“鸝兒，你先下去吧。”
鸝兒就站在我身邊，見我突然開口讓她下去，不解道，“格格？”
“下去。”
那天鸝兒被官兵們攔在門外，所以關於張圩具體卷入了什麽命案她一無所知，我也不打算讓她知道，至少在這件事情還沒有塵埃落定之前。
“哦。”鸝兒很少有忤逆我的話，隻得乖乖退了出去。
看著鸝兒出去後，我緩緩開口道，“我阿瑪……我隻知道他好吃懶做不思進取，沒想到……沒想到他竟然還好賭……”
我竟然連替他辯解的勇氣都沒有。
嗬，我算是見識到了，這世上還真的有活得如此窩囊不堪的一個人。
膽小怕事，看著自家親姐姐的臉色度日也就罷了，偏偏自己還不爭氣，仗著有慈禧的接濟，不好好做他的官，倒去學那些個紈絝子弟的作風，又抽大煙又參與賭博，把好好的一個家給敗成了這副樣子。
我閉了閉眼，突然感覺心好累。
“瀧溪姑娘，您也別著急，目前尚未找到您父親直接參與的證據，也許您的父親隻是單純地參與賭博也不一定。”掌櫃的瞧見我的表情，出言寬慰道。
“掌櫃的，您說這賭博的人是否真能喪心病狂，最後甚至會不顧及妻兒老小？”我閉著眼道。
“這個……賭局有大有小，小的也沒參與過，所以不是很清楚……姑娘為何如此問？”
“因為黑龍江將軍進貢朝廷的東珠丟了，還恰巧出現在了我的府上。”我看向掌櫃的，“掌櫃的，事已至此，我就實話實說了。張圩卷進去的命案，正是與那東珠失竊有關，我知道他多半是冤枉的，被人家拿來當替罪羊罷了，如今看來……”我頓了頓，實在是不願意承認，但是思來想去，也就隻有這一個看法是最切合實際的了。
“如今看來，張圩替罪的，很有可能是我的阿瑪。”
掌櫃的大驚，“姑娘，事關您的父親，您如此說，可有證據？”
我自嘲一笑道，“賭場上動輒傾家蕩產，賭徒們為了銀錢，到最後什麽事幹不出？”
“可是，可是您的父親畢竟是當今太後娘娘的親弟弟，有權有勢，再說還有這桂公府……”
“正因為他是太後的親弟弟，他才不敢拿這桂公府作賭注！一旦被太後發現桂公府易了主，還是他好賭輸掉的，你覺得以太後的脾氣，他還有好果子吃麽？”
此事若真的是桂祥做的……
我越想越生氣，現下就連阿瑪都叫不出口了，心裏隻想千刀萬剮了這個人渣。
他不配為人夫，更不配做人父！
他為了賭資，指使人行偷盜之事，為了不讓人發現，還將偷來的贓物藏匿在自己親生女兒的床底下！等事情東窗事發之後，再隨便找一個替罪羊去坐牢，而他就可以繼續在賭場裏一擲千金，花著用人命換來的黑心錢！
難道他就不怕死掉的人會來找他索命？花著沾上人血的錢，在他心裏，就沒有一點點的不安麽？
“姑娘，一切都是建立在您的設想上，並無真憑實據。小的認為，此時下結論恐怕為時尚早。”
“嗬！你不認識那個人，就這麽相信他？”
“姑娘說的是，小的不認識您的父親，但您認識，那畢竟是您的父親啊。”
我咬了咬牙，“我寧願與那個人無半點關係！”
掌櫃的被我的語氣嚇了一跳，隻見他看了我一眼，試探著開口道，“姑娘，小的能否多嘴勸您一句？”
“講。”
“姑娘，小的與您交往不深，但知曉您是個重情重義之人，正因為如此，您的父親牽扯其中，您替他生氣，也是情有可原。”掌櫃的見我臉色未變，繼續道，“但生氣歸生氣，那位畢竟是您的父親，是這世上與您至親之人，這世上也隻有您有資格能相信他了。”
我哼了一聲，“掌櫃的站在高處，就別站著說話不腰疼了，換您您也做不到。”
“確實，小的做不到。”
掌櫃的被我懟了回來竟也不惱，隻是對我笑了笑，“姑娘，可否願意聽小的講一個故事？”
我翻了個白眼，“都這個時候了，掌櫃的您倒是好興致，還有心情講故事。”
“八年前，十五歲的少年進京趕考，少年家窮，一心想著考取功名，這樣就能夠把家人們從鄉下老家接到京城來，這樣就不用再守著那一畝三分地，指望老天爺賞飯了。”
掌櫃的沒理我，自顧自地講開了。
“少年初到京中，每日省吃儉用尚嫌銀錢不夠用，隻知道捱到會試一過就都好了。誰成想這並不僅僅隻是一場單純的考試，出題官，考官，提供住宿的老板，甚至是看門的小廝都需要銀錢打點，少年自是不懂，等到了考試那天，官爺嫌棄少年窮迫，結果連考場都沒進去就被趕了出來。”
我實在忍不住，替那位少年抗議道，“這成何體統！難道就沒有人管嗎？就連普通百姓都知道要善待學生，土匪都不會去搶劫學生錢財，因為這是耽誤人一生的事！那官爺不也是從學生出身的？如此缺德的事他竟也能幹的出來？”
“姑娘，話是不假，可是誰來管呢？報官？報到哪裏去呢？每到這個時候，皇親國戚、王公貴族、大小官員，誰不想提拔自己的人？這裏頭的水太深了，無權無勢毫無背景的人，勢必會遭人排擠的，位置就那麽些，放著手底下那麽多人不用，誰會來用你呢？”
雖然掌櫃的耐心地給我解釋，我卻依舊很窩火。
正因為如此，皇帝的兒子自然是未來的皇帝，王爺的兒子還是王爺，宰相的兒子至少不會是個九品芝麻官。
可是老鼠的兒子還是老鼠，占著茅坑不拉屎不說，還能搞壞一鍋湯。
“這會試三年一次，少年此次若不成，不會再來個三年給他揮霍，畢竟家裏人也要指著他吃飯。少年狼狽地逃離那個地方，發誓此生不會進入官場。少年心中鬱鬱，無處排解，便來到一處茶館喝茶，期間遇到了兩個貴客。貴客給他介紹了個活計，既能養活家人，又能保證一輩子不愁吃穿，少年心中歡喜，想也沒想便應了下來。”
我歎了口氣，“若真有這麽好的事，隻怕天下讀書人都不用再讀書了。”
“姑娘說得是。少年不知道的是，這個活計，是出賣他的身體為代價的，因為跟鴉片有關，為了拉攏客人，他必須親身體驗……”說到這裏，掌櫃的頓了頓，隨即繼續道，“少年每年都會寄給家裏很多的銀錢，家裏人不知道他是如何掙到這麽多的錢，隻知道少年考上了，當了大官。少年的身體遭不住了，他不敢告訴家裏，當年跟少年一起進京趕考的朋友回到鄉下，遇見少年的家人，和他們說了少年的遭遇。朋友知道少年當年壓根就沒考，卻和家裏人說少年好吃懶做，還染上了煙癮，沒考上功名不說，連身體都糟蹋了，這輩子算是廢了。”
“靠！這都是些什麽朋友，哪有落井下石的！”
我將手中茶杯往桌上一摜，茶杯中的水全撒了出來，掌櫃的見狀，趕緊往旁邊躲了躲。
鸝兒就站在我身邊，見我突然開口讓她下去，不解道，“格格？”
“下去。”
那天鸝兒被官兵們攔在門外，所以關於張圩具體卷入了什麽命案她一無所知，我也不打算讓她知道，至少在這件事情還沒有塵埃落定之前。
“哦。”鸝兒很少有忤逆我的話，隻得乖乖退了出去。
看著鸝兒出去後，我緩緩開口道，“我阿瑪……我隻知道他好吃懶做不思進取，沒想到……沒想到他竟然還好賭……”
我竟然連替他辯解的勇氣都沒有。
嗬，我算是見識到了，這世上還真的有活得如此窩囊不堪的一個人。
膽小怕事，看著自家親姐姐的臉色度日也就罷了，偏偏自己還不爭氣，仗著有慈禧的接濟，不好好做他的官，倒去學那些個紈絝子弟的作風，又抽大煙又參與賭博，把好好的一個家給敗成了這副樣子。
我閉了閉眼，突然感覺心好累。
“瀧溪姑娘，您也別著急，目前尚未找到您父親直接參與的證據，也許您的父親隻是單純地參與賭博也不一定。”掌櫃的瞧見我的表情，出言寬慰道。
“掌櫃的，您說這賭博的人是否真能喪心病狂，最後甚至會不顧及妻兒老小？”我閉著眼道。
“這個……賭局有大有小，小的也沒參與過，所以不是很清楚……姑娘為何如此問？”
“因為黑龍江將軍進貢朝廷的東珠丟了，還恰巧出現在了我的府上。”我看向掌櫃的，“掌櫃的，事已至此，我就實話實說了。張圩卷進去的命案，正是與那東珠失竊有關，我知道他多半是冤枉的，被人家拿來當替罪羊罷了，如今看來……”我頓了頓，實在是不願意承認，但是思來想去，也就隻有這一個看法是最切合實際的了。
“如今看來，張圩替罪的，很有可能是我的阿瑪。”
掌櫃的大驚，“姑娘，事關您的父親，您如此說，可有證據？”
我自嘲一笑道，“賭場上動輒傾家蕩產，賭徒們為了銀錢，到最後什麽事幹不出？”
“可是，可是您的父親畢竟是當今太後娘娘的親弟弟，有權有勢，再說還有這桂公府……”
“正因為他是太後的親弟弟，他才不敢拿這桂公府作賭注！一旦被太後發現桂公府易了主，還是他好賭輸掉的，你覺得以太後的脾氣，他還有好果子吃麽？”
此事若真的是桂祥做的……
我越想越生氣，現下就連阿瑪都叫不出口了，心裏隻想千刀萬剮了這個人渣。
他不配為人夫，更不配做人父！
他為了賭資，指使人行偷盜之事，為了不讓人發現，還將偷來的贓物藏匿在自己親生女兒的床底下！等事情東窗事發之後，再隨便找一個替罪羊去坐牢，而他就可以繼續在賭場裏一擲千金，花著用人命換來的黑心錢！
難道他就不怕死掉的人會來找他索命？花著沾上人血的錢，在他心裏，就沒有一點點的不安麽？
“姑娘，一切都是建立在您的設想上，並無真憑實據。小的認為，此時下結論恐怕為時尚早。”
“嗬！你不認識那個人，就這麽相信他？”
“姑娘說的是，小的不認識您的父親，但您認識，那畢竟是您的父親啊。”
我咬了咬牙，“我寧願與那個人無半點關係！”
掌櫃的被我的語氣嚇了一跳，隻見他看了我一眼，試探著開口道，“姑娘，小的能否多嘴勸您一句？”
“講。”
“姑娘，小的與您交往不深，但知曉您是個重情重義之人，正因為如此，您的父親牽扯其中，您替他生氣，也是情有可原。”掌櫃的見我臉色未變，繼續道，“但生氣歸生氣，那位畢竟是您的父親，是這世上與您至親之人，這世上也隻有您有資格能相信他了。”
我哼了一聲，“掌櫃的站在高處，就別站著說話不腰疼了，換您您也做不到。”
“確實，小的做不到。”
掌櫃的被我懟了回來竟也不惱，隻是對我笑了笑，“姑娘，可否願意聽小的講一個故事？”
我翻了個白眼，“都這個時候了，掌櫃的您倒是好興致，還有心情講故事。”
“八年前，十五歲的少年進京趕考，少年家窮，一心想著考取功名，這樣就能夠把家人們從鄉下老家接到京城來，這樣就不用再守著那一畝三分地，指望老天爺賞飯了。”
掌櫃的沒理我，自顧自地講開了。
“少年初到京中，每日省吃儉用尚嫌銀錢不夠用，隻知道捱到會試一過就都好了。誰成想這並不僅僅隻是一場單純的考試，出題官，考官，提供住宿的老板，甚至是看門的小廝都需要銀錢打點，少年自是不懂，等到了考試那天，官爺嫌棄少年窮迫，結果連考場都沒進去就被趕了出來。”
我實在忍不住，替那位少年抗議道，“這成何體統！難道就沒有人管嗎？就連普通百姓都知道要善待學生，土匪都不會去搶劫學生錢財，因為這是耽誤人一生的事！那官爺不也是從學生出身的？如此缺德的事他竟也能幹的出來？”
“姑娘，話是不假，可是誰來管呢？報官？報到哪裏去呢？每到這個時候，皇親國戚、王公貴族、大小官員，誰不想提拔自己的人？這裏頭的水太深了，無權無勢毫無背景的人，勢必會遭人排擠的，位置就那麽些，放著手底下那麽多人不用，誰會來用你呢？”
雖然掌櫃的耐心地給我解釋，我卻依舊很窩火。
正因為如此，皇帝的兒子自然是未來的皇帝，王爺的兒子還是王爺，宰相的兒子至少不會是個九品芝麻官。
可是老鼠的兒子還是老鼠，占著茅坑不拉屎不說，還能搞壞一鍋湯。
“這會試三年一次，少年此次若不成，不會再來個三年給他揮霍，畢竟家裏人也要指著他吃飯。少年狼狽地逃離那個地方，發誓此生不會進入官場。少年心中鬱鬱，無處排解，便來到一處茶館喝茶，期間遇到了兩個貴客。貴客給他介紹了個活計，既能養活家人，又能保證一輩子不愁吃穿，少年心中歡喜，想也沒想便應了下來。”
我歎了口氣，“若真有這麽好的事，隻怕天下讀書人都不用再讀書了。”
“姑娘說得是。少年不知道的是，這個活計，是出賣他的身體為代價的，因為跟鴉片有關，為了拉攏客人，他必須親身體驗……”說到這裏，掌櫃的頓了頓，隨即繼續道，“少年每年都會寄給家裏很多的銀錢，家裏人不知道他是如何掙到這麽多的錢，隻知道少年考上了，當了大官。少年的身體遭不住了，他不敢告訴家裏，當年跟少年一起進京趕考的朋友回到鄉下，遇見少年的家人，和他們說了少年的遭遇。朋友知道少年當年壓根就沒考，卻和家裏人說少年好吃懶做，還染上了煙癮，沒考上功名不說，連身體都糟蹋了，這輩子算是廢了。”
“靠！這都是些什麽朋友，哪有落井下石的！”
我將手中茶杯往桌上一摜，茶杯中的水全撒了出來，掌櫃的見狀，趕緊往旁邊躲了躲。