王向燦正愁門外跪著申冤的朱平等人，衙役又來報:“州牧，甘棠書院和樂道書院的人來報官，各自都說自己是苦主，在外頭等著呢。”
“幹什麽，傳進來啊。”王向燦深覺這幾年夭壽地很，做官做成這樣子也是窩囊，心中更打算要辭官。
衙役得王向燦命令將人請進來，兩個書院的人滿滿當當站了一堂。
左右一看，王向燦想捶胸頓足，一邊是馬才、一邊是陽處則和陸璋，都不是和善人物。
“見過王大人。”一眾未得功名的書生紛紛跪下，唯有陸璋、馬才二人站著行禮。
王向燦稍咳幾聲，衙役問到:“堂下何人？所告為何？”
陸璋拱手回答:“樂道書院一眾弟子狀告甘棠書院弟子行凶傷人。”
“稟大人，陸璋誣告，不過是兩家書院弟子鬥毆的小事，談何行凶？更何況，乃是樂道書院的人口出惡言。”馬才根本無所畏懼，又無人傷重，這事情王向燦自會在中調停周旋，到最後也不過是握手言和的局麵。
一語為結，兩家書院的弟子又吵了起來，王向燦驚堂木一拍:“這是什麽地方，爾等放肆！”
堂下眾弟子噤若寒蟬，甘棠書院一弟子請示過後，跪姿匍匐在地:“大人，請容學生秉明今日情形。”
“說吧。”
那學生拱手道:“弟子乃是甘棠書院馮毅，今日午散課後與眾師兄弟在書院門口等候家丁來接。樂道書院一眾弟子外出，必過甘棠書院，學生等聽聞他們在談論傅歧下獄一事，遂說了兩句。大家意見不同，產生了些口角也很正常，不過樂道書院的弟子門就口出惡言、惡語相向，所言恐難入大人耳中。”
“大人，我乃樂道書院弟子張喬。”跪在陽處則身後的女弟子抬起頭來，定定望著王向燦，“馮毅所言並不屬實。”
王向燦又是仔細辨認:“你是女娃？是樂道書院的弟子？”
張喬拱手應答:“是。”
“大人，這不和規矩。”馮毅不等張喬辯駁，指著張喬便汙樂道書院目無法紀、綱常。
兩家書院打架，張喬是起因之一又是參與者，見馮毅所言虛假，第一個出言反駁:“大人明察秋毫、心細入微，怎能不知馮毅所言不實？”
“他是一麵之詞，難道你的話就是真相不成？一個女子打扮成這個模樣進書院，成何體統？”王向燦言辭嚴厲，希望此女知難而退。
張喬反問:“真相如何，與我是男是女有何幹係？”
“本官不同你攀扯這些事情，來人啊，將她給我打出去。”王向燦揮揮手，讓兩頭衙役攆她出去。
張喬巋然不動:“大人趕我出去是有心包庇甘棠書院的人嗎？不然為何如此急切？”
王向燦被踩痛腳，當即拍驚堂木:“胡說八道。”
“既然不是，那就請大人聽完。”張喬看了眼陸璋，見他麵色入場才繼續說，“議論傅都尉入獄一事乃因我等深覺都尉入獄實屬無辜。香魂子害人不淺，都尉查處有功，當賞而不當罰。馮毅等人聽聞我等議論，仗著人多勢眾攔住我等去路，當著我等的麵胡亂吠言，遭我等反擊，惱羞成怒動手傷人。”
“你們不也還手了嗎？裝什麽無辜，那個高個兒一個頂我們四五個呢，你怎麽不說？”甘棠書院的人聽了不樂意了，當即反駁。
王向燦欲早早結案，皺眉嗬斥:“肅靜！”
陸璋難得禮數周全，躬身:“大人明查，我等就是苦主，挨了打、挨了罵還要為人脅迫。馮毅還口出妄言要砸了我們書院。”
“大人，樂道書院蠱惑弟子，女子學術，還男女同室，實為不雅、實為淫亂。”馮毅指著陸璋叫囂。
陸璋冷哼一聲，張喬又問:“男女同室便為不雅、淫亂，現我與你、與大人同在一事，是為不雅、淫亂嗎？”
“別吵了，不過是拌嘴、打架，書院的三位山長都是教書育人的大家了，都應該明白以和為貴的道理。有錯的道個歉也就算了。”
陸璋、陽處則身後乃是秦睦，秦睦又與幾個公子有千絲萬縷的關係，得罪不能。而甘棠書院的弟子門多數出身豪貴官宦，自然也不能得罪。
如今之計，王向燦唯有勸和這一個法子:“兩家書院都有錯，甘棠書院打人是不對，樂道書院的弟子口不擇言也不對，各自道歉散去就罷了。”
陸璋早知王向燦必然不會決出正誤來，冷冷一笑，不做他語。
張喬當即反問:“敢問大人，何為口不擇言？難道是議論都尉被抓嗎？”
“莫要再說了。”王向燦已然動怒，驚堂木攥緊在手，麵目猙獰。
一旁的男弟子說到:“那大人說的就是這事情了。那麽學生鬥膽問大人，傅都尉大功在身，為何還要被抓？他究竟犯了什麽錯？我們說傅大人沒罪為何是口不擇言？”
“放肆！豈容你們質問本官？”秦映冉做的事情，鍋到底叫王向燦被上了，被摸了滿頭滿臉的黑灰。
“學生不明，望大人告知。”那弟子誠懇拜服，倒叫王向燦惱火。
王向燦看著滿地扶倒、應和那弟子的一幹人等，怒砸驚堂木，一下子彈在地上:“把他們給我趕出去！”
朱平等人緊咬不放，跪在外頭誓要深究傅歧為何入獄，裏頭一幫不知死活的愣頭青也要問傅歧為何入獄，他王向燦如何回答？
“都給我趕出去！”
兩家書院的人都被趕了出來，馬才不疾不徐地問陸璋:“陸先生可是對這個結果還滿意？等會兒我讓下人送幾兩銀子去，好叫你們上上高腰，免得以後連女娃娃都連上都留下疤痕，不好嫁出去。”
“馬山長不必擔心，還是留著幾錢銀子買鹽衝刷衝刷嘴裏的髒汙，聞著味兒了。”陸璋多開丈許，生怕挨到氣溫。
秦睦見眾人出來，遂問情形如何。
“沒下文，他兩頭都不得罪，也沒說傅歧為什麽會被關起來。”陽處則讓陸璋先帶弟子們回去，自己在這兒陪秦睦會兒。
尤孤鴻見秦睦還跪著，當即跟著撲騰跪下:“先生是為傅都尉的事兒，傅都尉做的都是好事，平白下獄的確冤枉。”
“兄弟，我求求你輕點兒，這地方才晃了，你覺得沒有？”錢明聽他下跪的聲兒都覺得膝蓋疼。
馬才站在朱平身邊，稍稍揖禮:“朱先生，近年可好？”
“好的很，趕緊滾。”朱平也是果決人，他與馬才二人的淵源太深，見麵如仇人，這等落井下石的言辭過耳不入心，權當犬吠。
“他下獄了肯定是做錯了，就算沒錯，世子說他錯了，他就是錯了。錯就是錯。”馮毅環視跪著的眾人，“光憑跪能跪出來個屁！一群窮書生，半點兒雪花銀都拿不出來。”
馬才假仁假義嗬斥一句，方才帶著書院弟子離開。
“二位先生，下午是左先生的課，我們要提前回去溫書了。”站在一旁的張喬出聲。
陸璋點頭:“好，你們都回去吧。尤孤鴻，你也別擱這兒跪著了，跟著一起回去。”
尤孤鴻的臉很是老實忠厚:“先生，您錯怪我了，我是真覺得傅都尉冤枉。和左先生沒關係。”
這等瞎話，尤孤鴻的同窗們當即戳破:“爬起來吧，你，趕緊的，快回去。”
縱然尤孤鴻再不舍，書還需學的，他衝著秦睦憨笑:“先生，等我散課了來陪你。”
“你先去吧。”秦睦覺得他憨直率性太過，著實有些無奈。
樂道書院的弟子們走遠後忍不住回顧，陽處則、陸璋與跪著的秦睦看似很是親近。
“孤鴻，那個秦先生是誰啊？兩位山長好似很尊敬他。”
尤孤鴻搖頭:“不知道，先生讓我去請的時候隻說他姓秦，人很是親切。”
“許是那位叫秦晏的先生，聽聞中是個很奇的人，今日來看也不過如此。”方才在堂上詢問王向燦傅歧近況如何的男子，神色始終淡漠。
張喬問到:“雲因的白鹿仙，不是說不問世事嗎？”跪在衙門口以這種方式示威、施壓也太過嘩眾取寵了，詩品如人品這話果然不真。
尤孤鴻初見秦睦便覺親切，也因此才喋喋不休，說了那許多廢話，二位同窗所言，他並不讚同:“林奐、張喬，我明白你們什麽意思，不過我覺得秦先生並非那樣的人。”
“他是什麽樣的人與我們並無關係，傅都尉下獄，我們也不能坐視不管，雖是學子但也應該做些什麽。”若非關心傅歧，他林奐絕不會強出頭在公堂之上逼問王向燦了。
那些人跪在衙門口嘩眾取寵之餘，不過是想以這種方式香世子施壓，幾人、十幾人也成不了事，到最後大多也是被強權打散的結局。
待一眾弟子走遠後，陸璋蹲下:“若是身子不適，就讓錢明送你回去。”
“二爺若是身體不適，小人也不敢由著她任性的，二位先回吧。”錢明跪在秦睦身側，健壯的漢子襯得秦睦如同細竹一般纖弱。
既然沒什麽放心不下的，陸璋、陽處則自然也就離去了，留下李狷在這兒照應著。
當夜，錢明、陸璋回到家中，腿都青了一塊兒。
陸璋前來看望:“你鮮少這般拋頭露麵，改性了？”
朱平性格魯直卻不魯莽，為傅歧求情必然也是經過深思熟慮的，這投名狀遞得好。現如今，誰人不知朱平為人耿直了，若投秦映亭之下，秦映亭豈有不容之理？
“錦上添花的事情，做得順手而已。”秦睦擦過藥酒，渾身一股子藥味兒，便讓人點上香去去味道。
陸懷質陪秦重討常在外，陸璋不時得書信，自然也隻秦重歸期將近，提醒秦睦:“侯爺最多三個月必然回來，到時豈能由你這般挑撥朱平等人？你現在僥幸沒和傅歧一起吃牢飯也是因關你太過招人矚目，若是得侯爺默許，世子要鏟除你也是易如反掌。”
“放心，侯爺肯定沒時間。”
秦睦之後連著去衙門口跪了三四日，都是李狷跟隨左右。
這日，朱平、秦睦等人跪了不出半日，便有人一路跑過來，滿頭大汗:“別跪了，世子死了！趕緊去吧！”
眾人大為驚異，秦映冉怎麽突然死了，這消息太過難以置信，朱平又追問一遍:“當真？”
朱平雙腿酸軟，險些摔倒，那人略施力氣將人扶起來:“自然是真的，我從那兒過來的。這回當真是不知道怎麽辦了。”
昨日，朱平還與秦睦私下說，若是耳聾眼瞎心濁的人死了，他們也好過些，怎麽今日突然人就沒了，他這口業也太過重了些。
眾人相互攙扶起身:“快些，到底是什麽緣故啊？”
“不知道，世子府裏的人已經去請王向燦了。”
李狷攙著秦睦起身:“二爺，我們去嗎？”
“不去，回家吧。”
“幹什麽，傳進來啊。”王向燦深覺這幾年夭壽地很，做官做成這樣子也是窩囊，心中更打算要辭官。
衙役得王向燦命令將人請進來，兩個書院的人滿滿當當站了一堂。
左右一看，王向燦想捶胸頓足，一邊是馬才、一邊是陽處則和陸璋，都不是和善人物。
“見過王大人。”一眾未得功名的書生紛紛跪下，唯有陸璋、馬才二人站著行禮。
王向燦稍咳幾聲，衙役問到:“堂下何人？所告為何？”
陸璋拱手回答:“樂道書院一眾弟子狀告甘棠書院弟子行凶傷人。”
“稟大人，陸璋誣告，不過是兩家書院弟子鬥毆的小事，談何行凶？更何況，乃是樂道書院的人口出惡言。”馬才根本無所畏懼，又無人傷重，這事情王向燦自會在中調停周旋，到最後也不過是握手言和的局麵。
一語為結，兩家書院的弟子又吵了起來，王向燦驚堂木一拍:“這是什麽地方，爾等放肆！”
堂下眾弟子噤若寒蟬，甘棠書院一弟子請示過後，跪姿匍匐在地:“大人，請容學生秉明今日情形。”
“說吧。”
那學生拱手道:“弟子乃是甘棠書院馮毅，今日午散課後與眾師兄弟在書院門口等候家丁來接。樂道書院一眾弟子外出，必過甘棠書院，學生等聽聞他們在談論傅歧下獄一事，遂說了兩句。大家意見不同，產生了些口角也很正常，不過樂道書院的弟子門就口出惡言、惡語相向，所言恐難入大人耳中。”
“大人，我乃樂道書院弟子張喬。”跪在陽處則身後的女弟子抬起頭來，定定望著王向燦，“馮毅所言並不屬實。”
王向燦又是仔細辨認:“你是女娃？是樂道書院的弟子？”
張喬拱手應答:“是。”
“大人，這不和規矩。”馮毅不等張喬辯駁，指著張喬便汙樂道書院目無法紀、綱常。
兩家書院打架，張喬是起因之一又是參與者，見馮毅所言虛假，第一個出言反駁:“大人明察秋毫、心細入微，怎能不知馮毅所言不實？”
“他是一麵之詞，難道你的話就是真相不成？一個女子打扮成這個模樣進書院，成何體統？”王向燦言辭嚴厲，希望此女知難而退。
張喬反問:“真相如何，與我是男是女有何幹係？”
“本官不同你攀扯這些事情，來人啊，將她給我打出去。”王向燦揮揮手，讓兩頭衙役攆她出去。
張喬巋然不動:“大人趕我出去是有心包庇甘棠書院的人嗎？不然為何如此急切？”
王向燦被踩痛腳，當即拍驚堂木:“胡說八道。”
“既然不是，那就請大人聽完。”張喬看了眼陸璋，見他麵色入場才繼續說，“議論傅都尉入獄一事乃因我等深覺都尉入獄實屬無辜。香魂子害人不淺，都尉查處有功，當賞而不當罰。馮毅等人聽聞我等議論，仗著人多勢眾攔住我等去路，當著我等的麵胡亂吠言，遭我等反擊，惱羞成怒動手傷人。”
“你們不也還手了嗎？裝什麽無辜，那個高個兒一個頂我們四五個呢，你怎麽不說？”甘棠書院的人聽了不樂意了，當即反駁。
王向燦欲早早結案，皺眉嗬斥:“肅靜！”
陸璋難得禮數周全，躬身:“大人明查，我等就是苦主，挨了打、挨了罵還要為人脅迫。馮毅還口出妄言要砸了我們書院。”
“大人，樂道書院蠱惑弟子，女子學術，還男女同室，實為不雅、實為淫亂。”馮毅指著陸璋叫囂。
陸璋冷哼一聲，張喬又問:“男女同室便為不雅、淫亂，現我與你、與大人同在一事，是為不雅、淫亂嗎？”
“別吵了，不過是拌嘴、打架，書院的三位山長都是教書育人的大家了，都應該明白以和為貴的道理。有錯的道個歉也就算了。”
陸璋、陽處則身後乃是秦睦，秦睦又與幾個公子有千絲萬縷的關係，得罪不能。而甘棠書院的弟子門多數出身豪貴官宦，自然也不能得罪。
如今之計，王向燦唯有勸和這一個法子:“兩家書院都有錯，甘棠書院打人是不對，樂道書院的弟子口不擇言也不對，各自道歉散去就罷了。”
陸璋早知王向燦必然不會決出正誤來，冷冷一笑，不做他語。
張喬當即反問:“敢問大人，何為口不擇言？難道是議論都尉被抓嗎？”
“莫要再說了。”王向燦已然動怒，驚堂木攥緊在手，麵目猙獰。
一旁的男弟子說到:“那大人說的就是這事情了。那麽學生鬥膽問大人，傅都尉大功在身，為何還要被抓？他究竟犯了什麽錯？我們說傅大人沒罪為何是口不擇言？”
“放肆！豈容你們質問本官？”秦映冉做的事情，鍋到底叫王向燦被上了，被摸了滿頭滿臉的黑灰。
“學生不明，望大人告知。”那弟子誠懇拜服，倒叫王向燦惱火。
王向燦看著滿地扶倒、應和那弟子的一幹人等，怒砸驚堂木，一下子彈在地上:“把他們給我趕出去！”
朱平等人緊咬不放，跪在外頭誓要深究傅歧為何入獄，裏頭一幫不知死活的愣頭青也要問傅歧為何入獄，他王向燦如何回答？
“都給我趕出去！”
兩家書院的人都被趕了出來，馬才不疾不徐地問陸璋:“陸先生可是對這個結果還滿意？等會兒我讓下人送幾兩銀子去，好叫你們上上高腰，免得以後連女娃娃都連上都留下疤痕，不好嫁出去。”
“馬山長不必擔心，還是留著幾錢銀子買鹽衝刷衝刷嘴裏的髒汙，聞著味兒了。”陸璋多開丈許，生怕挨到氣溫。
秦睦見眾人出來，遂問情形如何。
“沒下文，他兩頭都不得罪，也沒說傅歧為什麽會被關起來。”陽處則讓陸璋先帶弟子們回去，自己在這兒陪秦睦會兒。
尤孤鴻見秦睦還跪著，當即跟著撲騰跪下:“先生是為傅都尉的事兒，傅都尉做的都是好事，平白下獄的確冤枉。”
“兄弟，我求求你輕點兒，這地方才晃了，你覺得沒有？”錢明聽他下跪的聲兒都覺得膝蓋疼。
馬才站在朱平身邊，稍稍揖禮:“朱先生，近年可好？”
“好的很，趕緊滾。”朱平也是果決人，他與馬才二人的淵源太深，見麵如仇人，這等落井下石的言辭過耳不入心，權當犬吠。
“他下獄了肯定是做錯了，就算沒錯，世子說他錯了，他就是錯了。錯就是錯。”馮毅環視跪著的眾人，“光憑跪能跪出來個屁！一群窮書生，半點兒雪花銀都拿不出來。”
馬才假仁假義嗬斥一句，方才帶著書院弟子離開。
“二位先生，下午是左先生的課，我們要提前回去溫書了。”站在一旁的張喬出聲。
陸璋點頭:“好，你們都回去吧。尤孤鴻，你也別擱這兒跪著了，跟著一起回去。”
尤孤鴻的臉很是老實忠厚:“先生，您錯怪我了，我是真覺得傅都尉冤枉。和左先生沒關係。”
這等瞎話，尤孤鴻的同窗們當即戳破:“爬起來吧，你，趕緊的，快回去。”
縱然尤孤鴻再不舍，書還需學的，他衝著秦睦憨笑:“先生，等我散課了來陪你。”
“你先去吧。”秦睦覺得他憨直率性太過，著實有些無奈。
樂道書院的弟子們走遠後忍不住回顧，陽處則、陸璋與跪著的秦睦看似很是親近。
“孤鴻，那個秦先生是誰啊？兩位山長好似很尊敬他。”
尤孤鴻搖頭:“不知道，先生讓我去請的時候隻說他姓秦，人很是親切。”
“許是那位叫秦晏的先生，聽聞中是個很奇的人，今日來看也不過如此。”方才在堂上詢問王向燦傅歧近況如何的男子，神色始終淡漠。
張喬問到:“雲因的白鹿仙，不是說不問世事嗎？”跪在衙門口以這種方式示威、施壓也太過嘩眾取寵了，詩品如人品這話果然不真。
尤孤鴻初見秦睦便覺親切，也因此才喋喋不休，說了那許多廢話，二位同窗所言，他並不讚同:“林奐、張喬，我明白你們什麽意思，不過我覺得秦先生並非那樣的人。”
“他是什麽樣的人與我們並無關係，傅都尉下獄，我們也不能坐視不管，雖是學子但也應該做些什麽。”若非關心傅歧，他林奐絕不會強出頭在公堂之上逼問王向燦了。
那些人跪在衙門口嘩眾取寵之餘，不過是想以這種方式香世子施壓，幾人、十幾人也成不了事，到最後大多也是被強權打散的結局。
待一眾弟子走遠後，陸璋蹲下:“若是身子不適，就讓錢明送你回去。”
“二爺若是身體不適，小人也不敢由著她任性的，二位先回吧。”錢明跪在秦睦身側，健壯的漢子襯得秦睦如同細竹一般纖弱。
既然沒什麽放心不下的，陸璋、陽處則自然也就離去了，留下李狷在這兒照應著。
當夜，錢明、陸璋回到家中，腿都青了一塊兒。
陸璋前來看望:“你鮮少這般拋頭露麵，改性了？”
朱平性格魯直卻不魯莽，為傅歧求情必然也是經過深思熟慮的，這投名狀遞得好。現如今，誰人不知朱平為人耿直了，若投秦映亭之下，秦映亭豈有不容之理？
“錦上添花的事情，做得順手而已。”秦睦擦過藥酒，渾身一股子藥味兒，便讓人點上香去去味道。
陸懷質陪秦重討常在外，陸璋不時得書信，自然也隻秦重歸期將近，提醒秦睦:“侯爺最多三個月必然回來，到時豈能由你這般挑撥朱平等人？你現在僥幸沒和傅歧一起吃牢飯也是因關你太過招人矚目，若是得侯爺默許，世子要鏟除你也是易如反掌。”
“放心，侯爺肯定沒時間。”
秦睦之後連著去衙門口跪了三四日，都是李狷跟隨左右。
這日，朱平、秦睦等人跪了不出半日，便有人一路跑過來，滿頭大汗:“別跪了，世子死了！趕緊去吧！”
眾人大為驚異，秦映冉怎麽突然死了，這消息太過難以置信，朱平又追問一遍:“當真？”
朱平雙腿酸軟，險些摔倒，那人略施力氣將人扶起來:“自然是真的，我從那兒過來的。這回當真是不知道怎麽辦了。”
昨日，朱平還與秦睦私下說，若是耳聾眼瞎心濁的人死了，他們也好過些，怎麽今日突然人就沒了，他這口業也太過重了些。
眾人相互攙扶起身:“快些，到底是什麽緣故啊？”
“不知道，世子府裏的人已經去請王向燦了。”
李狷攙著秦睦起身:“二爺，我們去嗎？”
“不去，回家吧。”