年糕丟了，秦府人找了幾日也就不找了，貓兒習性如此，大抵某一日會如往常一般挑個天氣和暖的日子回來的。
實則，也無人有那麽多閑心思圍著一隻貓轉，原著秦重重用那幾位老臣家中接連遭竊，比對一番什麽也沒丟，連著以為文官起夜發現賊人也隻是被捆起來打暈。
這夥賊什麽目的也是昭然若揭，為的定然是傳聞中交給忠臣保管的“托孤”一書。
原本隻是猜測有這麽個東西，未成想當下就有人等不及了，侯爺臨行之際還鬧出這麽一出。
一早，陸璋罵罵咧咧從自己家門跑進秦睦家中，衣裳還是昨夜的：“我家也遭賊了，書房和被人砸過似的。”
“前頭幾位大人隻說東西亂了，怎麽你家就這樣了？”陽處則昨夜也是喝了一夜的酒，今早喝了醒酒湯卻還不甚清醒。
陸璋也不理衣裳，大咧咧坐下：“到底是那三個中的哪一個？不上道啊。”
“也不止那三個能得到好處，怎麽就隻懷疑他們呢？”陽處則“呲溜”喝了一口粥說道。
陸璋反問：“那還能是誰？”
“他。”陽處則一指身旁自在喝粥的秦睦，“這事兒肯定會傳到秦重耳朵裏去，那麽他會以為是幾個兒子中的某一個兒子，無論查到是誰做的，必然有一番舉措。秦晏再順水推舟，豈不省力？如果他是有心推舉哪個公子，那麽以他所能，偽造文書，以假換真也不是不可能。”
秦睦放下筷箸：“我可沒幹。”至少沒全參與。
“也有可能是秦重試探幾個兒子，可把你家砸了也屬實不大地道。”陽處則嘴角沾滿粥湯，隨手揩拭掉便起身，“我換身衣服出去了。”
這陣子陽處則一直早出晚歸的，陸璋難免要問一句。
“他？忙著下地呢。”
陸璋被他沒頭沒腦的一句砸蒙了：“怎麽，棄文從農了？”
去歲，秦睦免了底下莊上上供，且讓底下人去瞧瞧那些佃戶能否寬鬆過年。
一位老翁卻道：“今年免了租，明年呢？趁今年不旱，還交得起趕緊交了，免得明年大旱要殺要打。”
“我打聽過了，老翁有點兒真本事。”秦睦也沒細說，隻道陽處則是個有真本事的。
陸璋叫丫頭給自己添碗粥：“那陽處則是跟著你了？”陽處則住了快半年，除了吃酒外也沒幹別的，如今看來不過是厚積薄發。
秦睦本就沒指望陽處則能收歸己用，但講隨他去。
“那我呢？”秦睦於四公子的事情從來不避諱於自己，甚至還處處同他商議，
秦睦笑眯眯地搖頭：“你本來就會幫我。”
此後，秦睦將近半月沒有見到陸璋。不僅陸璋，四公子自那日送來賬本之後也再也沒見著，算起來也有大半個月了。
秦睦隻知道他如今現在底下澄郡為屯兵一事忙碌，還有十日，秦重便要出征，秦睦還見不著秦映亭便去了澄郡。
澄郡屬凜陽東南臨水，其北便是凜陽最大渡口——疏秋渡，以項融項氏、劉憾劉氏為首的運輸船舶皆停留於此，澄郡因臨靠疏秋渡、承接船舶卸下來的貨物而繁盛一時。
這十年，澄郡隻承接船舶運來的一樣東西——香魂子。從香魂子在渡口卸下那一刻，便有澄郡人接應，運到澄郡後按郡縣所需供量分配。
再由澄郡人送至各郡縣經營者手中，分送香魂子的人被人戲稱為“白樓燕”。
經營者將銀錢交給這些“白樓燕”，“白樓燕”將銀錢係數交給各家在澄郡設的賬房先生。
凜陽香魂子多集中於幾家大戶手中，遂澄郡百姓多為那幾戶的長工。
秦映煊為調查香魂子一案也曾深入澄郡，最後也是不勞而獲。
澄郡官驛經年無人使用，雜役也懶散，扶枳問可知四公子現住何處，無人知曉。
澄郡西偏北乃是一塊平坦廣闊的荒地，原本就是屯兵之所，以往這塊荒地上唯有一座不知供哪路神仙的小破廟，雖然被推了，但也得了個“招提營”的名兒，從其他州奔亡過來的流民就住在招提營裏，平日裏操練勞作。
秦睦與扶枳將行李與馬車放置在客棧內，跑馬往招提營去。
招提營乃是流民所構成，其中魚龍混雜，統領之人卻是清白無垢之流。秦睦曾見過一麵，求見也較為便宜。
入帳，身著褐色粗布袍衫的男子起身:“秦先生。”
秦睦施禮:“傅都尉。”傅歧，凜陽州塗郡世家傅氏子弟，時任招提營都尉一職，為人無垢清明。
傅歧得知秦睦來尋秦映亭，隻道:“四公子前幾日還在，這幾日沒見著。不過定是為招提營糧草一事奔走。”招提營流民過多，而今年才開春，糧草所剩無幾，秦映亭為此很是傷神。
“四公子並不像世子或二公子，略有些吃力。況且澄郡情形如此，隻怕是很難。”傅歧統招提營已滿三年，以往招提營兵馬過少，緊湊些也就過去了。
秦睦問道:“都尉知道四公子平日住在什麽地方嗎？”
“鎮上廣源客棧。”
扶枳連同秦睦兩個人租了秦映亭旁邊屋子一日，等他回來時也稍作休息，二人從白日等到天黑都沒等到人回來。
二人生怕有變且和衣而眠。夜半，秦睦同扶枳半睡半醒之間聽見隔壁細微的腳步聲，輕手輕腳出了房門，伏在秦映亭放門口細聽，隻聽裏頭人暗罵一句，秦睦聽出是秦映亭聲音，便出聲:“四公子。”
裏頭頓時不聞動靜，半晌才回問:“小先生？”聲若琴弦緊繃。
秦睦答應了一聲，秦映亭這才捂著傷口開門:“就你和扶枳？”
“嗯。”
盡管秦映亭並未點燈，扶枳進門時便看見秦映亭捂住腹部，待細看才發覺他右臂上也有一道兩三寸長的傷口，扶枳關上門就從懷裏掏出一瓶止疼藥給他包紮。
秦睦不由問道:“公子這是怎麽了？”
“賬本子是我偷的。”秦映亭忍痛倒了杯茶，任憑扶枳作為，抹了把頭上深的汗，“從太守手裏。”
秦睦皺眉，澄郡上下皆以香魂子為利，太守甚至不顧秦映亭身份追殺，果真是利令智昏。
“我在澄郡的居所無人不知。”秦映亭一口飲盡茶水，撐著桌子起身，險些踉蹌摔倒。
幸而扶枳眼疾手快扶了一把:“要盡快找到大夫。”方才按住傷口的布已經被染濕了。
秦睦點頭:“也需盡快回凜陽。”秦映桐情況實在不妙，確不應該奔走兩地，但情勢迫不得已，隻能如此。
“此去招提營約莫一個多時辰，就算太守找到了我們，也不能強要人的。先去那兒吧。”秦睦問了秦映亭可有什麽必要之物需要攜帶。
未等秦映亭回答，扶枳便聽見樓梯上一陣子碎亂的腳步聲，讓二人悄聲。
這屋子在客棧二樓，西窗便是客棧馬槽。秦睦讓扶枳帶著秦映亭先去找大夫:“公子傷勢嚴重，扶枳帶著公子先去招提營，路上找個大夫。”
扶枳點頭，架著秦映亭半個身子走到窗戶前就要往下跳。
秦映亭忙問:“小先生呢？”回顧間，隻見秦睦開門出去了。
扶枳架著體量同自己差不多的男子穩穩落在地上，並無半點聲響，悄聲說道:“公子大可放心。”
秦映亭惴惴不安，隻能同扶枳躲在最為陰暗的牆角下。
秦睦回了自己屋子，隻聽一幫人，聽腳步約莫十來個人的樣子，皆是悄聲細語地靠近秦映亭的居所。
不一會兒，便有人敲了這兒的房門，秦睦緩緩走至門前，開了木門:“誰？”聲音懶倦，果真像被擾了清夢的模樣。
“官府查人。”
秦睦施施然點了燈才開門，領頭之人便問:“可知旁邊住的是什麽人？今兒回了嗎？”
“旁邊住的不正是侯爺的四公子嗎？怎麽了？”
領頭之人不由進了一步:“可曾和你說過什麽？”
“不曾。”
為首之人探頭來回審視屋中格局，瞧見桌上兩個茶杯，警醒問道:“你和誰一起來的？”
“官爺，隻有我一個。”秦睦一下子關上半扇門，領頭之人笑了笑不再多言，就扭頭走了。
屋裏，秦睦吹了燈，眼見一行人去而複返的影子，這才裝模作樣地說道:“怎麽受傷了？”
一行人聽了這話，拔刀推門魚貫而入，秦睦正躲在門後，合上門後，奪了一人的刀刃催地那人怪叫一聲。縱使為首之人大喊“中計”卻也於事無補。
秦睦奪了刀，趁前方幾人不注意，一刀看上好幾人的背，幾人無人不喊痛推搡著前頭的人。
為首之人一下推開自己身後之人，那人正好絆倒了凳子，一時間幾人慌慌忙忙一陣子，但聽幾聲慘叫，而引他們進來的秦睦已然不見了。有人開了火折子照亮，眾人巡視一周瞧見門開了，便以為秦睦從門口逃了下去，氣急地扔下受了傷的同伴，領頭之人帶著幾人跑下了樓。客棧老板衣衫不整地上前來問:“官爺這是怎麽了？”
為首之人一道橫劈，嚇得老板連連後退，客棧內的客人都半掩著房門看熱鬧，生怕招惹上麻煩。
秦睦原是順著窗子躲在二樓壁沿上，腦袋一低便瞧見扶枳一手扶著秦映亭、一手牽著兩頭高頭大馬，她迅速翻身進了屋子。
受傷的幾人見秦睦從窗子翻進來，大喊，秦睦撿起他們落在地上的刀，連起五六刀，無一人存活。
客棧老板摔坐在地，一人揪住他領子:“左手邊第三間房裏住的是什麽人？”未等老板回答，樓上幾聲哀嚎接連響起。
官兵麵麵相覷，為首之人拔出刀:“留兩個人把門口看住了，不準任何人出去，其餘人和我上樓瞧瞧。”
幾人一扭頭便瞧見秦睦站在身後，手裏攢著刃上滴血的刀。
實則，也無人有那麽多閑心思圍著一隻貓轉，原著秦重重用那幾位老臣家中接連遭竊，比對一番什麽也沒丟，連著以為文官起夜發現賊人也隻是被捆起來打暈。
這夥賊什麽目的也是昭然若揭，為的定然是傳聞中交給忠臣保管的“托孤”一書。
原本隻是猜測有這麽個東西，未成想當下就有人等不及了，侯爺臨行之際還鬧出這麽一出。
一早，陸璋罵罵咧咧從自己家門跑進秦睦家中，衣裳還是昨夜的：“我家也遭賊了，書房和被人砸過似的。”
“前頭幾位大人隻說東西亂了，怎麽你家就這樣了？”陽處則昨夜也是喝了一夜的酒，今早喝了醒酒湯卻還不甚清醒。
陸璋也不理衣裳，大咧咧坐下：“到底是那三個中的哪一個？不上道啊。”
“也不止那三個能得到好處，怎麽就隻懷疑他們呢？”陽處則“呲溜”喝了一口粥說道。
陸璋反問：“那還能是誰？”
“他。”陽處則一指身旁自在喝粥的秦睦，“這事兒肯定會傳到秦重耳朵裏去，那麽他會以為是幾個兒子中的某一個兒子，無論查到是誰做的，必然有一番舉措。秦晏再順水推舟，豈不省力？如果他是有心推舉哪個公子，那麽以他所能，偽造文書，以假換真也不是不可能。”
秦睦放下筷箸：“我可沒幹。”至少沒全參與。
“也有可能是秦重試探幾個兒子，可把你家砸了也屬實不大地道。”陽處則嘴角沾滿粥湯，隨手揩拭掉便起身，“我換身衣服出去了。”
這陣子陽處則一直早出晚歸的，陸璋難免要問一句。
“他？忙著下地呢。”
陸璋被他沒頭沒腦的一句砸蒙了：“怎麽，棄文從農了？”
去歲，秦睦免了底下莊上上供，且讓底下人去瞧瞧那些佃戶能否寬鬆過年。
一位老翁卻道：“今年免了租，明年呢？趁今年不旱，還交得起趕緊交了，免得明年大旱要殺要打。”
“我打聽過了，老翁有點兒真本事。”秦睦也沒細說，隻道陽處則是個有真本事的。
陸璋叫丫頭給自己添碗粥：“那陽處則是跟著你了？”陽處則住了快半年，除了吃酒外也沒幹別的，如今看來不過是厚積薄發。
秦睦本就沒指望陽處則能收歸己用，但講隨他去。
“那我呢？”秦睦於四公子的事情從來不避諱於自己，甚至還處處同他商議，
秦睦笑眯眯地搖頭：“你本來就會幫我。”
此後，秦睦將近半月沒有見到陸璋。不僅陸璋，四公子自那日送來賬本之後也再也沒見著，算起來也有大半個月了。
秦睦隻知道他如今現在底下澄郡為屯兵一事忙碌，還有十日，秦重便要出征，秦睦還見不著秦映亭便去了澄郡。
澄郡屬凜陽東南臨水，其北便是凜陽最大渡口——疏秋渡，以項融項氏、劉憾劉氏為首的運輸船舶皆停留於此，澄郡因臨靠疏秋渡、承接船舶卸下來的貨物而繁盛一時。
這十年，澄郡隻承接船舶運來的一樣東西——香魂子。從香魂子在渡口卸下那一刻，便有澄郡人接應，運到澄郡後按郡縣所需供量分配。
再由澄郡人送至各郡縣經營者手中，分送香魂子的人被人戲稱為“白樓燕”。
經營者將銀錢交給這些“白樓燕”，“白樓燕”將銀錢係數交給各家在澄郡設的賬房先生。
凜陽香魂子多集中於幾家大戶手中，遂澄郡百姓多為那幾戶的長工。
秦映煊為調查香魂子一案也曾深入澄郡，最後也是不勞而獲。
澄郡官驛經年無人使用，雜役也懶散，扶枳問可知四公子現住何處，無人知曉。
澄郡西偏北乃是一塊平坦廣闊的荒地，原本就是屯兵之所，以往這塊荒地上唯有一座不知供哪路神仙的小破廟，雖然被推了，但也得了個“招提營”的名兒，從其他州奔亡過來的流民就住在招提營裏，平日裏操練勞作。
秦睦與扶枳將行李與馬車放置在客棧內，跑馬往招提營去。
招提營乃是流民所構成，其中魚龍混雜，統領之人卻是清白無垢之流。秦睦曾見過一麵，求見也較為便宜。
入帳，身著褐色粗布袍衫的男子起身:“秦先生。”
秦睦施禮:“傅都尉。”傅歧，凜陽州塗郡世家傅氏子弟，時任招提營都尉一職，為人無垢清明。
傅歧得知秦睦來尋秦映亭，隻道:“四公子前幾日還在，這幾日沒見著。不過定是為招提營糧草一事奔走。”招提營流民過多，而今年才開春，糧草所剩無幾，秦映亭為此很是傷神。
“四公子並不像世子或二公子，略有些吃力。況且澄郡情形如此，隻怕是很難。”傅歧統招提營已滿三年，以往招提營兵馬過少，緊湊些也就過去了。
秦睦問道:“都尉知道四公子平日住在什麽地方嗎？”
“鎮上廣源客棧。”
扶枳連同秦睦兩個人租了秦映亭旁邊屋子一日，等他回來時也稍作休息，二人從白日等到天黑都沒等到人回來。
二人生怕有變且和衣而眠。夜半，秦睦同扶枳半睡半醒之間聽見隔壁細微的腳步聲，輕手輕腳出了房門，伏在秦映亭放門口細聽，隻聽裏頭人暗罵一句，秦睦聽出是秦映亭聲音，便出聲:“四公子。”
裏頭頓時不聞動靜，半晌才回問:“小先生？”聲若琴弦緊繃。
秦睦答應了一聲，秦映亭這才捂著傷口開門:“就你和扶枳？”
“嗯。”
盡管秦映亭並未點燈，扶枳進門時便看見秦映亭捂住腹部，待細看才發覺他右臂上也有一道兩三寸長的傷口，扶枳關上門就從懷裏掏出一瓶止疼藥給他包紮。
秦睦不由問道:“公子這是怎麽了？”
“賬本子是我偷的。”秦映亭忍痛倒了杯茶，任憑扶枳作為，抹了把頭上深的汗，“從太守手裏。”
秦睦皺眉，澄郡上下皆以香魂子為利，太守甚至不顧秦映亭身份追殺，果真是利令智昏。
“我在澄郡的居所無人不知。”秦映亭一口飲盡茶水，撐著桌子起身，險些踉蹌摔倒。
幸而扶枳眼疾手快扶了一把:“要盡快找到大夫。”方才按住傷口的布已經被染濕了。
秦睦點頭:“也需盡快回凜陽。”秦映桐情況實在不妙，確不應該奔走兩地，但情勢迫不得已，隻能如此。
“此去招提營約莫一個多時辰，就算太守找到了我們，也不能強要人的。先去那兒吧。”秦睦問了秦映亭可有什麽必要之物需要攜帶。
未等秦映亭回答，扶枳便聽見樓梯上一陣子碎亂的腳步聲，讓二人悄聲。
這屋子在客棧二樓，西窗便是客棧馬槽。秦睦讓扶枳帶著秦映亭先去找大夫:“公子傷勢嚴重，扶枳帶著公子先去招提營，路上找個大夫。”
扶枳點頭，架著秦映亭半個身子走到窗戶前就要往下跳。
秦映亭忙問:“小先生呢？”回顧間，隻見秦睦開門出去了。
扶枳架著體量同自己差不多的男子穩穩落在地上，並無半點聲響，悄聲說道:“公子大可放心。”
秦映亭惴惴不安，隻能同扶枳躲在最為陰暗的牆角下。
秦睦回了自己屋子，隻聽一幫人，聽腳步約莫十來個人的樣子，皆是悄聲細語地靠近秦映亭的居所。
不一會兒，便有人敲了這兒的房門，秦睦緩緩走至門前，開了木門:“誰？”聲音懶倦，果真像被擾了清夢的模樣。
“官府查人。”
秦睦施施然點了燈才開門，領頭之人便問:“可知旁邊住的是什麽人？今兒回了嗎？”
“旁邊住的不正是侯爺的四公子嗎？怎麽了？”
領頭之人不由進了一步:“可曾和你說過什麽？”
“不曾。”
為首之人探頭來回審視屋中格局，瞧見桌上兩個茶杯，警醒問道:“你和誰一起來的？”
“官爺，隻有我一個。”秦睦一下子關上半扇門，領頭之人笑了笑不再多言，就扭頭走了。
屋裏，秦睦吹了燈，眼見一行人去而複返的影子，這才裝模作樣地說道:“怎麽受傷了？”
一行人聽了這話，拔刀推門魚貫而入，秦睦正躲在門後，合上門後，奪了一人的刀刃催地那人怪叫一聲。縱使為首之人大喊“中計”卻也於事無補。
秦睦奪了刀，趁前方幾人不注意，一刀看上好幾人的背，幾人無人不喊痛推搡著前頭的人。
為首之人一下推開自己身後之人，那人正好絆倒了凳子，一時間幾人慌慌忙忙一陣子，但聽幾聲慘叫，而引他們進來的秦睦已然不見了。有人開了火折子照亮，眾人巡視一周瞧見門開了，便以為秦睦從門口逃了下去，氣急地扔下受了傷的同伴，領頭之人帶著幾人跑下了樓。客棧老板衣衫不整地上前來問:“官爺這是怎麽了？”
為首之人一道橫劈，嚇得老板連連後退，客棧內的客人都半掩著房門看熱鬧，生怕招惹上麻煩。
秦睦原是順著窗子躲在二樓壁沿上，腦袋一低便瞧見扶枳一手扶著秦映亭、一手牽著兩頭高頭大馬，她迅速翻身進了屋子。
受傷的幾人見秦睦從窗子翻進來，大喊，秦睦撿起他們落在地上的刀，連起五六刀，無一人存活。
客棧老板摔坐在地，一人揪住他領子:“左手邊第三間房裏住的是什麽人？”未等老板回答，樓上幾聲哀嚎接連響起。
官兵麵麵相覷，為首之人拔出刀:“留兩個人把門口看住了，不準任何人出去，其餘人和我上樓瞧瞧。”
幾人一扭頭便瞧見秦睦站在身後，手裏攢著刃上滴血的刀。