夏末秋初的季節，還是受到大自然青睞的季節，野花在城牆下麵茁壯的生長，吐著淺紫深黃淡藍豔紅的花朵，和它相媲美的是叢叢雜草，它們同樣不屈的尋找著任何夾縫，找到一線生機就把根深深的紮進去。
做為西疆的首府，西疆城曾是麵臨關外茫茫曠野最大的城池，從戰爭來考慮，除去衛所以外，它的周圍不允許擁有茂密的樹木及豐厚的植被，不過星星點點的野花草足夠妝點它的雄偉，為它披上柔和的色彩。
同樣殺氣騰騰出城迎接的謝家二房當家人謝招看上去就不太威懾，反而在新來的人眼裏西疆城安全而又可靠，而他們行來的路上，哪一天是不可靠的呢？
“侯爺。”
“二哥。”
“五弟。”
“二哥。”
謝招和鎮西侯先用國禮，再用家禮，好好的熱鬧了一番。
見到了家，孩子們嘻嘻的下馬下車的過來，謝雨霖叫著二伯父，謝潤謝禦和元姐兒叫著二祖父，謝招同他們哈哈大笑著，再才發現一旁的魯康和秀娟。
秀娟還是個有些縮手的小姑娘，魯康卻形容挺拔，一看就是個有來曆的小爺。
謝招笑道：“這是？”
就見到一個花白頭發的半老頭子精精神神的走上來，他主動地道：“這是謝家的二老爺吧？守西將軍你好，我開江侯魯臨前來你家做客。”
謝招哦哦連聲，趕快行禮道：“魯侯爺您是貴客。”
“那我呢？”
進入西疆以後，所有人都放鬆，兵部尚書錢江也喜歡騎在馬上，欣賞著四下裏夏天的景色，他讓一步，讓開江侯先上去見禮，然後從官職上數，就是他。
錢江大笑：“謝二，你可知道我是誰嗎？”
這一回帶出來多少人，事先鎮西侯並不知道，而且事情很機密，不可能進京以前就和兄弟們商議，雖然錢江是主動找上的鎮西侯，說他在三王手底下呆不下去了。
眾所周知的，鎮西侯和兵部尚書不對路，他屢屢的寫信罵兵部不撥糧草，或者給的少，先皇一去世，當天三王就進京，兵部尚書看著更加的不好。
由鎮西侯罵人討要糧草而起頭的，外省還有好幾位跋扈的將軍，尚書很怕他們罵自己身在京中不勤王，三王也看他不順眼，兵部尚書知趣的告老，這官印送給三王，你們看著誰合適就坐上來。
和禦璽誰管也不合適同樣的道理，三王誰也沒有安排成人，最後這官印花落到錢江手裏，錢江早就和鎮西侯有書信往來，他因此坐上去，然後就告訴鎮西侯，你再不進京是不合適的，反正三王不離京，這官我也當不住。
等我。
鎮西侯回了這兩個字，再然後，錢大人就到這裏來了，做為兵部的前官員，和現任的尚書，他把官印及兵部的機密卷宗全搬出來，所以他現在還是尚書，人離京沒有離官，錢江和謝招也有公文往來，這就一見麵，錢江笑道：“謝二，你猜猜我是誰？”
謝雨霖對他看看，魯康壞笑：“我喊謝二時，才是你。”
謝招對著錢江看看，這個人風塵仆仆的，麵上卻沒有太多的風霜苦，跟著自家五弟侯爺出來的，怎麽可能受太多的苦呢，風塵不遮他的威嚴，嗯，他的官職不會小。
謝招心裏有數了，敢這樣大模大樣的到我麵前的，不會是一般的人，聽這語氣和我還挺熟悉，謝招大膽的猜上一猜，反正猜錯也不罰什麽，他笑道：“我是當兵的，隻和兵部裏熟悉，這莫不是錢尚書嗎？”
錢江大笑：“是我，正是我也。”
謝招腳下一軟，差點沒滑倒在地，他就這麽猜猜，沒有想到真的猜中了，謝招自己反而不敢相信，直盯盯的看錢江：“老錢，真的是你嗎？”
鎮西侯等人笑道：“可不就是他？”
謝招不知道鎮西侯這一房還有很大的秘密，他隻是機靈的凡事站得住腳根，握住錢江的手，熱烈地道：“你來的好，投奔我家侯爺，是你老錢平生做的最對一件事情。”
錢江更是大笑，一群男人大笑不止，就開江侯有些吃味：“我說錢尚書，你在這裏住幾天，就到我那裏去。”
車隊從他們的後麵進城，容氏、曾寶蓮吩咐先回家安頓下來再說，至於孩子們早就等不及，謝雨霖兌現路上的承諾，帶著魯康、秀娟，及京裏出來的孩子們約有十幾個，大家直奔城裏最大的酒樓，謝二姑娘今天請吃酒席。
曾紫芳的一對雙胞胎也嚷著要去，謝辰就對妻子道：“剛好沒有人看著他們，我和你帶著孩子跟著，免得二姑娘年紀還小，招待上不周也就算了，這全是孩子的，拌嘴紅臉的就不好。”
這對夫妻說跟去，鎮西侯和謝運都說放心，孩子們的父母也安心的進城，打開車簾看西疆首府城裏的繁華。
從城門開始有一條筆直的道路，這是整個城的長街，直通到另一個城門，在這條長街往左右延伸出二道街道、三道街及小巷子，二道街上的人流熙熙攘攘的，就不比長街上差。
人流中不乏深眼窩高鼻子藍眼睛古銅肌膚的人，街道兩邊的鋪子也發賣異國的香、衣料及珠寶美食。
左秀芬的公公姓丘，他逃難到京城以後，開的小雜貨鋪，賣些米糧度日，在三王進京後的一年以後，就漸漸的拿不到貨源，再往後就隻賣些應季的炒花生等物，變成拎籃小賣，因此他的銀錢大多握在手裏。
這幾年雖吃用的有花費，在太平的地方做個小本生意還成，丘掌櫃的對著琳琅滿目的貨物及一眼看不到頭的人流心動，他的兒子和他同車，丘掌櫃的道：“你看那個炸油鬼的，你娘也會炸，咱們可以開個油鬼店。”
“爹呀，剛才那布一匹要八兩銀子，我記得往外省進米糧，價格不過三兩半，爹呀，你還有多少銀子，咱們正經的做個好買賣吧。”左秀芬的丈夫丘小乙激動的道。
丘掌櫃的揣揣懷裏的銀包，在路上都由他放著，計算著銀錢，丘掌櫃的搖頭：“另外還要置辦點地，你忘記這幾年進不來貨源，如果不是咱們家的米糧留著自己吃，高價糧也不會少買。”
“如果西疆也打，置辦地白花錢，還是做買賣好，轉手進轉手出，銀錢很快就到手。”丘小乙是這樣想著。
丘掌櫃的撫須，拿出他幾十年裏很有閱曆的神情，悠然地道：“我看不會，西疆二十一座城咱們經過一大半，城裏的兵馬都出來過侯爺，這西疆就是打起來也不會像京裏那麽困難。”
他最有力的一句話：“主要是京裏糧食靠外省，雖有儲備卻架不住三王在京裏折騰，這西疆就是打起來，也不耽誤種地吧。”
丘小乙真的不知道他的爹怎麽這麽大的信心，西疆原本就是關城，天然就是個有仗打的地方好不好。
就要安家心情歡喜，丘小乙就沒有和他的爹爭論下去。
最前麵容氏的車已經進府，曾寶蓮先一步下車，趕著過來侍候：“請母親主持家務，我在這裏迎接，他們是父母親接回來的，得我看著招待。”
“就是這樣。”容氏下車去正廳坐下，曾寶蓮守在這裏，看著每個車上下來人，凡是年老或者病弱的，曾寶蓮就親手扶上一把，鎮西侯府的下人今天也打足精神，一家一家的送到正廳上麵。
七老太太到處看：“這是個廟？”
她的兒媳曾遠家的忍住笑：“這是寶蓮的家。”
“哦哦，真不是個廟麽，這氣派的......”七老太太絮絮叨叨的走向正廳。
謝招的兒子謝飛幫忙招待男人，他的獨子九歲的謝雲走來：“父親，我可不陪你了，潤姐回來了，請我去天福號吃酒席。”
“你是陪客，記得幫忙。”謝飛和錢江等人見禮，忙的不可開交，匆忙對著兒子說兩句，就打發人送謝雲過去。
曾寶蓮把客人送到正廳上，婆媳的位置就自然變換，容氏陪著客人說話，曾寶蓮高坐在她的議事房裏，兩邊管事媽媽燕翅般排開，酒菜、房屋及各種生活用品，全要在今天準備好。
客人們實在太多，鎮西侯府住不上，城裏的客棧早就包下來，但是房裏的各樣東西要準備齊全，雖然早就來信讓備好，少夫人也得再看一眼。
這一天把她忙的腳不沾地，孩子們回來又睡下，她都顧不上問問，上夜的時辰，她坐著小轎把全家看一遍，有幾位客人如錢尚書夫人、七老太太都是住在家裏，需要再去問候一聲。
大門不關，書房裏也燈火通明，這些一直如此，當家的人從不過問，隻在查過第一遍上夜，曾寶蓮來到書房回話。
她的心頭突突的喜歡，為什麽喜歡呢，她自己也說不上來，隻知道七老太太的到來圓了她一直的遺憾，她曾寶蓮還是有親戚走動的，而婆家能夠照顧到這麽多的人，少夫人理當自豪。
書房裏客人已經散了，也沒有等等的官員，茶香嫋嫋，聞聞味道是新換的，鎮西侯坐在中間，謝運在下首，父子看著曾寶蓮進來，就不再交談。
“父親，按您說的，有司的官員已安排好，明天就可以請大人們照舊辦公，各人的衙門後麵就住家眷，他們商議公事也方便，不用走遠路。”
“嗯。”鎮西侯點點頭。
“其它的人，先在西疆城裏安頓幾天，等明天工部裏吳侍郎往新城看過規劃好，就把房屋分下去，再把田地劃出來，今年的糧食種不了，水菜還能種一茬。”
鎮西侯再說聲好，曾寶蓮就欠身出去，她的丈夫在這裏，就不好請公公早睡，可是她走出房門，身後有腳步聲，謝運跟出來。
走到台階下的曾寶蓮回頭看，就見到燭光前的身影格外高大，謝運低聲道：“我今晚不回去。”
夜風輕送，曾寶蓮很害怕讓公公聽見，這種屬於親昵的話，隻能在房裏說。
她紅著臉慌亂的道：“知道知道，你好好侍候父親。”
謝運看著她的慌張，忍不住一笑，握住曾寶蓮的手，輕輕的緊了緊，曾寶蓮感受到手上的溫度，反而不緊張也不怕鎮西侯聽到，她回身到謝運麵前，為他理了理衣裳，柔聲道：“等下送夜宵來，不過你和父親也別太晚，客人已經進門，有話明天再議不遲。”
謝運莞爾，妻子不知道父親和自己在說什麽，如果知道的話，她肯定不會這麽從容，想到這裏，謝運笑容加深，如果他登基的話，這是他的皇後娘娘。
鬆開手：“去吧，你也早睡，勸著母親也早睡。”
曾寶蓮在書房外麵坐上小轎，覺得手上一波一波的還散發著謝運的體溫。
直覺上，她覺得有什麽暖融融的出現在周圍，她順理成章的當成和丈夫的情意，而沒有多想。
謝運回房，父子在燭下相對著又開始爭執。
“世子，還是你登基。”
“父親，理當您登基。”
父子各執一詞，互不相讓，回到西疆和這幾年的局勢，更讓他們覺得大局已定，本就鄙視登基這認祖歸宗，現在更是父子們推辭的厲害。
夜宵送來時，父子們吃過，這才拿出一個共同的主意。
“父親，咱們登高一呼，這仗有得打呢。先不說外省要罵咱們，三王將合兵攻打西疆。”謝運陳述著他推想的局勢，隻是陳述，對於打仗這事兒，謝家從不陌生。
鎮西侯早就算過日期，他說的如數家珍：“打的順利也要五年出去，打得不順利十年八年都說不好。”
父子們說到這裏，都沒有懊悔害怕這種情緒，既然決定這麽做，就一定做到底。
謝運聽完，對著父親微笑：“十年八年以後禦哥也就長大，父親，這皇位還是留給禦哥吧。”
他在這片刻裏整理出一個完整的片段：“父親您想，咱們家可以一上來就打出旗號，可是不能一上來就登基吧，隻要有一天不登基，外省和三王的矛盾終究不可能調和，畢竟在這個亂的時候，誰敢登基誰就是箭靶。”
三王為什麽不敢立即就登基，東王怕他讓南王和小北王夾在中間打，而且水軍從來不擅長陸戰。
南王的兵馬習慣於叢林作戰，可不耐寒冷，而且南方太遠鞭長莫及，南王能在京裏堅持到現在，算他不容易，糧草也不知道消耗掉多少。
小北王僅守著北疆區域，他怕自己登基以後，東王和南王一古腦兒的壓下來，把他攆到戈壁灘上喝風吃雪。
外省為什麽磨蹭著不肯找三王的事情，除去有皇後在而投鼠忌器以外，還有就是三王沒有登基，在沒有皇帝以前，他們共商國事，這也說得過去。
這個時候如果有一個登基的，那將是一把點燃所有的枯柴，三王無法登基的邪火，外省無法發作的邪火，將一起燒過來。
謝運笑道：“父親，咱們家自封一個王位，就封給禦哥吧，等到仗打完，禦哥也就長大了。”
這個想法在鎮西侯心裏也轉動過，因孫子謝禦今年隻有八歲而沒有深想，宣稱爭奪天下的開始，必然要有一個總領的人，這個人年紀小了不成，現在父子相爭不下，謝禦重新浮現在最重要的位置上。
鎮西侯想想祖父為孫子爭天下，父親為兒子打天下，聽上去倒也不錯，他這就拍板：“就這麽辦。”
.....
前往新城的這一天，曾寶蓮親自陪同，七老太太最後一個走出家門，曾寶蓮再次地道：“七祖母，您留下來也不錯，以後再讓他們來看你就是。”
“在你家是做客，主人要煩心，有新家給我，我也去看看。”七老太太坐上車，像小孩子一樣的雀躍，她就要在這裏安新家了。
新城有點遠，泥窩國的三分之一國土，得手以後，西疆也好、烏域和大樹也好，急急忙忙的建起關城。
西疆首府往外擴建十一座城池，這些年來到西疆的難民安置在這裏，這裏麵難免有奸細什麽的，曾寶蓮不可能把親戚們安置在奸細窩裏，萬一把這些人帶壞，也就不是帶他們出京的好意，出西疆的第二座城，一天半左右的道路，城外麵有大片的土地幾百年沒有開墾過，如今草長秋雁飛，這裏有早就建好的大片空房屋。
馬車停下來，大家看到土地的時候，超過一半的人激動的不知說什麽才好。
七老太太的兒子曾遠蹲身抓一把泥土，他就不肯再站起來，手裏的這把土黑乎乎油潤潤的：“這地真肥啊。”
丘小乙忙著和丘掌櫃的私語：“昨天過的那城物價比西疆城低一個檔次，父親，如果這城的物價也低，那咱們可以賺錢了。”
丘掌櫃的耳朵比他還要尖，在馬車裏一直聽外麵鋪子裏的吆喝，他壓抑著激動，隻是手掌心微微的顫抖著。
對於生意人來說，這種差價他很喜歡。
以前丘掌櫃的就聽說關城的錢好賺，如果不是他從關城逃難離開，他可以早就過來，不拘哪個關城裏住一年兩年的，賺到錢再回家。
“秀娟。”
謝雨霖喊著，謝潤謝禦紛紛道：“你住哪一間，到你家裏看看。”
丘掌櫃的回過神，對兒子道：“挑房子了，你記住了，這房子是白得的，以後有求到少夫人的地方，咱們家不爭不搶。”
所有的人都這樣想，曾寶蓮一間一間幫他們安家，好在房裏本就有炕和家具，土灶也盤好，鍋碗都有糧食也在。
“每家一百斤米，一百斤麵，入冬前再給你們拿些糧食。”曾寶蓮解釋道。
在這裏的全是成年人，曾寶蓮聽到她想要的回應，丘掌櫃的帶頭道：“請少夫人放手，我們在這裏種著，一定多打糧食。”
曾寶蓮含笑示意，謝潤謝禦也微笑的小麵容，不過兩個孩子心裏沒有賬目，曾寶蓮的心裏盤算得開。
這大片的土地到手以後，她每年都出城看過，每回都憂心人口不夠，家裏每年更改新的獎勵政策，而且從外地請來很多的穩婆安家，可是蓋好的村落還是一年一年的荒蕪，這對於管家的少夫人來說不能忍耐。
現在這個村落算是安頓好了，村長是曾秀慧的公公張家大爺，張村長走馬上任，撫著胡須頗有得意：“接來大夥兒，自然有好地方給你，這裏的地隨便種，隻要你有力氣，家裏缺柴，這裏的樹隨便的砍，不過先說好，到明冬可以交糧食的。”
“如果你做生意，那也成，頭三年是不收稅的。”
丘掌櫃的父子差點失聲，然後相對著笑得不言而喻。
這片地上出現繁榮的氣象，曾寶蓮回城的時候不時露出笑容，有時候她想到另外一些曾家的親戚，說句實話，沒帶上他們半點不後悔，如果他們在這裏安家，挑肥揀瘦先不說，能不能放心還是另外一回事情。
快馬疾馳，小兒女們做為謝家的人已經習慣，沒有抱怨的話，回到西疆，城門上就有人候著：“少夫人回來的正好，侯爺上午還說，下午約開江侯看庫房，您是不是趕得回來？”
曾寶蓮讓孩子們回家，她直接去庫房，謝雨霖他們不答應，一起來到庫房的外麵。
蓋在幹燥地方的庫房，約有一般的房子兩層樓高，這裏麵不是開門進，而是爬上梯子往下看。
曾寶蓮剛到這裏，鎮西侯陪著開江侯祖孫到來，曾寶蓮先上去，把糧庫上麵的通風口打開，兩個侯爺和後麵趕到的錢江一一看過，又去看過兵器庫，曾寶蓮累的夠嗆，鎮西侯陪著客人們離開，她趕緊找個地方坐下來。
謝潤湊上來：“母親你累了吧？”拿自己的袖子煽動。
曾寶蓮摸摸她的小腦袋，後麵又有風過來，謝雨霖拿自己的衣角煽動，曾寶蓮回身一看大驚失色：“快放下來，幸好康哥不在這裏。”那粉紅色的內裙看得一清二楚。
謝雨霖納悶：“康哥在這裏又能怎麽樣？嫂嫂你擋著我呢。”
謝禦終於撿到一片大些的樹葉子，送來當扇子，笑道：“姑姑，你可以不用再獻殷勤了。”
謝雨霖扮個鬼臉：“你難道不是在獻殷勤？”
跟鎮西侯的人回來一個：“侯爺請少夫人回府，說晚上家裏有要事商議。”
曾寶蓮長長的出一口氣，自從忽然離京，在路上又遇到阻攔，就知道家裏要出來大事情，現在的西疆城裏，兵部工部及其它有官員的衙門開始運轉，如果有人亂猜的話，儼然一個小朝廷。
這裏裏外外的事情都由鎮西侯吩咐，婆媳兩個人操勞好幾天，在西疆城悄無聲息，曾寶蓮心中有數。
她左手拉上謝雨霖，右手拉上謝潤，謝禦在前麵走，帶著他們回家。
.....
鎮西侯有些心跳加快，這是他一生裏不多見的幾回，頭一回心跳加快是他初次上戰場，難免緊張。
第二次是他聽說自己是皇嗣。
仿佛還有第三次吧，他不記得了，反正自他成年以後，讓他緊張的事情就比較少。
但是今天他緊張了。
他現在和開江侯等人走在曠野上，前麵就是離西疆最近的下一座城，從這座城往斜次裏走，離不多遠就是和南王中間隔的一個外省，開江侯完全不用原路回家，從這裏就可以離開。
“老魯，老錢，咱們單獨說幾句話。”
鎮西侯、開江侯魯臨、錢江三個人走在前麵，和後麵的人隔開相當長的距離，鎮西侯平靜地道：“今天請兩位看到我西疆的準備，實不相瞞，這皇位我自己要了。”
魯臨還在樂：“嗬嗬，要說什麽？”聽完變了臉色，一時間不知道鎮西侯說的是真是假。
錢江也蒙住：“侯爺這是什麽意思？”我願意跟著你，是因為你謝家忠烈，可沒打算跟著你造反。
鎮西侯清清楚楚的再說一遍：“這皇位我謝家自己想要。”
魯臨有些回魂，迅速打量眼前的天時地利與人和，從人手上說，雖然這是謝家的地盤，可是三家跟來的人差不多，而這個地方他也認識，從這裏逃走可以一試，隻要打馬急走，就將到附近的外省。
再說鎮西侯這個人，相交幾十年，他以前從沒表露過野心。
魯臨索性問個明白：“那你在京裏怎麽不說？”他諷刺的道：“在京裏登基多方便，說不定我蒙鼓裏幫你打三王，打完了你說老子要這位置，我說不定還有從龍之功。”
“你現在也可以有從龍之功，”鎮西侯一本正經地回：“眼睛別亂看，我到這裏才說，就是方便你們不答應，隨時可以離開，我要這天下，你們以後還可以當我家的大臣，我愛惜你們。”
魯臨徹底的火了：“誰會捧你的臭腳？我手裏有皇家血脈。”
鎮西侯看著他的眼睛，魯臨是不後退，鎮西侯還是平靜，他道：“那就好，老魯你走吧，以後戰場上見到，我不會和你生死廝殺，你記住這話。”
魯臨從他的眼神看到不可動搖的強硬，他心裏也沒有底氣，說不定鎮西侯還真的能成事，他在這裏就不必再留，叫上魯康和隨從，遠丘郡王在來的路上已送回家，祖孫一行人馬這就離開。
魯康很奇怪：“咱們也沒有道別啊，為什麽這就走？”
行出十裏路，路邊有人等候：“魯侯爺，這是您帶來的行李，這是我家侯爺贈送的盤纏，侯爺說如果您不要，隻管的扔就是，我會接著的。”
魯臨性子大路，卻不是莽撞，他愈發的驚疑不定，謝家到底要做什麽。
他又行出十裏路時，留下一直沒動的錢江淡淡道：“侯爺，有話可以明說了吧，我可是等到這會子。”
“要我說什麽？”鎮西侯冷淡：“你要走，也走吧，現在還追得上老魯。”
錢江微微一笑：“我認識你幾十年，你要是有反心，早就有了，我也是魯侯爺那句話，你在京裏就殺不就完了，外省說不定還起兵助你，你告訴我吧，不管什麽原因，我聽得進去。”
鎮西侯搔搔耳朵：“沒有原因，就是我高興，我看著三王那熊樣也想登基，我自家為什麽不能試試。”
錢江見他這態度，更加的篤定：“好吧，我不問原因內容，你如實回答我，這個原因拿出來會不會天下信服？”
鎮西侯無奈：“會。”
然後道：“你這個人真難纏，你也走不就完了，你的老婆孩子我安排在前麵道路上等著你。”
錢江好笑：“最後一個問題，你的原因會不會得到皇後娘娘的認同？”
鎮西侯失笑，皇後娘娘巴不得自己父子進京就登基，可是不管怎麽登基，這天下都將有一仗要打，與其不服的人一個一個前來挑釁，局麵比三王還要糟糕，不如回到西疆整頓後，一家一家的打服帖了，再登基那多省心。
他向著錢江笑道：“你可以寫信問問皇後娘娘，我想你雖離京，京裏還有幾個人可以用，看看娘娘是怎麽回話。”
做為西疆的首府，西疆城曾是麵臨關外茫茫曠野最大的城池，從戰爭來考慮，除去衛所以外，它的周圍不允許擁有茂密的樹木及豐厚的植被，不過星星點點的野花草足夠妝點它的雄偉，為它披上柔和的色彩。
同樣殺氣騰騰出城迎接的謝家二房當家人謝招看上去就不太威懾，反而在新來的人眼裏西疆城安全而又可靠，而他們行來的路上，哪一天是不可靠的呢？
“侯爺。”
“二哥。”
“五弟。”
“二哥。”
謝招和鎮西侯先用國禮，再用家禮，好好的熱鬧了一番。
見到了家，孩子們嘻嘻的下馬下車的過來，謝雨霖叫著二伯父，謝潤謝禦和元姐兒叫著二祖父，謝招同他們哈哈大笑著，再才發現一旁的魯康和秀娟。
秀娟還是個有些縮手的小姑娘，魯康卻形容挺拔，一看就是個有來曆的小爺。
謝招笑道：“這是？”
就見到一個花白頭發的半老頭子精精神神的走上來，他主動地道：“這是謝家的二老爺吧？守西將軍你好，我開江侯魯臨前來你家做客。”
謝招哦哦連聲，趕快行禮道：“魯侯爺您是貴客。”
“那我呢？”
進入西疆以後，所有人都放鬆，兵部尚書錢江也喜歡騎在馬上，欣賞著四下裏夏天的景色，他讓一步，讓開江侯先上去見禮，然後從官職上數，就是他。
錢江大笑：“謝二，你可知道我是誰嗎？”
這一回帶出來多少人，事先鎮西侯並不知道，而且事情很機密，不可能進京以前就和兄弟們商議，雖然錢江是主動找上的鎮西侯，說他在三王手底下呆不下去了。
眾所周知的，鎮西侯和兵部尚書不對路，他屢屢的寫信罵兵部不撥糧草，或者給的少，先皇一去世，當天三王就進京，兵部尚書看著更加的不好。
由鎮西侯罵人討要糧草而起頭的，外省還有好幾位跋扈的將軍，尚書很怕他們罵自己身在京中不勤王，三王也看他不順眼，兵部尚書知趣的告老，這官印送給三王，你們看著誰合適就坐上來。
和禦璽誰管也不合適同樣的道理，三王誰也沒有安排成人，最後這官印花落到錢江手裏，錢江早就和鎮西侯有書信往來，他因此坐上去，然後就告訴鎮西侯，你再不進京是不合適的，反正三王不離京，這官我也當不住。
等我。
鎮西侯回了這兩個字，再然後，錢大人就到這裏來了，做為兵部的前官員，和現任的尚書，他把官印及兵部的機密卷宗全搬出來，所以他現在還是尚書，人離京沒有離官，錢江和謝招也有公文往來，這就一見麵，錢江笑道：“謝二，你猜猜我是誰？”
謝雨霖對他看看，魯康壞笑：“我喊謝二時，才是你。”
謝招對著錢江看看，這個人風塵仆仆的，麵上卻沒有太多的風霜苦，跟著自家五弟侯爺出來的，怎麽可能受太多的苦呢，風塵不遮他的威嚴，嗯，他的官職不會小。
謝招心裏有數了，敢這樣大模大樣的到我麵前的，不會是一般的人，聽這語氣和我還挺熟悉，謝招大膽的猜上一猜，反正猜錯也不罰什麽，他笑道：“我是當兵的，隻和兵部裏熟悉，這莫不是錢尚書嗎？”
錢江大笑：“是我，正是我也。”
謝招腳下一軟，差點沒滑倒在地，他就這麽猜猜，沒有想到真的猜中了，謝招自己反而不敢相信，直盯盯的看錢江：“老錢，真的是你嗎？”
鎮西侯等人笑道：“可不就是他？”
謝招不知道鎮西侯這一房還有很大的秘密，他隻是機靈的凡事站得住腳根，握住錢江的手，熱烈地道：“你來的好，投奔我家侯爺，是你老錢平生做的最對一件事情。”
錢江更是大笑，一群男人大笑不止，就開江侯有些吃味：“我說錢尚書，你在這裏住幾天，就到我那裏去。”
車隊從他們的後麵進城，容氏、曾寶蓮吩咐先回家安頓下來再說，至於孩子們早就等不及，謝雨霖兌現路上的承諾，帶著魯康、秀娟，及京裏出來的孩子們約有十幾個，大家直奔城裏最大的酒樓，謝二姑娘今天請吃酒席。
曾紫芳的一對雙胞胎也嚷著要去，謝辰就對妻子道：“剛好沒有人看著他們，我和你帶著孩子跟著，免得二姑娘年紀還小，招待上不周也就算了，這全是孩子的，拌嘴紅臉的就不好。”
這對夫妻說跟去，鎮西侯和謝運都說放心，孩子們的父母也安心的進城，打開車簾看西疆首府城裏的繁華。
從城門開始有一條筆直的道路，這是整個城的長街，直通到另一個城門，在這條長街往左右延伸出二道街道、三道街及小巷子，二道街上的人流熙熙攘攘的，就不比長街上差。
人流中不乏深眼窩高鼻子藍眼睛古銅肌膚的人，街道兩邊的鋪子也發賣異國的香、衣料及珠寶美食。
左秀芬的公公姓丘，他逃難到京城以後，開的小雜貨鋪，賣些米糧度日，在三王進京後的一年以後，就漸漸的拿不到貨源，再往後就隻賣些應季的炒花生等物，變成拎籃小賣，因此他的銀錢大多握在手裏。
這幾年雖吃用的有花費，在太平的地方做個小本生意還成，丘掌櫃的對著琳琅滿目的貨物及一眼看不到頭的人流心動，他的兒子和他同車，丘掌櫃的道：“你看那個炸油鬼的，你娘也會炸，咱們可以開個油鬼店。”
“爹呀，剛才那布一匹要八兩銀子，我記得往外省進米糧，價格不過三兩半，爹呀，你還有多少銀子，咱們正經的做個好買賣吧。”左秀芬的丈夫丘小乙激動的道。
丘掌櫃的揣揣懷裏的銀包，在路上都由他放著，計算著銀錢，丘掌櫃的搖頭：“另外還要置辦點地，你忘記這幾年進不來貨源，如果不是咱們家的米糧留著自己吃，高價糧也不會少買。”
“如果西疆也打，置辦地白花錢，還是做買賣好，轉手進轉手出，銀錢很快就到手。”丘小乙是這樣想著。
丘掌櫃的撫須，拿出他幾十年裏很有閱曆的神情，悠然地道：“我看不會，西疆二十一座城咱們經過一大半，城裏的兵馬都出來過侯爺，這西疆就是打起來也不會像京裏那麽困難。”
他最有力的一句話：“主要是京裏糧食靠外省，雖有儲備卻架不住三王在京裏折騰，這西疆就是打起來，也不耽誤種地吧。”
丘小乙真的不知道他的爹怎麽這麽大的信心，西疆原本就是關城，天然就是個有仗打的地方好不好。
就要安家心情歡喜，丘小乙就沒有和他的爹爭論下去。
最前麵容氏的車已經進府，曾寶蓮先一步下車，趕著過來侍候：“請母親主持家務，我在這裏迎接，他們是父母親接回來的，得我看著招待。”
“就是這樣。”容氏下車去正廳坐下，曾寶蓮守在這裏，看著每個車上下來人，凡是年老或者病弱的，曾寶蓮就親手扶上一把，鎮西侯府的下人今天也打足精神，一家一家的送到正廳上麵。
七老太太到處看：“這是個廟？”
她的兒媳曾遠家的忍住笑：“這是寶蓮的家。”
“哦哦，真不是個廟麽，這氣派的......”七老太太絮絮叨叨的走向正廳。
謝招的兒子謝飛幫忙招待男人，他的獨子九歲的謝雲走來：“父親，我可不陪你了，潤姐回來了，請我去天福號吃酒席。”
“你是陪客，記得幫忙。”謝飛和錢江等人見禮，忙的不可開交，匆忙對著兒子說兩句，就打發人送謝雲過去。
曾寶蓮把客人送到正廳上，婆媳的位置就自然變換，容氏陪著客人說話，曾寶蓮高坐在她的議事房裏，兩邊管事媽媽燕翅般排開，酒菜、房屋及各種生活用品，全要在今天準備好。
客人們實在太多，鎮西侯府住不上，城裏的客棧早就包下來，但是房裏的各樣東西要準備齊全，雖然早就來信讓備好，少夫人也得再看一眼。
這一天把她忙的腳不沾地，孩子們回來又睡下，她都顧不上問問，上夜的時辰，她坐著小轎把全家看一遍，有幾位客人如錢尚書夫人、七老太太都是住在家裏，需要再去問候一聲。
大門不關，書房裏也燈火通明，這些一直如此，當家的人從不過問，隻在查過第一遍上夜，曾寶蓮來到書房回話。
她的心頭突突的喜歡，為什麽喜歡呢，她自己也說不上來，隻知道七老太太的到來圓了她一直的遺憾，她曾寶蓮還是有親戚走動的，而婆家能夠照顧到這麽多的人，少夫人理當自豪。
書房裏客人已經散了，也沒有等等的官員，茶香嫋嫋，聞聞味道是新換的，鎮西侯坐在中間，謝運在下首，父子看著曾寶蓮進來，就不再交談。
“父親，按您說的，有司的官員已安排好，明天就可以請大人們照舊辦公，各人的衙門後麵就住家眷，他們商議公事也方便，不用走遠路。”
“嗯。”鎮西侯點點頭。
“其它的人，先在西疆城裏安頓幾天，等明天工部裏吳侍郎往新城看過規劃好，就把房屋分下去，再把田地劃出來，今年的糧食種不了，水菜還能種一茬。”
鎮西侯再說聲好，曾寶蓮就欠身出去，她的丈夫在這裏，就不好請公公早睡，可是她走出房門，身後有腳步聲，謝運跟出來。
走到台階下的曾寶蓮回頭看，就見到燭光前的身影格外高大，謝運低聲道：“我今晚不回去。”
夜風輕送，曾寶蓮很害怕讓公公聽見，這種屬於親昵的話，隻能在房裏說。
她紅著臉慌亂的道：“知道知道，你好好侍候父親。”
謝運看著她的慌張，忍不住一笑，握住曾寶蓮的手，輕輕的緊了緊，曾寶蓮感受到手上的溫度，反而不緊張也不怕鎮西侯聽到，她回身到謝運麵前，為他理了理衣裳，柔聲道：“等下送夜宵來，不過你和父親也別太晚，客人已經進門，有話明天再議不遲。”
謝運莞爾，妻子不知道父親和自己在說什麽，如果知道的話，她肯定不會這麽從容，想到這裏，謝運笑容加深，如果他登基的話，這是他的皇後娘娘。
鬆開手：“去吧，你也早睡，勸著母親也早睡。”
曾寶蓮在書房外麵坐上小轎，覺得手上一波一波的還散發著謝運的體溫。
直覺上，她覺得有什麽暖融融的出現在周圍，她順理成章的當成和丈夫的情意，而沒有多想。
謝運回房，父子在燭下相對著又開始爭執。
“世子，還是你登基。”
“父親，理當您登基。”
父子各執一詞，互不相讓，回到西疆和這幾年的局勢，更讓他們覺得大局已定，本就鄙視登基這認祖歸宗，現在更是父子們推辭的厲害。
夜宵送來時，父子們吃過，這才拿出一個共同的主意。
“父親，咱們登高一呼，這仗有得打呢。先不說外省要罵咱們，三王將合兵攻打西疆。”謝運陳述著他推想的局勢，隻是陳述，對於打仗這事兒，謝家從不陌生。
鎮西侯早就算過日期，他說的如數家珍：“打的順利也要五年出去，打得不順利十年八年都說不好。”
父子們說到這裏，都沒有懊悔害怕這種情緒，既然決定這麽做，就一定做到底。
謝運聽完，對著父親微笑：“十年八年以後禦哥也就長大，父親，這皇位還是留給禦哥吧。”
他在這片刻裏整理出一個完整的片段：“父親您想，咱們家可以一上來就打出旗號，可是不能一上來就登基吧，隻要有一天不登基，外省和三王的矛盾終究不可能調和，畢竟在這個亂的時候，誰敢登基誰就是箭靶。”
三王為什麽不敢立即就登基，東王怕他讓南王和小北王夾在中間打，而且水軍從來不擅長陸戰。
南王的兵馬習慣於叢林作戰，可不耐寒冷，而且南方太遠鞭長莫及，南王能在京裏堅持到現在，算他不容易，糧草也不知道消耗掉多少。
小北王僅守著北疆區域，他怕自己登基以後，東王和南王一古腦兒的壓下來，把他攆到戈壁灘上喝風吃雪。
外省為什麽磨蹭著不肯找三王的事情，除去有皇後在而投鼠忌器以外，還有就是三王沒有登基，在沒有皇帝以前，他們共商國事，這也說得過去。
這個時候如果有一個登基的，那將是一把點燃所有的枯柴，三王無法登基的邪火，外省無法發作的邪火，將一起燒過來。
謝運笑道：“父親，咱們家自封一個王位，就封給禦哥吧，等到仗打完，禦哥也就長大了。”
這個想法在鎮西侯心裏也轉動過，因孫子謝禦今年隻有八歲而沒有深想，宣稱爭奪天下的開始，必然要有一個總領的人，這個人年紀小了不成，現在父子相爭不下，謝禦重新浮現在最重要的位置上。
鎮西侯想想祖父為孫子爭天下，父親為兒子打天下，聽上去倒也不錯，他這就拍板：“就這麽辦。”
.....
前往新城的這一天，曾寶蓮親自陪同，七老太太最後一個走出家門，曾寶蓮再次地道：“七祖母，您留下來也不錯，以後再讓他們來看你就是。”
“在你家是做客，主人要煩心，有新家給我，我也去看看。”七老太太坐上車，像小孩子一樣的雀躍，她就要在這裏安新家了。
新城有點遠，泥窩國的三分之一國土，得手以後，西疆也好、烏域和大樹也好，急急忙忙的建起關城。
西疆首府往外擴建十一座城池，這些年來到西疆的難民安置在這裏，這裏麵難免有奸細什麽的，曾寶蓮不可能把親戚們安置在奸細窩裏，萬一把這些人帶壞，也就不是帶他們出京的好意，出西疆的第二座城，一天半左右的道路，城外麵有大片的土地幾百年沒有開墾過，如今草長秋雁飛，這裏有早就建好的大片空房屋。
馬車停下來，大家看到土地的時候，超過一半的人激動的不知說什麽才好。
七老太太的兒子曾遠蹲身抓一把泥土，他就不肯再站起來，手裏的這把土黑乎乎油潤潤的：“這地真肥啊。”
丘小乙忙著和丘掌櫃的私語：“昨天過的那城物價比西疆城低一個檔次，父親，如果這城的物價也低，那咱們可以賺錢了。”
丘掌櫃的耳朵比他還要尖，在馬車裏一直聽外麵鋪子裏的吆喝，他壓抑著激動，隻是手掌心微微的顫抖著。
對於生意人來說，這種差價他很喜歡。
以前丘掌櫃的就聽說關城的錢好賺，如果不是他從關城逃難離開，他可以早就過來，不拘哪個關城裏住一年兩年的，賺到錢再回家。
“秀娟。”
謝雨霖喊著，謝潤謝禦紛紛道：“你住哪一間，到你家裏看看。”
丘掌櫃的回過神，對兒子道：“挑房子了，你記住了，這房子是白得的，以後有求到少夫人的地方，咱們家不爭不搶。”
所有的人都這樣想，曾寶蓮一間一間幫他們安家，好在房裏本就有炕和家具，土灶也盤好，鍋碗都有糧食也在。
“每家一百斤米，一百斤麵，入冬前再給你們拿些糧食。”曾寶蓮解釋道。
在這裏的全是成年人，曾寶蓮聽到她想要的回應，丘掌櫃的帶頭道：“請少夫人放手，我們在這裏種著，一定多打糧食。”
曾寶蓮含笑示意，謝潤謝禦也微笑的小麵容，不過兩個孩子心裏沒有賬目，曾寶蓮的心裏盤算得開。
這大片的土地到手以後，她每年都出城看過，每回都憂心人口不夠，家裏每年更改新的獎勵政策，而且從外地請來很多的穩婆安家，可是蓋好的村落還是一年一年的荒蕪，這對於管家的少夫人來說不能忍耐。
現在這個村落算是安頓好了，村長是曾秀慧的公公張家大爺，張村長走馬上任，撫著胡須頗有得意：“接來大夥兒，自然有好地方給你，這裏的地隨便種，隻要你有力氣，家裏缺柴，這裏的樹隨便的砍，不過先說好，到明冬可以交糧食的。”
“如果你做生意，那也成，頭三年是不收稅的。”
丘掌櫃的父子差點失聲，然後相對著笑得不言而喻。
這片地上出現繁榮的氣象，曾寶蓮回城的時候不時露出笑容，有時候她想到另外一些曾家的親戚，說句實話，沒帶上他們半點不後悔，如果他們在這裏安家，挑肥揀瘦先不說，能不能放心還是另外一回事情。
快馬疾馳，小兒女們做為謝家的人已經習慣，沒有抱怨的話，回到西疆，城門上就有人候著：“少夫人回來的正好，侯爺上午還說，下午約開江侯看庫房，您是不是趕得回來？”
曾寶蓮讓孩子們回家，她直接去庫房，謝雨霖他們不答應，一起來到庫房的外麵。
蓋在幹燥地方的庫房，約有一般的房子兩層樓高，這裏麵不是開門進，而是爬上梯子往下看。
曾寶蓮剛到這裏，鎮西侯陪著開江侯祖孫到來，曾寶蓮先上去，把糧庫上麵的通風口打開，兩個侯爺和後麵趕到的錢江一一看過，又去看過兵器庫，曾寶蓮累的夠嗆，鎮西侯陪著客人們離開，她趕緊找個地方坐下來。
謝潤湊上來：“母親你累了吧？”拿自己的袖子煽動。
曾寶蓮摸摸她的小腦袋，後麵又有風過來，謝雨霖拿自己的衣角煽動，曾寶蓮回身一看大驚失色：“快放下來，幸好康哥不在這裏。”那粉紅色的內裙看得一清二楚。
謝雨霖納悶：“康哥在這裏又能怎麽樣？嫂嫂你擋著我呢。”
謝禦終於撿到一片大些的樹葉子，送來當扇子，笑道：“姑姑，你可以不用再獻殷勤了。”
謝雨霖扮個鬼臉：“你難道不是在獻殷勤？”
跟鎮西侯的人回來一個：“侯爺請少夫人回府，說晚上家裏有要事商議。”
曾寶蓮長長的出一口氣，自從忽然離京，在路上又遇到阻攔，就知道家裏要出來大事情，現在的西疆城裏，兵部工部及其它有官員的衙門開始運轉，如果有人亂猜的話，儼然一個小朝廷。
這裏裏外外的事情都由鎮西侯吩咐，婆媳兩個人操勞好幾天，在西疆城悄無聲息，曾寶蓮心中有數。
她左手拉上謝雨霖，右手拉上謝潤，謝禦在前麵走，帶著他們回家。
.....
鎮西侯有些心跳加快，這是他一生裏不多見的幾回，頭一回心跳加快是他初次上戰場，難免緊張。
第二次是他聽說自己是皇嗣。
仿佛還有第三次吧，他不記得了，反正自他成年以後，讓他緊張的事情就比較少。
但是今天他緊張了。
他現在和開江侯等人走在曠野上，前麵就是離西疆最近的下一座城，從這座城往斜次裏走，離不多遠就是和南王中間隔的一個外省，開江侯完全不用原路回家，從這裏就可以離開。
“老魯，老錢，咱們單獨說幾句話。”
鎮西侯、開江侯魯臨、錢江三個人走在前麵，和後麵的人隔開相當長的距離，鎮西侯平靜地道：“今天請兩位看到我西疆的準備，實不相瞞，這皇位我自己要了。”
魯臨還在樂：“嗬嗬，要說什麽？”聽完變了臉色，一時間不知道鎮西侯說的是真是假。
錢江也蒙住：“侯爺這是什麽意思？”我願意跟著你，是因為你謝家忠烈，可沒打算跟著你造反。
鎮西侯清清楚楚的再說一遍：“這皇位我謝家自己想要。”
魯臨有些回魂，迅速打量眼前的天時地利與人和，從人手上說，雖然這是謝家的地盤，可是三家跟來的人差不多，而這個地方他也認識，從這裏逃走可以一試，隻要打馬急走，就將到附近的外省。
再說鎮西侯這個人，相交幾十年，他以前從沒表露過野心。
魯臨索性問個明白：“那你在京裏怎麽不說？”他諷刺的道：“在京裏登基多方便，說不定我蒙鼓裏幫你打三王，打完了你說老子要這位置，我說不定還有從龍之功。”
“你現在也可以有從龍之功，”鎮西侯一本正經地回：“眼睛別亂看，我到這裏才說，就是方便你們不答應，隨時可以離開，我要這天下，你們以後還可以當我家的大臣，我愛惜你們。”
魯臨徹底的火了：“誰會捧你的臭腳？我手裏有皇家血脈。”
鎮西侯看著他的眼睛，魯臨是不後退，鎮西侯還是平靜，他道：“那就好，老魯你走吧，以後戰場上見到，我不會和你生死廝殺，你記住這話。”
魯臨從他的眼神看到不可動搖的強硬，他心裏也沒有底氣，說不定鎮西侯還真的能成事，他在這裏就不必再留，叫上魯康和隨從，遠丘郡王在來的路上已送回家，祖孫一行人馬這就離開。
魯康很奇怪：“咱們也沒有道別啊，為什麽這就走？”
行出十裏路，路邊有人等候：“魯侯爺，這是您帶來的行李，這是我家侯爺贈送的盤纏，侯爺說如果您不要，隻管的扔就是，我會接著的。”
魯臨性子大路，卻不是莽撞，他愈發的驚疑不定，謝家到底要做什麽。
他又行出十裏路時，留下一直沒動的錢江淡淡道：“侯爺，有話可以明說了吧，我可是等到這會子。”
“要我說什麽？”鎮西侯冷淡：“你要走，也走吧，現在還追得上老魯。”
錢江微微一笑：“我認識你幾十年，你要是有反心，早就有了，我也是魯侯爺那句話，你在京裏就殺不就完了，外省說不定還起兵助你，你告訴我吧，不管什麽原因，我聽得進去。”
鎮西侯搔搔耳朵：“沒有原因，就是我高興，我看著三王那熊樣也想登基，我自家為什麽不能試試。”
錢江見他這態度，更加的篤定：“好吧，我不問原因內容，你如實回答我，這個原因拿出來會不會天下信服？”
鎮西侯無奈：“會。”
然後道：“你這個人真難纏，你也走不就完了，你的老婆孩子我安排在前麵道路上等著你。”
錢江好笑：“最後一個問題，你的原因會不會得到皇後娘娘的認同？”
鎮西侯失笑，皇後娘娘巴不得自己父子進京就登基，可是不管怎麽登基，這天下都將有一仗要打，與其不服的人一個一個前來挑釁，局麵比三王還要糟糕，不如回到西疆整頓後，一家一家的打服帖了，再登基那多省心。
他向著錢江笑道：“你可以寫信問問皇後娘娘，我想你雖離京，京裏還有幾個人可以用，看看娘娘是怎麽回話。”