曹操終於到達了揚州壽春。
刺史府內，曹操獨坐上首，刺史劉馥居於左，祭酒郭嘉居於右。
劉曄、蔣濟等被推薦之人坐於第一排，而薛議和蔣幹則坐在最末尾。
曹操當先開口道：“今選舉不實，邪佞未去，權門請托，殘吏放手，百姓愁怨，情無告訴。有司明奏罪名，並正舉者。
選舉乖實，俗吏傷人……鄉舉裏選，必累功勞。今刺史、守相不明真偽，茂才、孝廉歲以百數，既非能顯，而當授之政事，甚無謂也。
靈帝之世，閹宦用事，**秉權，危害忠良。台閣失選用於上，州郡輕貢舉於下。夫選用失於上，則牧、守非用人矣；貢舉輕於下，則秀、考不得賢矣。故時人語曰：舉秀才，不知書。察考廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞……於時懸爵而賣之，憂列肆也；爭津者買之，猶市人也……其貨多者其官貴，其財少者其職卑。
今吾至壽春，當為國取士，辨證賢明，二三子可暢所欲言，唯才是舉！”
坐下眾人一齊拱手俯身：“遵曹公令！”
於是薛議注意到，坐下所薦之人當即討論起來。
內論國邑先賢、禦賊固守、行軍進退之宜，外料敵之變化、彼我虛實、戰爭之術。
眾人都爭先在曹操麵前展現著自己的能力。
而正好乘著這個機會，又將話題轉移到了山賊陳策的身上。先前薛議等人討論賢士之時，就被蔣幹想趁機轉移話題，而現在，問題被拋給了坐下眾賢士。
曹操問道：“陳策可伐否？”
大部分人勸說：“山峻高而溪穀深隘，守易攻難；又無之不足為損，得之不足為益。”（雞肋之地，得之無益。）
唯獨劉曄起身反駁：“策等小豎，因亂赴險，遂相依為強耳，非有爵命威信相伏也。往者偏將資輕，而中國未夷，故策敢據險以守。今天下略定，後伏先誅。夫畏死趨賞，愚知所同，故廣武君為韓信畫策，謂其威名足以先聲後實而服鄰國也。豈況明公之德，東征西怨，先開賞募，大兵臨之，令宣之日，軍門啟而虜自潰矣。”
（《史記·淮陰侯傳》：韓信問廣武君曰：“仆欲北攻燕，東伐齊，若何而有功？”廣武君曰：“為將軍計，莫如按甲休兵，遣辯士奉咫尺之書，暴其所長於燕，燕必不敢不聽從。燕已從，使喧言者東告齊，齊必從風而服。兵固有先聲而後實者，此之謂也。”）
曹操笑道：“卿言近之！”
話題在此接過，曹操當即令這些賢士下去，轉而和郭嘉、薛議等人討論起江東的人事來。
蔣幹道：“江東諸人，今皆以書信勸之。唯周瑜未有，幹以為當親往之，為之遊說，或可使其來投。”
“蔣幹這是要親自去遊說周瑜了嗎？”薛議想到，幾日接觸下來，薛議也是發現蔣幹是真的幹吏，非常的有能力。但是周瑜可不是那麽好挖的呀...
曹操卻是當即欣喜道：“善！”
...
揚州。
吳郡。
周瑜府邸。
魯肅來向周瑜告辭。
周瑜差異道：“子敬何出此言？”
魯肅答道：“劉子揚以國士之稱召我，言東郡薛伯言亦欲舉我於曹公，今在江東，未有寸身之職，僅投公瑾門下，非丈夫之誌也！”
周瑜這才明白是自己怠慢了魯肅，當即正色道：“昔馬援答光武雲‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。今會稽親賢貴士，納奇錄異，且吾聞先哲秘論，承運代劉氏者，必興於東南，推步事勢，當其曆數，終構帝基，以協天符，是烈士攀龍附鳳馳騖之秋。吾方達此，足下不須以子揚之言介意也。”
當著魯肅的麵，周瑜就手書給孫權寫信：“肅有大才，將軍（指孫權）當廣求其比，以成功業，不可令去也”
安撫魯肅之後，當即親自送其出門，告知想必孫權看了他的書信後，不日便會召見魯肅，讓他安心，先見過孫權再說。
便在此時，有老仆來報：“周郎，門外有故人來訪！”
“故人？”周瑜疑惑的問道，是江北來人了嗎？
老仆答道：“乃九江蔣幹蔣子翼也！”
“蔣幹！可真是稀客，不過他來吳郡做什麽？”周瑜心下疑惑，麵上卻是看不出異常，當即令老仆將蔣幹帶到客廳。
兩人坐下，見蔣幹布衣葛巾，一副私自出行的模樣，聯想到魯肅剛才的事情，周瑜腦海中不由得琢磨著什麽，於是試探道：“子翼良苦，遠涉江湖，為曹氏作說客邪？”
蔣幹原是滿麵笑容，聞言不由得微微一僵，當即隱了下去，笑道：“吾與足下州裏，中間別隔，遙聞芳烈，故來敘闊，並觀雅規，而雲說客，無乃逆詐乎？”
他也是根本就沒想到魯肅會正好在之前就被劉曄招攬一事找過周瑜。
卻是不想，他細微的麵部表情早已被心中已有疑惑的周瑜所捕捉。
周瑜當即明白了來龍去脈，說道：“吾雖不及夔、曠，聞弦賞音，足知雅曲也。”卻是故意把話題帶偏。
蔣幹被周瑜先前的試探所震懾，不知道哪裏走漏了消息，唯恐周瑜察覺，也就順著周瑜的話題，開始了閑聊。
這一聊，便是良久，直接聊到了飯點，周瑜當下邀請蔣幹共飲食，期間雙方談天說地，聊古論今，卻是都沒有把話題往政事上引。
送蔣幹出門，周瑜笑道：“子翼！適吾有密事，且出就館，事了，別自相請。”
蔣幹拱手謝道：“一言為定！”
周瑜微笑著目送著蔣幹離開，知道走入轉角，背影消失，臉色才陡然轉為陰沉。
“周郎？”老仆察覺到了什麽。
“傳我令！密查蔣幹及其隨從這些時日動向！隨時來報！”周瑜鄭重的說道。
下人道：“諾！”
周瑜靜靜地站在府門口，月光灑在他的身上，將他的影子慢慢的浸透...
如果蔣幹是為曹操作說客，那麽必然不會僅僅隻是拉攏自己一人，必定會廣撒網，江東的眾人都有可能在此時收到曹操遞來的橄欖枝，此事，必須要通知孫權了！
刺史府內，曹操獨坐上首，刺史劉馥居於左，祭酒郭嘉居於右。
劉曄、蔣濟等被推薦之人坐於第一排，而薛議和蔣幹則坐在最末尾。
曹操當先開口道：“今選舉不實，邪佞未去，權門請托，殘吏放手，百姓愁怨，情無告訴。有司明奏罪名，並正舉者。
選舉乖實，俗吏傷人……鄉舉裏選，必累功勞。今刺史、守相不明真偽，茂才、孝廉歲以百數，既非能顯，而當授之政事，甚無謂也。
靈帝之世，閹宦用事，**秉權，危害忠良。台閣失選用於上，州郡輕貢舉於下。夫選用失於上，則牧、守非用人矣；貢舉輕於下，則秀、考不得賢矣。故時人語曰：舉秀才，不知書。察考廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞……於時懸爵而賣之，憂列肆也；爭津者買之，猶市人也……其貨多者其官貴，其財少者其職卑。
今吾至壽春，當為國取士，辨證賢明，二三子可暢所欲言，唯才是舉！”
坐下眾人一齊拱手俯身：“遵曹公令！”
於是薛議注意到，坐下所薦之人當即討論起來。
內論國邑先賢、禦賊固守、行軍進退之宜，外料敵之變化、彼我虛實、戰爭之術。
眾人都爭先在曹操麵前展現著自己的能力。
而正好乘著這個機會，又將話題轉移到了山賊陳策的身上。先前薛議等人討論賢士之時，就被蔣幹想趁機轉移話題，而現在，問題被拋給了坐下眾賢士。
曹操問道：“陳策可伐否？”
大部分人勸說：“山峻高而溪穀深隘，守易攻難；又無之不足為損，得之不足為益。”（雞肋之地，得之無益。）
唯獨劉曄起身反駁：“策等小豎，因亂赴險，遂相依為強耳，非有爵命威信相伏也。往者偏將資輕，而中國未夷，故策敢據險以守。今天下略定，後伏先誅。夫畏死趨賞，愚知所同，故廣武君為韓信畫策，謂其威名足以先聲後實而服鄰國也。豈況明公之德，東征西怨，先開賞募，大兵臨之，令宣之日，軍門啟而虜自潰矣。”
（《史記·淮陰侯傳》：韓信問廣武君曰：“仆欲北攻燕，東伐齊，若何而有功？”廣武君曰：“為將軍計，莫如按甲休兵，遣辯士奉咫尺之書，暴其所長於燕，燕必不敢不聽從。燕已從，使喧言者東告齊，齊必從風而服。兵固有先聲而後實者，此之謂也。”）
曹操笑道：“卿言近之！”
話題在此接過，曹操當即令這些賢士下去，轉而和郭嘉、薛議等人討論起江東的人事來。
蔣幹道：“江東諸人，今皆以書信勸之。唯周瑜未有，幹以為當親往之，為之遊說，或可使其來投。”
“蔣幹這是要親自去遊說周瑜了嗎？”薛議想到，幾日接觸下來，薛議也是發現蔣幹是真的幹吏，非常的有能力。但是周瑜可不是那麽好挖的呀...
曹操卻是當即欣喜道：“善！”
...
揚州。
吳郡。
周瑜府邸。
魯肅來向周瑜告辭。
周瑜差異道：“子敬何出此言？”
魯肅答道：“劉子揚以國士之稱召我，言東郡薛伯言亦欲舉我於曹公，今在江東，未有寸身之職，僅投公瑾門下，非丈夫之誌也！”
周瑜這才明白是自己怠慢了魯肅，當即正色道：“昔馬援答光武雲‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。今會稽親賢貴士，納奇錄異，且吾聞先哲秘論，承運代劉氏者，必興於東南，推步事勢，當其曆數，終構帝基，以協天符，是烈士攀龍附鳳馳騖之秋。吾方達此，足下不須以子揚之言介意也。”
當著魯肅的麵，周瑜就手書給孫權寫信：“肅有大才，將軍（指孫權）當廣求其比，以成功業，不可令去也”
安撫魯肅之後，當即親自送其出門，告知想必孫權看了他的書信後，不日便會召見魯肅，讓他安心，先見過孫權再說。
便在此時，有老仆來報：“周郎，門外有故人來訪！”
“故人？”周瑜疑惑的問道，是江北來人了嗎？
老仆答道：“乃九江蔣幹蔣子翼也！”
“蔣幹！可真是稀客，不過他來吳郡做什麽？”周瑜心下疑惑，麵上卻是看不出異常，當即令老仆將蔣幹帶到客廳。
兩人坐下，見蔣幹布衣葛巾，一副私自出行的模樣，聯想到魯肅剛才的事情，周瑜腦海中不由得琢磨著什麽，於是試探道：“子翼良苦，遠涉江湖，為曹氏作說客邪？”
蔣幹原是滿麵笑容，聞言不由得微微一僵，當即隱了下去，笑道：“吾與足下州裏，中間別隔，遙聞芳烈，故來敘闊，並觀雅規，而雲說客，無乃逆詐乎？”
他也是根本就沒想到魯肅會正好在之前就被劉曄招攬一事找過周瑜。
卻是不想，他細微的麵部表情早已被心中已有疑惑的周瑜所捕捉。
周瑜當即明白了來龍去脈，說道：“吾雖不及夔、曠，聞弦賞音，足知雅曲也。”卻是故意把話題帶偏。
蔣幹被周瑜先前的試探所震懾，不知道哪裏走漏了消息，唯恐周瑜察覺，也就順著周瑜的話題，開始了閑聊。
這一聊，便是良久，直接聊到了飯點，周瑜當下邀請蔣幹共飲食，期間雙方談天說地，聊古論今，卻是都沒有把話題往政事上引。
送蔣幹出門，周瑜笑道：“子翼！適吾有密事，且出就館，事了，別自相請。”
蔣幹拱手謝道：“一言為定！”
周瑜微笑著目送著蔣幹離開，知道走入轉角，背影消失，臉色才陡然轉為陰沉。
“周郎？”老仆察覺到了什麽。
“傳我令！密查蔣幹及其隨從這些時日動向！隨時來報！”周瑜鄭重的說道。
下人道：“諾！”
周瑜靜靜地站在府門口，月光灑在他的身上，將他的影子慢慢的浸透...
如果蔣幹是為曹操作說客，那麽必然不會僅僅隻是拉攏自己一人，必定會廣撒網，江東的眾人都有可能在此時收到曹操遞來的橄欖枝，此事，必須要通知孫權了！