“你說的是……越國公楊素？”李世民明知故問，望向長孫慈的眉目間，盡是灼灼之意。
長孫慈淡然起身，走到廳邊看院外陽光：“家父在世時，就曾說過楊司徒是皇帝眼裏最大的沙子——或早或晚，皇帝總是要將他揉出來的。隻是當時皇帝還需要有眼淚流出來，所以才一直留著他。
不過後來皇帝從晉王登基，自然也不需要再留顆沙子在眼裏。隻是這沙子在他眼裏留得太久，已經成了眼中之釘肉中之刺，想拔出來卻不是那麽容易的事。因此也就耽誤了些時日。”
李世民也起身點頭，應和道：“慈兒說得是。我父親也曾說過，眼下楊素湯藥不進，不過就是想要設法自取死路。也正因如此，皇帝此時對他反而多加憐憫——對於一個將死的功臣，皇帝總是格外地恩賜。不過……”
李世民走到長孫慈身邊，背負雙手，與她一起看著廳外院落中，閃著光的綠葉：“不過他一日不死，皇帝這心病就不能除。而宇文化及與王世充如今均為權臣，又都想從皇帝處爭得這楊素離開之後的頭一功——自然，他們就會設法提前結束皇帝這塊心病。”
“隻是他們不知道，皇帝可以明殺滿朝文武，卻絕不能暗害楊素——不隻暗害，明傷也不成。”長孫慈轉頭看著李世民：“他到底是楊廣，這朝中文武百官可為他用的有幾人，他自己心裏很清楚。而楊素做為他的族叔，手下的楊氏子弟算起來就算皇帝的最後一條支柱——所以無論如何，皇帝都不能讓楊素死在自己手上。連讓楊素為自己死都不行。”
“唯有如此，楊廣才能保住弘農楊氏的最後一點忠誠之血，以在將至之亂中，成為他最後一絲屏障。對嗎？”李世民勾唇一笑，卻看著長孫慈：“楊廣這番算盤雖然打得好，可他這點心思，宇文化及與王世充卻未必知道。就算他們知道，也未必肯照著皇帝的心思做——畢竟對他們而言，皇帝隻是他們通往至高權位的一大助力而已。皇帝的心思，皇帝的安危，甚至是皇帝到底是誰來坐，對他們而言都不重要。重要的隻是權位。”
“楊廣也很清楚這一點。所以他一旦知道此事真相，必然饒不了他們二人。”長孫慈回身看著李世民：“二鳳哥哥，也許你該去見見漱玉公主。”
原本微笑的李世民聽到這裏，立刻收斂笑容，搖一搖頭坐回桌邊，自己給自己沏了一杯茶，慢慢啜了兩口，才緩緩轉著茶杯道：“以公主之智，這點事情，她未必看不到。再者，就算她真的看不到，我去說，她又能怎樣？代她父親做出什麽承諾嗎？
她不能。皇帝雖然疼愛她，但這份疼愛，終歸隻是一個父親對一個女兒的疼愛。若是牽扯上權位，沾染上皇政……那就算是情勢所迫，需要皇帝殺死公主。他也不會有絲毫遲疑。所以就算我去找她，也不能改變什麽。”
長孫慈回頭看他一眼，又低頭想了片刻，這才重新抬頭看著院裏道：“那，二鳳哥哥，你就隻剩下一條路可以走了。”
“對。隻有一條路……”李世民看著麵前的庭院：“隻剩下這一條路了……”
…………
公元602年，江都。
大隋皇帝楊廣再次駕臨江都。
自從皇帝的車馬進入城中之時起，整個江都就陷入了一種奇怪的亢奮狀態中——高官貴胄們個個心煩意亂，卻又表現得無比歡欣；平民百姓們人人叫苦不迭，可真聊起天兒時，還是笑語如珠。
“人就是這樣奇怪的，哪怕就是天塌地裂，隻要有一絲希望，都一樣都笑出聲來的。”這一日，戴起帷帽的長孫慈，坐在粼粼過街的馬車裏，掀開窗簾向外望了幾眼，然後淡淡道。
隔著簾子，陸勉之的聲音風輕雲淡地傳了進來：“小娘子倒是閑情不減。隻是待會兒咱們就要去入宮見皇後娘娘了。小娘子還是早些將孫神醫給的藥丸服下，以免橫生什麽事端的好。”
“其實這藥就算不服也無妨的。”長孫慈放下簾子，攤開手心，看看那顆以蠟封好的藥丸：“若是皇帝此番真的不管不顧，定要留我並借機斷了李氏與長孫氏的聯姻。那任誰來都是攔不住的。不過我想，此時他大概是沒有時間去管我那麽多的——他還有更重要的事情要辦。”
“更重要的事情要辦？”陸勉之的聲音聽起來有些疑問：“小娘子似乎知道些什麽？”
“前些日子二鳳哥哥的話，你也是在場聽著的。”長孫慈左右找了一遍身上，最終在袖口暗袋裏藏起藥丸，又落下手來試了試，看藥丸是否能夠輕鬆自如地滑落掌心。
試了兩三次，見藥丸落下時可以隨心所欲，她這才滿意地收好藥丸道：“既然二鳳哥哥與我對通了其中關竅。那他便必然會到皇帝麵前，設法將此事告知皇帝知道——第一是為了防著國公府上有皇帝的耳目，消息傳遞得快。第二，也是為了盡快替國公解圍。畢竟這些日子為了查清二鳳哥哥遇刺之事，國公一直未曾傳書入聖駕。
雖然這本該是王世充的職責，國公並沒有接到明確的詔令。但以官階長尊來看，目前江都城中，除了楊素，地位最卓然者便是國公。所以王世充因事被廢，那國公理當以江都城中最長之官者，代行諸事。
多日不報內情，這多少算是有些失職了。皇帝若是想拿國公一個錯處，這就是再好不過的理由了。”
陸勉之歎息的聲音隔簾傳入：“所以李家二公子那日與小娘子對通了其中關竅之後，急著去見的人，就是楊素了……
如今也唯有他一起做證，皇帝才會相信，真的有人想誅殺唐國公，嫁禍越國公。也唯有楊素親自出麵說明真相，皇帝才會相信這一石二鳥之計，並非楊素自己故意設計，想要逃脫皇帝猜疑的計策……是嗎？”
長孫慈淡然起身，走到廳邊看院外陽光：“家父在世時，就曾說過楊司徒是皇帝眼裏最大的沙子——或早或晚，皇帝總是要將他揉出來的。隻是當時皇帝還需要有眼淚流出來，所以才一直留著他。
不過後來皇帝從晉王登基，自然也不需要再留顆沙子在眼裏。隻是這沙子在他眼裏留得太久，已經成了眼中之釘肉中之刺，想拔出來卻不是那麽容易的事。因此也就耽誤了些時日。”
李世民也起身點頭，應和道：“慈兒說得是。我父親也曾說過，眼下楊素湯藥不進，不過就是想要設法自取死路。也正因如此，皇帝此時對他反而多加憐憫——對於一個將死的功臣，皇帝總是格外地恩賜。不過……”
李世民走到長孫慈身邊，背負雙手，與她一起看著廳外院落中，閃著光的綠葉：“不過他一日不死，皇帝這心病就不能除。而宇文化及與王世充如今均為權臣，又都想從皇帝處爭得這楊素離開之後的頭一功——自然，他們就會設法提前結束皇帝這塊心病。”
“隻是他們不知道，皇帝可以明殺滿朝文武，卻絕不能暗害楊素——不隻暗害，明傷也不成。”長孫慈轉頭看著李世民：“他到底是楊廣，這朝中文武百官可為他用的有幾人，他自己心裏很清楚。而楊素做為他的族叔，手下的楊氏子弟算起來就算皇帝的最後一條支柱——所以無論如何，皇帝都不能讓楊素死在自己手上。連讓楊素為自己死都不行。”
“唯有如此，楊廣才能保住弘農楊氏的最後一點忠誠之血，以在將至之亂中，成為他最後一絲屏障。對嗎？”李世民勾唇一笑，卻看著長孫慈：“楊廣這番算盤雖然打得好，可他這點心思，宇文化及與王世充卻未必知道。就算他們知道，也未必肯照著皇帝的心思做——畢竟對他們而言，皇帝隻是他們通往至高權位的一大助力而已。皇帝的心思，皇帝的安危，甚至是皇帝到底是誰來坐，對他們而言都不重要。重要的隻是權位。”
“楊廣也很清楚這一點。所以他一旦知道此事真相，必然饒不了他們二人。”長孫慈回身看著李世民：“二鳳哥哥，也許你該去見見漱玉公主。”
原本微笑的李世民聽到這裏，立刻收斂笑容，搖一搖頭坐回桌邊，自己給自己沏了一杯茶，慢慢啜了兩口，才緩緩轉著茶杯道：“以公主之智，這點事情，她未必看不到。再者，就算她真的看不到，我去說，她又能怎樣？代她父親做出什麽承諾嗎？
她不能。皇帝雖然疼愛她，但這份疼愛，終歸隻是一個父親對一個女兒的疼愛。若是牽扯上權位，沾染上皇政……那就算是情勢所迫，需要皇帝殺死公主。他也不會有絲毫遲疑。所以就算我去找她，也不能改變什麽。”
長孫慈回頭看他一眼，又低頭想了片刻，這才重新抬頭看著院裏道：“那，二鳳哥哥，你就隻剩下一條路可以走了。”
“對。隻有一條路……”李世民看著麵前的庭院：“隻剩下這一條路了……”
…………
公元602年，江都。
大隋皇帝楊廣再次駕臨江都。
自從皇帝的車馬進入城中之時起，整個江都就陷入了一種奇怪的亢奮狀態中——高官貴胄們個個心煩意亂，卻又表現得無比歡欣；平民百姓們人人叫苦不迭，可真聊起天兒時，還是笑語如珠。
“人就是這樣奇怪的，哪怕就是天塌地裂，隻要有一絲希望，都一樣都笑出聲來的。”這一日，戴起帷帽的長孫慈，坐在粼粼過街的馬車裏，掀開窗簾向外望了幾眼，然後淡淡道。
隔著簾子，陸勉之的聲音風輕雲淡地傳了進來：“小娘子倒是閑情不減。隻是待會兒咱們就要去入宮見皇後娘娘了。小娘子還是早些將孫神醫給的藥丸服下，以免橫生什麽事端的好。”
“其實這藥就算不服也無妨的。”長孫慈放下簾子，攤開手心，看看那顆以蠟封好的藥丸：“若是皇帝此番真的不管不顧，定要留我並借機斷了李氏與長孫氏的聯姻。那任誰來都是攔不住的。不過我想，此時他大概是沒有時間去管我那麽多的——他還有更重要的事情要辦。”
“更重要的事情要辦？”陸勉之的聲音聽起來有些疑問：“小娘子似乎知道些什麽？”
“前些日子二鳳哥哥的話，你也是在場聽著的。”長孫慈左右找了一遍身上，最終在袖口暗袋裏藏起藥丸，又落下手來試了試，看藥丸是否能夠輕鬆自如地滑落掌心。
試了兩三次，見藥丸落下時可以隨心所欲，她這才滿意地收好藥丸道：“既然二鳳哥哥與我對通了其中關竅。那他便必然會到皇帝麵前，設法將此事告知皇帝知道——第一是為了防著國公府上有皇帝的耳目，消息傳遞得快。第二，也是為了盡快替國公解圍。畢竟這些日子為了查清二鳳哥哥遇刺之事，國公一直未曾傳書入聖駕。
雖然這本該是王世充的職責，國公並沒有接到明確的詔令。但以官階長尊來看，目前江都城中，除了楊素，地位最卓然者便是國公。所以王世充因事被廢，那國公理當以江都城中最長之官者，代行諸事。
多日不報內情，這多少算是有些失職了。皇帝若是想拿國公一個錯處，這就是再好不過的理由了。”
陸勉之歎息的聲音隔簾傳入：“所以李家二公子那日與小娘子對通了其中關竅之後，急著去見的人，就是楊素了……
如今也唯有他一起做證，皇帝才會相信，真的有人想誅殺唐國公，嫁禍越國公。也唯有楊素親自出麵說明真相，皇帝才會相信這一石二鳥之計，並非楊素自己故意設計，想要逃脫皇帝猜疑的計策……是嗎？”