麵對謝運的挑釁，小北王朱全的鼻子都要氣歪，他手指著謝運的麵龐：“你你，好好，你敢直稱本王的名字？”
謝運回他一個漂亮的笑容，露出的滿口白牙好生的有精神，他暗想這有什麽不敢的，難不成我會叫你一聲堂叔？
這樣一想就渾身惡寒，謝運再擺長槍，笑容滿麵地刺激著小北王：“你不敢打嗎？”世子愈發的大模大樣，槍交單手，槍尖輪流的指向跟著小北王的人，哈哈大笑道：“爾等敢追來，可又不戰，難道是給東王和南王擺個架勢看看？”
小北王身後的一位將軍聽不下去，從馬鞍橋上拔出他的兵器，也是一把長槍，在沒有小北王的吩咐之下，這位也忘記請求一下王爺，實在是氣不過了，大喝一聲：“謝家小兒看我戰你。”
斜刺裏伸出來另一根長槍，兩槍相撞，發出震耳的一記響聲，將軍驚呼道：“殿下！”
攔下他的是小北王。
長槍是很常用的兵器，有句話說一寸長一寸強，幾乎每個軍中都有長槍隊，謝家世代鎮守西疆，小北王鎮守北疆，不約而同的選定長槍做為家傳的兵器，自有他們曆代錘煉出來的道理。
這就小北王一出手，也打的是一個出其不意，長槍的威力展開來，無形中助長殿下不少氣勢。
小北王傲氣地吩咐手下人：“你們都退下，今天我好好教訓謝家的小子。”
他一擺長槍對著謝運拍馬而去，謝運打馬而來，兩下裏還沒有碰到馬頭，金戈聲脆響十幾聲，已交換十數招。
謝運年青力壯，小北王正在盛年，兩個人不分勝負都不會罷手，見馬已錯身過去，撥轉馬頭再來一回，這裏麵小北王是恨不能這就殺了謝運的心，謝運卻還在試探小北王的功夫。
單從這一點上，謝家的功夫就超過北王府，這不是北王府在鎮守北疆的時候運氣過高，所有的關城都是一刀一槍殺出來，敵人不會對你含糊，隻是謝家的準備過於充分。
花上數代準備的登基之路，糧草永遠充足、兵器永遠滿庫、消息永遠暢通，及各家的功夫永遠在謝家的揣摩當中。
這裏離京城還近，不是戀戰的地方，就在小北王認為他和更加年青的謝運不相上下時，謝運忽然變招，三槍逼退小北王，毫不客氣在他手臂上留下一朵花。
血沁出的花帶來刻骨的疼痛，還有銘心的恥辱。
小北王跟隨的人發一聲喊上前來救，在“不要傷到殿下”的呼聲裏，謝運放聲長笑就此離開。
這種局麵出來，東王和南王也不會再敢派出人馬追趕，小北王也隻能怯氣的回京，至多三王急信快馬讓沿途的兵馬攔截，而攔不攔得下來，又是另外的一回事情。
謝運沿途不再停留，一路急馳追趕整個隊伍。
曾寶蓮這個時候來到張家的那些馬車旁邊，馬車是謝家的，人是張家的鄰居及大姐夫張毅要好的幾個同窗。
謝禦正在和姑姑、姐姐商議：“接下來勸人的話要讓我先說。”
謝雨霖故作納悶：“剛才你有說啊。”
“我那是跟著姑姑和姐姐後麵聲援，還沒有起頭的說過，等下讓我先說，姑姑和姐姐你們做好聲援我的準備。”謝禦振振有詞。
魯康腆起肚子：“這麽說，我也應該有一回先開口的機會。”
謝禦氣惱道：“以後不認你當哥哥。”
這正中魯康下懷，魯康做出一個歡天喜地的姿勢。
謝禦見到母親已走過去，耳朵聽到嗚嗚的哭聲，就不再拌嘴，而是小跑著跟上母親。
哭的是個四十歲左右的婦人，她一麵哭一麵向張家二老道：“多謝你老人家，原來你老人家眼裏倒明白我這個人。”
張家大爺微笑道：“管二嫂，你雖從來說話不好聽，人卻是好的，我家兒媳的妹妹紫芳姑娘被平王府恥辱，我一直擔心你要刻薄，王大娘對我說你背後倒罵平王府，那時我就明白了你。”
管二嫂說話實在難聽，因做人不肯吃虧，不過街坊都知道她心眼兒還成，王大娘的媳婦難產，管二嫂幫著料理，就是說話還是直來直去的難聽，王家雞買回來的晚，就說王家不肯給媳婦煮雞湯，是不是想媳婦去死，她說完後，從自己家裏又取出十個雞蛋。
在曾紫芳受辱的事情上，她說話也很直：“這曾家的姑娘太不留神，一個大姑娘好好的上什麽街，這回讓平王府那群貨色惹上，看你怎麽脫身。”
平王府的姬妾再來，管二嫂出去把她們一頓臭罵，平王府的人多，雙方戰個平手，管二嫂嗓子吼啞了，下一回就沒有出戰。
張家大爺把她也帶出來，另外還有幾家是平時看好的鄰居，因為這條街上的房子是一代傳給一代，彼此都知道對方性情，餘下的鄰居們有兩家做完壞事永不承認，張家大爺才不會帶這樣的人離京。
張家這裏沒有什麽可說的，張家大爺按曾寶蓮說過的許諾：“到了西疆有房子給你們住，也有營生給你們，大家放心吧，你們的箱籠雖沒全搬來，衣食不用擔心。”
謝禦衝上前去，說了幾句不會不管他們的話，贏得人人喝彩，都說小哥兒好生能幹，謝禦昂著腦袋從魯康麵前走開，魯康竊笑不已，這是你們謝家的事情，叔叔我都不會搶你的呢。
兵部尚書錢江主動過來見，容氏忙著料理這一頓說不上早飯也比午飯早的飲食，他就和曾寶蓮說話。
“少夫人，趕快離開為上，這附近隨時會出現三王的兵馬。”
曾寶蓮說聲用過飯就上路，飯用到尾聲時，謝運回來，他匆匆的吃上幾口帶著大家上路。
鎮西侯不在這裏，錢江並不奇怪，謝世子擋的是後麵的追兵，追兵不會隻從後麵來。
大家都明白“打仗”的重要性，而大部分的人主要是細軟全帶上，像張家的鄰居這種私房錢可能塞老鼠洞裏，那就沒辦法取出來，不過有個承諾，大家都走得並不算焦慮。
不會打仗的人都在馬車裏呆著，這個晚上也沒有宿營，謝運帶著士兵護送全隊繼續西行。
.....
京裏自從有三王，沒事就戒嚴、封鎖街道，遠處的街上有打鬥聲，這種並不稀奇。
平王妃到下午才知道消息，她怔上半天。
回想容氏和她的交往，其實自己也知道是貼上去，既然沒有深厚交情，容氏不打招呼有她的道理，可是心裏還是難受，再想想謝家殺了人再走，隻怕要公然的聲討三王，三王一旦發怒的話，最好而又最方便遷怒的人就是自己家。
還有宮裏的娘娘她能不能保住，平王妃也想了很多。
弄明白平王在這個節骨眼兒上不能過繼，平王妃恨了皇後好半天，娘娘這是想讓平王當試刀石，激起外省的兵馬勤王嗎？
京裏已經沒有皇帝，卻還有娘娘，還有一位正統皇嗣的平王殿下。
如果平王死在三王的刀下，外省估計一石掀起千尺浪，聲稱給平王報仇的人不會在少數，可是平王還在，外省裏暗助平王的一定沒有，都知道這位殿下有酒有色皆足，助他得天下那叫傻，或者叫野心過大，雙眼蒙蔽，用一個字形容，瞎。
平王妃今早剛不恨娘娘，娘娘身體不好，導致她考慮的事情有限，三王入駐宮裏也讓她熬神等等，午後就聽到鎮西侯殺人走人，又半個時辰裏消息如潮水般襲來。
“兵部尚書錢江大人也跟著走了，刑部裏走了一批的老公事，現在刑部尚書發脾氣他無人可用，工部裏走了一位侍郎.....”
五分之一的大小官員足夠平王府打聽的，所以沒有打聽完，也報上半個時辰，讓平王妃直著眼睛仿佛嚇呆。
等到她恢複說話，第一句話就是：“這尚書侍郎的也能拋棄官職不要嗎？”
第二句話她有所回魂，板起臉道：“這是把娘娘也不要了，先皇在時對他們委以重任，遇事就自己逃走.....”
說到這裏又說不去了，“遇事”，即將遇到什麽事情呢？
平王妃不敢想，巨大的恐懼感讓她掩麵開始哭泣，回話的管事不得不提醒她：“娘娘，我剛才說咱們家是不是多做些幹糧屯著，照這樣的局勢下去，這一年的東西隻怕買不全。”
平王妃抹下淚水：“你說的對，”吩咐他多做幹糧，拿著府裏珍藏的金銀，街上有什麽東西趕緊買回來。
她沒有去看平王，平王也不管事兒，而且見到平王後，夫妻隻怕抱頭痛哭，相對著等死。
平王妃打起精神，蔫巴著臉兒先去安排今年府下的食用。
這才是夏天呢，離過年還有大半年，可是平王妃也好，管事的也好，話裏雖沒有明說，內心卻明白明年日子也難熬，這種鬧法大傷元氣，外省再陽奉陰違的話，沒有幾年無法恢複。
自從三王進京，平王為自保花天酒地的更加厲害，三王看不上他，把他曆年該得的一裏一裏扣下去，平王府如果不是王府的話，換成一般的官宅已經窮了。
饒是家底子豐厚，平王妃走進庫房看著金銀一箱一箱的減少，心頭痛不可當。
鎮西侯夫人又上心頭，容氏言笑晏晏的模樣，讓平王妃悵然不止，你走的時候為什麽不叫上我呢？難道我不想離開嗎？
隨後她垂頭喪氣，確實，她不能離開，她不可能說動貪圖享受的平王離開王府的侍候，也不能如讓自己唾棄的錢江等官員那樣離開皇後娘娘。
自己留在京裏，好歹皇後娘娘有個臂膀。
平王妃安慰著自己，心裏再亂一回，再安慰著自己，把這個下午和晚上度過，這樣的煎熬，她極大的可能會失眠，可是晚上平王扯著她一定吃幾杯酒，平王妃暗想苦中作樂也罷，過一天是一天，還真的吃了兩杯，讓碧俏打發平王好生睡下，她回房倒頭就睡，睡得很早。
酒後的覺，睡得沉，平王妃這種不酗酒的人，醒來也不艱難，她看著麵前的男人，迷糊著問：“你做什麽？”
平王手捂在她嘴唇上，耳語地道：“要緊事，跟我來。”
平王妃一驚更加清醒，看看紗帳外麵月光明亮，一旁的燭台靜靜的散發著寂寞。
早兩年平王妃就開始節約，夏天的月光可以當燭火，何必再浪費蠟燭。
月光也提醒平王妃天還早呢，這個時候的要緊事，難道是皇後娘娘在宮裏私下找自己，再不然就是平王要有危險。
平王妃一言不發的跟著平王走出去，平王的姿勢貓著腰弓著背，活似個當賊的，在他身前垂著一個東西，是個包袱，跟在後麵的平王妃沒有看到，她就隻顧著擔驚和驚醒去了。
王府裏靜悄悄，連上夜的人也沒有，平王妃也沒有心思過問，現在沒有上夜的不是更方便夫妻行事嗎。
最隱蔽的角門那裏，大管家帶著今晚排好的上夜人在這裏，每個人都帶著兵器，平王妃更以為是娘娘有事，更加的噤聲。
他們等著，直到前麵有了動靜，“轆轆”一聲響，讓平王妃打個激靈，後怕滿身的襲來，平王卻伸長頭頸悄問：“是兄弟嗎？”
“是我啊，哥哥。”
平王妃聽著很陌生，平王的兄弟她不認識的太多，如王爺在青樓裏喝酒時的稱兄道弟，三王進京後更是普通一般常見的事跡，平王妃猜測著應該是這樣的兄弟，忽然又了悟。
她也看過幾本書的人，書上曾說雞鳴狗盜之徒另有大用，也是的，娘娘今晚有事，滿朝官員們走的走，靠不住的靠不住，倒是這樣的雞鳴狗盜徒，能中些作用吧。
黑暗中出現一輛車，車上擺著的是竹簍子，趕車的左右看看，跳下來揭開一個竹簍子：“快進來。”
平王扶平王妃先進去，在她頭發上堆幾顆菜，蓋上蓋子，自己握著大管家的手涕淚交加：“你想法子好生的保全府裏的人，這些年我對大家夥兒也不怎麽樣，如果連累你，連累府裏的人，我在外麵可沒法活了。”
大管事和上夜的全哭了。
平王府這些代裏，還是有忠仆的，全在這裏為平王送行，並且預防出現意外情況。
大管事的道：“快走吧，府裏我照看，到了安全地方想法來個信兒。”
平王妃讓菜擋住耳朵，什麽也沒有聽見。
趕車也急：“趕緊趕緊，讓巡邏的發現掉腦袋。”平王也鑽進去，趕車的離開，大管事的再停留片刻，見到周圍沒有動靜，悄悄的回府關門，在上夜的地方，大家無聲無息的悄坐著。
外麵有隻貓經過，也小心的查看一番，直到沒事再回來坐下。
平王那車是起早送出城的垃圾，天未明的時候，趕車的把他們送到官道上，手指著林子：“楊老三在那裏藏著一輛車，你們趕緊的走吧，天一亮京裏肯定查，你們抓緊。”
平王妃走出竹簍見到已出京門，心裏能沒數嗎？此時不是盤問平王的地方，平王妃眼含熱淚向車夫蹲了蹲身子，車夫後退著，過會兒又上來：“哥哥哎，兄弟們再一起喝花酒的日子要等來年了，這是欠你的一兩花酒銀子，你看著路上用。”
平王無法推辭，裝在袖子裏：“哎，好兄弟，謝謝你，等我有回來的那天，這京裏有名的紅牌，哥哥幫你全包圓兒。”
趕車的不樂意了：“哥哥哎，你幫我包圓兒，兄弟還有什麽？”
平王拍拍他肩膀：“我出錢，你全包圓兒。”
“成，這話成，咱們說定了，您二老回來的那天，就是我在花街風光的那天。”
趕車的拱手：“不能再說了，我得回去了。”
平王夫妻目送他隱入黑暗裏，深一腳淺一腳的進樹林，見到低矮的樹下麵，樹葉子蓋住一輛馬車，平王扶著平王妃：“你上車。”把胸前小包袱給她：“拿好，這是咱們一路去西疆的盤纏錢，如果丟了就隻能討飯去了。”
“去西疆？”平王妃忍不住問。
“先走，路上再說。”平王趕車，夫妻趁夜從官道走一截路，就沒入小路中。
天在這個時候微放光明，平王府的大管事對上夜的人點頭：“是時候了，”
他們出去滿王府裏吆喝：“王爺王妃不見了，天殺的，這老公母們拋下咱們了，咱們可是幾輩子侍候他們啊，天呐，平王和平王妃不見了.....”
幾個人大跑小跑著：“我得告訴殿下去，”
“我得告訴三王去.....”
跑在街上讓巡邏的拿下來，一起扭送回府，三王得信後都不睡了，一起跑來。
見到整個王府裏罵聲一片，罵著平王的各種醜事，那個叫碧俏的妾猶其憤怒，汙言穢語數她最多。
“我還是個孩子，就買我回來，我還小呢，我......”接下來的話聽得三王一起皺眉頭。
這不是王府的良家妾，這是青樓裏出來的，雖不是最下流的話，也足夠聽的了。
廚娘敲著擀麵杖罵，掃地的拄著掃帚罵，丫頭們哭成淚人兒的罵，有一個小丫頭剛進府，怯怯地道：“沒有這麽差吧，”
帶她的媽媽把她推一記，低聲道：“快罵，”
在這裏沒有人教，大管家都在罵，當然無人不罵，哪怕不懂這樣的罵能救自己，對主人總有一些不滿，這就闔府怒罵平王和平王妃。
三王聽得腦袋發脹，也不會這就相信整個王府沒有一個人知道平王去哪裏，大管家這種還是要審問的，妾和房裏的丫頭也不能減免，不過都得到靈感似的，每個人盡情的說出很多的親戚知己，供三王尋找平王夫妻，再就把平王夫妻一通的大罵。
三王沒有辦法，把他們全關在王府裏，不許有人進出，這就難不住他們，平王府昨天不是又做了很多的幹糧，又有幾口井在，菜也儲存的不錯，夏天的園子裏也有可吃的東西，平王府沒有了主人，重新過起日子。
傍晚的時候，平王和平王妃投宿在農家，隻睡到四更，約摸著路上有人走動，這附近人煙多野狗就少，夫妻起早上路，隻求逃命不顧作息。
連過兩個城池，平王才和平王妃解釋他出逃的原因。
“謝家一離開，我這腦袋後麵就涼嗖嗖的，再不走我就真的沒命了。”
平王妃對容氏仍有芥蒂，這種我拿你當知己，你當我不一回事情，很方便記仇。
而平王妃對平王有些誌氣。
“那也不是一定要去西疆，娘娘還在宮裏呢，王爺您應該前往外省，舉兵勤王。”
平王呸道：“屁！你看我能弄來幾個兵？我也不會打仗啊，再者你以為外省當我是王爺殿下嗎？”
他一口氣曆數出十幾個官員，官職都不低：“烏省的老古每年都彈劾我，我不就幫著幾個喝花酒的人在先皇麵前說他壞話了嗎？”
“屁！你真是個屁，古大人剛正不阿，先皇又相信他，被他拿去私利的人在外省沒有門路可尋，就跑到京裏青樓專等你，你吃人家幾口酒，就幫人家胡說八道，我要是古大人見到你先來一頓。”平王妃對這種事情也是一樣的鄙夷。
平王笑得很歡暢：“所以我不能去外省，還有青省的老餘......”
平王妃皺眉聽完：“成了，咱們就去西疆吧。”萬幸她對待容氏從沒有錯過。
平王也是這個想法：“你和鎮西侯夫人不是朋友嗎？我有兄弟送我出京，你有朋友投奔幾天。”
平王妃聽著，一股子氣積在心裏，這個扶不起來的是真真沒囊氣，自己這輩子算是完了，想想真傷心，前麵大半輩子跟著他沒少添氣，這後輩子還要為他背井離鄉，家裏的珠寶、丫頭、還有新納的妾花了八百兩銀子.....
“咦，你怎麽沒帶上碧俏、嫣紅，趙田二位姨娘可是你從小房裏侍候的人，”平王妃忽然不傷心了，她問道。
趕車的平王回頭瞪她：“帶上你就是全家，帶上她們能趕路嗎？”
平王妃本來不想笑，後來還是慢慢的勾起嘴角。
“走吧走吧，鎮西侯殺人離京，說明他有想法，還能有什麽想法呢，為先皇不忍著唄，隻能是這樣，咱們投奔他去，他當我是個王爺也行，不當我是個王爺也行。”
這一對夫妻起早貪黑的向著西疆前進。
......
平王離京的消息半個月後傳開，曾家五房裏四爺曾昌成天唉聲歎氣，四奶奶也覺得後悔：“這米麵又貴了，你和謝家姑奶奶姓一個曾，又得不到重用，不然咱們也走吧，姑奶奶不願意要咱們，我就求她。”
“你去城門看看，能走出去算你有能耐。”曾昌愁眉苦臉：“平王殿下倒是有誌氣的，他全扔下來一走了之，這說明大戰就要開始了，而且西疆一打，將是全國的戰役。”
.....
西疆二十一城，麵對內陸最近的五座城池，分別是長守、臨內、濟地、梁州、宋城。
六月的時候，鎮西侯的堂兄謝振就趕到臨內，每天眺望對麵的平川上。
謝家自謝明輝以後的經營，整個西疆和內陸間保留大片的平原，並沒有另建城池相連，謝家其它房頭至今不知道為什麽。
謝振也不知道，不過自從三王進京以後，謝振再巡視城池的時候，覺得這樣辦很有道理，如果三王揮兵向西，不好意思，西疆的周圍沒有可供駐兵的城池，而且平原上很容易就看出來。
就像謝振接到鎮西侯的信以後，他在這裏照應，也搭眼一看就知道鎮西侯今天有沒有回來。
曾寶蓮搭上崔二拐的糧車前來，返程是謝運押車，三個月裏一個來回，謝振看著七月裏的秋陽，掐算著侯爺應該到了。
“您看！”
謝振的兒子謝東高興的道：“父親，叔父和運弟回來了。”草原的遠處有一點黑，仿佛白紙上一個小小的墨點，可是看習慣的人知道那是隊伍，單個人或十幾個人不可能這麽遠就有黑點出現。
謝振笑道：“開城門，謝東謝南，你們各帶兵馬向左右兩翼巡邏，我帶著元姐兒迎接侯爺。”
謝雨霖姑侄念念不忘的“真”小姑娘元姐兒，是謝振的孫女，謝東的女兒，她也想叔祖家的孩子，就跟著祖父在這裏。
小姑娘今年也是八歲，穿著石榴紅的小羅衣，淡黃色的小裙子，花容月貌的小臉兒上笑眯眯：“祖父帶我在馬上，我就可以最早看到雨神姑姑，看到招弟，還有謝下雨。”
小姑娘是高興怎麽叫就怎麽叫，謝振大樂：“還有謝下雨啊？”
“嗯，禦哥會給我帶京裏東西的。”元姐兒上馬，踢噠著小胖腿讓快些。
車隊裏的人看到一座城，都說西疆到了可以安頓，再一看殺氣騰騰的兵馬出城，有幾個挺害怕的。
鎮西侯父子帶著進京的子侄拍馬上前，謝振等大笑迎來，元姐兒軟軟的嗓音響起：“姑姑，你回來了嗎？”
“雨水，我來接你。”
“禦哥，你在哪裏？”
虛驚一場的人放下心：“是迎接的人呐。”
秀娟在車裏坐不住：“西疆到了，二姑娘說帶我吃東西，”她往外麵看，這一看就瞪大眼睛：“祖母，娘，快看好多的兵。”
她的娘也看，七老太太就不看了，人有年紀，雖常在京裏不怎麽出門，到底聽的多些，七老太太鎮定的道：“有兵好啊，別人打不到這裏來。”
開江侯看著臨內這城，再遙遙看看相鄰的四座城，撫須自嘲：“一樣是侯爺，小謝可比老子氣派多了，難怪別人背後說他是土皇帝，我可沒有這麽大的地方，這麽多的城池。”
開江侯占據全國最大的一條河道，管轄著四通八達的水上運輸，錢是不少，不過地方可沒有這麽整齊。
鎮西侯和謝振下馬，抱在一起，開江侯又覺得他們兄弟感情真好。
開江侯不知道的是，自謝明輝以後，鎮西侯府對謝振這一房抱愧，如果謝明輝有親生兒子，那麽代代襲爵不會含糊，可自謝龍開始就不是謝家的血脈，代代鎮西侯如果有一個早登基的，侯爵將還給的是謝振這一房。
立嫡立長，謝振全占著。
當初封侯爵的時候以戰功論，倒沒有考慮嫡與長這兩個字。
當天大家進城，事先安排的有住處，因七月裏白天秋老虎，晚上起涼寒，在路上是馬車多披件衣裳倒不怎麽覺得，到了這裏以後，容氏和曾寶蓮第一件事情就是分發一些薄的被褥，還有一些成衣發下去。
有的少領一件，沒有的多領一件，那些謝家私自搬出來的箱籠裏，各家的東西不等。
第二天就繼續前往西疆首府，沿路的城池盡相迎接，跟來的人見到地方廣闊，最不放心的人也漸漸安定，這一天來到西疆首府西疆城，見到城池宏偉，高大峻立，頭回見到的人交口稱讚，覺得在這裏過上幾年，比在京裏好的太多，每個人開始盤算著怎麽過日子，怎麽做營生。
謝運回他一個漂亮的笑容，露出的滿口白牙好生的有精神，他暗想這有什麽不敢的，難不成我會叫你一聲堂叔？
這樣一想就渾身惡寒，謝運再擺長槍，笑容滿麵地刺激著小北王：“你不敢打嗎？”世子愈發的大模大樣，槍交單手，槍尖輪流的指向跟著小北王的人，哈哈大笑道：“爾等敢追來，可又不戰，難道是給東王和南王擺個架勢看看？”
小北王身後的一位將軍聽不下去，從馬鞍橋上拔出他的兵器，也是一把長槍，在沒有小北王的吩咐之下，這位也忘記請求一下王爺，實在是氣不過了，大喝一聲：“謝家小兒看我戰你。”
斜刺裏伸出來另一根長槍，兩槍相撞，發出震耳的一記響聲，將軍驚呼道：“殿下！”
攔下他的是小北王。
長槍是很常用的兵器，有句話說一寸長一寸強，幾乎每個軍中都有長槍隊，謝家世代鎮守西疆，小北王鎮守北疆，不約而同的選定長槍做為家傳的兵器，自有他們曆代錘煉出來的道理。
這就小北王一出手，也打的是一個出其不意，長槍的威力展開來，無形中助長殿下不少氣勢。
小北王傲氣地吩咐手下人：“你們都退下，今天我好好教訓謝家的小子。”
他一擺長槍對著謝運拍馬而去，謝運打馬而來，兩下裏還沒有碰到馬頭，金戈聲脆響十幾聲，已交換十數招。
謝運年青力壯，小北王正在盛年，兩個人不分勝負都不會罷手，見馬已錯身過去，撥轉馬頭再來一回，這裏麵小北王是恨不能這就殺了謝運的心，謝運卻還在試探小北王的功夫。
單從這一點上，謝家的功夫就超過北王府，這不是北王府在鎮守北疆的時候運氣過高，所有的關城都是一刀一槍殺出來，敵人不會對你含糊，隻是謝家的準備過於充分。
花上數代準備的登基之路，糧草永遠充足、兵器永遠滿庫、消息永遠暢通，及各家的功夫永遠在謝家的揣摩當中。
這裏離京城還近，不是戀戰的地方，就在小北王認為他和更加年青的謝運不相上下時，謝運忽然變招，三槍逼退小北王，毫不客氣在他手臂上留下一朵花。
血沁出的花帶來刻骨的疼痛，還有銘心的恥辱。
小北王跟隨的人發一聲喊上前來救，在“不要傷到殿下”的呼聲裏，謝運放聲長笑就此離開。
這種局麵出來，東王和南王也不會再敢派出人馬追趕，小北王也隻能怯氣的回京，至多三王急信快馬讓沿途的兵馬攔截，而攔不攔得下來，又是另外的一回事情。
謝運沿途不再停留，一路急馳追趕整個隊伍。
曾寶蓮這個時候來到張家的那些馬車旁邊，馬車是謝家的，人是張家的鄰居及大姐夫張毅要好的幾個同窗。
謝禦正在和姑姑、姐姐商議：“接下來勸人的話要讓我先說。”
謝雨霖故作納悶：“剛才你有說啊。”
“我那是跟著姑姑和姐姐後麵聲援，還沒有起頭的說過，等下讓我先說，姑姑和姐姐你們做好聲援我的準備。”謝禦振振有詞。
魯康腆起肚子：“這麽說，我也應該有一回先開口的機會。”
謝禦氣惱道：“以後不認你當哥哥。”
這正中魯康下懷，魯康做出一個歡天喜地的姿勢。
謝禦見到母親已走過去，耳朵聽到嗚嗚的哭聲，就不再拌嘴，而是小跑著跟上母親。
哭的是個四十歲左右的婦人，她一麵哭一麵向張家二老道：“多謝你老人家，原來你老人家眼裏倒明白我這個人。”
張家大爺微笑道：“管二嫂，你雖從來說話不好聽，人卻是好的，我家兒媳的妹妹紫芳姑娘被平王府恥辱，我一直擔心你要刻薄，王大娘對我說你背後倒罵平王府，那時我就明白了你。”
管二嫂說話實在難聽，因做人不肯吃虧，不過街坊都知道她心眼兒還成，王大娘的媳婦難產，管二嫂幫著料理，就是說話還是直來直去的難聽，王家雞買回來的晚，就說王家不肯給媳婦煮雞湯，是不是想媳婦去死，她說完後，從自己家裏又取出十個雞蛋。
在曾紫芳受辱的事情上，她說話也很直：“這曾家的姑娘太不留神，一個大姑娘好好的上什麽街，這回讓平王府那群貨色惹上，看你怎麽脫身。”
平王府的姬妾再來，管二嫂出去把她們一頓臭罵，平王府的人多，雙方戰個平手，管二嫂嗓子吼啞了，下一回就沒有出戰。
張家大爺把她也帶出來，另外還有幾家是平時看好的鄰居，因為這條街上的房子是一代傳給一代，彼此都知道對方性情，餘下的鄰居們有兩家做完壞事永不承認，張家大爺才不會帶這樣的人離京。
張家這裏沒有什麽可說的，張家大爺按曾寶蓮說過的許諾：“到了西疆有房子給你們住，也有營生給你們，大家放心吧，你們的箱籠雖沒全搬來，衣食不用擔心。”
謝禦衝上前去，說了幾句不會不管他們的話，贏得人人喝彩，都說小哥兒好生能幹，謝禦昂著腦袋從魯康麵前走開，魯康竊笑不已，這是你們謝家的事情，叔叔我都不會搶你的呢。
兵部尚書錢江主動過來見，容氏忙著料理這一頓說不上早飯也比午飯早的飲食，他就和曾寶蓮說話。
“少夫人，趕快離開為上，這附近隨時會出現三王的兵馬。”
曾寶蓮說聲用過飯就上路，飯用到尾聲時，謝運回來，他匆匆的吃上幾口帶著大家上路。
鎮西侯不在這裏，錢江並不奇怪，謝世子擋的是後麵的追兵，追兵不會隻從後麵來。
大家都明白“打仗”的重要性，而大部分的人主要是細軟全帶上，像張家的鄰居這種私房錢可能塞老鼠洞裏，那就沒辦法取出來，不過有個承諾，大家都走得並不算焦慮。
不會打仗的人都在馬車裏呆著，這個晚上也沒有宿營，謝運帶著士兵護送全隊繼續西行。
.....
京裏自從有三王，沒事就戒嚴、封鎖街道，遠處的街上有打鬥聲，這種並不稀奇。
平王妃到下午才知道消息，她怔上半天。
回想容氏和她的交往，其實自己也知道是貼上去，既然沒有深厚交情，容氏不打招呼有她的道理，可是心裏還是難受，再想想謝家殺了人再走，隻怕要公然的聲討三王，三王一旦發怒的話，最好而又最方便遷怒的人就是自己家。
還有宮裏的娘娘她能不能保住，平王妃也想了很多。
弄明白平王在這個節骨眼兒上不能過繼，平王妃恨了皇後好半天，娘娘這是想讓平王當試刀石，激起外省的兵馬勤王嗎？
京裏已經沒有皇帝，卻還有娘娘，還有一位正統皇嗣的平王殿下。
如果平王死在三王的刀下，外省估計一石掀起千尺浪，聲稱給平王報仇的人不會在少數，可是平王還在，外省裏暗助平王的一定沒有，都知道這位殿下有酒有色皆足，助他得天下那叫傻，或者叫野心過大，雙眼蒙蔽，用一個字形容，瞎。
平王妃今早剛不恨娘娘，娘娘身體不好，導致她考慮的事情有限，三王入駐宮裏也讓她熬神等等，午後就聽到鎮西侯殺人走人，又半個時辰裏消息如潮水般襲來。
“兵部尚書錢江大人也跟著走了，刑部裏走了一批的老公事，現在刑部尚書發脾氣他無人可用，工部裏走了一位侍郎.....”
五分之一的大小官員足夠平王府打聽的，所以沒有打聽完，也報上半個時辰，讓平王妃直著眼睛仿佛嚇呆。
等到她恢複說話，第一句話就是：“這尚書侍郎的也能拋棄官職不要嗎？”
第二句話她有所回魂，板起臉道：“這是把娘娘也不要了，先皇在時對他們委以重任，遇事就自己逃走.....”
說到這裏又說不去了，“遇事”，即將遇到什麽事情呢？
平王妃不敢想，巨大的恐懼感讓她掩麵開始哭泣，回話的管事不得不提醒她：“娘娘，我剛才說咱們家是不是多做些幹糧屯著，照這樣的局勢下去，這一年的東西隻怕買不全。”
平王妃抹下淚水：“你說的對，”吩咐他多做幹糧，拿著府裏珍藏的金銀，街上有什麽東西趕緊買回來。
她沒有去看平王，平王也不管事兒，而且見到平王後，夫妻隻怕抱頭痛哭，相對著等死。
平王妃打起精神，蔫巴著臉兒先去安排今年府下的食用。
這才是夏天呢，離過年還有大半年，可是平王妃也好，管事的也好，話裏雖沒有明說，內心卻明白明年日子也難熬，這種鬧法大傷元氣，外省再陽奉陰違的話，沒有幾年無法恢複。
自從三王進京，平王為自保花天酒地的更加厲害，三王看不上他，把他曆年該得的一裏一裏扣下去，平王府如果不是王府的話，換成一般的官宅已經窮了。
饒是家底子豐厚，平王妃走進庫房看著金銀一箱一箱的減少，心頭痛不可當。
鎮西侯夫人又上心頭，容氏言笑晏晏的模樣，讓平王妃悵然不止，你走的時候為什麽不叫上我呢？難道我不想離開嗎？
隨後她垂頭喪氣，確實，她不能離開，她不可能說動貪圖享受的平王離開王府的侍候，也不能如讓自己唾棄的錢江等官員那樣離開皇後娘娘。
自己留在京裏，好歹皇後娘娘有個臂膀。
平王妃安慰著自己，心裏再亂一回，再安慰著自己，把這個下午和晚上度過，這樣的煎熬，她極大的可能會失眠，可是晚上平王扯著她一定吃幾杯酒，平王妃暗想苦中作樂也罷，過一天是一天，還真的吃了兩杯，讓碧俏打發平王好生睡下，她回房倒頭就睡，睡得很早。
酒後的覺，睡得沉，平王妃這種不酗酒的人，醒來也不艱難，她看著麵前的男人，迷糊著問：“你做什麽？”
平王手捂在她嘴唇上，耳語地道：“要緊事，跟我來。”
平王妃一驚更加清醒，看看紗帳外麵月光明亮，一旁的燭台靜靜的散發著寂寞。
早兩年平王妃就開始節約，夏天的月光可以當燭火，何必再浪費蠟燭。
月光也提醒平王妃天還早呢，這個時候的要緊事，難道是皇後娘娘在宮裏私下找自己，再不然就是平王要有危險。
平王妃一言不發的跟著平王走出去，平王的姿勢貓著腰弓著背，活似個當賊的，在他身前垂著一個東西，是個包袱，跟在後麵的平王妃沒有看到，她就隻顧著擔驚和驚醒去了。
王府裏靜悄悄，連上夜的人也沒有，平王妃也沒有心思過問，現在沒有上夜的不是更方便夫妻行事嗎。
最隱蔽的角門那裏，大管家帶著今晚排好的上夜人在這裏，每個人都帶著兵器，平王妃更以為是娘娘有事，更加的噤聲。
他們等著，直到前麵有了動靜，“轆轆”一聲響，讓平王妃打個激靈，後怕滿身的襲來，平王卻伸長頭頸悄問：“是兄弟嗎？”
“是我啊，哥哥。”
平王妃聽著很陌生，平王的兄弟她不認識的太多，如王爺在青樓裏喝酒時的稱兄道弟，三王進京後更是普通一般常見的事跡，平王妃猜測著應該是這樣的兄弟，忽然又了悟。
她也看過幾本書的人，書上曾說雞鳴狗盜之徒另有大用，也是的，娘娘今晚有事，滿朝官員們走的走，靠不住的靠不住，倒是這樣的雞鳴狗盜徒，能中些作用吧。
黑暗中出現一輛車，車上擺著的是竹簍子，趕車的左右看看，跳下來揭開一個竹簍子：“快進來。”
平王扶平王妃先進去，在她頭發上堆幾顆菜，蓋上蓋子，自己握著大管家的手涕淚交加：“你想法子好生的保全府裏的人，這些年我對大家夥兒也不怎麽樣，如果連累你，連累府裏的人，我在外麵可沒法活了。”
大管事和上夜的全哭了。
平王府這些代裏，還是有忠仆的，全在這裏為平王送行，並且預防出現意外情況。
大管事的道：“快走吧，府裏我照看，到了安全地方想法來個信兒。”
平王妃讓菜擋住耳朵，什麽也沒有聽見。
趕車也急：“趕緊趕緊，讓巡邏的發現掉腦袋。”平王也鑽進去，趕車的離開，大管事的再停留片刻，見到周圍沒有動靜，悄悄的回府關門，在上夜的地方，大家無聲無息的悄坐著。
外麵有隻貓經過，也小心的查看一番，直到沒事再回來坐下。
平王那車是起早送出城的垃圾，天未明的時候，趕車的把他們送到官道上，手指著林子：“楊老三在那裏藏著一輛車，你們趕緊的走吧，天一亮京裏肯定查，你們抓緊。”
平王妃走出竹簍見到已出京門，心裏能沒數嗎？此時不是盤問平王的地方，平王妃眼含熱淚向車夫蹲了蹲身子，車夫後退著，過會兒又上來：“哥哥哎，兄弟們再一起喝花酒的日子要等來年了，這是欠你的一兩花酒銀子，你看著路上用。”
平王無法推辭，裝在袖子裏：“哎，好兄弟，謝謝你，等我有回來的那天，這京裏有名的紅牌，哥哥幫你全包圓兒。”
趕車的不樂意了：“哥哥哎，你幫我包圓兒，兄弟還有什麽？”
平王拍拍他肩膀：“我出錢，你全包圓兒。”
“成，這話成，咱們說定了，您二老回來的那天，就是我在花街風光的那天。”
趕車的拱手：“不能再說了，我得回去了。”
平王夫妻目送他隱入黑暗裏，深一腳淺一腳的進樹林，見到低矮的樹下麵，樹葉子蓋住一輛馬車，平王扶著平王妃：“你上車。”把胸前小包袱給她：“拿好，這是咱們一路去西疆的盤纏錢，如果丟了就隻能討飯去了。”
“去西疆？”平王妃忍不住問。
“先走，路上再說。”平王趕車，夫妻趁夜從官道走一截路，就沒入小路中。
天在這個時候微放光明，平王府的大管事對上夜的人點頭：“是時候了，”
他們出去滿王府裏吆喝：“王爺王妃不見了，天殺的，這老公母們拋下咱們了，咱們可是幾輩子侍候他們啊，天呐，平王和平王妃不見了.....”
幾個人大跑小跑著：“我得告訴殿下去，”
“我得告訴三王去.....”
跑在街上讓巡邏的拿下來，一起扭送回府，三王得信後都不睡了，一起跑來。
見到整個王府裏罵聲一片，罵著平王的各種醜事，那個叫碧俏的妾猶其憤怒，汙言穢語數她最多。
“我還是個孩子，就買我回來，我還小呢，我......”接下來的話聽得三王一起皺眉頭。
這不是王府的良家妾，這是青樓裏出來的，雖不是最下流的話，也足夠聽的了。
廚娘敲著擀麵杖罵，掃地的拄著掃帚罵，丫頭們哭成淚人兒的罵，有一個小丫頭剛進府，怯怯地道：“沒有這麽差吧，”
帶她的媽媽把她推一記，低聲道：“快罵，”
在這裏沒有人教，大管家都在罵，當然無人不罵，哪怕不懂這樣的罵能救自己，對主人總有一些不滿，這就闔府怒罵平王和平王妃。
三王聽得腦袋發脹，也不會這就相信整個王府沒有一個人知道平王去哪裏，大管家這種還是要審問的，妾和房裏的丫頭也不能減免，不過都得到靈感似的，每個人盡情的說出很多的親戚知己，供三王尋找平王夫妻，再就把平王夫妻一通的大罵。
三王沒有辦法，把他們全關在王府裏，不許有人進出，這就難不住他們，平王府昨天不是又做了很多的幹糧，又有幾口井在，菜也儲存的不錯，夏天的園子裏也有可吃的東西，平王府沒有了主人，重新過起日子。
傍晚的時候，平王和平王妃投宿在農家，隻睡到四更，約摸著路上有人走動，這附近人煙多野狗就少，夫妻起早上路，隻求逃命不顧作息。
連過兩個城池，平王才和平王妃解釋他出逃的原因。
“謝家一離開，我這腦袋後麵就涼嗖嗖的，再不走我就真的沒命了。”
平王妃對容氏仍有芥蒂，這種我拿你當知己，你當我不一回事情，很方便記仇。
而平王妃對平王有些誌氣。
“那也不是一定要去西疆，娘娘還在宮裏呢，王爺您應該前往外省，舉兵勤王。”
平王呸道：“屁！你看我能弄來幾個兵？我也不會打仗啊，再者你以為外省當我是王爺殿下嗎？”
他一口氣曆數出十幾個官員，官職都不低：“烏省的老古每年都彈劾我，我不就幫著幾個喝花酒的人在先皇麵前說他壞話了嗎？”
“屁！你真是個屁，古大人剛正不阿，先皇又相信他，被他拿去私利的人在外省沒有門路可尋，就跑到京裏青樓專等你，你吃人家幾口酒，就幫人家胡說八道，我要是古大人見到你先來一頓。”平王妃對這種事情也是一樣的鄙夷。
平王笑得很歡暢：“所以我不能去外省，還有青省的老餘......”
平王妃皺眉聽完：“成了，咱們就去西疆吧。”萬幸她對待容氏從沒有錯過。
平王也是這個想法：“你和鎮西侯夫人不是朋友嗎？我有兄弟送我出京，你有朋友投奔幾天。”
平王妃聽著，一股子氣積在心裏，這個扶不起來的是真真沒囊氣，自己這輩子算是完了，想想真傷心，前麵大半輩子跟著他沒少添氣，這後輩子還要為他背井離鄉，家裏的珠寶、丫頭、還有新納的妾花了八百兩銀子.....
“咦，你怎麽沒帶上碧俏、嫣紅，趙田二位姨娘可是你從小房裏侍候的人，”平王妃忽然不傷心了，她問道。
趕車的平王回頭瞪她：“帶上你就是全家，帶上她們能趕路嗎？”
平王妃本來不想笑，後來還是慢慢的勾起嘴角。
“走吧走吧，鎮西侯殺人離京，說明他有想法，還能有什麽想法呢，為先皇不忍著唄，隻能是這樣，咱們投奔他去，他當我是個王爺也行，不當我是個王爺也行。”
這一對夫妻起早貪黑的向著西疆前進。
......
平王離京的消息半個月後傳開，曾家五房裏四爺曾昌成天唉聲歎氣，四奶奶也覺得後悔：“這米麵又貴了，你和謝家姑奶奶姓一個曾，又得不到重用，不然咱們也走吧，姑奶奶不願意要咱們，我就求她。”
“你去城門看看，能走出去算你有能耐。”曾昌愁眉苦臉：“平王殿下倒是有誌氣的，他全扔下來一走了之，這說明大戰就要開始了，而且西疆一打，將是全國的戰役。”
.....
西疆二十一城，麵對內陸最近的五座城池，分別是長守、臨內、濟地、梁州、宋城。
六月的時候，鎮西侯的堂兄謝振就趕到臨內，每天眺望對麵的平川上。
謝家自謝明輝以後的經營，整個西疆和內陸間保留大片的平原，並沒有另建城池相連，謝家其它房頭至今不知道為什麽。
謝振也不知道，不過自從三王進京以後，謝振再巡視城池的時候，覺得這樣辦很有道理，如果三王揮兵向西，不好意思，西疆的周圍沒有可供駐兵的城池，而且平原上很容易就看出來。
就像謝振接到鎮西侯的信以後，他在這裏照應，也搭眼一看就知道鎮西侯今天有沒有回來。
曾寶蓮搭上崔二拐的糧車前來，返程是謝運押車，三個月裏一個來回，謝振看著七月裏的秋陽，掐算著侯爺應該到了。
“您看！”
謝振的兒子謝東高興的道：“父親，叔父和運弟回來了。”草原的遠處有一點黑，仿佛白紙上一個小小的墨點，可是看習慣的人知道那是隊伍，單個人或十幾個人不可能這麽遠就有黑點出現。
謝振笑道：“開城門，謝東謝南，你們各帶兵馬向左右兩翼巡邏，我帶著元姐兒迎接侯爺。”
謝雨霖姑侄念念不忘的“真”小姑娘元姐兒，是謝振的孫女，謝東的女兒，她也想叔祖家的孩子，就跟著祖父在這裏。
小姑娘今年也是八歲，穿著石榴紅的小羅衣，淡黃色的小裙子，花容月貌的小臉兒上笑眯眯：“祖父帶我在馬上，我就可以最早看到雨神姑姑，看到招弟，還有謝下雨。”
小姑娘是高興怎麽叫就怎麽叫，謝振大樂：“還有謝下雨啊？”
“嗯，禦哥會給我帶京裏東西的。”元姐兒上馬，踢噠著小胖腿讓快些。
車隊裏的人看到一座城，都說西疆到了可以安頓，再一看殺氣騰騰的兵馬出城，有幾個挺害怕的。
鎮西侯父子帶著進京的子侄拍馬上前，謝振等大笑迎來，元姐兒軟軟的嗓音響起：“姑姑，你回來了嗎？”
“雨水，我來接你。”
“禦哥，你在哪裏？”
虛驚一場的人放下心：“是迎接的人呐。”
秀娟在車裏坐不住：“西疆到了，二姑娘說帶我吃東西，”她往外麵看，這一看就瞪大眼睛：“祖母，娘，快看好多的兵。”
她的娘也看，七老太太就不看了，人有年紀，雖常在京裏不怎麽出門，到底聽的多些，七老太太鎮定的道：“有兵好啊，別人打不到這裏來。”
開江侯看著臨內這城，再遙遙看看相鄰的四座城，撫須自嘲：“一樣是侯爺，小謝可比老子氣派多了，難怪別人背後說他是土皇帝，我可沒有這麽大的地方，這麽多的城池。”
開江侯占據全國最大的一條河道，管轄著四通八達的水上運輸，錢是不少，不過地方可沒有這麽整齊。
鎮西侯和謝振下馬，抱在一起，開江侯又覺得他們兄弟感情真好。
開江侯不知道的是，自謝明輝以後，鎮西侯府對謝振這一房抱愧，如果謝明輝有親生兒子，那麽代代襲爵不會含糊，可自謝龍開始就不是謝家的血脈，代代鎮西侯如果有一個早登基的，侯爵將還給的是謝振這一房。
立嫡立長，謝振全占著。
當初封侯爵的時候以戰功論，倒沒有考慮嫡與長這兩個字。
當天大家進城，事先安排的有住處，因七月裏白天秋老虎，晚上起涼寒，在路上是馬車多披件衣裳倒不怎麽覺得，到了這裏以後，容氏和曾寶蓮第一件事情就是分發一些薄的被褥，還有一些成衣發下去。
有的少領一件，沒有的多領一件，那些謝家私自搬出來的箱籠裏，各家的東西不等。
第二天就繼續前往西疆首府，沿路的城池盡相迎接，跟來的人見到地方廣闊，最不放心的人也漸漸安定，這一天來到西疆首府西疆城，見到城池宏偉，高大峻立，頭回見到的人交口稱讚，覺得在這裏過上幾年，比在京裏好的太多，每個人開始盤算著怎麽過日子，怎麽做營生。