周老先生的住處就安排在西南角的院子裏。老先生沒有成家,終年隻帶著一個老仆名叫阿金。老先生搬進院子的第一件事,就是趁著醺然醉意,要來四寶,大筆一揮“懷風”二字,要阿金貼在門鬥之上。
次日一早公子就帶著我去拜見先生。隻是院子裏空無一人,直到拿著水壺的灑掃小廝回來,才告訴站在門口等待的公子:“先生去園子裏了,大約是去釣魚。”
我們又尋到湖邊,看見坐在大石上精神十足的先生,握著一根竹竿。
“先生早。”公子向他施禮。聲音小小,很怕驚了魚。
周先生卻不以為意,說起話來中氣十足:“我老人家覺少,娃兒你也起這麽早?嗨呀,以後早上沒得耍嘍。”
公子忙道:“那明日起學生晚些再來。”
這時魚竿一沉,周先生顧不上許多,連忙擺手,嘴上敷衍著:“再說、再說。”手上已經握緊了竿,猛地一提一甩,就拎出一條長大肥碩的魚來。阿金拿網兜接住了,然後摘下魚鉤把它放入罐中。
“謔,是條鯉魚。”周先生笑嗬嗬收了線,道,“不錯,不錯。來娃兒,給你帶回去燉了補補。別愣著呀,拿走。”
我看著那瓦罐,無所適從地看著公子。公子也不知所措——這樣大且重的瓦罐,該怎樣搬走呢?
公子道:“是先生釣的,還是先生留著吧。”
周先生眯著眼睛看我們:“你們莫不是嫌棄我老頭子哦?”
“學生不敢。”公子沒想到老先生也會“倚老賣老”起來,連忙答應下,隨後又發起愁來。先生又坐下了,阿金盯著湖麵,看樣子不打算幫我們。
我算算此處離廚房甚遠,倒是離夫人院子近些;當下估摸著瓦罐旁雙環的承重能力,就蹲下顫顫巍巍把它拎了起來。
太重了,我手指都被銅環勒得發白,手臂又酸又軟,根本無法支持。公子見狀,讓我先放下,然後卷卷寬袖也攥起一環,意思是要和我一起。果然我們兩個人合力,就輕鬆少許。
這其實是不太合規矩的,我一路小心翼翼觀察著路旁是否有人經過,擔心被人瞧見告知夫人說我無禮。
上房的垂花門近在眼前了,公子叫住了我:“等會兒。”
我連忙放下,道:“給我吧。”
“不,換一邊。你這隻手也該累了。”公子說。他見我站著不動,疑惑,“怎麽了?”
我望著院子裏走動的灑掃仆從,道:“這不合規矩,還是我自己拿吧。”
公子直起身來,對我笑笑:“周先生原本就不是墨守成規之人。先生此舉,大約是看我是否太恪守尊卑上下之分。”
這麽想是很有道理,但我想起老先生臉上狡黠的神情,又覺得他也許隻是想捉弄我們。隻是公子要如此說,我也就不反駁。“公子以為,周老先生是一直在考驗公子嗎?”
“也許是,也許不是。但謹慎些總沒錯。先生是大儒,應當不會做一些沒有理由的事。”
我點著頭,心裏卻不以為然。太受尊崇的人是有權利胡說八道的,而他們無論說什麽都會被人解出大道理來,然後被人奉為圭臬。我想勸公子別太當真,但想想還是罷了。
萬一老先生真暗藏心思呢,這位大儒的想法可是誰也捉摸不透。
夫人正在理事,瞧見我們抬進來一個瓦罐,吃了一驚。“這是——?”
公子把衣袖放下,道:“是先生要我拿來的。”
夫人的神情看起來很茫然。不過她雖然一頭霧水,還是點點頭要人收下送去廚房。“先生要你們送魚來做什麽?”
公子道:“我也不知,這就去問先生。兒子先告退了。”
我揉著腕子隨公子回到湖邊,周老先生已經不見蹤影。找到他的院中,阿金正坐在台階上拿著銼刀等物磨一個木頭人偶。
“阿金伯,請問先生在嗎?”
阿金瞥了眼公子,自顧自做手上的活兒。“主人在睡覺。”
這個時候睡覺?我訝異地抬頭看看天色,心想這都近巳時了,說睡覺大約是托詞,隻是不想回答公子疑問罷?
公子卻恭恭敬敬道:“如此我就不打攪了。”
進學第一天就空手而返,這實在讓人沮喪。我想起昨晚公子睡不著的情形,更覺得不值。
“公子就這麽回去了嗎?”
“嗯,我先回去看看書。也許先生要考我。”
我腹誹道:恐怕先生明兒烤魚烤雞也不考你呢。可麵上我是不敢表現的,隻好問:“公子當真如此信任周老先生嗎?”
公子對此表示信心十足。“先生有那麽多學生,定人有他的過人之處。我們再等等罷。”
我歎氣,隻好安慰自己:至少還得了條魚,也不算一無所獲。
中午廚房把魚做了湯,按公子吩咐給先生送去一碗。我伺候飯畢,才發現也給我留了一份。
去拿食盒的小丫頭笑道:“宋大娘說是公子說的。如此,我們也沾姐姐的光了。”
我去向公子謝恩,迎麵正好碰上阿金。他看見我就停了腳步,硬邦邦留下一句話:
“我家主人說,晚上請衛公子去吃飯。”
他轉身出去了,好像一刻也不願意多待。我壓下滿腹疑惑去見公子,轉述了阿金的話。
“也許先生想教導我一些什麽話吧。”公子很高興。
我聯想到早上的遭遇,忍不住潑冷水:“也許隻是想瞧瞧公子素日吃什麽呢。”
“伶牙俐齒。你還喝了先生的魚湯呢,怎麽不說說他的好話?”公子笑問。
我這才想起謝恩的事情,笑道:“先生是給公子魚,並不是給我。我隻領公子的情,做什麽向著先生?”
“冬香什麽事都會向著我嗎?”
我盤算了一下,大約也沒什麽不能許諾的,就點點頭:“自然。”
“好。一諾千金,你不要抵賴。”公子笑了。“那麽作為交換,有什麽事我也向著你。”
公子的諾言可比我的值錢多了,算是賺了一筆。我美滋滋。
掌燈時分我帶著食盒陪公子去懷風院。其實也說不上我“帶”,因為公子看著那食盒欲言又止,最後還是點了一個身強力壯的灑掃婦人捧著跟在我們身後。
阿金正在安箸,先生坐著已經開始飲酒,並招呼公子坐下。我見桌子中央擺著一盤不知什麽肉,正在猶疑,先生開言道:“下午弄到好狗肉,娃兒嚐嚐這個!”
公子擰眉,我也詫然色變。我原以為周老先生隻是行事不羈了一些,不想竟然如此駭俗。
拿筷子的手,微微顫抖。
公子教養良好,即便不能接受,也並不表示,隻是說:“先生既然喜歡,就留著自用罷。”
周老先生哈哈大笑:“你這娃兒有趣得很!你不吃,那我可吃了。”說著自己夾菜,大嚼起來。他絲毫不在乎食不言的規矩,邊吃邊道:“你們這些娃兒,都被老古板教成了小古板,太正經了,沒意思!”見公子不言語,又笑,“哦忘了不能說話了。該打,該打。”
公子道:“無妨,先生有話請盡管說。”
周老先生這才有了興致,自斟了一滿杯酒,道:“有酒有肉,痛快。娃兒,你曉得我為什麽叫你來吃飯?”
公子滿懷希望。“學生不知。”
“那我和你想的一樣不?”
“有些區別。”
“娃兒,你為啥子想要念書呢?”
公子想了一下,道:“為了明白一些道理。”
“那你想不想要考試做官咧?”
“這......”公子大概不好意思把這話宣之於口,頓了一會兒才說,“如若能夠考上,自然是願意的。倘若我不是這塊料,就不強求。”
“娃兒,你很聰明,這我看準了,你要考試做官,不難。但是你到底想要什麽,你要想想清楚。”
“明天開始,辰時二刻你來找我,我教你念書。”
公子卻沒有我想象的那麽驚喜。“先生為什麽選我?”
“這個啊......”周老先生神秘一笑。“暫時不能告訴你。眼緣,你曉得不?”
次日一早公子就帶著我去拜見先生。隻是院子裏空無一人,直到拿著水壺的灑掃小廝回來,才告訴站在門口等待的公子:“先生去園子裏了,大約是去釣魚。”
我們又尋到湖邊,看見坐在大石上精神十足的先生,握著一根竹竿。
“先生早。”公子向他施禮。聲音小小,很怕驚了魚。
周先生卻不以為意,說起話來中氣十足:“我老人家覺少,娃兒你也起這麽早?嗨呀,以後早上沒得耍嘍。”
公子忙道:“那明日起學生晚些再來。”
這時魚竿一沉,周先生顧不上許多,連忙擺手,嘴上敷衍著:“再說、再說。”手上已經握緊了竿,猛地一提一甩,就拎出一條長大肥碩的魚來。阿金拿網兜接住了,然後摘下魚鉤把它放入罐中。
“謔,是條鯉魚。”周先生笑嗬嗬收了線,道,“不錯,不錯。來娃兒,給你帶回去燉了補補。別愣著呀,拿走。”
我看著那瓦罐,無所適從地看著公子。公子也不知所措——這樣大且重的瓦罐,該怎樣搬走呢?
公子道:“是先生釣的,還是先生留著吧。”
周先生眯著眼睛看我們:“你們莫不是嫌棄我老頭子哦?”
“學生不敢。”公子沒想到老先生也會“倚老賣老”起來,連忙答應下,隨後又發起愁來。先生又坐下了,阿金盯著湖麵,看樣子不打算幫我們。
我算算此處離廚房甚遠,倒是離夫人院子近些;當下估摸著瓦罐旁雙環的承重能力,就蹲下顫顫巍巍把它拎了起來。
太重了,我手指都被銅環勒得發白,手臂又酸又軟,根本無法支持。公子見狀,讓我先放下,然後卷卷寬袖也攥起一環,意思是要和我一起。果然我們兩個人合力,就輕鬆少許。
這其實是不太合規矩的,我一路小心翼翼觀察著路旁是否有人經過,擔心被人瞧見告知夫人說我無禮。
上房的垂花門近在眼前了,公子叫住了我:“等會兒。”
我連忙放下,道:“給我吧。”
“不,換一邊。你這隻手也該累了。”公子說。他見我站著不動,疑惑,“怎麽了?”
我望著院子裏走動的灑掃仆從,道:“這不合規矩,還是我自己拿吧。”
公子直起身來,對我笑笑:“周先生原本就不是墨守成規之人。先生此舉,大約是看我是否太恪守尊卑上下之分。”
這麽想是很有道理,但我想起老先生臉上狡黠的神情,又覺得他也許隻是想捉弄我們。隻是公子要如此說,我也就不反駁。“公子以為,周老先生是一直在考驗公子嗎?”
“也許是,也許不是。但謹慎些總沒錯。先生是大儒,應當不會做一些沒有理由的事。”
我點著頭,心裏卻不以為然。太受尊崇的人是有權利胡說八道的,而他們無論說什麽都會被人解出大道理來,然後被人奉為圭臬。我想勸公子別太當真,但想想還是罷了。
萬一老先生真暗藏心思呢,這位大儒的想法可是誰也捉摸不透。
夫人正在理事,瞧見我們抬進來一個瓦罐,吃了一驚。“這是——?”
公子把衣袖放下,道:“是先生要我拿來的。”
夫人的神情看起來很茫然。不過她雖然一頭霧水,還是點點頭要人收下送去廚房。“先生要你們送魚來做什麽?”
公子道:“我也不知,這就去問先生。兒子先告退了。”
我揉著腕子隨公子回到湖邊,周老先生已經不見蹤影。找到他的院中,阿金正坐在台階上拿著銼刀等物磨一個木頭人偶。
“阿金伯,請問先生在嗎?”
阿金瞥了眼公子,自顧自做手上的活兒。“主人在睡覺。”
這個時候睡覺?我訝異地抬頭看看天色,心想這都近巳時了,說睡覺大約是托詞,隻是不想回答公子疑問罷?
公子卻恭恭敬敬道:“如此我就不打攪了。”
進學第一天就空手而返,這實在讓人沮喪。我想起昨晚公子睡不著的情形,更覺得不值。
“公子就這麽回去了嗎?”
“嗯,我先回去看看書。也許先生要考我。”
我腹誹道:恐怕先生明兒烤魚烤雞也不考你呢。可麵上我是不敢表現的,隻好問:“公子當真如此信任周老先生嗎?”
公子對此表示信心十足。“先生有那麽多學生,定人有他的過人之處。我們再等等罷。”
我歎氣,隻好安慰自己:至少還得了條魚,也不算一無所獲。
中午廚房把魚做了湯,按公子吩咐給先生送去一碗。我伺候飯畢,才發現也給我留了一份。
去拿食盒的小丫頭笑道:“宋大娘說是公子說的。如此,我們也沾姐姐的光了。”
我去向公子謝恩,迎麵正好碰上阿金。他看見我就停了腳步,硬邦邦留下一句話:
“我家主人說,晚上請衛公子去吃飯。”
他轉身出去了,好像一刻也不願意多待。我壓下滿腹疑惑去見公子,轉述了阿金的話。
“也許先生想教導我一些什麽話吧。”公子很高興。
我聯想到早上的遭遇,忍不住潑冷水:“也許隻是想瞧瞧公子素日吃什麽呢。”
“伶牙俐齒。你還喝了先生的魚湯呢,怎麽不說說他的好話?”公子笑問。
我這才想起謝恩的事情,笑道:“先生是給公子魚,並不是給我。我隻領公子的情,做什麽向著先生?”
“冬香什麽事都會向著我嗎?”
我盤算了一下,大約也沒什麽不能許諾的,就點點頭:“自然。”
“好。一諾千金,你不要抵賴。”公子笑了。“那麽作為交換,有什麽事我也向著你。”
公子的諾言可比我的值錢多了,算是賺了一筆。我美滋滋。
掌燈時分我帶著食盒陪公子去懷風院。其實也說不上我“帶”,因為公子看著那食盒欲言又止,最後還是點了一個身強力壯的灑掃婦人捧著跟在我們身後。
阿金正在安箸,先生坐著已經開始飲酒,並招呼公子坐下。我見桌子中央擺著一盤不知什麽肉,正在猶疑,先生開言道:“下午弄到好狗肉,娃兒嚐嚐這個!”
公子擰眉,我也詫然色變。我原以為周老先生隻是行事不羈了一些,不想竟然如此駭俗。
拿筷子的手,微微顫抖。
公子教養良好,即便不能接受,也並不表示,隻是說:“先生既然喜歡,就留著自用罷。”
周老先生哈哈大笑:“你這娃兒有趣得很!你不吃,那我可吃了。”說著自己夾菜,大嚼起來。他絲毫不在乎食不言的規矩,邊吃邊道:“你們這些娃兒,都被老古板教成了小古板,太正經了,沒意思!”見公子不言語,又笑,“哦忘了不能說話了。該打,該打。”
公子道:“無妨,先生有話請盡管說。”
周老先生這才有了興致,自斟了一滿杯酒,道:“有酒有肉,痛快。娃兒,你曉得我為什麽叫你來吃飯?”
公子滿懷希望。“學生不知。”
“那我和你想的一樣不?”
“有些區別。”
“娃兒,你為啥子想要念書呢?”
公子想了一下,道:“為了明白一些道理。”
“那你想不想要考試做官咧?”
“這......”公子大概不好意思把這話宣之於口,頓了一會兒才說,“如若能夠考上,自然是願意的。倘若我不是這塊料,就不強求。”
“娃兒,你很聰明,這我看準了,你要考試做官,不難。但是你到底想要什麽,你要想想清楚。”
“明天開始,辰時二刻你來找我,我教你念書。”
公子卻沒有我想象的那麽驚喜。“先生為什麽選我?”
“這個啊......”周老先生神秘一笑。“暫時不能告訴你。眼緣,你曉得不?”