高處恭所言，在大家情理之中。
宋國承繼後周，是中原正統。新君登基，各國使節本該在去年初就來朝覲。但一來形勢未明，二來亞洲霸主遼國，還沒對宋國進行表態，所以其他諸如高麗等國，都不敢輕易表態。
如今，叛亂既平，天下節鎮基本臣服。趙匡胤以一種狂風掃落葉之勢擊潰反對他的敵人，平穩的完成了權力更迭，沒有給外部敵對勢力任何機會。
隨著新年伊始，宋國承平，天子在京舉行慶典。
遼國此時的國主是耶律璟，是遼太宗耶律德光的長子，他外號“睡王”。雖不喜女色，但是酗酒無度，天亮才睡，中午才醒。在遼國素無威望。
去歲，遼國太保楚阿不等人，聯合耶律李胡之子謀反。雖然及時剿滅，但也元氣大傷，暫時把重心放在國內，不會對外用兵。
因此，耶律璟派遣使節訪宋，與宋建立友好關係，調節自柴榮北伐所造成的兩國敵視態度，就顯得非常有必要了。
晏寧問道：“遼國使節什麽時候來？”
高處恭撓了撓腦袋，道：“具體我也不清楚，隻是聽父親提了一嘴，大概再過個三五日，或者七八十來日吧。”
王承衍撇著嘴說：“等於沒說。”
高處恭也不惱，樂嗬嗬道：“我告訴你們一件事，你們一定十分感興趣。”
晏寧饒有興趣道：“什麽事？師弟說來聽聽？”
高處恭神秘道：“我告訴你們，在慶典期間，官家有意要在汴梁舉行蹴鞠大賽。”
“哦？是真的嗎？”
“太好了，咱家早就準備大展身手了。”
“這一次，我們殿前司一定能奪冠！”
說起蹴鞠，不光王承衍這樣的官宦子弟，呼延讚這樣的粗人，就連李斛、姚寶等中下級軍官，也都兩眼放光。
蹴鞠起源於先秦，到了尚武的唐朝，發展到巔峰。民間老幼無不喜愛，街頭巷尾隨處可見三五人追逐而過的身影。馬球是貴族的運動，流行於上層，而蹴鞠，尋常百姓就可以享受到其中的樂趣。
傳說，唐末皇帝李祝就算在山窮水盡，被逼遷都的情況下，情願自己縮衣節食，也要供養一支蹴鞠隊。由此可見蹴鞠之盛。
宋朝少馬，蹴鞠發展更盛。民間中尤其多高手，最有名的莫過於高俅，他本是蘇東坡的書童出身。因為踢了一腳好球，被人引薦給當時是端王的宋微宗，從此走上一條康莊大道。
晏寧微笑不語，蹴鞠他不懂，但是他前世是阿森納的鐵杆球迷。不僅看球，而且他從小學開始，就是學校足球隊的主力前腰。如果不是當時國內足球環境混亂，他說不定會走上職業道路。
晏寧作了一個暫停的手勢，示意討論的熱火朝天的眾人停一下，道：“你們能不能給我解開幾個疑惑？”
呼延讚道：“晏寧你可能對蹴鞠不太了解，但是我老呼就太熟了，你有什麽問題問我就可以了。”
晏寧笑了笑，道：“這蹴鞠比賽，每年都會舉行嗎？”
呼延讚笑道：“那是自然。天下各鎮節度，幾乎每一支軍隊，都有自己的蹴鞠隊，比如說禁軍，就分為殿前司，侍衛親軍步軍司和侍衛親軍馬軍司三支蹴鞠隊。還有一些私人的蹴鞠隊，都是那些有錢有勢的王公大臣的組建。”
李斛“哼”了一聲，傲然道：“那些私人蹴鞠隊有什麽了不起的，真正的高手都在軍中，那些民間的土雞怎麽能與鳳凰相比？”
王承衍反駁道：“這倒也不盡然。去年沒有舉行，前年張永德的私人蹴鞠隊實力就很強，不是名列第四嗎？”
呼延讚嚷道：“不對！前年那一屆有黑幕，據說有人看見張永德私底下給禁軍的主力選手塞錢了。”
姚寶歎道：“哪一屆沒有黑幕，每年汴梁河邊，沒有傾家蕩產一身賭債，被逼的投河自盡的人？賣兒賣女者更是不可計數，像這樣的蹴鞠大賽，多來幾次，汴梁人就不用活了。”
李斛毫不客氣的揭穿了他的老底：“老姚三年前把老底賭得精光，差點被娘子趕出家門，他現在徹底學好上岸了，老姚你敢說以後再也不賭？”
姚寶被眾人揶揄的目光看得不好意思，承認道：“閑暇無聊，我還是會耍兩把玩玩的。”
眾人都笑了起來，姚寶是老實人。
晏寧心中一動，問道：“那麽，咱們大宋的強隊有哪些呢？”
呼延讚搶先接口道：“公認最強的幾支，就是我剛才說的禁軍中的那三支，禁軍是天下軍隊之冠。無疑是最強的，因為他可以吸收各地軍隊的優秀者。”
王承衍道：“在各地節度之中，天雄軍，成德軍，昭義軍，泰寧軍，永安軍這五鎮的蹴鞠隊曆來都是勁旅。這也和他們本身是強大的軍隊不無關係，但這隻是相對而言，各軍人才輩出，每年都有新人踴躍，爆冷的事情屢見不鮮。”
晏寧忽然道：“有沒有別的國家的蹴鞠隊？”
幾人異口同聲道：“吳越國！”
晏寧道：“哦？吳越國每年都來嗎？”
呼延讚歎道：“哪怕是最刻薄的人，都沒辦法說吳越國一點壞話。錢家占據吳越五十年，輕徭薄賦，發展農商，從來不會無故對外用兵。我聽說吳越百姓都尊奉錢鏐為海龍王，就連世宗皇帝都曾說過，若是天下諸侯都像錢鏐這樣，那麽天下就不會大亂了。”
王承衍接口道：“吳越國每年都來，大家幾乎把他們當做了宋國的一部分。他們也的確那樣自認的，尊奉中原王朝是吳越國一向的傳統。”
晏寧又問道：“南唐呢？”
李斛嘲諷道：“四年前，南唐是天下第一諸侯國，實力猶在宋國之上。他們怎麽會來汴梁呢？”
高處恭道：“可是，他們如今卻不得不來，扭扭捏捏的。把幫酸腐文臣，一副想大聲說話，卻又不敢的樣子，也真好笑。”
高處恭得意道：“可是，他們這次卻不得不來。南唐也會來參加蹴鞠大賽，我很期待，在球場上擊敗南唐的那一刻的到來。”
晏寧問道：“南唐的使節是哪位？”
高處恭想了又想，道：“使節有兩位，正使徐鉉，副使皇甫繼勳。”
這兩位，都是南唐的名人啊。
宋國承繼後周，是中原正統。新君登基，各國使節本該在去年初就來朝覲。但一來形勢未明，二來亞洲霸主遼國，還沒對宋國進行表態，所以其他諸如高麗等國，都不敢輕易表態。
如今，叛亂既平，天下節鎮基本臣服。趙匡胤以一種狂風掃落葉之勢擊潰反對他的敵人，平穩的完成了權力更迭，沒有給外部敵對勢力任何機會。
隨著新年伊始，宋國承平，天子在京舉行慶典。
遼國此時的國主是耶律璟，是遼太宗耶律德光的長子，他外號“睡王”。雖不喜女色，但是酗酒無度，天亮才睡，中午才醒。在遼國素無威望。
去歲，遼國太保楚阿不等人，聯合耶律李胡之子謀反。雖然及時剿滅，但也元氣大傷，暫時把重心放在國內，不會對外用兵。
因此，耶律璟派遣使節訪宋，與宋建立友好關係，調節自柴榮北伐所造成的兩國敵視態度，就顯得非常有必要了。
晏寧問道：“遼國使節什麽時候來？”
高處恭撓了撓腦袋，道：“具體我也不清楚，隻是聽父親提了一嘴，大概再過個三五日，或者七八十來日吧。”
王承衍撇著嘴說：“等於沒說。”
高處恭也不惱，樂嗬嗬道：“我告訴你們一件事，你們一定十分感興趣。”
晏寧饒有興趣道：“什麽事？師弟說來聽聽？”
高處恭神秘道：“我告訴你們，在慶典期間，官家有意要在汴梁舉行蹴鞠大賽。”
“哦？是真的嗎？”
“太好了，咱家早就準備大展身手了。”
“這一次，我們殿前司一定能奪冠！”
說起蹴鞠，不光王承衍這樣的官宦子弟，呼延讚這樣的粗人，就連李斛、姚寶等中下級軍官，也都兩眼放光。
蹴鞠起源於先秦，到了尚武的唐朝，發展到巔峰。民間老幼無不喜愛，街頭巷尾隨處可見三五人追逐而過的身影。馬球是貴族的運動，流行於上層，而蹴鞠，尋常百姓就可以享受到其中的樂趣。
傳說，唐末皇帝李祝就算在山窮水盡，被逼遷都的情況下，情願自己縮衣節食，也要供養一支蹴鞠隊。由此可見蹴鞠之盛。
宋朝少馬，蹴鞠發展更盛。民間中尤其多高手，最有名的莫過於高俅，他本是蘇東坡的書童出身。因為踢了一腳好球，被人引薦給當時是端王的宋微宗，從此走上一條康莊大道。
晏寧微笑不語，蹴鞠他不懂，但是他前世是阿森納的鐵杆球迷。不僅看球，而且他從小學開始，就是學校足球隊的主力前腰。如果不是當時國內足球環境混亂，他說不定會走上職業道路。
晏寧作了一個暫停的手勢，示意討論的熱火朝天的眾人停一下，道：“你們能不能給我解開幾個疑惑？”
呼延讚道：“晏寧你可能對蹴鞠不太了解，但是我老呼就太熟了，你有什麽問題問我就可以了。”
晏寧笑了笑，道：“這蹴鞠比賽，每年都會舉行嗎？”
呼延讚笑道：“那是自然。天下各鎮節度，幾乎每一支軍隊，都有自己的蹴鞠隊，比如說禁軍，就分為殿前司，侍衛親軍步軍司和侍衛親軍馬軍司三支蹴鞠隊。還有一些私人的蹴鞠隊，都是那些有錢有勢的王公大臣的組建。”
李斛“哼”了一聲，傲然道：“那些私人蹴鞠隊有什麽了不起的，真正的高手都在軍中，那些民間的土雞怎麽能與鳳凰相比？”
王承衍反駁道：“這倒也不盡然。去年沒有舉行，前年張永德的私人蹴鞠隊實力就很強，不是名列第四嗎？”
呼延讚嚷道：“不對！前年那一屆有黑幕，據說有人看見張永德私底下給禁軍的主力選手塞錢了。”
姚寶歎道：“哪一屆沒有黑幕，每年汴梁河邊，沒有傾家蕩產一身賭債，被逼的投河自盡的人？賣兒賣女者更是不可計數，像這樣的蹴鞠大賽，多來幾次，汴梁人就不用活了。”
李斛毫不客氣的揭穿了他的老底：“老姚三年前把老底賭得精光，差點被娘子趕出家門，他現在徹底學好上岸了，老姚你敢說以後再也不賭？”
姚寶被眾人揶揄的目光看得不好意思，承認道：“閑暇無聊，我還是會耍兩把玩玩的。”
眾人都笑了起來，姚寶是老實人。
晏寧心中一動，問道：“那麽，咱們大宋的強隊有哪些呢？”
呼延讚搶先接口道：“公認最強的幾支，就是我剛才說的禁軍中的那三支，禁軍是天下軍隊之冠。無疑是最強的，因為他可以吸收各地軍隊的優秀者。”
王承衍道：“在各地節度之中，天雄軍，成德軍，昭義軍，泰寧軍，永安軍這五鎮的蹴鞠隊曆來都是勁旅。這也和他們本身是強大的軍隊不無關係，但這隻是相對而言，各軍人才輩出，每年都有新人踴躍，爆冷的事情屢見不鮮。”
晏寧忽然道：“有沒有別的國家的蹴鞠隊？”
幾人異口同聲道：“吳越國！”
晏寧道：“哦？吳越國每年都來嗎？”
呼延讚歎道：“哪怕是最刻薄的人，都沒辦法說吳越國一點壞話。錢家占據吳越五十年，輕徭薄賦，發展農商，從來不會無故對外用兵。我聽說吳越百姓都尊奉錢鏐為海龍王，就連世宗皇帝都曾說過，若是天下諸侯都像錢鏐這樣，那麽天下就不會大亂了。”
王承衍接口道：“吳越國每年都來，大家幾乎把他們當做了宋國的一部分。他們也的確那樣自認的，尊奉中原王朝是吳越國一向的傳統。”
晏寧又問道：“南唐呢？”
李斛嘲諷道：“四年前，南唐是天下第一諸侯國，實力猶在宋國之上。他們怎麽會來汴梁呢？”
高處恭道：“可是，他們如今卻不得不來，扭扭捏捏的。把幫酸腐文臣，一副想大聲說話，卻又不敢的樣子，也真好笑。”
高處恭得意道：“可是，他們這次卻不得不來。南唐也會來參加蹴鞠大賽，我很期待，在球場上擊敗南唐的那一刻的到來。”
晏寧問道：“南唐的使節是哪位？”
高處恭想了又想，道：“使節有兩位，正使徐鉉，副使皇甫繼勳。”
這兩位，都是南唐的名人啊。