陸母命二哥拿出盒子裏的東西，陸淞從桌下取出一個紅漆長盒，裏麵裝著一張不大的紙，約莫二三寸寬，一手掌長，顏色緋紅。我看他把紙交給了老媽媽，繼母同一時間也給出一個木盒和一張紙。
我隱約瞥見上方書寫著工工整整的幾行小字，心有不安。老媽媽接過兩張紙，先細看了其中一張，逐一念道：“陸遊，表字務觀，乙巳年十月十七日生。”
再看第二張，“唐婉，表字蕙仙，戊申年九月初八生辰，有木有水，水從木木則生，巳申六合，真是天造地設的一對，好姻緣哪！”
她又往下讀了讀，上麵寫著各自祖輩三代，從我的父母親姓名、官職、籍貫到祖父、曾祖父那一輩，再讀了讀務觀的家世和籍貫，兩張紅紙上寫得清清楚楚。
陸母接過話說道：“原先兩家倒不是正兒八經的親戚，隻因太爺爺那輩都在朝為官，感情要好，因同出一姓，所以拜了把子，連了宗。我們家原籍雖是江陵，我和唐大哥倒比親表兄妹還更親近些。”
老媽媽笑道：“那也算親上加親了。”
陸母也笑道：“正是此意。”
兩張紙在老媽媽手中交換後，各自傳遞給陸母與繼母，再互相細細看過後，繼母又遞給爹爹瞧了一遍，還不斷誇讚務觀才貌雙全。
我聽著他們你一言我一語，每個人都笑盈盈地說著話，主題內容全都離不開務觀與我。他們也不談論其餘事項，隻拿著那兩張紅紙，最多不過是爹爹說起祖輩連宗的往事，我越發慌張，深知大事不妙，這場家宴原來不是宴請姨娘一家子，倒是專門為我和務觀準備的。
我在陸府居住的那段時間，雖從沒親眼見過男女婚嫁之事，但是陸瀟和陸淞兩位哥哥下聘定親的情況，務觀都與我細說過。雙方長輩約定時間見麵，互相交換的那張紅紙叫做草帖子，又被稱為八字帖或是庚帖，上麵寫著雙方兒女的生辰八字。若是男女八字匹配，父母點頭同意，那麽就再選日子交換定帖，也就是所謂的下聘禮之日。
比如陸瀟大哥原本定的是那位秦姑娘，後來因為八字相衝，老人家和媒人都說屬兔的人不能與屬雞的人結合，否則婚姻不合，易生禍端，所以才重新給大哥選了另一位名宦家的千金。
我真搞不懂，為什麽大哥和二哥都能接受陸母的安排，更搞不懂為什麽婚姻不是以愛情為主，而是按照屬相和八字去挑選與自己相伴一生的人，這樣豈不是太荒誕？
家宴上，那位老媽媽一直讚不絕口：“今天我可是見著了，沒想到還有這麽合適的八字呢，果然是一段平安婚，兩家若能結合，往後的日子定是幸福美滿的。”
話到此處，就算我再如何不明事理，也了解到他們的意思了。
滿堂在座的人都眉開眼笑，單獨我有百般無奈，一時不知如何張口解釋。我壓抑著激烈的情緒，每時每刻都想打斷他們的談話，剛瞅準一個時機，要跟他們說明我已與別人有約定時，陸淞二哥笑著戳戳務觀，提醒他道：“平日屬你能說會道，口才最佳，十個大學士也說不過你一張嘴，今天怎麽不聞半點聲響呢？你看蕙仙表妹已經急不可耐了，女孩子家害羞，唐唐男兒郎不主動點，叫姑娘家幹著急麽？”
陸母在旁笑道：“正是正是，在這方麵男孩子主動點，別讓女孩家幹等著。務觀就先表個態，豈有讓女孩先開口的道理？”
“母親、二哥教訓的是，”務觀笑著朝我望了一眼，端著酒杯自罰一杯，又低著頭說道，“自古知己難遇，所幸能得上天眷顧，有蕙仙相伴，此生無憾了。其實我早與蕙仙表明心意，母親傳與我的那對鴛鴦金釵已贈與了蕙仙……”
陸母的臉上露出一絲驚疑，又笑道：“這樣更好了，還怕你們心意不合。既有金釵為證，你們兩人的事情倒省的我操心了。”
我聽得如同晴天霹靂。
那對金釵怎麽會是……
當日，務觀送我那對金釵，我隻當是臨別禮物，竟然未曾發覺他的心意，更未明白金釵的含義。
如果我那日知道金釵是他祖傳下來的寶貝，說什麽也不會接受。
見一桌人嬉笑著用過茶飯，我卻一口也咽不下去。我覺得務觀好像有點誤會我們之間的感情了。我按著湯勺，把碗裏的米餅壓成了粉末，隻好抬眼求助於爹爹。
爹爹略有為難，說道：“八字契合固然重要，兒女家的心思也要說清楚才好，況且兩人脾氣合不合得來，還未可知。有的時候兩人能做朋友、能做兄妹，未見得可做夫妻，還是給他們倆一點時間，各自坦誠，說個明白，也省心省力，免得彼此之間互相猜忌。”
我忙點頭：“爹爹說的是！”
他又對陸母說道：“今日天氣尚好，讓他們倆個年輕人單獨去聊聊也罷，我們也好久不見了，正好園中摘了些時令瓜果，我們到後庭中坐坐去。”
陸母等人紛紛同意。吃過飯後，趁大家都到後庭去了，我連忙叫迎香去將金釵拿過來。四下沒有旁人，隻剩下務觀與我飯後漫步。
這時候我獨自麵對著他，這個曾經與我朝夕相處的表哥，在我最困難的時候總是陪伴著我，我思索半晌竟然不知如何講出實話，才不會傷害到他。
我和務觀在園中不知走了多久，一時間我們都沉默著，不像兒時那樣，能與他拉著手說任何話。過了一會兒，務觀問我有關詩集的事，我很感謝他的幫忙，與他的關係倒像隔了一層，內心真實的話卻怎麽也說不出來了。
我甚至期盼他心裏是不願娶我的，隻是被迫。於是問他：“假如務觀不喜歡一個人，卻被逼娶她為妻，務觀會如何決策？”
他說：“情感之事無法勉強，若是不合適，委婉告之。”
涼亭裏熏著香，四周繁花似錦，務觀站在亭中，比我高出半個頭。他今日是一身淺藍衣裳，束發配玉，麵若桃花，就是如此一個意氣風發的男子，與我暢談詩句，與我朝夕相處了十年。
我早已把務觀當做我的親兄弟那般，隻好再問了一句：“若是兩人關係親近，但隻有親兄妹般的感情，要如何婉言拒絕那人，且不傷那人的心？”
聽得我這一句話，他麵色一怔，似乎有點兒恍惚。
我想我真可惡，一定是把他的心徹底傷透了。因為他接下來的笑容有點淒涼，低垂眉眼，不再似方才喜悅的神色。他這麽聰明，怎麽會聽不出我的言外之意？
他的臉上好不容易才恢複正常的表情，問我道：“不知蕙仙有何難言之隱？你向來是直言不諱的，不管你最終有何決定，但願記得我對蕙仙之心一如既往，天地可鑒。”
我隱約瞥見上方書寫著工工整整的幾行小字，心有不安。老媽媽接過兩張紙，先細看了其中一張，逐一念道：“陸遊，表字務觀，乙巳年十月十七日生。”
再看第二張，“唐婉，表字蕙仙，戊申年九月初八生辰，有木有水，水從木木則生，巳申六合，真是天造地設的一對，好姻緣哪！”
她又往下讀了讀，上麵寫著各自祖輩三代，從我的父母親姓名、官職、籍貫到祖父、曾祖父那一輩，再讀了讀務觀的家世和籍貫，兩張紅紙上寫得清清楚楚。
陸母接過話說道：“原先兩家倒不是正兒八經的親戚，隻因太爺爺那輩都在朝為官，感情要好，因同出一姓，所以拜了把子，連了宗。我們家原籍雖是江陵，我和唐大哥倒比親表兄妹還更親近些。”
老媽媽笑道：“那也算親上加親了。”
陸母也笑道：“正是此意。”
兩張紙在老媽媽手中交換後，各自傳遞給陸母與繼母，再互相細細看過後，繼母又遞給爹爹瞧了一遍，還不斷誇讚務觀才貌雙全。
我聽著他們你一言我一語，每個人都笑盈盈地說著話，主題內容全都離不開務觀與我。他們也不談論其餘事項，隻拿著那兩張紅紙，最多不過是爹爹說起祖輩連宗的往事，我越發慌張，深知大事不妙，這場家宴原來不是宴請姨娘一家子，倒是專門為我和務觀準備的。
我在陸府居住的那段時間，雖從沒親眼見過男女婚嫁之事，但是陸瀟和陸淞兩位哥哥下聘定親的情況，務觀都與我細說過。雙方長輩約定時間見麵，互相交換的那張紅紙叫做草帖子，又被稱為八字帖或是庚帖，上麵寫著雙方兒女的生辰八字。若是男女八字匹配，父母點頭同意，那麽就再選日子交換定帖，也就是所謂的下聘禮之日。
比如陸瀟大哥原本定的是那位秦姑娘，後來因為八字相衝，老人家和媒人都說屬兔的人不能與屬雞的人結合，否則婚姻不合，易生禍端，所以才重新給大哥選了另一位名宦家的千金。
我真搞不懂，為什麽大哥和二哥都能接受陸母的安排，更搞不懂為什麽婚姻不是以愛情為主，而是按照屬相和八字去挑選與自己相伴一生的人，這樣豈不是太荒誕？
家宴上，那位老媽媽一直讚不絕口：“今天我可是見著了，沒想到還有這麽合適的八字呢，果然是一段平安婚，兩家若能結合，往後的日子定是幸福美滿的。”
話到此處，就算我再如何不明事理，也了解到他們的意思了。
滿堂在座的人都眉開眼笑，單獨我有百般無奈，一時不知如何張口解釋。我壓抑著激烈的情緒，每時每刻都想打斷他們的談話，剛瞅準一個時機，要跟他們說明我已與別人有約定時，陸淞二哥笑著戳戳務觀，提醒他道：“平日屬你能說會道，口才最佳，十個大學士也說不過你一張嘴，今天怎麽不聞半點聲響呢？你看蕙仙表妹已經急不可耐了，女孩子家害羞，唐唐男兒郎不主動點，叫姑娘家幹著急麽？”
陸母在旁笑道：“正是正是，在這方麵男孩子主動點，別讓女孩家幹等著。務觀就先表個態，豈有讓女孩先開口的道理？”
“母親、二哥教訓的是，”務觀笑著朝我望了一眼，端著酒杯自罰一杯，又低著頭說道，“自古知己難遇，所幸能得上天眷顧，有蕙仙相伴，此生無憾了。其實我早與蕙仙表明心意，母親傳與我的那對鴛鴦金釵已贈與了蕙仙……”
陸母的臉上露出一絲驚疑，又笑道：“這樣更好了，還怕你們心意不合。既有金釵為證，你們兩人的事情倒省的我操心了。”
我聽得如同晴天霹靂。
那對金釵怎麽會是……
當日，務觀送我那對金釵，我隻當是臨別禮物，竟然未曾發覺他的心意，更未明白金釵的含義。
如果我那日知道金釵是他祖傳下來的寶貝，說什麽也不會接受。
見一桌人嬉笑著用過茶飯，我卻一口也咽不下去。我覺得務觀好像有點誤會我們之間的感情了。我按著湯勺，把碗裏的米餅壓成了粉末，隻好抬眼求助於爹爹。
爹爹略有為難，說道：“八字契合固然重要，兒女家的心思也要說清楚才好，況且兩人脾氣合不合得來，還未可知。有的時候兩人能做朋友、能做兄妹，未見得可做夫妻，還是給他們倆一點時間，各自坦誠，說個明白，也省心省力，免得彼此之間互相猜忌。”
我忙點頭：“爹爹說的是！”
他又對陸母說道：“今日天氣尚好，讓他們倆個年輕人單獨去聊聊也罷，我們也好久不見了，正好園中摘了些時令瓜果，我們到後庭中坐坐去。”
陸母等人紛紛同意。吃過飯後，趁大家都到後庭去了，我連忙叫迎香去將金釵拿過來。四下沒有旁人，隻剩下務觀與我飯後漫步。
這時候我獨自麵對著他，這個曾經與我朝夕相處的表哥，在我最困難的時候總是陪伴著我，我思索半晌竟然不知如何講出實話，才不會傷害到他。
我和務觀在園中不知走了多久，一時間我們都沉默著，不像兒時那樣，能與他拉著手說任何話。過了一會兒，務觀問我有關詩集的事，我很感謝他的幫忙，與他的關係倒像隔了一層，內心真實的話卻怎麽也說不出來了。
我甚至期盼他心裏是不願娶我的，隻是被迫。於是問他：“假如務觀不喜歡一個人，卻被逼娶她為妻，務觀會如何決策？”
他說：“情感之事無法勉強，若是不合適，委婉告之。”
涼亭裏熏著香，四周繁花似錦，務觀站在亭中，比我高出半個頭。他今日是一身淺藍衣裳，束發配玉，麵若桃花，就是如此一個意氣風發的男子，與我暢談詩句，與我朝夕相處了十年。
我早已把務觀當做我的親兄弟那般，隻好再問了一句：“若是兩人關係親近，但隻有親兄妹般的感情，要如何婉言拒絕那人，且不傷那人的心？”
聽得我這一句話，他麵色一怔，似乎有點兒恍惚。
我想我真可惡，一定是把他的心徹底傷透了。因為他接下來的笑容有點淒涼，低垂眉眼，不再似方才喜悅的神色。他這麽聰明，怎麽會聽不出我的言外之意？
他的臉上好不容易才恢複正常的表情，問我道：“不知蕙仙有何難言之隱？你向來是直言不諱的，不管你最終有何決定，但願記得我對蕙仙之心一如既往，天地可鑒。”