接給他連藥帶人送了去，他未必肯讓進宮呢！皇帝要是吃得好了，以後竇舅舅再去尋了來送入宮，就是了嘛！”
這一句話出口，竇夫人與高夫人便大吃一驚，互使了個眼色之後，竇夫人便向著長孫慈道：“你說這主意，竟比伯母的還好——也是，你素來最喜結交奇人異士。這樣的主意，想必也是那些高人使慣了才告訴你的。好，甚好！”
“這個倒是沒人教我……隻是竇舅舅待我很好，平素裏也不似伯母這樣心思縝密。我怕竇舅舅在皇帝麵前吃虧。”長孫慈到底年幼，一來二去，就把心裏的話都說透了。
竇夫人和高夫人連連稱是，高夫人笑若春花，便催女兒去立刻找那高人拿藥。長孫慈見自己所言，兩位長輩都應了，歡喜一禮，也就去找人了。
這邊高夫人看著自己女兒離開，嘴角還不及勾起，竇夫人便先一步誇讚了起來：“高妹妹，你真是教女有方！這孩子如今可越來越了不得了！”
高夫人回以一笑，嫣然嬌麗。
注1：我家主公指李淵，這裏的主公，是竇夫人對丈夫的愛稱。
注2：宇文老三就是宇文士及。
注3：招賢，是竇夫人親生弟弟竇招賢。竇夫人幼年時在北齊宮中跟隨皇帝長大。竇招賢留在家裏父母身邊。