聽完楊樂姍的話，伊文芳對著她笑：“怎麽，你家鎮西侯沒有提前對你解說過，貴妃變成這模樣當然與她自己受不住打擊有關，不過皇後娘娘不應該讓她出來，貴妃過來是給咱們看的。”
楊樂姍身子晃幾下：“原來是給咱們看的啊。”
“是啊，”伊文芳意味深長：“我沒進宮的時候，聽到的閑話裏，也以為貴妃不在了，現在看來她還在，所以咱們中間再高也有限，本朝畢竟隻有一個貴妃的製啊。”
楊樂姍回房坐立不安，當上貴妃也不過就這個模樣，她還要當嗎？可是為了她少年郎，楊樂姍咬牙，拚了。
伊文芳的另一句話讓楊樂姍高興，她說“你家鎮西侯”，伊文芳這樣想，別人也會這樣想，原來自己是鎮西侯的人啊。
片刻，另一位張彩來和她說話，也是問了問：“鎮西侯還好嗎？”
楊樂姍響亮回答：“好，世子也好。”
.....
曾家的人從沒有見到曾學書和邢氏的神情這麽嚴肅，他們讓大家聚集，麵上板的像塊鐵，曾家一直是長兄當家，二房三房都帶著慌亂。
曾紫芳近來日子過得好，家裏就她一個沒有出嫁的姑娘，雖然有張毅總拿沈家說事兒，可是從大伯到三叔都不同意。
曾學書從曾寶蓮的事情上，認為家裏虧待姑娘們，姑娘們也是中用的。
三爺曾有書從得意的女婿上麵，總是想到這親事原本是紫芳的，再加上女兒剛成親就管家，有的是機會給紫芳挑個好親事。
三房長輩疼愛曾紫芳一個人，曾紫芳近來日子在蜜糖裏呆著。
見到大伯不高興，曾紫芳最擔心：“是三妹她不好嗎？”
家裏對外的焦點，隻有曾寶蓮，對內，則是曾紫芳。
曾學書嗯上一聲，全家人的心提起來，等著曾學書說時，曾學書看向邢氏：“你說。”
邢氏愁眉苦臉：“我在娘娘廟裏看到世子和寶蓮，我這個笨呐，本來我以為他們為侯夫人上香，剛剛想到寶蓮成親的人。”
曾聞書笑了：“大哥，三弟，寶蓮剛剛成親，你們也太著急了。”
曾學書麵色更沉：“謝家祖訓不納妾！”
曾聞書愕然：“是啊，不納妾。”寶蓮一定要生下男孩才行，侯夫人容氏現在生男孩還是女孩，倒沒什麽，世子已精明強幹。
三奶奶向氏笑道：“大哥大嫂放心，寶蓮小著呢，多生幾個就是。”
邢氏難得和妯娌紅臉，怒目道：“萬一和咱們一樣呢！”
三個妯娌也隻生下三個姑娘。
向氏怔住：“是啊，萬一呢。”
她急了：“請大哥大嫂拿主意，這可怎麽辦呢。”
二奶奶梁氏道：“多上香。”
向氏想起來：“對，求符水，我去問問哪家的符水管用。”
曾學書嚴肅地道：“咱們家如果有生男孩的主意，也就不用寶蓮奔波，這些上香求符水的，你們當年沒有弄過？”
梁氏和向氏低下頭。
曾學書和邢氏慈愛的看向曾紫芳，曾紫芳福至心靈的懂了：“我？”她沒有太大的心理障礙，現在包括大姐家裏也依靠三妹過日子，而且大家從沒有過得這麽好過。
曾紫芳看向外麵，院子裏走動的有四五個丫頭媽媽，再看自己的衣飾，也無不精美，這些不是曾寶蓮贈送，新管家的少夫人不敢這樣對娘家，這些是鎮西侯府的安排。
曾紫芳有過一段慘痛經曆，被平王府姬妾罵，幫她解圍的，也是鎮西侯府。
她靜靜地道：“要我，我願意。”
曾學書大喜，不過又道：“咱們嫁過去的可是你三妹，謝家也不納妾。”
曾紫芳天生柔順，否則不會好好的姑娘由著父親安排送人，雖沒有成功，曾紫芳是知道的，拿她的人換父親的官職。
當初能同意，而且日子未知，現在對她又有何難，曾紫芳看看父親，再看看母親：“家裏沒有兄弟，大姐出嫁，三妹高嫁，如果三妹生不下男孩，我願意代三妹產子，以後招個女婿給長輩們養老。”
曾聞書和梁氏也願意，如今是寶蓮好，才大家好，家裏能幫寶蓮的一定要幫，而紫芳憑借謝家的勢力，招個家境窮些的上門也很簡單，西疆算富裕的，不過窮人到處都有。
曾聞書想到沈家，沈家不是一直想要紫芳嗎，如果他肯上門，那就給她，否則，張毅也就不用囉嗦。
當下全家人都同意，曾學書讓向氏換出門衣裳，歡歡喜喜的告訴曾寶蓮。
曾寶蓮聽到沒忍住，眼淚滴下來，母女說話，丫頭們在外麵，曾寶蓮謝過母親。
她不必說什麽世子心愛我這樣的話，謝家不訓妾，曾寶蓮就一定要生男孩，世子帶著她往娘娘廟裏上香，曾寶蓮能為世子做的，就是一定給他世子血脈的男孩。
晚上告訴謝運，謝運在妻子提出來時，是不同意的，剛剛新婚，就想到霸占姨姐，這怎麽也說不過去，不過曾家的人提出來，曾紫芳又自願，謝運默然過，這未嚐不是一個辦法，在他的心裏已認可寶蓮，他是不願意將來有尷尬的事情而換妻子。
如果沒有祖訓，反倒省事，外麵生一個帶回家就是。
這事情在謝運這裏就過了明路，夫妻約好，曾寶蓮五年不生男孩的話，就讓曾紫芳生，如果曾紫芳也生不出男孩，就由曾寶蓮物色女子在外麵生下來，同樣的留子嫁母。
事情解決，夫妻心情舒暢，這個晚上無比盡興，如果夫妻恩愛，還繼續想著生兒子，和不生兒子，兩個人都覺得壓力之重，重如泰山。
自從容氏有孕，提醒侯爺給兒子白眼看，曾寶蓮就開始進補，她的婆婆進補為安胎，少夫人進補為早生貴子，曾紫芳也就跟著調理，把給曾寶蓮的藥同樣的送給曾紫芳就行。
謝運當然不會告訴父親，鎮西侯很快就知道，他沒說破，也默認這個做法。
畢竟，違背祖訓不可以，而休妻也同樣不合適。
當年容氏也曾受過這樣的煎熬，幸好她早早生下謝運，否則的話，鎮西侯其實也這樣想過。
鎮西侯給兒子白眼看，其實也是繼承，當年的世子看過老侯爺的白眼，而現在推想，老侯爺當世子的時候，也一定看過老老侯爺的白眼。
這個秘密在謝家門裏，各自悄悄的守著。
.....
鎮西侯夫人發動的那天，石榴花剛剛開放，枝頭紅豔豔的夏日氣氛，照亮整個侯府。
穩婆說日子就是這幾天，整個西疆期待著，曾寶蓮更不用說。
見到的人都說少夫人有福氣，操辦過紅白喜事，才算真正的當家人，產女是大喜事，曾寶蓮隻要不出錯，對家事就得心應手，以前認為她年青，管不好侯府的人也會轉而誇獎她能幹。
早半個月，曾家全家入住侯府，陪著曾寶蓮，雖然大家的主意遠不如身經百戰的謝家高，好歹是曾寶蓮的一份助力。
曾寶蓮因此格外滿意，這不，剛剛他往外，紫芳姐姐往裏，謝運正眼也沒看曾紫芳，曾紫芳也遠遠避開。
“少夫人，”
張家大奶奶恭維道：“侯夫人順利得子，您還要侍候著修養，這家啊，您是越管越熟練了。”
張家也在這裏，曾秀慧也關心寶蓮，而張家自從接納曾紫芳之後，就受到曾家的照顧，理當過來。
曾寶蓮笑著說她還小，不太會管家，全仗著上上下下的人提點，內宅裏走出春晴：“夫人有信兒了。”
謝家的女眷以一位稱為五祖母的長者為首，容家的女眷由容老爺的妻子舅太太為首，大家往內宅，走的時候交待曾寶蓮準備紅糖雞蛋雞湯人參等等，曾寶蓮說已經備下。
女眷們剛走，張毅進來：“三妹，這是大喜的日子，你就聽我幾句勸吧。”
曾寶蓮今天應付不來，冷淡地道：“姐夫請說。”
“沈風學弟從京裏趕來求親，他帶著京裏打抱不平的幾個才子，他們很會說話，三妹不要因為一時的固執，毀掉二妹一生不說，還把你婆家也帶累。”
“哦？從哪裏帶累我婆家？”
張毅負起手，搖晃著腦袋：“別人會說鎮西侯府毀人親事，三妹你仗勢欺人......”
曾寶蓮剛要讓他出去，忽然想到他前麵的一句話：“你說沈家不是一個人過來？”
“是啊，他這一回一定要求親成功，所以特地邀請幾個才子.....”
曾寶蓮打斷他：“人現在哪裏？”
張毅露出氣憤：“你婆家看不起我，我在這西疆學堂裏的同學，他們帶著人就能進來，看門的明明認識我，卻把我帶來的人攔在門外，他們手裏也拿著賀禮呢。”
“豐年，去見世子，就說早上那句重要的話，他幾時給我回話。”曾寶蓮扭頭吩咐豐年。
張毅臉漲得通紅：“非禮不言，非禮不......三妹，我正在和你說話，今天是你家大喜的日子，你難道不想讓娘家也添上一重喜？”
曾寶蓮對他熱絡一點：“姐夫說的對，姐夫請坐，喜春，倒茶來。”
喜春殷勤的送上茶，嘴巴也甜：“大姑爺請坐。”
張毅飄飄然：“這樣才對，三妹，我是你的姐夫，如果你以後有事，難道我不幫你？”
曾寶蓮按著性子聽他廢話，好在豐年很快回來，湊到曾寶蓮耳朵上：“世子爺說，讓他們隻管進府。”
曾寶蓮再次打斷張毅醞釀得意的一段話，似笑非笑道：“既然沈家來了，姐夫何不請進來。”
張毅一拍大腿：“三妹，這才是當家少夫人的氣派，也是你的禮節，”
拔腿就走，又猶豫回身：“那是你的二姐夫，你.....”
曾寶蓮笑得更冷淡，若沒有家事，她願意看個熱鬧，可是全家由她主持，早半個月客人絡繹不絕，孰輕孰重她還知道。
“不想進來，那就讓他們走吧。”
“進進。”
張毅想到自己在沈風麵前的誇口，和沈風對他說的話：“張兄，如果我高中了，我會幫你的，你有謝家是好事，不過謝家年前在京裏殺人，終歸遭忌。”
張毅也是想多條道路，這就飛奔去見沈風。
對著他的背影，豐年再回：“侯爺說少夫人謹慎用心，再請少夫人放心，這裏是西疆。”
曾寶蓮詫異，微微紅臉：“不是讓你回世子？”
豐年笑眯眯：“世子和侯爺在一起，這幾天京裏來的客人見不過來。”
曾寶蓮對她眨眨眼，主仆相對而笑。
鎮西侯父子的麵前，坐著東王府上的方拓，方拓大為安心，侯爺父子不是不懂事的少夫人，不會讓自己和南王、小北王的人在一起說話。
說話也就大膽。
“侯爺，有消息說，去年複選的美人中，有三個已經有孕，皇上要有皇嗣了。”
鎮西侯樂了：“看著你挺高興，聽著你並不高興，怎麽，你家殿下愁的還好嗎？”
麵對明白人不用假裝，方拓苦著臉：“東王殿下膝下的，才是心懷百姓的人呐。”
這一年一年的，三位殿下來人說話越來越直白，索性的，現在撕開一切偽裝，心裏話隨便說。
鎮西侯微笑：“我的意思不變，誰在京裏我就擁戴誰。”
方拓笑容滿麵，掏出一封信送上來。
上麵開列著優厚的條件，不過一年的一年的加碼，今年的和去年的差不多。
鎮西侯知道東王殿下再也拿不出什麽來了，他把異姓王都開出來，這是國本的底限。
方拓注視鎮西侯的視線，再加碼，侯爺你莫非想在京裏？
看著鎮西侯把信放下來不說話，方拓權當他默認，沉著有力地拿出東王的要求。
“隻一件，求侯爺守好西疆，不問雜事。”
鎮西侯裝著沉吟，暗暗好笑，東王能開出的條件，南王和小北王也能開出來，早在幾天前，南王和小北王的信件已送到案頭，都是讓他不問雜事。
這三位準備大打出手了嗎？
鎮西侯其實並不同意，三王爭嗣將血流成河，可是他獨擋三家，也同樣血流成河。
區別隻是西疆的血流成河，和看著別人血流成河。
可如果就這麽仿佛貪財的同意，也不合適，鎮西侯緩緩地道：“美人有孕，難道還不夠嗎？”
方拓凜然，他就知道瞞不過明眼人，鎮西侯算是一個。
鎮西侯再道：“是張美人吧？”
方拓挺直身子，肅然地道：“是，張氏出自東王治下。”
“以前是你家世子爺的妾？”
方拓陪笑：“進宮要幾回驗身呢。”
“那就是後來有的？”鎮西侯笑了笑。
方拓一直受製，也笑道：“楊美人，出自西疆。”
鎮西侯看看兒子，謝運看看父親，一起暢快的大笑，他們收到消息，楊樂姍在宮裏自稱與謝家有聯係，不過謝家可從沒有派過人看過她。
方拓也笑，覺得大家心照不宣，手伸得都長，相逢一笑這就痛快了。
房外有人急步，鎮西侯對謝運看看，謝運還沒有出去，外麵有人疾呼：“失火了，侯夫人產房失火了！”
鎮西侯用力在桌子一掌，身軀站起，整個房間頓時滿了，方拓無形的避了一下，覺得壓力強如泰山。
暗道，難怪殿下們不在意各路的郡王，雖然郡王手裏也有兵馬，也不在乎別的名將，雖然名將也戰功不凡。
鎮西侯有讓殿下們在意的價值。
曾寶蓮是新媳婦，鎮西侯先到她這裏，怕她受驚影響全家，卻見到兒媳筆直立於台階上，一個吩咐接一個吩咐。
“張村家的，劉田家的，你們勸著來的太太奶奶姑娘們，再請容家舅太太和五祖母幫忙，告訴太太奶奶姑娘們，不是大事情，幾盆水下去就好。抱竹去催催，侯爺和世子那裏想必聽到，難道沒有話來？外麵的男人要請侯爺和世子照看呢.....”
鎮西侯不再過去，樹後麵就扭頭，對著客人最多的客廳走去，謝運笑著跟上，鎮西侯道：“你就沒有事情，一定跟著我？”
謝運笑著欠身，對著曾寶蓮走去，見到曾寶蓮吩咐完，卻沒有留下來，她對著角門方向走，謝運在後麵跟著。
角門裏麵，張毅揪住沈風：“你請來的人，你請來的人這是什麽東西！”
幾個人攜帶的有刀劍，正和謝家的護院廝打。
沈風惡狠狠推他：“幫我討妻！”
“你說你誠心求親，我一直在幫你！”
“你糊弄我還差不多，如果你幫我，在京裏我讓你把二姑娘帶出來給我見見，”
張毅怒道：“你想生米成熟飯，我當然不肯。”
他哆嗦著：“虧我.....虧我，在三妹麵前幫你說話，你就這樣害我們！”
他全家現在的衣食，都由謝家而來，這裏是西疆。
也所以張毅認為謝家是懂道理的，隻有曾寶蓮不通情理，所以張毅一直敢上謝家和曾寶蓮求親事。
他懊惱地道：“我以為你年青無妻，愛慕二妹美貌而猴急，我可以理由，我以為你一片心意是個好人，我以為你.....”
討妻有帶著刀劍來的嗎？
張毅大吼：“姓沈的，你跟我去見三妹，你個黑心的混蛋！”
曾寶蓮趕到，這句話震得她耳朵有些響，撇嘴道：“姐夫，你終於明白過來。”
張毅見到她就哭，拖著沈風過來：“三妹，這是壞人，他想讓你婆婆不好好生孩子。”
沈風見到他帶來的人開始逃跑，拚命的也想逃跑，張毅死死揪住他，坐在地上使勁兒堆，謝家的人把沈風拿下來，張毅還不肯鬆手。
“大壞蛋，你敢害我，混蛋！”
曾秀慧趕來，張毅號啕大哭，曾秀慧罵他：“終於明白了，就別再添亂。”
曾家的人也趕到，見到謝運和曾寶蓮並肩站著，曾紫芳悄悄的離開。
小夫妻隻站上片刻，謝運就出去，城裏是真的失火，而且還不止一處。
謝家炙手可熱，對於容氏生產早有防備，可是千年防賊仍有賊，一個時辰以後，火不但沒有滅，反正蔓延之勢越來越大。
謝運汗流浹背的指揮：“那排房子也拆子，趕快建成防火帶。”
城裏一片亂糟糟。
楊歡姍在家裏就能看到火勢，她甜美的笑著：“燒吧，天之火是沒法熄滅的，三位殿下都有人在城裏，這嫌疑還能跑得掉嗎？”
想和謝家聯手，不可能吧。
天上晴空，今天也不會有雨。
火越來越大，容氏的呻吟聲越來越重，她雖有過孩子，卻已高齡。
謝家料理起來比較快，曾寶蓮現在產房外守著，聽著女眷們各種私語。
有說吃得太好，胎養的太大；有說生的時辰不合適，侯夫人讓火驚嚇，提前動胎氣。
大家都心係著火，等到有人反駁胎動在放火以前，已經沒有人聽。
曾寶蓮沉下臉走到五祖母身側，對她道：“謝家胡說的，由祖母處置。”
再走近容家舅太太：“母親還沒有生下來就造此謠言，等到弟弟出生將是什麽名聲？給西疆帶來大火，這可不好聽！舅母，你家與我家一榮俱榮，一損俱損。”
五祖母和舅太太都稱是。
曾寶蓮再叫來張媽媽和玉媽媽，低聲道：“去告訴父親，我要派人前往城中有名的寺廟和尼庵裏，讓大師高僧的出來說句話，稱弟弟大福大貴，命格過於貴重了，這是神仙相送，凡世間禁不起，所以有小災。”
張媽媽和玉媽媽慌忙回鎮西侯，鎮西侯撫須滿意，兒媳的這話不僅指中他的心事，而且疼愛就要出生的孩子。
不過侯夫人肚子裏是個女孩，家裏隻有鎮西侯夫妻知道，曾寶蓮不知道，圖彩頭以弟弟稱呼。
張媽媽和玉媽媽這就出去，這是和救火一樣重要的大事情，新生的孩子帶著火災而來，將會影響她一生。
她們剛出門，天空忽然一陣灰暗，烏雲自天邊而來，移動的速度還不慢。
楊歡姍仰著臉，忽然往後摔倒，一口鮮血吐出來：“不好不好，謝家的命格，謝家的命格.....”
曾寶蓮望著烏雲越來越近，止不住心頭的高興，這個時候房內一聲哭聲，大雨同時傾盆而下，敲打房頂有如驚馬，穩婆道喜的聲音都聽不見，隻有孩子的哭聲越來越響亮，與雨聲唱和。
謝家的二姑娘取名，就叫雨霖。
.....
“沈風供詞說他受小北王之命，已送給北王府上的顧義看，顧義連稱冤枉。”
謝運回來，已經兩個時辰以後，火是滅了，可他還得安置拆了房子的人。
進府門後，又把刺客審問一番。
此時站在鎮西侯麵前的他，渾身泥濘，腦袋上也有，別提多狼狽。
鎮西侯看也不看，隻道：“不是小北王，他們等著開仗，犯不著現在惹我家。”
“兒子也這樣看，還有這火來得奇怪，怎麽澆也不滅，東邊下去，西邊就出來，因此人力不夠，水井打水跟不上，要不是這雨來的巧，隻怕燒死人。”
沒有人死，這也是鎮西侯安坐家裏的原因。
他聽過微笑：“不是這雨來得巧，是你媳婦的話巧。”就把曾寶蓮打算請高僧的話告訴謝運。
“雨一下來，高僧大師不用請也來了，他們現在正在吃素齋，你媳婦作陪。”
謝運也很高興，不過不敢獨自驕傲：“媳婦是父親定的，當然好。”
又說到小妹妹身上：“可是小妹也確實有福，今天都說不下雨。”
“這下雨的事情，能由人說了算？難道你跟著我還沒有遇到沙場變天，這是有的，不過也來得巧。”
鎮西侯繼續笑：“你媳婦的話也巧。”
話說完，他應該讓謝運換衣裳，可是話鋒一轉，鎮西侯皺眉：“你，幾時才有孩子？”
謝運看看自己泥噠噠的，不算功臣也有苦勞吧，可是說到孩子，哪怕母親剛生過，自己瞬間是家門罪人。
“是是，我這就回房。”
“去吧，讓管家們料理家事也就是了。”
謝運出門，老實的回房，老實的把曾寶蓮叫回來，不管今天是謝家忙碌的大日子，小夫妻老實的窩在房裏半天，打聽鎮西侯睡下來，曾寶蓮才敢偷偷摸摸的出來，把家事問上一問，明天的事情做個安排。
.....
皇後在夏天的時候感覺好些，她能坐著見見人。
宮女們扶起她時，皇後覺得今年特別的順，有些事情不能再不管，天就熱了，她相對的有些精力。
鳳冠太重，不戴。
鳳衣太厚，不穿。
頭發隨便挽起，一件輕便的羅衣，皇後自己滿意，輕聲道：“帶來。”
複選留下十個美人兒，十個人魚貫而入，這是楊樂姍頭回見到皇後，選秀的時候，皇後隻露一麵，匆匆就離開，楊樂姍進殿的時候什麽也沒看到。
見她形容枯瘦，頭發也透著黃，一看就是病秧子。
楊樂姍覺得眼前明亮，皇後而且有了年紀，自己還年青。
隨眾跪下，女官喚道：“伊文芳。”
楊樂姍一時對她羨慕，伊文芳、張彩、吳妙女都是同時有孕，都說她們要晉位。
女官再念：“張彩，吳妙女，你們可知罪？”
三個人麵上隱隱的得意滑落，都是震驚。
伊文芳頭一個喊冤枉：“娘娘，我們有什麽罪？”
皇後今天心情好，身體好，由她來說。
眼睛裏還帶著笑意，皇後無力的嗓音輕飄的快，她又興奮上來。
“伊文芳，你懷的是東王世子的孩子。張彩懷著南王世子的血脈。吳妙女，你原本就是小北王要納的妾。”
“娘娘，我們驗身進宮。”
吳妙女正色道。
皇後有一絲笑容：“你們複選入內宮後，在有孕以前每天都在外宮私會。”
她累了，說不動了，看向女官：“宮總管。”
宮前進來：“協助伊文芳、張彩、吳妙女出入宮闈的太監宮女已抓拿，等等娘娘發落。”
張彩見躲不過去，起身厲色道：“皇後！我家南王世子殿下的血脈，難道就不是皇嗣嗎？”
伊文芳也起身：“是！我家東王世子也是皇家血脈。”
吳妙女眼裏冒寒光：“娘娘應該知道，皇上雖不老，卻不能再令美人有孕，不管我們中有誰生下男孩，都是皇嗣，娘娘你是一國之母，要對得起曆代先帝。”
她們挺激動的，皇後又興奮了，力氣多少又有些，她甚至笑出一聲：“你們？皇嗣？東王、南王沒有孫子？小北王沒有兒子？”
三個美人氣勢迅速衰敗。
皇後莞爾道：“皇上他年若挑皇嗣，也當明旨告天下，從三位殿下府裏正大光明的挑選一位，而不是你們這樣偷偷摸摸的皇嗣！”
三位美人重新跪下來，麵色灰白，猶豫著要不要求饒，畢竟她們懷著的也算皇嗣。
女官們急進參湯，皇後喝上一口，又道：“東王有正妃，有世子正妃，南王和小北王也有，豈是你們能相比？”
看著美人們，皇後在內心含笑，這宮裏身份最高的隻有一人。
楊樂姍看著侍衛們拖出三個美人，把她嚇壞了，她就沒有留神宮前，其實他們在西疆是見過的。
楊樂姍身子晃幾下：“原來是給咱們看的啊。”
“是啊，”伊文芳意味深長：“我沒進宮的時候，聽到的閑話裏，也以為貴妃不在了，現在看來她還在，所以咱們中間再高也有限，本朝畢竟隻有一個貴妃的製啊。”
楊樂姍回房坐立不安，當上貴妃也不過就這個模樣，她還要當嗎？可是為了她少年郎，楊樂姍咬牙，拚了。
伊文芳的另一句話讓楊樂姍高興，她說“你家鎮西侯”，伊文芳這樣想，別人也會這樣想，原來自己是鎮西侯的人啊。
片刻，另一位張彩來和她說話，也是問了問：“鎮西侯還好嗎？”
楊樂姍響亮回答：“好，世子也好。”
.....
曾家的人從沒有見到曾學書和邢氏的神情這麽嚴肅，他們讓大家聚集，麵上板的像塊鐵，曾家一直是長兄當家，二房三房都帶著慌亂。
曾紫芳近來日子過得好，家裏就她一個沒有出嫁的姑娘，雖然有張毅總拿沈家說事兒，可是從大伯到三叔都不同意。
曾學書從曾寶蓮的事情上，認為家裏虧待姑娘們，姑娘們也是中用的。
三爺曾有書從得意的女婿上麵，總是想到這親事原本是紫芳的，再加上女兒剛成親就管家，有的是機會給紫芳挑個好親事。
三房長輩疼愛曾紫芳一個人，曾紫芳近來日子在蜜糖裏呆著。
見到大伯不高興，曾紫芳最擔心：“是三妹她不好嗎？”
家裏對外的焦點，隻有曾寶蓮，對內，則是曾紫芳。
曾學書嗯上一聲，全家人的心提起來，等著曾學書說時，曾學書看向邢氏：“你說。”
邢氏愁眉苦臉：“我在娘娘廟裏看到世子和寶蓮，我這個笨呐，本來我以為他們為侯夫人上香，剛剛想到寶蓮成親的人。”
曾聞書笑了：“大哥，三弟，寶蓮剛剛成親，你們也太著急了。”
曾學書麵色更沉：“謝家祖訓不納妾！”
曾聞書愕然：“是啊，不納妾。”寶蓮一定要生下男孩才行，侯夫人容氏現在生男孩還是女孩，倒沒什麽，世子已精明強幹。
三奶奶向氏笑道：“大哥大嫂放心，寶蓮小著呢，多生幾個就是。”
邢氏難得和妯娌紅臉，怒目道：“萬一和咱們一樣呢！”
三個妯娌也隻生下三個姑娘。
向氏怔住：“是啊，萬一呢。”
她急了：“請大哥大嫂拿主意，這可怎麽辦呢。”
二奶奶梁氏道：“多上香。”
向氏想起來：“對，求符水，我去問問哪家的符水管用。”
曾學書嚴肅地道：“咱們家如果有生男孩的主意，也就不用寶蓮奔波，這些上香求符水的，你們當年沒有弄過？”
梁氏和向氏低下頭。
曾學書和邢氏慈愛的看向曾紫芳，曾紫芳福至心靈的懂了：“我？”她沒有太大的心理障礙，現在包括大姐家裏也依靠三妹過日子，而且大家從沒有過得這麽好過。
曾紫芳看向外麵，院子裏走動的有四五個丫頭媽媽，再看自己的衣飾，也無不精美，這些不是曾寶蓮贈送，新管家的少夫人不敢這樣對娘家，這些是鎮西侯府的安排。
曾紫芳有過一段慘痛經曆，被平王府姬妾罵，幫她解圍的，也是鎮西侯府。
她靜靜地道：“要我，我願意。”
曾學書大喜，不過又道：“咱們嫁過去的可是你三妹，謝家也不納妾。”
曾紫芳天生柔順，否則不會好好的姑娘由著父親安排送人，雖沒有成功，曾紫芳是知道的，拿她的人換父親的官職。
當初能同意，而且日子未知，現在對她又有何難，曾紫芳看看父親，再看看母親：“家裏沒有兄弟，大姐出嫁，三妹高嫁，如果三妹生不下男孩，我願意代三妹產子，以後招個女婿給長輩們養老。”
曾聞書和梁氏也願意，如今是寶蓮好，才大家好，家裏能幫寶蓮的一定要幫，而紫芳憑借謝家的勢力，招個家境窮些的上門也很簡單，西疆算富裕的，不過窮人到處都有。
曾聞書想到沈家，沈家不是一直想要紫芳嗎，如果他肯上門，那就給她，否則，張毅也就不用囉嗦。
當下全家人都同意，曾學書讓向氏換出門衣裳，歡歡喜喜的告訴曾寶蓮。
曾寶蓮聽到沒忍住，眼淚滴下來，母女說話，丫頭們在外麵，曾寶蓮謝過母親。
她不必說什麽世子心愛我這樣的話，謝家不訓妾，曾寶蓮就一定要生男孩，世子帶著她往娘娘廟裏上香，曾寶蓮能為世子做的，就是一定給他世子血脈的男孩。
晚上告訴謝運，謝運在妻子提出來時，是不同意的，剛剛新婚，就想到霸占姨姐，這怎麽也說不過去，不過曾家的人提出來，曾紫芳又自願，謝運默然過，這未嚐不是一個辦法，在他的心裏已認可寶蓮，他是不願意將來有尷尬的事情而換妻子。
如果沒有祖訓，反倒省事，外麵生一個帶回家就是。
這事情在謝運這裏就過了明路，夫妻約好，曾寶蓮五年不生男孩的話，就讓曾紫芳生，如果曾紫芳也生不出男孩，就由曾寶蓮物色女子在外麵生下來，同樣的留子嫁母。
事情解決，夫妻心情舒暢，這個晚上無比盡興，如果夫妻恩愛，還繼續想著生兒子，和不生兒子，兩個人都覺得壓力之重，重如泰山。
自從容氏有孕，提醒侯爺給兒子白眼看，曾寶蓮就開始進補，她的婆婆進補為安胎，少夫人進補為早生貴子，曾紫芳也就跟著調理，把給曾寶蓮的藥同樣的送給曾紫芳就行。
謝運當然不會告訴父親，鎮西侯很快就知道，他沒說破，也默認這個做法。
畢竟，違背祖訓不可以，而休妻也同樣不合適。
當年容氏也曾受過這樣的煎熬，幸好她早早生下謝運，否則的話，鎮西侯其實也這樣想過。
鎮西侯給兒子白眼看，其實也是繼承，當年的世子看過老侯爺的白眼，而現在推想，老侯爺當世子的時候，也一定看過老老侯爺的白眼。
這個秘密在謝家門裏，各自悄悄的守著。
.....
鎮西侯夫人發動的那天，石榴花剛剛開放，枝頭紅豔豔的夏日氣氛，照亮整個侯府。
穩婆說日子就是這幾天，整個西疆期待著，曾寶蓮更不用說。
見到的人都說少夫人有福氣，操辦過紅白喜事，才算真正的當家人，產女是大喜事，曾寶蓮隻要不出錯，對家事就得心應手，以前認為她年青，管不好侯府的人也會轉而誇獎她能幹。
早半個月，曾家全家入住侯府，陪著曾寶蓮，雖然大家的主意遠不如身經百戰的謝家高，好歹是曾寶蓮的一份助力。
曾寶蓮因此格外滿意，這不，剛剛他往外，紫芳姐姐往裏，謝運正眼也沒看曾紫芳，曾紫芳也遠遠避開。
“少夫人，”
張家大奶奶恭維道：“侯夫人順利得子，您還要侍候著修養，這家啊，您是越管越熟練了。”
張家也在這裏，曾秀慧也關心寶蓮，而張家自從接納曾紫芳之後，就受到曾家的照顧，理當過來。
曾寶蓮笑著說她還小，不太會管家，全仗著上上下下的人提點，內宅裏走出春晴：“夫人有信兒了。”
謝家的女眷以一位稱為五祖母的長者為首，容家的女眷由容老爺的妻子舅太太為首，大家往內宅，走的時候交待曾寶蓮準備紅糖雞蛋雞湯人參等等，曾寶蓮說已經備下。
女眷們剛走，張毅進來：“三妹，這是大喜的日子，你就聽我幾句勸吧。”
曾寶蓮今天應付不來，冷淡地道：“姐夫請說。”
“沈風學弟從京裏趕來求親，他帶著京裏打抱不平的幾個才子，他們很會說話，三妹不要因為一時的固執，毀掉二妹一生不說，還把你婆家也帶累。”
“哦？從哪裏帶累我婆家？”
張毅負起手，搖晃著腦袋：“別人會說鎮西侯府毀人親事，三妹你仗勢欺人......”
曾寶蓮剛要讓他出去，忽然想到他前麵的一句話：“你說沈家不是一個人過來？”
“是啊，他這一回一定要求親成功，所以特地邀請幾個才子.....”
曾寶蓮打斷他：“人現在哪裏？”
張毅露出氣憤：“你婆家看不起我，我在這西疆學堂裏的同學，他們帶著人就能進來，看門的明明認識我，卻把我帶來的人攔在門外，他們手裏也拿著賀禮呢。”
“豐年，去見世子，就說早上那句重要的話，他幾時給我回話。”曾寶蓮扭頭吩咐豐年。
張毅臉漲得通紅：“非禮不言，非禮不......三妹，我正在和你說話，今天是你家大喜的日子，你難道不想讓娘家也添上一重喜？”
曾寶蓮對他熱絡一點：“姐夫說的對，姐夫請坐，喜春，倒茶來。”
喜春殷勤的送上茶，嘴巴也甜：“大姑爺請坐。”
張毅飄飄然：“這樣才對，三妹，我是你的姐夫，如果你以後有事，難道我不幫你？”
曾寶蓮按著性子聽他廢話，好在豐年很快回來，湊到曾寶蓮耳朵上：“世子爺說，讓他們隻管進府。”
曾寶蓮再次打斷張毅醞釀得意的一段話，似笑非笑道：“既然沈家來了，姐夫何不請進來。”
張毅一拍大腿：“三妹，這才是當家少夫人的氣派，也是你的禮節，”
拔腿就走，又猶豫回身：“那是你的二姐夫，你.....”
曾寶蓮笑得更冷淡，若沒有家事，她願意看個熱鬧，可是全家由她主持，早半個月客人絡繹不絕，孰輕孰重她還知道。
“不想進來，那就讓他們走吧。”
“進進。”
張毅想到自己在沈風麵前的誇口，和沈風對他說的話：“張兄，如果我高中了，我會幫你的，你有謝家是好事，不過謝家年前在京裏殺人，終歸遭忌。”
張毅也是想多條道路，這就飛奔去見沈風。
對著他的背影，豐年再回：“侯爺說少夫人謹慎用心，再請少夫人放心，這裏是西疆。”
曾寶蓮詫異，微微紅臉：“不是讓你回世子？”
豐年笑眯眯：“世子和侯爺在一起，這幾天京裏來的客人見不過來。”
曾寶蓮對她眨眨眼，主仆相對而笑。
鎮西侯父子的麵前，坐著東王府上的方拓，方拓大為安心，侯爺父子不是不懂事的少夫人，不會讓自己和南王、小北王的人在一起說話。
說話也就大膽。
“侯爺，有消息說，去年複選的美人中，有三個已經有孕，皇上要有皇嗣了。”
鎮西侯樂了：“看著你挺高興，聽著你並不高興，怎麽，你家殿下愁的還好嗎？”
麵對明白人不用假裝，方拓苦著臉：“東王殿下膝下的，才是心懷百姓的人呐。”
這一年一年的，三位殿下來人說話越來越直白，索性的，現在撕開一切偽裝，心裏話隨便說。
鎮西侯微笑：“我的意思不變，誰在京裏我就擁戴誰。”
方拓笑容滿麵，掏出一封信送上來。
上麵開列著優厚的條件，不過一年的一年的加碼，今年的和去年的差不多。
鎮西侯知道東王殿下再也拿不出什麽來了，他把異姓王都開出來，這是國本的底限。
方拓注視鎮西侯的視線，再加碼，侯爺你莫非想在京裏？
看著鎮西侯把信放下來不說話，方拓權當他默認，沉著有力地拿出東王的要求。
“隻一件，求侯爺守好西疆，不問雜事。”
鎮西侯裝著沉吟，暗暗好笑，東王能開出的條件，南王和小北王也能開出來，早在幾天前，南王和小北王的信件已送到案頭，都是讓他不問雜事。
這三位準備大打出手了嗎？
鎮西侯其實並不同意，三王爭嗣將血流成河，可是他獨擋三家，也同樣血流成河。
區別隻是西疆的血流成河，和看著別人血流成河。
可如果就這麽仿佛貪財的同意，也不合適，鎮西侯緩緩地道：“美人有孕，難道還不夠嗎？”
方拓凜然，他就知道瞞不過明眼人，鎮西侯算是一個。
鎮西侯再道：“是張美人吧？”
方拓挺直身子，肅然地道：“是，張氏出自東王治下。”
“以前是你家世子爺的妾？”
方拓陪笑：“進宮要幾回驗身呢。”
“那就是後來有的？”鎮西侯笑了笑。
方拓一直受製，也笑道：“楊美人，出自西疆。”
鎮西侯看看兒子，謝運看看父親，一起暢快的大笑，他們收到消息，楊樂姍在宮裏自稱與謝家有聯係，不過謝家可從沒有派過人看過她。
方拓也笑，覺得大家心照不宣，手伸得都長，相逢一笑這就痛快了。
房外有人急步，鎮西侯對謝運看看，謝運還沒有出去，外麵有人疾呼：“失火了，侯夫人產房失火了！”
鎮西侯用力在桌子一掌，身軀站起，整個房間頓時滿了，方拓無形的避了一下，覺得壓力強如泰山。
暗道，難怪殿下們不在意各路的郡王，雖然郡王手裏也有兵馬，也不在乎別的名將，雖然名將也戰功不凡。
鎮西侯有讓殿下們在意的價值。
曾寶蓮是新媳婦，鎮西侯先到她這裏，怕她受驚影響全家，卻見到兒媳筆直立於台階上，一個吩咐接一個吩咐。
“張村家的，劉田家的，你們勸著來的太太奶奶姑娘們，再請容家舅太太和五祖母幫忙，告訴太太奶奶姑娘們，不是大事情，幾盆水下去就好。抱竹去催催，侯爺和世子那裏想必聽到，難道沒有話來？外麵的男人要請侯爺和世子照看呢.....”
鎮西侯不再過去，樹後麵就扭頭，對著客人最多的客廳走去，謝運笑著跟上，鎮西侯道：“你就沒有事情，一定跟著我？”
謝運笑著欠身，對著曾寶蓮走去，見到曾寶蓮吩咐完，卻沒有留下來，她對著角門方向走，謝運在後麵跟著。
角門裏麵，張毅揪住沈風：“你請來的人，你請來的人這是什麽東西！”
幾個人攜帶的有刀劍，正和謝家的護院廝打。
沈風惡狠狠推他：“幫我討妻！”
“你說你誠心求親，我一直在幫你！”
“你糊弄我還差不多，如果你幫我，在京裏我讓你把二姑娘帶出來給我見見，”
張毅怒道：“你想生米成熟飯，我當然不肯。”
他哆嗦著：“虧我.....虧我，在三妹麵前幫你說話，你就這樣害我們！”
他全家現在的衣食，都由謝家而來，這裏是西疆。
也所以張毅認為謝家是懂道理的，隻有曾寶蓮不通情理，所以張毅一直敢上謝家和曾寶蓮求親事。
他懊惱地道：“我以為你年青無妻，愛慕二妹美貌而猴急，我可以理由，我以為你一片心意是個好人，我以為你.....”
討妻有帶著刀劍來的嗎？
張毅大吼：“姓沈的，你跟我去見三妹，你個黑心的混蛋！”
曾寶蓮趕到，這句話震得她耳朵有些響，撇嘴道：“姐夫，你終於明白過來。”
張毅見到她就哭，拖著沈風過來：“三妹，這是壞人，他想讓你婆婆不好好生孩子。”
沈風見到他帶來的人開始逃跑，拚命的也想逃跑，張毅死死揪住他，坐在地上使勁兒堆，謝家的人把沈風拿下來，張毅還不肯鬆手。
“大壞蛋，你敢害我，混蛋！”
曾秀慧趕來，張毅號啕大哭，曾秀慧罵他：“終於明白了，就別再添亂。”
曾家的人也趕到，見到謝運和曾寶蓮並肩站著，曾紫芳悄悄的離開。
小夫妻隻站上片刻，謝運就出去，城裏是真的失火，而且還不止一處。
謝家炙手可熱，對於容氏生產早有防備，可是千年防賊仍有賊，一個時辰以後，火不但沒有滅，反正蔓延之勢越來越大。
謝運汗流浹背的指揮：“那排房子也拆子，趕快建成防火帶。”
城裏一片亂糟糟。
楊歡姍在家裏就能看到火勢，她甜美的笑著：“燒吧，天之火是沒法熄滅的，三位殿下都有人在城裏，這嫌疑還能跑得掉嗎？”
想和謝家聯手，不可能吧。
天上晴空，今天也不會有雨。
火越來越大，容氏的呻吟聲越來越重，她雖有過孩子，卻已高齡。
謝家料理起來比較快，曾寶蓮現在產房外守著，聽著女眷們各種私語。
有說吃得太好，胎養的太大；有說生的時辰不合適，侯夫人讓火驚嚇，提前動胎氣。
大家都心係著火，等到有人反駁胎動在放火以前，已經沒有人聽。
曾寶蓮沉下臉走到五祖母身側，對她道：“謝家胡說的，由祖母處置。”
再走近容家舅太太：“母親還沒有生下來就造此謠言，等到弟弟出生將是什麽名聲？給西疆帶來大火，這可不好聽！舅母，你家與我家一榮俱榮，一損俱損。”
五祖母和舅太太都稱是。
曾寶蓮再叫來張媽媽和玉媽媽，低聲道：“去告訴父親，我要派人前往城中有名的寺廟和尼庵裏，讓大師高僧的出來說句話，稱弟弟大福大貴，命格過於貴重了，這是神仙相送，凡世間禁不起，所以有小災。”
張媽媽和玉媽媽慌忙回鎮西侯，鎮西侯撫須滿意，兒媳的這話不僅指中他的心事，而且疼愛就要出生的孩子。
不過侯夫人肚子裏是個女孩，家裏隻有鎮西侯夫妻知道，曾寶蓮不知道，圖彩頭以弟弟稱呼。
張媽媽和玉媽媽這就出去，這是和救火一樣重要的大事情，新生的孩子帶著火災而來，將會影響她一生。
她們剛出門，天空忽然一陣灰暗，烏雲自天邊而來，移動的速度還不慢。
楊歡姍仰著臉，忽然往後摔倒，一口鮮血吐出來：“不好不好，謝家的命格，謝家的命格.....”
曾寶蓮望著烏雲越來越近，止不住心頭的高興，這個時候房內一聲哭聲，大雨同時傾盆而下，敲打房頂有如驚馬，穩婆道喜的聲音都聽不見，隻有孩子的哭聲越來越響亮，與雨聲唱和。
謝家的二姑娘取名，就叫雨霖。
.....
“沈風供詞說他受小北王之命，已送給北王府上的顧義看，顧義連稱冤枉。”
謝運回來，已經兩個時辰以後，火是滅了，可他還得安置拆了房子的人。
進府門後，又把刺客審問一番。
此時站在鎮西侯麵前的他，渾身泥濘，腦袋上也有，別提多狼狽。
鎮西侯看也不看，隻道：“不是小北王，他們等著開仗，犯不著現在惹我家。”
“兒子也這樣看，還有這火來得奇怪，怎麽澆也不滅，東邊下去，西邊就出來，因此人力不夠，水井打水跟不上，要不是這雨來的巧，隻怕燒死人。”
沒有人死，這也是鎮西侯安坐家裏的原因。
他聽過微笑：“不是這雨來得巧，是你媳婦的話巧。”就把曾寶蓮打算請高僧的話告訴謝運。
“雨一下來，高僧大師不用請也來了，他們現在正在吃素齋，你媳婦作陪。”
謝運也很高興，不過不敢獨自驕傲：“媳婦是父親定的，當然好。”
又說到小妹妹身上：“可是小妹也確實有福，今天都說不下雨。”
“這下雨的事情，能由人說了算？難道你跟著我還沒有遇到沙場變天，這是有的，不過也來得巧。”
鎮西侯繼續笑：“你媳婦的話也巧。”
話說完，他應該讓謝運換衣裳，可是話鋒一轉，鎮西侯皺眉：“你，幾時才有孩子？”
謝運看看自己泥噠噠的，不算功臣也有苦勞吧，可是說到孩子，哪怕母親剛生過，自己瞬間是家門罪人。
“是是，我這就回房。”
“去吧，讓管家們料理家事也就是了。”
謝運出門，老實的回房，老實的把曾寶蓮叫回來，不管今天是謝家忙碌的大日子，小夫妻老實的窩在房裏半天，打聽鎮西侯睡下來，曾寶蓮才敢偷偷摸摸的出來，把家事問上一問，明天的事情做個安排。
.....
皇後在夏天的時候感覺好些，她能坐著見見人。
宮女們扶起她時，皇後覺得今年特別的順，有些事情不能再不管，天就熱了，她相對的有些精力。
鳳冠太重，不戴。
鳳衣太厚，不穿。
頭發隨便挽起，一件輕便的羅衣，皇後自己滿意，輕聲道：“帶來。”
複選留下十個美人兒，十個人魚貫而入，這是楊樂姍頭回見到皇後，選秀的時候，皇後隻露一麵，匆匆就離開，楊樂姍進殿的時候什麽也沒看到。
見她形容枯瘦，頭發也透著黃，一看就是病秧子。
楊樂姍覺得眼前明亮，皇後而且有了年紀，自己還年青。
隨眾跪下，女官喚道：“伊文芳。”
楊樂姍一時對她羨慕，伊文芳、張彩、吳妙女都是同時有孕，都說她們要晉位。
女官再念：“張彩，吳妙女，你們可知罪？”
三個人麵上隱隱的得意滑落，都是震驚。
伊文芳頭一個喊冤枉：“娘娘，我們有什麽罪？”
皇後今天心情好，身體好，由她來說。
眼睛裏還帶著笑意，皇後無力的嗓音輕飄的快，她又興奮上來。
“伊文芳，你懷的是東王世子的孩子。張彩懷著南王世子的血脈。吳妙女，你原本就是小北王要納的妾。”
“娘娘，我們驗身進宮。”
吳妙女正色道。
皇後有一絲笑容：“你們複選入內宮後，在有孕以前每天都在外宮私會。”
她累了，說不動了，看向女官：“宮總管。”
宮前進來：“協助伊文芳、張彩、吳妙女出入宮闈的太監宮女已抓拿，等等娘娘發落。”
張彩見躲不過去，起身厲色道：“皇後！我家南王世子殿下的血脈，難道就不是皇嗣嗎？”
伊文芳也起身：“是！我家東王世子也是皇家血脈。”
吳妙女眼裏冒寒光：“娘娘應該知道，皇上雖不老，卻不能再令美人有孕，不管我們中有誰生下男孩，都是皇嗣，娘娘你是一國之母，要對得起曆代先帝。”
她們挺激動的，皇後又興奮了，力氣多少又有些，她甚至笑出一聲：“你們？皇嗣？東王、南王沒有孫子？小北王沒有兒子？”
三個美人氣勢迅速衰敗。
皇後莞爾道：“皇上他年若挑皇嗣，也當明旨告天下，從三位殿下府裏正大光明的挑選一位，而不是你們這樣偷偷摸摸的皇嗣！”
三位美人重新跪下來，麵色灰白，猶豫著要不要求饒，畢竟她們懷著的也算皇嗣。
女官們急進參湯，皇後喝上一口，又道：“東王有正妃，有世子正妃，南王和小北王也有，豈是你們能相比？”
看著美人們，皇後在內心含笑，這宮裏身份最高的隻有一人。
楊樂姍看著侍衛們拖出三個美人，把她嚇壞了，她就沒有留神宮前，其實他們在西疆是見過的。