宜公子和鍾以士被帶進李府，李鴻章站在轎廳前，大紅燈籠照得他紅光滿麵，眼裏一把怒火在熊熊燃燒。
宜、鍾二人跪倒在他麵前，鍾以士道：“中堂大人，小民有冤情……”
“住口，方才是誰在本府門外哀歌？”
李鴻章是一代大儒，慈禧太後倚重之臣，在他麵前，沒有人不戰戰兢兢，宜公子抬起頭來，迎著李鴻章威嚴的目光，怯聲道：“學生徴宜見過李中堂。”
自稱學生，那就是秀才，徴宜的名字李鴻章不曾聽說過，看他的打扮，應是八旗子弟。
李鴻章冷笑道：“身為儒生，不守讀書人的本分，深夜在本府門前大放厥詞，你可知罪！”
既來之則安之，宜公子心一橫，梗著脖子道：“學生誦先賢文章，何罪之有？”
被宜公子頂撞，李鴻章大感意外，感到此人定有來曆，問：“你是哪家的子弟？”
“學生來自關外，遊學京城。”
宜公子不肯報上家門出身，扭頭指了指鍾以士又道：“這位鍾小……鍾公子有冤情要請李中堂作主。”
“他是你什麽人？”
“學生與‘他’並無瓜葛。”
“哦，如此說來，你是路見不平拔刀相助嘍？讀書人不安心讀書，管得可夠寬的，難道你不知順天府是幹什麽的？”
“孟子曰，‘達則兼濟天下，窮則獨善其身’。聖人教誨學生，讀書人要心懷天下，小民有難，學生不能坐視不理。學生知道順天府是幹什麽的，但也知道那些官僚平日的所作所為。”
李鴻章見他談吐不凡，不敢等閑視之，坐進管家搬來的椅子裏，道：“你知道大清國的官僚平日都做些什麽，講來聽聽。”
宜公子道：“學生今日不是來告那些官僚狀的，李中堂隻要知道連李鴻瀚李大人的門下都無處申冤，便明白那些官僚的作派。”
鍾以士接口道：“小民冤枉。”
在門外大呼李鴻瀚屬下有冤情，李鴻章既要顧及麵子，又要避嫌，不能不維護自己的尊嚴，如今到了自家院中，事關胞兄的門下，自然要問個明白。
“你有何冤情？”
“不是小民有冤情，而是小民的朋友，李大人門下何少白有冤情……”
鍾以士從頭講起，將何少白意欲進京城補缺，以全忠孝之心，她承物請托，被剛毅撞見，誣她為匪，牽連到何少白等等毫不隱瞞。
這算什麽事，在李鴻章來看可笑至極。他原本對剛毅在德州遭劫一事並不知情，聽完鍾以士的申告，對照剛毅的為人，立時便明白是怎麽回事了。
何少白在南方當差，官船在德州遭劫，八杆子打不著的事，即便要找個替罪羊出氣，也犯不著將手伸那麽長。
何況何少白是李鴻瀚帶往南方的，跟隨他多年，疑何少白為匪，豈不是說李鴻瀚識人不明，養癰為患。
這個剛毅，為自己那點小九九，做事完全不動腦子。
李鴻章心裏大為不快，隱忍不發，麵無表情道：“老夫知道了，都起來吧。”
說罷李鴻章起身回房，管家打發鍾以士和宜公子出門。
翌日天一明，李鴻章命人去請剛毅。
剛毅不在府中，他起個大早，親赴刑部大堂監審何少白。
何少白被誑入京城，以為是來補缺的，毫無提防，將自己送到了兵部衙門。剛毅暴喝一聲“拿下！”
侍衛過去將他鎖住，戴上枷鎖。何少白心裏道，壞了，不知是哪件事情敗露。將所有的秘事在心裏過了一遍，並未想到哪裏露出馬腳。
“大人，這是為何？”
“何少白，你可認得鍾以士？”
一聽提到鍾以士的名字，何少白醒悟過來，事情出在鍾以士身上，可她能出什麽事呢？驚動了兵部，自然不是小事，莫非鍾以士參與了搶劫稅銀？那也不對啊，為何別的人不提，單單提她的名字，是隻有她被官府捉住了麽。
何少白道：“認得。”
“如何認識的？”
如何認識的？如實講出來，牽扯的人可就多了，想鍾以士聰明過人，謝玉田有恩於她，王正誼是她的師爺，鍾以士斷然不肯連累這二人，若撇開這二人，那就沒什麽可說的。
何少白腦子轉子兩轉，道：“在南京認識的。”
“胡說八道，她一個女人，去南京做什麽！”
“她是女人？這個小的倒不知道，隻知他是一個翩翩公子，街頭偶遇，聊起來得知他是同鄉，小的在外多年，聽著鄉音親切，便動了結交之心，不知他……觸犯了哪條律法？”
“你不知道她是女人？”
“那如何能知道？君子之交淡如水，小的總不能一見便扒人家的褲子吧。”何少白說著作出一副玩世不恭的嘴臉：“大人這樣一提醒，倒是有些像，早知她是女人，小的便不放她離開南京……”
“住嘴，身為督標標總，言談舉止毫不檢點……哼，官差隻不過是你的一張表皮，其實你本就是亂匪一夥的，是不是！”
“大人，這個罪名可不能亂安的，小的追隨李鴻瀚李大人多年，是何樣的人您問一問他老人家便知。”
剛毅真不知道他是李鴻瀚的門下，心裏不由咯噔一下，頓時騎虎難下了，人已然枷了起來，莫名的放掉，他這個兵部尚書還有何威嚴可講。
轉念又一想，李大人的門下就不會出敗類了麽？若是查實他真有通匪行為，管他李鴻瀚還是李鴻章，這可是個驚天的大案，了不得的功勞。
剛毅想出一個進退自如的法子，將何少白交給刑部。有功勞算大家的，得罪了李鴻章，也是大家的，總之是為朝廷辦事，他李家能有何說道。
案子移交到刑部，接著便出了滅門案，何少白被忘在了刑監裏。
這幾日終於清閑了些，刑部開審何少白通匪一案，案子是剛毅經手的，他是知情人，刑部尚書便請剛毅監審。
兩位尚書會審何少白，陣仗可夠大的，刑部官員都猜著何少白來頭定然不小，等到弄清事情原委，揭曉何少白的身份，刑部尚書不幹了，這他娘的不是明擺著給老子下套嗎？！沒有物證，沒有旁證，僅憑疑他通匪便送到刑部來，若都是這般辦案，再建十個刑部大牢也不夠用的。
關鍵還在於何少白與權傾朝野的李家關係匪淺，莫說別處，單是刑部，不知有多少李鴻章的門生故吏。
刑部尚書可不是官場雛兒，他瞧著苗頭不對，找個借口離開公堂，再沒露麵。
將剛毅晾在了刑部大堂上。
刑部尚書是主審，他不在這案子如何審下去，剛毅心裏暗罵了句：“老狐狸。”正不知該如何收場，李鴻章差人來請他，解了他的圍。
宜、鍾二人跪倒在他麵前，鍾以士道：“中堂大人，小民有冤情……”
“住口，方才是誰在本府門外哀歌？”
李鴻章是一代大儒，慈禧太後倚重之臣，在他麵前，沒有人不戰戰兢兢，宜公子抬起頭來，迎著李鴻章威嚴的目光，怯聲道：“學生徴宜見過李中堂。”
自稱學生，那就是秀才，徴宜的名字李鴻章不曾聽說過，看他的打扮，應是八旗子弟。
李鴻章冷笑道：“身為儒生，不守讀書人的本分，深夜在本府門前大放厥詞，你可知罪！”
既來之則安之，宜公子心一橫，梗著脖子道：“學生誦先賢文章，何罪之有？”
被宜公子頂撞，李鴻章大感意外，感到此人定有來曆，問：“你是哪家的子弟？”
“學生來自關外，遊學京城。”
宜公子不肯報上家門出身，扭頭指了指鍾以士又道：“這位鍾小……鍾公子有冤情要請李中堂作主。”
“他是你什麽人？”
“學生與‘他’並無瓜葛。”
“哦，如此說來，你是路見不平拔刀相助嘍？讀書人不安心讀書，管得可夠寬的，難道你不知順天府是幹什麽的？”
“孟子曰，‘達則兼濟天下，窮則獨善其身’。聖人教誨學生，讀書人要心懷天下，小民有難，學生不能坐視不理。學生知道順天府是幹什麽的，但也知道那些官僚平日的所作所為。”
李鴻章見他談吐不凡，不敢等閑視之，坐進管家搬來的椅子裏，道：“你知道大清國的官僚平日都做些什麽，講來聽聽。”
宜公子道：“學生今日不是來告那些官僚狀的，李中堂隻要知道連李鴻瀚李大人的門下都無處申冤，便明白那些官僚的作派。”
鍾以士接口道：“小民冤枉。”
在門外大呼李鴻瀚屬下有冤情，李鴻章既要顧及麵子，又要避嫌，不能不維護自己的尊嚴，如今到了自家院中，事關胞兄的門下，自然要問個明白。
“你有何冤情？”
“不是小民有冤情，而是小民的朋友，李大人門下何少白有冤情……”
鍾以士從頭講起，將何少白意欲進京城補缺，以全忠孝之心，她承物請托，被剛毅撞見，誣她為匪，牽連到何少白等等毫不隱瞞。
這算什麽事，在李鴻章來看可笑至極。他原本對剛毅在德州遭劫一事並不知情，聽完鍾以士的申告，對照剛毅的為人，立時便明白是怎麽回事了。
何少白在南方當差，官船在德州遭劫，八杆子打不著的事，即便要找個替罪羊出氣，也犯不著將手伸那麽長。
何況何少白是李鴻瀚帶往南方的，跟隨他多年，疑何少白為匪，豈不是說李鴻瀚識人不明，養癰為患。
這個剛毅，為自己那點小九九，做事完全不動腦子。
李鴻章心裏大為不快，隱忍不發，麵無表情道：“老夫知道了，都起來吧。”
說罷李鴻章起身回房，管家打發鍾以士和宜公子出門。
翌日天一明，李鴻章命人去請剛毅。
剛毅不在府中，他起個大早，親赴刑部大堂監審何少白。
何少白被誑入京城，以為是來補缺的，毫無提防，將自己送到了兵部衙門。剛毅暴喝一聲“拿下！”
侍衛過去將他鎖住，戴上枷鎖。何少白心裏道，壞了，不知是哪件事情敗露。將所有的秘事在心裏過了一遍，並未想到哪裏露出馬腳。
“大人，這是為何？”
“何少白，你可認得鍾以士？”
一聽提到鍾以士的名字，何少白醒悟過來，事情出在鍾以士身上，可她能出什麽事呢？驚動了兵部，自然不是小事，莫非鍾以士參與了搶劫稅銀？那也不對啊，為何別的人不提，單單提她的名字，是隻有她被官府捉住了麽。
何少白道：“認得。”
“如何認識的？”
如何認識的？如實講出來，牽扯的人可就多了，想鍾以士聰明過人，謝玉田有恩於她，王正誼是她的師爺，鍾以士斷然不肯連累這二人，若撇開這二人，那就沒什麽可說的。
何少白腦子轉子兩轉，道：“在南京認識的。”
“胡說八道，她一個女人，去南京做什麽！”
“她是女人？這個小的倒不知道，隻知他是一個翩翩公子，街頭偶遇，聊起來得知他是同鄉，小的在外多年，聽著鄉音親切，便動了結交之心，不知他……觸犯了哪條律法？”
“你不知道她是女人？”
“那如何能知道？君子之交淡如水，小的總不能一見便扒人家的褲子吧。”何少白說著作出一副玩世不恭的嘴臉：“大人這樣一提醒，倒是有些像，早知她是女人，小的便不放她離開南京……”
“住嘴，身為督標標總，言談舉止毫不檢點……哼，官差隻不過是你的一張表皮，其實你本就是亂匪一夥的，是不是！”
“大人，這個罪名可不能亂安的，小的追隨李鴻瀚李大人多年，是何樣的人您問一問他老人家便知。”
剛毅真不知道他是李鴻瀚的門下，心裏不由咯噔一下，頓時騎虎難下了，人已然枷了起來，莫名的放掉，他這個兵部尚書還有何威嚴可講。
轉念又一想，李大人的門下就不會出敗類了麽？若是查實他真有通匪行為，管他李鴻瀚還是李鴻章，這可是個驚天的大案，了不得的功勞。
剛毅想出一個進退自如的法子，將何少白交給刑部。有功勞算大家的，得罪了李鴻章，也是大家的，總之是為朝廷辦事，他李家能有何說道。
案子移交到刑部，接著便出了滅門案，何少白被忘在了刑監裏。
這幾日終於清閑了些，刑部開審何少白通匪一案，案子是剛毅經手的，他是知情人，刑部尚書便請剛毅監審。
兩位尚書會審何少白，陣仗可夠大的，刑部官員都猜著何少白來頭定然不小，等到弄清事情原委，揭曉何少白的身份，刑部尚書不幹了，這他娘的不是明擺著給老子下套嗎？！沒有物證，沒有旁證，僅憑疑他通匪便送到刑部來，若都是這般辦案，再建十個刑部大牢也不夠用的。
關鍵還在於何少白與權傾朝野的李家關係匪淺，莫說別處，單是刑部，不知有多少李鴻章的門生故吏。
刑部尚書可不是官場雛兒，他瞧著苗頭不對，找個借口離開公堂，再沒露麵。
將剛毅晾在了刑部大堂上。
刑部尚書是主審，他不在這案子如何審下去，剛毅心裏暗罵了句：“老狐狸。”正不知該如何收場，李鴻章差人來請他，解了他的圍。