江憶睜開眼睛時，公輸鈴剛好轉過臉，二人的眸光在空氣中撞了個滿懷。
四目相對，兩心各知，一時無言。
公輸鈴一抹眼淚，罵道：“你這個逞強的笨蛋，害為師擔心死了。”
隨即，公輸鈴手掌抬起，登時便要抽一個耳光。江憶並沒有想要閃躲的意思，他明白小師父一定相當為他擔心。然而，當公輸鈴鉚足了力氣一巴掌抽下去，那隻纖手臨著江憶的臉時，卻猛然撤了力道，緩緩地貼了上去。二人目光又是撞在一起，比之前的不期相遇更多了幾分黏著。
此時晏繁咳道：“屋子裏似乎有點熱，我去透透氣。”說罷便自顧自地拖著他的鐵皮身軀走出屋去。
公輸鈴和江憶這才意識到屋中氣氛尷尬，各自回避，江憶抬頭看了一眼雲湘，她早是雙頰緋紅、一臉羞赧之色。
江憶苦笑，忙道：“雲姑娘，方才你說大匠師遣你去收集鬼火的禍靈，是為了製作某項特殊的機關對嗎？”
“應該是的。師尊說，般穀峰地形險峻，山口地形陡峭，每十年才會開啟一起，因此‘弄斧盛會’也以十年為期。【炎陀螺靈】的功效我不清楚，似乎師尊十分擔心這次旅途之中永燼核心會熄滅。”
“永燼核心使用的動能不是與永燼機關一樣的不滅之火嗎？為何還要用這種特殊造物來重新點燃？”
公輸鈴道：“這點我也曾問我過父親，父親的說法是，不滅之火釋放的是萬物內核的能量，一旦點燃，除非受到強大的能量衝擊，否則不會自然終止，但若是熄滅，也需要用特殊的火焰能源衝擊才能重新點燃。永燼堂如今使用的不滅之火，實際上絕大部分是用咒術紋路提取永燼城核心中的能量，而非獨立的永燼能源。”
“嗯？”江憶聽聞這句話有些納悶，“為何不使用獨立能源，難道製作這種能源的技術已經失傳了？”
雲湘和公輸鈴都搖搖頭，雲湘道：“這我就不清楚了。永燼核心的製作方法是永燼機關的絕對機密，為何不能量產，這點我們也不得而知。”
江憶點頭，他大概猜到了些許眉目。從這番描述來看，永燼堂目前絕對沒有掌握量產永燼核心的技術。否則以不滅之火的能量產出效率和持久性來看，其他三種機關術毫無優勢，應當早就被永燼機關給取代了才是。
（永燼城是雍朝始帝時期便已建成的秘密要塞，這不滅之火應該已燃燒了兩千多年，永燼機關都深研這麽長時間了，怎會連量產複製的技術還不具備？）
此時，雲湘問道：“嗯……江公子，你方才說我師尊早已知道什麽了？”
江憶歎道：“也隻是我的一點猜測。大匠師統籌魯家全局，我想他一定知道更多信息，說不定早就發覺永燼城中有一股暗流妄圖作亂，否則也不會在此時派你去執行這樣的隱秘任務。”
雲湘頷首稱是。此時房門猛地被推開，公輸鈴沒回頭，還以為是晏繁從外麵回來故意捉弄她，便罵道：“臭阿繁，幹嘛用這麽大力氣！嚇死人了。”
江憶翻了個白眼，忙提醒道：“小師父，不是晏繁。”
進門的是一長一少兩個男人，再後麵則是一位家奴。年長的約末有三十歲，眼神犀利，武體挺拔，一看便是外家功夫極好的修士；年少的與江憶年齡相仿，雙眼微睜，麵含微笑，長相倒是相當俊俏。
“師妹。啊，雲小姐也在。”那年長的男人笑眯眯地開口，跟公輸鈴和雲湘打招呼。江憶從公輸鈴厭惡的表情當中一下子就判斷出來這個男人的名字。
他是耿明，也就是晏梁的另一位徒弟。不知為何，江憶看著耿明的口鼻眉眼，覺得似曾相識。
江憶明白事情到這個地步算是瞞不住，於是在床上替公輸鈴招呼道：“原是耿師叔，初次見麵，還請恕弟子江憶有傷在身，不能施禮。您身後那位，想必就是永燼堂鮑堂主的虎子鮑圭師兄了？”
耿明還未搭話，鮑圭作揖道：“哈，正是了。江師弟真是好眼力。”
江憶聽鮑圭說話感覺有些別扭，他的嗓音溫柔細膩，說起話來甚至比雲湘還動聽兩分，但江憶總覺得他的語調有些奇怪。
像是在哪裏聽過，但這個聲音卻明明很陌生。
“嗬，我說怎麽一進城就有人跟我講師妹收了個好徒弟，我還以為跟你打的賭真要輸了。”此時耿明道，頗有些陰陽怪氣。
“怎麽，耿師兄要不認賬嗎？”公輸鈴道。
“那倒不是，隻是我們當時打的賭，可是你要收一個能代表神形堂參加‘弄斧盛會’的弟子，而不是一個八脈俱斷的殘廢啊。”
鮑圭微笑不語，他身後的家奴卻似有些同情江憶，道：“鶴匠，揭人傷疤怕是會惹鈴匠生氣的。是吧，少爺？”
那話明裏聽是同情江憶，暗地卻是反複踐踏，但江憶並未動怒。這點語言根本刺激不到他。隻是江憶聽鮑圭的家奴說話態度，心下也對他師徒二人關係有些好奇，想來可能是因為鮑圭的父親貴為永燼堂主，他也不過是暫時師從耿明，因此連同家奴也並不對耿明很懼怕了。
然而江憶不氣，公輸鈴卻如觸逆鱗，驟然怒意橫生，她冷哼道：“耿明，你是何意思？我們本就沒這樣作賭，是你答應我若收得到徒弟，便不爭搶神形堂的名額。阿憶不幸遭遇橫禍以致如此，又不是無可救藥了，你跑來欺負人？”
“哈，師妹，不是我要欺負人，明明是你不能願賭服輸，不想嫁與獨鶴為妻。獨鶴對你一往情深，你怎可背信棄義？你這弟子八脈已廢，要怎麽代表神形堂參加競決？”
耿明身後的家奴道：“鶴匠，咱話也不可說絕，也許江小兄弟吉人天相。奴才今日上街，還聽說江兄弟在千墟礦脈救了萬靂堂的沈馳，我倒是期待我家少爺與江師弟一較長短。實在是可惜，可惜啊。”
耿明也裝腔道：“沈馳？就那個把【霹靂截】弄壞了的廢物沈暉的兒子？果然人以群分啊。”
雲湘終於忍不住，道：“你說話別太過分。”
耿明竟也不懼她，嗆聲道：“喲，雲大小姐竟然也幫著廢物說話，不會是一丘之貉吧？”
江憶心下一沉，這二人原是在這一唱一和挖苦他和公輸鈴，竟順帶還捎著羞辱沈馳和雲湘，他正想著如何反嗆二人，不想二人提起這茬，他登時心念一動，在意識中問“無名”：“我大概要多久才能恢複之前的戰力？”
“看你決心，若是你能悟到關竅，三天你就能恢複實力。也許還能更快。”
江憶聽出無名話裏有話，心下明了，當下也不遲疑，馬上反嗆道：“那要是我能勝過師兄，耿師叔可是願賭服輸？”
耿明道：“哈？我沒聽錯吧，師侄居然提出挑戰？你覺得怎麽樣，阿圭？”
鮑圭此時道：“師弟有傷在身，今日較量可能不妥。三日之後是各堂口正式提交參賽名單的日子，你我便在這神形堂前一較高下，勝者即參加‘弄斧盛會’，如何？但拳腳無眼，你我公平切磋，若是再致傷殘，可不怨師兄。”
“阿憶！”公輸鈴拽江憶袖子，示意他不要答應，同時開口道：“江憶傷重，實在難能與鮑圭比試。我願賭服輸便……”
“我答應你。”
江憶打斷公輸鈴，一口答應下來。他心裏想起小師父為他流眼淚的樣子，實在聽不得這兩人再出言戲辱於她，於是便應下了這三天的期限；當然，他也是借此機會逼自己一把，希望能夠快點恢複力量。
心境魂考之時，他已明了自己十分重視沈馳與公輸鈴等人的安危。這鮑圭和耿明如此挑釁，他本就是個不願對聖內九流摧眉折腰的流民，更不想再看公輸鈴因為他的緣故受委屈，即便勝算不大，他也要拚上一把。更何況，他盯著耿明看了這麽久，此時已經隱約想起了他為何覺得耿明麵熟。
耿明的麵相與那日追殺他和江琳的那個鷹鉤鼻有點像。雖然江憶還不確定，但聯係前後發現，他突然有了想法。這一戰或許有意外收獲。
“江師弟是有膽識的人。”鮑圭麵色突然一變，他眼神與方才的飄忽變得完全不同，“請你做下萬全準備。師父，鮑春，我們走吧。”
說罷，他第一個轉身離開神形堂。另兩人則跟在他後麵離開。
江憶心裏一凜，他已經察覺這個鮑圭似乎並不像他想的那麽好對付。但今日勢成騎虎，就算再讓他選一百回，他也會選擇應戰的。
“阿憶……”公輸鈴道，“你、你幹嘛要答應他？”
江憶拍拍公輸鈴的肩膀，道：“師父安心，我會努力贏下來。這次我絕不會食言了。”
雲湘此時道：“江公子，你好好養傷，這幾日若有需要可差人到鳴霄堂找我。我也要回去準備‘弄斧盛會’了。希望競決時我們有機會再過過招吧。”
江憶點頭，道：“雲姑娘，請轉告大匠師，允我戰勝鮑圭後前往拜會他。”
雲湘點頭，轉身離去。江憶則已經開始在腦中盤算起他之前的想法了。
四目相對，兩心各知，一時無言。
公輸鈴一抹眼淚，罵道：“你這個逞強的笨蛋，害為師擔心死了。”
隨即，公輸鈴手掌抬起，登時便要抽一個耳光。江憶並沒有想要閃躲的意思，他明白小師父一定相當為他擔心。然而，當公輸鈴鉚足了力氣一巴掌抽下去，那隻纖手臨著江憶的臉時，卻猛然撤了力道，緩緩地貼了上去。二人目光又是撞在一起，比之前的不期相遇更多了幾分黏著。
此時晏繁咳道：“屋子裏似乎有點熱，我去透透氣。”說罷便自顧自地拖著他的鐵皮身軀走出屋去。
公輸鈴和江憶這才意識到屋中氣氛尷尬，各自回避，江憶抬頭看了一眼雲湘，她早是雙頰緋紅、一臉羞赧之色。
江憶苦笑，忙道：“雲姑娘，方才你說大匠師遣你去收集鬼火的禍靈，是為了製作某項特殊的機關對嗎？”
“應該是的。師尊說，般穀峰地形險峻，山口地形陡峭，每十年才會開啟一起，因此‘弄斧盛會’也以十年為期。【炎陀螺靈】的功效我不清楚，似乎師尊十分擔心這次旅途之中永燼核心會熄滅。”
“永燼核心使用的動能不是與永燼機關一樣的不滅之火嗎？為何還要用這種特殊造物來重新點燃？”
公輸鈴道：“這點我也曾問我過父親，父親的說法是，不滅之火釋放的是萬物內核的能量，一旦點燃，除非受到強大的能量衝擊，否則不會自然終止，但若是熄滅，也需要用特殊的火焰能源衝擊才能重新點燃。永燼堂如今使用的不滅之火，實際上絕大部分是用咒術紋路提取永燼城核心中的能量，而非獨立的永燼能源。”
“嗯？”江憶聽聞這句話有些納悶，“為何不使用獨立能源，難道製作這種能源的技術已經失傳了？”
雲湘和公輸鈴都搖搖頭，雲湘道：“這我就不清楚了。永燼核心的製作方法是永燼機關的絕對機密，為何不能量產，這點我們也不得而知。”
江憶點頭，他大概猜到了些許眉目。從這番描述來看，永燼堂目前絕對沒有掌握量產永燼核心的技術。否則以不滅之火的能量產出效率和持久性來看，其他三種機關術毫無優勢，應當早就被永燼機關給取代了才是。
（永燼城是雍朝始帝時期便已建成的秘密要塞，這不滅之火應該已燃燒了兩千多年，永燼機關都深研這麽長時間了，怎會連量產複製的技術還不具備？）
此時，雲湘問道：“嗯……江公子，你方才說我師尊早已知道什麽了？”
江憶歎道：“也隻是我的一點猜測。大匠師統籌魯家全局，我想他一定知道更多信息，說不定早就發覺永燼城中有一股暗流妄圖作亂，否則也不會在此時派你去執行這樣的隱秘任務。”
雲湘頷首稱是。此時房門猛地被推開，公輸鈴沒回頭，還以為是晏繁從外麵回來故意捉弄她，便罵道：“臭阿繁，幹嘛用這麽大力氣！嚇死人了。”
江憶翻了個白眼，忙提醒道：“小師父，不是晏繁。”
進門的是一長一少兩個男人，再後麵則是一位家奴。年長的約末有三十歲，眼神犀利，武體挺拔，一看便是外家功夫極好的修士；年少的與江憶年齡相仿，雙眼微睜，麵含微笑，長相倒是相當俊俏。
“師妹。啊，雲小姐也在。”那年長的男人笑眯眯地開口，跟公輸鈴和雲湘打招呼。江憶從公輸鈴厭惡的表情當中一下子就判斷出來這個男人的名字。
他是耿明，也就是晏梁的另一位徒弟。不知為何，江憶看著耿明的口鼻眉眼，覺得似曾相識。
江憶明白事情到這個地步算是瞞不住，於是在床上替公輸鈴招呼道：“原是耿師叔，初次見麵，還請恕弟子江憶有傷在身，不能施禮。您身後那位，想必就是永燼堂鮑堂主的虎子鮑圭師兄了？”
耿明還未搭話，鮑圭作揖道：“哈，正是了。江師弟真是好眼力。”
江憶聽鮑圭說話感覺有些別扭，他的嗓音溫柔細膩，說起話來甚至比雲湘還動聽兩分，但江憶總覺得他的語調有些奇怪。
像是在哪裏聽過，但這個聲音卻明明很陌生。
“嗬，我說怎麽一進城就有人跟我講師妹收了個好徒弟，我還以為跟你打的賭真要輸了。”此時耿明道，頗有些陰陽怪氣。
“怎麽，耿師兄要不認賬嗎？”公輸鈴道。
“那倒不是，隻是我們當時打的賭，可是你要收一個能代表神形堂參加‘弄斧盛會’的弟子，而不是一個八脈俱斷的殘廢啊。”
鮑圭微笑不語，他身後的家奴卻似有些同情江憶，道：“鶴匠，揭人傷疤怕是會惹鈴匠生氣的。是吧，少爺？”
那話明裏聽是同情江憶，暗地卻是反複踐踏，但江憶並未動怒。這點語言根本刺激不到他。隻是江憶聽鮑圭的家奴說話態度，心下也對他師徒二人關係有些好奇，想來可能是因為鮑圭的父親貴為永燼堂主，他也不過是暫時師從耿明，因此連同家奴也並不對耿明很懼怕了。
然而江憶不氣，公輸鈴卻如觸逆鱗，驟然怒意橫生，她冷哼道：“耿明，你是何意思？我們本就沒這樣作賭，是你答應我若收得到徒弟，便不爭搶神形堂的名額。阿憶不幸遭遇橫禍以致如此，又不是無可救藥了，你跑來欺負人？”
“哈，師妹，不是我要欺負人，明明是你不能願賭服輸，不想嫁與獨鶴為妻。獨鶴對你一往情深，你怎可背信棄義？你這弟子八脈已廢，要怎麽代表神形堂參加競決？”
耿明身後的家奴道：“鶴匠，咱話也不可說絕，也許江小兄弟吉人天相。奴才今日上街，還聽說江兄弟在千墟礦脈救了萬靂堂的沈馳，我倒是期待我家少爺與江師弟一較長短。實在是可惜，可惜啊。”
耿明也裝腔道：“沈馳？就那個把【霹靂截】弄壞了的廢物沈暉的兒子？果然人以群分啊。”
雲湘終於忍不住，道：“你說話別太過分。”
耿明竟也不懼她，嗆聲道：“喲，雲大小姐竟然也幫著廢物說話，不會是一丘之貉吧？”
江憶心下一沉，這二人原是在這一唱一和挖苦他和公輸鈴，竟順帶還捎著羞辱沈馳和雲湘，他正想著如何反嗆二人，不想二人提起這茬，他登時心念一動，在意識中問“無名”：“我大概要多久才能恢複之前的戰力？”
“看你決心，若是你能悟到關竅，三天你就能恢複實力。也許還能更快。”
江憶聽出無名話裏有話，心下明了，當下也不遲疑，馬上反嗆道：“那要是我能勝過師兄，耿師叔可是願賭服輸？”
耿明道：“哈？我沒聽錯吧，師侄居然提出挑戰？你覺得怎麽樣，阿圭？”
鮑圭此時道：“師弟有傷在身，今日較量可能不妥。三日之後是各堂口正式提交參賽名單的日子，你我便在這神形堂前一較高下，勝者即參加‘弄斧盛會’，如何？但拳腳無眼，你我公平切磋，若是再致傷殘，可不怨師兄。”
“阿憶！”公輸鈴拽江憶袖子，示意他不要答應，同時開口道：“江憶傷重，實在難能與鮑圭比試。我願賭服輸便……”
“我答應你。”
江憶打斷公輸鈴，一口答應下來。他心裏想起小師父為他流眼淚的樣子，實在聽不得這兩人再出言戲辱於她，於是便應下了這三天的期限；當然，他也是借此機會逼自己一把，希望能夠快點恢複力量。
心境魂考之時，他已明了自己十分重視沈馳與公輸鈴等人的安危。這鮑圭和耿明如此挑釁，他本就是個不願對聖內九流摧眉折腰的流民，更不想再看公輸鈴因為他的緣故受委屈，即便勝算不大，他也要拚上一把。更何況，他盯著耿明看了這麽久，此時已經隱約想起了他為何覺得耿明麵熟。
耿明的麵相與那日追殺他和江琳的那個鷹鉤鼻有點像。雖然江憶還不確定，但聯係前後發現，他突然有了想法。這一戰或許有意外收獲。
“江師弟是有膽識的人。”鮑圭麵色突然一變，他眼神與方才的飄忽變得完全不同，“請你做下萬全準備。師父，鮑春，我們走吧。”
說罷，他第一個轉身離開神形堂。另兩人則跟在他後麵離開。
江憶心裏一凜，他已經察覺這個鮑圭似乎並不像他想的那麽好對付。但今日勢成騎虎，就算再讓他選一百回，他也會選擇應戰的。
“阿憶……”公輸鈴道，“你、你幹嘛要答應他？”
江憶拍拍公輸鈴的肩膀，道：“師父安心，我會努力贏下來。這次我絕不會食言了。”
雲湘此時道：“江公子，你好好養傷，這幾日若有需要可差人到鳴霄堂找我。我也要回去準備‘弄斧盛會’了。希望競決時我們有機會再過過招吧。”
江憶點頭，道：“雲姑娘，請轉告大匠師，允我戰勝鮑圭後前往拜會他。”
雲湘點頭，轉身離去。江憶則已經開始在腦中盤算起他之前的想法了。